скачать книгу бесплатно
– Ты чего? – спросила Трей Селета, увидев, что мальчик прекратил работу.
– Да так. Задумался.
– О чем? – спросил Денис.
– Я думал о тех вещах, которые мы нашли в пещере. Почему там оказались предметы, сделанные не много миллионов или тысяч лет назад? Банки – это же консервы с едой, все одинаковые, значит, их делали не руками, а машинами и им не больше чем четыреста-пятьсот лет.
– Почему пятьсот?
– На вашей планете машинное производство возникло именно пятьсот лет назад, никак не раньше, – пояснил Селет.
– И что? – спросил Денис, не поняв своего приятеля.
– Вот я и думаю, кто это оставил и зачем.
Денис тоже отложил совок, прищурил глаза.
– Это мог быть обычный человек. Ученый или путешественник. Шел себе, шел, увидел пещеру. Залез туда. Съел консервы и дальше пошел.
– А зачем оставил котелок и ложки? – спросил Селет.
Трей не принимала участия в разговоре. Девочка почувствовала, что ее совочек наткнулся на что-то твердое. Она достала палеонтологическую кисточку, чтобы аккуратно продолжить работу и ни в коем случае не повредить возможную находку.
– И если там были ложки, а не одна ложка, то человек был не один! – добавил Селет.
– Подумаешь… ну, два человека. Или три. Шли себе, шли… – снова принялся Денис излагать свою версию.
– И куда они делись? Если путешественники останавливались в пещере, а затем ушли, то почему не взяли котелок с собой? В чем же они дальше готовили еду?
– Может быть, у них был другой котелок? – предположила Трей, не отрываясь от своих раскопок.
– Я думаю, – сказал Селет, – с ними что-то случилось.
– Они умерли? – спросил Денис. – Говорили, что тут нашли человеческие кости.
– Ага! – радостно воскликнула Трей. – Есть!
Она обернулась к мальчикам. На ее ладошке победно сидел глиняный динозавр.
Трей поставила находку на песок и прошлась по поверхности кисточкой.
Фигурка была полностью сохранной. Широкие лапы, мощный хвост. Голова зверя на длинной шее была повернута назад, пасть приоткрыта. В ней зубы, а на голове наросты. Селет пересчитал их и сказал:
– Да это же алиорам! Его лепили с натуры.
– Кто лепил?
– Другой алиорам, – ответил Селет. Он протянул руку к фигурке, но тут же отдернул ее. Радость Трей полностью закрывала все возможные информационные потоки, что могли бы рассказать о судьбе этой древней глиняной поделки. Только Севиш и сумеет узнать, кто ее сделал.
Селет пошевелил пальцами в воздухе, проверяя на прочность невидимую энергию. Нет. У него не выйдет.
Трей сияла от счастья.
– На карте был только кусочек хвостика, – принялась она рассказывать, – и я стала копать дальше, остальная тушка была уже за пределами участка, пришлось снимать землю сверху. Но я так и знала, что надо копать! И вот нашла.
– Здорово, – признал Денис. – А я только черепок нашел. Вот.
– Таких уже много было, – сказал Селет, но тут же добавил: – Каждая находка очень важна.
– Его люди сделали, – сказала Трей. – Не алиорамы. Смотрите. Тут на глине есть отпечатки пальцев.
Селет взял фигурку в руки, перевернул. Да, Трей права, на брюшке видны отпечатки пальцев.
– У динозавров тоже могли быть отпечатки пальцев, – сказал Денис.
– Почему ты так решил? – спросил Селет.
Денису очень хотелось ответить «по кочану». Да ни почему он так решил. Он и не думал. Сказал первое, что в голову пришло.
Селет ждал ответ. Должны же быть какие-то основания, факты, почему землянин пришел к такому выводу?
Но илльфи ощутил лишь волну раздражения, что исходила от Дениса.
Селет подумал немного и ответил сам себе:
– Раз мы не знаем, какая у динозавров была кожа, то вполне логично предположить, что у них могли быть и отпечатки пальцев.
Раздражение Дениса сменилось на тайную радость. Нет. Не радость – облегчение.
После обеда ребята поехали в пещеру, которую Денис иначе как «своей» не называл. Им нужно было забрать оставленные там зонды и откопать найденную кладку яиц. Денис так и рвался в поездку. Селет шепнул Трей, что Денис завидует тому, что Трей утром нашла динозавра и тоже хочет что-нибудь найти.
Мальчишки уже давно орудовали в пещере совками, а Трей все медлила. Не очень-то ей хотелось идти туда. Действительно, сегодня утром она нашла замечательную вещь. Валентин Иванович похвалил ее, занес находку в реестр, сделав приписку, что глиняный динозавр найден Трей Ригас. Дальше фигурку упаковали и отправили на базу. Что скажет про ее динозавра господин Севиш? Вот бы и он тоже сказал, что Трей внимательная, и как хорошо, что она нашла такую важную вещь.
Трей покосилась на пещеру.
Ну их, эти яйца динозавров. Таких уже много находили!
На солнышке гораздо приятней. Она расстелет мягкий разноцветный коврик, порежет овощи и сделает красивые бутерброды с мясом. И они прекрасно пополдничают.
– Трей, ты где? – услышала она крик Дениса. – Неси упаковку!
Ого, неужели они так быстро выкопали кладку?
Что ж, тогда надо помочь.
Девочка взяла баллон с упаковочным аэрозолем и направилась в пещеру. В зале у потолка горел осветитель. Денис и Селет с видом заправских палеонтологов доставали из раскопанной ямы продолговатые яйца. И уже сложили из них приличную горку.
– Вот это да! – удивилась Трей.
– Последнее! – сообщил Селет, протягивая ей яйцо.
Пока Трей заливала яйца пеной и укладывала их в пластиковые коробки, мальчишки еще раз пробежались по пещере. Не хватало трех зондов.
Два они нашли сразу, а вот последний…
Далее последовал спор, в котором одна сторона, в лице представителя цивилизации илльфи, высказала сомнения в правильности подсчета зондов, произведенного другой стороной, представляющей земную цивилизацию.
– Сам считать не умеешь! – ответил на это Денис.
Далее последовал обмен репликами, после которых дипломатические отношения обычно разрываются, и объявляются военные действия.
– Все, хватит! – Трей остановилась около мальчишек. – Надоели оба! Давайте еще развсе осмотрим!
Она включила мощный фонарь, его широкий луч был способен высветить все потаенные уголки пещеры. Трей прошла по периметру подземного зала, изучая все его изгибы и уголки.
– А это что? – спросила Трей, дойдя до узкого хода в стене пещеры. Темный коридор уходил под наклоном вниз.
–Там тупик! – отозвался Денис. – Мы уже смотрели.
Трей направила в проход луч света. Прошла вперед на несколько шагов. Да, и впрямь тупик.
Откуда тогда сквозняк?
Она развернулась и увидела, что с правой стороны есть еще одно ответвление. Скальный выступ прикрывал ход, так что его не было видно со стороны центрального зала пещеры. Она посветила фонарем. Узко, но вполне можно протиснуться. Вряд ли зонд завалился именно туда, но ее охватило какое-то неведомое ранее чувство. Она поняла, что хочет заглянуть туда, в найденный проход. И раз она его нашла – она должна быть там первой! Это ее право!
Она пошла вперед, но тут же услышала за своей спиной голоса:
– Трей, Трей!
Девочка с досадой оглянулась. Вечно эти мальчишки все портят. Вдруг там, за тем поворотом она увидит…
Она остановилась.
Увидит что? Сказочный город? Сундук с сокровищами? Что на нее нашло? Зачем она идет вниз?
– Трей! – это уже Селет. И голос озабоченный. – Вернись, пожалуйста!
– Иду! – отозвалась она.
Трей опустила голову и увидела, что на земле лежит книжка.
Ага! Ее душа радостно трепыхнулась.
Трей взяла в руки находку. Оказалось, что это не книжка, а тетрадка в клеенчатом переплете. Старая. Древняя. В груди сладко заныло от предвкушения тайны.
Трей провела пальчиком по обложке, стряхивая с нее пыль и кусочки земли, открыла тетрадь…
– Трей, ты где? – к ней подбежал Селет.
– Я нашла тетрадку! – сказала девочка. – И тут есть ход…
Селет взял фонарь и посветил в проход, прошел немного вперед, затем вернулся.
– Интересно, – сказал он.
– Эй, вы где??? – донесся до них крик Дениса.
– Что это за тетрадь? – спросил Селет.
– Тут написано что-то. Рукой, – пояснила Трей. – Но я не понимаю.
– Пойдем наверх, переведем нотом. А это ответвление обследуем после.
Трей с сожалением посмотрела в темноту. Селет прав. Если они намереваются найти что-то стоящее, можно чуток и подождать.
– Я нашел зонд, эй, Селет! – встретил их Денис. – Я правильно зонды посчитал, понял?! Он в траве лежал. Это ты его уронил, когда таскал зонды в спидер!
Селет ничего не ответил. Он выключил верхний осветитель и пошел к выходу из пещеры. Трей и Денис пошли следом.
– Зачем ты выключил свет? – спросил Денис в спину илльфи. Спина промолчала. Ответила Трей.
– Я нашла кое-что! И свет нам пригодится.
Снаружи пещеры обстановка изменилась. Горизонт заволокло тучами, ветер трепал желтую траву, налетал порывами.
– Дождь будет, – сказал Денис.
– Ой, а как же полдник? – воскликнула Трей.
– В пещере поедим. Что вы нашли? – спросил Денис.
Трей протянул Денису тетрадку.
– Ух, ты! Настоящая древность!
– Ему лет триста или четыреста, не больше, видишь? – Селет показал на обороте обложки какие-то знаки. – Это сделано в типографии. Так что да, это древность, но не слишком древняя. Похоже на дневник… И записи стоят с цифрами. Это даты. Вы же указываете день, месяц и год – вот и считайте когда написано.
– А почему последние листы пустые? – спросила Трей.
– Это понятно! Их не дописал тот, кто писал. Потерял тетрадь или… – Селет остановился. Тетрадь самый подходящий предмет для ментального сканирования. Но не делать же его тут, при всех. Как-то не располагает обстановка. Трей ладно, но Денис опять начнет приставать с тем, чтобы ему объясняли каждый чих. Нет, он для землянина вполне так ничего, не сильно надоедливый, но иногда… – раздумья Селета прервал сигнал на его браслете.
Это был Севиш.
Трехмерная голограмма илльфи возникла в воздухе.
– Приближается гроза. Боюсь, вы не успеете вернуться. Я отправлю за вами спидер.
– Можно снять ограничитель скорости с нашего спидера! – тут же встрял Денис.
