Легенда о потерянном сердце 2

И гонец продолжил:

– Её Высочество велела передать Вам, что она счастлива и выходит замуж, а…

– Что? – остановился в недоумении Ник, отпустил перепуганного гонца от своего захвата.

– Они, Её Высочество, велели передать, что она счастлива вполне, что выходит вскоре замуж и приглашает своих друзей на церемонию венчания…

– Когда?

– А, ну, это… на Светлый день будет… это…

Услышав слова посланника Тахир даже не глянул на Ника. Он крепко взял за рукоять свой меч, отдернул полог, закрывающий вход в тронное помещение и вышел прочь.

– Принцесса просила дать ответ?

– Нет, – уверенно ответил гонец.

– Хорошо. Напои коня и чтобы духу твоего не было здесь!

Ник поспешил догнать Тахира, но тот вскочил на своего коня и умчался.

– Эх, Дэна. Надеюсь, ты не ошиблась в своём выборе.

Тахир не появлялся два дня и две ночи.

Пришёл к утру третьего дня.

Никто не спал, все ждали, когда же он вернётся.

– Хвала богам! Ты пришёл! – встретил его Ник на пороге тронного зала.

– Собери Совет общины! – холодно сказал Нику бывший Вожак.

– Да.

Совет собрался за большим столом. Лица друзей настороженно смотрели то друг, на друга, то на Тахира. Ждали, что же он скажет. И только один из них знал, что на душе у Тахира сейчас бушует ураган.

– Я ухожу, – сказал Тахир стоя у стола.

«Куда? Зачем? Что случилось? Почему?», – вопросы посыпались один за другим.

–Я ухожу один. В Сизые степи.

– Почему? – спросил Ник

– Или мы поднимаем общину и все идём на новые места или я ухожу один. Меня здесь уже ничего не держит.

Никто из друзей не мог понять причину такого его решения. Оспорить его никто не мог.

– Мы послали по селениям людей, собирать своих соплеменников, чтобы достраивать город… а теперь…

– Я всё сказал!

– Нет, подожди! Ты не можешь…

– Что я не могу? – взорвался вождь и вцепился в рубашку другу. – Я не могу? Да, я не могу… Я не хочу здесь оставаться.

– Что с тобой, друг?

– Да, что с тобой? Ты вернулся из лесов другим. Стал замкнутым. Не смеешься, не радуешься…Всё не так, – взволнованно взывали к разуму вожака друзья. Ты наш вождь!

– Вот ваш вождь! – и указал пальцем на новоиспеченного Князя Ника, который содрогнулся от волнения и даже оскорбился.

– У Никодима ещё не достаточно опыта, ему надо время! – стали защищать князя Советники. – Ты ведь сам его привёл…

– Я сделал верно! Теперь я здесь ни к чему!

– Тахир, опомнись!

– Кто как ни ты самый лучший воевода?

– Я? Не-е-е-ет! Я разрушил весь город, только из-за того, что был послушным сыном, как оказывается, своего… – и он смолк, оборвав фразу.

– Не делай глупых выводов, это не так!

В каком-то необъяснимом порыве пребывал сейчас Тахир, и сам не мог с собой справиться, да и не хотел. Пусть посчитают его слишком вспыльчивым и  раздраженным человеком, проявившим своё скрытое чувство отчаяния. Он сам вряд ли понимает, что с ним происходит. Он желал  поймать того посланника и расправиться.

В порыве чувств он мог бы сейчас заставить всех осевших в своих жилищах людей, кто ещё помнит сложные времена переходов, и уйти. Куда глаза глядят. И успокоиться в пути.

Когда-то они были свободными. И только Духи земли, воды и воздуха могли заставить их подчинить себе. Духи никогда не предавали. Всегда были снисходительны к ошибкам и милосердны к отчаявшимся. А с людьми нужно было всегда договариваться, идти на компромисс для сохранения жизни, и всегда в ущерб своей совести.

Только здесь, в желанных некогда степях Тиды он познал силу человеческого предательства. Он надеялся исполнить желание предков – обрести на острове мир и благоденствие народу Отора, желал и для себя счастья, но обратилось всё не так.

Именно здесь он окончательно потерял своё сердце.

Тахир вышел из места сбора Совета общины и стал собираться в поход.

Ночь была тревожной для всех друзей.

       А на утро Тахир уже шёл по степи на север.

Он очень надеялся, что успеет до смыкания вод на перешейке.

– Что с ним? – думали друзья.

– Трудно ему с собой бороться. Узнать, что твой отец колдун, который стал причиной крысиной возни как в Оторе, таки между Царями. Подставить сына, практически уничтожив его и общину… Это знаете, трудно пережить, – сказал Ник качая головой и с сожалением глядя вдаль, куда ушёл его друг.

– М-да.

Друзьям осталось только с горечью вздохнуть.

– Ты веришь в чудеса? – спросил Ярс Ника.

– Верю. Я жил среди чудес…

– Я бы хотел, чтобы произошло чудо!

В один из обычных дней группа пастухов отдыхала на освещенном полуденным солнцем холме.

Пасущиеся лошади рядом с лежащими на траве друзьями , вздрогнули. Один из товарищей поднял голову. По холмам со стороны захода солнца шёл кто-то.

– К нам, гости.

– Кто там? Может наши потихоньку возвращаются?

– Ну, пусть возвращаются, это хорошо.

К раскинувшимся на траве мужчинам подошёл, нет, подкрался старичок.

– Воды тебе, старец? – спросили один.

– У меня есть, – прошамкал старичок.

На этого старичка без слез не посмотришь. Худой маленький человечек, борода до земли, одежда хилая, вся истончилась от времени, шляпа соломенная в дырах. Сам чёрный от солнца.

– Так иди куда шел, – вяло проговорил Ярс.

А другой спросил:

– Ты куда путь держишь, отец? – сочувственно спросил один из пастухов.

– Да, к вам и направлен.

– А, ну давай следуй, как шёл, прямо! Там сразу за холмом город, – резко выдал другой.

– Нет, я к вам направлен.

– Кем это?

Старик промолчали, игриво глянул из-под шляпы.

И он понёс какую-то чепуху, начав таинственным голосом свою речь:

– Намедни, тучи найдут. Хлынет дождь из-за Гнилого озера, да так хлынет, что затопит всю

округу. Прольётся из туч не дождь, а цветы красные – по четыре листа в каждом, голова в том цветке чёрная, а у других светлая. И будут лежать те и другие пока не поглотит их земля. Во-о-от. А в тех тучах есть стрелы голодные, бьют оземь и страх наводят. Тучи точно не дойдут туда, – и направил клюку свою, откуда пришел. – Смекайте.

И подумав, продолжил.

–Тучу никто не сможет остановить, она будет лить и лить. Пока не закроет собой весь остров и тогда не останется ни одного красного цветка со светлой головой. Но прилетит птица.  Той птице нужно будет ещё найти четыре силы и одна сама придёт. Без этой силы птице тучи не разогнать. Смекайте.

Он поднял перст к небу, как будто учитель ученикам наказ дал, и пошёл дальше.

– На, отдай птичке! – и старичок протянул округлый камень Нику. – Потерялся.

Друзья переглянулись:

– Что сказал – я не понял. Какой птичке?

– Я тоже ничего не понял.

– Что это вообще было?

– Что за бред!

– Дедушка полоумный.

– Да, скорее всего…

– Блаженный, – засмеялись мужчины.

– Э, нет! Осторожнее с блаженными, – остановил друзей Ник. – Однажды я видел одну такую. Тоже чушь несла.

И он вспомнил ту женщину, что показала ленту с птицей.

– Всё, достаточно на сегодня вестей! Я домой.

И друзья стали расходиться.

В городе никакой старичок не появлялся.

Камень оказался округлой хорошей огранки алого цвета. Странный старик.

Глава 5

Степной ветер тихо колыхался в скудных травах и смолкал к ночи. Луна светила в небе своим тонким рогом.

По всем знакам – дождя в эту Луну не должно быть. Солнце садилось в чистый закат. Днём птицы летали высоко, особенно треххвостые щебетухи (они по обычаю к дождю низко летают).

– Не будет дождя, наговорил старик, ерунды, – задумчиво произнёс Ярс, вглядываясь в ночное чистое небо.

– Да и костей не ломит, – поддержал его стражник у ворот.

– Не ломит, да… Да, ну тебя, скажешь, тоже. Ты что, телега старая? Вон ещё молодой какой! Завтра будет хороший день, это точно!

Еще не открыла свои очи древняя утренняя заря, как в городе вдруг стало шумно.

Это Стража спешно открывала ворота города.

Люди ещё спали, а город переполошил звук копыт скачущего к домам всадника. Забегали ночные сторожа по домам Советников и воевод. Стали звать всех собраться за Столом глав Отора.

То был Тахир.

Что вернуло его?

Вид его казался ужасным.

Тревожный запыхавшийся и осипший голос выдал страшную весть:

– Через перешеек вошла орда. Силища её несметная. Они на своих небольших лошадях уже скоро будут здесь.

Советники наперебой задавали вопросы.

– То, что после них остаётся, лучше не видеть. Кровь и огонь. Они ограбили все северные города и селения. Никого из мужчин Тиды не оставляют в живых, не гнушаются и детьми со стариками, женщин…

Ужас охватил стоящих за Столом Советов.

– Надо уводить народ. Только куда? – задумался Тахир.

Советники и воеводы стали предлагать варианты.

Тут Ник вспомнил:

– Старик! Точно всё предсказал!

– Какой старик, – спросил Тахир.

– Да, прошлый день…

И он рассказал Тахиру о встрече со странным стариком.

– Это и есть та туча?– стали догадываться друзья.

– Так он сказал, вот что: туча будет идти, откуда ты пришёл. А там, – и Ник показал в сторону, откуда пришёл старик, – он сказал, что будет безопасно. Туда надо идти!

– Надеемся на чудо! – сказал Тахир.

– Чудо, – повторил Ярс. – А я и загадал чудо.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.