Дитя Руин

Локи, услышав имя Хёда, замер. В его глазах мелькнула тень прежней злобы, но тут же сменилась удивлением. Он посмотрел на Урд, на её рога, на её слепые, но проницательные глаза. Вспомнил, как Хёд, слепой от рождения, стал орудием его гибели. И вот теперь его дочь, рождённая в хаосе Рагнарёка, стоит перед ним, оживившая его, и предлагает еду.

"Дочь Хёда, значит," – прохрипел Локи, его голос звучал уже не так слабо. Он осторожно опустился на пол, ощущая, как тело медленно приходит в себя. Взял из сумки кусок мяса, откусил. Вкус был непривычно простым, но утолял голод. "Интересно. Очень интересно. Ты оживила меня, чтобы что?"

"Что бы ты помог мне найти Создателя, мне нужно ему вопросы задать насчет цикличности времени."

Локи, жуя мясо, задумчиво посмотрел на Урд. Его глаза, вновь обрившие прежний блеск, изучали девушку с нескрываемым интересом. "Создателя, говоришь? И ты думаешь, что я, Локи, бог обмана и хаоса, могу тебе в этом помочь?" В его голосе звучала насмешка, но в ней уже не было прежней безнаказанности.

Урд кивнула, её рога едва заметно дрогнули. "Один занят, братья отца меня не понимают. Остаешься только ты. Не болит ли у тебя левая рука от рун?" На тыльной стороне его ладони, выжженные, красовались руны, складывающиеся в её имя – Урд.

Локи поднял руку, рассматривая выжженные знаки. Он знал, что такое некромантия, и прекрасно понимал, какие последствия она несет. Эти руны были не просто клеймом, а якорем, привязывающим его душу к Урд. Они были символом ее власти над ним, напоминанием о том, что он теперь ее инструмент.

"Болит," – признал он, его голос стал тише. – "Но не так, как я ожидал. Я думал, что некромантия оставит более… ощутимые следы. Боль, слабость, возможно, даже безумие." Он усмехнулся. "Но ты, дитя, превзошла мои ожидания. Ты не просто вернула меня к жизни, ты сделала это с изяществом, которое я бы сам оценил."

Он снова откусил кусок мяса, не сводя глаз с Урд. "Ты говоришь, что Один сейчас занят. Интересно, почему же он не помогает своей наследнице трон его?"

"Старший?" – Локи усмехнулся, его глаза блеснули. – "В нашем мире старшинство – понятие относительное. Этот старик не рассказал тебе, что на трон садится тот, кто видит глазами Хугина и Мунина. Он делает из тебя валькирию, чтобы потом ты занялась армией, а про трон забыла. Потом ты умрёшь в битве, а он останется на престоле, верно я говорю, Хугин и Мунин?"

Вороны, словно подтверждая его слова, каркнули в унисон. Урд сжала кулаки, ногти впились в ладони. Слова Локи, как острые осколки, ранили ее. Она всегда верила в справедливость, в то, что Один, отец богов, действует во благо. Но теперь, услышав его слова, почувствовала, как почва уходит из-под ног. "Хугин и Мунин, он говорит правду?" спросила она.

"Он говорит правду, дитя," – прокаркал он, его голос был низким и печальным. "Один действительно готовит тебя к роли валькирии, чтобы ты вела армии в бой. Он не хочет, чтобы ты заняла трон. Он боится тебя, боится твоей силы и твоей связи с древними тайнами."

Мунин добавил: "Он использует тебя, Урд. Он знает, что ты можешь видеть мир глазами нас, воронов, и это дает тебе преимущество, которое он не хочет видеть на троне. Он предпочитает видеть на троне того, кто будет ему послушен, а не того, кто будет искать истину."

Слова воронов обрушились на Урд с такой силой, словно лавина. В тот же миг ее рога вспыхнули багровым светом. Из них вырвалась волна энергии, и время замерло на мгновение. На руке Локи вспыхнула метка, причиняя ему невыносимую боль. Как только рога Урд погасли, время вернулось в свое русло. Она почувствовала себя намного лучше, облегченно улыбнулась

Урд, ощутив прилив сил и облегчение после вспышки энергии, посмотрела на Локи. Его лицо исказилось от боли, но в глазах мелькнул прежний огонек любопытства.

"Ты сильна, дитя," – прохрипел Локи, прижимая руку к пылающей руне. – "Сильнее, чем я ожидал. Твои рога… они не просто символ. Они – ключ к чему-то большему."

Урд, ощутив прилив сил и облегчение, мягко улыбнулась. "Ой, прости, пожалуйста! Мне нужно было немного выпустить пар. В сумке есть медовуха, ты же ее любишь, верно?" Она протянула ему фляжку.

Локи принял фляжку, его пальцы коснулись ее прохладной поверхности. Он сделал большой глоток, и сладкий, терпкий напиток принес ему долгожданное облегчение. "Люблю," – ответил он, его голос стал чуть увереннее.

"Мне пора возвращаться в Асгард. Подготовьтесь к завтрашнему поиску Создателя. Хугин и Мунин будут следить за тобой. Если попытаешься сбежать, станешь зомби."

Урд, оставив Локи в церкви, вернулась в Асгард. Тревога за будущее и сомнения в словах Одина терзали ее. Она знала, что ее путь будет непростым, но теперь у нее был союзник – Локи, пусть и вынужденный.

Союз Невозможных

На следующее утро Урд, собрав еду на две недели, начала готовиться к отбытию. Она аккуратно уложила припасы в свой рюкзак, а затем, взяв свой трезубец, повесила его на спину. На ней было длинное, облегающее красное платье с глубоким вырезом и изящной кружевной отделкой на талии и подоле. Поверх платья была накинута черная мантия. Как только она открыла дверь своих покоев, на пороге ее встретил Тор.

"Мисс! Где ты была вчера, когда солнце уже садилось? И куда ты собираешься сегодня, когда первые лучи только-только коснулись вершин Асгарда?" – спросил Тор, в его голосе звучало беспокойство.

"Тор, доброе утро," – ответила Урд, ее голос звучал спокойно, но с отчетливой сталью. Она не стала прятать свое снаряжение. "Ты вчера дежурил? Прости, не знала. Я была там, где должна была быть. А сейчас не мешай, мне пора идти."

Тор нахмурился, его взгляд скользнул по мантии и трезубцу. "Не мешать? Урд, ты же знаешь, что Один беспокоится. Ты была… где-то. А теперь собираешься в путь, который может быть опасен. Ты не можешь просто так уйти."

"Меня тренируют с пяти лет, и сейчас мне двадцать. Я знаю все приемы наизусть, так что со мной ничего не случится. Пожалуйста, дай мне пройти, я не хочу применять силу." Тор унюхал запах Локи от Урд.

Тор, почувствовав слабый, но отчетливый запах Локи, исходящий от Урд, замер. Его брови сошлись на переносице, а взгляд стал настороженным. Он знал этот запах – запах обмана, хаоса и древней, темной магии. Запах, который он ассоциировал исключительно с павшим богом.

"Локи?" – выдохнул Тор, его голос был полон недоверия и зарождающегося гнева. Он не мог поверить своим ушам. Локи был мертв. Он сам видел, как стрела Хёда нашла свою цель. Как душа бога обмана отправилась к Хель. Как его тело было предано земле в Асгарде.