скачать книгу бесплатно
Я задохнулась…
Что-то сдавило грудь железными тисками, не позволяя лёгким расправиться и втянуть воздух, не давая сердцу биться и подгоняя к горлу огромный, плотный ком. По щекам потекли слёзы жалости и бессилия. Захотелось броситься на помощь этому мужчине, кем бы он ни был, и вызволить его бездыханное тело из хаоса сражения. Но я не смогла даже шелохнуться и только наблюдала, как он быстро исчез в тёмной массе.
А уже в следующее мгновение картинка сменилась, заставив замереть от ужаса и забыть обо всём на свете.
Я снова увидела кошмар, преследовавший меня по ночам последние полгода. Ко мне шло существо – живой огонь с воспалёнными человеческими глазами. Из его головы торчали огромные рога, а на огненных лапах, свисавших почти до земли, красовались длинные, кривые когти. Рот, а вернее щель в огне раскрылась, и существо издало оглушительный рёв, заставивший задрожать всех и всё вокруг.
Я съёжилась, чтобы защититься от его гнева, и последнее, что запомнила – огромный меч в своей руке…
Ещё долго я лежала, устремив взгляд в тёмный потолок и пытаясь понять такой странный и такой необычный сон. Всё в нём казалось настолько реальным, настолько подробным и чётким, словно происходило наяву, здесь и сейчас, а не внутри моего расслабленного разума. Словно я не спала рядом с любимым человеком в его квартире, а на время спустилась в средневеково-мифический ад.
Я не знала, было ли это сновидение результатом моей разыгравшейся фантазии, психозом или воспоминанием о каких-то событиях, подсмотренных в фантастических фильмах. Только новый кошмар совершенно не походил на всё, что я видела раньше, и с каждой ночью становился хуже и хуже.
Как-то я слышала, что частое повторение одного и того же сна могло быть напоминанием о важных вещах. Например, когда человек забыл что-то сделать или мучился каким-либо вопросом, подсознание таким образом посылало ему сигналы.
Что же забыла сделать я?
Может, я что-то упустила в своей жизни?..
Я напрягла окончательно проснувшийся мозг и попыталась вспомнить, когда кошмар с огненным существом приснился мне впервые, надеясь в событиях того периода найти необходимую подсказку. Смутное воспоминание замаячило на задворках сознания, и я жадно ухватилась за него, по крупицам восстанавливая давно забытый сон. После первой внезапной вспышки видения стали накатывать волнами, становясь всё ярче и отчётливее, и я погрузилась в них, как в глубины бездонного омута.
Я сидела в парке.
Небо над головой было ясное, ярко-синее. На деревьях от слабого ветра колыхалась листва. Растительность вокруг имела пронзительно-зелёный цвет: деревья, кустарники, трава на газонах – всё было одного ядовитого оттенка, словно нарисованное неумелым художником. Я читала книгу – толстую, в чёрной обложке, с жёлтыми, потрёпанными страницами. Она вызывала во мне странные, трепетные чувства. Правда, я давно забыла, что это была за книга.
Потом ко мне подошли какие-то люди.
Пожилая женщина в розовой шляпе присела рядом на витую скамейку. Её лицо стёрлось из памяти, и остался только рот – крепко сомкнутые, тонкие губы, обведённые лучиками морщинок и накрашенные ярко-розовой помадой. Эти пятна цвета фуксии неприятно маячили среди зелёного царства и вызывали раздражение. Мужчины же, двое или трое, подобно теням, выросли у нас за спинами, но сохранились в воспоминаниях лишь серыми, размытыми пятнами.
Мы неторопливо разговаривали.
Женщина что-то объясняла, уговаривала и о чём-то просила, а я, кажется, сомневалась или опасалась. Эти люди не внушали мне доверия, но потом я вроде бы согласилась. Я закрыла книгу и положила её на скамейку. Мы поднялись и не спеша пошли по аллее, охраняемые людьми-призраками.
Прогулка продолжалась недолго.
В конце дорожки, среди буйной салатовой листвы я увидела старую, витую ограду, замысловатые узоры решётки которой были окислены и покрыты сине-зелёными наростами. Вдруг я остановилась – мне не хотелось идти дальше. Я почему-то боялась сделать следующий шаг и войти в ворота, хотя между прутьями виднелся такой же парк, утопавший в салатовой зелени.
И тогда я увидела его…
Да, я вспомнила! Именно в этом сне огненное существо впервые возникло передо мной, появившись из ниоткуда и породив в душе волну неконтролируемого ужаса. А потом я неожиданно проснулась, словно кто-то силой вернул меня в реальность…
С тех пор почти каждую ночь я видела живой огонь. Он преследовал меня, появляясь даже в полудрёме, стоило на несколько секунд закрыть глаза. И постоянно куда-то звал – я это чувствовала, хотя ни разу не слышала ничего, кроме его рёва.
А с недавнего времени к огненному кошмару присоединился ещё и другой кошмар. Мне стала сниться буря и сопровождавшие её раскаты грома, вроде тех, которые громыхали над чёрным полем. Я ощущала нестерпимый жар, раскалённый воздух опалял кожу и лёгкие, сжигая их, но… Несмотря на все эти ужасы, меня не покидало чувство, что рядом находился кто-то, с кем я могла идти куда угодно и бороться с чем угодно.
И это был вовсе не Ваня.
Я не могла даже сравнить эмоции, появлявшиеся в Ванином присутствии, с необъятными и всепоглощавшими чувствами, которые охватывали меня во сне. И, кажется, сегодня я увидела того, кто их вызывал…
Я посмотрела на парня, мирно спавшего рядом. Его спокойное, красивое лицо было расслаблено, и только меж бровей пролегла угрюмая морщинка. Атлетически сложенное тело, с трудом поддававшаяся загару бледная кожа, крепкие руки…
Почему сейчас он казался мне чужим?
Очень красивым, но незнакомым и далёким…
Глупости!
Какие глупости!
Остатками здравого рассудка я понимала, что невозможно было жить снами и иллюзиями, что грёзы не приведут меня ни к чему хорошему, кроме как к ещё большему умопомешательству. Однако засевшая глубоко в голове мысль разъедала разум, словно кислота – с самого начала я знала, что мы с Ваней были созданы для кого-то другого, причём оба. Да, сейчас мы любили друг друга, однако стоило ли нашим чувствам перерастать во что-то большее, чем крепкая дружба? То случайное столкновение соединило нас на три года, но что произойдёт дальше? Вдруг нас действительно ждали разные дороги? Его – карьера, работа и, возможно, семья и дети. А меня – сумасшествие и больничная палата до конца дней.
Или же…
Нет! Как бы я ни надеялась, но то был просто сон, не имевший никакого отношения к действительности. Неужели я могла всё разрушить, перечеркнуть три счастливых года и вероятную дальнейшую жизнь ради какого-то сна? Мужчины с чёрными глазами не существовало, я никогда и нигде его не встречу, потому что его придумало моё подсознание и только.
А если нет?..
Если хоть на секунду предположить, что он был вполне реальным и материальным человеком, ходил по той же планете и дышал тем же воздухом. Если у него, как и у всех остальных, была семья, женщина или жена, дети, друзья, родственники, знакомые. Если он жил обычной жизнью: работал, ел, спал, развлекался, смотрел телевизор, периодически болел и даже не знал, что снится какой-то девчонке из крошечного сибирского городка. Как найти его в этом огромном мире? Стоило ли искать? И была ли я ему нужна?
Хотелось бы ответить «Нет» на все вопросы и забыть их, словно очередной, глупый сон. Но его взгляд… Умопомрачительно пронзающий, наполненный отчаяньем и любовью, заставлял надеяться снова и снова. Почему-то внутри разрасталась уверенность, что я знала этого мужчину и что я…
Уже видела его смерть?
Сердце вдруг защемило от боли, словно я лишилась кого-то очень важного, очень дорогого и незаменимого. Словно на моих глазах убили любимого человека, и всю оставшуюся жизнь я была обречена скорбеть по этой утрате, ни в чём и нигде не находя успокоения. Я почувствовала себя безумно одиноко от одной мысли, что никогда больше не увижу темноглазого мужчину. Даже во сне. Мне захотелось зареветь в голос. И лишь осознание, что своим рёвом я разбужу спокойно спавшего рядом Ваню, заставило подавить всхлипы.
Невольно я дотронулась до лица, пытаясь вытереть несуществующие слёзы… И обнаружила на щеках дорожки засохшей соли, будто я уже рыдала. Причём не лёжа в кровати, как хотелось сначала подумать, ведь тогда они бы стекали назад к вискам, а как минимум в вертикальном положении: сидя, стоя или…
Или находясь на поле битвы и наблюдая смерть незнакомого мужчины.
Что за чертовщина?..
Эта мысль окончательно выбила меня из колеи. Мало мне было кошмаров и бредовых видений, так я ещё и перестала различать сон и реальность. А вдруг я страдала лунатизмом? Вдруг бродила ночами по квартире и лила слёзы? Это объяснило бы наличие солёных дорожек. Только ни папа, ни Ваня раньше ничего подобного за мной не замечали.
Я принялась нервно растирать щёки, пытаясь смахнуть с них соль. Но вскоре сообразила, что заснуть мне уже не удастся. Слишком много времени прошло с тех пор, как я в ужасе открыла глаза, и закрываться обратно они совсем не собирались.
Преисполненная досадой и раздражением, я решила, что нужно пойти умыться. Прохладная вода немного успокоила разыгравшееся воображение, но тут же напомнила, как вчера по занавеске в моей ванной ползала ожившая тень, что заставило усомниться в нереальности этих видений и абсурдности порождённых ими домыслов. Тщательно вытерев лицо грубым полотенцем, я с опаской оглядела небольшое помещение. Однако ничего подозрительного не обнаружила: обычные стены, выложенные жёлтой плиткой, обычная занавеска для душа с рассыпанными по ней крупными, оранжевыми тюльпанами, обычная сантехника и стандартный коврик на полу – ничего из перечисленного не двигалось, не ползало и не шевелилось.
Абсурд. Глупость. Нелепость. Бред…
Смеясь над собой, я вышла из ванной и побрела на кухню. Включила чайник и, пока он закипал, по привычке встала возле окна, чтобы наблюдать за жизнью ночного города.
Жизни, в принципе, никакой не было. Улицы пустовали, и лишь где-то далеко лаяла собака, находясь вне зоны видимости. Фонари, установленные вдоль дороги, давали тусклое, жёлтое освещение. Поросшие между ними и окном деревья отбрасывали на стекло причудливые тени, а их ветви, слегка шелестевшие на ветру, напоминали костлявые руки, которые пытались дотянуться до меня. Правда, страха не вызывали, поскольку светлевшее над крышами домов небо уже начинало развеивать ночных призраков. Тишина занимавшегося утра завораживала и убаюкивала. Монотонно шумел чайник, силясь как можно быстрее вскипятить пол-литра воды, и под его тихое ворчание мои глаза стали сами собой закрываться…
– Время твоей Клятвы!
От неожиданно громких слов, прозвучавших, как раскат грома среди ясного дня, я подпрыгнула на месте и нечаянно задела раскалённую стенку докипавшего чайника. Отдёрнув руку и схватившись за обожжённое место, я быстро развернулась лицом в комнату. И в который раз за последние дни не поверила своим глазам.
Лампочка погасла, хотя светила ещё секунду назад, как погасли и фонари за окном. Теперь небольшую комнату освещал красный, сверхъестественный огонь, горевший внутри полупрозрачного облака, по форме напоминавшего вытянутую человеческую фигуру. Оно висело в воздухе посреди кухни, не касаясь пола туманным нижним краем и подобием головы почти достигая трёхметрового потолка. А по обе его стороны простирались огромные, призрачные крылья, которым не давали расправиться давящие, тесные стены…
***
Я села и схватилась за голову.
Та ныла хуже, чем с похмелья, а от резкого движения правый висок будто пронзила раскалённая игла, проникнув глубоко в невыспавшийся мозг. Воспоминание о произошедшем всего секунду назад пульсировало в нём вместе с невероятно противной, звенящей болью. И прошло минут пять или десять, прежде чем она, наконец, утихла. Осторожно и очень медленно я снова открыла глаза. И какое-то время осознавала, что теперь находилась в кровати, а не валялась посреди кухни, где должна была упасть в обморок.
За окном уже совсем рассвело, а стрелки на настенных часах показывали десять часов и пятнадцать минут.
Что это было? Каскадный, полуреальный сон? Не слишком ли много странных снов мне приснилось за одну ночь?
Рука сама потянулась к щеке – никаких дорожек от высохших слёз. Но я ведь умывалась ночью…
Если умывалась…
Я опустила руку и принялась рассматривать теоретический ожог, но ни вздутия, ни даже покраснения на коже не обнаружила. Не доверяя своим глазам, потёрла запястье – оно не болело, хотя к раскалённому чайнику я приложилась неслабо. Что ж, наверное, я не ходила ни в ванную, ни на кухню и никого там не видела, а просто спала и наблюдала волнообразные кошмары. Разве могли встречаться красные призраки из мистических фильмов на рядовых российских кухнях?
Конечно же, нет!
Я облегчённо вздохнула и блаженно откинулась на подушки, вытянувшись во весь рост. Вани рядом не оказалось. Будучи от природы «Жаворонком», он всегда вставал раньше меня и теперь, как в старые добрые времена, когда я была ещё здорова и мы только начинали встречаться, отсутствовал. Зато из кухни доносилось громыхание посуды и шум воды. А через некоторое время он появился на пороге комнаты с подносом в руках и сияющей улыбкой на лице.
– Доброе утро! – провозгласил Ваня, поставив поднос на табурет рядом с кроватью. – Как спалось?
– Нормально… – протянула я, глядя в его кристальные глаза и наслаждаясь тем, что он находился рядом.
Однако в памяти тут же всплыли другие глаза…
А также все мои предательские идеи и размышления. Я отвела взор, словно Ваня мог ненароком догадаться, о чём я думала. Снова всё было не так: что-то не то в его глазах, в его взгляде, в его улыбке и в моём отношении к нему. Не Ваню я хотела сейчас видеть, а того странного, нереального мужчину из сна. Разумом я понимала, что это было совершенно невозможно, но сердце затрепыхалось в радостном ожидании, хотя я даже лица незнакомца не запомнила. Я попыталась перевести неожиданную радость в улыбку, адресованную именно Ване, но, наверное, получилось не слишком правдоподобно.
– А ты как спал? – спросила я, приподнимаясь на подушках.
– Замечательно! Правда, совершенно не помню, что мне снилось.
«Везёт…» – с грустью подумала я.
– Слушай, а я ночью вставала?
– Нет… Не знаю. Так это ты включила чайник?
– Чайник?..
Я почувствовала, как внутри начала созревать тревога, вот-вот готовая перерасти в панику и накрыть меня с головой.
– Когда я встал, он был горячим, – пояснил Ваня. – Ты его включала?
– Наверное… – боль в виске запульсировала сильнее, и я нервно потёрла его. – Я вроде бы ходила на кухню, но не уверена…
– Ну, значит, ты, лунатик мой любимый! А это что?..
Ваня вдруг потянулся ко мне, убрал волосы со лба и принялся что-то внимательно там разглядывать. Его глаза округлились, став похожими на два голубых блюдца, перепугав меня до полусмерти и добавив новую порцию тревоги к моему и без того нервному состоянию.
– Что?.. Что там?
Я попыталась встать, чуть не опрокинув поднос с завтраком, но Ваня остановил меня, сильно надавив на плечи и заставив сесть обратно. Он был таким серьёзным, что меня уже буквально потряхивало от страха.
– Погоди, тебе нельзя сейчас вставать…
– Да что там такое? Я хочу посмотреть!
– Там… Там…
– Ну?..
– Там… Ничего!
Он повалил меня на подушки и принялся целовать. А я от неожиданности даже сопротивляться не смогла, рассмеявшись вместе с ним.
– Какой же ты балбес! – выдохнула я, когда он, наконец, отстранился.
– Знаю. Зато люблю тебя!
– И я тебя, – произнесла я, но внутри вдруг что-то туго сжалось и запротестовало, словно я врала самой себе…
Остальной день проходил на удивление скучно, хотя в моей ситуации следовало использовать определение «Спокойно». Не хотелось ничего делать, никуда идти и ни с кем встречаться. Я лишь отзвонилась отцу, заверив его, что со мной всё в порядке и Ваня не отдал меня на растерзание маньякам, немного поболтала с Таей о прошедшей дискотеке, а потом выключила телефон.
Летний календарный понедельник для двух студентов, то есть для нас, являлся выходным, поэтому я решила провести его в тишине и покое, валяясь на диване перед телевизором и периодически проваливаясь в лёгкую дремоту. После странной, то ли кошмарной, то ли бессонной ночи такое времяпрепровождение казалось бальзамом для воспалённого мозга, измученного бесконечной чередой вопросов, на которые я не знала ответов. Ваня, как мог, поддерживал меня в бестолковом лоботрясничанье, с головой погрузившись в обстреливание потенциальных врагов и взятие стратегически важной точки. Он уже часа три не отрывался от компьютера, проигнорировав моё предложение посмотреть вместе фильм и грозя окончательно доломать кнопки мыши или разбить клавиатуру.
Под грохот очередного взорвавшегося на мониторе танка я переключила канал и невидящим взглядом уставилась в голубой экран, плохо улавливая, что передавали по новостям. Гораздо больше меня интересовал подлокотник и положенная на него мягкая подушка. Хотя обрывки информации я всё-таки усваивала.
Очередная забастовка рабочих в Китае…
Где-то шёл крупный град…
Террористы снова что-то взорвали…
Сектанты совершили массовое самоубийство…
В Америке разбился авиалайнер…
В Таиланде перевернулся паром…
Я стала слушать внимательнее. Наверное, меня разбудило происшествие в Таиланде, ведь ещё недавно мы с Ваней мечтали съездить в эту экзотическую страну. Но информационный блок быстро закончился, и ведущий уже другой передачи принялся с пеной у рта вещать про какой-то метеорит. Учёные обнаружили его пару лет назад, дали смешное название «Легат», но не уделили должного внимания, поскольку его орбита, хоть и пересекалась с земной, катастроф не предвещала. Предполагалось, что небесные тела благополучно разминутся в бескрайнем космическом пространстве. Однако по «Непонятным причинам» недавно метеорит сменил траекторию и по «Предварительным расчётам» в конце лета должен был упасть в районе Чёрного моря…
Чёрного моря…
Чёрного…
Чёрного, как глаза…
Его глаза…
