Три Закона. Закон второй – Конкуренция. ч.2

С той поры занятия стали регулярными, и это вернуло меня в тонус – не только тела, но и ума. Мрачные мысли по поводу будущего несколько отступили, время на поиск работы сократилось. Желание тоже.

Неделя сменялась неделей, я уже привыкла к новому распорядку жизни. Составила список организаций, куда могу попытаться послать свои характеристики. Даже приоритизировала его, согласно важным для меня критериям – близости к желаемому профилю, вероятности развития моего проекта и прочим. Составила это продуманное чудо – и отложила до тех времён, когда Мичлав скажет, что в моих услугах больше не нуждается. В конце концов, он помог мне. Если я его кину посреди рабочего процесса – это будет очень некрасиво. И для будущих работодателей охарактеризует меня тоже плохо.

Глава 4

Так прошло два месяца. Наниматель продолжал заниматься своими делами, периодически принимая от меня работу и ставя новые задачи. О прекращении действия моего договора никакой речи не шло. Но всё же минул один из предполагаемых сроков, поэтому я решила уточнить, на что мне стоит рассчитывать.

– Мичлав! – однажды утром позвала я, прерывая рабочую тишину.

– М? – донеслось из-за нагромождений полок и гор металлолома.

– Я здесь уже два месяца…

– Да? Как быстро время-то летит.

– …У меня вопрос – какие у вас на меня планы? Третий месяц состоится, или я могу считать себя свободной?

Пауза.

– Малышка, я оповещу тебя заранее, когда настанет этот роковой день. Кажется, среди нормальных людей так принято.

– Ох, ну простите, если я вас невольно задела!

– Ничего, девочка, задевай меня почаще.

Может, с моей стороны это халатное отношение к дальнейшей карьере, но – новость приятная. Улыбаясь себе под нос, окружённая светом настольных ламп и горами деталей, я продолжила ковырять локоть, оторванный мною от неисправного грузового экзоскелета. Теперь ему предстояло превратиться в совершенно новый, самостоятельный инструмент (например, для поддержания руки во время долгих вылазок с оружием наперевес).

Однако наслаждаться мирным рабочим процессом оставалось недолго. Ни конкретно сегодня, ни в будущем.

Часы, отложенные в сторонку на рабочем столе, засветились входящим звонком. Кто же это? Гелло. Поспешно вытирая руки от металлических прелестей, я решила ответить тут же, не утруждаясь выходом из здоровенной Мастерской.

– Да, привет!

– Леока! – голос друга звучал необыкновенно радостно, хотя последнее время он пребывал в относительной мрачности. – У меня для тебя сюрприз!

– Да-а? Какой?

– Вполне возможно, что у тебя появился шанс на нормальную жизнь! Ведь я обещал тебе помочь найти постоянное место? Так вот, в моей Ассоциации возникла потребность в помощниках инженеров! До следующего выпуска школ ещё долго ждать, им нужны люди прямо сейчас! Присылай свои характеристики – тебя наверняка возьмут!

Я растерялась.

– Ну? – нетерпеливо вопрошал Гелло. – Круто?

– Круто, конечно…

– Организация отличная, перспектив масса, почти твой профиль! Ну что, я тебе пересылаю адрес?

– Ну, высылай…

– Ты не рада?

– Ох, рада, конечно, – тут я вспомнила, что в помещении нахожусь не одна, и понизила тон, – спасибо тебе большое! Высылай адрес… Я подумаю.

– Леока, тут нечего думать! Это великолепная возможность! И прямо сейчас, когда…

Парень ещё что-то говорил, но я уже не слушала. Потом поспешила попрощаться из-за большого количества ожидающих меня дел и отключила связь.

Вновь вернулась тишина Мастерской, наполненная уютным гулом информационных блоков.

Чёрт… Кажется, я должна ликовать, но почему-то не ликую…

– Что, малыш, кто звонил? – от внезапного вопроса, разрезавшего мои мрачные мысли, я даже вздрогнула.

– Да так, друг один…

– Хорошие новости?

– Ну вроде…

– И над чем же ты там подумаешь?

Хоть нас разделяли завалы аппаратуры, я посмотрела в его сторону несколько возмущённо.

– Я всё неплохо расслышал, девочка. Твой друг как всегда так драл глотку, что долетело и до меня.

Чёрт… Надо было всё-таки выйти из Мастерской. Неприятная ситуация…

– Тогда зачем вы спрашиваете, если всё слышали?.. – ответила с досадой и уселась на своё место, чтобы продолжать работу.

Послышалось шуршание и затем шаги. И вот их источник появился напротив, облокотился о самую верхнюю полку над столом и насмешливо посмотрел на меня.

– Должен быть в курсе того, что ты думаешь по такому поводу, – пророкотал он сверху вниз.

Я вздохнула. Руки опустились. Они были грязные, в чёрном металлическом налёте и масле, запах которого мне очень нравился…

– Ну, славная моя? – негромко подбодрил Мичлав, улыбаясь. – Опять хочешь кинуть своего старика?

Я вспыхнула.

– Кажется, мы с вами договаривались на временный контракт. Так и предполагалось, что я через какое-то время уйду на другое место.

– Да. Но тогда, когда здесь всё будет закончено.

Это соответствовало и моим собственным представлениям об этике. Но…

– Всё верно, господин Мичлав… Однако, как наставника, прошу понять также и то, как сложно будет в моём положении найти подходящее место… Когда ещё выпадет такой шанс? Вы… вы уверены, что я нахожусь здесь по действительно весомой причине? Что вам действительно нужно моё ассистирование?

Я посмотрела на него требовательно.

– Вы призывали вам доверять, так скажите сейчас, что вы меня держите здесь не из жалости или ещё каких эмоций. И тогда я проигнорирую это предложение…

Начальник ответил не сразу. Но насмешливости в его улыбке несколько поубавилось. Оценивающе просканировав решительное выражение моего лица, он склонился ближе и отвечал:

– Малышка, мне нужен работник. И нужен такой, каким ты и являешься. Объём работ не уменьшился – никаких других эмоций в нашем деле нет.

Настала моя очередь оценить его слова и то, как они были сказаны.

– Хорошо, я вас поняла. Значит, вы можете не беспокоиться, – подытожила наконец, вновь поворачиваясь к месиву на столе.

Делай, что должен, и будь, что будет. Свои обязательства я буду соблюдать.

Какое-то время Мичлав не уходил, продолжая рассматривать своего принципиального работничка за делом. Потом он покинул Мастерскую, переодевшись и сказав, что у него встреча с Главой и кое-какими другими руководителями. До конца дня он так и не вернулся, и, думается мне, он специально оставил меня получше поразмыслить в гордом одиночестве над возникшей жизненной дилеммой. А может, и нет.

Вечером состоялся ещё один неприятный разговор – с Гелло. Юлить не было смысла. Пришлось охладить его восторг по поводу внезапной удачи – вакансии для меня, изнывающей от общества квазиатропных охотников, да ещё и в Ассоциации, где работал он сам! Совесть ворочалась в душе – всё же он хотел мне помочь. Но его возмущение натолкнулось на самый железобетонный довод с моей стороны. Да, я собиралась уйти, едва найду постоянную работу, но теперь не имею на это права, так как вижу, что меня наняли не просто так. Что мои мозги действительно нужны кому-то для выполнения конкретных задач. Поэтому я останусь до тех пор, пока надобность во мне, как в ассистенте, не иссякнет. И это хорошо охарактеризует меня в будущем. Гелло был очень недоволен. Но спорить с таким аргументом не мог. Репутация для нас означает многое.

На следующий день на рабочее место я прокралась на цыпочках. Мичлав сидел за компьютерами в статистических программах и не обернулся, поприветствовав коротко и без обычного своего юморка. Вновь укол совести – этот человек помог мне в критический момент, предоставив должность. А я всё оглядываюсь за соседние заборы. Но! Рынок труда есть рынок труда. К тому же я честно отрабатываю оказанную мне услугу. Поэтому хватит ныть, возвращайся к оставленному вчера экзолоктю и доделай его, наконец!

Тишина царила недолго. Вдруг Мичлав выкатился на стуле из-за ширмы, где скрывалась электроника, и предстал передо мной, со скрещёнными на груди руками.

Я предпочла не обращать на это внимания. Выглядел он мрачновато.

– Девочка, сегодня работаешь до трёх, – уведомил мужчина.

– Хм, почему?

– Пойдёшь домой, принарядишься. Вечером двинем с тобой в «Пик Вехема».

Это же один из самых статусных ресторанов всего Мегаполиса! Удивлению моему не было предела! Стоя по уши в машинном масле, я просто обомлела.

– А что за повод?

– К сведению, к твоему, сегодня я стал тридцатичетырёхлетним стариком, – усмехнулся Мичлав произведённому впечатлению, меняя мрачность на иронию.

Вот так неожиданность! Внезапно!

– Как? Не собрала сведений о коллегах?

– Простите, Мичлав, мне реально стыдно.

И даже очень стыдно, потому что сам он не забывал про мои дни рождения, хотя тогда это было и не очень приятно.

– Расслабься, сладкая! С тебя приятная компания к шести часам.

– Хорошо! Конечно!

– Может, хоть поцелуешь своего старого приятеля в качестве презента?

Мы с усмешками посмотрели друг на друга. На слабо меня берёт?

– С учётом того, что я задолжала за два предыдущих года нашего «приятельствования»… – я обогнула стол и, склонившись, мягко прижалась губами к его небритой щеке.

Удивлённо подняв брови, он проводил меня взглядом обратно до рабочего места.

– М-да, не рассчитал, что будет так приятно, – выговорил секунду спустя, и затем, потянув шею, будто она затекла, откатился на стуле обратно к компьютерам.

А вечером, уже в ресторане, состоялся преинтереснейший разговор. Честно признать, я уже успела потерять настороженность с этим человеком. Перестала ждать подвохов или попыток меня на чём-то поймать. Мы так мирно проработали эти два месяца, что я стала забывать, где нахожусь. Аппаратура, инструменты, тишина, рабочая одежда. Никаких тебе совещаний, корпоративной этики и психологических игр. Да и компания Мичлава стала гораздо приятнее, когда он начал видеть во мне взрослого человека.

Но эта идиллия была нарушена безвозвратно ещё вчера.

В новом красном платье я чувствовала себя превосходно. Подумала, что уже привыкаю сопровождать господина охотника по разным мероприятиям и местам, но прогнала эту мысль. Я это я.

Заказанный столик располагался у бесконечной стеклянной стены, за которой открывался вид на ночные небоскрёбы района. Кстати говоря, сам «Пик Вехема» находился на вершине одноимённого здания, самого высокого в Мегаполисе.

– Шикарно, а? – произнёс Мичлав, видя, как я восхищённо разглядываю стильное убранство вокруг. – Только это всё ни черта не стоит, если ты на это не заработал.

– Что вы имеете в виду? – вежливо, но безразлично спросила я, рассматривая невероятную многометровую инсталляцию из ценных металлов высоко над головой.

– А то, что посиживать здесь приятнее после выполнения своего дела.

«Своего дела»… Немного кольнуло. Намёк на вчерашний шанс новой перебежки?

Над столом возникли тактильные голограммы меню. Подумав, я отключила свою.

– Я, как человек, своего дела не имеющий, предоставляю выбор вам.

– Де-евочка, не обижайся, – вольготно откинувшись на стуле, Мичлав листал фосфоресцирующие страницы. – Ты-то как раз имеешь. Сейчас мы об этом поговорим плотнее.

Справившись с меню, он в который раз окинул меня взглядом. Обычная расслабленная усмешка не сходила с его губ.

– Как же ты выглядишь, малышка, это же с ума сойти.

Судя по тону, всё же он не собирался сходить с ума.

– Вы мне это уже говорили, – заметила я, поправляя, впрочем, волосы.

– Особенно приятно, что на тебе эти штучки, – взглядом он указал на платиновое колье с серьгами.

– Ради повода.

– А ну да, как я мог забыть. Тогда ради повода называй меня сегодня на «ты», сокровище.

Я с досадой вздохнула.

– Эй! Просто попробуй! Это всегда так – сначала страшно, а потом приятно.

– О, вам виднее, вы человек с опытом, пожилой, – мило улыбалась я.

Он расхохотался.

– Но мне приятно будет сделать приятное вам. Тебе. По крайней мере, сегодня.

Охотник с деланым укором покачал головой.

– Ты последнее время такая покладистая. За какие-то полсуток уже четвёртая приятность от тебя.

– С днём рождения! – пальчиками изобразила салют. – Но и вы (ты!) приятно изменились за этот год. ИзмениЛСЯ.

– Э, нет, маленькая моя! Я тебе уже говорил – изменилась именно ты. В том и соль.

Тут подали вино. Музыка играла моя любимая, за стеклом мерцала ночная панорама Вехемы. Нельзя отрицать, что в настоящий момент меня устраивает абсолютно всё.

– Поздравляю снова! – я отсалютовала бокалом.

Мичлав делано поклонился, прижав руку к груди.

– Года полтора назад, помнится, ты говорила, что со мной не сработалась…

Хм, не слишком приятно вспоминать те события.

– …И это правда.

Неужели?

– Но вот сейчас у нас с тобой ладится, а, моя хорошая? Вчера у обоих была возможность в этом убедиться.

Я покрутила в пальцах бокал. Ответить по правде или из вредности? Ну, в конце концов…

– Ладится, – пожала обнажённым плечом.

– Прекрасно! – возможно, охотник не был уверен в получении такого ответа. Он наклонился ко мне, и в глазах его что-то загорелось. – Тогда скажу прямо. Махнём, девочка, с тобой в рейд.

Я вздрогнула! Кажется, даже свет померк, и где-то что-то упало. Мне? С ним? Опять?!

– Не-ет, молчи сейчас! – сделал Мичлав предупреждающий знак. – Возмутишься потом, а сейчас будет говорить твой работодатель. Наша звезда ещё не потухла, ты видишь, как нас везде принимают. Если мы этим не воспользуемся, то будем чёртовыми идиотами. Мне рейды не позволяли целый год, но им это нелегко далось. Мои клиенты хотят видеть Гера Мичлава, потому что Гер Мичлав делает настоящую работу. В ближайшем будущем предвидится крупный заказ. Я знаю, хотят вызвать меня. И знаю, Глава понимает своими доисторическими мозгами, что ни одна его сволочь не справится с таким заказом. Только я. Ему придётся отдать мне этот заказ. Я его выполню успешно, но особой пользы это не принесёт. Мириться мне с ним не нужно. Мне нужно опять выскочить в дамки. И только, если поедешь ты, первый напарник, первая девушка-охотник – только тогда это удастся. Только на победу с тобой обратят внимание.

Я слушала его ошарашенно. Он выжидающе смотрел, склонив голову и постукивая каблуком.

– Н-но… – попыталась подобрать слова, – какая причина? Раньше я думала, что ради славы. А теперь мне так не кажется…

– Потому что ты умница, я всегда это говорил, – улыбался мужчина. – И раз уж мы друг на друга можем положиться, я тебе скажу.

Мне кажется, у меня даже сердце застучало тише.

– Скоро наш старикан уходит на покой. И его место займу я.

Так вот в чём дело!!

– Вы хотите!.. Ох, Боже… – тон пришлось понизить. – Ты хочешь стать новым Главой Ассоциации?

Этот вопрос его, кажется, повеселил.

– Малышка, я им стану, это даже не обсуждается! – уведомил он, вновь фривольно вытягивая ноги. – Кого ещё ему назначать?

Действительно!

– Но тогда в чём же дело?

– В том, что я с помпой должен стать Главой Ассоциации. К тому моменту я должен достичь чего-то такого, что раскроет рты всем, на чьих плечах мы стоим. Тогда моё слово будет иметь такой вес в мировой промышленности, какой мне и нужно. А нужно быть сильно тяжелее конкурентов Ассоциации. В нашем мире, девочка, до сих пор слушают не того, кто говорит дело, а того, кто громче дерёт глотку. Такую особенность людей надо учитывать. Это слава, да. Но слава, которая работает.

Я смотрела на него, слегка отстранившись. «Если Гер Мичлав останется ТАМ, то не только один этот проект потерпит крах» – это были слова Севолия. Теперь их смысл становился мне более понятен. Фишка не в том, что он просто мастер своего дела. Фишка повыше…

– Вижу, ты оценила, что я сказал, – усмехнулся охотник. – Так вот! Я предлагаю тебе помочь мне во всём этом. И тогда тебе откроется вся Ассоциация. Ты сможешь занять в ней любую должность, какая будет тебе по душе, и сможешь воплощать свой любимый проект. Как и всё остальное – в твоём распоряжении будут все учёные, все лаборатории. Если ты будешь со мной, моё сокровище.

Глава 5

Начали подавать блюда. Разговор пришлось прекратить. Зато у меня была возможность подумать. Пусть даже под тяжёлым взглядом Мичлава.

Всё-таки он хочет мною воспользоваться! Вся эта доброта появилась не просто так. С другой стороны… если попридержать гордость… Где ещё я смогу воплотить свой проект, свою навязчивую идею? Если не удалось пойти против господина охотника, так, может, стоит пуститься рядом с ним? Не могу сказать, что мне не хотелось бы утереть носа и Севолию, Директору Ведомства Семантики, который врал мне и так бесцеремонно обошёлся с моим будущим. Да, Мичлав тоже так поступил в самом начале. Но раз уж на уровне работодателей плавают одни только акулы, не стоит ли выбрать мне самую надёжную, щедрую и благодарную из них?

– Не слишком ли многое ты обещаешь, дорогой друг? – поинтересовалась я, когда ассистенты ушли.

Охотник с досадой цокнул языком.

– Ты помнишь, что я говорил тебе после рейда? – голос его отвердел, насмешка исчезла. – Что вижу, какая голова у тебя на плечах. И все твои идеи заранее бронирую для себя. Ты получишь все возможности для своих разработок. Ясно?

– Ясно… – задумчиво протянула я, глядя на огни, простирающиеся внизу. – Только вот как я с тобой поеду? Кто меня пустит?

– Поедешь неофициально. Всё вскроется, когда рейд будет шикарно завершён. Старикан признает, что это было с его одобрения. Не делай большие глазки – он в курсе. Поставил условие, что ты едешь тайно. Слишком много злобного народа вокруг нас обоих образовалось с предыдущего раза. Хотя бы твоя грёбаная Семантика. Если рейд проваливается или показатели низкие – в меня тихо покидают дерьмом в узком кругу, и большого шума не поднимется. Если нет – мы с тобой вместе взлетаем высоко. Потому что, как видишь, общество до сих пор следит за нашей байкой. И жаждет продолжения.

– А я думала, ваш Глава против и тебя и меня!

– Не то чтобы против, не то чтобы за, – Мичлав отмахнулся. – В охоте, как ты помнишь, никто тебя ничему не учит, никто тебе не помогает – выкарабкивайся сам. Ему абсолютно плевать, с чем я буду работать, когда сяду на его место. Но и палок в колёса он мне вставлять не станет. Так что меня больше должны волновать другие акулы.

Акулы… Вот ещё почему он так негодовал из-за моего трудоустройства в Семантике…

Я кивнула, будто получила достаточную информацию. Сменила позу, усаживаясь поудобнее. Набрала в лёгкие побольше воздуха и…

– Боюсь, что просто вернуть меня в партнёры для таких целей будет недостаточно!

– Э нет, детка, не только. Все те игрушки, с которыми ты сейчас работаешь, помогут нам добиться рекордных показателей.

– А ещё более рекордных показателей поможет добиться мой проект, – вежливо перебила его я, и внутри всё замерло от собственной смелости.

Секунду Мичлав смотрел на меня с долей подозрения.

– Неужели? Ты мне его сейчас наконец раскроешь? Малышка моя, да мы выходим на новый уровень отношений!

– Потому что, если уж я соглашаюсь с тобой работать, я заинтересована в том, чтобы продвинуть тебя ещё выше. Ну и себя.

– Вот это браво, сладкая! Не ожидал и счастлив! – он действительно выглядел приятно удивлённым. Азарт загорелся в его глазах, а улыбка становилась всё шире.

– Но, чтобы сделать мою «игрушку» нам нужен инженер. Вдвоём не справиться.

– Это сложнее, но я подумаю, кого можно тихо привлечь, – кажется, Мичлава эта идея сразу крепко схватила.

– Ну нет, я всё-таки не до такой степени тебе доверяю, – я рассмеялась. – Я приведу своего человека.

– У неё уже есть свои люди! – восхитился охотник. В его взгляде блестело что-то новое. – Я знал, кого выбирал, а?

– За это и выпьем?

– За это и выпьем!

Звон бокалов слился с музыкой «Пика Вехемы».

«Своим человеком», как можно догадаться, был Гелло, работающий в главном штабе Ассоциации инженерных разработок. Эта организация опутывала своей сетью весь мир и сотрудничала практически со всеми. Кроме Ассоциации квазиантропной охоты, потому что та имела своих собственных инженеров – для сохранности корпоративных тайн, хотя Инженерные разработки и гарантировали полную конфиденциальность.

– Гелло, у тебя будет твой первый проект! – возвестила я, когда друг прикатил на мой срочный звонок.

– Это как? Где? – опешил он от таких новостей.

– Я тебя нанимаю, как инженера! Точнее, я очень хочу тебя нанять, как инженера, – смягчила тон, боясь своим напором его обидеть. – И буду тебе очень благодарна, если ты согласишься!

– Но куда ты меня наймёшь? – парень не понимал или, точнее, не хотел понимать.

– Туда, где теперь работаю сама, конечно же!

Вот уж сейчас польётся!..

Гелло на секунду замер, чтобы затем обречённо выдохнуть и спрятать лицо в ладонях.

– Ну, подожди! Ты послушай! Я там за два месяца просто душой отдохнула! Занимаюсь понятными вещами, вновь учусь, и, главное, мне дают возможность работать над моим проектом!

– Можешь не говорить кто… – бесцветным голосом отозвался друг, наблюдая за мной, прикрыв рот пальцами.

– Да, он! – развела руками на манер «ну что ж поделать». – Но, знаешь, при нынешнем раскладе это как раз та лошадь, на которую надо ставить.

– Угу. Конь!

– Пообещай мне сейчас, что никому ничего не расскажешь из того, что услышишь! Как друг, не как инженер по договору.

Гелло посмотрел на меня мрачно. Затем всё же пообещал.

– Но я не говорю, что уже согласен! И я не инженер, а помощник инженера.

– Отлично, – тут я пошла в бой: – В общем, мы с Мичлавом опять идём в рейд!

Лицо друга едва заметно скривилось от этой фразы. Но на протяжении моего рассказа гримаса проступала всё явственней.

– Рейд этот должен быть архиуспешный. От этого рейда зависит многое! Для меня – вообще всё (особенно после того, как со мной поступили в Семантике). Для достижения потрясающего результата нам нужно использовать моё изобретение! Куча данных у меня собрана за год мытарств. Всё есть в цифре, но, чтобы за такой короткий срок собрать машину и испытать, нужна помощь.

Видя, что произвожу скорее отрицательно впечатление, я стала налегать на выгоды предприятия:

– Гелло, ну это же круто! Ты получишь такой опыт! Дополнительную оплату опять же! Плюс, когда всё удастся, твоё имя будет стоять под этой разработкой! А эта разработка, поверь мне, просто взорвёт реальность! Это же гуманная бескровная охота, Гелло! И только тебе одному я могу доверить её секрет.

Он смотрел на меня так тоскливо. Почти с болью в глазах.

– Ты ради неё оттуда не хочешь уходить? – глухо спросил он.

– Скорее да, – почти честно призналась я.

– И тебе так дались эти квазиантропы?.. Ты их жалеешь или дело в честолюбии?

– Гелло, – придала голосу строгости, – ты меня хочешь пристыдить? Ты прекрасно знаешь, как идея появилась. Потому что я видела всё то кровавое месиво – своими глазами видела! И если я могу предложить миру нечто иное, как можно этого не сделать?! Ты в своём уме? Ну а то, что в нас с пелёнок воспитывают на одном только честолюбии – так это претензии к системе ценностей и образования…

Парень вздохнул опять… Зажмурился и вновь открыл глаза. Затем он поднялся и протянул мне руку. Я с восторгом хлопнула по ней и принялась как следует трясти.

– Спасибо тебе!!

– Ты бы видела, как сияешь, когда говоришь обо всём этом… Но я помогу тебе только потому, что это ты. Никакая охота меня не интересует…

– И правильно! – Я ободряюще треснула его по плечу. – Тебя должна интересовать только твоя работа. Ею и займёмся!

Следующим же вечером я свела своих будущих партнёров в деловом комплексе «Крыша мира». Одно из просторных белых помещений этого дворца дипломатии должно было стать свидетелем исторического события – заключения союза между тремя людьми ради воплощения в жизнь метода бескровной квазиантропной охоты. Разработчик, технический консультант и спонсор (он же потребитель) – все в сборе.

Знакомство охотника и инженера прошло сдержанно. Они были друг другу представлены, пожали руки и расселись молча по местам, готовые меня слушать. Но я видела, что Гелло приглядывается к отрицательному герою моих рассказов, внезапно вновь занявшему место хорошего парня. И знала, что Мичлав тоже его оценивает.

Презентуя им своё детище, я чувствовала себя на седьмом небе. Воодушевление, давно позабытое, вернулось ко мне. Всё уже давно готово, всё только и ждёт, чтобы за него как следует взялись! Слова моей речи давно уже написаны и выучены наизусть, они снятся мне по ночам! Я точно знаю, как сказать ровно столько, чтобы описать суть, составляющие, требования и перспективы, но не выдать лишней информации. Это было личное болото моего ума, которое так хотелось превратить в оазис, способный поить всякого, кто будет в него окунаться!