Заложница времени: Предел

– Я не дам тебе умереть, – прошептала она. – Ты был мне братом. Даже если ошибся. Даже если служил ему… Ты всё равно выбрал меня.

Она сжала жетон.

Сила ударила в пальцы, в грудь, в разум так резко, что она едва не потеряла равновесие. Поток был густым, мощным, как буря.

Но она не боялась. Не сейчас.

Она закрыла глаза и представила тот миг – тот самый миг, когда клинок ещё не коснулся его. И время… послушалось.

Секунды пошли назад – мягкие, обратные, как расползающаяся рябь. Крик Скобса свернулся внутрь. Падение колонны вернулось обратно в опору. Рука убийцы отступила назад, отводя клинок. Алекс снова стоял позади неё – с раскрытыми от удивления глазами, невредимый.

Кэтрин ахнула и рухнула на колени, задыхаясь. Сила ушла так же резко, как и пришла. Словно вырвала кусок её самой. Но она успела. Она спасла его. И впервые за всё время осознала – по-настоящему – какую мощь держит на своей груди. Какую мощьона сама теперь представляет. Такую силу можно сравнить только с бездной. Пугающую…и одновременно влекущую, как пропасть под ногами.

А вокруг всё ещё стояли замершие воины. И она знала – через секунду мир сорвётся с паузы. И начнётся новая битва. Но теперь она была другой. Теперь она была Хранительницей времени.

Глава 9 Холод времени.

Время сорвалось с паузы.

Мир рванул вперёд, словно его держали за горло и внезапно отпустили.

Крики опять наполнили пространство. Сталь снова встретилась со сталью. Каменные стены завибрировали от ударов.

Но теперь всё было другим. Между вздохом и ударом, между шагом и стоном боли – стояла она. Кэтрин. И мир чувствовал это.

Скобс, увидев её, резко отступил на шаг. Его лимонные глаза сузились, как у зверя, который впервые ощутил страх.

– Что… что ты сделала? – прохрипел он.

Кэтрин подняла голову.

Жетон на её груди сиял так ярко, что тени вокруг казались плотнее, а воздух – холоднее. Она чувствовала, как сила времени течёт под кожей, как бьётся в ладонях, как хлещет через границы её тела.

Но вместе с ней – шёл второй поток. Холод. Глубина. Тихая, тягучая вода, откликающаяся на её эмоции.

Она вытянула руку.

И вода поднялась из трещин каменного пола – будто шла не из подземных слоёв, а из самого времени, которое она сжала в кулак. Поток закружился вокруг неё, ослепительно сверкая льдом и серебром.

– Папа… я прикрою! – сказала она.

Её голос стал низким, уверенным. Не приказом – неизбежностью. Воины Скобса ринулись вперёд. Кэтрин лишь вдохнула.

– Замри.

Вода вокруг неё мгновенно превратилась в ледяные нити, вытянутые, как стальные клинки. Но не время остановилось –она двигалась быстрее него. Стремительно, почти незаметно. Она шагнула вперёд – и ледяные нити пронзили воздух.

Тела врагов замерли, как статуи, едва осознав, что произошло.

Оружие вылетело у них из рук. Сила удара воды была такой, что колонны дрогнули и начали рушиться. Скобс отшатнулся.

– Это невозможно…

Кэтрин молниеносно появилась перед ним, так что Скобс от неожиданности споткнулся. Вода за её спиной поднялась в спиральный поток, закручиваясь, стягиваясь, превращаясь в одну длинную ледяную стрелу.

Он не успел даже моргнуть. Ледяной кол пронзил воздух и вонзился ему в грудь, прибивая к стене. Не глубоко. Не смертельно. Но достаточно, чтобы Скобс потерял дыхание и власть над своим телом.

Он захрипел, опуская взгляд на рану, а затем – на неё.

– Ты не понимаешь, что делаешь, девчонка… – прошипел он. – У тебя нет права… владеть тем, что принадлежит мне.

Кэтрин медленно подошла. Шаги её были тихими – почти торжественными.