Я твой герой

Эта хрупкая идиллия оборвалась пронзительным писком.

Он четырхнулся, швырнув окурок в пепельницу, схватил с тумбочки гарнитуру внутренней связи. На экране высветилось имя: Палыч.

- Какого хера? - рявкнул Марк в микрофон, даже не пытаясь смягчить тон. - Я велел никого не впускать. У нас техничесский перерыв.- Прости, командир, что твой член застрял на паузе, но у тебя тут техника горит!- огрызнулся Палыч абсолютно буднично, словно звонил узнать список продуктов.

- Резина на заднем колесе пошла пузырями. Температура диска критическая. Если мы сейчас же не снимем этот кусок дерьма с диностенда, завтра в квалификации ты будешь тормозить башкой об отбойник. Мне плевать, кого ты там трахаешь в своем скворечнике, спускайся в бокс. Живо.

На том конце провода послышался звук брошенной трубки.

Алиса замерла под одеялом, чувствуя, как краска заливает шею и уши. Ей казалось, что сквозь бетонные перекрытия она слышит тяжелую поступь механиков внизу.

Марк стоял стоял неподвижно секунду. Затем медленно повернул голову. Взгляд мертвеца исчез. Наего лице играла совершенно искренняя, дьявольская ухмылка человека, которому только что испортили лучший момент дня.

-Собирайся, рыжик, - сказал он удивительно мягко, почти ласково. Представление окончено. Антракт.

-Что?- пискнула Алиса, сильнее кутаясь в одеяло.- Какой диностенд?

-Тот самый, на котором проверяют мощность моего двигателя, - он подошел к кровати, бесцеремонно потянул одеяло на себя, обнажая ее наготу, и легко шлепнул по бедру. - Одевайся. Моя футболка вон там. И запомни главное правило жизни со мной: если звонит Палыч- секс отменяется. Законы физики важнее притяжения наших тел. Не заставляй ждать команду, иначе Виктор Сергеевич решит, что я действительно ушел на пенсию.

Он развернулся и направился в душ, насвистывая мотив какой-то рок-баллады, словно только что закончил рутинную тренировку, а не сорвал крышу женщине, которая полчаса назад хотела его придушить.

Марк спустился на парковку- ту самую, где час назад заблокировал движение ради поцелуя под дождем. Теперь здесь царил идеальный порядок. Гиперкар стоял накрытый теплозащитным чехлом, а байк GP24 уже грузили на специальный прицеп- транспортер механики команды.

Палыч ждал его у отрытых дверей лифтовой шахты, ведущей прямо в подземный бокс"Vortex Racing ". В зубах механика дымилась дешевая сигарета без фильтра, хоть без фильтра, хотя датчики дыма над головой мигали красным.

- Ну что, живой?- вместо приветствия буркнул Палыч, выпуская дым колечками.- Я уж думал, она тебя там прирежет твоим же швейцарским ножом за разбитый бампер. Видел запись с камер трассы. Красиво встал. Всех поставил раком ради девчонки. Ромео хренов.

- Заткнись и иди готовь стенд, - огрызнулся Марк, проходя мимо него к лифту. Его голос звучал ровно, но плечи все еще хранили напряжение недавней близости.- И скажи Теме, чтобы заварил кофе. Черный. Мне нужно взбодрится, я не спал со времен тестов в Хересе.

Лифт бесшумно провалился на пять этажей вниз. Двери разьехались, ударив по ушам плотным гулом работающих компрессоров и запахом жженого металла. Бокс был забит резким светом люминесцентных ламп. На диностенде, опутанный змеями кабелей, возвышался черный силуэт мотоцикла

Марк подошел к байку, проводя пальцами по свежей царапине на титановом маятнике- след от удара седана. Уголок его губ дернулся в усмешке. Прошло десять минут ему принес кофе Артем, который он просил.

-Геометрия ушла, - бросил он в пустоту.- Передняя вилка просит жесткого демпфирования.

- Сделаем, - отозвался Палыч, щелкая тумблерами на пульте управления. - Если выживем. Елена звонила трижды. Грозится снять с нас ливрею спонсора, если ты не явишься на пресс- конференцию через час. Говорит, твой имидж " одинокого волка" плохо продается энергетикам.

В этот момент тяжелые ворота бокса снова разьехались, впуская порыв холодного воздуха с улицы. На пороге возник Илья- второй пилот команды, соперник Марка в паддоке и его единственный друг вне трека. Вместо гоночного комбеза на нем были черные спортивные штаны и футболка.

- Ого-о-о, протянул, театрально втягивая носом воздух. - запах паленой резины и женских духов. Командир, ты решил обкатать новый пит-стоп прямо на асфальте? Охрана внизу сказала, что какой-то псих перекрыл шоссе ради рыжей. Надеюсь, это была не твоя журналистка?

Марк даже не обернулся. Он натягивал краги, проверяя плотность швов.- Это была она,- глухо ответил он.- Та самая рыжая, которая лезет куда не просят. Пришлось забрать игрушку, пока она не сломала себе шею.

Илья присвистнул, падая на покрышки у стены.- Миронова? Серьезно? Которая написала статью про то, что твои тормоза скрипят громче, чем фанаты Елены? Марк, братан, это диагноз. Она сожрет тебя с потрохами для своей колонки. У нее глаза убийцы, я видел ее в Москве.

-Пусть попробует, - Марк наконец повернулся. Взгляд его стал холодный и острый, как лезвие конька. - Главное, чтобы она написала обо мне ,а не о том , почему команда Виктора Сергеевича едет быстрее. Где данные телеметрии?

Механик сунул ему планшет. Марк быстро пролистывал графики перегрузок, полностью игнорируя присутствие Ильи. Но тот не собирался уходить. Он подошел ближе, посмотрев на него с улыбкой.

- Знаешь, - тихо сказал Илья, становясь серьезным.- Когда ты ты ушел утром, бросив брифинг, потому что тебе позвонили...Виктор Сергеевич лично приехал в гараж. Спрашивал, не заболел ли наш чемпион. Выглядело так, будто тыпобежал менять подгузники, а не спасать девицу. Будь осторожен. Старик чует слабость лучше, чем кровь.

Марк стиснул край планшета так, что пластик затрещал.- Следи за своим языком Орлов, - процедил он, не отрывая глаз от экрана.- А моя личная жизнь тебя не касается. Понял?

- Да понял, понял,- Илья примирительно поднял руки, возвращаясь к своей обычной улыбке.

-Просто предупреждаю. Когда женщины начинают влиять на настройки подвески, аварии случаются чаще.

-Настрой свою подвеску, умник,- отрезал Марк, отдавая планшет обратно Палычу. -Тесты начнем через десять минут. И найди мне чистую футболку. Эта пахнет чужой помадой.

Илья фыркнул в кулак, пряча улыбку, а Палыч молча кивнул и скрылся за дверью бытовки.

Он стянул с себя верхнюю часть одежды, оставшись по пояс обнаженным. Шрамы на спине и груди- карта его падений- поблескивали в резком свете диодных ламп. Марк плеснул ледяной воды из кулера в лицо, пытаясь смыть остатки сонливости и тяжелого утреннего наваждения. Нужно было ехать к спонсорам. Улыбаться камерам. Врать Елене про" полную боевую готовность".

Тяжелая металическая дверь лифта со свистом открылась снова.

Марк машинально потянулся за полотенцем, думая, что вернулся механик, но замер с протянутой рукой.

В гараж вошла Алиса.

На ней была та самая черная футболка Марка, которая на ее хрупкой фигуре выглядела как короткое платье. Сухие медные волосы спутались в воронье гнездо, одна прядь прилипла к щеке. Босые ноги ступали по холодному бетону абсолютно бесшумно. Она щурилась от яркого света, словно разбуженная кошка, прижимая к груди вторую такую же футболку, которую явно пыталась натянуть поверх первой.

Весь бокс мгновенно затих. Даже гул компрессоров, казалось, стал тише. Три механика, возившиеся у стенда, синхронно сделали вид, что невероятно увлечены калибровкой датчитков, хотя боковое зрение каждого было приковано к гостье.

Палыч, выглянувший из бытовки с чистой одеждой для Марка, поперхнулся воздухом и тактично ретировался обратно, плотно прикрыв за собой створку.

Алиса сделала еще пару неуверенных шагов и остановилась, глядя на байк на диностенде. Затем перевела взгляд на Марка. Сонная агрессия исчезла из ее глаз, сменившись чем-то уязвимым и совершенно детским.

- Ты не сказал...- хриплым со сна голосом начала она, обводя пространства гаража рукой,-...что работаешь здесь. Прямо тут. Я думала, мы едем к тебе домой переодеться.

Марк медленно вытер руки о бедра. Его тело отреагировало на нее мгновенно- мышцы пресса напряглись, сердце пропустила удар. Видеть ее здесь, среди железа и масла, в его мире, было нарушением всех правил безопасности. Это было опаснее, чем вход в поворот без тормозов.

-Работаю я на треке, Миронова,- ровно ответил он, стараясь, чтобы голос звучал тише.- А это место называется "база". Здесь чинят то, что ты вчера чуть не угробила вместе с собой.

Он подошел к тележке с инструментами, нарочито медленно выбирай нужный ключ, давая ей время осознать масштаб катастрофы. На них смотрели все. Илья прислонился к стене, сложив руки на груди, и смотрел на Марка взглядом человека, который ест самый вкусный попкорн в своей жизни.

-Почему твои люди смотрят на меня так, будто я голая?- шепотом спросила Алиса наконец заметив взгляды механиков, и стала пытаться резко одернуть футболку ниже. Ткань задралась достаточно высоко, чтобы продемонстрировать миру длинные, длинные, стройные ноги бегуньи.

- Потому что чемпион мира никогда не приводит прессу в свой гараж,- процедил Марк сквозь зубы, поворачиваясь к ней. - Особенно ту прессу, которая пишет статьи о том, какой я мудак. Ты нарушила периметр секретности. Елена тебя четвертует быстрее, чем меня.

Он шагнул к ней вплотную, сокращая дистанцию до интимной. Запах исходил теперь не от мотоцикла, а от ее кожи.

-Что ты делаешь?- выдохнула она, упираясь ладонями ему в грудь. Ее пальцы коснулись старого шрама от титановой пластины прямо над сердцем.

- Спасаю твою репутацию, - прорычал он.- Раз уж ты пришла сюда сама.

Не дав ей опомниться, Марк одной рукой ее за талию, приподнимая над полом, и буквально зашвырнул на широкое пассажирское сиденье своего командного квадроцикла- пикапа, стоявшего рядом. Самодельный диван, обитый старым кожзамом.

-Сидеть,- приказал он тоном, не терпящим возражений. - Не шевелись. Если хоть один человек сегодня выложит твое фото из моего гаража в сеть, я лично отвезу тебя к Виктору Сергеевичу и скажу, что ты передумала насчет интервью.

Он навис над ней, опираясь руками по обе стороны ее бедер. Черная ткань его штанов опасно натянулась. Взгляд его окончательно растаял, превратившись в жидкую магму.

- И да,- добавил он совсем тихо, наклонившись к самому ее уху, пока его губы едва касались мочки.- Футболка надевается на мокрую голову, рыжик. Снимай сухую. Я отвернусь, если пообещаешь не сбежать, пока я буду разговаривать.

Алиса сглотнула ком в горле. Бетонный пол под колесами пикапа внезапно показался самым безопасным местом на земле. Воздух между ними трещал от статики громче, чем высоковольтные провода снаружи.

Глава6. Зона отчуждения

Ключ повернулся в замке с глухим, окончательным щелчком. Звук отрезал рокот мотора" Дукати" Марка и шум дождя на улице, оставив Алису в абсолютной тишине пентхауса.

Она стояла посреди гостиной, все еще ощущая кожей холодную сталь квадроцикла, на котором он вывез ее из гаража, пряча под брезентом, как контробанду.

-Сидишь здесь,- это были его последние слова перед тем, как уйти. Он повернулся и сказал:- Код я тебе скинул. Доставка внизу знает, что поднимать. Никому не открывай. Если Елена позвонит или приедет- ты меня не видела. Ты приехала отдать мне забытый вчера блокнот. Поняла? Но если что-то экстренное звони мне или Палычу? Она кивнула , провожая его до лифта.

Алиса тогда лишь была слишком оглушенной скоростью и его близостью, чтоб спорить. Сейчас, же когда адреналин схлынул, к ней вернулась способность мыслить трезво. И они были безрадостными.

Он уехал спасать свою карьеру. А ее просто убрал со сцены, чтобы не мешала. Первым делом она достала свой телефон. Двадцать семь пропущенных от редактора Аркадия Борисовича. Сообщение от него же гласило: " Где материал? Дедлайн сгорел три часа назад! Если это разводка, я тебя уничтожу!"

Она швырнула трубку на диван. Материал. Как будто последние двенадцать часов ее жизни были просто неудачным репортажем. Девушка посмотрела на свои руки. На запястья все еще алел след от его пальцев там, на трассе, а на шее горели метки, оставленные им час назад в темноте спальни. Это было по-настоящему для человека, который только что выбросил ее из машины за два квартала до пресс- конференции.

Голод напомнил о себе урчанием в животе. Марк сдержал слово- доставка прибыла через сорок минут. Молодой курьер испуганно таращился на биометрический замок и панорамные окна, пока Алиса, одетая в его футболку, расписывалась на планшете. Она взяла пакет с горячим том-ямом и ушла обратно в гостиную, задвинув массивную щеколду на двери вручную, игнорируя автоматику.

Еда остывала. Алиса сидела на черном кожаном диване, подтянув колени к груди, и смотрела на стену-экран. Марк прислал одну строчку сообщения в мессенджере ровно в 14:00: " Прессуха перенесена. Телеметрия показывает перегрев левого суппорта. Палыч психует". Ни "как ты", ни " скучаю". Сухой отчет гонщика.

Ближе к вечеру начал звонить домофон. Сначала один раз. Потом настойчиво, длинными гудками. Она подошла к панели интеркома. Камера показывала холл первого этажа. Там, нервно постукивая ногтями по стойке консьержа, стояла Елена Савельева. Выражение лица менеджера команды могло заморозить адское пламя.

Алиса замерла, боясь сдвинутся. Елена подняла голову и посмотрела прямо в камеру вестибюля, словно знала, где именно стоит она. Затем что-то резко сказала охраннику и стремительно вышла на улицу, села в черный седан и уехала.

Сердце ее пропустило удар. Они знают. Елена наверняка проверяла логи гаражного доступа или камеры трассы. Она догадывалась, что журналистка здесь в пентхаусе Марка.

Когда стемнело, а дождь наконец закончился, в тишине квартиры раздался звук, заставивший ее вздрогнуть- вибрация телефона лежащего на столе. Но это был не ее Айфон. А звонил спутниковый коммуникатор Марка, закрепленный на зарядной станции у входа. Огромная черная коробка с красной кнопкой СОС, предназначенная для связи во время гонки, если откажет основной канал.

Руки дрожали, но любопытство пересилило страх. Она сняла трубку. - Да?- голос прозвучал хрипло и незнакомо даже ей самой. На том конце повисла пауза. Тяжелое дыхание, шум ветра и рев моторов на фоне. - Миронова?- голос Марка казался искаженным помехами, но узнаваемый.- Почему ты трубку взяла? Я сказал сидеть...

- Он звонит уже пятый раз,- перебила она. - Что мне сказать Елене, если она вернется с полицией? " Извините, чемпион просто забыл меня здесь?

Снова тишина. Только рев двигателя. Судя по фоновому шуму, он сейчас шел на полном газу.- Скажи...правду,- наконец выдохнул он, и этот вдох болью отзвался в динамике.- Что мы переспали. То что я воспользовался моментом. Шантажируй меня. Угрожай судом об харассменте. Делай, что хочешь, Алиса. Но не лезь в это болото. Виктор Сергеевич использует тебя как наживку, чтобы утопить меня. Уходи из города. Деньги, которые я оставил....

- Засунь их себе знаешь куда!- крикнула она в трубку, позволив прорваться в истерике. Слезы градом катились по щекам.- Думаешь, купил меня? Своей жалкой подачкой на такси? Я не вещь, Марк и не собираюсь уходить! Если ты решил сдохнуть в этом своем кокпите ради спонсоров, то хотя бы имей смелость смотреть мне в глаза, когда будешь подписывать смертный приговор!

Она бросила тяжелую трубку на базу так резко, что та чуть не свалилась со стола. Ее трясло. От холода и голода, от ярости и липкого первобытного ужаса.

Прошло десять минут. Пятнадцать. Внезапно за панорамным окном вспыхнули прожекторы. Алиса подбежала к стеклу. Внизу, перекрыв обе полосы подьездной дороги к башне, стояли три черных внедорожника службы безопасности Виктора Сергеевича. Яркий свет бил в окна пентхауса, заливая бетонный минимализм слепящим белым светом. Это была осада.

Раздался резкий, требовательый стук в дверь. Не звонок, а именно удары кулаком по стали. Тот самый ритм, который не оставляет сомнений- открывать придется.

Алиса отшатнулась от двери, пятясь вглубь комнаты. Взгляд мертвеца вернулся, но теперь он смотрел на нее не стрековых экранов, а сквозь глазок броннированной двери. Они пришли за ней. Чтобы заставить Марка подписать бумаги.

Сту в дверь повторился- громче, настойчивее. К нему добавился звук чего-то тяжелого, приложенного к замку. Они не собирались ждать. Паника ледяными тисками сжала горло. Она метнулась к кухонному острову, где Марк оставил свой спутниковый коммуникатор, но поняла бессмысленность этого жестина. Он сам только что сказал: Виктор использует ее как наживку. Если она сейчас позовет его на пощь через этот аппарат, он сорвет гонку, потеряет все и приедет сюда умирать вместе с ней.

Взгляд упал на белую магнитную доску у холодильника. Марк терпеть не мог бумажные стикеры- они портили эстетику бетона. Но там, криво припленные черным маркером, были написаны два номера. Без имен, просто цифры. Она схватила свой личный Айфон, пальцы соскальзывали из-за пота слез. Разблокировала экран. Гудки за дверью сменились звуком проворачивающейся монтировки в личинке замка- тихо, профессионально, неумолимо.

Первый номер. Палыч. Трубку сняли на втором гудке. Никакого " Алло". Только тяжелое, прокуренное дыхание человека, который секунду назад крутил гайки или курил под вытяжкой.

- Командир занят, перезвони позже,- буркнул механик. Звук сопроваждался лязгом металла.- Палыч!- глос Алисы сорвался на визг, слезы градом покатились по щекам, мешая видеть цифры на экране.- Это Алиса Миронова! Я в Пентхаусе! Они здесь! Люди Виктора ломают дверь!

На том конце провода повисла мертвая тишина. Слышен был только рев двигателей сквозь открытое окно ангара. Затем раздался оглушеный треск- это Палыч, видимо швырнул гаечный ключ об стену.

- Какого хера ты делаешь одна дома?- рявкнул он так громко, что Алиса отдернула телефон от уха. В голосе механика не было удивления, только чистая,коцентрированная ярость. - Я же говорил ему, идиоту, не оставлять тебя одну? Где он!

-Уехал! На гонку! Сказал, они меня используют как приманку!- она сползла по стене, подтянув колени к груди, пытаясь стать меньше, невидимой. Скрежет металла у входной стал громче. Замок держался, но дерево косяка уже начало трещать.- Палыч, пожалуйста...я не знаю, что делать...

Механик грязно выругался в рацию куда-то в сторону, а затем снова обратился к ней. Тон резко изменился. Рев моторов исчез- он прикрыл микрофон рукой, отдавая команды еще команды в гараже.

- Так, рыжая, слушай меня внимательно. Дверь бронированная, минут пять продержится. Беги в спальню. Там вторая дверь, выходящая на технический балкон. Код 1904- день рождение этой суки Елены, он никогда его не меняет. Открывай балкон. - Я на сорок пятом этаже!- всхлипнула Алиса.-А напротив, ровно в тридцати метрах, крыша офисного центра" Аркада", отрезал Палыч. Его тон теперь напоминал инструкции перед стартом прогревочного круга. Четкий, безэмоциональный.- У него там переброшены сходни. Деревянный щит между вентиляционными трубами. Аккуратно пройдешь по доске, спустишься по пожарной лестнице во двор. Там будет стоять синий фургон доставки пиццы. Номера бампера заляпан грязью. За рулем будет Илья. Скажешь пароль: " Резина Дымит".

Входная дверь содрогнулась от мощного удара снаружи. Охрана Виктора пошла на таран.- Палыч, мне страшно,- прошептала она в трубку, размазывая тушь по лицу.- Я боюсь высоты...

-Мне насрать, боишься ты или нет!- прорычал механик, перекрикивая шум начавшего штурма.- Либо ты бежишь на балкон, то через две минуты твои кишки будут снимать с арматуры кзырька подьезда! Делай что сказано! И если хоть одна царапина появится от них на моей краске, пока ты будешь лезть- я лично заставлю Марка красить весь фургон кисточкой! Связь оборвалась.

Алиса осталась сидеть на полу в пустом пентхаусе, слушая, как трещит дубовая сталь под ударами профессионалов. Слезы высохли мгновенно, оставив на лице соленые разводы. Остался только животный ужас и четкий алгоритм действий, вброшенный ей в уши старым механиком.

"Бежать. Просто бежать"

Новый удар сотряс стены. Замок издал предсмертный хруст. Алиса вскочила на ноги и бросилась в сторону спальни.Дерево входной двери разлетелось в щепки с оглушительным грохотом. В образовавшуюся дыру тут же просунулась телескопическая дубинка, проворачивая механизм изнутри. Алиса не стала смотреть дальше. Страх парализовал бы её окончательно, поэтому мозг отключил всё лишнее, оставив только инстинкты выживания, которые вбивал ей Марк за последние сутки. Она влетела в спальню. Панорамное окно здесь было открыто на проветривание — холодный осенний ветер трепал тяжелые черные шторы. Кодовый замок на второй, неприметной стальной двери действительно был открыт: "1904". Четыре цифры щелкнули металлическим эхом. Дверь балкона отъехала в сторону.Удар кованого ботинка вынес остатки главного замка в гостиной. Преследователи были уже внутри квартиры.Балкон встретил её ледяным дождем и ревом ветра. Высота сорок пятого этажа ударила по ногам тошнотой. Алиса вцепилась пальцами в мокрый бетонный край. Пропасть между башней Марка и соседним бизнес-центром «Аркада» казалась бездонной. Но там, прямо посередине, перекинутый через пустоту, лежал толстый сосновый щит. На нем красной краской была намалевана стрелка и логотип команды Vortex Racing. Это был самодельный мостик для техников, перебирающихся между крышами во время тестов антенн телеметрии. — Господи... — выдохнула она, глядя вниз. Под ногами проносились огни Садового кольца, похожие на кровь.Позади, в спальне, раздался звон разбитого стекла. Они полезли через гостиную. Времени не осталось.Алиса легла животом на мокрую доску. Дерево предательски качнулось под её весом. — Не смотри вниз, — прошептала она себе, скользя руками вперед. — Просто ползи. Как учили на физкультуре.Доска пружинила и скрипела. Снизу дуло так, что футболка Марка вздулась парусом. Когда до края крыши «Аркады» оставалось меньше метра, доска треснула. Правая нога Алисы провалилась в пустоту. Крик ужаса застрял в горле. Она повисла на руках, чувствуя, как ногти соскальзывают с гладкого дерева.