Хранители парка парлики

— Здорово! — сказали друзья.

— У нас нет её в Зелёной деревне.

— И у нас нет у воды.

— Да, она любит расти повыше — в горах.

Парклики шли за дедуней, рассматривая новую для себя местность.

— Ку-ку, ку-ку! — услышали они с дерева.

Уна первая спросила, выкрикнув:

— Кукушка, кукушка, сколько мне месяцев?

Два раза птичка произнесла своё "ку-ку". И, резко замолчав, улетела, будто кто-то её спугнул. Парклики рассмеялись:

— Тебе всего три месяца, ты только ходить научилась!

Уна закатила глазки.

— Да. Да. А помните, как Моха спросил, а кукушка почти полдня кукукала?

— Ага, — сказал Моха. — Тогда мне, наверное, месяцев триста насчитали.

Слушая беседу паркликов, Думан продолжал идти чуть впереди, но вдруг резко остановился. Парклики наткнулись на спины друг друга, подтолкнув дедуню вперёд. А Жужик перелетел ему на плечо.

— Что такое, дедуня?

— За нами наблюдают, — сказал Паркл.

Малыши стали оглядываться по сторонам, но никого не увидели.

— Кто это, может быть?

— О, он мастер маскировки, увидеть его практически невозможно. Предпочитает оставаться невидимым, — только и проговорил Думан.

Повернувшись в сторону тропы, перед ними сидел лесной кот. Пушистый красавец серо-коричневого цвета, который сливался со стволами деревьев.

— Ого! Какой он большой и красивый! — удивлялись парклики и начали вежливо приветствовать его. Думан спросил паркового жителя, как тот поживает. А котик сел на лапки в позе сфинкса и замурчал. В этот момент Жужик понял, что его «моторчик» — не самый громкий будильник!

В этом мурчании Думан узнал много последних вестей из нелёгкой жизни кошачьих. Он протянул руку, коснулся пушистой лапки. Котик прикрыл глаза, потом прижался мордочкой к его ладони. Думан погладил его по усам — кот замурлыкал, кивнул на прощание и... исчез. Бесшумно, как тень. Так же, как и появился.

— Дедуня, мы первый раз видим дикого кота!

— Он сравнительно недавно здесь обитает. Из-за вырубки лесов теперь это его дом. А в парке у животных идёт соперничество за территорию и пропитание. Вот ему тут и не просто жить.

Парклики гуляли по владениям Думана. Из лиственной рощи они вышли на склон, усыпанный васильками, незабудками, розовой гвоздикой и зонтиками дикой моркови, которые танцевали в воздухе как маленькие балерины.

— Вы только посмотрите, какая красота! — дедуня хлопнул руками в воздухе, а после приложил их к сердцу. Цветы — украшение земли, а бабочки, гляньте-ка, будто порхающие лепестки!

Это было оживлённое место: летали бражники, пчёлы, шмели. Крылатые создания заглядывали в каждую “чашечку” цветка, а на стеблях, как на качелях, раскачивались кузнечики. Парклики прошли через пахучий рай. Впереди, на стволе большой ели, Думан увидел увлечённую своим делом птицу. Она, увидев путешественников, в знак приветствия раскрыла зелёный "веер" с чёрно-пятнистыми подкрыльями.

— А вот и сам Пикус Виридис! Что в переводе означает "зелёный лесной бог"! Поистине великолепное создание. Они очень интересны и необычны. Есть у меня книга и про этих пернатых. Ну что, мои хорошие! Полетели? — шутливо сказал дедуня.

Думан произнёс стрекочущие звуки, на которые прилетела сорока. Радостно кивая головой во все стороны, она приветствовала своих друзей. Паркл указал сороке путь, и все стали садиться. Птица расправила крыло — по нему легко забраться. Взлетели. На солнце изумрудно-синие крылья переливались. Летели над ручьём. Сорока касалась воды, чтобы удивить малышей, потом взмывала выше. Паркл попросил сесть на высокий берег. Она приземлилась плавно, все спустились. Думан поговорил с сорокой, та пострекотала и улетела. Парклики огляделись: место было удивительно красивым. Высокий скалистый склон открывал вид на русло ручья, который пробивался сквозь камни обвала, и над ним, словно укутывая его, нависали деревья.

— Дедуня, ты хорошо говоришь на сорочьем языке, и, кажется, эта сорока очень любит тебя.

— Да, Листик, я хорошо знаю их наречие. Когда эта птица была птенцом, её родители погибли. Однажды во время прогулки на природе я услышал плач этой крохи из гнезда и выкормил её. Вот так мы и подружились.

— О, это очень прекрасная история, дедуня!

— Да, и таких историй много, это и есть наша забота о природе. Вскоре и у вас появятся такие истории. Так, нам в ту сторону, — сказал Думан и указал рукой.

Шли парклики над обрывом, проходя сквозь щели валунов, которые уже давно здесь укоренились. Все услышали журчание воды.

— Это приток родника? — спросили немного уставшие на жаре парклики.

— Нет, он ещё выше, это нечто другое.

Все зашли в короткий песчаный тоннель. Пройдя его, вышли в комнату из каменистых стен, где пол был небольшой запрудой, а из трещины стены просачивался исток. В просветах с потолка виднелись лучи солнца, словно насквозь пробивали воду до самого дна. Это был потаённый оазис, скрывающийся от других глаз.

— Ух, ты! — удивлялись парклики.

Им в носики прилетел незнакомый запах. Вода была прозрачной, а камни на дне коричнево-оранжевого цвета, от которых струйкой вверх отталкивались пузырьки. Думан подошёл к струе и испил из ладошки пузырьковой воды. Конечно же, парклики быстро подбежали и тоже принялись пить из сложенных ладошек. Они пили и смеялись — пузырьки в ладошках поднимались вверх и лопались, щекоча носики. Листик поднёс Жужику в ладошке немного этой воды. Но поднимающиеся пузырьки спугнули маленького друга.

— Попробуй, не бойся, это вкусно! — сказал Листик.

Жужик всё же попробовал. Его усики выпрямились — то ли от нового вкуса, то ли от пузырьков.

Думан решил ещё больше удивить уже восхищённых паркликов и прыгнул прямо в озеро. — Давайте ко мне! — махнул он рукой, и все попрыгали один за другим, как утята.

Но Жужик лишь наблюдал со стороны на водные забавы. Малыши, плавая с пузырьками, расспрашивали дедуню:

— Что это за вкусная вода, хоть и не сладкая?

— А я вам что говорил? Полезное может быть вкусным и не сладим! — ответил дедуня. — А это нарзан! По легенде, эта вода называется нарт-сене и является истоком силы Нартов, богатырей, которые жили здесь в древние времена и защищали земли от великанов Уаигов. Один из Нартов-богатырей даже победил семиглавого змея! Об их подвигах писали легенды и передавали из уст в уста! — увлечённо рассказывал паркл.

— Дедуня, мы хотим знать об этих богатырях и великанах! — сказали парклики.

— О них мне рассказывал Бас из горного парка Алания. Ну, расскажу вам то, что помню с его рассказов. Хотя лучше него никто и не поведает этих историй. Вот бы увидеться с ним. Он бывал здесь ещё в те времена, когда парк только сажали. И прилетал помогать. Мы тогда каждый саженец лелеяли, чтобы все прижились и выросли.

— Так парк создали люди? — удивились малыши-парклики.

— Можно и так сказать. Он рукотворный. Но всё же правильно будет сказать, что всё это — создание природы. Конечно, люди потрудились на славу. Их желание — сотворить прекрасное, создать мир, который станет домом для многих живых существ. А мы будем бережно хранить его. И это настоящее чудо!

Вначале был нижний парк. Потом люди заложили средний. А дальше — природа словно настоящий художник, добавила своих красок, и парк разрастался вширь и ввысь. И тут же потянулись звери — из близлежащих лесов.

— Всё это похоже на твой рассказ про волшебную силу светил и первый росток, — сказали парклики.

— Да, мои хорошие, природа творит и по сей день. С самого основания этого парка мы находились тут. Ему уже более двухсот лет. Здесь немало наших забот о каждом растении. Есть в нижнем парке гигантские ели, высаженные по кругу. Им больше ста лет, и они стали настолько могучими и необъятными, что даже три человека не могут их обхватить. В те времена к нам прилетало много парклов со всей округи — каждый помогал нам заботой о деревьях. Вот этим соснам досталось больше всего. Поэтому они выросли невероятных размеров.

— Дедуня, так ты не всегда здесь жил? — спросили парклики.

— Нет, есть более старые парки и заповедники. На северо-востоке, у самого глубокого озера, есть заповедник — вот там, в снегах, я и жил, и многие, кто тут сейчас, тоже из холодных мест.

Парклики засыпали дедулю вопросами.

— Ох, ох, много я вам сегодня рассказал. Теперь ваши сердца хотят знать ещё больше. Всё откроется вам постепенно — не переживайте. Рано ещё столько всего в голову брать. Набирайтесь лучше сил. А парклики тем временем продолжали наслаждаться пузырьковой водой, а от былой усталости не осталось и следа.

Глава 4

Сон Мили

Мили бежала в сумерках за маленькой точкой света, которая словно "солнечный зайчик" прыгала по траве из стороны в сторону, отдаляясь от неё всё дальше и дальше с тропинки. Маленький свет становился то ярче, то тусклее, он мчался в глубь деревьев. Мили догоняла его, отталкивая ветви руками, следовала за ним, но так и не догнала. Огонёк потух, и Мили оказалась в темноте. Вдруг яркая вспышка ослепила её, и она проснулась, услышав голос мамы.

— Мили, пора вставать.

— Да, я встаю, — сказала она тихо, стараясь не забыть сон.

Надев очки, она достала из ящика тумбочки дневник и записала странное сновидение, которое оставило тревожное ощущение. Мили не была суеверной и даже считала приметы глупостями, но, тем не менее, предпочитала вставать сразу на обе ноги. Ну так, на всякий случай, чтобы не было недоразумений на счет её настроения. Она медленно привстала, свесив ноги с кровати, и нырнула в тапочки. Она подошла к окну, потянулась. Погода и лето — всё располагало к хорошему настроению.

— Доброе утро, Мили! И тебе, Косма, доброе утро! — сказала она.

Она погладила свою кошечку, которая скрутилась в идеальный круг, напоминающий чёрную дыру. Мили взяла бутылочку с распылителем и увлажнила своих зелёных подопечных в виде разновидностей мха, о которых заботилась с начала каникул и вела лабораторную работу. Мили бережно растила Сфагнум к учебному году. Пальчиком потрогав мягкую зелёную подушечку, она записала в блокнотик состояние «микро-джунглей». После всего ухода зелёные лужайки стали ярче. Мили довольная прогрессом вприпрыжку побежала к лестнице и спустилась на кухню.

— Доброе утро, Мили, — сказали родители. Она задумчиво села на стул.

— Детка, ты не выспалась? — раскладывая чертежи, спросил папа.

— Не знаю, мне снился странный сон. Я бежала за маленьким бликом света, но не смогла его догнать.

— Мили, я не знаю... раньше мне не снилось такое. Бывает сниться всякая несуразица. Всё хорошо, не думай об этом. Давай собирайся, я отвезу тебя в лагерь, —сказал папа.

Мама обняла дочку:

— Наверное, ты переутомилась, может тебе сегодня остаться дома?

— Нет и нет! — отрезала Мили. — У нас сегодня поход в парк. Исследовать природу! Это же моё любимое!

Она взахлёб изучала всё, что растёт: мхи, водоросли, грибы. Но больше всего на свете любила бриологию — науку о мхах.

Она мечтала стать учёным и в будущем изучать разнообразие зелёной природы, чтобы открывать новые виды.

Позавтракав не очень любимой, но полезной кашей, девочка поднялась в комнату и собрала сумочку. Прихорашиваясь в зеркале, она вообразила, как преподаёт в вузе и рассказывает зевающим студентам про самые интересные науки, доказывая, как они интересны и увлекательны.

Шорты цвета хаки со множеством кармашков, удобная, растянутая футболка, чёрная кепка, усыпанная мелким рисунком в виде ромашки — то, что нужно для исследовательских прогулок. А, и самое главное, конечно же, старенький плёночный фотоаппарат юного натуралиста. Кучерявые рыжие волосы непослушно топорщились в каре во все стороны, курносый носик гордо носил очки, под которыми не скрывались веснушки. Мили была готова сразить этот мир своими знаниями.

— Пока, Косма! Скоро вернусь, — снова погладив питомицу, она вышла. Никак не отреагировав, кошка спала крепким сном. Садясь в машину, Мили думала про сновидение. По дороге смотрела на пролетающие деревья. Папа всё время говорил по телефону на громкой связи о каком-то очень важном проекте по стройке базы отдыха.

По прибытии в лагерь её встретила подруга Анна. Раньше они жили по соседству, но в прошлом году переехала в другой город. Теперь подруга приезжала только на каникулы к тёте и вместе с Мили посещала летний лагерь.

— Привет, Мили! Как ты? Выглядишь не очень.

— Я плохо спала, мне снился беспокойный сон.

— Рассказывай, что за сон?

Мили нескладно поделилась тем, что ей приснилось. Анна то поднимала, то опускала брови, пытаясь вникнуть в услышанное.

— Понимаю, это прозвучит странно, но я не могу объяснить. Раньше я не замечала снов. А сегодня — всё было как наяву. Словно реально. К сожалению, есть вещи, которые наука не объяснит.

— Я думаю, Мили, ты права. Наука здесь не причём. Пора перестать так усердно учиться. У тебя слишком много знаний, и голова забита бесконечными науками. Я даже не знаю, где ты находишь такие названия, — сказала Анна. — И знаешь, Мили...

Анна прищурилась, приблизилась и посмотрела на подругу.

— У тебя уже тёмные круги под глазами. Кажется, у взрослых это признак усталости.

Мили прижала ладони к щекам.

— Ты думаешь?

— Да, это очевидно…

— Пожалуй, ты права. Наверное, стоит отдохнуть.

— Я вообще не понимаю, зачем тебе нужно столько всего знать. Ты и так слишком умная. А я слышала, как моя мама говорила, что умным женщинам трудно найти мужа. Правда, я не знаю, как это связано.

— А помнишь, в первом классе мы пообещали друг другу выйти замуж в один день? И даже документально скрепили клятву. Кстати, я и не знаю, где сейчас этот важный документ!

— Да, я помню. Это было очень забавно.

Девочки рассмеялись.

— Я вот стараюсь, но всё же мне с трудом даются знания. Но благодаря тебе, Мили, я с радостью приходила в школу. Ведь ты моя лучшая подруга.

Мили улыбнулась.

— Спасибо, Анна. Думаю, ни одна наука не заменит дружбу с тобой! Кстати, существует наука о дружбе.

— Правда?

— Да.

— И как же она называется? Дружбология? — посмеялась Анна.

— Социология дружбы, кажется так. Но я в этой области ещё не разбираюсь.

— Этого ещё не хватало! Думаю, тебе хватит того, что ты уже знаешь. Вон, до кошмаров доучилась, — возмутилась подруга.

— Я читаю допоздна — вот и всё. Но, видимо, всё же надо сделать перерыв. Ты права.

Наконец-то группа собралась, и все загрузились в автобус. Вожатая, витая пальцем в воздухе, пересчитала детей и позже дала команду: «вперёд»!

Дорога была быстрой. По прибытии всем вручили бутылки с водой. Уже с утра было понятно, что день будет очень жарким.

Детям дали задание: найти любой растительный материал, который их заинтересует, чтобы написать о нём доклад.

Все дети разбрелись по сторонам в поисках.

Анна возмущалась:

— Почему мы не можем просто погулять? И здесь ботаника! Будто в школе нам её мало. Сейчас лето, хочется на озеро, а я тут шишки собираю!

— Анна, ну это же лагерь для юных натуралистов!

— Ну да, о чём это я... О каком отдыхе может идти речь, если ботаника повсюду преследует меня. Даже летом на каникулах!

Они собирали шишки, ветки с узорчатыми лишайниками, болтали и не заметили, как автобус остался далеко позади. Мили щёлкала фотоаппаратом — кору, ветки, цветы. И вдруг в видоискателе мелькнуло что-то светлое. Она успела сделать пару кадров.

— Анна, ты только посмотри — это же кролик! — подбежав, Мили взяла его на руки. — Он такой маленький, да ещё и декоративный. Но как он попал сюда? Он же совсем домашний. Ооо, он такой пушистый, — девочка прижала его к себе.

— Наверное, с ним кто-то гулял и упустил его из виду, и он потерялся.

— Я не знаю, — сказала Мили. Но этому малышу нужна помощь, здесь его оставлять нельзя. Мы возьмём его с собой.

— Ну, ко мне его точно нельзя — у тёти аллергия на любых животных.

— Ничего, Анна, я возьму его к себе.

Поместив ушастика в колыбельку из подвёрнутой майки, подруги спешно пошли к автобусу. Девочки подошли к вожатой и всё объяснили. Зайдя в автобус, Мили старалась аккуратно, незаметно для всех, сесть на сиденье с Пушистиком. Но весь автобус уже знал про нового пассажира. И до самого дома Мили с ушастиком были во внимании папарацци.

Наконец, выйдя из автобуса на остановке у дома, Мили вбежала по лестнице, распахнула дверь и крикнула:

— Мама, папа, я пришла! Я не одна!

Родители были на кухне. Папа сидел за столом.

Мили осторожно показала нового питомца. Папа удивлённо посмотрел. Мама спросила:

— Мили, что это за чудо?

— Мы с Анной нашли его на тропинке в верхнем парке.

— Хмм... теперь в парке водятся и такие кролики? — пошутил папа. — Интересно! Видно, что он чей-то. Даже не знаю, кто мог бросить там такого милашку.

— Да, пап, он совсем домашний!

— Ну хорошо, пусть он побудет у нас, пока мы не найдём его хозяев.

— Утром решим, что с ним делать, — сказала мама, поглаживая кролика по ушкам.

Мили опустила Пушистика на пол, и тот запрыгал по кухне, что-то обнюхивая. Мама предложила гостю дольку яблока, но Пушистик отказался и продолжил свои поиски.

Наткнувшись на что-то чёрное, он замер. Косма брезгливо понюхала ушастика и продолжила вылизывать свои розовые подушечки. А кролик поторопился под стол.

Поужинав, Мили поднялась в комнату, взяв с собой пушистого гостя. Мили попыталась уложить его в кукольный трёхэтажный особняк. В зале первого этажа было много места для Пушистика, но он отказался там спать и нашёл себе место под кроватью.