Дракон бесовке не товарищ

Я пожала плечами. А что, собственно, говорить? Довериться дракону? Да это какой идиоткой нужно быть! Ему же обмануть или обвести меня вокруг пальца – раз плюнуть. Все они, ящеры премудрые, утверждают, будто не терпят лжи и обмана, что они то, что они сё, а как дело до личных интересов дойдет, так на все готовы, лишь бы выгоду не упустить из когтистых лап.

– Не хотелось тебя убивать, но раз ты не хо…

– Позволь напомнить, что за последние сутки ты уже не один раз именно это мне и обещал, только я устала от твоих пустых обещаний и от твоей персоны тоже, посему позволь откланяться.

Я развернулась и зашла за валун, чтобы незаметно активировать накопитель и напитать нацарапанные на камне ногтем символы, а потом закричала не своим голосом, когда этот гад схватил меня за руку. На его среднем пальце был надет серебряный перстень с рубином. Рукав начал дымиться, а кожу у локтя опалило так, отчего из глаз брызнули слезы. Я не стерпела, выхватила из ножен меч и рубанула наугад. Как руку себе не оттяпала?

– Ты что творишь? – закричал дракон и мою несчастную конечность выпустил, однако вскоре схватил вновь.

К счастью, этот болван догадался стянуть кольцо и спрятал его за пазухой.

– Ты… – зашипела я и замахнулась вновь. – Убью!

– Прости, я раньше не верил, что серебро вас жалит.

– Жарит! – рявкнула в его виноватую физиономию и прижала кончик подрагивающего в руке меча к незащищенной шее. – Убери от меня руки, иначе я за себя не ручаюсь!

– Сначала камень, или я…

Бальд не договорил, просто гадко усмехнулся, давая понять, что серебра у него предостаточно, чтобы устроить мне настоящую пытку. Черт! И вот оно мне надо? Эх! Был бы заказчиком не мой хозяин, давно бы все послала к чертям и сбежала, спасая свой хвост и не только от неприятностей, но подвести Рогдая… я не могла, поэтому на миг прикрыла глаза, просчитывая возможные варианты, и кивнула.

– Ладно, я пойду с тобой.

– Вот так бы сразу, – слишком рано обрадовался дракон и даже отпустил мою руку, а потом повернулся на миг ко мне спиной.

Я не стала тратить время зря и рукоятью меча стукнула его по голове. Дракон хрюкнул, но сознание почему-то не потерял, наоборот, быстро обернулся и успел поймать меня за косу, а потом дернул так, из-за чего едва лысой не оставил.

– Всегда знал, что нечисти нельзя доверять, – как-то уж совсем спокойно и даже равнодушно обронил мужчина, разглядывая мое сморщенное лицо, а стоять, выгнувшись, между прочим, не очень удобно.

Я рисковала не только волосами, но и головой вообще, однако все равно резко присела и крутанулась, выбросив правую ногу, чтобы ударить врага своего по пяткам. Что ж, в чем-то мне повезло – Бальд (или как его там на самом деле зовут) выпустил мои волосы и попытался ухватиться за валун, дабы не упасть, хотя получил еще несколько ударов и все же свалился прямиком мне под ноги. Я вскочила и бросилась в сторону, правда, не учла, что дракон в любом мире дракон и руки то у него длиннее, только поэтому он успел схватить меня за лодыжку и дернуть с силой. Мое тело, прежде чем грохнуться на жесткую каменистую поверхность, успело подлететь вверх. Дух от сильного удара вышибло напрочь, и я долго не могла не то, что встать, даже вздохнуть нормально. Этот гад явно сломал мне несколько ребер.

– Не отдашь добром, возьму силой, – набросившись на меня сверху, прошипел дракон и сжал пальцами горло.

– Милый, – проворковала я, через силу облизав губы, – неужели мы займемся этим прямо здесь?

– Что? – опешил мужчина, и глаза его полезли на лоб. – Да чтобы я с нечистью?!

– А чем я плоха? – поинтересовалась в ответ и еще раз облизала кончиком языка губы, чувствуя привкус крови.

Школа у меня была хорошая. Не раз приходилось охранять подружек и жен Рогдая, когда они отправлялись по делам в смертные миры, ну, там вещичек прикупить, развеяться. Я же всегда находилась рядом и видела, как они себя ведут, как могут одним взглядом пленить мужчину, а, облизав губы, свести с ума.

– Ты – бесовка! – взревел дракон и в следующий миг получил сильнейший удар в челюсть.

Честно, я старалась ударить головой так, чтобы бить не лбом, а тем местом, где выросли рожки. Пусть они маленькие, зато острые и в бою часто выручали. Вот и теперь Бальд взвыл и схватился руками за пострадавшее место, а я за голову, но разлеживаться было некогда. Все потом, потом будут оплаканы раны, потом же будут и залечены, а сейчас… сейчас пришлось напрячься и, вскинув ноги, обхватить ими шею дракона, чтобы уронить с себя и слегка придушить. Силен чертяка! Не получилось с ним совладать, и мы, сцепившись, покатились по земле.

Конечно, дракон был сильнее, но и я не лыком шита. Рогдай учил меня хорошо, поэтому все приемы честного боя, а особенно нечестного знала назубок, иначе давно была бы убита. Если Бальд сражался со мной из желания заполучить артефакт, то я уже дралась за жизнь, поскольку он готов был убить, это желание ясно читалось в горящем взоре.

«Ну, нет! – думала, кусая его за ухо. – Не так быстро, дорогой!»

Дракон кричал и катался по земле, но рук не разжал и вырваться не позволил, тогда я не придумала ничего лучше и обхватила его лицо руками так, чтобы большими пальцами надавить на глаза. Жаль, ноготки обломались, а то лучше бы получилось. Этого уже Бальд вытерпеть не смог и сбросил с себя. Локти, естественно, давно ободрала, поэтому очередная порция боли осталась незамеченной. Я кое-как подобралась и встала на ноги. Меня мотнуло, и из разорванного в пылу сражения ворота выскользнул артефакт.

– Нет! – выдохнула я и резко подалась вперед, чтобы поймать камень.

В этот же миг дракон выставил навстречу падающему артефакту свою окровавленную руку. Наши ладони встретились, и камень оказался зажатым с двух сторон. Что произошло дальше? Кровь дракона и бесовки смешалась, наверное, это как-то повлияло на артефакт, поскольку он мигом раскалился и обжег нас. Из наших ладоней вырвалось ослепительно-зеленое сияние и ударило по глазам. Я вскрикнула и упала на колени, хотя руку отнять так и не удалось, мы будто срослись с драконом, который тоже стонал и пытался высвободиться. Последнее, что мне удалось запомнить – это собственный крик, поскольку камень раскалился до такой степени, что не просто обжигал, казалось, он уже испепелил часть руки и вырвал из груди сердце. Там что-то стрельнуло, и меня своими крыльями накрыла Тьма.

– Черт! Черт! – почему-то ругалась она. – Черт!..

Лучше бы я не приходила в себя, поскольку первым делом почувствовала сильнейшую боль. Она выворачивала суставы, рвала внутренности, из-за чего бесконечно тошнило, а голова… голова напоминала гудящий после сильного удара колокол или металлический котел. Черт! Так гадко мне уже давно не было. Такое чувство, будто кто-то сначала потоптался по мне, потом выпотрошил и вновь внутренние органы засунул обратно, только перед этим тщательно их перемешал. Во рту поселился гадкий металлический привкус, явно без внутреннего кровотечения не обошлось, да, у меня же были сломаны ребра, а еще рука…

Я взвыла и кое-как приняла сидячее положение в пространстве, из-за чего это самое пространство упорно не желало стоять на месте и вращалось перед глазами.

«Ну, Рогдай», – нащупав рукой головушку, подумала я и в ужасе замерла.

Там, на голове, кое-чего не хватало, и от страха меня окатило сначала холодом, потом бросило в жар. Несмотря на полученные в драке увечья, подорвалась на дрожащие ноги и еще раз облапила голову. Точно, рогов нет! НЕТ моих прекрасных РОЖЕК! А-а-а-а!!! Я завертелась, пытаясь рассмотреть хвост с роскошной кисточкой, и грохнулась обратно на землю, когда поняла, что и его тоже нет. Из горла вырвался истошный визг. Это что же я не бесовка теперь?! О, нет! Нет!

– О, Тьма всемогущая, за что ты так жестока со мной? – закричала изо всех сил и ударила кулаками по земле, потом завалилась на спину и завыла от боли и не физической, просто в этот момент болела душа.

Я не хотела становиться обычной смертной. Не хотела! Мне нравилось быть бесовкой, я была ею до мозга костей. А теперь что? Как жить дальше? За что? Истерика накрыла с головой, и мне не сразу удалось обратить внимание на посторонние выкрики, которые, ну, никак не могли принадлежать мне. Конечно, подобный способ выражения чувств был мне не совсем свойственен, и раньше как-то удавалось справляться с проблемами, но сейчас это был уже перебор во всех отношениях, это худшее, что могло бы со мной случиться, даже смерть казалась не такой ужасной, как превращение из бесовки в обычную смертную.

Прошло, наверное, больше часа, может, еще больше, потому что в себя пришла, когда землю укрыл безмолвный мрак. Неподалеку что-то вспыхивало, а следом за этим неслась отборная ругань. Я повернула голову и увидела обезумевшего дракона, который пулялся огненными шарами и бранился так мастерски, что аж заслушалась, запоминая заковыристые обороты. Никогда бы не подумала, что древние ящеры на такое способны. Хм, вот и вся мудрость. Пришлось с кряхтением подняться на ноги и осторожно приблизиться к мужчине.

– Это ты во всем виновата! – воскликнул он, заметив мою скромную неустойчивую фигуру.

– О, да! – воскликнула, почувствовав острое желание придушить гада. – Это ты влез туда, куда тебя не просили. Что ты сотворил со мной, ящерица крылатая? Полюбуйся!

Я покрутилась перед остолбеневшим драконом, намекая на отсутствие хвоста, потом, стараясь не упасть, подскочила вплотную, кое-как раздвинула спутанные перепутанные волосы и закричала:

– Здесь должны быть рожки, прелестные острые рожки!!! Где они теперь?!

– Какие рожки?! – в свою очередь сорвался на крик мужчина и оттолкнул меня в сторону.

Я запнулась и упала на землю, а дракон подскочил ко мне и склонился к самому лицу, чтобы рявкнуть:

– Это ты признавайся, что сделала со мной?! Мало того, что я не могу обернуться, так еще и проход открыть не получается!

Честно говоря, у меня просто сдали нервы, поэтому я захохотала, как ненормальная, и упала на спину, больно приложившись макушкой о какой-то камушек, но это было уже неважно. Мы оба вляпались куда-то и потеряли свою самую важную часть – свою сущность, ту самую важную часть, которая делала каждого из нас тем, кем мы раньше были. Дракон некоторое время взирал на мою истерику сверху вниз, потом раздраженно махнул рукой и упал рядом, правда, веселиться не торопился, просто сидел и тупо пялился во тьму.

– О, Тьма! – стонала я, утирая слезы.

– Ты так часто взываешь к Тьме, не боишься, что она откликнется? – поинтересовался вдруг Бальд и посмотрел на мое вытянутое лицо.

– Она и без того откликается, – прислушиваясь к внутренним ощущениям, тихо отозвалась я и радостно потерла руки. – Даже сейчас она со мной.

Бальд с нескрываемым ужасом покосился в мою сторону, но мне было плевать на его реакцию, поскольку сила Тьмы на самом деле отзывалась очень даже охотно, будто только и ждала, когда обращусь к ее помощи. Не усидев на месте, вновь вскочила на ноги и вытянула перед собой руку, над раскрытой ладонью тут же начала клубиться темная дымка, холодная, но такая родная и желанная, из-за чего я вновь разрыдалась, а потом запрыгала на месте и захлопала в ладоши.

– Живем, дракоша! – закричала от радости.

– Между прочим, я не дракоша, и у меня есть имя! – фыркнул мужчина, наблюдая со странной смесью удивления и отвращения за моими скачками.

– Я помню, но сейчас важно не твое отношение ко мне лично и ко всей нечисти вообще, а то, что наша сила никуда не делась. Ты ведь не так давно мастерски бросался огненными шарами.

Я остановилась и посмотрела на дракона сверху вниз.

– Как бы там ни было, но мы сможем вырваться из этого мира.

– Это замечательно, – сощурив янтарные глазки, протянул Бальд и медленно поднялся на ноги, – вот только я уже сотню раз, наверное, пробовал пробить проход, и ничего не вышло.

– Кстати, где артефакт? – не вовремя вспомнив о камушке, поинтересовалась я и с таким же прищуром уставилась на смазливое личико. – Где?

– Артефакт?! – истерично хохотнул дракон и с шипением полез в карман куртки, чтобы через миг выудить оттуда две одинаковые половинки и сунуть их мне под нос. – На, полюбуйся, что с ним стало, а все из-за тебя!

Я только фыркнула и выхватила осколки артефакта из его руки, намереваясь рассмотреть со всех сторон. Любопытно, но даже в темноте были хорошо заметны произошедшие с камнем метаморфозы. То, что он раскололся на две абсолютно одинаковые половинки, уже не так сильно меня удивляло, а вот тот факт, что обе части одного артефакта изменили некоторые свои свойства, очень даже заинтересовал. Взяв каждую половинку в руки, вытянула их перед собой и осмотрела еще раз, чтобы сравнить. Так и есть. Одна половинка стала холодней и темней, внутри нее, колыхалась и перемещалась какая-то темная субстанция, которая временами принимала какие-то очень знакомые очертания, в другой, наоборот, будто огонь поселился, и он временами вспыхивал ярче, из-за чего слегка светились грани камня, и он казался горячим. Только эти, так скажем, стихии мало напоминали реальные Тьму и Огонь, скорее всего, это наши сущности как-то оказались внутри камня. Черт!

– Ничего не напоминает? – протянув посверкивающую часть артефакта дракону, спросила я и усмехнулась, заметив его ошарашенный взгляд.

– Не может быть, – попеременно бледнея и краснея, пролепетал Бальд и выхватил осколок, едва не оторвав мне пальцы. – Это что? Это моя суть там заперта?

– Должно быть, так и есть, – хмыкнула в ответ, продолжая разглядывать свою часть артефакта.

– И что нам теперь делать?

Я покосилась на дракона, на его местами разорванную одежду, собственноручно нанесенные раны, поскольку ускоренная регенерация активируется только в тех случаях, когда организм получил более серьезные увечья, нежели ссадины, неглубокие порезы и синяки, потом постаралась осмотреть себя, вспомнила про переломы и тяжело вздохнула.

– Прежде чем что-то делать, нужно позаботиться о своем здоровье, – начала осторожно и камень спрятала в кармашке на внутренней стороне пояса. Кстати, флакончик-то уцелел.

– Это лишня трата времени!

– Это необходимость, без которой я лично никуда не отправлюсь!

– Я и не собирался брать тебя с собой! – еще пуще разъярился дракон, и глаза его полыхнули огнем.

– А я и не просила брать меня с собой! Отправляйся к чертям, ящерица! – топнув ногой от негодования, закричала я и отвернулась.

– Перестань обзываться! – развернув меня к себе лицом, потребовал Бальд и даже встряхнул, словно деревце. – Ты… да ты… ты сама не лучше!

Я прищурилась, разглядывая лицо оппонента в ожидании продолжения, но когда его не последовало, вновь рассмеялась.

– Среди нечисти ящеров нет! – заявила нахально и вырвалась из мужских рук. – Я – бесовка!

– А я не ящер! Я – дракон!

– Прекрасно, дракон! Катись своей дорогой и ко мне не лезь! Без тебя прекрасно справлюсь!

Мужчина презрительно фыркнул, развернулся и, пнув от злости или досады (чужая душа потемки) камушек, который с перестуком ускакал во тьму, отправился следом. Я посмотрела на удаляющуюся фигуру с гордо выпрямленной спиной и тоже отправилась своей дорогой. Пусть катится! Вот только как быть с артефактом? Что же я принесу Рогдаю – половинку со своей сущностью? Черт! Но ведь должно же быть какое-то логическое объяснение тому, что случилось! Должно быть! И я его отыщу, иначе Лияна Безродная не бесовка, а размазня.

Настроив себя нужным образом, отошла подальше и начала чертить на земле знаки для открытия портала. Схема получилась не очень ровной (просто продолжала обдумывать сложившуюся ситуацию), но правильной, вот только как бы ни старалась, проход не открывался. Магия подчинялась, однако схема не желала активироваться, и все тут. Я взревела от злости, отошла на десяток шагов и начертила новую схему, стараясь изо всех сил, чтобы она получилась идеально ровной и выверенной. Смех! Раньше этого почему-то не требовалось, главное условие – знаки не перепутать, теперь что-то странное происходит.

– О, Тьма! – взвыла я, когда и пятая схема не помогла открыть проход в другой мир.

– Проклятье! – донес до меня легкий ветер чужой выкрик.

Мои губы тут же скривились в ехидной усмешке. Что ж, хотя бы не я одна такая идиотка. Ах-хах! У дракончика тоже ничего не получалось, и в воздух летели огненные заклятия. Да, у кого-то с нервишками проблемы. Нет, после произошедших событий я тоже не в себе была, но чтобы вот так сразу взывать к силе Тьмы и крушить все вокруг… Нет, пусть моя сущность томится в каменной тюрьме, я не перестала быть бесовкой, это ведь в моей крови, а не во внешности. Скорее всего, артефакт устроил своим похитителям некое испытание, чтобы наказать либо преподнести какой-то урок. Интересно.

Правда, сотрудничество с нахальной ящерицей не входило в мои планы. Я понимала, что отобрать половинку камня сейчас не получится, поскольку моим ранам требовалось исцеление, да и приближаться к обезумевшему дракону – чистое самоубийство, поэтому решила тихонько сбежать хотя бы в другую часть этого мира, чтобы никто мне не мешал.

Поскольку иного выхода не было, а Тень по-прежнему вызывать я не решалась, пришлось тащиться пешком. Впрочем, не такая уж это и проблема. Что я пешком не ходила? Ходила и много. Разве не бегала до кровавых мозолей? Бегала и еще как, с Рогдаем ведь шутки плохи, демон к тренировкам подходил с маниакальной серьезностью. К тому же моя способность отлично видеть в темноте никуда не делась, и если бы не исчезновение рожек и хвоста, сказала бы, что кардинально во мне ничего не изменилось. Эх. Ну, не маг я, хотя тот же Рогдай очень старался сделать меня магом Тьмы. Да, у него получилось обучить меня многим приемам, заклинаниям и даже обрядам, и сила подчинялась мне, однако… я хотела быть бесовкой, пусть с изюминкой, но бесовкой. А как иначе жить в темном мире, ведь там смертным один удел – рабство. Нет, и еще раз нет. Не собиралась Лияна Безродная становиться рабыней, мне и в услужении у высшего хорошо жилось. А что мне делать в смертном мире? Тем более, меня еще младенцем отдали чертям. Почему и зачем? Честно говоря, будучи еще совсем девчонкой, я часто задавала себе эти вопросы, даже набралась однажды смелости и пристала к наставнику, только ответов не было и у него, хотя черт сказал, что люди, отдающие им младенцев, за это просят о какой-нибудь услуге и, естественно, получают желаемое. Делается это добровольно, так что…

Я громко фыркнула, чтобы отогнать от себя тяжкие думы. Какая разница, чего они хотели и по какой причине отдали ребенка? Уже ничего не изменишь, и мне нравится быть бесовкой. Пусть детство и юность не были радостными, пусть рядом не было родственников, пусть меня никто не любил, я уже достаточно взрослая, чтобы обходиться без этого. Плевать. Зато у меня есть Тень, и до сего дня моим хозяином был не самый худший демон. Жаловаться мне, в общем-то, не на что. Вот и шагала вперед, прихрамывая, потому что коленки болели, да и сапоги мои являли жалкое зрелище. Эх.

Равнине не было ни конца ни края, она все тянулась и тянулась, а я все шагала да шагала, думая над тем, как же, наконец, открыть проход и сбежать из этого жалкого мира, к тому же хоть и бесовская у меня натура, кушать, однако, хочется да и попить бы не мешало. Здесь же меня ждала долгая и мучительная смерть от голода. Да, даже нечисть без пищи долго не продержится.

Когда на востоке небо едва начало светлеть, я остановилась и присела на какой-то пенек. Ноги гудели, живот громко урчал, требуя пищи, а голова трещала от множества самых разных идей, НО у меня был только один реальный способ выбраться отсюда – призвать Тень. Этой твари без разницы, по каким перемещаться мирам, к тому же хоть и пришла она из Тьмы, я давно подозревала, что моя зверушка порождение Бездны. Ох! Этого места и демоны боятся, потому что там происходит такое, чего не сможет выдумать даже самый изощренный разум. Что же до дракона и его проблем… Честно, мне не было до него дела, поскольку я считала его главным виновником своего первого провала. Никогда, НИКОГДА Лияна Безродная не подводила своего хозяина, и тут первая осечка! Обидно-то как! Ох, так бы и прибила гада, только не по зубам мне дракончик, не по зубам. Жаль. Однако я отлично понимала, что смерть ящера не решит свалившихся на мою несчастную голову проблем, и готова биться об заклад, что все это случилось не просто так. Нет, такие вещи сами по себе не случаются, разве что судьба моя окончательно свихнулась и начала чудить. Странно, раньше, конечно, она любила зло подшутить, но чтобы так – впервые.

– Ладно, Лия, не вешай нос! Прорвемся! – хлопнув ладонями по бедрам, сказала громко и поднялась на ноги. – Слезами горю не поможешь!

Угу. Верно люди говорят. Нужно что-то делать, а не страдать из-за всякой ерунды. Я жива? Жива! Руки, ноги на месте? На месте, да и головушка моя никуда не делась, значит, есть шанс на благополучный исход. Вот только выберусь отсюда и найду создателя артефакта, чтобы сущность свою из неволи каменной вызволить, а потом… потом видно будет, кажется, это тоже люди говорят.

Я поднялась с пенька и сделала несколько шагов, неожиданно с удивлением обнаружив, что то ли воздух стал плотнее и тело мое удерживал, то ли ноги идти не желали, только каждое движение давалось с большим трудом, словно угодила в густой кисель и пытаюсь выбраться. Кто меня плохо знает, решил бы, что я сдалась и вернулась обратно. Ага, как же! Пусть со стороны это выглядело смешно (в погибшем мире некому было за мной следить) все равно понемножку, по чуть-чуть продвигалась вперед. В эти тяжелые минуты я напоминала себе упорную улитку, поскольку так же медленно ползла вперед. Да, ползла, а как иначе, когда воздух камнем лег на плечи, прижал к земле. Я не сдалась, встала на корточки и поползла, стараясь не обращать внимания на острые камушки, что впивались в разодранные коленки, в саднящие ладони. Ползла, пока нечто не натянулась за спиной до такой степени, отчего стало казаться, что еще немного, и мой позвоночник отделится от тела, даже дышать стало тяжело. Вот тут я испугалась, припомнив рассказы старых чертей об энергетических поводках, на которых демоны держат своих рабов, и не только демоны.

– О, Тьма всемогущая! – успела хрипло каркнуть и, не удержавшись, полетела назад.

А-а-а-а! Это было не просто страшно, жутко! Я не могла видеть, куда лечу, потому что глаз на спине и затылке у меня не было (уж извините), при этом все происходило довольно быстро, и окружающее пространство не просто мелькало по сторонам, оно слилось в сплошную серую массу. Страх сковал тело, сковал душу, но мой разум все еще пытался найти выход. Скажу сразу, ничего путного в головушку мою бедовую не пришло. С горем пополам смогла согнуть в локте правую руку и нащупать на груди медальон, чтобы тут же сжать его и позвать на помощь Тень. Почему-то она не откликнулась сразу, пришлось повторять зов бесконечно долго, прежде чем сквозь свист ветра послышался ее слабый, еле слышимый рык.

«Тень, помоги!» – кричала мысленно, страшась на полной скорости врезаться спиной в какой-нибудь камень.

Меня мотало и кружило, едва не расплющило обо что-то, но повезло оттолкнуться ногой, правда, сапог соскочил и был навсегда утерян. Тень появилась, как всегда, неожиданно и удивленно округлила глазки, когда ее хозяйка на хорошей скорости и с воем промчалась мимо.

– Лови меня, Тень! – крикнула своей зверушке, заслышав вдали чей-то крик.

О, Тьма! Не к дракону ли меня так сильно влечет? Тень тем временем пыталась поймать хозяйку за ногу. Я задергалась и заорала на нее, как ненормальная! Ага! А кто-нибудь видел, какие у нее во рту зубки? Вот-вот! Безногой калекой мне оставаться не хотелось. Тогда Тень поступила иначе. Так как она умела быстро перемещаться, то ей удалось обогнать меня и упереться боком в спину. На какое-то время движение замедлилось, я перестала лететь спиной назад, но даже массы моей питомицы не хватило, чтобы надолго удержать хозяйку на месте. Со скрежетом, с коим по земле скользили когтистые лапы Тени, нас начало вновь тащить в сторону. И чем дальше нас перемещало, тем громче становился чей-то отчаянный вопль. Я не могла вывернуть голову назад и увидеть этого крикуна, да и без того было ясно, что с другой стороны прямиком в покрытый жесткой чешуей бок Тени мчится с недавних пор знакомый мне дракон.

Припечатало несчастного со смачным треском. Вряд ли пострадала моя зверушка, потому что Тень даже не охнула, а вот дракону явно досталось, и это несмотря на то, что он является обладателем немаленького веса, ну, и вообще мужчина не хлипкий. Но, как бы там ни было, странная сила, что притянула нас друг к другу, тут же исчезла. Просто – раз! – и нас отпустило. Я не успела опомниться, как киселем стекла на землю к мощным лапам Тени и от всей души, заковыристо и с чувством выругалась, потому что дракон (чтоб ему век не летать), нет, не просто посмеялся, он обидно ржал. Никогда бы не подумала, что ящеры могут так ржать, словно он не дракон, а конь. Хотя за последние несколько часов я уже не раз смогла убедиться, что этот представитель древней расы не совсем нормален. Эх, и угораздило же…