скачать книгу бесплатно
Помню день, когда глаза моей красавицы закрылись. Меня будто ударили в лицо. Не веря глазам, я смотрела на знакомо сложенные руки, но ловкие пальцы больше не шевелились. И родинка на левой щеке – там же, где и у меня – была неподвижна. Сквозь слёзы я различала ласковые линии её бровей и губ, ясные очертания лба, носа и подбородка, и не могла наглядеться. Её навсегда застывшая красота вдруг поразила меня – как раз тогда, когда любящая меня красавица безвозвратно ушла.
Но почему, почему она так поступила со мной?! Вот так молча, безо всякого предупреждения?!
А через несколько дней, когда маме случилось остаться в квартире одной, она вдруг ясно услышала знакомые шаги – такие чёткие и бодрые, словно красавица, как когда-то, сновала из кухни в кладовую, готовя новогоднее угощение. В испуге мама выскользнула из квартиры – позвать кого-нибудь из соседей, чтобы вместе обойти все комнаты. Но везде уже царила прежняя тишина. Красавица деликатно удалилась…
Я долго надеялась увидеть её во сне, но всё напрасно. Видимо, она не решалась отвлекать меня от земных дел, считая их исключительно важными. А тем временем тихо и незаметно исчезли её старенький фартук и простой алюминиевый крючок. Письма, написанные чуть отдельно стоящими буквами, затерялись ещё раньше. И лишь мягкий коричневый жакет, казавшийся прежде таким нарядным, ещё долго висел в прихожей, беспомощно сгорбившись, но наконец пропал и он…
Конечно, я не забыла свою красавицу – просто стала реже думать о ней. И с годами мысли приносили уже не боль, а светлое сожаление. Или когда покупали кухонный комбайн или мультиварку, мелькало в голове: вот бы она удивилась! А иногда казалось: на самом деле она не исчезла и, сколько бы лет ни прошло, по-прежнему любит меня где-то в дальней дали.
И вдруг однажды я всё-таки увидела её во сне! Через множество лет, через целую вечность, в другом веке она вдруг очутилась на моём пороге – у двери моего нового, никогда ею не виданного жилья.
Я даже не сразу узнала её. Нет, она ничуть не изменилась: те же седые, чуть вьющиеся волосы, гладко причёсанные и скреплённые простым гребнем, те же ясные, ласковые линии лица и уверенные движения. Удивителен был только её наряд: длинное тёмное, в мельчайшую крапинку платье, скроенное каким-то летящим фасоном, а поверх – лёгкий салатовый плащ с поясом, карманами и крупными пуговицами. Она как раз застёгивала этот плащ, явно куда-то собираясь. Сосредоточенная, поглощённая какими-то мыслями, моя красавица выглядела непривычно строгой, значительной, даже… статусной, что ли?
Но самое странное – она не смотрела на меня! Моя красавица, стоя в двух шагах, не обращала на меня ни малейшего внимания, как будто вообще не замечала!
И не успела я толком удивиться, не успела вымолвить хоть слово, как сон закончился.
Проснулась я в настоящей ярости. Это что же получается: после стольких лет разлуки – показали и тут же спрятали?! Не позволили хоть словом перемолвиться?! А моя красавица, как могла она не заметить меня? Даже не повернуться в мою сторону? И какие такие дела могли быть важнее нашей встречи?!
И ведь, как нарочно, она приснилась в то самое время, когда в моей жизни настала чёрная полоса. А разве есть в такой момент что-нибудь важнее поддержки близкого человека?! Хотя бы самого короткого с ним разговора?! Хотя бы улыбки, любящего взгляда!
Поистине то была вопиющая несправедливость! И от кого же?!
В общем, никакого оправдания поведению моей красавицы я тогда не нашла. Правда, и искать-то было некогда: еле успевала латать одну дыру за другой. Так уж сошлось в одно время, что надвинулась бедность, зашатались отношения, да ещё и болезнь показалась на горизонте. Пища в доме теперь готовилась не то чтобы вкусная и здоровая, а уж какая-никакая. Мечты и планы съёжились в сторонке. Карьерные амбиции канули в лету. Да и близких людей существенно поубавилось. А главное – неизвестно куда подевались и уверенность, и жизненный опыт, так что каждый день приходилось проживать словно наощупь. Хорошо хоть, болезнь в конце концов оказалась ложной тревогой…
Кажется, это длилось вечность. Но наконец как-то удалось её пережить. В общем, мы просуществовали. Выкарабкались. А уже гораздо позже, когда дела стали кое-как налаживаться, обнаружили даже некоторые плюсы. Например, осуществилась моя вечная мечта похудеть – пускай уже не ради красоты, но хоть для здоровья. А что до отношений, то без некоторых жить оказалось даже легче. Так что получается – всё вроде бы сложилось к лучшему.
А моя красавица… Ну, теперь-то всё стало ясно. Это она помогла нам, как мечтала когда-то.
В ту ночь она собиралась хлопотать за меня – волновалась, собиралась с мыслями, одевалась торжественно, как никогда при жизни.
Хлопотать перед кем? А уж это нам знать не положено…
Но, похоже, ходатайство было успешным.
С тех пор моя красавица не снится мне. Но я по-прежнему чувствую её ласковый взгляд из дальней дали. Её любовь.
И точно знаю: на мой век хватит.
Павел Захарченко
Вагонная бессонница
– Пассажирский поезд «Санкт-Петербург – Москва» находится на шестом пути, – пригласил меня на посадку приятный дикторский голос.
Гордый логотип «РЖД» алел как медаль на каждом вагоне. Толпа пассажиров суетилась вдоль состава. Видимо, каждый начинал ощущать то самое непередаваемое волнение, от которого сосет под ложечкой, волнение, возникающее от следующего шага. А следующий шаг уже не за тобой, он – за поездом, что понесёт тебя до станции, согласно купленному билету.
Оплачивая проезд в плацкартном вагоне, заранее обрекаешь себя на некий дискомфорт. Провести часы, а то и сутки (порою несколько) в одной большой, я бы сказал, семье, где можешь ни с кем не разговаривать (хотя это редко случается), а все равно существовать бок-о-бок – это и есть та волнительная неизвестность, от которой можно ожидать всякого. Впрочем, некоторые видят в том замечательную дорожную романтику и путешествуют с удовольствием.
Привычно заняв свое место в вагоне, я немного почитал, затем поужинал и, выпив чаю, завалился спать. Время было уже глубоко вечернее, поэтому пассажирский «улей», который до этого монотонно жужжал, начал смолкать и наконец совсем стих.
Среди ночи я отчего-то вдруг проснулся – вероятно, на станции выходили и входили люди. Сон снова начал одолевать меня, но не тут-то было. В тишине вдруг явно стали проступать звуки женских голосов. Они принадлежали двум пассажиркам, похоже, ехали приятельницы среднего возраста.
Первый голос с явным разочарованием взволнованно поведал:
– Слушай, у меня из сумочки пропали два кольца и ключ. Я не могу их найти.
– Погляди хорошо, может, не заметила? – посоветовал второй.
– Я поняла, я всё поняла! Это та, что напротив сидела, стащила. Ну, которая вышла только что. Я сразу заметила, что она на меня посматривает. А я как глянула в ее сторону – сразу глаза отвела.
– Да посмотри внимательнее, поройся в своей сумочке. Может, в темноте не заметила, – продолжала спокойно подсказывать подруга.
– Ну, надо же… ох, аферистка… точно стащила…
Невидимые пассажирки говорили вполголоса, и каждое слово всё больше и больше перечеркивало мою надежду на сон. Несколько минут во мне боролись два чувства: одно, извиняюсь, любопытство – что же будет с пропажей, а второе – ощущение силы Морфея и желание смежить глаза и погрузиться в глубокую беспробудную пропасть. Однако любопытство взяло вверх, тем более – сон перебили.
– Не нашла? Посмотри вон там, – настаивала почти невозмутимо подруга.
После некоторой паузы вдруг удивленный голос «потерпевшей» произнес:
– Ой, смотри-ка, вот он ключ, и кольцо нашлось…
– Ну вот, видишь, я же говорила, а ты…
– Нет, ну я же помню, что точно рукой пошарила в этом углу, и ничего не было! Как же так?..
– Вот так, бывает, – уже несколько устало позевывая, успокаивала ее подруга.
Любой подслушанный диалог может привлечь внимание или наоборот, если суметь абстрагироваться. Другое дело, когда ночь, тишина, а тут такое. Вот люди, пронеслось в полусонном моём мозгу, наговорят на невинного человека, чуть ли не проклинать начнут, а всё напрасно. Это частенько случается, наверное почти с каждым. А со стороны послушаешь и понимаешь, как это некрасиво и даже безнравственно. Ну, да ладно, всё хорошо, что хорошо кончается, вот и спать можно. Невольно прослушав ночной «радиоспектакль», я плотно закрыл глаза, чтобы уснуть под монотонный шум движения поезда.
Однако через пару минут диалог попутчиц снова ворвался в моё сознание. У «потерпевшей» появилась нотка несогласия с тем, что она так опростоволосилась. Другая же невозмутимо продолжала успокаивать. Вот это выдержка, думал я, настоящая подруга!
– Нет, ну как же так, я помню, ключа тут не было и кольца тоже. Мистика. – А я что говорила, видишь, всё на месте. Вот и хорошо… – …Мистика какая-то. Я вот тут, точно помню, пощупала – ничего не было… – Нет, я просто не могу этого понять.: ни ключа, ни кольца, и вдруг… – А может, она положила обратно? Взяла и вернула. Как же так, я точно помню, что… – Погоди, утром и второе найдешь кольцо, когда светлее будет. – …Мистика какая-то. Я точно помню… – дальше потёк уже монолог в вариациях, даже верная подруга сдалась и умолкла.
И так по кругу – одно и то же, бесконечно, взрывая мой больной мозг и натягивая тугой тетивой нервы!.. ну что за человек, ну нашлись вещи, никто не украл, напраслину еще наговорила на кого-то, бог с ним, спи уже, не мешай! Хотелось вскочить и громко высказаться в адрес соседки. Однако не хотелось разоблачения в подслушивании, и я сдержался.
Не помню, когда всё же «отключился» и, наконец-то, уснул. Так и было: на одном из обрывков фразы или в наступившей двухминутной паузе я провалился в то блаженство, о котором столько хорошего можно было бы написать!
Утро встретило меня веселыми лучами плывущего параллельно с поездом солнца. Казалось, что свежие краски наступающего дня своими яркими тонами заставят забыть ночные неприятности.
Последние годы я стал замечать, что колёса на большей части железной дороги не стучат на стыках, как это бывало раньше. Видно, структура рельсов стала другой. Теперь колёсный стук только на некоторых, редких участках. Но монотонный шум их вращения тоже очень романтичен и вполне подходит для путешествий. Так вот, я лежал и слушал этот шум – путевую песню вагонных колёс.
Как вдруг знакомая интонация напомнила мне, что не всё так сладко в этой жизни.
– Вот это да! Не могу никак поверить. Я ещё долго не могла уснуть…
«А как же я не мог уснуть», – хотелось добавить мне.
– …прямо мистика. Нет, ну как же так…
Я уже не мог слушать в сотый раз повтор убивающей меня истории и заткнул уши. Я закричал. Закричал неистово:
Да прекратите же, наконец!! Мне уже тошно от вашей истории про ключи и кольца! Я не спал из-за вас половину ночи!
Но закричал я, конечно, мысленно, в себя, при этом глаза мои были плотно зажмурены, а руки сдавливали уши. Я ничего не слышал, а только тихо стонал, ожидая, когда устанут руки. Когда я открыл глаза, передо мной стояла милая проводница, молодая, лет тридцати с небольшим. Я убрал руки, и до моих истерзанных, измученных ушей донеслось сладкое:
– Вы чай будете?
Её красивые глаза мгновенно умиротворили меня. Была она свежа и опрятна в форменной одежде. И я подумал: «Вот оно, олицетворение нашей железной дороги! Вот она – мисс российских железных дорог. И как же ей можно отказать!»
И я, приподнявшись, с грустной улыбкой ответил:
– Спасибо, буду.
Виктор Чунчуков
Пусть не молчат
– Итак, господа журналисты, редакторы и сценаристы, – директор Единого канала любил начинать летучку со своей излюбленной фразы, – кто хочет сегодня поработать?
– Я! – вскочила с места ведущая программы «Живём здорово» Алёна Гладышева. – Лев Константинович, мы готовы выходить в эфир хоть ежедневно!
– Сядьте, – махнул рукой директор, – для вас будет отдельное задание. А эти ваши диабеты, изжоги и прочие расстройства только тормозят рейтинг нашего канала. Скажу прямо: мы вас держим только потому, что неплохо зарабатываем на рекламе лекарственных препаратов. Примите это к сведению и старайтесь расширять перечень заболеваний. Ладно, не будем отвлекаться. Сегодня я собрал вас по очень важному поводу. Наша новая спутниковая система Ростеленет стала давать сбои, и сверху пришло указание разобраться с этой проблемой.
– Восстановить систему? – подал голос главный оператор.
– Нет, этим пусть занимаются специалисты. А у нас другая задача – успокоить народ, намекнуть, что всё хорошо и скоро…
– Мы будем жить здорово! – воскликнула Гладышева.
– Алёна Васильевна, лечить будете в своей передаче, а здесь требуется иной подход. Сами знаете о непростой ситуации в нашей стране из-за пандемии. Общение между многими субъектами пришлось свести в режим онлайн. Но после отказа от «аналога» и всеобщей цифровизации страны некоторые регионы столкнулись с серьёзными проблемами. Не ко всем доходит цифровой сигнал, есть поселения, которые остались отрезанными от внешнего мира. Мы надеялись, что ситуация разрешится сама собой, но ничего не разрешилось. Более того, с обновлённой карты России начали исчезать географические объекты и даже целые города! Замалчивать эту информацию уже нельзя, потому что интернет-блогеры её раскопали и выложили в соцсетях. Это сильно снижает наш рейтинг. Люди волнуются, переключают каналы, и в любой момент может начаться паника. Наша первоочередная задача – её предотвратить.
– Нужно дать срочный сюжет в вечернем выпуске! – вскочил ведущий новостей. – Я пойду готовиться?
– Алексей Кириллович, не гоните лошадей. Каждый должен находиться на своём месте. Ваше дело – доносить новости до народа, а их придумывать – обязанность редакторов. Но что мы скажем телезрителям, если сами не знаем: то ли это очередная «утка», то ли у нас действительно всё перевернулось с ног на голову.
– Давайте тогда посвятим этой теме новый выпуск программы «Время скажет»! – не унимался ведущий новостей. – Соберём лучших учёных, политиков, экспертов, – пусть попробуют вместе разобраться.
– Да ни в чём они не разберутся! Как всегда переругаются и разойдутся по домам. Нельзя так сразу ошарашивать народ. Пока ещё эта информация воспринимается на уровне слухов, а если мы придадим ей официальный статус, то сразу начнутся волнения. Нам этого не надо – сверху даны чёткие указания: волнений не допустить!
– А если подать эту новость в игровой форме? – поднял руку директор развлекательных программ. – Например, в передаче «На поле чудес»…
– Виктор Юрьевич, попрошу вас не иронизировать. Это не шутки, проблема реальная.
– Может, на эту тему снять сериал? – подал голос руководитель киностудии. – С элементами мистики, фантастики и детектива. Я предвижу очень интересный сюжет.
– Согласен, снимем, но чуть позже. А сейчас у нас мало времени, эфир должен состояться в ближайшие сроки. В общем, так, – директор выразительно посмотрел на часы, – если вы не можете предложить ничего дельного, придётся взять ответственность на себя. Вам, Алёна Васильевна, я поручаю в следующем выпуске «Живём здорово» слегка коснуться этой темы, пригласить терапевтов, психологов, чтобы сгладить острые углы и успокоить население. А главный сюжет я решил доверить передаче «Пусть не молчат». Там вообще ведутся на всё, поэтому можно не опасаться перегибов. Ведущий программы здесь?
– Да, Лев Константинович, спасибо за доверие! Я справлюсь! Уже и название придумал: «Города, которых больше нет на нашей карте».
– Вот! – многозначительно поднял палец директор. – Молодец, настоящий профессионал, сразу ухватил суть. Только старайтесь избегать слова «нет», оно вызывает негативные эмоции, а в этот раз мы должны настроить телезрителей на позитив. Давайте слегка смягчим заголовок и назовём новое шоу, скажем так: «Города, существование которых не доказано». Так мы избежим конкретики, а если что-то пойдёт не по сценарию, сможем повернуть сюжет в любую сторону. Ну не надо мне хлопать, – поморщился директор, – я и сам знаю, что абсолютно прав. На этом собрание закончено. Борис, вам хватит одного дня на подготовку?
– Вполне.
– Отлично, тогда идите работайте, завтра жду вас в эфире.
***
– Добрый вечер! В эфире программа «Пусть не молчат» и я – её ведущий Борис Дмитриев. Главная новость дня – пропажа собаки Ольги Бужевой! Как это случилось? Может, это чей-то злой умысел, и её похитили? В поисках уже задействованы лучшие силы полиции и МЧС! Если вы располагаете какой-либо информацией о пропавшей собаке, просьба звонить на телефоны горячей линии, которые сейчас на экране. А нашедшего собаку ждёт приз – два билета на концерт знаменитой артистки! Ну а пока ведутся поиски, вернёмся к насущным вопросам. И сегодня мы открываем новую рубрику, которая называется: «Города, существование которых не доказано».
Ведущий выждал паузу и обвёл глазами притихший зал.
– Уважаемые зрители! Напомню вам, что мы живём в огромной стране, занимающую одну шестую часть суши. Но мало кто знает, что у нас есть города, которые не обозначены на нашей карте! И сейчас мы постараемся разобраться: где же находятся эти города, и существуют ли они на самом деле?
Взгляните, пожалуйста, на экран. Перед вами фотография бумажной карты, взятая из старых учебников географии. А рядом электронная карта России от наших новейших спутников. Если сравнить два изображения, то можно увидеть несоответствие. Мы специально выделили красным маркером те географические зоны, которых нет на обновлённой карте нашей страны. Но куда они делись? Что это? Аномальное явление? Чёрная дыра? Сбой компьютерной системы, а, может, вмешательство потусторонних сил? В сегодняшней программе мы решили провести эксклюзивное расследование, отправив специального корреспондента на поиски исчезнувших городов. А чтобы лучше разобраться в происходящем, мы представляем нашего первого гостя – бывшего руководителя картографического общества, а ныне главу информационных технологий, академика Илью Аксакова.
Здравствуйте, Илья Петрович! Что случилось с картами? Почему стали возникать подобные проблемы?
– Добрый вечер, – прокашлялся академик. – Все, наверное, помнят, как мы создавали свой глобальный Ростеленет. Многие называли этот проект фантастическим, нереальным, но нам удалось доказать всем, что мы можем вполне на равных конкурировать с американцами в мире цифровых технологий. Наш новый проект является уникальным и не имеет аналогов в мире…
– Илья Петрович, – перебил его ведущий, – сейчас нас волнует другой вопрос: куда делись города, которых нет на новой карте России?
– Что касается потерянных географических объектов, то они просто исчезли из зоны видимости. На то есть объективные причины. К сожалению, наша система постоянно подвергается кибератакам, хакеры загружают на карту России объекты, которых никогда не существовало в реальности. Из-за этого мы вынуждены постоянно чистить реестр и, возможно, в ходе очередной чистки пропали некоторые города. Но заверяю вас, мы обязательно всё восстановим.
– А что же делать людям, которые остались там, за гранью реальности?
– Набраться терпения и ждать, когда мы решим эту проблему.
– Спасибо, Илья Петрович, оставайтесь в студии, а мы приглашаем следующего гостя: губернатора Челябинской области Александра Тумакова.
– Александр Денисович, проходите, присаживайтесь на диван. Что вы скажете по этому поводу?
– Гм… Несколько лет назад на Челябинск упал метеорит, и у нас возникли проблемы с жилищно-коммунальным хозяйством, с транспортной инфраструктурой. Но мы работаем, постепенно решаем их…
– Стоп-стоп, напоминаю, что вы находитесь на Едином канале, и тема выпуска: города, существование которых не доказано. Взгляните на карту вашего региона. Вы её узнаёте?
– Ну… да.
– А вы не замечаете каких-либо странностей? Посмотрите внимательно: может, здесь чего-то не хватает? Вот, к примеру, город Крыжевск. По старым картам он находится в вашей области, а на обновлённой цифровой карте его нет. Как вы прокомментируете эту ситуацию?
– Э… – губернатор надел очки и подошёл к экрану. – Мы изо всех сил стараемся сохранять наши природные богатства, нашу историю и… географию. Но нам катастрофически не хватает ресурсов, бюджетные средства ограничены…
– Александр Денисович, ответьте, пожалуйста, на мой вопрос! – повысил голос ведущий. – Существует ли город Крыжевск на самом деле? Или это географическая опечатка? А, может, мы наблюдаем оптическую иллюзию?
– Гм… Я пока затрудняюсь ответить.
– Тогда я сформулирую вопрос на понятном для вас языке. Взгляните на экран сейчас. Перед вами названия четырёх городов: Москва, Париж, Крыжевск, Нью-Йорк. А теперь выберете один вариант: какой из этих городов здесь лишний? Какого города сейчас нет на новой электронной карте?
