скачать книгу бесплатно
Обе синхронно замотали головами.
– О чём вы говорите? – решилась спросить Анна Петровна.
Тут где-то внутри квартиры раздалось цоканье когтей по элитному паркету. Цоканье приближалось, и в прихожей наконец появилась… не собака, но собачища. Её голова достигала плеча хозяйки. Голубовато-серая шерсть будто светилась. Светились и умные тёмные глаза, воззрившиеся на пришелиц сурово и недоверчиво. Складки бархатной шкуры стекали до самого пола.
– Ой… – пролепетала Анна Петровна, нервно сглатывая и поддержала под руку обомлевшую Веру Филипповну. – Кто это?
– Эмери Этуаль Нуар, – выдержав эффектную паузу, кратко обронила хозяйка. И снисходительно пояснила: – Мастино неаполитано. Не буду говорить, сколько стоит щенок Эмери Этуаль. Но в её последнем помёте, к сожалению, – она глубоко и сокрушённо вздохнула, – оказался бракованный отпрыск.
Собака посмотрела на неё со странным выражением – Анна Петровна готова была поклясться, что это была одновременно и вина, и гордость, и вызов.
– Если бы конкуренты узнали, наступил бы конец, – продолжала хозяйка, всё более горячась. – Моему бизнесу. Больше бы никто не купил у меня щенят.
– Минуточку, – Анна Петровна наморщила лоб. – Что значит – «бракованный»?
– То и значит, – раздражённо отрезала хозяйка и будто выплюнула: – Белой масти, представляете?! Белая сучка!
Пока Анна Петровна и Вера Филипповна хлопали глазами, пытаясь осмыслить эту информацию, в коридоре снова послышался цокот когтей, но какой-то более… лёгкий, что ли. И в холл выбежал совершенно белый, прямо-таки белоснежный щенок.
У него были короткие толстые, но уже мощные лапы. Умная курносая и забавная морда в складочку. Тёплые весёлые глаза. Он – она? – посмотрел на мать, будто спрашивая разрешения, и бодро затрусил к гостям.
Стоит ли говорить, что Вера Филипповна пала на колени и, нисколько не боясь грозной матери, тиснула щенка в объятиях и запричитала навзрыд:
– Эвелина! Эвочка! Моё солнышко! Маленькая моя!
Анна Петровна утирала глаза, а хозяйка, глядя на всё это: на гостью, лобзающую белого щенка, на торжественно-одобрительное выражение лица своей Эмери Этуаль Нуар, вдруг сказала:
– Я вызову такси. Завернёте свою Эвочку в покрывало и вынесете отсюда так, чтобы никто не видел. И чтобы я вас тоже больше никогда не видела, понятно?
Она свирепо сощурилась.
Обе гостьи отчаянно закивали.
– Но… как же деньги, ведь вы сказали, что это очень дорогая порода, – решилась пробормотать Анна Петровна.
Хозяйка снова взглянула на свою собаку – та ответила ей серьёзным взглядом.
– Честно сказать, я хотела вызвать вета и потихоньку её усыпить от позора, – скороговоркой выпалила женщина. – Рука не поднялась. Всё, хватит болтать, я вызываю такси. Сейчас найду покрывало.
Она скрылась в глубине квартиры, а Анна Петровна пообещала, глядя в умные глаза собачищи:
– Мы будем очень твою девочку любить и хорошо о ней заботиться. Честное слово.
– Да-да, – вскинула заплаканное лицо Вера Филипповна.
Уже стоя в дверях, она вдруг спросила, старательно кутая щенка в покрывало, как ребёнка:
– А она большая вырастет? Эвочка?
Хозяйка саркастически улыбнулась:
– В точности как мама.
– Ой, – только и сказала Вера Филипповна, а Анна Петровна пробормотала, заикаясь:
– Белая собачка!
И засмеялась. И тогда Эмери Этуаль Нуар улыбнулась тоже.
Юлия Журавлёва и Даниил Журавлёв История для эльфов
Шестилетний сын моих живущих то в Абхазии, то в Ростове-на-Дону друзей Алёшки и Олеси – Елисей Алексеевич Азовский – осмысленный, прозрачный и умненький. Абхазская бабушка Соня, в доме которой все живут, категорически не отдает его родителям в Ростов, где родная бабка его не любит, поэтому он спокойный и доброжелательный, естественно говорит на двух языках и многочисленных сониных правнуков и правнучек с их бриллиантами в ушах и кудрявыми ресницами считает немножко забавными, но абсолютно понятными и родными по его ощущениям братьями и сестрами.
Вскормлен он молоком Дианы и Анжеллы, которые кормили своих двух дочек по имени Зара и одного сына Эдика до двух лет, а Елисей был старше всех, поэтому пил грудное жирное молоко до четырёх лет. Девчонки сцеживали его в поллитровые банки в домах, где они и сейчас живут со своими семьями, и ставили в холодильник, чтоб не прокисло, а Соня бегала в гости, воровала из холодильника молоко и тайно поила Елисея, справедливо полагая, что если его русские родители узнают, что их сын несколько раз в день выпивает по поллитровой банке жирного молока толстых дочек Ширвани, то они увезут его к бабке, которая его не любит и будет кормить детскими смесями из баночек, которые по телевизору рекламируют со словами «как ты это ешь?».
К тому же он привык есть взрослую еду, сидя на коленях у Ширвани, из его тарелки и с его ложки или вилки. Удивительно, что при таком мощном рационе он не толстый, а худенький, как эльф, с эльфийскими прозрачными ушками и пальчиками, которые просвечивают розовым, и которых вечно кажется больше десяти, поэтому их все время пересчитываешь, сбиваешься, пересчитываешь опять – и опять сбиваешься: до тех пор, пока рассудком не осознаешь, что пальцев у него десять, их пересчитали еще при родах, и чем их считать, займись лучше чем-нибудь толковым.
А почему он умный, я поняла, когда мы ехали в Ростов-на-Дону. Его родители праздно растянулись на нижних полках – каждый в своём айфоне. Елисей лежал с моим сыном наверху, оба тонкие, светлые и длинные; я прислушалась, о чем они говорят, и открыла для себя удивительную вещь: Елисей и мой сын – оба эльфы, потому что сын говорил, как эльф, а Елисей – как эльф – молча и чутко его слушал.
Алешка догадался включить диктофон и записал, а я позже переписала запись. Вот она.
Шотландцы изобрели килт и скотч, чтобы держать хозяйство в холоде, а душу в тепле.
Англичане придумали чаепития, колонии, плюшевых медведей и джентльменство. Последнее предполагало, что если ты подыхаешь, то делай это с благородным выражением.
Рыцарство в 14 веке убил английский длинный тисовый лук.
Потому что если вкратце, то рыцарь – это благородный дебил в доспехах на бронированном коне. Мало того, что тяжелый дебил на коне стоил кучу денег, он ещё и был малоэффективен.
Для содержания рыцаря нужны были церковь, замок, куча ферм, кузница, конюшня, до фига еды, вина, пажей и регалий.
Для содержания лучника хватало похлёбки и веры в Англию.
Римляне очень любили греков, потому что украли у них культуру, которую те украли у островных племён.
Римские императоры предельно ясно осознавали, что народу нужно либо заниматься любовью, либо убивать друг друга, а в перерывах кушать. Это знание они передали средневековым королям, но из-за Библии любовь стала считаться грешной. Люди ею занимались, но грустненько и с виноватыми лицами.
Когда хлеба было много, крестьяне не жаловались. Когда хлеба становилось мало, Папа Римский объявлял, что пора в крестовый поход.
Крестоносцы были на 5 процентов идейными придурками, а на 95 процентов – просто придурками. По пути в Святую землю они чисто по приколу захватывали Италию, Польшу или другой аналог средневековой Белоруссии. Тогда возвращаться домой после того, как получили по морде от сарацин, было не так обидно.
В пустыне рыцари с удивлением осознали, что месяцами бродить в доспехах под палящим солнцем неприятно.
У короля Ричарда Львиное сердце были трогательные отношения с Салах-Ад-Дином. Они обменивались письмами, где признавались друг другу в братской любви. Салах-Ад-Дин присылал бурдюки с ледяными фруктами и обещал, что если Ричарда ранят, то он отдаст ему своих лекарей и лёд.
Достать лёд посреди пустыни мог только истинный товарищ.
Ричард был очень самоуверенный и в целом здравый мужик до тех пор, пока случайный француз не попал стрелой ему в плечо. Ричард рану не лечил. Понимаешь, какое дело: как истинный англичанин, Ричард был убежден, что стрелы французов такие же тупые, как они сами.
Тамплиеры заработали на крестовых походах столько денег, что могли выкупить пару небольших государств. Когда к такой же мысли пришёл Папа Римский, он сказал, что тамплиеры плохие, и их немного посажали на колы. Тамплиеры обиделись, умерли, но золота не отдали. Где оно, до сих пор гадают историки.
Если почитать историю Польши, то можно стать поляком чисто из эмпатии. Потому что если в средние века какому-нибудь Вильгельму становилось скучно, он просто шёл бить поляков. Поляки злились и обрастали копьями. Это часто помогало, потому что рыцари не могли увязать попадание на копье со скорой смертью. Но чаще рыцарей не убивали, а брали в плен, потому что они стоили дорого. Лорд, чьи холопы взяли в плен благородного придурка, получал большой выкуп, а его холопы получали спасибо и кусок хлеба.
– Спишь, королевич?
– Нет. Я слушаю.
– А что-нибудь понимаешь?
– Нет. Просто картинки вижу.
– Красивые?
– Интересные. Асфальта нет, больших городов и поездов тоже нет, зато много лошадей и рыцари с мечами.
– С мячами?
– С мечами. Такие длинные железные палки. Очень острые.
– А кого много? – уточнила я, поскольку давно заметила, что Елисей очень странно произносит «лошадей»
– Ложодей, – терпеливо повторил мальчик.
Значит, не показалось.
– Говори внятно, – попросил Лёшка. – Половины не слышно. Что за поезда на Москву гоняют? Скрипит, лязгает, воет… с какого перепугу он воет? Что в нем воет?
– Римляне изобрели демократию в том виде, в каком она дошла до наших дней – то есть народ что-то решал, но что именно, понимал не сразу.
Когда римлянам надоедало выбирать консулов, они обзаводились императором. Так у них появлялся крепкий хозяйственник, который должен был думать за всех и иногда слушать философов, желательно греческих, потому что в Греции оливки вкуснее и юноши румянее.
Каждый император правил в меру своих личных убеждений, почти всегда считаясь только с пантеоном многочисленных богов, и иногда со здравым смыслом. Нередко доходило до абсурда.
Так, будучи молодым патрицием при одном императоре, ты тратил все отцовские сбережения на организацию пышных оргий с участием рабов и диких животных, а в сорок лет внезапно узнавал, что оргии – это плохо и аморально, и делал целомудренное выражение лица. К шестидесяти, когда уже привык быть благонравным, всё возвращалось на круги своя: завози гепардов и рабов, кути и наслаждайся.
В истории часто случалось так, что то, что не должно работать в принципе – работало очень хорошо.
На краю обозримого мира, где фьорды, волки и холодрыга, жили скандинавы. Жили скромно, но весело. Приносили в жертву Фрейру всякую живность, включая плохих скандинавов, и частенько набегали друг на друга с топорами. Земли у них были неплодородные, скалистые, характер сурово-нордический, – казалось бы, что может из этого всего вырасти.
Выросли викинги! Викинги изобрели драккары, тактику «стена щитов» и половое равенство.
Когда им стало скучно и тесно на своих островках, самый сметливый из них – Рагнар Лодброк сказал: пацаны, давайте на время перестанем убивать друг друга и сплаваем в никем не открытые земли.
Неоткрытой землёй оказалась Англия. Если говорить точнее, то её предок – Нортумбрия. Плюшевых медведей и чай туда ещё не завезли, из развлечений были Библия и сельское хозяйство. И то и другое очень на руку викингам, потому что они обожали сжигать чужие храмы и приватизировать скот.
К тому же у викингов было невероятно прогрессивное по тем временам мышление. Если викингу отрубали руку, он начинал усерднее точить меч и делать крепкие заклепки на щите. Если англичанину отрубали руку, он начинал усердно молиться.
Помимо этого викинги обладали очень удобной системой убеждений. Каждый уважающий себя викинг мечтал погибнуть в бою и вознестись в Вальгаллу, либо, на худой конец, стать очень богатым конунгом, а уже после этого погибнуть в бою и вознестись в Вальгаллу. Возносили викингов не бесполые ангелы, а вполне по-женски фактурные валькирии, кто ж не захочет с ними лететь, тем более в страну вечных пьянок и мордобоев, проще говоря – в Чертоги Одина.
Отношение к правителям можно описать так: если бы англичанин наткнулся в толпе на своего короля, он бы упал на колени в полном экстазе. Когда викинг встречал в толпе конунга, он просто орал дурным голосом: «Здарова, конунг!», а тот отвечал: «Здарова, Бьёрн, как сам, как детишки?»
Викинги приплыли к англичанам, разграбили аббатство, угнали аббатов в рабство, немного полюбовались плодородными по их меркам землями, и уплыли обратно к жёнам и фьордам. Англичане трезво оценили разгром своих войск и… начали молиться еще усерднее.
Набегать на Англию викингам понравилось. Когда англичанам было лень с ними биться, они платили огромный выкуп и в течение года-двух могли выдохнуть спокойно и расслабиться. Если вообще можно применить наше представление «расслабиться» к людям, которые большую часть дня пахали землю, молились и делали детей, чтобы те пахали землю и молились, когда родителей скрутит от болезней.
Ты уже, наверно, догадался, что я не люблю учебники, с их бесконечным перечислением царей-однодневок и сухими описаниями битв.
Когда мне нужно понять эпоху, я просто влезаю в тело и голову какого-нибудь резидента того времени.
Сейчас я, допустим, Карл Лысый, он же Карл II. Кликуха так себе, но окружение ещё хуже.
Я сижу на холодном и неудобном троне, от меня воняет даже больше чем от слуг, потому что они тайком моются в реке, а мне по канонам нельзя, башка чешется от вшей. Последний раз я мылся при крещении, в следующий раз помоюсь после смерти. Я вроде как избранник божий, но отчего-то всё равно грустненько. Крестьяне тупые, советники подобострастные, вечно какие-то интриги, инцесты, всё время кого-то приходится пытать и казнить. Теперь ещё долбанные викинги набегают, то скот уводят, то казну. Вокруг всё серое, неброское, под сапогами руины великой римской империи. Вот у римлян были бани, дороги, оргии, а мы какие-то скучные все, без искры, сидим-трындим, иногда набегаем на соседей-англичан, но без азарта, чисто поржать и компенсировать комплексы после набегов викингов.
Киплинг и Лондон родятся еще не скоро, что такое бремя белого человека, мы пока не знаем, просто тянем лямку. Ладно, хоть через четыре века приплывём во Францию и будем там разбойничать больше ста лет, пока не родится Жанна Д’Арк.
А вообще заняяяятно, что из такой вот грязюки того времени вырастут Туманный Альбион, Рыцари Короля Артура, Меч в Камне, да и рыцарство в том красивом виде, в каком я по нему фанател, когда был маленький, пока на своё горе не увлёкся исторической литературой. Хочешь быть эрудированным? Читай. Хочешь быть счастливым? Не читай. На вывеске одной кофейни я видел надпись, что «счастливые люди читают книги и пьют кофе». Хочешь быть счастливым – пей кофе и читай книги.
А ещё раньше была Спарта. Смотри, древние спартанцы были как гепарды. То есть, они понимали, что самки, в целом, существа полезные и прикольные, но чаще всего понимали это непосредственно перед тем, как делать новых спартанцев. Будь я поэтом того времени, я добавлял бы в свои Эдды нечто вроде «подержи моё копье, брат» и потом ржал над тем, как историки ломают голову над двусмысленностью ситуации.
Извини, Елисей, но не могу удержаться: фрагмент несуществующей рукописи тех времён:
– Отчего ты щуришься, воин? – вопрошает царь Леонид.
– Солнце светит слишком ярко, мой царь.
– Но сейчас пасмурно, воин.
– Ты моё солнце, царь.
Греки спартанцев откровенно побаивались и лишний раз за помощью к ним не обращались. Спартанцы, в свободное от тренировок время, делали как ты уже понял, АБСОЛЮТНО ВСЁ. Мужики тех времён набегали на соседей.
Потом они эффектно зафигачили себя в историю, одолев тьму-тьмущую персов при Фермопилах. Спартанцев было, по легенде, всего триста, своими мышцами они закрыли узкий проход между скал, и тыкали персов копьями, мешая пройти так долго, что те устали и почти перестали верить в свою непобедимость. Позже у персов появился лазутчик, они обогнули изрядно потрепанный отряд царя Леонида и мстительно поубивали спартанцев.
Конечно, история и здесь немного подпортила красоту момента – помимо трёхсот спартанцев, проход держали ещё около шести тысяч греков, но кому это интересно, если персов было четверть миллиона, и все красивые и отлично мотивированные.
Так или иначе, при Фермопилах спартанцы показали, что если их и можно победить, то только зайдя с тыла.
– Еще красивый фильм про Генриха IV, есть там рыцари, Франция.
Ни одного негра, араба и китайца. Сценариста спрашивают:
– У вас в кино нет афроамериканцев. Почему?
– Я уверен, что во Франции 14 века их не было.
– А где они были?
– В Африке. Иногда в цирке.
