скачать книгу бесплатно
Целую неделю парень кормил отца пустыми убеждениями о ремонте кабриолета, за что получил строгое наказание. В то время, как Валери с неимоверной скоростью увеличивала пробег кабриолета, пользуясь каждой счастливой минутой за рулем.
Но ее любовь к кабриолету не была взаимной. Почти каждый день ей удавалось что-то сломать или помять. Руль всегда пытался вырваться из рук, а педали неудобно были сделаны для ее любимой обуви на шпильках. Чуть ли не каждая мастерская за городом знала кабриолет издалека. За неделю постоянного ремонта Валери успела изучить все, что можно сломать в автомобиле и все новшества, которые могут добавить в машину.
Так вот самая современная мастерская в мегаполисе была словно из каменного века по сравнению с мастерской южного городка, которая находилась у нее перед глазами. Возле здания мастерской располагалось большое электронное табло с мигающими разноцветными лампочками.
Подойдя ближе, Валери увидела карту города, поверх которой была нанесена схема дорог разных цветов с соответствующими цветами лампочек, обозначающих остановки, чем-то напоминающая схему метро.
Надпись на табло гласила: «Схема движения автобусов. Точность до 1 сек.». Оглядевшись по сторонам, она заметила, что на автобусах нет номеров и пунктов назначения. Направление автобуса определялось по цвету. Валери сожалела, что в мегаполисе нельзя было применить тот же метод, в природе нет столько оттенков цветов, сколько в мегаполисе дорожных направлений.
Вдалеке Валери увидела яркие манящие цвета, возвышающиеся над деревьями. Вниз от автостанции простиралась узкая дорога, по бокам которой возвышались острые пики кипарисов.
– Это и есть дорога в новый период жизни, в мой рай. Не знаю, как долго здесь задержусь, но знаю точно, что этот город пойдет мне на пользу, – сказала Валери сама себе и с вдохновением отправилась вглубь городка.
Улицы были идеально ухожены, даже дома были чистыми снаружи. Казалось, словно город возвели не более суток назад. Присмотревшись к зданиям, Валери вдруг поняла, почему изначально здания показались ей идеально чистыми. Каждое здание будто обволокли невидимой пленкой, которая периодически очищала здание, скорее всего ультразвуком или чем-то подобным. Валери заметила пленку только потому, что луч упал на здание под определенным углом, показав себя в радужной красе.
Спустя пару часов прогулки Валери привыкла к южной атмосфере и начала влюбляться в городок. Узкие улочки вывели ее ближе к побережью, и за зеленой гущей деревьев показался горизонт голубых волн, качающихся на поверхности. Море было усыпано яхтами и разноцветными скутерами, словно разбросанное конфетти вечного праздника. Валери безумно захотелось окунуться.
Наконец деревья расступились, и Валери вышла на большую площадь залитую солнцем с несколькими урчащими фонтанами, белоснежными скамейками и радостными людьми, одетыми в стиле пятидесятых годов с современным усовершенствованием. Посреди площади возвышались две стелы, величественно держащие своими макушками громоздкий стеклянный экран, на котором с двух сторон можно было наблюдать нескончаемый поток рекламы в исполнении идеально подобранных людей с белоснежными улыбками.
Валери сначала не обратила внимания на то, что говорят на экране, пуская все свое внимание на осмотр деталей кричащей новизной площади. Но постоянно повторяющиеся схожие фразы об ужасном мире за пределами города привлекли ее внимание.
Взгляд опустился на основания стел, где красовался каллиграфическим почерком выбитый текст.
Текст гласил:
«Наш город вырос из пепла двух мировых войн. Мы стойко защищали его многие десятилетия и наконец, возвели стену, защищающую нас от опасного кровожадного и болезненного мира. Чтобы не потерять то, что мы с таким трудом создавали».
Перечитывая надпись снова и снова, Валери не могла понять о какой стене идет речь, о каком кровожадном мире говорится. Она смахнула незавершенные глупые выводы и, огляделась по сторонам в поисках человека, способного разъяснить смысл текста. В семи метрах от нее стоял вагончик со сладостями, из окошка которого выглядывала жизнерадостная продавщица.
– Извините, Вы не подскажите, о чем говорится в надписи на стелах? – робко спросила Валери у продавщицы.
Жизнерадостная продавщица издала громкий смешок, но увидев всю серьезность Валери, ее лицо исказила буря переливающихся эмоций: сначала она удивилась, потом насторожилась и в конце испугавшись, закрыла окно вагончика и кинулась искать свой телефон.
На большом экране появилось кричащее алое объявление, диктуемое дублером режущим голосом:
«В последнее время участились случаи заболеваний амнезии. Будьте бдительны! Сообщайте о людях, показавшихся Вам подозрительными или заболевшими».
Объявление было закончено номером телефона и адресами, куда стоит сообщать о больных.
Валери сначала не поняла реакции женщины, но увидев, как та быстро набирает номер на телефоне, считывая его с большого экрана на площади, Валери скрылась с глаз продавщицы и затерялась в толпе на другой стороне площади.
– Продавщица подумала, что я больна? Но почему? – спрашивала себя Валери.
Сравнив себя с окружающими, она заметила косые взгляды людей, которые обходят ее стороной и как ее одежда отличается от остальных.
В горле пересохло, словно холодный пот, которым обдало Валери, высушил все ее внутренности. На глаза попался питьевой фонтанчик, и она метнулась промочить горло. Закрыв глаза, Валери подставила лицо к холодной струе, но облизнув губы, поняла, что жидкость сладкая со вкусом клубники. Плеваться в фонтанчик было не красиво, поэтому ей пришлось глотать противный приторный напиток.
– Мне тоже не нравится клубничный, – сказал мальчик шести лет, ожидая своей очереди. – Люблю только лимонный.
Валери увидела разноцветные кнопки на фонтанчике и нажала на желтую. Из отверстия вырвалась холодная струя минеральной воды с легким кислым привкусом лимона. Насытившись жидкостью, Валери хотела поблагодарить мальчика за подсказку, но он уже стоял около матери в нескольких метрах от фонтанчика, упрашивая дать денег на мороженое.
Мать открыла кошелек и вытащила купюру. Валери настолько вытянула шею, чтоб заглянуть в кошелек женщины, что чуть не опрокинула фонтанчик. Но успела толкнуть толстую девочку, которая, отряхнувшись, кинула на Валери убийственный взгляд.
Рассмотрев странную купюру, Валери поняла, что никогда не видела такой валюты, а она побывала во многих странах и повидала много валют. Да и какая, кроме рубля могла быть ходовая валюта в России?
Нуждающийся в почве фактов мозг наотрез отказывался воспринимать нелогичную действительность.
Но телефонный звонок мог прояснить всю нелепость ситуации. Единственный номер телефона, который Валери помнила наизусть, был телефон ее брата Ника. В тот момент она была чрезвычайно зла на него и считала брата предателем, но выбора не было. За спиной слышались голоса девушек, обменивающихся номерами телефонов.
– Извините, можете одолжить мне телефон на минутку? – спросила Валери у девушек, которые разглядывали ее с ног до головы, протягивая телефон.
Набирая номер на стеклянной панели, Валери услышала смешок одной из девушек и подняла на нее вопросительный взгляд.
– Слишком много цифр набираешь, нужно пять, – ответила девушка на пристальный взгляд Валери.
Картинки головоломки начали складываться в голове: самоочищающиеся здания, новая валюта, необычно одетые люди, автобусы без номеров, стена и кровожадный мир. Этот город настолько отличался от всех городов России, словно местные жители городка не подозревали, насколько они странные и необычные в глазах остального мира. Сердце Валери налилось холодным свинцом.
Она действительно находилась в городе, который окружен непроходимой стеной от всего внешнего мира. И люди, наслаждающиеся жизнью, не подозревали, что их жестоко обманывают, скармливая им зомбированные лозунги о кровожадном и страшном болезненном внешнем мире.
Валери вдруг заметила взыскательные взгляды людей, съежилась и умчалась прочь с площади. Чуть не сбившая ее машина заставила Валери остановиться и задуматься.
И снова Валери захотелось убежать от того, что не могла принять. Что-то неуловимое не укладывалось в ее голове, то, как она попала в немыслимый город и сможет ли выбраться из него, если захочет.
К горлу подкатил комок, и ее накрыла паника. Не потому, что ночью ей придется спать на улице, так как деньги в ее кошельке всего лишь фантики. А потому что, не успев приехать и насладиться раем, Валери придется возвращаться в дом родителей с опущенной головой от признания своей ошибки, не добившись ничего хорошего своим побегом. Эта мысль настолько возмутила ее, что заставила взять себя в руки и построить начальный план действий.
Прежде чем пытаться покинуть город, сломя голову прорываясь через непонятную для нее стену, которую наверняка бдительно охраняют, Валери должна была хотя бы поселиться где-то и узнать лазейки выхода из города. В каждой замкнутой системе есть то, что ее замыкает. Именно там и кроются слабые места системы.
Начинать следовало с поиска работы. Но для нее любая работа являлась рискованной добычей пропитания в одиночестве враждебного города. Поиск работы по всему городу позволил узнать город так, как она не узнала бы, прибывая туристкой.
Роскошные районы раскинулись у самого побережья, захватив часть пляжей. Архитектура заставляла Валери все время поднимать голову, не замечая ничего под ногами. Ближе к берегу находилось несколько зданий с бутиками, ресторанами и престижными офисами, куда вряд ли взяли бы работницу с улицы. Этот район напомнил ей о доме.
Возвышающийся треугольный бизнес-центр не дал ей результатов в поиске работы, несмотря на настойчивость. Для местных Валери была странной и странно одетой. Почти в каждом офисе, куда она заходила в поисках работы, Валери слышала шепот за спиной.
– Наверное она из того района, – обсуждали ее сотрудники фирм.
– Или из клиники сбежала, – хихикали над ней самые язвительные секретарши.
Но Валери не могла спросить о каком районе, о какой клинике речь, чтобы от одного вопроса не попасть в ту самую клинику, хоть ее распирали от любопытства новые тайны города.
Офисные люди словно забыли, как улыбаться, но и хмуриться они тоже не умели, как фарфоровые куклы сидели за столами без эмоций.
– С такими людьми лучше не шутить и не задавать лишних вопросов. Не знаешь, как потом реагировать – бежать или сдаваться, – бормотала Валери себе под нос, унося ноги подальше от офисов.
Убедившись, что погорячилась со своим планом, воодушевление улетучилось, как воздушный шарик. Всем были нужны работники с опытом, и никто не хотел обучать новеньких.
Томимая страхом умереть с голода Валери была согласна на любую работу в пределах ее достоинства. Но на тот момент ее достоинство не опускалось ниже продавца в элитном магазине одежды торгового центра. Но и там ее ждала неудача. В бутиках встречают по одежке, а ее одежда местным явно не нравилась. Торговый центр словно засосал Валери своими витринами полными невообразимых интересных товаров.
Урчание в животе дало понять, что время ужина, но денег на еду у нее не было. В расстроенных чувствах Валери вышла из торгового центра в сумерки сверкающего города. Она безгранично устала, хотела спать и есть. Но ни еды, ни кровати у нее не было.
Луна тянулась ввысь и битком набитые загорающими людьми пляжи начинали редеть и сменяться на влюбленные парочки, любующиеся закатом и восходящей луной в обнимку. Валери нашла самый пустой участок побережья, благодаря город за то, что пляжи песочные без гальки, и устроилась под крупным деревом.
Положив под голову сумку, она услышала хруст. С неистовым желанием найти еду, она выпотрошила всю сумку и нашла кекс, в хрустящей упаковке. Отличный подарок в конце тяжелого дня. Мысли о доме и об этом красивом, тайном и чужом городе не покидали ее. Очень уж не хотелось возвращаться домой. Наблюдая за растущей луной ее веки тяжелели и Валери погрузилась в сон.
Поцелуй восходящего солнца разбудил ее на рассвете. Небо охватывали мчащиеся белые пучки облаков. Манящие волны свежего запаха лета словно нашептывали Валери окунуться и почувствовать целительный покой, обволакивающий ее тело.
Вода была прозрачной и спокойной. Закрыв глаза, Валери вошла в спокойную прозрачную воду. Мелкие волны медленно покачивались у ее ног. Вода была настолько приятной и теплой, что Валери не ощущала ее на своей коже. Отключив мысли, она поплыла вдаль водных просторов.
Заплыв на десять метров от берега она увидела все буйство красок, которым был покрыт город. Валери пошла на дно под негодующим взглядом городка. Не потому, что она не могла больше плыть. В ту минуту невероятность судьбы поразила ее неистовым волнением.
Мысль о том, что она спит, завладела ею. В ее сознании зрело только два варианта: либо она будет дышать под водой, либо проснется от удушения. Опустившись на несколько метров вглубь моря, глотая воду, она поняла, что тонет. И направляться наверх, к поверхности воды, было поздно, слишком глубоко она находилась.
Глава третья
Прошли томительно долгие мгновения прежде, чем кто-то выхватил Валери из объятий затягивающей на глубину воды и потянул за руку на поверхность. Несколько минут и Валери уже лежала на берегу, откашливая морскую воду из переполненных горящих от соли легких. Перед Валери стояла ее спасительница, крепкая румяная девушка, заслоняющая яркое солнце.
– Как ты? – спросила незнакомка.
– Спасибо, жива, – откашливаясь, ответила Валери. – Спасибо, что вытащила меня. Ты не подумай, я не пыталась утопиться, – нервно хохотнула Валери. – Просто не рассчитала запас воздуха для возвращения на поверхность, – соврала она.
– Бывает, меня Лиза зовут, – не поверила ей девушка, но, не подавая виду, улыбнулась в ответ. – У тебя красивый кулон, – кивнула она на шею Валери.
– Спасибо. Я Валери.
– Может вызвать врачей?
– Нет, все в порядке, – отозвалась Валери.
– Тогда может до дома подвезти? – заботливо настаивала на помощи Лиза.
Валери замешкалась перед ответом. Ведь домом был для нее пляж. А говорить об этом незнакомке не хотелось. Но Валери подумала, что Лиза может ей помочь.
– Я бы еще позагорала. Кстати ты не знаешь, где ближайшее агентство недвижимости?
– Что? – не поняла ее Лиза.
– Фирма, которая занимается арендой недвижимости.
– Ты собираешься открывать бизнес? – удивилась Лиза.
– Нет. С чего ты взяла?
– Арендаторы занимаются арендами помещений под бизнес, – уточнила Лиза, словно Валери маленькая девочка, не понимающая элементарных вещей.
– И все? А жильем они разве не занимаются?
– У тебя, что дома нет? – рассмеялась Лиза в шутку и тут же замолкла, увидев, как покраснела Валери. – Странная ты.
Телефонный звонок прервал их разговор. Лиза взяла телефон, и улыбка сползла с ее лица.
– Извини, я на минутку, – сказала она Валери и отошла подальше, в уединенное место.
Распластавшись на палящем солнце, Валери было все равно, сгорит она или нет. Было так хорошо и спокойно лежать на берегу под звуки шуршащих волн. Все мысли о проблемах покинули ее и в голове заиграли мелодии любимого композитора.
Правильно говорила ее мачеха Натали: «Природная вода очищает сознание». Валери всегда считала Натали слабовольной, управляемой и слабой. Но Натали была мудрее, чем думала Валери. Мачеха просто не хотела засорять свои мысли негативом и портить себе нервы в борьбе с властным мужем.
– Да? – подняла трубку Лиза.
– Будь сегодня в восемь вечера, – раздался мужской голос в трубке.
– Хорошо. Слушай, я тут познакомилась со странной девицей, – начала Лиза, – она спрашивала про арендаторов. И если я правильно поняла, она бездомная.
– Хм. Понаблюдай за ней, узнай больше.
– Хорошо.
Лиза отключила телефон и направилась к Валери.
– Не скучала? – улыбнулась Лиза.
– Мне не привыкать быть в одиночестве.
Через несколько минут к ним присоединилась подруга Лизы. Поздоровавшись, она начала рассказывать Лизе о своих успехах на новой работе, не обращая никакого внимания на Валери. Если бы Валери встала и ушла, то ее бы никто не заметил. Но уходить она не спешила, навострив уши.
– А ты где работаешь? – вдруг спросила Лиза у Валери.
– Ищу работу, – пожала плечами Валери.
– Тебе стоит заглянуть в деловой центр «Парус», – порекомендовала ей подруга Лизы.
– Парус?
– Ну да, ты что не знаешь?
Валери что-то невнятное промямлила в ответ.
– Вон, то здание, – указала подруга Лизы на треугольную крышу высотки, выглядывающую из-за домов.
Но Лиза уже не слушала их, нажимая кнопки на телефоне.
– Извините, я отойду, – машинально сказала Лиза.
Отойдя на приличное расстояние, она набрала номер на телефоне.
– Она не знает город и ищет работу – коротко отрапортовала Лиза.
– Жди инструкций, – ответил мужской голос и бросил трубку.
Лиза вернулась к активно разговаривающим девушкам.
