скачать книгу бесплатно
Когда мне удалось разглядеть людей, то меня затрясло, и я чуть не зарыдала с досады. Паника накатила не детская. Мне пришло в голову, что сволочь белобрысая, выполнил свое обещание и опозорил мое честное имя своим лживым ртом, а эти все пришли, чтоб поглазеть на меня и посудачить.
«Тьфу, ненавижу. Снобы заносчивые. Уж лучше б не добром хвалились, а воспитанием детей. А то вырастили, черт знает кого».
Рассуждала я не долго, так как время меня торопило, но в дом заходить тоже нельзя, поэтому решила обойти жилище с другой стороны, и пройти через хоздвор незамеченной, чтобы послушать, о чем толкуют все эти люди, так как их счастливые и довольные лица ни как не стыковались с моими мыслями.
С ловкостью кошки я пробралась через забор, и пересекла хозяйственный баз. На цыпочках подошла к окну и прилипла спиной к стенке дома, затем заглянула в мутное стекло. Женщины, лица которых нельзя было с точностью разглядеть в искажающем изображение стекле, восторженно порхали по комнатам и отдавали друг другу поручения. За накрытым столом, в центре комнатенки, я узнала брата по его густой бородке, он сидел с серьезным лицом, а напротив – гад белобрысый, покушавшийся на мою честь и достоинство.
«Вот, зараза! Какая точная сволочь? Ты погляди? Обещал на закате сосватать, и вот, пожалуйста. Закат – сваты. Только фигушки, я живой в руки не дамся. Вон, на бабуле моей пусть женится, она и так согласная. Вот только мне что делать? Может в сарае до утра схорониться?»
Я стала вертеться по сторонам, в надежде отыскать себе уютный ночлег, и случайно задела по уху нашу серую кошку, которая мирно дремала на бочке под окном. Она приоткрыла свой зеленый глаз, и, увидев, меня любимую, спрыгнула на землю со своего облюбованного места, лениво подошла ко мне и стала тереться о ногу, довольно мурлыкая и мяукая, намекая на то, что ее давно пора покормить.
– Отстань. Я кому сказала, Фло! Брысь, непослушная кошачья морда! – Шепотом говорила я и пыталась отпихнуть ногой свою домашнюю любимицу, но эта недовольная хитрюга протяжно и громко замяукала, и чуть было не сорвала мне всю конспирацию.
Тогда, я взяла ее на руки, но как только серо-полосатая капризуля оказалась на моих руках, внутри дома послышался голос матери, которая завела речь обо мне. Я с замиранием сердца прислушалась к разговору, но Фло стала вырываться из рук и оцарапала меня. Я аккуратно откинула кошку в сторону, не глядя, а сама тем временем таращилась в окно. Кошка приземлилась прямо на большой глиняный кувшин, стоящий возле злосчастной бочки. От внешнего воздействия, кувшин слегка зашатало, и я молниеносно подскочила к нему, чтобы предотвратить падение, и получается, что только усугубила положение. Подставив руки, я сама того не желая толкнула его еще сильнее и он упал на землю и разлетелся на куски, издав громкий звук «Хрясь!» Свидетельница моего фиаско, мяукнула, и, задрав хвост, удрала с места преступления, оставив меня в состоянии шока. Я медленно повернулась к окну, и последнее, что я увидела в нем, это, как Аурел направляется за мной. Не помня себя, я со скоростью света перемахнула через забор, и, вылупив глаза во все стороны, понеслась по соседским грядкам, не разбирая дороги.
Сердце стучало в висках, ноги наливались тяжестью, но я упорно бежала вперед, будто страх от того, что это чудовище вот-вот настигнет меня, придавал мне силы. Ветер свистел в ушах, но даже он не мог заглушить грозный рев моего имени, доносившийся из уст Аурела. В какой-то момент я поняла, что за мной никто не гонится, и только тогда смогла остановиться, чтобы перевести дух.
Я вернулась на рыночную площадь. Людей здесь поубавилось, но молодежь еще сновала у костров, разбившись на парочки. Что мне делать и куда идти я не знала. Конечно, можно было бы податься на ночлег к деду Микулэ, но с приходом темноты, здешние люди в лес не кажут и носа из-за зверья и нечестии, к тому же первое место, где будут меня искать, так это там. Так, что и мне трусихи, там точно ничего хорошего не светит. Придется идти на сеновал, чтобы переночевать.
Я шла тихо, крадучись. Везде: за каждым домом, кустиком, камешком, мне мерещился этот недоделанный, что вот – вот настигнет меня (ведь он все равно будет искать меня), поэтому я озиралась на каждый шорох. Да и жутко было в темноте пробираться, ведь меня еще никогда по ночи не выпускали. А тут, страху – то, на целый мешок и корзину вдобавок. Жутко очень и зябко – осень все же, у меня, аж поджилки задрожали.
Вдруг, перед собой я увидела дорожку из тумана, густого, как молоко, который возник неизвестно от куда. Он был, словно живой, поднимался вверх и опускался, менял форму и очертания. Над ним я увидела маленькие голубоватые огоньки, которые зависли в воздухе. Они, то вспыхивали ярче, то затухали совсем. Эти волшебные, парящие язычки пламени заигрывали со мной, и манили своим необычным цветом, что мне ужасно захотелось поймать хоть одно из этих чудес природы. Забыв обо всем, я вошла в этот волшебный туман, который нежно обволакивал своей прохладой.
Находясь внутри молочной дымки, я осторожно протянула руку к голубоватому пламени, боясь, что оно обожжет кожу, но от странного огненного явления не исходило обжигающего жара, а наоборот, чувствовался холодок.
Такое чудо, я видела впервые за всю свою жизнь и уж не как не могла пройти мимо, не удовлетворив свое любопытство.
Не успела я, дотянуться до самого близкого огонька, как тот, вмиг испарился, издав мелодичный вздох, а следующий от меня, вспыхнул еще ярче, когда, не смогла поймать его ускользающего из подноса собрата. Они заигрывали: исчезали, затем появлялись вновь, потешались и насмехались, а я, полностью, погруженная процессом ловли самого, что ни есть волшебства, не заметила, как послушно следовала за манящими огоньками, уводящими меня в сторону от деревни. А густой туман, который размывал очертания деревьев, камней и вообще всего, что окружало, казалось, проникал в сознание и опутывал его своей вязкой, но приятной паутиной.
Я не видела и не знала куда иду, но безвольно следовала наваждению, которое крепко держало меня в своей власти.
Когда дрожащее, голубое пламя последнего огонька замаячило перед глазами, дразня меня, я рассердилась не на шутку, и резко прыгнула в его сторону, прихлопнув этот назойливый огненный комок ладонями, и почувствовала, что ударилась своим лбом обо что-то твердое. От боли, я разжала руки, и огонек тут же растворился, а принялась тереть ушибленное место.
– Ой, какого упыря? – Пропищала я..
Подняла глаза, в надежде понять, что же стало причиной моей шишки на лбу, заметила, что туман потихоньку развеивался. Отступая, он сгустился в одном месте, прямо перед моим носом и приобрел очертания какой – то темной фигуры, стоящей ко мне спиной.
Человек в длинном плаще и дурацкой шляпе, медленно повернулся в мою сторону, и я от неожиданности икнула.
Некто был выше меня на полторы, а то и две головы, а плечи шириной с дверной проем. Поля его шляпы скрывали лицо от меня, не давая возможности разглядеть незнакомца. Он, с минуту стоял, молча, затем, медленно поднял голову, и я увидела необычные голубоватые глаза, излучающие лунный свет.
– Чего уставился как полоумный. М – м – м? – Возмутилась я в ответ на его изучающий взгляд.
От него исходили волны странной энергетики, которая притягивала к себе и одновременно заставляла все внутри съежиться. Она давила на мои нервы, что захотелось быстрее убраться отсюда.
Я хмыкнула, и, задрав нос к верху, проскользнула мимо него.
– Как я погляжу, здешние люди не привыкли к вежливости? – С упреком, сказал незнакомец, своим чарующим голосом, и резко схватил меня за руку.
Как только его холодные пальцы коснулись моей кожи, я ощутила в его прикосновениях, что – то отдаленно знакомое, словно, уже ощущала такой же холодок. Его дерзкий поступок не напугал меня, а скорее наоборот, заставил поднять глаза, чтобы разглядеть его поподробнее. И что – то странным мне все же показалось. Когда – то я, уже видела этого человека, только не могу вспомнить. Или это мне причудилось? Я заглянула в его глаза, мерцающие во тьме, и готова поклясться, что из них, лился волшебный, чарующий свет. Этот мужчина обладал магической привлекательностью и истинно – аристократическим шармом, а его полностью черная одежда делала еще более выразительным его белое, красивое лицо.
Даже не могу представить, в каком свете выглядела перед этим мужчиной благородного происхождения, так как, после встречи с Аурелом, вид у меня был, как у уличной дворняги, то есть очень не пристойный и растрепанный. Грязный сарафан распорот до лодыжки, которая неприлично выглядывала из разреза, а на голове, так вообще воронье гнездо, вылезшие пряди из прически, торчали в разные стороны, делая мою голову похожую на одуванчик.
Случайно заметила, что взгляд мужчины обращен на изучение моей выглядывающей ноги и тут же, резко отдернула разорванный подол, и прикрыла ее частью сарафана.
Незнакомец был полон спокойствия, решимости и неподдельного интереса. Его притягательный взгляд гипнотизировал, что мне не хотелось отводить от него свои глаза. На минуту, я выпала из реальности. Мне показалось, нет, я точно ощущала в нем, что – то родное, милое сердцу. Но не могла понять что. От этих чувств у меня все сжалось внутри, и теплая волна ликования накрыла меня с головой.
– Простите, мы с вами никогда не…
– Маришка! Марика! – Услышала я отдаленный голос моего преследователя, который прервал мою речь.
«Черт побери, из-за этого мужика, я совсем забыла, что хотела сбежать от Аурела, и теперь он нашел меня». – Про себя, паниковала я.
– Прошу вас, домнуле. Помогите мне. Спрячьте куда нибудь. – С мольбами кинулась я, на стоящего передо мной человека, схватив его за края плаща.
Он, наверное, удивился моей просьбе, но вместо удивления, я чувствовала, что на его лице была победная улыбка. Незнакомец, как любящая мать, прижал меня к своему холодному телу вплотную и укрыл пологом своего плаща.
– Здесь тебя никто не найдет. – Успокоил меня мужчина.
Через мгновение, меня выпустили из плотного кокона, и я не могла поверить своим глазам.
Лунный свет струился между облаков, разливался, и хорошо освещал отвесную, заснеженную скалу, на которой мы сейчас оказались.
Я огляделась вокруг: под ногами – припорошенная снегом каменистая поверхность, с трех сторон – заснеженные верхушки редких сосен, а прямо по центру – крутой край обрыва, под которым, моя деревня миниатюрных размеров, а так же лес, и тоненькая ниточка речки были, как на ладони.
Меня чуть не хватил удар, так как мой мозг был готов взорваться. Я одного не могла осмыслить, как мы так быстро оказались на вершине гор, и вообще, как это возможно? Ведь, еще мгновение назад, я точно была неподалеку от деревни, потому как слышала голос Аурела, а сейчас, я стояла на краю обрыва с абсолютно, незнакомым мне мужиком.
Кстати о мужике! Здесь, на вершине гор, лунный свет был намного ярче, потому как отражался от белой поверхности заснеженных гор, и освещал все до мельчайших подробностей, благодаря чему, мне удалось разглядеть ночного гостя.
Его белое, как снег лицо, было божественно красивым: фосфоресцирующие глаза, аристократичный, прямой нос, тонкая ниточка бледных, но чувственных губ, волевой подбородок, крепкое и стройное тело. Он был настолько идеальным, что я, как обезумевшая, таращилась на него во все глаза, и ловила себя на мысли, что более совершенного человека никогда не встречала. Он будто сошел с небес, чтоб укрыть меня от земных пороков и злых людей. От пронзительного взгляда его чарующих, неземных глаз, я чувствовала слабость и приятную истому во всем теле. Меня, словно подхватила волна и подняла над землей, и в этой волшебной невесомости, холодные потоки воздуха проникали в самое сердце, сковывая его. Меня пробил озноб, и я задрожала, да так, что зуб на зуб не попадал.
– Ты вся дрожишь. Ты меня боишься? – Спросил мой спаситель, строго.
– Нет, я прросто зззамерззла.
Мужчина тут же скинул свою накидку и заботливо укутал меня. А свою смешную шляпу, которая скрывала длинные серебряные волосы, он повесил на сучек, обнажив при этом странную форму своих бледных ушей (они заострялись к верху, как у летучих мышей).
Плотная ткань согрела меня уже через минуту, и все тревожные мысли стали отступать. Не знаю почему, но с этим полуночником, я чувствовала себя свободной и защищенной, ни какой скованности между нами не было, словно мы, были давними друзьями. Но я обращалась к нему уважительно, на вы, как того требуют традиции, все – таки он был старше меня, к тому же из высшего сословия. Это, выдавала, его прямая осанка, гордо поднятый, величественный подбородок и дорогая одежда.
– Спасибо, вам огромное, домнул. Вы меня спасли от неминуемой смерти. – Поблагодарила я его ласково и уселась на ствол поваленного дерева, лежащего в трех шагах от меня.
Незнакомец проигнорировал мои слова благодарности, но глаза от моего лица так и не отвел, а через мгновение на его губах заиграла хитрая улыбка.
– А ты выросла с последней нашей встречи. Превратилась в настоящую красавицу. – Сказал он полушепотом и облизнулся, как голодный волк. – У тебя такие милые веснушки на носу. Тебе они очень идут.
– А как вы… ? – Запнулась я, а за тем погладила свой нос. – Ведь сейчас ночь, такое невозможно разглядеть?
– У меня хорошее зрение.
– А – а. Хотела бы я тоже, иметь такое же зрение, как у вас. – Задумчиво протянула я.
– Да, твое тело выросло, но разум остался прежним. – Громко засмеялся он.
– Позвольте узнать? А, откуда вы знаете меня? Ведь могу предположить, что вы вообще не местный. – Настороженно спросила я, вздернув вопросительно брови.
– Я все о тебе знаю, Маришка. И я испытывал огромное удовольствие наблюдать за тобой все эти годы. – Тихо сказал он, наклонившись к моему лицу, и убрал со лба прядь волос, выпавшую из растрепанной косы.
Затем мужчина широко улыбнулся, обнажая свои белые зубы.
«О, боже!».
Я увидела клыки длинные и острые. До этого момента я их даже не замечала, так как смотрела в его завораживающие глаза, похожие на чистейший горный хрусталь, внутри которого, сейчас вспыхивал красный мерцающий огонек.
Теперь я поняла, почему он мне показался знакомым, этот дикий, голодный взгляд сияющих глаз, я наблюдала у волка, защитившего меня сегодня и тех зверей, кидающихся на гореженихов, ранее.
Я поняла, что передо мной стоял хищник, о котором так много слышала, и кого так сильно боялись в наших краях.
От нависшего на меня страха, я, нервно стала ощупывать свою шею, чтоб достать серебряный крестик, но там, кроме, треклятых бус ничего не было. Потом, вспомнила, что я пожертвовала им ради красоты.
«Вот черт! Теперь меня сожрут, как тех несчастных из бабушкиных рассказов».
– Ты знаешь, кто я. – Шепотом сказал упырь, опустившись к самому уху. Он увидел страх в моих округленных глазах, и кажется, ему это нравилось.
– Да. Ты стригой, вампир, вурдалак, ты хозяин замка Бран. – В панике выпалила я, все, что знала о кровососах. Через секунду мой первоначальный страх исчез, а на его место пришла обида и разочарование, что этого дьявола я приняла за небесного ангела.
– А-ха-ха. У тебя хорошие познания. Откуда такая осведомленность? – Зловеще, рассмеялся тот, бесстыдно насмехаясь надо мной.
Я понимала свою обреченность и знала, что из рук вампира не вырваться. Мне оставалось только надеяться на быструю смерть, которая как мне казалось лучше, чем предстоящая ночь с ненавистным мне человеком.
– Ты можешь не бояться меня. – Приказал вурдалак.
– А я, и не боюсь! – Воскликнула я, отвернув голову в сторону, и еще больше укуталась в плащ, который источал изысканный аромат своего владельца.
Странно, но я в действительности перестала бояться клыкастого незнакомца, и поймала себя на мысли, что упырь мне даже был симпатичен, и он совершенно не соответствовал своему же описанию в легендах.
Обычно стригоев описывают, как бездушных мертвецов, чудовищных монстров с огромными острыми зубами, когтями, и красными глазами, от которых кровь застывает в жилах. А этот экземпляр, красив, учтив, образован и еще, можно найти, кучу положительных качеств, если постараться.
– Ты все такая же маленькая и бесстрашная девочка с веснушками на носу. – Ласково, даже, как-то по–матерински сказал он.
Удивленно, подняв брови, уставилась я на него и решила задать ему интересующий меня вопрос, но вурдалак прервал тишину первый.
– Я Закариус Цепешь -Драгоч из рода Дракула. – Представился он, и сел рядом со мной.
– Послушай, Зак.... – Нагло обратилась я к нему, опустив все слова приличия.
–Меня зовут, Закариус. – Поправил он, чуть громче.
–Закари, откуда ты меня знаешь?
– Закариус. И я уже тебе говорил, что наблюдал за тобой с момента нашей встречи. Я видел, как ты росла, взрослела, как смеялась и расстраивалась, как любила и страдала. И мне было очень интересно приглядывать за тобой.
– Что? – Удивилась я. – Но, почему ты, именно следил за мной, в деревне, что других особ мало?
– Нет, не мало, но ты единственная, кто не сбежал от меня при первой встречи. – Ухмыльнулся клыкастый. – О, ты не можешь себе представить, как мне наскучил людской страх за долгие столетия. И признаться, я очень боялся, что в место той, маленькой наивной и бесстрашной девочки, встречу женщину, полную суеверий и предрассудков. О, как я рад, тому, что ты осталась прежней.
Я мило улыбнулась и пожала плечами (типа, для вас любой каприз), и сама же, мысленно, отчитала себя за это и за то, что вновь поддалась его таинственному обаянию и пялилась на него разинув рот. Отругав себя, как следует, приказала больше не смотреть в его завораживающие глаза и опустила взгляд под ноги. Кажется, подействовало, и волнующая пелена, которая околдовывала меня, рассеялась. Мне вновь вспомнилось, что он не просто красавец-мужчина, а самый настоящий кровососущий и жестокий убийца, и только от одного его присутствия рядом, моя кровь должна застывать в жилах.
– Уже довольно поздно и мне пора домой. – Оповестила я его, затем встала с бревна, скинула с плеч плащ и протянула зубастому.
– Нет, я тебя не отпускал. – Надменно сказал тот, и тоже встал с места, и уже понизив свой тон, спокойно сказал. – В прошлый раз, когда мы впервые встретились, ты попросила у меня кое-что, и я пообещал, что выполню просьбу, когда ты повзрослеешь. Я не хочу больше медлить с этим и сейчас же выполню свое обещание.
– Я такого не помню! – Напрягая мозги, спросила я. – И когда же это было? Видимо, я слаба памятью стала. А может вам все приснилось?
– Я обещал тебе подарить это. – Раздраженно ответил вампир, не обращая внимания на мой сарказм. Он залез к себе за пазуху и оттуда вытащил, немного примятый цветок и протянул мне.
Я чуть не рухнула на места, от неожиданности и шока, когда в моих руках оказался цветок с черными лепестками.
– Я, конечно же, вам благодарна за то, что вы сдержали свое слово, но я не могу его принять. – Растерявшись, пропищала я, возвращая подарок владельцу.
– Как ты смеешь отказывать мне? – Гневно, с призрением выкрикнул он.
Я чувствовала нарастающее напряжение в воздухе. Но все же побоялась принять розу, ведь во всех страшных историях нашей местности черные розы оказывались на мертвецах, и что – то я не припомню, чтобы цветок, хоть раз побывал в руках у живого человека. В общем, все истории, где говорилось о черных розах, заканчивались плохо, очень плохо.
– Хорошо, я возьму ее. Но только если это не потянет за собой последствий? – Раздраженно провозгласила я.
– Ты не имеешь право указывать мне, девчонка. Все будет так, как хочу только я. И ты примешь этот цветок и мое приглашение. – В приказном тоне сказал собеседник.
– Какое еще предложение? Постой… Я только согласилась взять цветок, и все!
– Я хочу, чтобы ты посетила мой замок в качестве гостьи. – Уже спокойно ответили мне.
– А если я откажусь?
– Тогда, твою семью и всех людей в деревни будет ждать страшная смерть. Я перегрызу всем глотки и высосу всю кровь до последней капли. – С торжественной улыбкой сказал упырь.
Его глаза горели красным светом, и в них я видела превосходство, граничащее с безумием. Он снова протянул мне этот проклятый цветок, и я зло вырвала розу из его рук, при этом укололась шипом. Вампир насторожился, а потом нежно взял меня за запястье, и, несмотря на мое сопротивление, поднес мой уколотый палец, на котором появилась жемчужина багрового цвета к своим губам. Он облизал его языком, а потом присосался к пальцу ртом. Я видела, что в этот момент он испытывал глубокое наслаждение.
– Фу, мерзость! – Воскликнула я и отдернула руку.
Вурдалак посмотрел на меня с такой ненавистью, с какой собаки смотрят на того, кто отвлекает их от пиршества, готовые перегрызть ему горло.
– Завтра на закате, я жду тебя в своем замке. – Приказал он мне.
– Нет, подожди. А как же жертвенные невесты, ведь ты по договору имеешь право забирать лишь раз в десять лет? Но, ведь, еще время не настало. Ты что, хочешь нарушить свою клятву? – Взволновано протараторила я, схватив его за рукав рубашки.
– Пока что, я приглашаю тебя в замок в качестве своей гостьи, и если ты не желаешь страшной участи своей семье, то ты примешь мое приглашение. Твое присутствие в замке будет залогом для них.
Я покорно опустила голову.
