скачать книгу бесплатно
– Ты спас меня, – выдохнула потрясенно. – Сам мог погибнуть!
– Демона не так легко убить, красавица, – притянул к себе. – Вот если бы башкой приложился о камень, тогда да, стала бы ты вдовой.
– Не говори так! – прильнула к нему. – Не хочу быть вдовой. Сначала, – щеки полыхнули, но я закончила, – сначала сделай своей женой по-настоящему!
– С этим придется малость обождать, – в его голосе прорезались нотки беспокойства.
– Почему? – решила уточнить и, проследив за его взглядом, увидела бегущих к нам людей.
И они явно не спасать нас торопились – в их руках были арбалеты!
***
– Крылья бы нам сейчас пригодились, – пробормотал Дэстан. – Местные всегда столь недружелюбны к демонам, красавица? – он глянул на меня с усмешкой, от которой заныло сердце, и не только оно.
– Меня вряд ли можно считать местной, – вздохнула, с тревогой вглядываясь в соотечественников, которые орали во весь голос что-то сюда не долетающее: ветер уносил все вопли прочь. – Я с раннего детства отдана Богине.
– Теперь мы хотя бы знаем, чего они хотят, – демон, хмыкнув, прикрыл меня собой, когда у его ноги вонзился в песок арбалетный болт.
Следующий Дэстан небрежно отбил рукой, будто от насекомого отмахнулся. Потом глянул на меня через плечо и бросил:
– Стой тут!
Шагнул вперед, тараном врезался в самую гущу орущей толпы, и она тут же облепила его, будто дурные псы, набросившиеся на разъяренную пантеру. А у меня перед глазами остались стоять жуткие багровые раны на его спине. Даже представить не могу, какая жгучая боль терзала Дэстана, когда в них попала соленая океанская вода!
Сердце заныло отголоском его страданий, которые мужу пришлось вытерпеть ради моего спасения. В душе полыхнула злость. Метнувшись к коряге, притопленной в песке, я схватила ее, подкинула в руке и, убедившись, что она крепкая и тяжелая – как раз как нужно, бросилась к тем гадам, которые навалились на моего супруга.
– Сволочи! – Дубинка обрушилась на хребет одного из них, и мужик, охнув, рухнул на колени. – На, мерзавец! – Я огрела следующего.
Третьему досталось по ногам. Еще несколько врагов попались под мою во всех смыслах тяжелую руку, и я торжествующе улыбнулась, разглядев в этом копошащемся клубке Дэстана. Но он промелькнул лишь на миг, как солнышко в прорехе туч в дождливый скучный день. Мне этого мало! Верните моего мужа, у нас медовый месяц, в конце-то концов!
Я снова взмахнула «палицей», чувствуя, как начинают предательски ныть руки. Пусть, зато вон еще один отползает в сторону, воя от боли. Нет, мне их не жалко! Налетели всей сворой как саранча. Думали, так легко с нами справятся! И не мечтайте, недоноски!
Едва успев отскочить в сторону, я добавила пинок под зад мужичку, которого отшвырнул мой демон, и врезала по башке другому, этот запутался в своих же конечностях и упал.
– Полежи отдохни, гаденыш, – велела ему и вздрогнула, увидев, что по берегу бежит подмога – примерно еще раза в три больше людей.
Да откуда же их столько взялось?..
– Не переживайте, леди, мы уже тут! – раздался за моей спиной задорный голос.
Обернувшись, я увидела демонов – тех самых, что привел с собой супруг.
– Дэстан, держись! – зычно гаркнул рыжебородый хохмач и, подмигнув мне, попросил, – а вы уж не серчайте на нас, леди Тайгар!
– Из-за чего? – пробормотала я, но уже через секунду все поняла, увидев, как трансформируются мужские тела.
Одежда, треща по швам, упала на песок. Я чуть не рухнула следом, увидев обнаженных рогатых. И не только рогатых, но еще и копытных, и… Взгляд, поднявшись по крепко жилистым ногам выше, застрял на… А это вообще что?
***
К счастью, зависнуть на том, что висело в самом интересном месте у демонов, мне не дали. Мальчики зарычали так, что даже песчинки подпрыгнули, и бросились в гущу драки, на помощь моему Дэстану.
Половина из напавших сразу драпанула, а те, что торопились на подмогу, горланя ругательства, мигом присмирели, заткнулись и тоже помчались прочь. Демоны рванули за ними, и это было то еще зрелище! Из-под копыт фонтанами взлетал песок, белые попы сверкали бесстыдством, а мощный рык, одновременно рвущийся из глоток, оглушал чаек, которые парили в вышине, скользя на потоках воздуха невесомо, будто пылинки.
Я возликовала и рассмеялась. Но, как вскоре выяснилось, радоваться было рано.
Потому что талию снова обхватили чьи-то руки.
– Отпусти! – рванулась, но тут же присмирела, когда почувствовала, как к горлу прижали лезвие.
Не играючи, а по-настоящему – так, что стало больно.
Я замерла, ощущая кожей каждую зазубринку клинка.
– Молчишь? – шепот полился в уши, где и так бешеным колоколом стучало сердце. – А такая боевая была только что! Что же случилось?
– Сурнхэм, ты что творишь? – прошипела я, узнав голос мерзопакостного гнома.
– Может, я втрескался в тебя, дылду, без памяти, едва в очи твои глянул? – выдохнул мне в ухо и тут же чмокнул в шею.
Фу, мерзость какая, сразу вытереть захотелось! А еще лучше – помыться, даже в ледяной океан ради этого готова вернуться!
– Что, поверила, послушница? – он расхохотался. – Да нужна ты мне была не больше прошлогоднего снега, если бы не…
Он замолчал, и я досадливо нахмурилась, чувствуя: мерзавец недоговорил нечто важное.
– Иви! – донесся до слуха крик моего демона, которому и порывистый ветер не стал помехой.
– А вот и муженек спешит на помощь! – даже не видя, я ощутила, как скривил свои пакостные губы бывший жених. – Ну, хоть попрощаетесь.
– Ты меня убьешь?
– Еще чего, ты мне живая нужна. Женушкой моей станешь, а про демона своего даже вспоминать тебе запрещаю, поняла? Бить буду, пока не выбью из тебя все мысли о нем, чтобы боялась только супруга!
– Он мой супруг! – прорычала я. – Ты ему и в заплаты на носках не годишься, урод-маломерка!
– Как после одной ночи-то запела! – раздраженно прошипел Сурнхэм. – Пожалеешь о каждом слове!
– Не трогай ее! – прервал наши пререкания Дэстан.
Тяжело дыша, он остановился в десятке шагов от нас, напряженно глядя то на меня, то на гада за моей спиной.
– Коли уйдешь, как пришел, не трону, – отозвался дракон.
– Не выйдет, она моя жена, – демон ухмыльнулся, – и о том пред всеми объявлено.
– Тогда… – Сурнхэм растерянно замолчал. – Тогда убейте его! – завопил он через секунду. – Станет вдовой, а опосля моей женой!
– Что-то твои люди не торопятся служить лорду, – отметил рыжебородый громила, с презрением глядя на мужчин, которые отступили на шаг от истерично визжащего хозяина.
– Наверное, им дороги их жизни, – подхватил самый молодой из демонов.
– Верно, Китан, – Дэстан улыбнулся, но показательное спокойствие было обманчивым, огненные глаза остались двумя клинками. – Не хочется им с оторванной башкой домой к женушкам ехать.
– Убить его, я сказал! – продолжил бесноваться Сурнхэм. – Всех казню, коли не выполните приказ!
– Ну, кто первый попытается убить демона? – рассмеявшись, муж шагнул вперед, раскрыв руки, как радушный хозяин, собравшийся обнять дорогих гостей.
Надеюсь, так крепко, чтобы задушить!
– Вы пожалеете! – взвился взбешенный гном, увидев, как пятятся слуги. – Каждому лично брюхо вспорю!
А через секунду Дэстан кивнул мне. Едва заметно – так, чтобы эта истеричка за моей спиной ничего не заподозрила. В ответ прикрыла глаза, и его губы изогнула на миг мелькнувшая улыбка. Не знаю, как – в тот момент меня это нисколечко не волновало – но мы отлично поняли друг друга.
– Ууууу! – взвыла я, как раненая волчица.
– Ты чего? – опешил Сурнхэм.
– Болит все, – простонала я, тяжело дыша.
– Не обманывай, лживая баба! – у сморчка прорезалась сообразительность. В самый неподходящий момент.
– Да если бы! Ууууу! – затряслась я, как одна из послушниц при храме Богини, когда ее одолевали приступы падучей болезни. – Муж мне снадобье дал и ритуал провел ночью…
– Что он сотворил с тобой? – дракон вздрогнул всем телом.
– Обратил в демоницу! – простонала я. – Ооох, ломает-то как! Сейчас чую, обращусь!
– Да, обращается, – со знающим видом кивнул рыжебородый. – У меня с женой также было. Всех перекусала, кто вокруг был, еле угомонил!
– Всех нас покусает, дурная кровь! – слуги Сурнхэма выпучили глаза. – Чего же деется-то, Богиня!
– Больнооооо! – я изогнулась так, что позвоночник затрещал, и зарычала низко.
– Проклятая баба! – взвизгнул бывший жених и выпустил меня из рук.
Весьма правдоподобно рухнув на спину, я затряслась, словно из меня и в самом деле вылуплялась демоница. А потом схватила горсть песка, вскочила и бросила этому мерзавцу в глаза.
– Ааааа! – взвыл он, отступив и начав махать руками.
– Лорда покусала! – всполошились слуги и бросились врассыпную.
А тот упал на живот и…
Затих.
– Чего это он? – Китан шагнул к дракону. – Вздремнуть решил?
– А ты опасная женщина, леди Тайгар! – восхищенно выдохнул супруг, заключив меня в объятия.
– Тогда в твоих интересах меня не злить, муженек, – прошептала в ответ, прижавшись к нему и думая, что еще несколько дней назад не была такой, даже близко.
Куда делась кивающая батюшке робкая дочь, скромно опускающая глаза к мыскам туфель и безропотно идущая под венец с кем велено? Понятия не имею! Но новая Ивия мне нравилась куда больше!
– Вот уж точно, – не стесняясь своих людей, мой демон поцеловал – так сладко, страстно и вместе с тем нежно, что внутри вскипело безумное желание. – Леди Тайгар! – шепнул, оторвавшись от губ, жаждущих продолжения.
– Это, простите, что отвлекаем в такой момент, – смущенно глянул на нас рыжебородый. – Дэстан, тут такое дело…
– Что еще, Йорик? – вздохнул муж.
– Ящерица эта, – тот пожал плечами. – Короче, прирезал он себя, походу, – демон шагнул в сторону, и мы увидели Сурнхэма, из живота которого торчал нож.
– Красноокая Бездна! – потрясенно ахнул Дэстан. – Мертв?
– Мертвее не бывает, – кивнул Китан, сидевший рядом с трупом на корточках.
– Все-таки сумел подгадить, гном! – процедил мой муж.
– Но он же сам, это несчастный случай, – нахмурившись, вгляделась в лицо любимого. – Сурнхэм упал на нож! Правда в этом!
– А кому она нужна, Иви? – демон горько усмехнулся. – Нам никто не поверит. Слуги его этого не видели, уже удрали. Скажут, что мы убили их лорда. Как же не вовремя! Мерзавца возведут в ранг мученика. – Он прикрыл глаза, бормоча проклятия. – Я все сделал, чтобы предотвратить войну! Но теперь она неизбежна!
– Какая война? – все внутри меня заледенело от его слов.
– Между драконами и демонами, Иви, – тихо ответил Дэстан. – Новая кровопролитная война между нашими видами!
Глава 9. Путь в новую жизнь
– Мне доложили, что вы уезжаете, – отец вошел в нашу с мужем комнату после нетерпеливого стука и окинул обеспокоенным взглядом сундуки, в которые Дженни укладывала вещи. – Что это значит?
– Ваши шпионы не дремлют, – отозвался Дэстан. – Все верно, тесть, мы с супругой выдвигаемся в путь.
– Но это противоречит нашим обычаям! – кончик носа лорда Сазентана побелел.
– Коли вы такой рьяный их поборник, – мой муж развел руками, – то подпишите уже документ о передаче мне приданого жены.
– Я же объяснил, лорд Тайгар, – отец отвел взгляд. – Есть некие обстоятельства…
– Какие же? – демон усмехнулся. – Чернила вдруг закончились?
– Этот разговор не для женских ушей. Давайте побеседуем в кабинете, уважаемый зять.
– Мы потратили на это все утро, – Дэстан перестал улыбаться. – Вы старательно меня отвлекали, пока Сурнхэм пытался выкрасть мою супругу.
– Что?.. – я подскочила с кровати. – Отец, это правда?
– Конечно, нет! – Родитель вздернул нос. – Тому нет никаких доказательств!
