Эльфийская принцесса из другого мира

Эльфийская принцесса из другого мира

Елена Александровна Александрова

© Елена Александровна Александрова, 2025

ISBN 978-5-0068-8486-1

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Пролог

– Тест отрицательный…

Руки затряслись, отчаянно желая что-нибудь кинуть в стену. Горло сжали тонкими холодными пальцами отчаяние и боль. Глаза защипало от непрошеных слёз, когда я увидела его взгляд. Полный разочарования и брезгливости.

«Бесполезный кусок мяса… Даже зачать не может.» – отчётливо услышала его мысли.

От этого чуть не вывернуло наизнанку. Хотя куда уж больнее…? И так ощущение, что сердце вырвали голой рукой и сейчас методично раздавливают, упиваясь своей властью и силой.

Так проще – обвинить другого. Женщину, что она не смогла зачать. Чем успокоить её и принять свою часть ответственности.

Я не верила своим глазам, ушам и мыслям, которые приносили всё новые и новые удары.

«Зря только время на неё трачу. Всё равно эта девка прогуляла всё чадородие… Ну хоть поразвлекался.»

Холодные серые глаза двумя льдинками впились в лицо. Гадкая ухмылка расплылась, искажая симпатичные черты лица.

– Всё прочитала?

Он знал, что я всё увидела… И не стеснялся этого. Даже гордился.

Больно.

Ножами в спину. Как будто вздернули на дыбе и продолжают натягивать веревки вместе с телом.

– Всё.

Сделать голос отрешенным, чтобы не понял, насколько сильно уничтожил и растоптал…

– Раз всё, выметайся. Видеть тебя не хочу.

Он безучастно отвернулся в кровати в окну, оставив мне выбор: уйти и подчиниться или пойти против.

Я никогда не шла против него. Но сейчас что-то сломалось в душе.

Больше месяца я считала себя матерью. Прошла просто ужасающий опыт перинатальной потери, но не сломалась и пробовала снова и снова. И только теперь поняла, как сильно я не хочу, чтобы отцом становился именно он. Видимо, всё к лучшему…

– Да пошел ты… – прошептала я.

Рваными движениями собрала вещи и, хлопнув дверью, ушла. Он меня не останавливал.

А я ушла, благодаря Богов, что в этот раз я не стала мамой…

Глава 1

Я шла по знакомым улицам, которые стали уже родными за эти годы. В душе было пусто, а в голове билась лишь одна мысль: «Я не хочу здесь больше жить…».

Начиналось всё как в том самом фильме про подростковую любовь. Яркая, взбалмошная девица, которая ставила на уши всю школу, и сдержанный, кажущийся таким загадочным и роковым мужчина старше на шесть лет. Ну, это тогда мне казалось, что он мужчина, на самом же деле он был молодым пацаном, которому только исполнилось двадцать три, который ещё не успел нагуляться и выбить всю дурь из головы. Мозгов, соответственно, ещё тоже не нажил.

Но тогда… В далёкие семнадцать лет он казался просто идеальным. И кто же слушает маму в семнадцать, которая скептично заламывает бровь, с трудом сдерживая комментарии, когда ты с пеной у рта доказываешь, что он не такой, как все?

Тогда я и слушать никого не хотела. Брюнет с ледяными серыми глазами завладел всеми моими мыслями. Я чувствовала себя особенной. Ведь я сильно младше, а он обратил на меня внимание!

А потом это превратилось в многолетнюю привычку, которая стала затягивать меня в ад. Мы даже чуть не расписались, просто не успели… А сейчас потерялся последний смысл, который ещё мог как-то спасти наши отношения. Шучу, я прекрасно понимаю, что они были обречены с самого начала. Глупо было надеяться на чудо…

Год назад ещё я начала слышать мысли людей, когда те были в ярком эмоциональном состоянии. Они приходили ко мне просто как знание, я просто знала, что этот человек так подумал. Сначала это было даже весело, и я старалась больше экспериментировать и «слушать». Но потом я услышала Марка, того самого успешного красавчика, молодого бизнесмена, которым он стал за эти годы. Я надеялась, что там будут мысли о любви ко мне, но оказалось, что не только ко мне…

Я простила, стерпела… Забыла эту боль, наивно решив, что это была просто ошибка. Но мысли не слишком менялись, я начинала впадать в отчаяние. И как настоящая женщина, иногда совершенно нелогичная, решила, что ребенок исправит ситуацию.

Как-то я проговорилась, что слышу его мысли. Его это позабавило. И стало ещё хуже. Но я всё ещё наивно полагала, что это всё дурость, всё пройдёт. И тут такая жирная и нелепая точка.

Что ж… Давно было пора поставить её. Но куда идти в этом городе, где все улочки пропитаны воспоминаниями о счастливом прошлом с ним и даже лавочки в тенистом парке как будто лукаво подмигивают, припоминая жаркие признания в любви?

– В другой мир, например? – раздалось за моей спиной.

Я вздрогнула и резко обернулась, пытаясь понять, не начала ли я уже вслух причитать о своей печальной судьбе?

– Варя, успокойся, тебя слышала только я.

Молодая на вид женщина неопределенного возраста стояла, непринуждённо рассматривая идеальный маникюр на длинных и аристократично тонких пальцах. Весь её облик был пропитан ленивой сдержанностью, присущей дворянам прошлого. Это сквозило в безукоризненно белоснежном кружевном воротничке строгого длинного платья, удачно подчёркивающего пышную грудь и тонкую талию, в идеально подобранных кожаных перчатках, сейчас слегка торчащих, нарушая строгость образа, из маленькой истинно женской сумочки, в собранных в тугой хвост волосах цвета самого темного обсидиана.

Она перевела выжидающий взгляд на меня, и я увидела эти странные глаза. Синие-синие… Яркие, как будто подсвеченные изнутри, с вертикальным зрачком. Линзы что ли?

Женщина фыркнула.

– Вот ещё. Делать мне нечего глаза портить этими человеческими штучками. – она слегка сощурилась. – Так как насчёт другого мира? Условия самые выгодные только для вас и только сейчас. – слегка подражая манере уличных зазывал, с усмешкой проговорила она.

Я попыталась послушать её мысли, но наткнулась на абсолютную тишину.

– Мала ещё проводника подслушивать. – ухмыльнулась она.

Я сглотнула.

– Что за другой мир? – наконец выдавила из себя.

Не то, чтоб я не верила в существование параллельных реальностей, скорее не верила, что это может произойти именно со мной, так как жизнь у меня была довольно заурядная, не считая чтения мыслей.

– Да так, одна принцесса тут замуж не хочет, волком воет, что руки на себя наложит, если её заставлять будут. – назвавшаяся проводником иронично кашлянула в кулачок. – Но выбора нет, вот она и призвала меня, чтобы я нашла её двойника в другом мире и предложила обмен.

– Но как? Подмена же станет очевидной максимально быстро. – логическое мышление стало включаться, убедительно объясняя, почему это всё невозможно и больше похоже на бред.

– Видишь ли… Магия проводника уникальна. – женщина снисходительно улыбнулась, как будто объясняла малышу, почему птицы летают, а люди – нет. – Меняя местами, я слегка корректирую и историю, связанную с вами. Поэтому никто не заметит, хе-хе, потери бойца.

Верилось с трудом, но чем чёрт не шутит? В мире и не такое бывает! Всё равно здесь мне было находиться просто невыносимо, так почему бы не рискнуть? Не то, чтобы мне было что терять. Родители в другом городе, давно не общаются со мной. Всё ограничивается поздравлениями на день рождения и новый год. Подруг так таковых нет, потому что им стало просто страшно со мной общаться после того, как я рассказала о внезапно открытом даре. Марк… А что Марк… Давно было пора заканчивать уже эти бессмысленные отношения.

Работа, наверное, единственное, что было действительно жалко терять. Тихая, спокойная работа репетитором по истории, которая была как глоток свежего воздуха после десятка с лишним лет безумной активности по всем фронтам. Да и учеников бросать тяжело, им же экзамены скоро сдавать, а тут я исчезну. Вряд-ли та принцесса сможет продолжать преподавать вместо меня.

– Не переживай, знания об истории вашего мира и твоей жизни ей будут доступны, как и тебе – её. Потому что я всё-таки не всесильна, так кардинально не смогу изменить линии судьбы, так что нужна подстраховка. – отозвалась женщина, напоминая о своём присутствии.

С сомнением взглянула на неё, обдумывая ситуацию. С одной стороны терять особо нечего. С другой, неизвестность, тем более в чужом мире, пугает. Да и жених, который там ожидает… Почему-то же эта принцесса решила сбежать? И не просто из дома, а в другой мир, чтоб уж наверняка. Значит там не всё так просто на самом деле. Не окажусь ли я втянута в неприятности?

– А ты проницательна. – заметила с одобрением назвавшаяся проводником. – Там и правда есть пара нюансов, но поверь, твоя жизнь точно будет в безопасности.

– Какая обтекаемая формулировка, не находите? – скептично хмыкнула. – Про качество жизни ни слова не сказали.

– Потому что это уже будет зависеть от тебя.

Напустила туману, ничего не скажешь. Ну и что прикажете делать? Я вспомнила, что идти мне, собственно, некуда…

Наша уютная квартира в тихом спальном районе была оформлена на Марка. Все мои вещи, которые поместились в два чемодана лежали у доброй соседки, которая, увидев меня, бледную и зареванную на пороге, без слов забрала их на хранение. По идее, я должна была сегодня найти новую квартиру, но денег на это не было. Идти к соседке не хотелось, ведь там я бы точно встретила его. Ситуация не из лучших.

Поэтому я набрала воздуха в грудь побольше и резко выдохнула, пока не передумала.

– Я согласна.

Женщина хмыкнула своим каким-то мыслям. Щёлкнула пальцами и мир погрузился во тьму.

Приходила в себя я как-то урывками. Воспоминания смешивались с непонятными видениями. Незнакомые места, люди… И не совсем люди… Странные дома, непривычный говор. Всё это сливалось с картинами из прошлого.

Вот я иду в первый класс и мама мне говорит:

– Твоя учёба с этого момента только твоя ответственность. Я не буду вмешиваться.

Я горжусь таким доверием с её стороны. И учусь вполне неплохо, не доставляя хлопот. Школа, друзья, проекты, дополнительные кружки, прогулки… Всё это мелькает очень быстро, как будто и не слишком важно на самом деле было. Девятый класс. Соревнования между школами. Мой взгляд неотрывно наблюдает на парнем из десятого класса. Он как будто и не замечает моего взгляда, разминается перед игрой с другими ребятами из команды.

– Ну что, погнали, парни? – весело смеётся, похлопывая по плечу друзей. – Надо сейчас выиграть, чтобы дальше пройти.

Даже не оглядывается на меня, запуская пятерню в короткие светлые волосы. Я, от досады закусив губу, беру в руки фотоаппарат, направляюсь за ними. Я люблю фотографировать, особенно соревнования, особенно потому, что могу сделать сколько угодно кадров с ним. Школе удобно – меня отправляют с командой на все соревнования, берут фото для отчётов. Я в выигрыше – всегда рядом, вроде как немного ближе, чем остальные. Но сердце каждый раз ноет, потому что ему плевать на меня.

Потом спустя годы, выяснится, что не было плевать, но он был юн и глуп, не знал, как подойти ко мне. А когда решился, было уже поздно. Ведь появился другой. Но он не слишком отличался. Тоже спортсмен, только из другой школы, умный, добрый. Но какой в этом смысл, если любил он все равно бывшую.

Тогда я первый раз столкнулась с предательством. Боль и обида была такой силы, что я не скоро ещё смогла их отпустить. Поэтому, когда в моей жизни появился Марк, я не слишком переживала, что ухожу от того парнишки. Семнадцать лет… Тогда вообще мало что кажется серьёзным. Кто в семнадцать всерьёз думает о будущем, кто реально отвечает за все свои слова и действия в полной мере? Всё кажется игрой. А порой, в таких играх решается слишком много.

Вот я стою перед Марком, он берет меня за руку, проникновенно смотрит в глаза.

– Переезжай ко мне…

Сердце пропускает удар, а потом начинает бешено стучать в ушах. Руки трясутся.

– Когда?

– Да хоть прямо сейчас. Поехали за вещами?

Перспектива съехать из общаги раньше, чем выпущусь из ВУЗа, весьма прельщала. Жить в трёхкомнатной квартире с любимым мужчиной куда приятнее.

Так я думала тогда. А потом началось одно за одним. И отношения превратились в сущий кошмар. А я из бойкой девчонки превратилась в тень, которой ничего не надо, лишь бы отстали.

– Ты ничто без меня. – яростный взгляд, занесённая рука. – Пустое место! Слышишь?!

Это у него в очередной раз снесло крышу после того, как я вернулась не вовремя. А я не понимаю, почему такая истерика. Ведь раньше он не был таким! Растерянность, злость смешались и не дают вымолвить и слова. Я просто стою и молча жду, когда он перестанет орать.

Следующий кадр.

– Он такой замечательный у тебя! Держись его. – прошептала мама быстро мне на ухо перед отъездом.

– Не настолько, как тебе кажется… – бурчу ей в спину, уже понимая, что всё пошло под откос и скоро закончится. Главное найти повод. Потому что иначе я пока не могу. Не хватает сил уйти в пустоту. Страшно.

И вот сейчас, я лежу на большой кровати в незнакомой комнате. Яркие лучи солнца пробиваются сквозь неплотно прикрытые шторы. С любопытством проследила за ними до светлых стен, пушистого бежевого ковра на полу, в который так и манило погрузить пальцы, пощупать, ощутить мягкую шерсть неизвестного мне животного. Повернула ещё тяжёлую после пробуждения голову влево. Там на изящном прикроватном столике из стекла и металла стоял серебряный бокал. Я невольно потянулась к нему. Хм… Судя по всему обычная вода. Но пить её всё же не решилась.

Пока я оглядывалась, пытаясь привыкнуть к интерьеру, своему состоянию и всему произошедшему, в комнату впорхнула юная девушка. Тонкая, грациозная, она излучала свет. Убранные в аккуратную прическу каштановые волосы, темно-карие глаза. Удивительно, разве эльфы не все поголовно блондины голубоглазые? Хотя, судя по описанию жениха, которое я увидела в воспоминаниях принцессы – нет.

Увидев, что я не сплю, эльфийка, если я правильно поняла судя по характерно слегка заострённым кончикам аккуратных ушек, ахнула и всплеснула руками.

– Ваше высочество, вы очнулись! – защебетала она, попутно делая кому-то знак за дверью. – Вы нас так испугали, когда вчера внезапно упали в обморок. По дворцу уже даже успели поползти слухи один хуже другого! Как хорошо, что вы очнулись!

Девушка подбежала ко мне, помогая сесть в кровати, подложила побольше подушек под спину и вокруг. Не переставая о чём-то говорить, она подала мне бокал. Я с сомнением глянула на прозрачную жидкость.

– Понимаю, что вы теперь переживаете, вдруг кто-то попытался вас отравить, но это вода из нашего источника. – округлила глаза моя, получается, фрейлина. – Не мне вам говорить, что её невозможно отравить или испортить каким-либо другим способом.

А… Касси, имя внезапно всплыло в памяти. Это так работает магия обмена? А что, удобно. И знакомы мы, получается уже несколько лет, она была приставлена ко мне как только я, а точнее – Лори, прошла обряд инициации в девушку. Предбрачное состояние, скажем так. И фрейлина должна была стать подругой, наставником и помощницей до вступления в брак. А дальше – по желанию обеих сторон.

Пока я привыкала к всплывавшим в памяти чужим знаниям, на небольшой столик около большого окна уже накрывали лёгкий завтрак. Фрукты, овощи, сыры, тонкие ломтики хлеба с мясом аккуратно расположились полукругом передо мной. Живот нетерпеливо заурчал, напоминая, что хозяйка тела пролежала в беспамятстве достаточно долго, чтобы хорошенько проголодаться. Не успела я открыть рот, чтобы попросить какой-нибудь напиток, рядом со мной поставили целый графин морса.

– Ваш любимый – смородиновый. – прощебетала Касси, заботливо наливая мне в стакан вишневого цвета жидкость.

Задумчиво отпила из бокала, обдумывая новые перспективы. Чужая память проявляется ситуативно, не прям моментально, поэтому нужно быть осторожнее в реакциях и выражениях. Иначе можно попасть в разные нехорошие ситуации… Но пока что нужно освоиться, а для этого – погулять и осмотреться.

– Касси, а не прогуляться бы нам? – быстро стрельнула глазами в её сторону, дабы оценить её реакцию.

Девушка слегка вздрогнула, но быстро вернула на лицо привычную открытую улыбку и проговорила практически скороговоркой.

– Я так за вас переживала всю ночь… – она сжала тонкими пальчиками край подола. – Но раз вы уже хорошо себя чувствуете, то конечно же! Давайте пройдем в ваш любимый сад.

Я украдкой выдохнула, вроде, она и правда просто переживала за меня, не скрывая ничего страшного… По крайней мере мне так показалось.

Я легко поднялась из-за стола и первая направилась к двери.

– Тогда не будем терять ни мгновения. Только покажи, как туда пройти, а то после беспамятства я много не помню.

Девушка сочувственно покачала головой.

– Ох, как же так…

Но, быстро справившись с собой, всё-таки повела прочь из комнаты.

Сад, в который мы вышли через целый лабиринт светлых широких коридоров с высоченными потолками и огромными витражными окнами, был просто изумительный. Настолько пышных, благоухающих и живых садов я не видела в своем мире. Не то, чтоб я много где успела побывать, по-честному… Но даже иногда коротая наполненные одиночеством вечера за просмотром тревел передач, я всё равно не могла припомнить таких пейзажей.

Сад жил, дышал. Казалось, я слышу стук его сердца в крике птиц, шелесте листвы, шорохе пробегающих мимо в траве мышей. А аромат… Ммм… Настолько яркий, свежий, опьяняющий!

Касси, державшаяся до этого на несколько шагов впереди, чтобы провести меня по этим запутанным лабиринтам, поравнялась со мной.

– Вы всё так же восхищённо смотрите на Сад, даже несмотря на потерю памяти. – она украдкой смахнула непрошенную слезинку умиления.

Я не сразу её услышала, пребывая под впечатлением от такого мощного ощущения жизни… нет, ЖИЗНИ вокруг себя. Всё-таки в моём мире мы давно оторвались от природы, и в те немногие моменты, когда мы снова в неё попадаем, ведём себя не всегда наилучшим образом. Многие вообще, как маньяки с телефонами бегают за несчастными утками, козочками, лошадками, курочками и прочим зверьём, вместо того, чтобы быть здесь и сейчас и попытаться хотя бы накормить или погладить животных, проживая мгновения полноценно.

– Принцесса? – позвала меня снова девушка.

– А? Ага… – всё-таки откликнулась я, пытаясь сформулировать вопрос. – Касси, мне кажется, или я слышу…?

– Стук сердца Сада? – с готовностью подхватила она. – Да. И это доступно только вам. Сад признаёт только наследников престола, защищает их, питает своей силой.

И вдруг, мне стало так тепло на душе. Ведь в том, своём, но уже кажущимся чужим, мире, я была давно никому не нужна. Я так надеялась стать мамой, чтобы быть хотя бы для кого-то важной и необходимой. «Как эгоистично и глупо» – может подумать кто угодно. Но когда кажется, что в жизни больше просто нет и не будет никого, кто думал бы обо мне, в миг отчаяния, это перестает казаться таким уж отвратительным… А тут целый огромный Живой Сад… Потрясающе!

Я легко улыбнулась и решила, что мне просто жизненно необходимо познакомиться ближе с этим восхитительным местом. Я пошла дальше вглубь, где слышала тихий плеск воды.

Как я и думала, там было небольшое озеро. Из его глубины пробивалось голубоватое свечение, рассеянное и приглушённое толстым слоем воды. Зеркальная поверхность шла небольшой рябью разбиваясь у моих ног шелестом волн.

Окинула взглядом живую изгородь из практически непроходимого леса вокруг озера, оценив насколько тут укромно и, кажется, безопасно. И в этот момент в грудь ударила мягкая теплая волна воздуха, будто обнимая меня, поглаживая по длинным светлым волосам. Только сейчас заметила, что они стали гораздо длиннее, хоть и сохранили цвет практически пепельного блонда, как и раньше.

Голова слегка закружилась, вынуждая присесть на мягкую траву рядом с водой. На меня снова нахлынули воспоминания.

– Ну что, девочки, знакомьтесь. Лори, Варя. Варя, Лори. – насмешливый голос той самой дамы-проводника раздался как будто отовсюду сразу.

Я стояла напротив практически полной своей копии. Разве что Лори, как её представили, кажется более позитивной. Теперь я понимаю – почему. Ведь у нее была любящая семья, Сад. А я привыкла справляться в одиночку, что не могло не отразиться на характере.

Девушка протягивает руку и весело улыбается.

– Махнемся не глядя?

– Была не была! – протянула я руку в ответ.

– Девочки, напоминаю, память и знания будут всплывать постепенно, поэтому не пугайтесь. А вот что делать и как жить дальше – вам решать самим.

Встряхнув головой вынырнула из темноты. А в голове до сих пор звучат ответ настоящей принцессы на интересующий меня вопрос.

– Ты пойми, я просто не хочу замуж совсем… Тем более за него. Он же дикарь какой-то, круглый год отрывается на адептах в Академии, и между этим ещё и постоянно охотится на низших демонов и сошедших с ума вампиров и драконов. Им-то запрещено убивать себе подобных. – девушка передёрнула хрупкими плечиками. – Такая жизнь не для меня, а выбора нет. Отец дал слово и слышать не хочет меня… – девушка понизила голос до трагического шёпота. – А ещё он рыжий… Представляешь?!

Хм… А описание жениха-то выглядит вполне неплохо, учитывая, что в нашем мире такое поведение не считается каким-то выходящим из рамок нормы. Ну а про цвет волос с нынешней модой я вообще молчу.

– Не переживай, разберемся. – обещаю я. – Тем более в моей жизни как раз тебя трогать уже никто не будет.

Получается Лори сама не видела его ни разу, поэтому память ничего и не могла подсказать. Но зато слухами земля полнится, и девчонке просто понарассказывали всяких ужасов по типу, что он жёсткий, бескомпромиссный, упрямый и избегает женщин. Последнее, кстати, не настолько плохо, как казалось наивной принцессе. Так что попробовать хотя бы познакомиться точно можно, а там уже по ситуации сориентируемся.

Даже странно, что такая достаточно избалованная, но при этом умная, хитрая и знающая себе цену Лориандель даже не попыталась сделать это сама, а сразу сбежала. И не куда-нибудь, а прямиком в другой мир, бросив всё.

Ладно я. Я ушла потому, что нечего терять было. Но она… Странно всё это. В любом случае, это мой шанс начать всё с чистого листа.

– Касси. А что это за озеро?

Девушка всплеснула руками.

– Ох ты ж, Святые заступники… Вы даже это забыли… Это же Источник!

– Магической силы? – саркастически заломила бровь я.

Касси шутки не поняла и простодушно закивала головой.

– Да-да. Такие источники находятся рядом с каждым королевским дворцом любой расы в нашем мире. На них держится равновесие сил между расами, чтобы не было войн. Каждая страна возникала именно вокруг одного из таких мест, рядом с источником строился королевский дворец, а вокруг потихоньку помаленьку собирались города и деревни.

– Любопытно… – задумчиво пожевывая травинку протянула я. – А почему мы тогда тут так спокойно разгуливаем? Где же охрана?

Девушка страдальчески вздохнула, украдкой закатывая глаза к небу, вызывая тем самым невольный смешок с моей стороны.

– Потому что Источник не дурак. Кого попало к себе не пускает. Тот, у кого злые намерения просто не сможет его найти в этом Саду.

– Ещё более любопытно… – пробормотала я. – Особенно учитывая кто я… – добавила совсем тихо, чтобы не услышала эльфийка.

Получается и правда интересно. Источник меня принял как родную. Сад тоже. Ну, строго говоря, я ведь не замышляю ничего плохого. Просто хочу стать хоть немного лучше. Более уверенной в себе, счастливой. Научиться жить на полную мощность, а не откладывать всё на завтра, которое может в любой момент не настать.

И, возможно, всё-таки обрести семейное счастье. Но не из жуткой нужды, а из состояния любви к себе и миру. Чтобы я могла делиться этим, а не только требовать от мужа и детей…

И так хочется, чтобы в моих глазах тоже плясали чертенята и стойкая уверенность в благополучном исходе любой ситуации, как и у моей новообретенной близняшки.

Глава 2

Ещё немного побродив по Саду, я всё-таки решила, что оттягивать неизбежное не получится. Придётся идти и знакомиться с новыми родителями. Надеюсь, память Лори и в этот раз не подведёт и будет вовремя подкидывать необходимые факты. Иначе будет более чем странно, если я резко начну вести себя не так, как раньше.

Проходя уже по центральной оранжерее, уловила смутное ощущение на грани сознания, как будто кто-то наблюдает за мной. Сбилась с шага, резко дёрнувшись в направлении взгляда. Никого. Странно… Может не только от неугодного жениха сбежала Лори? Что-то она мне не договорила.

Но додумать эту, безусловно, очень важную, мысль мне не дали. Мы уже проходили в холл первого этажа практически воздушного дворца, так искусно он был выточен в стволе огромного дерева. Кругом так много света и воздуха, витражей, которые разноцветными брызгами бросают солнечные зайчики во все стороны. Из центра просторного зала в обе стороны поднимаются такие же тонкие резные лестницы, на чём держатся – непонятно. Наверняка всё дело в магии.