скачать книгу бесплатно
Практически месяц, она просидела в изоляции, в той комнате, куда ее определили после ритуала. Приходила женщина, которая приносила еду. Она не говорила с Тамией. Девочка пыталась выбраться, но ни дверь, ни окна, открыть так и не смогла. Это сейчас она понимает, что скорее всего дом был под магической охраной, а тогда…
И когда, наконец, ей позволили покинуть ненавистную комнату и привели в огромный зал со множеством портретов, последнее, на что она обратила внимание – высокая, резная подставка, с неизвестными ей письменами, на которой лежал бесформенный прозрачный камень.
Девочка даже не посмотрела на него, когда один из ее пальцев укололи и поднесли руку к камню, она в это время искала пути к бегству.
–Чего вы хотите? – настороженно спросил мужчина, заметив, как тень печали отразилась на красивом лице девушки.
–С помощью своей поисковой нити, вы найдете для меня одного …человека, – взгляд девушки стал уверенным, а голос твердым.
–Странно… Вы вроде усомнились в моих способностях, несколько минут назад, – с усмешкой произнес мужчина. Он то уже решил, что девчонка станет шантажировать его… Хотя…
–Заодно и проверим, – равнодушно произнесла Тамия, – тем более, он находится в этом мире и навряд ли прячется…
–И кого я должен найти? – усмешка не сходила с лица мужчины, пока он не услышал слова Тамии.
–Темного мага… – девушка не успела закончить, как комнату взорвал недовольный голос артефактора:
–Да, вы в своем уме?! А почему не Императора? Или короля? – от возмущения мужчина подскочил с кресла, отчего то, с грохотом опрокинулось за его спиной.
–В этом пока нет необходимости, -спокойно произнесла девушка, наблюдая за взвинченным магом, нервными шагами меряющим комнату.
–Необходимости?! Нет необходимости? Да вы…– Криус хоть и маг, но его потолок- артефакторика. И он ни за что бы не стал связываться с темными, которые на порядок сильнее любого другого мага. А уж найти и привести его на территорию королевства, где ему грозила бы смерть… Криус не самоубийца!
–У вас, нет выбора! – девушка следила взглядом за медленно подходящему к ней артефактору, глаза которого светились гневом.
–Есть! У меня все еще есть выбор, – мужчина подошел к ней со спины и наклонился к девушке, опустив свои руки по обе стороны от нее, на стол.
–В моей власти сейчас избавиться от вас и никто, ничего не узнает, – приглушенным голосом прошелестел маг, рассчитывая запугать девчонку. Но та, даже не напряглась и не взглянула на грозно нависающего над ней мужчину.
–Вы уверены? – чуть надавив, чтобы артефактор прочувствовал… И он почувствовал, как что-то острое упирается ему во внутреннюю часть бедра.
–Советую вам убрать руки со стола и отступить на два шага назад, – уверенным голосом произнесла Тамия.
Увеличив расстояние между ними, девушка рисковала, стилет против магии… Чтобы ее убить, хватит одного огненного шара и от нее останется лишь пепел. Вся надежда была на артефакт господина Поруса, который уверял, что именно такие выдают всем подчиненным генерала, когда группа участвует в захвате чернокнижников.
Хотя, против запрещенных заклятий они, как оказалось, бессильны. Навряд ли, артефактор сможет применить хоть одно из них. На это ему не хватит ни силы, ни знаний.
–На счет того, что никто, ничего не узнает, вы поспешили с выводами, – как только мужчина отошел, девушка быстро встала с кресла и развернулась к нему лицом, уже не пряча стилет. В руке мужчины она заметила увеличивающийся огненный шар.
–Пусть я и не родная кровь генерала Говера, но даже ради приемной дочери, он перевернет королевство, но найдет того, кто был в этой комнате, – Тамия могла лишь надеяться, что артефактор не в курсе болезни отца. Иначе… Кроме Габриеля ее никто и искать-то не станет.
–Генерал Говер ваш отец? – мужчина с недоверием смотрел на девушку, пока не вспомнил, как она ему представилась при встрече. Имя этого человека, знал каждый маг. Единственный из пяти генералов, кто занимался поимкой и обезвреживанием чернокнижников. Не темных магов, а именно тех, кто проводил запрещенные ритуалы, принося безвинные души в жертву, для увеличения своего магического потенциала.
Мужчина скривился, словно от зубной боли, понимая, что не желает нажить себе врага в лице генерала, встряхнул рукой и магическое оружие осыпалось в воздухе, миллионами искр.
–И вы не правы, выбора все же у вас нет, – с довольной ухмылкой заключила девушка, уверенным движением, спрятала стилет под жакетом.
–Для чего вам темный маг? – он должен был хотя бы выяснить причину, которая возможно, поможет ему переубедить эту девчонку.
–А это уже вас не касается! Ваша задача, привести его ко мне. А там… не мне вас учить, как сбегать, – ее слова больно ударили по самолюбию мужчины. Он не станет оправдываться перед ней, хоть отчасти и испытывал вину, относительно того поступка.
–Хотя, зная, на что способны темные маги… Не думаю, что ему составит большого труда выследить вас. Но, у вас хотя бы будет шанс с ним объясниться, в отличие от королевских законников…
Хоть Криус и был зол на девчонку, но в ее словах была истина. С темным магом, хоть и с трудом, но договориться он бы попытался, а вот законники не станут его даже слушать, если узнают, что артефактор помог безумцу открыть портал в другой мир.
–Где вы хотите провести ритуал поиска? – неохотно поинтересовался мужчина, смирившись с участью быть использованным этой девчонкой в своих целях.
–Как только вы решите все свои дела с заказчиками, мы встретимся с вами, скажем, через сутки…
–Но, сутки… Мне нужно больше времени! – возмутился мужчина. Вот только Тамия по журналам видела, что мужчина каждый раз уезжал из Ардама, спустя пару суток.
–Не нужно! Вам и суток будет достаточно, – поймав на себе прищуренный взгляд мага, девушка добавила:
–Я понимаю, что вы не верите мне, потому я принесу вам магическую клятву, что никто не узнает от меня, о том, что произошло четыре года назад…
–А вы не боитесь, что я тут же исчезну? – усмехнувшись поинтересовался мужчина.
–Нет. Весь наш разговор был записан на магический кристалл, – равнодушно произнесла девушка, заметив, как лицо мага приобрело лиловый оттенок.
–Но клятва! – возмущенно проблеял мужчина, осматривая комнату, в попытке понять куда девчонка могла спрятать кристалл. Тамия мысленно похвалила себя за находчивость.
–Никто не узнает этого ОТ МЕНЯ…
–Но ведь вы тоже попадете в немилость! Привести в королевство темного мага… – попытался выкрутиться артефактор, уже заранее предполагая, что его выпад, ничто иное, как попытка ухватиться за соломинку.
–Думаю, молодую и глупую дочь генерала, немного пожурят, – с довольной улыбкой произнесла Тамия, заметив помрачневшее лицо мага. Даже если и будет наказание для девушки, максимум, что ей грозит, несколько месяцев в заточении, в доме отца. А вот артефактору придется проститься с жизнью…
–Хорошо, я согласен! – недовольно проскрипел мужчина, мысленно ругая себя, что из-за своей глупой ошибки, попал в ловушку и устроенную кем?! Глупой девицей из другого мира!!!
–Прекрасно, значит, с утра, через день, встречаемся у ратуши…
Глава 9.
-Скажите, господин Криус, что вы знаете о ритуале невест? – они стояли у ратуши в ожидании экипажа, который должен был доставить их и еще троих попутчиков в столицу.
Тамия предпочитала бы добираться верхом, но была согласна и на открытую бричку, а артефактор настаивал на отдельном экипаже, но в связи с наступающим праздником, желающих посетить столицу было много, и перевозчики просто не справлялись с наплывом пассажиров. Им пришлось согласиться на единственно возможный вариант, добраться до ближайшего города, в компании незнакомых людей.
Порталом из Ардама могли перемещаться лишь главы города, к коим, Тамия и артефактор не относились. Поэтому, они решили добраться до Рельна, откуда уже перейдут в столицу порталом. Не каждому было по карману оплачивать такие переходы, и люди старались заранее выехать в столицу, чтобы успеть к празднику.
–Что конкретно вас интересует? – мужчина был налегке, в отличие от девушки, рядом с которой стояла дорожная сумка.
–Все! Меня интересует все, от начала, до конца, – девушка прислонилась спиной к кованным воротам, ведущим на территорию ратуши.
– На самом деле, о самом ритуале мне мало, что известно. Как вы, наверное, знаете, в Империи, да и в других королевствах, этой традиции мало кто придерживается. Роль индикатора выполняет камень-артефакт, который есть в каждом Храме. Именно он и определяет сможет ли девушка быть матерью и женой или ей лучше посвятить себя служению Богам…
–Но ведь служение Богам не навязывают всем девушкам, – Тамия вопросительно взглянула на Криуса, тот задумчиво потер подбородок, с заметно отросшей щетиной.
–Верно. Но рано или поздно они все равно выбирают этот путь, во всяком случае, здесь. Что вы вообще знаете о жрицах? – мужчина повернулся лицом к девушке.
–Ничего. О них вообще мало кто знает, ну, то есть, они живут довольно уединенно и выходят к людям лишь по большим праздникам…– задумчиво произнесла Тамия, сложив руки на груди. Она никогда не интересовалась жизнью жриц.
–И зачем они к ним выходят? – с прищуром спросил мужчина, опираясь рукой на ворота и периодически бросая взгляд на дорогу, в ожидании экипажа.
–Из того, что я слышала… некоторым они помогают поправить здоровье, кому-то снять сглаз и порчу… – и как она раньше этого не поняла?!
–Вы хотите сказать… – округлив, свои и так не маленькие глаза, девушка с изумлением смотрела на усмехающегося артефактора.
–Правильно. В большинстве из них есть магия, в ком-то больше, в ком-то меньше, – о темной магии речи не шло. Еще ни разу, за всю историю этого мира, ни одной из женщин не коснулся темный дар.
–Не понимаю, – Тамия тряхнула головой, отчего, пару локонов выбились из прически, и она, привычным жестом заправила их за ухо.
–Насколько мне известно, магия в человеке проявляется в довольно раннем возрасте. И даже у девушек есть возможность при ее наличии, поступить в любую из Академий Империи! – девушка переминулась с ноги на ногу, проводив взглядом очередную повозку, проехавшую мимо них.
–Здесь, все зависит от статуса семьи. Как вы понимаете, не каждая готова отправить свою дочь, возможно, единственную, в Империю, зная, что она останется там на постоянное место жительства и уже не вернется в семью…
–Но ведь магию нужно развивать! – удивленное лицо девушки, позабавило Криуса.
–Или можно запечатать. Только артефакт храма, все равно ее почувствует… – запечатать! Ужас! Это из серии «Не доставайся же ты никому!».
–Но ведь тогда девушка все равно не останется в семье? Ее заберут в Храм, в чем смысл?
–Некоторые семьи, например, из гильдии купцов, отдадут девочку в местную Академию и по окончанию обучения, она станет помогать в работе отцу, при условии, что в семье нет сыновей. А как только следующая дочь выйдет замуж и родит долгожданного наследника, помощником купца, станет тот самый муж. А старшая дочь, все равно будет вынуждена уйти в жрицы.
–Тогда получается, что все, кто не способен быть женой и матерью, имеют магию? –возмущенно произнесла Тамия.
–Нет, не все. Некоторые действительно просто не могут иметь детей и, если это невозможно исправить магически, артефакт сразу определяет девушку, в жрицы, – Тамия могла бы поспорить, найдя им и другое применение, но в этом мире все было сложно.
–А можно ли обмануть артефакт Храма?
–Это невозможно! Если у женщины есть дар или нет возможности зачать, ни один артефакт не сможет этого скрыть! – менторским тоном проговорил мужчина, даже фыркнул в конце.
–Нет, наоборот… Ну, чтобы артефакт определил здоровую девушку… нездоровой…
–Зачем?! – с изумлением спросил Криус, взглянув на девушку, словно увидел ее впервые.
–Ну вот скажите, вы знаете, хоть одного мага, который бы попытался провести такой эксперимент? – главное, подогреть интерес мага, и не показать, что Тамия сама заинтересована в этом самом эксперименте. Заставить его не получится, а вот сыграть на том, что все маги любят экспериментировать- можно. Конечно, он не подросток и его не взять на слабо…
–Нет! Это противозаконно! – высокомерно заявил мужчина, но в глубине души, заинтересовался.
–Рвать ткань мироздания-тоже! – не смогла не уколоть его Тамия, поймав на себе осуждающий взгляд.
–И зачем вам это? – с нарочитым равнодушием поинтересовался мужчина.
–Чтобы избежать замужества, – пожала плечами девушка, словно показывая, что тут непонятного.
–Зачем?! – снова на лице собеседника изумление. Он смотрел на эту, красивую, уверенную в себе девушку и не мог понять, шутит она или говорит серьезно.
–Я, кажется уже ответила на ваше «зачем?»! И если вы все же решитесь, то я даю вам единственно возможный шанс, проверить на что способны ваши артефакты…
–Шанс? Вы и вправду предлагаете себя в качестве испытуемого? – все еще не мог поверить в сказанное девушкой, мужчина.
–Вы же понимаете, что, если у вас найдут артефакт… – начал было Криус.
–Не найдут! – уверенно заявила девушка.
–Но, если все получится… вам будет одна дорога – в жрицы!
–Не факт! – девушка заметила, что к ним уже стали подтягиваться остальные пассажиры.
–Мне нужно время… подумать… – отрешенно проронил маг.
–У вас его нет! Церемония назначена на праздник, – тихо произнесла девушка, заметив на себе взгляды подошедших людей.
–Уже?! Но у меня даже нет с собой заготовок! И где я по-вашему создам артефакт?! На коленях, в движущемся экипаже, среди чужаков?! – недовольно прошипел мужчина, отвернувшись от людей и прикрыв собой Тамию.
Мужчина лукавил, он, как и большинство магов, владел небольшим пространственным карманом, где можно было найти все необходимое, в том числе и заготовки для артефактов. А вот насчет уединенного места, говорил правду, ему необходимо сосредоточиться на работе и о сроках, сейчас, говорить было рано.
–Все в ваших руках. Мое дело предложить. Вы же понимаете, что перенести церемонию не в моих силах, – равнодушно заявила девушка, стараясь не выказать волнения. Если маг откажется, то ритуал развяжет его величеству руки. В том, что у нее нет проблем со здоровьем она была уверена, как и в том, что магии в ней нет ни на грамм.
Она не могла упустить возможность, помочь отцу. Но на все нужно время, девушка была уверена, что ритуал по поиску темного мага будет, как нельзя кстати, во время празднования дня всех Богов. Слишком много в столицу прибудет гостей и магов среди них, тоже будет не мало.
Кто-то из них приедет навестить родных, кто-то просто воспользуется возможностью увидеть празднование. Она надеялась, что снятие проклятья пройдет для законников не замеченным, ведь ритуал будет проходить в поместье, в отдалении от столицы. И темный маг сможет покинуть королевство, без проблем. Вот только сама церемония, где предстояло принимать участие Тамии, не входила в ее планы.
А значит, придется их немного подкорректировать…
Глава 10.
Двое суток до Рельна, экипаж ехал с несколькими остановками и первую ночь, путешественники провели на постоялом дворе. К исходу второго дня, Рельн встретил их яркими огнями и Тамия надеялась, что уж эту ночь, проведет в столичном особняке…
–То есть как перегружен? – ее надеждам не суждено было сбыться.
–Леди, простите, но скоро праздник, – оправдывался портальщик, хорошо, хоть недовольных было не так уж и много, и не его вина, что те, несколько стационарных порталов, что были в столице, просто не справляются с наплывом прибывающих.
–И когда же вы возобновите работу? – недовольно поинтересовалась красивая брюнетка, аккуратно опустив рядом с собой дорожную сумку и стараясь не выдать своего раздражения.
–Распоряжений пока не поступало, но надеюсь завтра, уже можно будет переправить всех желающих в Патир, – тихо произнес парень и скрылся из виду.
–Думаю, нам стоит поторопиться, иначе придется заночевать на улице, судя по словам паренька, в городе довольно много приезжих, – артефактор удивленно следил за девушкой, которая резко подхватила сумку и быстрым шагом направилась к постоялому двору, что-то недовольно бурча себе под нос.
–Лучше б уж на улице…
–Леди, не желаете составить мне компанию за ужином? – поинтересовался маг, когда они с девушкой оплатили комнаты, которые к счастью, еще были в наличии.
–Господин Криус, кажется вы сетовали на то, что для работы вам нужно время и уединение… Так вот, пользуйтесь, у вас впереди целая ночь, – язвительно произнесла девушка и направилась в сторону своей комнаты.
Маг проводил девушку непонимающим взглядом. Да что он такого сказал?! И пусть им никогда не стать приятелями, но ведь всю дорогу они общались и довольно неплохо. Как ни странно, девушка оказалась не глупой и вполне интересной собеседницей.
Но стоило им, в очередной раз, оказаться на постоялом дворе, ее словно подменяли! Уже дважды, мужчина замечал такие изменения в поведении девушки. Ему было интересно, в чем причина, но лезть со своими вопросами он так и не решился.
