скачать книгу бесплатно
В этом доме, девушка близко общалась лишь с кухаркой, та, напоминала ей покойную бабушку, единственного близкого человека, не предавшего ее, даже в сложной жизненной ситуации. Возможно, она перенесла ее образ на Лию, и та пока ни разу ее не подвела.
–Госпожа, приехал господин Нилис и просит принять его, – девушка только приняла душ и переоделась, когда горничная сообщила ей о прибытии гостя.
Нилис… Нилис… нет, имя мужчины девушке было не знакомо. Да и странно это… Никто, кроме Габриеля был не в курсе ее приезда в столицу. Ну, еще и ее странные знакомые теневики. Но девушка была уверена, что они бы не сунулись в особняк.
–Он сообщил цель его визита? – девушка быстро расчесала свои темные волосы, которые были еще влажными и бросила взгляд на замершую у входа женщину.
–Нет, госпожа, но сказал, что все объяснит лично вам, – горничная опустила взгляд.
–Ступай, скажи, что я сейчас спущусь. Да, и распорядись, чтобы подали ужин в столовую… на двоих, – отец приучил Тамию принимать гостей, не важно, ждешь ты их или нет. Но гостеприимство было главным правилом в доме генерала. Хоть и не всегда девушка была согласна, но уважала мнение приемного отца.
–Добрый вечер, леди Говер, – молодой мужчина, сидевший на диване в гостиной, при виде вошедшей девушки, быстро встал и поклонился.
–Господин Нилис, – Тамия внимательно рассматривала незнакомца. Молодой, еще даже нет жесткой поросли на лице, лишь легкий пушок. Симпатичный, но не смазливый, высокий, по одежде видно, что из небогатой семьи.
–Простите за столь поздний визит, – стыдливо опустил глаза, заметив на себе изучающий взгляд красивой брюнетки. За сегодняшний день он побывал уже в нескольких домах, но ни одна из девушек не могла по красоте сравниться с этой леди.
–Госпожа, ужин подан, – дворецкий прервал их беседу, приглашая к столу.
–Нет, нет, благодарю вас, – гость явно смутился такому приглашению, хоть и рад бы перекусить. За весь день он успел лишь позавтракать.
–Идемте, господин Нилис, составите мне компанию, за одно и расскажите о цели вашего визита, – девушка даже не стала слушать его протесты, ухватившись за его руку, повела парня в столовую.
–Итак, господин Нилис, что привело вас ко мне? – утолив первый голод, Тамия не забывала украдкой поглядывать на напряженного парня. Благодаря урокам отца, девушка могла с уверенностью сказать, что Нилис принес девушке некое известие, он всего лишь посыльный. Но не тот, который доставляет покупки из лавки, а находится на постоянной службе. А вот в какой сфере, ей и предстоит сейчас узнать.
– Леди Говер, вы, наверное, помните, что скоро праздник всех Богов…
–Конечно, – с улыбкой произнесла Тамия, хотя о празднике даже не вспомнила. Не до него ей сейчас. Парень с ожиданием смотрел на девушку, словно пытался понять, ее странную реакцию.
–Вот поэтому я здесь, – пауза затянулась, но девушка молчала, и гость решил продолжить, – Ваш возраст подходит для создания семьи, как и нескольких других девушек, проживающих в столице…
–Подождите! А разве не родители решают, когда их дочерям проходить церемонию? – отец говорил ей, что как только она войдет в брачный возраст, ей тоже придется пройти обряд. Но также, генерал сказал, что он не станет с этим спешить, пока Тамия не будет готова сделать окончательный выбор. Парень неопределенно пожал плечами.
–Вы правы. Я не могу с уверенностью сказать, с чем связанно такое решение его величества, но именно он спустил указ, набрать необходимое количество девушек, чтобы провести церемонию в день всех Богов…
–Не понимаю… Я в столице всего пару дней, откуда вы узнали, что застанете меня здесь? – все это выглядело странно. Не бывает таких совпадений и Тамия в них не очень-то верила.
–Мне просто дали несколько адресов… – растерянно проговорил парень, заливаясь краской. Он чувствовал себя сейчас, словно на уроке, рядом с требовательным преподавателем, который жаждет услышать от него правильный ответ.
–Ясно, – девушка сдержанно улыбнулась. Парень был просто уполномоченный и ни на один ее вопрос не знал ответа. Можно было даже не спрашивать, кто составлял эти самые списки и почему там оказалось имя Тамии. Но девушка была уверена, без его величества, здесь не обошлось.
Значит, он уже похоронил Алеса, решив, что его приемную дочь, стоит побыстрее пристроить, во избежание, так сказать. Ну, это мы еще поглядим!
Поблагодарив за ужин и передав девушке соответствующий документ, парень откланялся, оставив Тамию в раздумьях.
Никто в этом городе, да что там, в этом мире, не знал, откуда появилась девочка… Никто, кроме генерала… Лишь отцу она доверяла настолько, чтобы поведать о своей прошлой жизни.
Правда, ему пришлось приложить массу усилий, чтобы Тамия наконец-то смогла увидеть в нем родственную душу. Нет, он не уговаривал, ни давал послаблений. Он просто был собой.
Жесткий мужчина, так и не создавший свою семью, душой прикипел к резкой и угловатой девочке. И лишь спустя три года, она стала ему доверять, а он, стал для нее больше, чем опекун.
Она отличалась от других, хоть у генерала и было мало опыта в общении с девочками-подростками. В Тамии не было ни их покладистости, ни молчаливости и смущения. Девочка всегда старалась отстаивать свое мнение и добиваться поставленной цели.
Генерал впервые, за долгие годы мог дарить нерастраченную любовь ребенку. Обиженному, напуганному, но не сдающемуся, под ударами судьбы. Он много повидал детей, но именно Тамия привязала его к себе, крепкой, невидимой нитью, позволив заботиться о ней и видеть в ее глазах ту благодарность и нежность, которые не каждый из родителей может увидеть в своем чаде.
Она полюбила Алеса, как родного отца, которого никогда не знала. Тамия была уверена, что и отец любит ее, пусть и не умеет проявлять своих чувств, но его забота о ней, говорила сама за себя. Теперь, была ее очередь, позаботиться об отце…
Глава 5.
В арку портала Тамия вошла следом за господином Равиром. Мужчина был уверен, что ему не один час придется ждать девушку, зная, как долго женщины собираются, и был несказанно удивлен, когда понял, что это не он, а она дожидается его у портала.
Ардам был небольшим приграничным городком, в котором Тамия бывала не так уж и часто. Генерал выезжал сюда с проверкой в военный гарнизон и девушка сопровождала его в этой поездке.
Здесь не было дорогих особняков, за исключением пары-тройки, в которых проживали высокопоставленные главы города. В основном в городке обитали купцы и ремесленники.
Здание таможни было расположено практически на территории пограничного поста. Тамия заметила длинный ряд повозок, которые направлялись в город с привезенным товаром, ожидая своей очереди, пока таможенники проверяли документы и соответствие в них указанных товаров.
Проверка могла занять от нескольких часов, до нескольких дней. Все зависело от известности поставщика и имел ли он доверие у служащих. Тамия была уверена, что человек, которого она ищет, имел-таки здесь вес.
Господин Равир провел девушку в здание, мимо сидевшего у двери его кабинета, за узким столом, секретаря. Молодой парень поздоровался с начальником, лишь мазнув по Тамии взглядом, вернулся к своей работе. Видимо, посетители не редко бывали в кабинете начальника таможенной службы.
–Крил, меня ни для кого нет! Будут интересоваться, я еще не вернулся, – приказным тоном объявил мужчина. Парень кивнул и уже с большим интересом уставился на Тамию.
Секретарь был осведомлен о маленьких секретах своего начальника. Но никогда не видел, чтобы мужчина приводил своих любовниц на службу. Да и предпочитал он женщин постарше, а эту девушку Крил видел впервые. Благодаря его умению держать язык за зубами, он единственный, кто продержался на этой должности несколько лет. Надеясь, что так будет и впредь, поэтому не стал задавать вопросов, а вернулся к своей работе.
Девушка предпочитала не думать о месте, где ей придется остановиться. Листая объемные книги с записями, она не замечала бросаемые на нее недовольные взгляды господина Равира. Мужчина же надеялся, что эта «леди» не задержится в их городе надолго. Приглашать ее в свой дом, мужчина не горел желанием, но «Кулак» не оставил ему выбора.
В скором времени с учебы должен был приехать сын, вместе со своим сокурсником, который согласился погостить у них на время недолгих каникул. Именно это и беспокоило господина Равира. Зная своего легкомысленного отпрыска, он уже заранее был уверен, что тот не оставит без внимания молодую особу, которая поселится в его доме. А мужчине ни к чему были лишние проблемы, тем более с «Кулаком».
Около трех часов Тамии пришлось потратить на то, чтобы выяснить, что артефактор приезжает в Ардам каждые пару месяцев и непременно в последнюю неделю. Если верить написанному, ей придется задержаться в городе дней на пять, если повезет, то и того меньше.
–Вы нашли необходимую вам информацию? – заметив, как девушка, захлопнув очередную книгу, откинулась на спинку стула.
–Да. Господин Криус должен прибыть с товаром на днях. Как только вы сообщите мне о его приезде, условия сделки можно будет считать выполненными. Мне придется задержаться в городе на несколько дней. Вы не могли бы посоветовать мне постоялый двор, где я могла бы остановиться на это время, – Тамия встала со стула и потянулась, не обращая внимания на осуждающий взгляд мужчины.
–Вы можете остановиться в моем доме… – неуверенно заявил господин Равир, но девушка быстро ухватилась за его предложение. Не то, чтобы она хотела несколько дней жить в чужом особняке, но это лучше, чем постоялый двор, который она старалась обходить десятой дорогой.
–Благодарю, за приглашение и с радостью принимаю его, – пауза затянулась, – Ну и чего мы ждем? Вы проводите меня в свой дом или дадите сопровождающего? – девушка, заметив, что мужчина не торопится покидать свой кабинет, решила его поторопить.
Наглость этой особы раздражала. Любая другая, на ее месте, отказалась бы, смущенно опустив взгляд в ожидании более настойчивого приглашения от мужчины. А он, даже и не подумал бы уговаривать… А эта… От досады мужчина чуть не сплюнул на пол, но сдержался.
Отперев дверь, которую предусмотрительно запер на ключ, господин Равир вышел из кабинета, чтобы отдать распоряжение секретарю, проводить леди Говер. Предварительно написав супруге записку, и отправив ее с посыльным, который добежит до особняка раньше, чем туда явится девушка.
–Давно вы служите у господина Равира? – Тамия отказалась от поездки на бричке и настояла на пешей прогулке. Хоть мужчина и заверил, что путь от таможни до дома не близкий, но Тамию, вопреки желанию секретаря, это не пугало.
–Несколько лет… – мужчина оказался довольно молчалив, и девушка уже было решила, что зря отказалась от брички. Но она привыкла проводить самостоятельный осмотр местности, где ей придется провести несколько дней. Ведь неизвестно, в какое время суток ей приведется возвращаться в дом Равира. Она должна хорошо ориентироваться на окрестности, в любое время дня и ночи.
–Значит, вы знакомы и с его семьей? – не то, чтобы ей было интересно, чем живет отдельно взятая семья, но она планирует остановиться в их доме. И должна получить хоть толику информации.
–Конечно! – заверил секретарь, бросив любопытный взгляд на девушку, которая даже не смотрела в его сторону и не могла заметить, с каким надменным выражением лица, он ей отвечал. А вот мужчину, визит девушки в дом начальника удивил. Он не был дураком и прекрасно понял, что девушка не любовница Равира. Будь Крил на его месте, уж он бы не упустил такую красотку, пусть ее поведение и выбивается от привычного, среди высокородных леди. И ее одежда… не то, чтобы леди не носили брюк… Но это был скорее вынужденный наряд, а леди пришла через портал, а не верхом и на магичку она не похожа. А уж магичек, в приграничье секретарь повидал много.
–Ну…– девушка ожидающе взглянула на мужчину, в нетерпении изогнув изящную бровь.
–А… Супруга господина Равира, леди Гана. Женщина добрая, тихая и приветливая. Ей не свойственно перечить мужу, впрочем, как и всем леди, воспитанным в крепких устоях и традициях Ортийского королевства. Старший сын – Играм, студент одной из престижных столичных Академий, насколько я помню, предпоследний курс. Он доставил своему батюшке не мало проблем, прежде, чем тот, отправил его на учебу… принудительно… Но Играму, как ни странно, понравилось учиться и теперь, родители им гордятся. Младшая дочь- Ирма, молодая барышня, тихая и скромная, похожа на свою матушку… – мужчина рассказал о семье своего начальника так подробно, словно писал отчет. Тамия лишь незаметно усмехнулась.
–А это… таверна? – они проходили мимо двухэтажного здания, над дверью которого громоздилась деревянная вывеска с красноречивым названием: «Медвежий угол». Рядом, словно те самые медведи-шатуны, пьяно пошатываясь, стояли обнявшись трое крепких мужчин. Толи это были прощальные дружеские объятия, то ли, мужчины просто боялись отпустить друг друга, чтобы не потерять опору и не упасть.
–Постоялый двор с таверной, да, – равнодушно ответил Крил, бросив брезгливый взгляд на пьянчуг. Он не заметил, как девушка поежилась, передернув плечами, словно от сильного озноба.
Стоило в ее поле зрения попасть такому вот зданию и неприятные воспоминания пробирались внутрь, вымораживая внутренности и принося с собой только страх и холод.
-Леди Говер, добро пожаловать, – в холле особняка их встретила сама хозяйка, невысокая пухленькая блондинка, со сдержанной улыбкой. Тамия улыбнулась и слегка кивнула, рассматривая женщину.
–Я, леди Гана, супруга господина Равира. Крил, вы пообедаете с нами? – женщина действительно оказалась приветливой, даже с работником супруга.
–Благодарю за приглашение, леди Гана, но к сожалению, должен вернуться на службу, – Крил действительно сожалел, что не примет участие в застолье. Блюдами, которые готовил их повар, можно было наслаждаться бесконечно. Даже губернатор пытался переманить к себе этого профессионала.
–Леди Тамия, вы хотите отдохнуть с дороги? – женщина переключилась на гостью, как только за секретарем супруга, закрылась входная дверь.
–Нет, благодарю. Я бы хотела оставить здесь свои вещи и прогуляться по городу, – Тамия кивнула в сторону дорожной сумки, которую ей помог донести Крил.
–Тогда, составьте нам с дочерью компанию за обедом. А после, если хотите, Ирма могла бы показать вам наш небольшой городок, – женщина сделала знак дворецкому, который подхватил вещи, и направился в сторону лестницы, по которой спускалась молодая девушка.
–А вот и Ирма. Дорогая, познакомься с нашей гостьей – леди Тамия Говер. Прибыла к нам из столицы, – с гордостью проговорила женщина, обведя взглядом наряд Тамии. Из столицы… Тамия тяжело вздохнула, понимая, что за столом начнутся расспросы о столичной жизни и моде. Темы, которые Тамия любила меньше всего.
–Правда? Из Патира? – девушка в восхищении прижала руки к груди, не сводя с Тамии завороженного взгляда, отчего девушка чуть было не поперхнулась. Нет, к таким взглядам она привыкла, но лишь со стороны мужского населения. Женщины скорее бросали на нее настороженные взгляды, видя в ней соперницу и наглую хищницу.
Тамия не делала из еды культа, но надо признать, повар у семьи, был отменный. Но, даже ему не сравниться с Лией. Все время обеда, дамы забрасывали ее вопросами, на которые Тамия сдержанно отвечала. Так, за ничего незначащими разговорами и прошло обеденное время, чему Тамия была несказанно рада, мечтая побыстрее выйти в город.
–Леди Тамия, я могу составить вам компанию на прогулке, – Ирма никак не хотела отпускать от себя нового человека, приехавшего из самой столицы. Она давно мечтала там побывать, но отец отказывался брать с собой дочь, когда ездил туда по служебным делам.
–Благодарю вас, леди Ирма, но я привыкла к быстрой ходьбе, не думаю, что вы будете за мной поспевать, – девушка на корню зарезала порыв Ирмы, но казалось та даже не обиделась на грубость гостьи.
–Ничего, как-нибудь в другой раз, – Ирма с восхищением смотрела на Тамию, которая была ненамного старше ее самой, но уже могла себе позволить путешествовать в одиночку. Родители никогда бы не позволили Ирме такое самоуправство.
Тамия покинула дом Равира и облегченно выдохнула. Ей необходимо найти лавку господина Поруса, к которому они заходили с отцом. Ардам отличался демократичными ценами на ввозимые товары, в том числе на магические артефакты и амулеты. За которые в столице, ушлые торговцы ломили три цены.
Девушка неспешно прогуливалась по знакомой площади. Вот чайная, где отец угощал ее безумно вкусными пирожными, а это, лавка тканей, правда, тогда девушка мало что в них понимала, но теперь знает, что именно здесь, можно купить лучший Лирийский отрез, за небольшую сумму.
Оружейная лавка, единственная, где есть мечи из Тарийской стали. Именно здесь, отец приобрел для нее стилет с трехгранным клинком и укороченной рукоятью, отобрав наконец у девочки столовый нож, с которым она отказывалась расставаться и везде носила с собой.
А вот и лавка господина Поруса…
Глава 6.
В лавке господина Поруса, можно было найти все, от зачарованный украшений, до магических книг, в которых чернила становились невидимыми или книга просто не открывалась, попав в чужие руки, кроме хозяйских, активировавших защелку. Чаще всего, эти книги приобретали молодые девушки, для ведения записей, которые желали бы скрыть от родителей.
Конечно, по силе, артефакты уступали тому же Мастеру Криусу, но их стоимость была более доступна простым смертным. А вот у Мастеров, артефакты заказывали, лишь богатые люди. Тем более, что ни в одной лавке, их было не найти. Мастера брали заказ и изготовив необходимый артефакт, доставляли его заказчику.
Таким образом, набрав несколько заказов, Мастер оговаривал время возвращения с товаром и по истечению срока возвращался, чтобы встретиться непосредственно с заказчиками, отдать готовые артефакты и забрать оплату.
Цена на такие изделия была очень высока, она была оправдана тем, что Мастера могли изготовить такие вещи, которых не найдешь ни в одной лавке. Степень Мастера получить мог не каждый, потому их насчитывалась на всю Империю не больше десятка. А если учесть еще и разное направление в их магии, то и вовсе единицы.
–Госпожа желает приобрести что-то конкретное? – за прилавком стоял молодой мужчина, совсем не господин Порус, которого ожидала увидеть девушка. Хотя, по большому счету ей было не важно, у кого делать покупки.
–Мне нужен артефакт стазиса, – в поместье их оставалось не больше трех. Именно его величество озаботился тем, чтобы доставить их отцу.
–Универсальный или с направленным действием? – уточнил мужчина.
–С направленным. И желательно с максимальным воздействием, – девушка, с любопытством осматривала витрину.
–Возможно, если бы госпожа уточнила для какой цели, я мог бы точнее подобрать необходимый вам артефакт… – сдержанно улыбнулся мужчина, наблюдая за тем, с каким интересом девушка рассматривает охранные амулеты.
–Да, конечно. Мне нужен артефакт для сдерживания процесса распространения в теле заклятья «Черной смерти», – Тамия подняла взгляд от витрины и хмуро взглянула на опешившего продавца.
–Ох… Минутку, – мужчина быстро скрылся за дверью, ведущей в подсобное помещение, оставив Тамию в одиночестве бродить среди витрин.
–Госпожа, к сожалению, это все, что я смог найти…– мужчина, появился в лавке и положил перед девушкой на витрину три артефакта.
–Вы же понимает, что на них практически нет спроса, – печально произнес мужчина, Тамия, лишь кивнула, соглашаясь с его словами.
Это заклятье входило в список запрещенной магии. Жертва «Черной смерти» погибала спустя месяц, в страшных муках и это при том, что из симптомов, в течении месяца, испытывала лишь недомогание и слабость. Но и сам убийца, не оставался безнаказанным. Черная смерть забирала обоих. Если только, заклятье не было вовремя обнаружено и нейтрализовано. Но этот шанс давался лишь жертве, убийцу же, ничего не могло спасти.
Если бы не Горд, Тамия уже лишилась бы отца. Только благодаря верному другу, Алес был еще жив и у него оставался шанс на спасение.
–Вы знаете, как использовать этот артефакт? – мужчина наблюдал, как девушка убирает в карман покупку.
–Да, благодарю вас, – Тамия вспомнила, как мучился отец, когда лекарь вживлял ему под кожу очередной артефакт. После процедуры, он каждый раз лежал в беспамятстве в течении суток. Но это был единственный шанс, продержаться до приезда темного мага. Который, как надеялась девушка, излечит наконец отца.
–А вы не подскажете, господин Порус, проживает по тому же адресу? – девушка не надеялась на утвердительный ответ продавца. Прошло несколько лет, с того дня, как она видела пожилого хозяина лавки.
–Да. Вы знакомы? – удивленно спросил мужчина.
–Благодарю вас за помощь, – Тамия проигнорировала вопрос и покинула здание.
Девушка проживала в особняке господина Равира уже третьи сутки. Тамия приходила сюда, лишь для того, чтобы переночевать, все остальное время она проводила в городе, иногда заглядывая и на таможню, чем чрезвычайно раздражала господина Равира, который не мог дождаться приезда артефактора и наконец избавиться от этой наглой особы.
Сегодня, она тоже собиралась тихо покинуть дом, пока все его обитатели, за исключением слуг и хозяина, который уже уехал на службу, спали. Девушка уже спустилась с лестницы и направлялась в холл, когда ее окрикнул дворецкий.
–Леди Говер, доброе утро. Леди Гана просит вас присоединиться к завтраку, – мужчина жестом указал в сторону столовой и Тамии ничего не оставалось, как проследовать за ним. Она могла бы и отказаться, но ее поведение в чужом доме и так выбивалось за рамки приличий. Она уже несколько раз пропускала совместные трапезы, даже для нее это было слишком.
–Доброе утро, Леди Тамия, – хозяйка с улыбкой приветствовала вошедшую в комнату гостью. Ирма тоже сидела за столом со счастливой улыбкой. А еще, девушка заметила двух, незнакомых ей молодых людей, с любопытством рассматривающих ее.
–Так вы и есть та самая гостья из столицы? – один из парней, русоволосый, темноглазый, учтиво поднялся из-за стола и отодвинув стул, помог присесть Тамии.
–А вы, наверное, Играм, – девушка присела за стол обведя взглядом всех присутствующих.
–Простите, я не представился, Играм. А это мой друг и сокурсник Партур, – паренек слегка склонил голову и улыбнулся.
