скачать книгу бесплатно
– Мэнди, ты же говорила, что не любишь якшаться со Светлыми и не позволишь мне, – звонкий смех встретил физиономию едкой улыбки.
– Ронни исключение, его можно считать своим, он даже клуб Лидера Тьмы посещает, – обиженно ответила девушка надутыми губами, играя с пепельными прядями волос её друга своими длинными коготками.
– Сам представлюсь, – парень аккуратно подвинул брюнетку и встал напротив меня. – Меня зовут Рональд, для своих я Ронни, для тебя тоже, – парень подмигнул светло-зелёными глазами и расплылся в дружеской улыбке. – Я Лидер и планирую быть Стражем Света, а это мой брат Кай. Он ещё в Пятом Измерении, но ненадолго.
Парень, находившейся все время за спиной у брата бросил на меня оценивающий взгляд. Это было существо с такими же пепельными волосами холодного оттенка, образующие кудряшки. Его чёрные, как угольки, глаза смотрели на меня с одобрением, а губы скривились в усмешке. Небольшое вкрапление веснушек добавляли в его образ нотки игривости. По его одеянию можно было понять, чем отличались братья. Из-под серого брючного костюма виднелась чёрная рубашка.
– А ты, значит, желаешь быть Стражем Тьмы?
– Стражем Смерти, – поправил меня Кай, что сначала я не сочла важным. – И как твоё имя? Не хочу тебя называть Номерной, это унизительно.
– Эмили, – с облегчением выдохнула я, что хотя бы здесь никто не назовёт эти раздражающие шесть цифр.
Хищная улыбка со стороны юноши была мне ответом.
– Звание Номерной тебе более подходит, – басистый смех.
Было желание придушить его в ту же секунду.
– Масштаб личности определяется величиной проблемы, которая способна вывести из себя. И со мной ты познаешь свой масштаб! – дерзкая ухмылка.
– Ведь ты профи в раздражении, этим хотел закончить? – я язвительно улыбнулась удовлетворённому оппоненту. Янтарь моих глаз горел в коктейле всеобщего веселья.
С моими новыми знакомыми я долго рассуждала, где лучше жизнь, на Земле или в Измерении, после смерти. Казалось, что мы можем спорить вечно. К моему удивлению, на моей стороне была Мэнди, которая всё время жила только в одном мире. Я рассказывала про жизнь на Земле, а Кай про случаи в Измерениях и их с братом смешные выходки и казусы на уроках. Мной завладело удивление от их искренней близости, не смотря на абсолютное различие характеров и целей.
– И что же, Номерная Эмили, – протянул довольный собой басистый голос, чьего обладателя я в момент узнала.
Веснушки Кая дёргались с поднятой губой, он продолжал тянуть звуки, словно наслаждался звучанием собственного голоса. Не удивлюсь, если его комната вся завешена зеркалами.
– Все ли люди обладают работающим сердцем?
Я вскинула бровь, ожидая подвох. Но поскольку около минуты трое собеседников смотрели на меня, ожидая ответа, решила разбавить ответ сухими фактами.
– Человек является существом биологическим, соответственно живым. Он не может существовать без работы сердца, которое перекачивает кровь.
В ответ все трое надели кислые улыбки, фыркая. Я не сдержалась.
– Что вы ожидали? Что бледные трупы будут ходить по Земле, не нуждаясь в крови? – моё высказывание прервал Ронни.
– Это интересно, ведь по Измерениям ходят и те, кто не имеет стука в сердце.
Мои глаза расширились.
– Потому что уже мертвы… – на кончике языка почувствовала вкус противоречия. А в груди размеренный удар. – Однако мое сердце работает так же, как при жизни.
– Моё тоже. Я родился в Измерении, – подключился Кай. – Формально, они действительно мертвы. В душе, – он бросил беглый взгляд на Мэнди. – Я знаю одну особу, не имеющую сердца.
Я проследила за взглядом чёрных глаз. Заметив мой изучающий взор, Мэнди предупредительно подняла руки.
– И эта особа не я, – её шоколадные глаза встретились с моими, она тихо прошептала, заставляя компанию приблизиться к брюнетке. – Селена Лойд.
Мои брови вскинулись, вспомнив даму с пепельными локонами волос. Её плавные движения, поднятая губа в раздражении. Впрочем, не одна я была поражена.
– Я бы поставил на Эдгара, – Рональд провёл рукой по кудрявым волосам, качая головой. – Видимо, Селена более заслуживает звания бессердечной, нежели Эдгар Двэйн, – парень запнулся на странной фамилии «Двэйн», ловя мой непонимающий взгляд. – Лидер Тьмы не любит, когда упоминают его второе имя. На Земле это называется фамилией. Эдгар не переносит второе имя, данное ему от отца. Если не хочешь быть испепеленной во мгле ненависти, не называй его вторым именем.
На полученный совет я вновь закатила глаза, возвращаясь к интересной теме.
– И как можно жить без стука в груди?
– Просто. Одни существа могут отправиться в Небытие, если их силы невелики. Более могущественные способны спокойно переносить кровь с помощью магии. Чёрная кровь, если это Лидер Тьмы, не циркулирует, но поддерживает жизнь. Алая кровь, кровь Лидеров Света, живёт в таком же режиме. В целом, нет особых различий. Только перед тобой может стоять реальный мертвец, которому не нужно даже дышать,
Ронни заставил погрузиться в размышления о том, что чувствует тот, чьё сердце замерло, потеряв вкус жизни. И что произойдёт, если оно вновь забьётся? Что должно произойти, чтобы оно оживило серость?
Из раздумий меня вытянула властная рука Мэнди, тащившая на танцпол. Не спеша, я приблизилась к золотым плиткам, наблюдая за действиями брюнетки. Подруга изгибалась, словно змея под тихую и плавную мелодию. Уловив её беззаботный настрой и такт музыки, начала повторять движения, создавая свои. От пленительных и эластичных движений на одном месте до хаотичной траектории движения.
Я и подумать не могла, что жизнь после смерти может так резко перевернуть мою судьбу. Иллюзия прекрасной жизни начала таять, как лёд. Неизвестность пугает. Грядут тяжёлые времена. Смогу ли я сохранить свою хрупкую любовь человека и человечность, или она станет осколком прошлого?
Я закрыла глаза, отдаваясь ритму танца. Каждое движение предстало в своеобразном прощении. Ещё несколько манящих движений и моё энергичное тело врезается в чью-то грудь.
Самодовольная ухмылка. Пара чёрных, испепеляющих душу и леденящих вены, глаз смотрят на меня. Я не в состоянии оторваться. Они завораживают и оставляют лишь приятное бессилие.
– Ну здравствуй, Номерная.
Стальной голос окутал всё помещение. Горячие глаза пронизывают меня издевательским пренебрежением. Кругом тишина. Я не в силах раскрыть свои губы, чтобы что-то ответить. Легкие наполнены ароматом горького шоколада с корицей, опьяняющий запах одеколона вызывает у меня слабость. Имеют значение только пара леденящих глаз. Ощущение будто бы они завораживающе воздействует на меня, их властной энергии, которая проникает, игнорируя возникающую у меня эмоцию раздражения.
– Эдгар, это Эмили. Эмили Лодсон. Она со мной, – нервно произнесла Мэнди.
– Ты знаешь моё отношение к убогим, – разъярённо произнёс мужчина в чёрном костюме с алым галстуком, не отрывая яростного взгляда от моей персоны.
Я была поглощена его энергией и напугана появившейся в моём теле слабостью. Желала высказать что-нибудь язвительное, но не получалось даже собрать образ происходящего в голове.
– Начала путаться с Номерными, Мэнди? Не думала, что ты можешь так низко опуститься, – процедила Селена, плотно стоявшая к мужчине в костюме.
Я только заметила грациозную блондинку. Она приняла скучающий вид, ожидая следующего действий своего спутника.
Она создала слово «бессердечная». Уверяю.
К моему удивлению глаза Эдгара проявились в светло-голубом хрустальном цвете, но наглая ухмылка так и не сходила с его лица.
– Номерная пойдёт играть с нами. Это будет занимательно, – прошипел он с азартом.
Это дало понять, что пожалею.
– Но, Эд! Ты впустишь жалкую на второй этаж? – с ленивым презрением ответила бестия, обдавая своим холодом всю территорию.
Но её восклицания остановила рука Лидера Тьмы, повисшая в воздухе, после чего Селена смиренно замолчала, выдавая своё раздражение только пышными губами, покрытые алой помадой.
– Я не играю в ваши игры, – только и получилось мне выдавить из себя из-за влияния стеклянных глаз, которые в ту же секунду вспыхнули чёрным туманным цветом, выражая раздражение.
Тёмный явно не привык к отказам. Создалось впечатление, что он слегка удивлён, наверное, слышал эти слова впервые.
В эту секунду я осмотрелась и заметила, что на нас смотрят десятки заинтересованных глаз учеников, находившихся в клубе. Они ожидали развязки. Казалось, что Эдгар испепелит меня взглядом, тогда в наш диалог и вмешалась Мэнди.
– Эмили, мне кажется, или ты должна мне желание? – с игривым тоном произнесла подруга.
В тот момент я бесконечное количество раз пожалела о пари у бара. Не дожидаясь ответа, девушка потащила меня на второй этаж, уводя от взора пары надменных глаз. С заговорщицким тоном бегло произнесла, будто заготовленную ранее фразу.
– Эдгару нельзя отказывать, тем более я же говорила, что познакомлю тебя со всеми. Это будет весело!
От этих слов я почувствовала, что меня ждёт точно не веселье.
Как только я поднялась на балкон «элиты» местного общества, заметила длинный кожаный диван с люминисцентной подсветкой Освещение в этом месте было довольно тусклым, при этом позволяло помещению выглядеть дорого и незаметно для посетителей первого этажа. Многие лишь догадывались, что здесь происходит.
Я села к Мэнди на край кожаного дивана, напротив меня развалился Эдгар со своей пассией. Девушка изредка кидала на меня недовольные взгляды, но не решалась заговорить что-то в мою сторону из-за ранее прозвучавшего замечания мужчины или ей вовсе было безразлично. По бокам развалились Рональд и Кай. Братья выглядели беззаботно. Это место было явно привычно для них. Они бросали игривые взгляды в предвкушении шоу. На диване вальяжно сидели ещё несколько Лидеров и учеников в чёрном обличии. Они что-то рассказывали Эдгару, но тот лишь смотрел на меня прямым взглядом. В этом взгляде я не могла ничего прочитать. Он умело скрывал эмоции или вовсе ничего не чувствовал. И я была уверена, что второй вариант вероятнее.
Перед диваном стоял длинный чёрный стол из мрамора с золотыми вкраплениями. На столе стояли несколько сосудов, соответствующие числу присутствующих.
– Играем в «Я никогда не…», – властно произнесла Селена. – Но у меня свои правила.
Тёмная посмотрела на меня, демонстрируя, что не собирается разъяснять свою фразу. Её собственнический азарт заставил бросить раздражённый взгляд. Было ясно, что иногда тяга к соревнованиям берет над ней вверх. Даже тогда, когда приз того не стоит.
Тишину прервал Рональд.
– Это не проблема. Я расскажу, это не сложно, – Лидер прошёлся по мне с улыбкой, дарящей спокойствие. – Правила практически не различаются с земными. Игроки по одному зачитывают фразу «Я никогда не…» и заканчивают её тем, что они не делали. Те, кто пробовал, пьют из сосудов. Только в нашей игре мы делаем по одному глотку напитка, стоявшего на столе. Тот, кто быстрее всех опустошит свой бокал, проигрывает и должен одно желанию хозяину территории. Так как мы находимся в клубе Эдгара, то он является хозяином игры. Однако, если хозяин игры проигрывает, то он становится должен всем игрокам по желанию. Вот тогда становится интересно…
Ронни провёл рукой по кудрявым волосам, бросая взгляд на хозяина игры, по всей видимости, глумясь над возможным исходом.
Я улыбнулась и уголками губ произнесла благодарность Ронни. Парень дружелюбно усмехнулся и перевёл взгляд на Мэнди, но тут же его взор малахитовых камней пересёкся с чёрным обсидианом.
Селена смиряла его настораживающим взором, полным негодования. Они были… разными. Контрастом, который ранее я видела только в перемешанных красках. Они как две звезды в галактике, которые если столкнуться своими скоростями идеалами и убеждениями, оставят ядерный взрыв в тумане. Все заметили их молчаливый диалог, но никто не попытался прервать.
– Селена, сделай милость, убери свой взор хищницы с моего брата. Так испытываешь, словно повелителя Галактики увидела! – отвлёк мои наблюдения голос Кая.
Я заметила, как его мышцы и плечи напряглись, а настороженный взор Мэнди был красноречивее слов. Я вжалась в кресло. Казалось, была готова сквозь Небеса провалиться. Я словно была волчком, запущенным в круг, составленный из зеркал.
– Что же этого не потребует твой брат? – не убирая уничтожающий взор глаз ответила Селена Лойд. Её голос насыщен безразличием, а дрожь волн наполнилась вибрацией. Тёмная с пепельными локонами волос лукаво наклонила голову, всё еще задерживая на себе взор малахитовых камней Рональда. – О. Или его Светлый нрав не способен ужиться в нашем «кровожадном» обществе?
– Интересно… – поднял голос Ронни, надев маску кристального спокойствия.
Быть может, так он себя и чувствовал. Так как Селена и Рональд на разных сторонах… Быть может, они были множество раз по разным сторонам… баррикад? Уверена, это не первое недовольство. В таком случае это объясняет негатив, исходивший из двух персон.
Рональд так же наклонил голову на бок, повторяя, я бы сказала, копируя движения каменного, словно струна натянутого, тела Селены.
– Как делается висельная петля?
Мэнди закашлялась. Кай же отвернулся, зажав ладонью рот. Оба выглядели так, будто привыкли развлекаться, истребляя бессмертных разных сторон. Они видят друг друга две минуты от силы. И оба уже попытались друг друга убить словами. Я думаю, между ними особая связь.
– Аналогично.
– А я смотрю, вы хорошо ладите, – пробормотала я, всё еще наблюдая еле видимой вспышкой негодования в глазах Рональда.
Селена откинулась на кожаное кресло, прикрыв глаза.
– Начинает Номерная, – с азартом в голосе и привычной ему ухмылкой произнёс хозяин игры.
Встретившись с пламенным взглядом, я вновь начала ощущать слабость, поэтому поменяла направление взгляда, уставившись на ёмкость с напитком перед собой.
Не было должного времени на выбор. Я сказала самое первое, что пришло на ум, чтобы не быть растерянной от наглого заявления.
– Я никогда не… убивала человека.
Мужчина сменился в лице, словно окаменел, и отпил глоток. Его примеру последовали Лидеры и Селена. Когда я повернула голову на бок, заметила, как Мэнди и Кай осторожно отпивают алкоголь. Только тогда для меня дошло, что значит быть «Стражем Смерти».
В компании истребителей человечества?! Браво, Эмили.
Однако я не показала свою растерянность и с невозмутимым лицом приняла условия игры.
– Я никогда не общался с Номерными, – с издевающейся ухмылкой произнёс Эдгар.
По нему было видно, как ему нравится выводить меня на эмоции. Однако его поглощенность моей нервозностью быстро сменилась скучающим состоянием. Именно поэтому я сделала сдержанное лицо и отпила из сосуда.
Алкоголь был при адском градусе, что дало горькое послевкусие. Тогда я поняла, почему все отпивают по одному глотку. Вероятно, выпивать залпом считается самоубийством. К моему удивлению меня поддержали мои, как оказалось, новообретенные друзья. Мэнди, Рональд и Кай выпили глоток с тёплыми улыбками.
– А я никогда не считала, что жить на Земле считается унижением, – процедила Мэнди, поведя плечами.
Её губы, покрытые тёмной помадой, еле слышно фыркнули. Я и Ронни поддержали её слова. Все остальные исказились в гримасе непонимания и раздражения, на что моя подруга сделала беззаботный вид, расчесывая свои прямые волосы. Ко мне начало возвращаться спокойствие и определённость, но, как оказалось, ненадолго.
– В таком случае я никогда не скучала по близким. – Селена прошлась стальным взглядом по мне, тогда я поняла, что эта стерва попала прямо в цель.
Видимо, дама поняла, что превзошла Эдгара Двэйна в степени уязвления Номерной, судя по напускной ухмылке губ. Её слова, словно лезвием, прошлись по уголкам моей души. Не замечая, кто отпивает глотки и делают ли это вообще, внимание Селены было приковано исключительно ко мне. Чёрные глаза впились в мою безысходность. Я уловила себя на мысли, что она создаёт шоу от скуки, не от неодобрения. Вероятно, она даже не вспомнит, как я выгляжу.
Вот и суть существования без сердца.
Её персона напоминала стену. Крепость без единой бреши. Однако такая крепость сильна лишь снаружи, если внутри неё царит пустота.
Понимая, что не в силах это терпеть, я встаю и опустошаю весь сосуд залпом, показывая моё поражение. Жар разливается по гортани, обдувая пламенем. Я словно выпила раскалённую лаву, которая принесла расслабление в единый миг ногам, но не душе. Едва раскрытой улыбкой прохожу по силуэту напряжённой подруги. Отодвигая руки Мэнди, я ухожу в противоположную сторону балкона. И, замечая, что ко мне не обращены пристальные взгляды, скрываюсь в темноте, где теперь могу дать волю своим эмоциям.
В тёмном укрытии я наткнулась на выход на крышу. Нецензурно высказавшись в отношении своей бесхарактерности, я подошла к карнизу, ощутив прохладу. Шанс почувствовать себя живой.
Могла ли я подумать, что буду радоваться холодному ветру? Усевшись на край крыши я смотрю на звёзды, которые меня зачаровывают. Спокойствие и умиротворение зачаровывают. Я растворяюсь в неповторимой изящности созвездий, не замечая, как силуэт парня присаживается рядом со мной. Аромат, содержащий средиземноморские травы с древесной нотой, полный страсти и чувственности, но одновременно свежий и стойкий, обволакивает мои легкие, и я поворачиваю голову медленным движением.
– Лайт! Как я рада тебя увидеть здесь, что… странно, – с некой усталостью и упоением в голосе сказала я, пройдя глазами по тёмным локонам волос, которые в ночное время суток казались чёрными.
– Да, я редко здесь появляюсь. Мы с Эдгаром… эм… не в лучших отношениях…
Было видно, что парень не хочет затрагивать эту тему, поэтому я ответила кивком головы.
– Однако мне нужно было по определенной причине…, – вновь недомолвки. Лайт сделал паузу, заглушая её белоснежной улыбкой. – Уже было подошёл к компании, как увидел тебя, уходящую на крышу, – с некоторой нерешительностью произнес он, будто посчитал, что рушит стену, между нами, без моего согласия.
