Контракт на доверие

Это собеседование… на должность СЕКРЕТАРШИ? ЛИЧНОЙ СЕКРЕТАРШИ ГЛАВЫ МЕДИАКОМПАНИИ?!

У меня перехватило дыхание.

"Аврора, не слишком ли ты сильно замахнулась?"

В голове уже начал звучать знакомый голос Макса.

"Ты серьёзно думаешь, что ТЕБЯ возьмут?"

Я пыталась не дрожать, но ладони вспотели, а сердце колотилось так сильно, что кажется это было слышно всем вокруг.

Почему я пришла сюда? Почему решила, что у меня хоть какой-то шанс?

— Боже, Сиенна... на что ты меня подписала? — прошептала я. — Это всё не для меня… Макс прав… Какая из меня секретарша, если я даже на собеседование вовремя прийти не могу… — продолжала я сама себе, как мантру.

Я уже приподнялась, готовая бежать.

И тут...

Дверь в кабинет открылась. Из неё вывалилась девушка с огромным декольте, на шпильках и с лицом, перекошенным от обиды.

— Вот гавнюк! Он ещё пожалеет, что не взял меня! Видите ли, я не знаю поэтов серебряного века! Я что, сюда книжки читать пришла?! Идиот! — возмущалась она на весь коридор.

Он сам проводит собеседование. Самый главный Босс.

— Аврора Стигман? — вдруг раздался голос секретаря.

Я подняла голову. Она смотрела прямо на меня:

— Можете проходить. — кивнула она.

Вот чёрт.

Аврора беги. Сейчас же. Пока не поздно.

Глава 4.

Аврора.

Кабинет встретил меня гробовой тишиной. Широкие окна, минималистичная мебель, и мужская фигура, стоящая спиной у панорамного стекла. Даже со спины было видно, что мужчина был хорош собой, явно дорогие часы, подкачанное тело.

Боже, Аврора, о чём ты вообще думаешь...

Мужчина даже не обернулся. Я сглотнула и сделала пару шагов внутрь:

— Здравствуйте… Меня зовут Аврора Стиг… — начала я неуверенно.

Но договорить я не успела. Его голос перебил меня, холодный и размеренный, будто читал лекцию:

— Мы судим о людях по их манерам, а манеры... — его голос, перебил меня на полуслове.

Я узнала цитату сразу. Вольтер. "Философские письма". Текст, который я знала почти наизусть после полугода исследований для университетской работы.

— ...чаще всего бывают лишь масками, — закончила я твёрдо.

Он обернулся, и первое, что бросилось в глаза, его удивлённый взгляд. Он явно не ожидал, что такая молодая девушка знает Вольтера.

Ему было не больше тридцати трёх лет. Чёрные волосы контрастировали с ярко-зелёными глазами, лёгкая щетина придавала мужественности, а рубашка сидела так плотно, что, казалось, вот-вот лопнет.

Он выглядел как греческий бог.

— Верно. Вы поклонница Вольтера? — спросил он.

— Писала по нему научную работу в университете. — ответила я.

Его бровь едва заметно приподнялась.

— Хмм. Интересный выбор для научной работы. — он сделал паузу, изучая меня. — Можете представиться.

— Я… э… меня зовут Аврора Стигман, — прошептала я, чувствуя, как горло пересохло.

— Аврора… — повторил он моё имя, словно пробуя его на вкус.

— Меня зовут Марк Хейман, но я полагаю, что вы и так это знаете, раз пришли сюда, — мужчина пошёл к столу.

— Наверное, надо рассказать о себе, да?.. — неловко спросила я, уже пожалев о сказанном.

Он кивнул.

— Эм… мне двадцать два. Я закончила университет Бриксфорда… — начала я, а он вдруг двинулся ко мне.

Я начала рассказывать о себе, а он, в этот момент, двинулся ко мне, и начал обходить меня.

Медленно. Спокойно. Как хищник.

— Направление журналистика. У меня красный диплом… — продолжала я, голос предательски дрожал. — Нет опыта работы… Но я быстро учусь…

Он был уже у меня за спиной. Так близко, что я чувствовала тепло его тела, дыхание, и его резкий, дорогой парфюм.

Я застыла.

Он наклонился, и его голос прозвучал у самого уха:

— Насколько сильно вам нужна эта работа?

Меня бросило в жар, а потом в холод - от такого близкого контакта и наглости, что за психологические пытки?

— Очень сильно… — выдавила я. — Это… честь. Работать здесь честь… и у меня есть зна…— начала я стандартную речь, но он перебил:

— Раздевайтесь, — спокойно сказал он, обойдя меня и встав прямо передо мной, сложив руки на груди.

Время остановилось. Я моргнула. Один раз. Второй.

— Что?.. Простите? — спросила я, надеясь, что он просто плохо пошутил.

— Вы сказали, вам нужна эта работа. Раздевайтесь, — всё так же спокойно повторил он, без тени смущения.

Это была не шутка.

— Я не собираюсь спать с вами! — вырвалось у меня прежде, чем я успела подумать.

Серьезно?!

Это что за средневековый ритуал посвящения? Спасибо, Сиенна, великолепная идея. Работа мечты, говоришь?

— Почему? — всё так же спокойно спросил он. Как будто, предлагать переспать с первой встречной, для него обыденное дело.

— Потому что это, во-первых, непрофессионально! А во-вторых… во-вторых… — я запнулась. — Вы мне не нравитесь. Вот!

Он… улыбнулся.

— Непрофессионально, — согласился он. — Но вам же нужна эта работа? А значит…

— Значит такая работа, не для меня! — не дала я ему договорить и резко развернулась к двери.

— Вы приняты, — вдруг сказал он.

Я застыла.

Что?!

Я повернулась, но Марк уже сел за компьютер и печатал, не поднимая взгляда.

— Это шутка? — спросила я с возмущением, не веря своим ушам.

— Никаких шуток, просто проверка. Вы её прошли. Можете идти оформляться, я жду вас завтра. — спокойно ответил он.

Он продолжил печатать, будто ничего и не было.

На автомате я вышла, прикрыв за собой дверь. Прислонилась к ней, и закрыла глаза.

Хотя до сих пор не понимаю, что именно за проверку я прошла. Проверка на моральные принципы, стрессоустойчивость? Тест на идиотизм? Или он действительно ожидал, что я… Нет, лучше не думать.

Открыв глаза, я увидела, как десяток девушек с изумлением одновременно уставились на меня.

Упс.

— Ну что? Как все прошло? — рыжая девушка ядовито улыбнулась.

— Хорошо, но кажется, на сегодня собеседование окончено, — пробормотала я себе под нос.

Даже не знаю, благодарить Сиенну за такой "шанс" или нет, но тем не менее...

Меня можно поздравить, теперь у меня есть работа.

Глава 5.

Аврора.

Я проснулась в шесть утра, хотя будильник стоял на семь. Полчаса я тупо лежала, глядя в потолок, перебирая в голове все возможные сценарии, как именно я опозорюсь сегодня на работе, пока наконец не собралась с силами и не вытащила себя из кровати.

В офис я пришла на двадцать минут раньше. То ли потому что боялась опоздать, то ли потому что в своей квартире я уже начала сходить с ума. Поднявшись, я зашла в приёмную.

Лилиан встретила меня улыбкой, которая, к моему удивлению, оказалась искренней.

Вчера я особо не рассматривала ее, но теперь, при дневном свете, я явно поняла, почему она работает здесь. Она была красивая, но не как те модельные куклы. Нет, она была миловидной, но сразу было видно, что с характером. Чёрные короткие волосы каре обрамляли лицо, большие голубые глаза смотрели уверенно, а пухлые губы складывались в лёгкую улыбку. На ней были дорогие часы, не такие, как у босса, конечно, но тоже вполне приличные, синие брюки и белый пиджак, который облегал её уже довольно большой живот.

Было видно, что Лилиан явно не бедствует, наверное, зарплата тут и правда хорошая.

— А ты мне сразу понравилась, — сказала она. — Не то что эти размалеванные куклы. Они бы тут и дня не продержались.

Я подняла бровь.

— Почему? — спросила я.

— У Мистера Хеймана очень строгие требования к подчиненным, — ответила она.

О, не сомневаюсь, подумала я, вспоминая вчерашний "раздевайся-тест".

— Итак, смотри, — сказала она, подзывая к компьютеру.

Она начала показывать рабочий стол, курсор мелькал по экранам, окна открывались и закрывались, вкладки мелькали.

— Тут список задач Мистера Хеймана. Тут его почта. Тут документы, это договора. Вот шаблоны. Это календарь встреч. Здесь редакционная база, — перечисляла она.

Я кивала, пытаясь запомнить хотя бы половину, но мой мозг уже был готов лопнуть от такого количества новой информации.

— Вот, тут сайт ресторана, откуда нужно заказывать ланч для Мистера Хеймана. Запомни его и никогда не закрывай, — добавила она.

Я достала блокнот и уселась на диванчик.

— У него есть на что-то аллергия? — спросила я.

— Нет. Но Мистер Хейман очень следит за своим здоровьем. Не ест жирного, слишком сладкого, острого, соленого, ненавидит орехи в любом виде...

Я мысленно вычеркнула орешки из своего офисного перекуса. И одновременно подумала: а что же он вообще ест, воздух?

— Зато кофе он обожает, — продолжила она. — Но только сорт Black Ivory. Без сахара, без сливок, без молока, просто чёрный.

— Подожди... это тот кофе, который делают... эээ… ну... через слона? — я скривилась.

— Да, — ухмыльнулась Лилиан. — Думаю, он не знает подробностей. И давай не будем ему об этом говорить, а то будет ещё одна фобия в его списке.

Отлично. Значит, мой босс не только любит унижать людей на собеседованиях, но и пьет кофе, который... эээ... проходит через пищеварительную систему слонов. Прекрасно.

— Кофемашина стоит тут, — показала она. — Вот кружки, ложки, сахар, конфетки для гостей. Можешь тоже брать, это бесплатно.

Кофемашина оказалась роскошной, как личный бариста, только без бороды. Лилиан показала, где чашки, ложки, конфетки. От слова «бесплатно» мои глаза заблестели, потому что конфеты это святое.

— Есть ещё что-то, что мне нужно знать? — спросила я.

— Пока всё, но если что звони. Я всегда на связи, — подмигнула она. — Кстати, сегодня босса не будет, так что можем вместе сходить на обед.

Как же прекрасно звучит «сегодня босса не будет».

Мы спустились в кафе на первом этаже. Я заказала чай, потому что кофе мне теперь надолго ассоциируется с... ну, слонами. А к чаю пирожное, потому что стресс требует сахара, даже если ты работаешь на мужчину, который питается, по ходу, светом и энергией вселенной.

Я смотрела, как она аккуратно размешивает чай, и не выдержала.

— Лилиан... Расскажи мне про него, — попросила я. — Про Мистера Хеймана. Какой он?

Она задумалась.

— Он... очень пунктуальный. Прямо до болезненности. Если встреча назначена на 14:03, то это будет именно 14:03, не 14:01, не 14:04. И если ты опоздаешь, он может не начать встречу. Или отменить её, или смотреть на тебя так, что ты сама захочешь исчезнуть, — задумчиво произнесла она.

— Поняла, — я постаралась не выдать панику, но внутри уже складывала план: будильник, дублирующий будильник, таймер, напоминание от Siri и, возможно... петух.

— Если что-то идет не так... он будет очень зол. Поэтому часы твой лучший друг, Аврора, — предупредила она.

Я вздохнула. Пунктуальность это явно не моя сильная сторона. Теперь придется вставать в пять утра, чтобы успеть на работу к восьми.

— Лилиан, извини за бестактность, но... вы с мистером Хейманом, ну... это... как бы... вместе? — спросила я и посмотрела на её живот, уже довольно округлившийся.

— О, это? — она засмеялась. — Нет, не от него, не волнуйся.

Но потом улыбка чуть потускнела, и она добавила чуть тише:

— Это от другого…

И затем добавила так тихо, что я едва расслышала:

— ...босса.

Я чуть не поперхнулась чаем.

— А… ясно… — неловко промямлила я.

— Просто… те девушки на собеседовании… — начала я, но не закончила.

— Да, я слышала. — она посмотрела на меня, — Но поверь, Аврора, это не самое страшное, что о тебе могут тут рассказать.

Она наклонилась ближе, и ее голос стал серьезным.

— Мой тебе совет: не заводи тут друзей. Не рассказывай никому о делах Хеймана. Не обсуждай его в здании, ведь любое твое слово могут обернуть против тебя, — серьёзно произнесла она.

— Хорошо… — сказала я.

Она бросила взгляд на соседний столик, где двое коллег ели чизкейк и хихикали. Я почувствовала, как внутри что-то сжалось. А мой энтузиазм, и детское «ура, я работаю в медиа» вдруг стало серым и неуверенным.

Глава 6.

Аврора.

Мой первый рабочий день начался с того, что я встала на три часа раньше обычного, что для меня было сродни подвигу. Когда я ввалилась в офис в 7:45, у меня было целых пятнадцать минут, чтобы осознать, что я понятия не имею, что делать, пытаясь разобраться в бесконечных вкладках на компьютере, я даже не заметила, как дверь в приемную открылась.

Босс же стоял в дверях, свежий и бодрый, будто только что сошел с обложки журнала.

– Доброе утро… – он чуть запнулся, и я видела, как его взгляд скользит по мне, явно пытаясь вспомнить моё имя.

Отличное начало.

– Аврора, – подсказала я, стараясь, чтобы голос звучал уверенно, хотя сама уже краснела.

– Да-да, конечно, я помню. Уже вникли в суть работы? – спросил он, и я поняла, что сейчас придётся врать.

О да, конечно, я уже полностью освоила все эти миллионы файлов, договоров и отчетов за какие-то жалкие полчаса, — думала я про себя, но вслух лишь выдавила:

— Угу. — кивнула я.

Он кивнул, будто поверил (или сделал вид, что поверил), и добавил:

– Ладно, зайдите ко мне через двадцать минут, обсудим задачи на сегодня, — сказал он, уже направляясь к своему кабинету.

Он исчез за дверью своего кабинета, а я только я начала возвращаться к своим вкладкам и думать, как выжить эти двадцать минут, как вдруг в офисе раздался голос босса:

– Аврора. — позвал он.

Я чуть со стула не упала.

– Это мистер Хейман,— продолжил босс.

Ага, спасибо, а то я перепутала и подумала, что это Папа Римский, – пронеслось в голове.

Я нажала кнопку связи, потому что, а что ещё мне остаётся делать?

— А зачем вы звоните мне? — выдала я, осознавая, что только что ляпнула что-то гениально глупое.

— Аврора, я не звоню, это селектор, так я буду давать вам поручения, — ответил строго Мистер Хейман.

— Поняла, – быстро ответила я и нажала отбой.

Ровно через двадцать минут, как послушная первоклашка, я зашла в его кабинет. Он, естественно, сидел в своём компьютере, и не замечал моего присутствия.

— Кхм, вы просили зайти, – подала я голос, чтобы хоть как-то напомнить, что я здесь.

— Угу, записывайте, – сразу отозвался он.

Я едва успела схватить блокнот, как он начал сыпать заданиями:

– Отправьте договора по «Страйт Фаинд» в бухгалтерию. Проверьте оплату счетов. Узнайте у «Грин Найд», что у них там со сделкой, когда встречаемся и подготовьте всё. Позвоните в маркетинг, пусть пришлют мне отчёт за прошлое полугодие.

Он говорил так быстро, что моя рука едва успевала выводить каракули в блокноте, а мозг отчаянно пытался понять, что из этого вообще значит.

— Аврора, вам все понятно? — спросил он, наконец оторвавшись от экрана.

Я подняла на него глаза и поняла, что если сейчас не совру, то сгорю с позором.

– Мистер Хейман, а к какому сроку это нужно сделать? – спросила я, надеясь услышать что-то вроде «на неделе».

– До обеда управитесь же? – спокойно сказал он, даже не моргнув.

Я чуть не подавилась воздухом. ДО ОБЕДА?! Да я полчаса только в почту заходила!

— К-конечно, — прошептала я, чувствуя, как подкашиваются ноги.

— А да, принесите мне еще чашечку кофе, — добавил он, уже возвращаясь к своим делам.

Я вылетела из кабинета, рухнула за свой стол и уткнулась лбом в клавиатуру.

Ладно, спокойно. Начнём с самого простого, кофе. Проклятый Black Ivory.

Я подошла к этому монстру из нержавейки, похожему на космический корабль, и начала нажимать на кнопки. Естественно, ничего.

— Блин, ну давай же! Почему ты не работаешь?! — шипела я, нажимая все подряд.

— Господи, за такие деньги ты должен сам варить и носить ему этот кофе! — буркала я, тыкая почти на все кнопки, пытаясь понять, как добыть этот священный напиток. Но вместо этого я получила лишь шипение, странные надписи на дисплее и испачканные чашки.

Я уже хотела позвонить Лилиан, но передумала. Если я буду бегать к ней по каждой мелочи, она решит, что я полный ноль, и расскажет боссу. Я металась по офису, как белка в колесе, пока не вспомнила про кафе на первом этаже. Побежала туда, и, конечно, очередь! Целая армия людей решила, что им именно сейчас позарез нужен кофе.

Время шло, а кофе для Мистера Хеймана не готовился.

Я решила действовать радикально и пулей вылетела на улицу, надеясь найти хоть какой-то ларёк с кофе. На счастье, прямо рядом с зданием стоял маленький, но работоспособный киоск.

— Здравствуйте, мне, эээ… самый крепкий кофе, что есть, без сахара и сливок, — тараторила я, достав кошелёк.

Продавец протянул мне бумажный стаканчик, я сунула ему деньги, даже не дожидаясь сдачи, и помчалась обратно.

С кофе в руках я вбежала обратно в офис, перелила кофе из бумажного стаканчика в фирменную кружку, и тут снова в селекторе раздался голос босса.

— Аврора, где мой кофе? — прозвучало в динамике.

— Уже несу! — крикнула я и пулей влетела к нему в кабинет.

— Пожалуйста, ваш кофе, — поставила я кружку на стол, стараясь выглядеть максимально спокойной.

Он взял ее, не отрываясь от экрана, поднес к губам...

Я замерла, представляя, как он морщится и требует объяснений.

— Ммм, какой насыщенный вкус, — одобрил он.

— Я открыла свежую упаковку, — соврала я, выдыхая.

— Отлично, спасибо. Можете быть свободны. — ответил он.

Я вышла, закрыла дверь и прислонилась к стене.

Он не заметил. Он действительно не заметил разницы!

И тут до меня дошло: мой босс, который помешан на контроле и идеальности во всем, совершенно не разбирается в сортах кофе. Теперь начинается самое интересное: можно попробовать его отучить от этого слоновьего гов… дорогущего кофе. Так, завтра попробую дать ему арабику из соседнего кафе. Послезавтра - может, вообще растворимый? Через месяц научу его пить чай!

Если я умудрилась так его провести, то, может, не всё так плохо в этой жизни.

Хотя… впереди у меня ещё три списка дел, которые нужно выполнить до обеда.

Так что, Золушка, марш чистить золу, пока карета не превратилась в тыкву.

Глава 7.

Аврора.

Прошел месяц, как я оказалась в этом аду, где время перестало быть чем-то измеримым, потому что дни сливались в одну длинную череду кофе, документов, срочных поручений.

Телефон завибрировал в самый неподходящий момент, как раз в тот момент, когда я в очередной раз вбивала данные в бесконечную таблицу. На экране светилось "Мама". Ну, замечательно, сейчас начнётся: «детка, ты кушаешь, детка, ты не худеешь ли там, детка, а как на новой работе». Я уже слышу это в голове и понимаю, что солгать будет легче, чем объяснить, почему я каждую ночь хочу залезть под одеяло и неделю не вылезать.

— Алло, детка, привет! – раздался радостный голос мамы. – Как ты? Как новая работа? Мы с папой так соскучились, ты совсем не звонишь…

Я сглотнула, глядя на экран, где мигало несохранённое письмо, и привычно натянула маску.

— Эээ… Да всё хорошо, мам, работа тоже хорошая, – сказала я.

Ха-ха. Отличное слово «хорошая».

И пока я говорила это, перед глазами всплыло недавнее утро.

Я проспала, потому что засиделась над отчётами до трёх ночи, и утром мчалась со всех ног, пытаясь попасть в кабинет до его прихода, но...не успела.

— Мисс Стигман, — раздался его голос, стоило мне зайти в приемную. Я замерла, чувствуя, как спина покрывается мурашками. — Вы решили, что рабочий день начинается в восемь ноль-пять? Или мои часы спешат?

Я медленно подняла глаза. Он стоял, заложив руки в карманы идеально сидящих брюк. Его взгляд скользнул по мне, и я почувствовала себя школьницей, пойманной на списывании.

— Извините, мистер Хейман, транспорт... — растерянно произнесла я.

— Не оправдывайтесь, — он перебил меня. — Опоздания, это неуважение. К работе, ко мне, к себе. Не повторяйте этого.

— Как начальник? Не обижает тебя? — голос мамы вернул меня в реальность.

Я чуть не рассмеялась.

— Ой, нет… он… ты знаешь, он очень внимательно относится к своим работникам, да и вообще к работе в целом, — натянуто ответила я.

И тут же вспомнила сцену, свидетелем которой стала на днях. Я несла ему, его теперь уже любимый кофе, и замерла на пороге его кабинета, услышав гневный голос.

— Вы понимаете, что это был ключевой отчёт?! – он буквально кричит в трубку.

— Вы вообще думаете, прежде чем присылать мне это? Или у вас мозг выключен? — в трубке явно кто-то пытается что-то объяснить, но Марк перебивал. — Из-за вашей ошибки мы чуть не потеряли контракт! Может, вам стоит поискать работу попроще? Например, в детском саду, там уровень вашей компетенции будет вполне уместен.

Я стояла рядом, держа чашку кофе, и тихо молилась, чтобы этот гнев не перекинулся на меня. Трубка с грохотом легла на стол, а я в этот момент поняла, что зря пришла сюда вообще.

Вот прям зря.

— Я окружён идиотами, которые даже простую задачу не могут выполнить! Мне что, всё делать самому?! — бурчал он закрыв глаза.

— Проблемы, мисс Стигман? — он поднял на меня глаза.

— Нет... Я... кофе... — пробормотала я, застывая на пороге.

— На стол. И в следующий раз не стойте над душой. Это неприлично, — бросил он, возвращаясь к своим бумагам.

— Очень чуткий и понимающий человек, — продолжила я маме, и мои пальцы сжались вокруг телефона так, что костяшки побелели.

— Ну, слава богу, – мама облегчённо вздохнула, – а то знаешь, иногда попадаются такие начальники, что и минуты свободной не дают отдохнуть, — сказала мама, и я едва сдержала горький смешок.

Да, мам, минуты отдыха, это миф. Я поспала три часа вчера, и то потому, что уснула прямо в одежде, с ноутбуком на груди.

— Мистер Хейман не такой, — солгала я, глядя на экран и думая, что мне точно будет отдельный котёл в аду за все это вранье. — Ты представляешь, он даже иногда отпускает меня раньше с работы, — сказала я, и мой голос прозвучал так убедительно, что я почти поверила сама.

Воспоминание нахлынуло, такое яркое, что я на мгновение забыла, где нахожусь. Вчерашний день. Семь вечера. Я только собралась домой, но измотанная до предела, стояла у его стола с кучей документов.

— Аврора, это что? — спросил он, постукивая пальцами по столу.

— Эм… отчёт по проекту… — спросил он, постукивая пальцами по столу.

— Это не отчёт. Это мусор. Все эти документы вы сделали неправильно. Переделывайте, — отрезал он.

— Но я… я не успею сегодня, но я могу закончить завтра утром, — осторожно возразила я, а руки уже дрожали.

Он откинулся на спинку кресла, сцепив пальцы на груди и посмотрел на меня так, будто наслаждался моим мучением.

— Завтра утром, у меня совещание. И мне нужны цифры. — Марк посмотрел на часы. — У вас есть еще вся ночь. Уверен, вы справитесь.

— Конечно, мистер Хейман, — я прошептала, чувствуя, как слёзы подступают к глазам.

— Отлично. Приятного вечера. — он повернулся и ушёл, оставив меня стоять там с ощущением полной безнадёжности.

Да, мам, он отпускает меня раньше. Если раньше, это в три часа ночи.

— Ну хорошо, детка, я рада, что у тебя всё хорошо. Звони нам, не забывай, любим тебя, — сказала мама, и я почувствовала ту знакомую вину, которая каждый раз грызёт меня, когда я её обманываю.

— Хорошо, мам, и я люблю вас. — прошептала я и положила трубку.

Я устало рухнула на стол, чувствуя, как холодная поверхность стола, и закрыла глаза, представляя, как было бы прекрасно оказаться сейчас дома в своей уютной постели.

Мысли о том, что мне предстоит еще несколько часов работы, вызывали легкую тошноту, и я уже готова была мысленно попрощаться с любыми планами на вечер, как вдруг услышала характерное «кхм-кхм», слишком показательное, чтобы поверить, что это случайность.

Я подскочила с места, и с ужасом поняла, что Марк стоит прямо у моего стола.

— Мистер Хейман? — мой голос предательски дрогнул, и я даже не пыталась скрыть нервозность. — Давно вы тут стоите?

Если он слышал весь мой разговор с мамой… Всё, гроб, крест, поминки и стыд на всю оставшуюся жизнь.

— Ээ… нет, — он слегка покачал головой, и его губы тронула едва заметная улыбка.

Ну да, конечно, «нет». А взгляд такой, будто он прослушал вообще весь мой телефонный разговор. Он продолжал стоять у моего стола, и эта пауза затягивалась, становясь все более неловкой.