Хроники Эриона. Роза для короля

– Я скажу тебе, что будет дальше, – сурово продолжала эльфийка. – Либо ты прекратишь свои выходки и оставишь Элиона в покое, либо я сама это за тебя сделаю.

Принцесса вновь толкнула её, и Элеонора почувствовала, что ей больше некуда отступать – за её спиной берег заканчивался, и она стояла почти на самом краю невысокого обрыва.

– Миледи, прошу вас, – испуганно проговорила Эли, поднимая глаза на Сеариэну. – Что вы делаете?

– Ты думаешь, я шучу, нахалка? – эльфийка подошла к ней вплотную и положила руки на её плечи. – Смотри внимательно.

С этими словами Сеариэна изо всех сил толкнула Элеонору с обрыва, и та упала на камни у самой воды. Она не могла пошевелиться от сильной боли в руках и коленях. Эли с ужасом посмотрела наверх, где на краю обрыва стояла грозная Сеариэна. Казалось, принцесса с наслаждением наблюдала за тем, как Эли силится подняться на ноги.

– И запомни, Элеонора, – прокричала леди Сеариэна, – в следующий раз обрыв будет выше.

Эльфийка кинула на Эли полный презрения взгляд и исчезла в глубине сада. Элеонора сжала зубы и попыталась встать. Жуткая боль отдавалась в каждой клеточке её тела, но это было ничто в сравнении с тем, как больно было её душе. Девушка добралась до Яблоневого сада и тяжело опустилась на траву. Сердце её щемило от обиды и бессилия. Добрая, милая Сеариэна вдруг повела себя с ней так жестоко, но Эли ничего не могла поделать. Она и сама понимала, что её поведение в последние дни не достойно ни понимания, ни прощения. Она не имеет права так вести себя с Элионом, не имеет права ничего от него требовать. И какое унижение, должно быть, он испытывал, когда пришёл за ней в эту грязную, чадящую перегаром таверну. Да ещё ему едва не пришлось драться с мерзким, похабным Льетадасом. Какой стыд! О, леди Сеариэна совершенно права, она взбалмошная, наглая и невоспитанная эльфийка. И она заслужила такое обращение, заслужила боль и страдание, что сейчас испытывала. Она сама в этом виновата. Это справедливое наказание. Так что не стоит теперь плакать и жаловаться на судьбу.

Но слёзы текли по щекам Элеоноры. Всё её тело дрожало от боли, а раны кровоточили. Девушка некоторое время просидела в саду, пока, наконец, не успокоилась. Затем она осмотрелась. Платье её было грязным и порванным, так что покажись она дома в таком виде, ей не избежать объяснений. Но Эли не хотела никому рассказывать о том, что произошло, не хотела просить Митиль или Лиллиэн о помощи.

Превозмогая боль, Элеонора добралась домой. Там она тщательно промыла раны и перевязала колени. Эли морщилась от боли, поднимаясь по лестнице в свою комнату, однако постаралась как можно веселее улыбнуться сестре, которая сидела перед зеркалом и расчёсывала волосы. Однако та заметила, что платье девушки совершенно грязное, а сама она прихрамывает.

– Великие Эльфы, Элеонора! – воскликнула Лиллиэн. – Что с тобой произошло?

– Я упала. Ничего страшного, просто оступилась, – небрежно ответила Эли и, видя недоумение на лице сестры, добавила: – Слишком торопилась домой.

Лиллиэн усмехнулась.

– Да, думаю, теперь ты точно будешь паинькой, – сказала она, с состраданием глядя на сестру.

– Не сомневайся, – грустно проговорила девушка, залезая под одеяло. – Я всё поняла, и постараюсь впредь никогда не расстраивать вас с мамой.

– Ну, тогда последние дни явно пошли тебе на пользу, – улыбнулась Лиллиэн. – Я рада, что ты образумилась. Прежней ты мне больше нравишься.

Элеонора пробормотала что-то невнятное в ответ и отвернулась к стене. Девушка едва слышно всхлипнула, когда слёзы снова подступили к её горлу. Эли дождалась, пока Лиллиэн погасит свечи и ляжет спать. После этого Элеонора зажмурилась и позволила слезам тихо течь по щекам. Она старалась не издать ни звука и даже не шевелиться, чтобы не привлекать внимания сестры. Но Лиллиэн уже беззаботно спала и ничего не слышала.

                                                * * *

– Ты так и не поблагодарила короля за то, что он для тебя сделал? – сурово спросила Митиль у Элеоноры на следующее утро. – Он каждый день справлялся о твоём самочувствии. Думала, ты захочешь сказать ему «спасибо».

Элеонора испуганно взглянула на мать.

– А вдруг он всё ещё на меня злится? – пробормотала девушка. – Я лучше напишу ему письмо.

Митиль недовольно покачала головой.

– Не будь такой трусихой, Элеонора, – сказала эльфийка. – Ты должна пойти к нему и лично поблагодарить. И не забудь извиниться.

– Хорошо, – пролепетала девушка, опуская глаза. – Я схожу во дворец днём.

– Нет, Элеонора, не вздумай увиливать, – Митиль нахмурилась. – Ты сейчас же пойдёшь к нему. Немедленно!

– Да, мама, конечно.

Элеонора послушно побрела из кухни. Девушка накинула плащ и вышла из дома. Она медленно поднялась по ступеням дворцовой лестницы, ведущей в кабинет короля. Каждый шаг причинял ей физическую боль. «Лишь бы Элион этого не заметил!» – подумала Эли. Она перевела дух и шагнула в кабинет короля, вежливо постучав о косяк приоткрытой двери. Элион стоял у окна и смотрел на розовую аллею перед дворцом. Он обернулся на стук и растерялся, увидев на пороге комнаты Элеонору.

– Можно? – смущённо спросила девушка.

– Конечно, Эли, – спокойно ответил король и дружелюбно улыбнулся. – Пожалуйста, закрой за собой дверь.

Элеонора послушно выполнила его просьбу. Она осталась стоять у двери, боясь пройти вглубь комнаты и выдать этим то, что она немного прихрамывает.

Король видел, что она волнуется.

– Я больше не злюсь на тебя, Элеонора, можешь меня не бояться, – ласково сказал Элион. – Как ты себя чувствуешь?

Девушка с благодарностью посмотрела на эльфа и сделала маленький шаг ему навстречу.

– Элион, пожалуйста, прости меня! – в сердцах воскликнула она. – Я была такая глупая! Я пойму, если ты не захочешь выслушать мои извинения и прогонишь меня.

Эли подняла на короля полные искреннего раскаяния глаза. Элион внимательно смотрел на неё и молчал.

– Но я всё равно хочу извиниться за то, что я сделала, – продолжала девушка, видя, что эльф готов её выслушать. – Я не понимаю, что на меня нашло. Я так злилась на тебя из-за леди Сеариэны и была обижена. Но это не оправдание. Если ты сможешь, прости мне ту пощёчину и мои ужасные, несправедливые слова. И спасибо тебе, что ты приехал за мной в ту ночь в город. Я совершила непростительную глупость.

Эли сжала губы, силясь не расплакаться перед королём. Элион с жалостью и нежностью смотрел на неё. Он видел, как ей было стыдно и неловко стоять перед ним, как она нервно заламывала руки и виновато опускала глаза. Он вздохнул, подошёл к Элеоноре и, порывисто обняв её, прижал девушку к своей груди.

– Ты меня напугала, – взволнованно сказал король. – Больше никогда – слышишь? – никогда так не делай. Я запрещаю тебе. И если ты меня не послушаешь, я издам указ и избавлюсь от всех таверн в этом королевстве.

В голосе Элиона звучала забота и нежность.

– Я обещаю тебе, – всхлипывая, проговорила Эли, пряча лицо в складках рубашки короля. – Прости меня.

– Я уже простил, – Элион гладил девушку по волосам.

Он хотел взять её за руку, но Элеонора вдруг резко дернулась и отстранилась от него. Король в недоумении посмотрел на неё, в то время как Эли поспешно спрятала руки за спину. Элион мгновение помедлил, но тут же вновь шагнул к девушке и, взяв обе её руки в свои, посмотрел на её разбитые ладони. Он недовольно нахмурился.

– Эли, что с твоими руками? – взволнованно спросил он.

– Я упала, – тихо проговорила та, попытавшись вырваться.

– Когда? Где?

– Вчера у озера, – Элеонора прятала от короля глаза, и Элиона это насторожило.

– Подойдём к окну, я хочу лучше видеть твои порезы. Я их залечу, – он потянул Элеонору за собой вглубь кабинета.

Девушка стиснула зубы от боли, стараясь не показывать королю, что она хромает, но он заметил.

– Великие Эльфы, Эли! – обеспокоенно воскликнул Элион, выпуская её руки. – Ты едва ходишь. Как такое могло произойти?

Элион подхватил девушку на руки и усадил её на свой письменный стол.

– Сначала руки, – сказал он, накрывая ладони Эли своими.

Король закрыл глаза и сосредоточился. Он принялся проговаривать незнакомое Элеоноре заклинание, и девушка почувствовала тепло, исходящее от его рук. Когда же Элион убрал руки, что Эли с удивлением заметила, что все царапины и порезы на её ладонях пропали, словно их там никогда и не было.

– Как ты это сделал? – спросила она.

– Для меня это не так уж и сложно, – улыбнулся Элион. – Теперь покажи мне ноги.

Девушка смущённо подняла юбку платья, обнажая перед королём разбитые колени. Элион замер, смотря на изрезанные о камни стройные ножки Элеоноры. Он растерянно взглянул на девушку, не понимая, как она могла так сильно пораниться.

– Ты что, с обрыва упала? – обеспокоенно спросил он, нежно положив руки на колени Элеоноры, отчего та вздрогнула и слабо простонала от боли. Король недовольно сжал губы.

– Я оступилась, – проговорила Эли, глядя, как под его руками возникло лёгкое свечение.

Девушка зачарованно наблюдала, как заботливые и сильные руки эльфа исцеляют её тело. Вот бы он смог так же исцелить её истерзанное сердце. Вот бы Элион мог залечить и душевные раны.

«Хорошо, что Элион может исцелить эти порезы, – подумала Элеонора. – Для него это, в сущности, такой пустяк. Но что, если в следующий раз, она меня действительно убьёт?»

Эли не заметила, как король пристально смотрит в её глаза, читая её мысли.

– Кто убьёт, Эли? – резко спросил Элион, убирая руки от здоровых колен девушки. – Кто это с тобой сделал?

Эли испуганно взглянула на эльфа. Он был серьёзен и ждал ответа. Девушка поспешила отвернуться.

– Никто, честно, – быстро проговорила она. – Я сама.

– Ты сама спрыгнула с обрыва? – раздражённый её ложью, резко спросил Элион.

– Я не спрыгнула, а упала. Случайно. Я поскользнулась.

– И ты была одна? – строго продолжал король.

– Да.

– Тогда почему ты на меня не смотришь? – в голосе Элиона прозвучала тревога.

– Я не хочу, чтобы ты меня читал.

– Эли, прошу тебя! – король взял девушку за плечи и легко встряхнул.

Элеонора посмотрела на него с отчаянием в глазах. Всего секунду она глядела в красивые голубые глаза короля, полные искреннего переживания и тревоги. Потом девушка отвернулась.

Сердце короля упало. Он переменился в лице. Взгляд его стал холодным и грозным. Элион чувствовал, как в нём закипает ярость. Да как она могла! Кровь короля похолодела. Он стиснул зубы и с силой сжал кулаки. Какое-то время он молча стоял, пытаясь спокойно осмыслить то, что прочёл во взгляде Эли, но возмущение и гнев переполняли его. Глядя на несчастную и виновато опустившую голову Элеонору, думавшую, будто она это и вправду заслужила, Элион почувствовал, как больно сжалось его сердце.

– Прости меня, Эли, – не своим голосом произнёс он. – Это я во всём виноват. Не ты. Я должен был тебя защитить, а вместо этого…

Король не договорил. Он быстрыми шагами направился к выходу, одним движением распахнул дверь и скрылся за ней, оставив Элеонору одну.

Громко постучав, Элион, не дожидаясь ответа, ворвался в комнату леди Сеариэны. Он был взбешён.

– По какому праву ты решаешь за меня, как наказывать моих подданных? – свирепо спросил он, грозно глядя на стоявшую у зеркала принцессу.

Сеариэна испуганно посмотрела на короля.

– Элион, – пробормотала она, не двигаясь с места.

– Ты столкнула её с обрыва! – возмущённо вскричал король.

– Она накинулась на меня, – воскликнула эльфийка. – Что мне оставалось делать? Это вышло случайно.

– Не лги мне, – сквозь зубы процедил Элион. – Я не знал, что ты так жестока и коварна, Сеариэна.

– Ты поверил словам этой дерзкой девчонки?

Сеариэна кинулась к королю, пытаясь взять его за руку, но Элион отшагнул от неё, презрительно фыркнув.

– Как ты могла? Элеонора ещё совсем ребёнок, – эльф всеми силами старался подавить свой гнев.

– Ребёнок? – возмущённо воскликнула принцесса. – Она уже взрослая девушка и прекрасно понимает, что творит. Элеонора специально выкидывает эти фокусы, чтобы привлечь твоё внимание. А теперь она хочет настроить тебя против меня. Она мерзкая лгунья и нахалка. Она посмела ударить тебя, Элион! А то, каким расстроенным ты выглядел в тот вечер, когда поехал за ней в город? Это убивает меня. Я не могу смотреть, как ты из-за неё страдаешь.

– Так не смотри, – сухо сказал король. – Я тебя не держу.

– Элион, я люблю тебя, – растерянно проговорила Сеариэна. – И я не понимаю твоего гнева. Элеонора заслужила это. Почему ты продолжаешь защищать её, после всего, что она сделала?

– Потому что, что бы Эли ни натворила, никто – слышишь меня, Сеариэна? – никто не смеет причинять ей боль. Я этого не позволю. Ни сейчас, ни когда-либо.

Голос его звучал холодно, как сталь его клинков. Сеариэна рассерженно смотрела на эльфа, с силой сжав губы. Его слова ранили её. Эльфийка не ожидала столь бурной реакции Элиона на свои действия. Растерянная, она не знала, что ещё сказать, чтобы успокоить гнев короля. Но Элион и не собирался давать ей такой возможности.

– Экипаж будет готов через час, – сухо сказал он. – Я хочу, чтобы Вы немедленно покинули мой дворец и королевство. Я напишу Вашему отцу, чтобы он встретил Вас на переправе через реку.

Сеариэна с ужасом взглянула на короля.

– Элион, ты не можешь так со мной поступить! – в отчаянье воскликнула эльфийка. – Это несправедливо.

– Я не хочу Вас видеть больше ни минуты, – бросил тот, направляясь к двери.

Элеонора стояла у окна, взволнованно наблюдая за тем, как король вошёл в комнату, быстро подошёл к своему письменному столу, схватил чистый лист бумаги и принялся что-то писать с таким напором, что перо скрипело под его натиском. Эли не смела его прерывать. Когда Элион закончил, он с грустью посмотрел на девушку.

– Мне так жаль, что тебе пришлось из-за меня страдать, – сказал он. – Это больше не повторится, я обещаю.

Он протянул смутившейся Элеоноре запечатанное письмо.

– Передай это посыльному. Пусть немедленно доставит это письмо королю Алиадону в Ильтур.

Эли послушно взяла бумаги и кивнула.

– Что ты сказал леди Сеариэне? – осторожно спросила она.

– Принцесса сегодня же возвращается домой, – ответил эльф.

– Нет, Элион, ты не можешь её прогнать, – испуганно взмолилась Элеонора. – Она ничего не сделала. Она не виновата. Пожалуйста, не злись на неё из-за меня.

Элион недовольно покачал головой.

– Сеариэна жестокая и мстительная эльфийка, – сухо проговорил он. – И она не станет королевой Эриона. Я прекрасно убедился в том, какая она на самом деле, и больше не желаю терять с ней время. Ты тут ни при чём.

Эли с недоверием продолжала смотреть на короля.

– Но ведь она тебе нравилась, – проговорила девушка.

– Я ошибался, – отрезал тот. – И не будем больше об этом. Отнеси письмо и приходи через час на тренировочную поляну. Нам многое нужно наверстать.

Глаза девушки радостно блеснули. Она едва сдержалась, чтобы не кинуться королю на шею и не задушить его в объятьях. Элеонора улыбнулась.

– Ну же, Эли, – наигранно сердито сказал Элион. – Поспеши. Или мне самому передать это послание гонцу?

Девушка опомнилась и, быстро выбежав из кабинета, стрелой помчалась вниз по лестнице. В эту минуту она была безумно, безмерно, бесконечно счастлива!

Глава седьмая

Миолин был крайне удивлён и возмущён, когда, вернувшись в столицу, он узнал о поспешном отъезде принцессы Сеариэны. Первым делом он отправился к королю, но тот не желал об этом говорить.

– Я послушался твоего совета и попытался узнать леди Сеариэну поближе, – раздражённо отвечал Элион. – И мне не понравилось то, что я увидел. Впредь позволь мне самому выбирать себе невесту.

Миолин нахмурился. Что успело произойти за ту неделю, пока его не было в городе?

– Думаю, короля Алиадона твоё решение не слишком обрадует, – сердито пробормотал советник.

– Эрион и Ильтур всё ещё союзники. Я не вижу никаких причин разрывать свою дружбу с королём, – сухо ответил Элион. – А что касается его дочери, то я не желаю больше видеть эту эльфийку в своём королевстве ни как гостью, ни как заблудшую путницу.

– Могу я спросить, что же она такого сделала? – поинтересовался Миолин, не понимая гнева в голосе короля.

– Это уже не важно, – ответил Элион. – Не думаю, что король Алиадон будет задавать подобные вопросы.

Советник сдержанно поклонился королю и вышел из кабинета. Он решил спросить об этом жену. Но ни Митиль, ни Лиллиэн не могли объяснить ему причины такой разительной перемены в Элионе. Они и сами не знали. Митиль казалась немного расстроенной отъездом леди Сеариэны. Лиллиэн тоже грустно вздыхала, хотя прислуживать взыскательной принцессе было не так-то и просто. Казалось, одну только Элеонору отъезд из столицы принцессы Ильтура ничуть не расстроил. Она радостно бегала по дому, порхая, словно фея, и то кидалась обнимать мать, то начинала что-то тихо напевать себе под нос.

– И чего это Элеонора такая счастливая? – с подозрением спросил Миолин у жены.

– Она уже несколько дней пропадает с королём в саду, – небрежно ответила эльфийка. – Они снова тренируются. Пусть радуется жизни, – Митиль улыбнулась. – Я только счастлива оттого, что Элеоноре снова весело и легко на душе. К тому же, она стала очень покладистой и послушной.

Миолин нахмурился и как-то странно посмотрел на жену.

– Надеюсь, она никак не замешана в этой истории с леди Сеариэной? – сурово спросил советник.

– Нет, не думаю, – Митиль беззаботно покачала головой. – Элеонора тут ни при чём.

Но Миолин в это не поверил. Он чувствовал, что без участия Элеоноры тут точно не обошлось. Следующие несколько дней он пристально наблюдал за ней и королём. И советника злило и раздражало то, что он замечал. При всей кажущейся безобидности их дружбы, король и его воспитанница были слишком близки, чтобы оставаться только друзьями. Девушка не могла оторвать от Элиона своего восторженного взгляда, и, казалось, была без памяти влюблена в него. Король же рядом с ней расцветал. Его улыбка искрилась счастьем, а смех был весел и заразителен. Когда он смотрел на Эли, то словно преображался. Взгляд его теплел и смягчался. Когда же он говорил с ней, то в голосе его слышались нежность и забота. Он мог быть с девушкой ласков и строг, нежен и суров, но всегда оставался терпелив и внимателен к ней. И если сам Элион мог бы это отрицать, если бы Миолин спросил его об этом, то у советника не оставалось сомнений в том, что король влюблён в свою юную воспитанницу. И от этой мысли кровь в жилах Миолина стыла, а его глаза наливались злостью.

                                                * * *

Король и Элеонора перестали ссориться. Девушка была с ним почтительна, покорно исполняла его просьбы и не дерзила в ответ на замечания. А он в свою очередь был с ней мягок и отзывчив. Они снова стали проводить много времени вместе, опять часто гуляли вдвоём или же занимались на тренировочной поляне в саду. Теперь Эли всегда была в хорошем настроении, словно того бурного времени, когда она раздражённо кидалась на всех из-за пустяков, вовсе и не было. Жизнерадостная и весёлая, Элеонора была очень похожа на ту милую маленькую девочку, какой помнил её король, но это уже не было правдой. Эли выросла, она изменилась и с каждым новым днём всё хорошела, расцветая в красоте своей юности подобно розе в начале лета. И как ни старался Элион этого не замечать, он не мог оставаться слепым к прелестям девушки. Её изящная хрупкая фигура, высокая девичья грудь, покатые бёдра и длинные ноги заставляли короля смущаться, когда он смотрел на неё. Элеонора стала женственной. Её грациозная походка завораживала, а мягкая улыбка и лукавый взгляд изумрудных глаз околдовывали короля. Элион порой не мог отвести глаз от её нежных губ или чуть оголившегося во время тренировок плеча. Иногда он чувствовал, как весь рдеет от её взгляда, или как по телу пробегает дрожь от случайного прикосновения её тонкой руки. Он повторял себе, что это странное чувство в его сердце скоро пройдёт, а оно лишь становилось сильнее день ото дня.

Глядя на то, как Эли вместе с другими молодыми эльфийками после Обряда Посвящения отпускает в воду озера сплетённый из последних летних ромашек венок, он невольно ею залюбовался. Вечером в Яблоневом саду развели костры, и эльфы собрались, чтобы отпраздновать пышный праздник юности и красоты вместе с очаровательными девушками. Играла музыка, и весёлые эльфийки задорно смеялись и танцевали вокруг костра. Зеленоглазые нимфы подплывали к самому берегу озера и услаждали слух эльфов своим прекрасным пением. Кругом царили радость и веселье. Раскрасневшаяся от танцев Элеонора подбежала к королю и, схватив его за руку, потянула за собой. Она счастливо улыбалась ему, и тот улыбался в ответ. Они закружились в быстром танце. Элион крепко держал девушку в своих руках и уверенно вёл её по кругу, глядя, как отблески костра пляшут на её лице. Партнёры должны были менять друг друга, но когда к ним подбежал молодой жеманный эльф, желая сменить Элиона и танцевать с Элеонорой, король не захотел выпускать девушку из своих рук. Он продолжал кружиться с ней, не обращая внимания на растерянного юношу, отступая со своей партнёршей вглубь вечернего сада. Когда они миновали толпу гостей, Элион остановился и, отпустив девушку, с нежностью посмотрел на неё.

– Эли, ты сегодня такая красивая и счастливая, – мягко сказал он. – Я так рад за тебя. Ты самая прекрасная эльфийка на этом празднике.

Элеонора весело рассмеялась и кинулась ему на шею.

– Спасибо, что согласился танцевать со мной, – радостно сказала она. – Я боялась, что королю это не положено.

Элион глубоко вдохнул цветочный запах её волос и нехотя отстранил от себя девушку. Он был смущён, но Элеонора этого не заметила.

– Элеонора, – окликнула сестру Лиллиэн, – подойди сюда. Вам сейчас раздадут «букеты откровений». Ну же, быстрее.

Эли с извиняющейся улыбкой взглянула на короля и тут же упорхнула от него обратно в круг танцующих эльфиек. Молодым девушкам раздали небольшие букеты из нежно-персиковых роз с веточками гипсофилы, усыпанными маленькими белыми цветочками. Элеонора восторженно смотрела на прекрасный букет в своих руках.

– Будь очень осторожна в выборе того, кому ты его подаришь, – подмигнула девушке Митиль. – Эльфийка только раз в жизни может открыто выразить свои чувства первой. Ты должна быть уверена в том, что выбрала правильного эльфа. Я подарила Миолину свой букет лишь за день до нашей свадьбы.

Митиль ласково улыбнулась дочери.

– А ты кому подарила свой? – спросила Элеонора у сестры.

Лиллиэн загадочно улыбнулась, опуская глаза.

– Я ещё не решила, – ответила эльфийка. – Это слишком важно, чтобы торопиться и дарить букет кому попало. Я в поиске.

Эли пожала плечами.

– Неужели эта такое трудное решение? – удивилась девушка.

– Иногда да, а иногда нет, – ответила Митиль. – Но в любом случае, тебе не стоит спешить с выбором. Ты ещё очень, очень молода. Подожди, пока твоё сердце выберет достойного.

Элеонора кивнула, хотя сама она мысленно уже приняла решение. Она с первой секунды знала, кому подарит свой букет. Но позже.

– Чудесный праздник, – серьёзно сказал Миолин, подходя к стоявшему вдалеке ото всех королю. – О чём задумался?

Элион перевёл глаза с Элеоноры на советника и растерянно улыбнулся.

– Так, ни о чём, – ответил он. – Просто не заметил, как быстро пролетело время. Эли стала такой взрослой.

– Кстати, об этом, – Миолин помрачнел. – Я подумал над твоим предложением отправить Элеонору в Школу Чародейства, и я согласен. Пусть учится на прорицательницу.

Элион удивлённо посмотрел на советника и напрягся.

– Я думал, ты не разделяешь моего мнения на этот счёт, – проговорил король. – Да и я уже не настаиваю.

– А я настаиваю, – резко сказал советник. – Думаю, ей пойдёт на пользу как сама учёба, так и смена обстановки. Она не может вечно путаться у тебя под ногами.

– Эли мне не мешает, – смущённо проговорил король.

– В любом случае, я всё решил, – продолжал Миолин. – Если она отравится в школу как можно скорее, то успеет к началу занятий.

– Но занятия уже начались, – попытался возразить Элион. – Может, следует послать её в Борг на следующий год?

Советник недовольно посмотрел на него и отрицательно покачал головой.

– Нет, Элеонора уедет в этом году. Значит, опоздает на начало занятий, ничего страшного, – решительно сказал он. – Я велю Митиль завтра же собрать её вещи.

– Завтра? – удивлённо воскликнул Элион и растерянно посмотрел на советника.

– Ты ведь не против?

Голос Миолина был холоден, как и его взгляд. Король на секунду задумался, расстроено посмотрев в сторону весело смеющейся Эли, и коротко кивнул.