Тайна лагеря

Кэт Фокс

Тайна лагеря

Глава 1

Я открыла глаза от яркого света в глаза и настойчивого пиликанья уведомлений. Цифры на экране телефона безжалостно высвечивают время – 12:25. «Опоздала!» – проносится у меня в голове, параллельно смахиваю уведомления, даже не смотря на них. В спешке умываюсь ледяной водой, натягиваю первую попавшуюся одежду и вылетаю из квартиры.

Пальцы дрожат, когда я набираю номер Макса. Гудки тянутся бесконечно, а в голове крутится мысль: «Только бы встреча не сорвалась!» Быстро набираю сообщение: «Прости, проспала, уже бегу!»

Мы договорились встретиться у парка ровно в полдень, а я уже опаздываю на 40 минут. Тревога сжимает сердце: вдруг он ушёл? Или, что ещё хуже, решил, что я вообще не приду? Но ведь мы так давно не виделись…

Я снова взяла телефон, пальцы нервно нажимают кнопки. На этот раз он отвечает после третьего гудка.

– Да, что случилось? – раздаётся его сонный голос.

– Ты что, спишь там? – удивляюсь я, сама не веря своим ушам. Обычно Макс никогда не опаздывает, а потом ещё и смеётся, если я долго собираюсь.

– Мы же вчера договорились встретиться в 12:00 у парка, помнишь? – спрашиваю я, стараясь скрыть волнение.

– Помню, но мы договорились не сегодня, а на завтра, – отвечает он с лёгкой усмешкой в голосе, и я замираю.

Дрожащими руками открываю календарь. 14 июня – всё сходится. Как же так?

– Решила прийти пораньше? – продолжил он.

– Не проснулась ещё, поэтому перепутала, – смеясь начала я, чувствуя облегчение.

– Сама не проснулась, ещё и меня разбудила, – произносит он.

– Тогда я приду в гости, если ты спать больше не будешь.

В ожидании ответа, я уже подумала, что Макс отключил вызов, но он ответил:

– Хорошо, раз разбудила, приезжай.

– Договорились, приеду через час. Только встань, пожалуйста, с кровати, чтобы я не стояла под дверью, как в прошлый раз, а то твои соседи уже странно на меня смотрят. – улыбаясь, говорю я.

– Ладно, ладно, встаю, жду тебя через час, – и он отключает вызов.

Вернувшись домой, первым делом завтракаю и принимаю душ. Не думала, что могу так перепутать дни, но я не против сходить к нему в гости. Всё же соскучилась по нему, не смотря на то что мы с ним друзья.

Полностью собравшись, вызвала такси. Через 15 минут пришло уведомление: «Такси ожидает». Обуваюсь и выхожу.

Сажусь в машину, и думаю о том, как забавно иногда складываются обстоятельства. Надеюсь, он уже проснулся и не будет долго копаться. Не хочется снова стоять под дверью и ждать, пока он соберётся с силами, чтобы встать с постели.

Дорога до его дома занимает около получаса. Утренний город встречает меня тёплым июньским солнцем и свежим ветром. Мысли путаются: с одной стороны, я рада, с другой – переживаю, не нарушаю ли его планы.

Наконец, такси подъезжает к знакомому дому. Выходя из машины, я глубоко вздыхаю и направляюсь к подъезду. Надеюсь, Макс уже ждёт меня, полностью проснувшийся и готовый к встрече.

– Привет, Вика! Я уж думал, ты не придёшь, – произнёс он с лёгкой усмешкой, облокотившись на дверной косяк. Его взлохмаченные после сна волосы и расслабленная поза создают непринуждённую атмосферу.

– Да ладно тебе, не переживай. Просто немного задержалась, – ответила я, улыбаясь и пытаясь скрыть лёгкое смущение.

Макс, всё ещё потягиваясь, провёл меня в квартиру.

– Ты хоть позавтракала перед выходом? Может, кофе сделать? – спросил он, зевая и направляясь на кухню. Его домашние шорты и футболка придавали ситуации уютный, почти семейный оттенок.

– Да, позавтракала. Кофе не нужно, спасибо, – ответила я, оглядывая уютную обстановку его квартиры.

– Хорошо. Так какие планы на сегодня? – спросил он, наливая себе стакан воды.

Я замялась, но всё же решилась:

– Слушай, раз уж я перепутала дни, может, сегодня погуляем? Погода вроде хорошая, – произнесла я с надеждой в голосе, скрестив пальцы за спиной.

Макс на мгновение задумался, потирая подбородок, а затем улыбнулся:

– Знаешь что? А давай! Почему бы и нет? Только дай мне полчаса, чтобы привести себя в порядок.

Его согласие согрело моё сердце, и я не смогла сдержать радостной улыбки.

Пока Макс собирался, я неторопливо рассматривала его квартиру: книжные полки, заваленные разнокалиберными томами, фотографии в простых рамках на стенах, уютный плед, небрежно брошенный на диван.

Через полчаса мы вышли на улицу. Тёплый летний воздух тут же окутал нас, обещая чудесный день.

Мы неспешно шли по тротуару, болтая о пустяках, и вскоре оказались у входа в парк. Яркое солнце заливало его тёплым светом, создавая причудливые узоры на асфальте. Мы свернули на извилистые дорожки, наслаждаясь летним днём. Воздух был наполнен ароматом цветущих клумб и свежестью недавно прошедшего дождя.

Мы присели в тени раскидистого дерева. Вокруг жужжали пчёлы, собирая нектар с цветов, а где‑то вдалеке слышался детский смех.

– Знаешь, – начал Макс, – я давно хотел тебе сказать… – он сделал паузу, но тут же продолжил. – Ты делаешь этот день особенным.

Его слова заставили меня улыбнуться. Я почувствовала, как внутри разливается тепло.

– Может, купим мороженое? – предложила я, чтобы скрыть своё смущение.

Макс кивнул, и мы направились к небольшой палатке с мороженым. Холодный десерт приятно освежал в летнюю жару.

Пока мы гуляли, обсуждали планы на будущее, делились историями из жизни, смеялись над забавными случаями. Время летело незаметно, и только начавшее клониться к закату солнце напомнило нам о том, что день подходит к концу.

Макс достал телефон, и его лицо выразило лёгкое разочарование.

– Чёрт, кажется, он разрядился, – пробормотал он, пытаясь включить экран.

Я бросила взгляд на свой телефон – та же история. Экран равнодушно демонстрировал чёрную пустоту.

– Ничего страшного! Можем ориентироваться по звёздам, – пошутила я, поднимая голову к небу.

Макс рассмеялся.

– Отличная идея, только я в них не особо разбираюсь. Может, просто пойдём медленнее.

Мы продолжили путь, но теперь разговаривали ещё тише, словно боясь нарушить ночную тишину. В темноте парк казался загадочным и немного таинственным.

Недалеко мы заметили небольшой магазин, в котором горел свет:

– Хочешь, что-нибудь? – спросил Макс.

Я кивнула и мы отправились в его сторону.

– Спасибо за этот чудесный день, – сказала я, когда мы подошли к круглосуточному магазину.

– Это тебе спасибо, – ответил Макс, открывая передо мной дверь.

В магазине я выбрала пару батончиков и бутылку воды.

– Знаешь, – сказал он, когда мы вышли на улицу, – в темноте парк выглядит совсем по‑другому.

Я кивнула, вдыхая прохладный ночной воздух.

Фонари вдоль главных улиц ещё горели, но в глубине парка царила бархатная тьма, лишь изредка нарушаемая светом луны.

Мы медленно шли по тропинке, хрустя гравием под ногами. В темноте звуки казались более отчётливыми – шелест листьев, далёкие голоса, шум проезжающих машин.

– Давай сядем здесь, – предложил Макс, указывая на скамейку, едва различимую в темноте.

Развернув батончик, я откусила кусочек, чувствуя, как сладость растекается во рту. Сумрак старого парка окутал нас, словно таинственное покрывало. Древние деревья нависали над нашими головами, их ветви казались когтистыми лапами, готовыми схватить непрошеных гостей.

– Пойдём ещё погуляем, или ты темноты боишься? – мой голос эхом отразился от стволов вековых деревьев.

Макс кивнул и шагнул вперёд, его силуэт растворялся в темноте. Я поспешила за ним, чувствуя, как по спине пробегает холодок. Протоптанные тропинки извивались между деревьями, словно змеи, готовые увести нас в неизвестность.

Парк словно ожил в ночи. Каждый шорох листьев, каждый хруст ветки заставлял вздрагивать. Казалось, что из темноты на нас смотрят сотни глаз, а из кустов вот‑вот выскочит что‑то зловещее. Но луна, словно заботливая мать, решила стать нашим проводником, бросая серебристый свет на извилистые тропы.

Внезапно впереди показалась незнакомая тропинка – тёмная лента, манящая вглубь.

– Мне кажется, или этой тропинки раньше не было? – я указала вперёд, чувствуя, как голос дрожит.

Макс обернулся, и в его глазах отразился лунный свет, создавая загадочный блеск. От его взгляда по телу пробежали мурашки.

– Может, ты просто её не замечала раньше? – его голос звучал непривычно тихо, почти шёпотом.

– Я часто бывала здесь в детстве и точно помню – этой тропинки не было, – я передёрнула плечами, пытаясь унять дрожь.

Он взял мою руку – его ладонь казалась такой тёплой и надёжной в этой темноте. Его прикосновение придало мне смелости, и я последовала за ним, чувствуя, как сердце бьётся всё чаще с каждым шагом в неизвестность.