Нить судьбы. Проклятье для проклятого

Капля упала.

Он отскочил, будто я была ядовитой змеей. Резко вытер руки о штаны, скинул щекочущую влагу с лица. Я, совладав с телом, отшатнулась к стене и лихорадочно ощупала ногу. Подняла штанину.

Ни раны. Ни ушиба. Даже синяка не было.

- Что ты сделал? - выдохнула я, поднимая глаза.

Но его и след простыл. Растворился среди теней и каменных глыб.

- Как... это возможно?

Я стояла, ошарашенно прижимаясь к стене, приподняв одну ногу, и не верила. Не тому, что он залечил меня в секунду. А тому, что он владел магией. Здесь. В Абхаре, где магия была под строжайшим запретом.

В зал вошел Диелар.

Я выпрямилась, натягивая на лицо привычную маску. Никто не должен знать.

- Что с ногой? - спросил он, мгновенно оказываясь рядом. Присел, взялся за ткань штанов. Та была порвана и перепачкана пылью. - Амелия?

- Всё в порядке.

Голос дрогнул.

Диелар осмотрел ногу, помолчал, поднялся. Лицо смягчилось, на губах заиграла нежная улыбка. Он всегда так смотрел на меня. И порой я отвечала ему тем же... Но в душе по-прежнему зияла та самая ледяная пустота. Наша нить, яркая и живая, сжимала нас в своих объятиях, особенно с той ночи, когда я пришла к нему сама. Но внутри... ни-че-го.

- Кошечка, - его голос обволакивал. - Пусть твое лицо молчит, но меня не проведешь. Кто трогал твою ногу?

Он отодвинулся, скрестив руки на груди.

- Амелия, хочешь, я найду информаторов? Они будут следить за каждым твоим шагом и докладывать лично мне.

- Могу тебя удивить, - я пожала плечами, стараясь, чтобы голос звучал ровно. - Камень скатился, порвал штанину острым краем. Кожу не зацепило, как видишь.

Я отошла к столу, вытянула из высокой стопки самую нижнюю папку.

Две сильные руки обхватили меня со спины. Грудь прижалась к спине, горячее дыхание скользнуло по шее.

Этот момент... он порой выдергивал меня из равнодушия. Искорки в душе начинали тлеть, тепло разливалось по сосудам, устремляясь к сердцу, чтобы обратиться огнем. Я не понимала, как это работает: либо его касания не значат ничего, либо я внезапно начинаю жаждать продолжения с животной, неистовой силой.

Голова сама опустилась, подставляя шею. Его губы тут же приняли дар, осыпая поцелуями. Одна рука скользнула между пуговиц рубашки, накрыла грудь, сжала сосок до легкой боли и тут же отпустила. Вторая... опустилась ниже, сжала через ткань штанов самое жаркое место.

Ноги дрогнули, раздвинулись сами.

Диелар резко развернул меня к себе и впился в рот жадным, почти злым поцелуем. Никакой нежности. Никакой привычной мягкости, с которой он обращался со мной, как с хрупкой драгоценностью. Даже в постели он был до одурения бережным, и порой хотелось выть от этого обилия трепета.

А сейчас... Это был другой Диелар. Властный. Страстный. Такой, каким он был с другими. С лимбами.

Что послужило причиной перемены, я не знала. И не хотела думать.

Его руки уже стянули штаны, мои ноги оказались у него на плечах, а я сама взмыла вверх, прижатая к стене. Он приподнял голову, встречаясь взглядом.

Огонь пожирал его изнутри.

Мои пальцы впились в его волосы, потянули голову вниз, туда, где тело горело и требовало. Язык скользнул по влажному месту, рот накрыл клитор, и моя спина выгнулась, прижимаясь к холодному камню стены.

Глава 17

Амелия

В столовой стало тихо. Ножи и вилки замерли над тарелками, мужские голоса смолкли. Только женщины изредка перешёптывались, да и то украдкой. В воздухе витало напряжение.

На арене появилась Смотрящая. За ней двое стражей волокли человека. С моего места в первом ряду было видно, как с его тела капает кровь, оставляя на каменном полу тёмный след. Лицо превратилось в месиво, правая рука вывернута под неестественным углом. На нём были только порванные штаны, ноги безвольно скребли по камню -похоже, лодыжки тоже сломаны.

Лиам когда-то объяснял: на всеобщее обозрение выводят только из знатных семей. Чтобы остальные видели, что закон един для всех.

Я вглядывалась в изуродованное лицо, пытаясь понять, знакома ли мне эта тень человека. И главное - заслужил ли он то, что сейчас произойдёт? Или то, что уже сним сделали?

Под столом тёплая ладонь Диелара накрыла мои пальцы и сжала. Тепло послушно потекло по венам, собираясь в груди приятным жаром. С каждым днём он всё больше становился тем, кем его назначила судьба. Его большой палец гладил мой безымянный палец, словно ощупывая несуществующее кольцо. Странно, но я иногда ловила себя на том же жесте - будто рефлекс, въевшийся в кожу. Хотя я никогда не любила кольца.

Слова приговора пролетали мимо моих ушей. Глаза смотрели на арену, но не видели. Новые чувства, что разгорались внутри, заполняли меня ровно и уверенно, вытесняя всё остальное.

Я скользнула взглядом по залу. Не хватало только одной лимбы. Анна изредка появлялась, но Магги... эта стерва предусмотрительно отсела подальше.

И снова - он. Великан. Сидел за столами через пять рядов от нас, но мне был виден отчётливо. Откинулся на спинку стула, глядя на арену, как и все. Рядом с ним женщина, то и дело косилась на него и тут же отводила взгляд. Когда я перевела глаза обратно на Смотрящую, краем глаза уловила, что он смотрит на меня. Я была уверена: его взгляд прожигал мою щеку и, кажется, не отпускал до сих пор.

Кто он?

Можно спросить у Диелара или брата. Но тогда последуют вопросы, на которые у меня нет ответов.

Тепло мужской руки исчезло, мысли о великане улетучились, когда обессиленное тело поставили на колени. Стражи рванули руки в стороны, фиксируя жертву. Смотрящая занесла кнут.

Первый удар. Свист рассекаемого воздуха, и тошнотворный хлопок соприкосновения с живой плотью.

Я отдёрнула руку, зажала рот ладонью и отвернулась.

Это ненастоящее.

Второй свист. Второй удар.

Нет!

Лопатки обожгло фантомной болью. Ком в горле рос, тошнота подкатила к горлу. Съеденный ужин требовал выхода.

Я вскочила, бросилась за ближайший угол, и желудок вывернуло на каменный пол. Сквозь рвотные позывы слышала, как Диелар рванул за мной, но Лиам остановил его:

- Нельзя.

Он прав. Если их снова накажут, если меня оставят одну в этом аду...

Я даже думать об этом не хотела.

Шаги раздались за спиной. Кто-то подошёл, и, когда я сплёвывала последнюю горечь, перед лицом появилась кружка с водой.

- Спасибо, - прошептала я.

Прополоскав рот, поднялась и опёрлась спиной о стену.

Он. Снова он. Великан стоял напротив. Огромный, сильный... и то ужаса пугающий.

- Ты?!

Он молчал. Смотрел на моё лицо, медленно, сверху вниз. Я оглянулась, коридор пуст, звуки из столовой стихли.

- Что тебе нужно? - спросила я, стараясь чтобы голос не дрогнул. Я сглотнула противную слюну и поморщилась.

Великан всё так же молчал, а потом его огромная рука медленно потянулась к моему лицу и замерла в нерешительности.

Я отшатнулась и бросилась бежать - назад, в безопасность, к брату. Но нога зацепилась за что-то, и я полетела на пол.

Сильные руки подхватили меня в последний момент.

Каменные стены Абхара исчезли.

Вместо них - кострище. Вокруг которого танцуют девушки, их волосы развеваются в такт музыке, руки тянутся к звёздному небу. А я - одна из них. Смотрю на свои руки, расписанные причудливыми узорами. Босые ноги утопают в белом песке. Слышен шум прибоя - море совсем близко, за теми деревьями, что раскинулись вокруг поляны. В темноте не разглядеть их как следует, но они явно не такие, как в Альмиреде.

Реальность вырвала меня из видения резко, словно пощёчина.

Жгучие карие глаза смотрели на меня в упор. В них читался полный шок.

- Ты это тоже видела? - прохрипел он. - Видела их?

Мой разум отказывался соображать. Его руки поставили меня на ноги, вцепивщись в плечи.

- Ты одна из них... Наследница Аракелла.

Он бросил взгляд за мою спину, отдёрнул руки, ещё раз встретился со мной глазами - и исчез за поворотом.

- Амелия! - голос Лиама разрезал тишину. - Мы тебя потеряли.

- Со мной... всё в порядке.

Так ли это? Я обернулась к брату и уткнулась лицом ему в грудь. Его руки сжали меня крепко, подбородок лёг на макушку. Тепло и уютно в объятиях брата. Спасение и утешение - одновременно. Мне вновь хотелось стать маленькой девочкой. Его хвостиком.

- Мы скоро выберемся. Я обещаю. - прошептал он очень-очень тихо и я подняла голову вверх, заглядывая в его глаза.

- Это невозможно.

Но он хмыкнул, а после улыбнулся, почти беззаботно, как раньше.

- Возможно. У меня осталась только ты, родная. Я буду бороться... за твою свободу.

- Но как?

- Скоро многое изменится. Потерпи чуть-чуть, ладно?

Я кивнула, но взгляда не отвела.

- Ты расскажешь мне о планах?

- Расскажу, но позже. Сейчас...

Лиам отстранился, и я заглянула ему в лицо. Он так редко улыбался. Эта улыбка возвращала меня домой. К маме. К тёте Карле. И пусть от мыслей о них в душе разгоралась болезненная дыра... я всё равно люблю их. И я вспомнила!

- Лиам, тебе известно, что у тёти Карлы были... способности?

- Способности? - он прищурился, явно не понимая.

- Она была ведьмой.

- Впервые слышу. С чего ты взяла?

- Она сама мне сказала.

Он поджал губы, пожал плечами и посмотрел в сторону, словно там за поворотом его кто-то ждал.

- Я правда впервые об этом слышу.

- Ладно. Э-э... мне нужно идти.

Я оглянулась назад, за свою спину, туда куда ушел великан и прикусила губу.

- Ты не против?

- Что мне сказать Диру?

- Я скоро вернусь.

Развернулась и, как только завернула за угол, помчалась догонять великана. Хоть бы успеть!

Он словно ждал. Стоял, прислонившись к стене, и смотрел на меня тяжёлым взглядом. Потом кивнул в сторону, приглашая следовать за ним.

Я застыла. Если пойду за ним - неизвестно, что ждёт. Но... но тогда я узнаю о тёте Карле. Узнаю, что значат эти видения.

Мы спускались по лестнице. Все заключенные в столовой - коридоры пусты. Он вышел на нужном этаже и свернул за угол.

Я помню это место. Мы здесь уже были. Путь ведёт к подземному озеру.

Он зажёг факел и подвёл меня к самой кромке воды.

- Что ты имел в виду, когда сказал, что я наследница Аракелла? - спросила я, остановившись в нескольких шагах от него. Сунула трясущуеся руки в карманы. Находится одной с ним...

- Ты ведь ничего не знаешь о своих сёстрах? - хриплый, жесткий голос обрел каплю чего-то родного, человеческого... то ли нежности, то ли...

- Сёстрах? У меня нет сестёр!

- Не кровных.

Он протянул ладонь, приглашая меня встать рядом с ним и я замешкалась, еще раз оглянулась назад, ища подвоха, но потом выдохнула, набравшись смелости и всё же вложила свою руку в его огромную, мозолистую.

И мы снова оказались там.

Только теперь это был день. Огромные пальмы, белоснежный песок, бирюзовые волны лижут босые ступни.

- Это твой истинный дом, - прозвучал голос за спиной голос.

Я обернулась. Великан стоял рядом. Тюремная роба сменилась чёрными хлопковыми штанами и расстёгнутой белой рубашкой, открывающей тёмные волоски на груди.

- Ты ошибаешься.

- Оглянись. Посмотри вокруг... Скажи, как давно ты получила силу?

- Около года назад.

Получила силу, о которой "благополучно" забыла.

- Когда вернёшься домой, твои сёстры обучат тебя.

- Чему?

Яркий день сменился мраком подземелья.

- Дотронься до воды.

- Я не хочу. И кто ты такой, черт тебя побери?

Я вырвала руку и отступила.

- Ты знаешь мою тётю. Карлу Варлей?

Он отрицательно покачал головой.

- Тогда зачем... что тебе нужно от меня?

- Ты поможешь мне сбежать.

- Отсюда невозможно...

Я осеклась. В голове всплыли слова брата. Он пообещал мне свободу. Второй раз за этот день, мне пообещали свободу!

- Ты знаешь, как выбраться? Без позволения короля?

- Я твой билет на свободу. А ты - мой.

- Как? - короткий вопрос заставивший меня смотреть на этого мужчину с надеждой.

- Об этом позже. Сейчас ты должна научиться защищать себя.

- Я владею многими видами оружия.

- Оружие не поможет в женских склоках. Оружие женщин - длинный язык, хитрый ум и умение играть на чувствах.

- Ты так и не ответил... кто ты?

Я ведьмак. Охотник на ведьм, по-вашему.

- Но ты сказал... Острова ведьм существуют?

Я наслышана о них, но ни когда не задумывалась об их действительно истинном существовании.

- Да.

- И ты не охотишься на них?

- Нет.

- Почему?

Он замолчал, глядя на чёрную воду.

- Моя мать... ведьма. И сестра.

Он выдохнул и погладил рукой в районе сердце, словно воспоминания о доме нахлынули и больно обожгли. Я знала это чувство и сама частенько совершала подобный обряд.

- Что ты хочешь от меня? Кроме побега?

- Ты должна разбить проклятие.

- Почему я?

- Потому что ты наследница Аракелла. Беловолосая воительница со смешанной кровью и могущественной семьёй. Твоя кровь - спасение.

Он поднял на меня глаза. В их глубине горел тёмный, древний огонь.

- Только ты сможешь это сделать.

Глава 18

Я снова был в Абхаре. Снова продирался сквозь чертовы сугробы, пробиваясь к заметенной снегом двери. Но в этот раз, на удивление, не успел даже притронуться к холодному камню, как ворота со скрипом распахнулись.

Передо мной стояла она...

Я вглядывался в ее лицо, в глаза, но не находил и капли подтверждения моей теории.

- Принц Гарри, - прошипел голос старухи, и снова от этого голоса по спине побежали мурашки.

Смотрящая отошла вглубь, впуская меня внутрь. Факелы один за другим загорались по мере нашего движения. И прошлое воспоминание о моем пребывании здесь полностью рассеялось. Я помнил только яростные глаза Лиама в тот миг, когда он узнал о нити судьбы, связывающей его дружка с нашей сестрой.

- Ваша сестра будет рада видеть вас... - начала было Смотрящая, но я оборвал ее на полуслове.

- Я не к ней.

Смотрящая остановилась. Медленно, словно вековое дерево под порывом ветра, она развернулась ко мне. В ее глазах мелькнуло что-то, похожее на понимание.

- Теодальма отдала оставшуюся силу тебе. - голос прозвучал глухо, но твердо. - Я чувствую в тебе вторую часть себя.

Я усмехнулся. В голове давно назрел вопрос, но задал я его не сразу.

- Если я прикоснусь к тебе... - я сделал паузу, - то увижу твое истинное лицо?

Почему я спросил, вместо того чтобы дотронуться? Потому что хотел насладиться ее растерянностью. Хотел испить этот момент до дна, как бокал обжигающего огненного вина.

И я насладился им сполна.

- Ваша сила, принц, велика, - ее губы растянулись в ехидной усмешке, - но моя...

Она медленно подняла руку, обнажая ладонь. Маленькие сверкающие молнии поползли вверх от ее нежной кожи.

- Дар Амелии, - выдохнул я, узнав магию сестры.

- И не только ее.

Я опустился к полу и поднял маленький камешек. Никогда в жизни я не красовался своими талантами, но сейчас... Этой женщине мне вдруг захотелось показать всё. Раскрыться.

- Это вам... Мой дар.

Камень в моей руке дрогнул, меняя форму. Секунда - и на раскрытой ладони лежал изящный, тонкий, как лунный свет, и конечно же острый клинок.

Смотрящая взяла его и поднесла к свету факела. Лезвие вспыхнуло холодным блеском.

- Истинный творец, - прошептала она.

Клинок исчез в складках ее темных юбок так же быстро, как и появился на свет. Она вновь повернулась ко мне спиной, показав идеально прямую спину, и жестом пригласила за собой.

Когда холодные коридоры вывели нас к лесному массиву, я не поверил своим глазам. О снеге не осталось и воспоминания - здесь царила зелень. Живой, дышащий лес шептал верхушками деревьев, где-то высоко в кронах пересвистывались птицы.

- Куда ты привела меня? - спросил я, забыв о том, что должен обращаться на "вы".

Но Смотрящая не обратила внимания.

- Мне нужно знать, имеешь ли ты силы в этом месте.

Она снова приподняла руку и посмотрела на ладонь с ожиданием. Секунда, другая... Но ничего не произошло.

- И?

Она тяжело вздохнула и посмотрела на меня.

- В нашем королевстве есть места без магии... Хотя нет, не так. В нашем королевстве есть чудовища, пожирающие магию.

Смотрящая прищурилась, вглядываясь в глубину леса, словно видела что-то, чего не видно моему взору.

- Один из них - мой отец, - отрезал я, пожав плечами с показным равнодушием.

Я повернул назад, ожидая увидеть там обратный путь, но увидел лишь лесную поляну, залитую солнечным светом.

- Ваш отец... лишь маленькая капля в море. А там... - она кивнула в лес, - там живет истинное чудовище.

- Хочешь, чтобы я убил его?

Смотрящая рассмеялась. И в этом смехе на миг исчез скрипучий старческий голос - вместо него прозвучал женский. Красивый, глубокий, почти чарующий.

- У вас нет здесь власти. Это место проклято...

- Вы удивитесь, - перебил я, - но я считаю мое рождение на этот свет достаточным проклятием.

Я прикрыл глаза, стараясь уловить нити дара, но, затаив дыхание, слышал лишь пустоту.

- Это место без магии. Примите это, принц.

Я сделал несколько шагов вперед, туда, где лес дышал своей древней враждебностью, но она обхватила меня за локоть.

Мир дрогнул, поплыл...

И мы уже стояли в знакомых каменных проходах Абхара.

- Как бы вам ни хотелось убить кого-нибудь, принц, придется подождать.

Смотрящая шагнула ко мне вплотную. Ее ладонь легла мне на грудь, туда, где под ребрами бешено колотилось сердце. Мне пришлось прикусить язык, чтобы не наговорить язвительных слов. Но нашлись и другие слова... более уместные.

- Азель передавал вам привет.

Удар в самое сердце.

Она отшатнулась, будто я влепил ей пощечину.

- Ваш сын в добром здравии, - я растянул губы в гримасе, больше похожей на оскал, и покачал головой. - Как и его отец... Но вы ведь и так знаете, что его отец в порядке. Правда ведь?

- Ты ошибаешься.

- А вы даже не спрашиваете, о ком именно я говорю. - я усмехнулся. - Промах.

- Это вы промахнулись, принц, - голос приобрел металлический отблеск. - Вы думаете, что умнее всех, но...

- Но только я сложил все детали воедино и пришел к очевидному выводу. - я сделал шаг к ней, сокращая расстояние, и встретился взглядом. - Елена Альмиред. - мой голос дрогнул, произнося ее истинное имя.

Она замерла. Даже дышать перестала.

- И я точно знаю: если прикоснусь к твоей коже, - мой палец потянулся к ее руке, - то увижу обряд венчания с наследным принцем Альмиреда, а после... после рождения наследника.

- Короля, - еле слышно прошептала она.

- В будущем - короля.

Я склонил голову, наблюдая за ее реакцией.

- И что вы намерены делать с этой информацией, принц? Расскажете об этом всему свету? Только вот никто не поверит.

- Я могу сообщить Лиаму... - я выдержал паузу, - вашему бедному мужу...

Она не дала закончить.

Ее рука резко взметнулась, и через мгновение я уже вжимался спиной в холодный камень.

- Ты забываешься, принц Альмиреда. - ее шипение обожгло у самого лица. - Ты находишься в моих владениях. Я здесь хозяйка! Твои угрозы беспочвенны и не имеют никаких подтверждений!

- Скажи это голубоглазому парню! - прошипел в ответ, пытаясь освободиться из захвата.

Но кто бы мог подумать: одно легкое движение моего пальца - и Смотрящая Абхара отлетела к противоположной стене, а ее магия рассеялась, оставив лишь тишину и тяжелое дыхание.

Она медленно поднялась, приложила ладонь к кровоточащей ране на лбу, перевела взгляд на меня и ухмыльнулась.

- Давно я не видела собственной крови, - произнесла она почти с удовольствием.

Легкое движение пальцев - и в воздухе распахнулся портал, за которым виднелись светлые коридоры.

- Можете навестить сестру, - предложила она равнодушно.

- Не сегодня.

Она кивнула. Взмах - и новый портал открылся в заснеженный лес.

Когда я обернулся, ее уже не было.

Я шагнул и замер, позволяя морозному воздуху остудить разгоряченную голову. Мысли лихорадочно метались, собирая разрозненные кусочки мозаики.

Елена жива. Лиам жив. И Азель жив.

Война отца с сыном? Создана искусственно. Подстроена умелыми руками... неизвестных. Или тех, кто слишком хорошо прячется, прикидываясь безобидными овцами.

Я поднял глаза к небу, где сквозь снегопад и сумерки едва виднелись первые звездочки.

Глава 19

Гарри

В полумраке спальни на покрывале от света камина играли тени. Они ласково облизывали тонкую ткань своим теплом, весело резвились среди узоров, пока она мирно спала.

И пусть бледность исчезла, а легкий румянец окрасил ее щеки, но она все еще была без сознания.

- Диана. - выдохнул я после нескольких часов молчаливого существования рядом с ней. - Если ты сейчас очнешься… - я сглотнул тугую слюну. - То я обещаю… - снова замолчал. - Обещаю, что исчезну из твоей жизни. - хмыкнул, уткнувшись лбом в ее плечо. - Даже найду твоего грёбаного жениха… Только вернись… Прошу тебя…

В конце голос сорвался на шепот, и я даже не был уверен, произнес ли эти слова вслух.

Позади треснули сухие поленья, и искры посыпались на пол.

Мне пришлось резко вскочить с места, убирая проделки огня. Ковер начал тлеть, тонкие струйки горелой шерсти уже щекотали ноздри.

Через несколько минут дверь в комнату приоткрылась, и в проеме показалась маленькая голова племянника.

- Дядя… - позвал он меня, осматривая спальню и увидев меня на коленях перед камином. Тихонько закрыл за собой дверь и босыми ногами прошлепал ко мне. Не раздумывая обнял меня за шею, а я машинально ответил, прижимая его к себе.

- Ты почему не спишь? - спросил я, уткнувшись парню в шею. Судя по запаху, он только что ел цитрус.

- Мне плиснился… стлашный сон.

- Расскажешь?

Он отодвинулся, кивнул и забрался с ногами на кресло.

- В той комнате было темно и стлашно. Мебели почти не было, кроме клесла… - он вздрогнул от воспоминаний. - Я видел папу… Он сидел на этом клесле…

Азель зажмурился, а когда открыл глаза, по щекам текли слезы. Я тут же оказался рядом с ним, посадил к себе на колени и крепко прижал.

- Ничего не бойся. Я не дам тебя в обиду. Больше никогда. Слышишь?

Азель, хлюпая носом, кивнул.

- Можно я не буду говолить, что было дальше? Мне очень стлашно.

- Конечно, можешь не говорить. - я задумался, почти засомневался в своих мыслях, незаметно для себя прикусил губу и все же решился: - Ты не против, если я сам увижу?

Азель поднял голову и посмотрел на меня с непониманием.

- Как?

- Я просто притронусь к твоей руке и увижу.

Он поднял руку к лицу и внимательно ее разглядывал.

- Мне будет больно?

- Ни капельки.

Тогда он кивнул и сам вложил свою маленькую ручку в мою ладонь.

Я тяжело вздохнул и сжал пальцы.

Это был Михаил.

На том самом кресле, спиной ко мне, сидел мой брат. Он смотрел в темный угол. Пальцы мертвой хваткой сжимали подлокотники.

Я хотел подойти и посмотреть ему в лицо, но не мог и пошевелиться. Что-то темное сдерживало меня. То есть Азеля.

А потом тени в углу зашевелились.

Они медленно поползли по полу к брату. Извивались, как лианы. Как ядовитые змеи вились вокруг его ног, поднимаясь все выше и выше.

Я хотел позвать Михаила, окрикнуть, но не мог. Смог только опустить глаза вниз и увидеть детское тело, в котором был заперт.

Пока я безвольно наблюдал, тени добрались до шеи брата, обвили ее и сжали.

Но Михаил даже не пошевелился.

Я отдернул руку от Азеля и вскочил с места, оставив парня на кресле.

- Стлашно, плавда? - спросил детский голосок. - Мой папа в опасности? - вопрос от маленького племянника застал меня врасплох. - Он умлет? Как звездочка?

Я отрицательно покачал головой, пытаясь понять увиденное. Пытаясь понять, видение это было или сон.

- Азель, это всего лишь сон. Тебе…

Но мальчик перебил меня, встав передо мной.

- Это не плосто сон… - в его глазах заблестели слезы, и дыхание стало прерывистым. - Это пледуплеждение! Мой папа…

Я присел перед ним на корточки.

- Твой папа в полной безопасности, слышишь меня? - взял его ладошку в руку. - Я обещаю тебе, что буду защищать его. И никогда… никогда не допущу плохого. Ты веришь мне?

Азель задумался. Помедлил и нехотя кивнул. Ладошкой смахнул капельки со щек. Его взгляд с меня переместился на Диану.

- Я пытался лазбудить ее. Но она… она спит. Клепко.

Я и сам перевел взгляд на Диану, посмотрев на неподвижные ресницы.

- Что ты почувствовал, когда прикоснулся к ней?

- Тепло. Она теплая.

Я кивнул, повернулся к Азелю и заглянул в его глаза - детскую версию глаз моего брата. Он еще очень юн, но не по годам умен. Размышляет, сочувствует, контролирует чувства, хоть и не всегда получается.