скачать книгу бесплатно
– Это любовь с первого взгляда?
– Нет. – Она посмотрела ему прямо в глаза. В ее взгляде читалась решимость. – Я хочу вернуть назад «Лондонскую диву».
При упоминании об одной из принадлежащих ему торговых сетей Дмитрий нахмурился:
– Прошу прощения?
– Я хочу, чтобы эта сеть была возвращена моей семье.
– Колдер, – произнес он вслух ее имя, и все встало на свои места.
Он купил сеть элитных универмагов у Натана Барретта, но знал, что до этого она принадлежала Джеффри Колдеру.
– Полагаю, вы дочь Джеффри Колдера?
– Правильно полагаете.
– Итак, вы заявляетесь сюда, предлагаете мне на вас жениться, а затем требуете часть моего бизнеса. И что вы готовы дать мне взамен?
– Должно быть, вы слышали о моей благотворительной деятельности. Пресса очень хорошо обо мне отзывается. Некоторые издания даже сравнивают меня с матерью Терезой, хотя я считаю, что они преувеличивают. Я не готова отказаться от всех своих материальных ценностей. Я не образец добродетели, но в сравнении с вами меня можно им считать. И у меня есть кое-что, что вам нужно. То, что вы не можете купить.
Дмитрий махнул рукой:
– Глупая женщина. Нет ничего такого, что я не мог бы купить.
– Кроме хорошей репутации, – произнесла она с ангельским видом, хотя на самом деле была готова вцепиться ему в глотку.
Ему это понравилось. Но ему не понравилось то, что она загнала его в угол своими словами. Его деловая репутация была безупречна, но вот человеческие качества вызывали сомнения.
– И с чего вы взяли, что я нуждаюсь в улучшении своей репутации?
– Если дошедшая до меня информация верна, вы хотите помогать подросткам, оказавшимся на грани риска, давая им бесплатные уроки боевых искусств и проводя тренировки по другим видам спорта. Проблема состоит в том, что вы не производите впечатление человека, которому можно доверить все то, что касается детей. Вы не подходите для того, чтобы возглавлять детский благотворительный фонд. Вы, судя по общим отзывам, грубый, раздражительный и несдержанный на язык. Я что-нибудь упустила?
Дмитрий приблизился к ней на шаг. Заметив, что она напряглась, он обрадовался.
– Да. Еще я завзятый бабник. Если верить всем слухам, которые обо мне ходят, понравившаяся мне женщина лежит подо мной и выкрикивает мое имя уже через два часа после нашего…
Виктория выставила вперед ладонь, давая ему понять, что ей не нужны такие подробности.
– Полагаю, это всего лишь надводная часть айсберга. Еще были многочисленные штрафы за превышение скорости и отношения с замужними женщинами. У многих из них были дети, но вам, похоже, нет никакого дела до того, сколько семей вы разрушили.
Ее намек на недавний скандал разозлил Дмитрия.
– Лавиния утаила от меня важную информацию, когда ложилась со мной в постель.
– Информацию о том, что она замужем?
– Нет, черт побери. На это мне наплевать. Не я давал брачные клятвы. Но я не знал, что у нее есть дети.
Он предпочитал женщин, которые уже были связаны обязательствами. Они не требовали от него больше, чем он был готов им предложить. Его это вполне устраивало, потому что ему был нужен от них только секс. Он никогда не оставался до утра. Он не строил отношений с женщинами, потому что не доверял им. Он вообще никому не доверял.
Виктория презрительно фыркнула:
– И это делает вас практически святым.
– Разве что покровителем любителей водки и секса.
Ее щеки вспыхнули.
– Странно. Я никогда не видела в церкви витражей с вашим изображением.
– Уверен, меня давно предали анафеме.
– Я могла бы решить ваши проблемы, – произнесла она, умело вернувшись к интересующей его теме.
– Став моей женой?
Она звонко рассмеялась:
– Не будьте идиотом. Мне нет необходимости выходить за вас замуж по-настоящему. Мне просто нужно, чтобы нас какое-то время видели вместе. Чтобы на моей руке видели ваше кольцо, пока мы решаем наши с вами дела.
– Вижу, вы все тщательно продумали.
Дмитрий был вынужден признать, что она умная и смелая женщина. Будь она мужчиной, из нее получился бы прекрасный борец.
И достойный противник.
– Ну разумеется. Я не явилась бы сюда, если бы у меня не было плана, – произнесла она с нескрываемым пренебрежением.
Кто она такая, чтобы так с ним разговаривать? Считать себя выше его? Он заставит ее за это заплатить.
– Вынужден вам сообщить, что вы ничего не знаете о моем графике. Очень скоро я должен быть в другом месте. Это означает, что мне нужно прямо сейчас отправиться в свою квартиру, принять душ и переодеться.
– И где находится ваша квартира?
– К счастью для вас, здесь наверху.
Дмитрий обустроил себе жилище прямо над спортзалом. Он понимал, что это странный выбор. Спортзал находился далеко не в самой престижной части города, но именно здесь он начинал свою карьеру, когда перебрался из Москвы в Лондон. Это место имело для него особую ценность.
После смерти Кольвина Дейвиса оно стало значить для него еще больше. Потеря наставника была для него тяжелым ударом, но когда он находился здесь, ему казалось, будто Кольвин где-то рядом. Он никогда не был сентиментальным, но что-то не позволило ему продать это место.
Кольвин дал ему новую жизнь взамен той, в которой были захудалые клубы с вонючими матрацами и протертыми одеялами на цементном полу. Жизнь, в которой он отвечал на один удар за другим, а потом смывал с себя кровь в грязной ванной подпольного клуба, чтобы потом продолжить бой.
Кольвин дал ему шанс, и он хотел сделать то же самое для подростков, оказавшихся в трудных жизненных ситуациях.
Виктория Колдер ясно дала ему понять, что он лишится этой возможности, если не примет ее предложение. У него нет вариантов. Либо он согласится притворяться женихом этой высокомерной особы, либо потерпит неудачу в деле, которое так для него важно. А для него это все равно что снова оказаться на московских улицах.
Внутри у него все клокотало от гнева, но он не подавал виду. Эта женщина никогда не узнает, что заставила его почувствовать себя уязвимым, чего с ним не бывало уже много лет.
– Хотите, чтобы я поднялась вместе с вами? – спросила она.
– Если не боитесь.
Виктория фыркнула и покачала головой:
– Конечно нет. Почему я должна бояться? Пойдемте.
Она небрежно махнула рукой с безупречным маникюром, и он едва удержался от того, чтобы не схватить ее за талию и не притянуть к себе. Показать ей, что он не слуга, которым можно помыкать.
Похоже, Виктории Колдер не сообщили, что не все готовы выполнять ее приказы. По крайней мере, он не готов, и ей придется с этим свыкнуться.
Будь она проклята за то, что нашла его слабое место.
– Сюда, – сказал Дмитрий, направляясь к двери в задней стене. Набрав код на встроенной панели, он распахнул дверь. – Только после вас, мисс Колдер.
Она пронзила его ледяным взглядом.
– Совсем скоро вы поймете, что ваши ледяные взгляды на меня не действуют, мисс Колдер, – добавил он.
Ее плечи напряглись.
– Я вовсе не пытаюсь вас заморозить, – сказала она. – Это противоречит моей цели.
– Конечно. Какой вам смысл становиться вдовой, пока вы не получили то, что вам нужно?
– Точно. – Она снова фыркнула и вошла в дверь, постукивая каблуками.
Подавив смешок, он последовал за ней наверх. Его взгляд против воли был прикован к ее плавно покачивающимся бедрам. Будь прокляты платья с узкими юбками, которые делают женские ягодицы такими соблазнительными!
– Хотите сказать мне что-то еще, мисс Колдер? – спросил он.
Обернувшись, Виктория поджала губы:
– Нет.
Затем она снова отвернулась и продолжила идти, крепко вцепившись рукой в лямку дорогой сумочки, которой, очевидно, так гордилась.
Виктория остановилась перед закрытой дверью на верхней площадке лестницы. Дмитрий нарочно встал почти вплотную к ней и протянул руку, чтобы нажать клавиши на панели. Он услышал, как Виктория сделала резкий вдох, и увидел, как напряглись ее плечи. Чувствуя, как его губы растягиваются в улыбке, он помедлил, прежде чем открыть дверь.
Он покажет этой женщине, кто здесь главный. Его заинтриговало ее предложение, но это вовсе не значит, что он будет ей подчиняться. Он уже понял, что для нее в этой игре ставки будут выше, чем для него, и был готов использовать это против нее. Несмотря на то что Дмитрий Маркин покинул ринг много лет назад, он по-прежнему остается бойцом и считает своим противником каждого, кто вторгается на его территорию. Он найдет слабости Виктории и обернет их против нее.
– После вас, – сказал он, открыв наконец дверь.
Даже не удостоив его взглядом, Виктория гордо прошагала внутрь, постукивая каблуками по глянцевому черному кафелю. Ее ледяное спокойствие было интригующим. Очевидно, что для нее очень важно контролировать ситуацию.
Войдя в комнату вслед за Викторией, Дмитрий закрыл дверь. Обстановка комнаты была спартанской, но более роскошной, чем можно было ожидать, побывав сначала в спортзале внизу. Он отделал это помещение примерно год назад и использовал его для отдыха. Здесь так же, как и в спортзале, он мог быть самим собой, чувствовать себя свободным от ожиданий и скандалов.
Здесь его никто не беспокоил. По крайней мере, до тех пор, пока сюда не заявилась Виктория Колдер.
Пройдя глубже в комнату, Виктория окинула взглядом современную мебель с четкими геометрическими очертаниями и отделкой из нержавеющей стали. Интерьер был выдержан в черно-белой гамме. В комнате не было окон. Дмитрий специально не стал их делать. Так он чувствовал себя отрезанным от остального мира. Именно этого ощущения ему так не хватало, когда он был подростком.
Дмитрий открыл дверь в ванную:
– Я вернусь через несколько минут.
Войдя внутрь, он не стал закрывать дверь, а сразу разделся и включил душ.
Если Виктория предпочла сама прийти в логово льва, ей придется принять его правила.
Глава 2
Вцепившись в свою сумочку, словно утопающий в спасательный круг, Виктория стояла посреди суперсовременной квартиры Дмитрия, не зная, что ей делать дальше.
Из ванной доносился шум льющейся воды.
Этот самодовольный мерзавец не закрыл дверь и стоит сейчас голый под душем!
Как неприлично!
Его поведение говорило о том, что он пытается взять ситуацию под свой контроль. Но она не собирается этого допускать, поэтому не станет реагировать на его действия по запугиванию противника, какую бы форму они ни принимали.
Пока ему не удалось ее запугать, но все же она чувствовала некоторую неловкость. Потому что не могла перестать думать о его наготе.
Это было странно, учитывая то, что у нее давно выработался иммунитет к подобным вещам. Поняв, что некоторые используют сексуальное желание для манипуляций, она перестала принимать его за чистую монету.
Виктория тяжело вздохнула. Ей не нравилось, какой оборот приняло дело. Конечно, она не думала, что он сразу примет ее предложение, но подобного тоже не ожидала.
Только она решила, что не станет поддаваться на его уловки, как из ванной вышел Дмитрий в одном полотенце, обмотанном вокруг бедер. Она увидела капли воды, стекающие по его обнаженному торсу, и от ее решимости не осталось и следа. Если бы она не была погружена в свои мысли, она бы услышала, что он выключил воду. К ее глубокому сожалению, он в очередной раз застал ее врасплох. Теперь ей придется сделать над собой усилие, чтобы он об этом не догадался.
– У вас есть рубашка, мистер Маркин? – спросила она, окинув притворно равнодушным взглядом его фигуру.
– Да, но у меня нечасто бывает повод ее надеть. Вас беспокоит то, что я стою перед вами почти полностью обнаженный?
– Нисколько. Меня беспокоит другое. Полагаю, вы человек весьма состоятельный и можете обеспечивать себя всем необходимым, в том числе одеждой. Если нет, я с радостью организую для вас сбор средств. Это то, что я успешно делаю много лет.
Дмитрий рассмеялся. От его красивого гортанного смеха ее чувство неловкости лишь усилилось.
– Я глубоко тронут вашим участием. Но, уверяю вас, вам не о чем беспокоиться. У меня есть все, что мне нужно, кроме хорошей репутации, о чем вам хорошо известно. Кстати, каковы ваши источники информации?
– Так я вам и сказала! Но вам тоже не о чем беспокоиться. Ваше участие в этом деле будет минимальным. Я уже говорила, что вам даже не нужно будет на мне жениться.
– Я так понимаю, мне нужно будет только купить вам кольцо.
Виктория подняла бровь:
– Если вы намекаете на то, что я пытаюсь заставить вас купить мне ювелирное украшение, вы заблуждаетесь. У меня есть свои собственные деньги, мистер Маркин, и я не нуждаюсь в ваших. Так что я сама могу себе купить чертово кольцо.
После потери «Лондонской дивы» отец лишил Викторию как финансовой, так и моральной поддержки. Ее мать умерла так давно, что Виктория почти ее не помнила. В детстве она не испытывала недостатка в материнской любви, потому что у нее был любящий отец, для которого дочь была центром Вселенной. Затем вдруг с его глаз словно спала пелена, и он стал видеть в ней не свою обожаемую принцессу, а жалкое существо, полное недостатков.
