скачать книгу бесплатно
В объятиях снежной леди
Мейси Эйтс
Любовный роман – Harlequin #589Служебный долг #2
Двенадцать лет назад роковая ошибка юной Виктории Колдер стоила ее отцу семейного бизнеса. Решив во что бы то ни стало ее исправить, она обращается за помощью к новому владельцу компании Дмитрию Маркину. Репутация этого мужчины оставляет желать лучшего, но это не мешает Виктории сделать ему заманчивое предложение…
Мейси Эйтс
В объятиях снежной леди
Все права на издание защищены, включая право воспроизведения полностью или частично в любой форме.
Это издание опубликовано с разрешения Harlequin Books S. A.
Товарные знаки Harlequin и Diamond принадлежат Harlequin Enterprises limited или его корпоративным аффилированным членам и могут быть использованы только на основании сублицензионного соглашения.
Эта книга является художественным произведением. Имена, характеры, места действия вымышлены или творчески переосмыслены. Все аналогии с действительными персонажами или событиями случайны.
His Diamond of Convenience
© 2015 by Maisey Yates
«В объятиях снежной леди»
© ЗАО «Издательство Центрполиграф», 2016
© Перевод и издание на русском языке, ЗАО «Издательство Центрполиграф», 2016
Глава 1
Виктория Колдер терпеть не могла места вроде этого. Спортивные залы с рингами, висящими боксерскими грушами и прочей атрибутикой вызывали у нее отвращение.
Освещение в зале было приглушенным, и это, наверное, было хорошо, учитывая все обстоятельства. Более яркий свет мог обнаружить пятна крови на помосте ринга. В воздухе пахло потом и тестостероном. Более ужасного запаха она даже представить себе не могла. Это местечко вообще следовало бы закрыть, а его обитателей разогнать по домам.
Если бы ей не нужно было встретиться с Дмитрием Маркиным, ноги бы ее здесь не было.
Она прикоснулась рукой к волосам и, убедившись, что ее прическа в порядке, пошла дальше, ритмично постукивая высокими каблуками по бетонному полу. Когда она вошла в зону для тренировок, ей пришлось игнорировать мужские взгляды.
Она пришла сюда не за мужским вниманием. Ее не привлекают горы мышц под блестящей от пота кожей. В ее мире они не служат никаким целям. Разве что практическим, когда, например, нужно поднять и отнести куда-нибудь тяжелую коробку.
Один из мужчин, мимо которых она прошла, свистнул, и ее плечи напряглись. Однако вместо того, чтобы остановиться и посмотреть на того, кто это сделал, она чуть выше подняла подбородок и крепче вцепилась в сумочку.
Мужчины видели в Виктории определенного рода вызов. Они знали, что она пользуется репутацией гордой, неприступной одиночки. Они считали ее воплощением соблазна, что заставляло еще сильнее их презирать. Возможно, с ее стороны это было несправедливо, но ей было все равно.
Чтобы вернуть себе расположение своего отца, Виктория какое-то время назад подумывала о замужестве. По их с отцом мнению, подходящим для нее мужем мог стать лишь человек благородного происхождения. Она нашла достойного кандидата, но у них не получилось, потому что он влюбился в их сваху. Тогда она целиком посвятила себя своим благотворительным проектам, которые положительно отражались на репутации ее семьи.
Ее новый план должен был помочь ей искупить свою вину перед отцом. Если у нее все получится, это принесет Колдерам больше пользы, чем ее брак с принцем. Она обязательно преуспеет, потому что больше не может позволить себе провалиться.
С этой мыслью Виктория вошла в открытую дверь и оказалась в задней части спортзала. Это было помещение для индивидуальных тренировок. Рыжеволосая женщина, с которой она познакомилась на вечеринке, сказала ей, что Дмитрия можно найти там.
Сейчас он боролся с другим мужчиной. На обоих были только черные шорты. Оба дрались так, словно от этой схватки зависела их жизнь.
Виктория фыркнула. Какая глупость! Их жизнь определенно от этого не зависит.
Ох уж эти мужчины!
Она сразу поняла, кто из двух борцов Дмитрий. Он был крупнее своего противника. У него была внушительная мускулатура и татуировки на руке. Виктория не знала, что они символизируют. Если верить таблоидам, они сводят с ума многих женщин.
Ее рассудку ничто не угрожает, поскольку на нее подобные вещи не действуют.
Остановившись, Виктория сложила руки под грудью:
– Дмитрий Маркин?
В следующую секунду он обхватил своего соперника за пояс, наклонился, поднял его и перебросил через свое плечо. Тот упал спиной на маты. Затем Дмитрий выпрямился, повернулся к ней лицом. Его широкая грудь вздымалась и опускалась. Капли пота скатывались с нее на плоский живот с четко обозначенным рельефом пресса, привлекая внимание к дорожке из темных волосков, уходящей под пояс шорт.
Викторию бросило в жар, и она быстро подняла взгляд, но это ей не очень помогло. Его лицо было не менее привлекательным, чем его тело.
Ее охватило странное волнение. Она уже видела его на фото, но снимки в журналах не могли подготовить ее к магнетизму этого мужчины. Зачарованная им, она не могла сдвинуться с места.
Его темные волосы были слегка взъерошены, темные глаза весело блестели. На носу у него была горбинка, словно он когда-то был сломан, но она нисколько не портила его внешний вид. Напротив, даже придавала ему сексуальности.
По телу Виктории пробежала дрожь, но она постаралась сохранить внешнее спокойствие. Ей нужно сделать то, для чего она сюда пришла. То, что поможет ей наладить отношения с отцом и жить дальше так, как хочется ей самой.
Она не может позволить себе отвлечься. Не сейчас, когда она так близка к своей цели.
Ее взгляд упал на его грудь, и она почувствовала, как ее щеки вспыхнули. Черт бы побрал этого мужчину! Почему она не может отвести от него глаз?
Наверное, она таким образом просто отдает должное его многолетнему труду. Ни для кого не секрет, что он был бойцом смешанных единоборств. И хотя с того дня, когда он в последний раз выступал на ринге, прошло почти десять лет, он по-прежнему был в отличной форме.
– Да, это я. – Он убрал руки с пояса и повращал плечами, отчего мышцы его груди стали казаться еще внушительнее. В этот момент Виктория была вынуждена признаться себе, что доля эстетики в этом все-таки есть.
Нет, она вовсе не восхищается им как мужчиной. Она неплохо разбирается в изящных искусствах и просто смотрит на него, как на великолепное архитектурное произведение.
Она прокашлялась:
– Меня зовут Виктория. Виктория Колдер.
– Я не слышал вашего имени раньше и точно не назначал вам деловую встречу, – произнес он с едва заметным русским акцентом. Затем его губы медленно растянулись в улыбке. – Или, может, вы пришли, чтобы попытаться уложить меня на маты?
Виктория крепче вцепилась в лямку сумочки:
– Женщины часто приходят сюда, чтобы уложить вас на маты?
Его улыбка сделалась шире, во взгляде появился озорной блеск.
– Чаще, чем вы можете себе представить.
Виктория снова прокашлялась:
– Здорово. Но я все-таки пришла сюда не за этим.
– Ну, если ко мне приходят с законным предложением или просьбой, то заранее договариваются о встрече. – Он окинул взглядом ее фигуру, и ее снова бросило в жар. Чтобы сохранить самообладание, она поспешно напомнила себе о своей цели. – Есть определенный тип женщин, которые приходят сюда без предупреждения. Если у вас ко мне какое-то важное дело, позвоните моей секретарше и запишитесь на прием. Если нет, снимайте платье.
Виктория проигнорировала его грубость и очередную волну жара, которую она вызвала. Маркин ждал, что она покраснеет, но она не доставит ему такого удовольствия.
Сглотнув, она встретилась с ним взглядом:
– Нет, спасибо. Платье я снимать не буду. Может, перейдем в более удобное место?
– Мне и здесь вполне удобно. Я не планировал никаких встреч, поэтому останусь здесь.
Мужчина, с которым Маркин до этого боролся, уже поднялся с мата и смотрел на них.
– Тогда, может, вам следует попросить его уйти? – предложила Виктория.
– Потому что вы собираетесь снять платье?
Кожу у нее сзади на шее начало покалывать, но ей удалось изобразить на лице презрительную усмешку.
– К сожалению для вас, нет, так что вам лучше поскорее избавиться от этой фантазии. Я не сниму это платье, пока не вернусь домой и не приготовлю себе горячую ванну. Итак, я останусь полностью одетой. И мне все еще нужно с вами поговорить.
– Звучит так, словно вы собираетесь в чем-то меня обвинить. Но я никогда с вами не спал, поэтому не должен чувствовать себя виноватым перед вами. Я не сделал вам ничего плохого. По крайней мере, пока.
Виктория стиснула зубы. Дмитрий Маркин просто невыносим. Прежде ей доводилось иметь дело с самодовольными наглецами вроде него. Вот только все те мужчины были полностью одеты и не были так хороши собой. Впрочем, для нее это не имеет значения.
– Либо уйдет он, либо я, – спокойно заявила она. – Но что-то подсказывает, что вы захотите услышать то, что я собираюсь вам сказать.
Дмитрий наклонил голову набок, и один уголок его рта поднялся в улыбке.
– Найджел, оставь нас ненадолго.
Мужчина кивнул и удалился.
Тогда Дмитрий снова обратился к Виктории:
– Говорите.
– Я не собака, чтобы отдавать мне команды.
Он мягко рассмеялся. Этот звук окутал ее подобно растопленному меду.
– Почему бы вам не сказать мне, наконец, зачем вы сюда пришли, чтобы я смог поскорее принять душ.
Ее терпение было на исходе, поэтому она именно так и поступила.
– Хорошо, мистер Маркин. Я пришла сюда только для того, чтобы задать вам вопрос. Вы женитесь на мне?
Дмитрий смотрел на стройную длинноногую блондинку, стоящую перед ним. Ее строгий элегантный вид вкупе с аристократическим акцентом могли лишить присутствия духа практически любого мужчину и вызвать у него желание надеть галс тук. Разумеется, сам он к таким мужчинам не относился. И чертов галстук он надевать не собирался.
– Простите, но вам, возможно, повезло бы больше, если бы вы сняли платье.
– Привыкли к дешевым удовольствиям? – спросила она, подняв красиво изогнутую бровь.
Дмитрий сложил руки на груди:
– Да, они мне нравятся, хотя сейчас я могу себе позволить дорогие. Но почему бы не предаться любым удовольствиям, которые имеются в наличии? – Он медленно окинул взглядом ее роскошную фигуру: – Вам я, конечно, предложил бы что-нибудь подороже, но поскольку вы уже сами себя оценили…
– То, что я готова вам предложить, мистер Маркин, может доставить вам удовольствие, которое не имеет ничего общего с плотскими утехами, на которые намекаете вы.
– Плотские утехи обычно являются частью брака. По-моему, это единственная причина, которая может заставить человека вступить в брак. Впрочем, я получаю достаточно плотских удовольствий и не состоя в браке.
– Возможно, это одна из причин, по которой вам так трудно найти средства для вашего благотворительного фонда.
По его спине пробежала дрожь.
– Откуда вы об этом знаете?
Информация о фонде, который он собирался учредить в честь Кольвина Дейвиса, не была достоянием общественности. Да, он обратился к нескольким знакомым за поддержкой, но велел им молчать.
Поддержка ему просто необходима. Человек, который заработал свое состояние на ринге, часто превышает скорость и меняет женщин как перчатки, не внушает доверия. Поэтому все его попытки сделать что-то хорошее будут подвергаться сомнению.
Он не допустит, чтобы к его проекту относились скептически. Кольвин мертв, и пусть он не может вернуть все то, что этот великодушный человек дал ему при жизни, зато ему вполне по силам рассказать всему миру о том, что сделал для него Кольвин. Он хочет прославить имя своего наставника, помогая подросткам, находящимся в положении, в котором Дмитрий когда-то оказался сам.
У него таких возможностей не было. В тот холодный московский день его жизнь разделилась на «до» и «после».
– Я много лет была членом правления разных благотворительных организаций, так что у меня есть связи. И я использую эти связи с выгодой для себя.
– И какую пользу может вам принести поддержка детской благотворительной организации?
Ее голубые глаза широко распахнулись.
– Что вы имеете в виду? Я думаю только о детях.
Он грубо выругался по-русски и рассмеялся:
– Ну да, конечно.
– Я так понимаю, вы мне не верите?
– Верю ли я в то, что Снежная королева думает о детях? Нет. Чтобы я в это поверил, вы должны излучать хоть немного тепла.
Виктория раздраженно вздохнула:
– Простите. Я сегодня была так занята, что забыла включить излучатель. Но уверяю вас, я отдаю всю себя своей благотворительной деятельности. Что касается моего предложения…
– Почему вы его сделали?
Она подняла бровь.
