Алый горизонт

– ДАВАЙ БЫСТРЕЕ, КУПЕР! Я УЖЕ СПИНОЙ ЕГО БАМПЕР ЧУВСТВУЮ!

– ДА, МАТЬ ТВОЮ, ОНА НЕ ЕДЕТ БЫСТРЕЕ! МОЖЕШЬ ВЫЙТИ И ПОДТОЛКНУТЬ ЕСЛИ ЧТО-ТО НЕ УСТРАИВАЕТ!

Крайне информативный диалог был нарушен сообщением через громкоговоритель: «КОРИЧНЕВЫЙ ПИКАП «ФОРД» С НОМЕРОМ «РОДЖЕР ДЕВЯТЬ ПЯТЬ ОДИН МАРТИН АЛЬФА»! Я ПРИКАЗЫВАЮ НЕМЕДЛЕННО ОСТАНОВИТЬСЯ!»

Требования были проигнорированы. На что надеялся офицер при их озвучивании – совсем другой вопрос. Несмотря на изначальную разницу в расстоянии между автомобилями, продолжающееся уже по асфальту преследование резко эту разницу сократило. «Форд» шёл за пикапом на расстоянии не больше четырёх корпусов. Дороги по-прежнему были пустые, что только облегчало задачу для экипажа полиции и усложняло – для экипажа «ранчеро».

Спустя несколько секунд последовало второе сообщение по громкоговорителю: «КОРИЧНЕВЫЙ ПИКАП МАРКИ «ФОРД», Я ПРИКАЗЫВАЮ НЕМЕДЛЕННО ОСТАНОВИТЬСЯ И ЗАГЛУШИТЬ ДВИГАТЕЛЬ!»

Не стоит объяснять, какие мысли были у Фрейи на счёт второго предупреждения. Машина только сильнее устремилась вперёд.

– НАЛЕВО! ПОВОРАЧИВАЙ СЕЙЧАС НАЛЕВО! – прокричал с пассажирского сиденья Перси.

Он и так прижимался к дверной карте автомобиля, а резкий оборот руля и такое же резкое изменение направление кузова чуть ли не выдавили Перси из салона. Слева находилась просёлочная дорога, двигаясь по которой, «ранчеро» имел больше шансов на успешный уход от погони.

– ПРЯМО ПО ДОРОГЕ! ТАМ ТРАМПЛИН! ЧЕРЕЗ НЕГО И УЙДЁМ!

– КАКОЙ НАХЕР ТРАМПЛИН?! ТЫ ПОЕХАВШИЙ?!

– ФРЕЙЯ, ДОВЕРЬСЯ МНЕ!

Других вариантов не было – Фрейе пришлось довериться плану Перси. «Трамплин» – слишком громкое название для того, что находилось на самом деле за четыреста ярдов до машины. Небольшая река. Да какая там река – это был ручей, протекавший сквозь небольшую лесополосу, имевший углубление в районе 160-170 дюймов и ширину в два раза больше. Перси «прыгал» с него несколько раз, проверяя оптимальную скорость.

– ДЕРЖИ СТРЕЛКУ НА ОТМЕТКЕ В ШЕСТЬДЕСЯТ МИЛЬ! НЕ БОЛЬШЕ И НЕ МЕНЬШЕ!

Если ехать пятьдесят миль, то машина просто уткнётся носом в землю, тем самым сломает или вывихнет случайное количество костей от одной до трёх. Если же скорость была больше, например, семьдесят миль, то автомобиль перелетал и также утыкался передним бампером в землю, чем, конечно, не ломал кости, но подвеску выводил из строя отлично. Сейчас всё зависело от умения мисс Купер держать крейсерскую скорость. Убрав закрылки и шасси, «ранчеро» взмыл в воздух, оставляя песчаный след позади своего борта. Будь кузов на несколько дюймов выше, пришлось бы клеить специальный идентификационный номер и отображаться на радарах. В зеркале заднего вида Перси увидел полицейский крузер, резко остановившийся перед самым концом обрыва. Время в воздухе казалось вечностью, но на деле не превышало трёх секунд. Посадка была жёсткой: Перси умудрился получить небольшую травму затылка. Так или иначе, «ранчеро» уже в одиночку устремился близ автомастерской в более спокойном темпе, нежели последние пару минут. Остановившись на одном из поворотов, Фрейя посмотрела в сторону Перси.

– Сколько там дают за уход от преследования? – поинтересовалась девушка, переводя дыхание.

– Вроде бы год? У нас были шансы отправиться на такой курорт.

Фрейя рассмеялась впервые за последние несколько дней, отыгрываясь за них прямо сейчас в рваном и старом салоне «ранчеро», стоя на песчаной дороге за рулём даже не своей машины. Перси поступил точно так же, набирая обороты своего смеха больше и больше.

– Классная ты, Купер. Подумала о моём предложении?

– Раз я всё ещё здесь… Ты не догадываешься, что могу ответить?

– Ха-ха! Я так и думал! Так, пора забрать твой «додж», после этого расскажу детали нашего теперь уже общего дела. Не против, если радио включу?

– Твоя машина – твои правила. Включай, Перси.

Перси нащупал старую кассету в бардачке, на которую был записан альбом Fall Out Boys «From Under The Cork Tree». Перемотав кассету до композиции «A Little Less Sixteen Candles, A Little More “Touch Me”», Перси только прибавил громкости.

– Погоди… Я знаю эту группу! Ты их тоже слушаешь?

– ДА! Фрейя, с каждой минутой ты лишь подтверждаешь то, что я не ошибся с выбором.

Обратная дорога к автосервису была не такой открытой, как от него. Не хотелось продолжать своё утро второй встречей с полицейским патрулем. Солнце снова приятно ласкало руки, расположенные на руле в положении 10-2, а ветер вновь просачивался через сгнившие уплотнительные резинки для лобового стекла. Фрейя и Перси подпевали под играющую по радио песню, иногда пытаясь двигать руками в такт.

Фрейя на секунду успела забыться в хорошем плане. Она понимала, что сейчас грубо нарушала или в крайнем случае нарушила закон, и это совсем её не привлекало. К любой ситуации можно прикинуть несколько возможных вариантов дальнейших событий. К любой, но не к этой. Перси Миллер слишком непредсказуемый человек, в чём они с Фреей немного, но совпадали. Про любовь к одной музыкальной группе наверняка говорить не стоит.

Общепринятым решением «ранчеро» был припаркован подальше от автомастерской, дабы не создавать Майку лишних проблем и вопросов от доблестных служителей правопорядка. Перси даже не закрывал «ранчеро», когда выходил. Захотеть угнать такую машину приравнивалось к полоумию.

– Я спросить хотел, а в Сторм-Лейке кто-нибудь остался? Ну, там близкие, может, знакомые?

– Конечно, остались. Думала навестить их через месяц-другой.

– А… ты свободна? Ну, в плане…

– Я поняла, в каком плане, Перси.

Фрейя задумалась. Формально у неё был Ричард, жаловаться на отношения с которым просто глупо. Но последняя их встреча закончилась не совсем на благоприятной ноте, которая как раз и заставляла задуматься, что между ними сейчас.

Больно. Больно осознавать то, что ты любишь человека, хочешь с ним быть, но не имеешь возможности сообщить об этом по тем или иным причинам. Они могут быть как и простые, укладывающиеся в одно предложение… а могут быть так и сложные, что порой сам запутываешься в реке мыслей, кишащей камнями, мешающими плыть дальше. Так и остаётся смириться с тем, что уже никогда между вами ничего не будет, а предыдущие воспоминания растворятся пеплом в огне времени. Фрейя откладывала подобный разговор наедине с собой до последнего, но после вопроса Перси откладывать уже было нечего. Она не хотела врать ему, но куда больше она не хотела врать самой себе. Ложь заключалась даже не в том, что она сейчас ему ответит. Она заключалась в понимании самой себя.

– Да. Да, я свободна, если ты об этом, – отводя взгляд, проговорила Фрейя.

Перси ничего не ответил, хотя если рассматривать глупую ухмылку как выражение своих мыслей, то всё же ответил. Он не имел планов на Фрейю и надеялся, что она не увидит в его вопросе ничего сверхъестественного. Впрочем, так и получилось, но никто из них читать мысли не умел.

В автомастерской Майка ничего не изменилось, кроме стартера под капотом «доджа». К изменениям всё же стоит отнести более отчётливые блики на стене от солнца, но это уже крайность.

– МАЙК! НУ ЧТО ТАМ?! – никто всё ещё не понимал, для чего Перси кричал.

– ТОЛЬКО ЗАКОНЧИЛ! ЗАВОДИ МАШИНУ!

Запрыгивая в салон, Фрейя будто оказалась в другом мире. Не сказать, что она была заядлым автолюбителем. Зато можно сказать об одной интересной особенности: она не могла водить новые автомобили. Под словом «новые» подразумевались все машины, вышедшие с конвейера позднее 1975 года. Электрические стеклоподъёмники, тонны пластика, различные помощники управления – всё перечисленное не укладывалось в голове девушки.

Она включила зажигание. Для запуска двигателя оставалось провернуть ключ на несколько градусов. У Фрейи замерло сердце, словно она первый раз села за руль «челленджера» и в первый раз выезжала на дорогу. Выдохнув, машина с характерными звуками начинала прокручивать «новый» стартер. «Додж» завёлся и озарил звуком выхлопной системы пространство внутри мастерской, сообщая, что он восстал из мёртвых. На лицо Фрейи натянулась глупая ухмылка.

– МАЙК! ТЫ ГЕНИЙ! Сколько я должен? – зажав уши, проговорил Перси.

– Да не парься! В следующей жизни рассчитаемся!

Майк часто так говорил. Перси так же часто не понимал значения этой фразы.

Ворота мастерской отворились, так как не могли больше сдерживать кислотный автомобиль в своих стенах. «Челленджер» вылетел из помещения под солирующий в данном оркестре V8 и дополняющий его визг резины. Ясная погода стала сгущаться, после того как от задней части машины поступили огромные клубы дыма. За время развлечений Фрейи на парковке, Перси успел бегом добраться до своего не столь мощного автомобиля. Как только он оказался за рулём, свиста покрышек будто и не было. «Додж» мирно стоял, окружённый чёрными и тонкими следами на асфальте.

– Ты теперь, получается, с нами, – сострил водитель подъехавшего «ранчеро».

– Думала, будет более официально. Впрочем, сойдёт, – Фрейя сияла от счастья в этот момент.

– Ха-ха! Купер, мы работаем вместе пару минут, а я уже слышу от тебя претензии. Кстати, о работе – приезжай в понедельник… – Перси потянулся за очередным листком жёлтой бумаги, ожидавшем своей участи в бардачке. – Вот по этому адресу. Как доберешься, поворачивай на грунтовую дорогу и топи до конца, пока не наткнёшься на стоящий в поле амбар. Ждём тебя к одиннадцати утра. Постарайся не опоздать. Хотел заодно спросить, тебе сколько лет?

– Попробую не опоздать. И мне восемнадцать. Недавно исполнилось, – Фрейя взяла листок из рук Перси, тут же заложив его под стекло зеркала заднего вида.

– Я думал тебе лет 20, не меньше. Не суть уже. До встречи, Купер. А ведь неплохо звучит, разве нет?

– Ага, неплохо. Миллер.

Озвучив фамилии друг друга, машины разъехались в разные стороны. «Додж» сорвался к мотелю «Skyline», а «ранчеро» неторопливо покатился в сторону дома, где сейчас, по плану, Пейдж должна готовить завтрак.

До своего белоснежного поместья Перси ехал в ещё более прекрасном расположении духа, нежели из него. Выдыхая сигаретный дым в окно и постукивая ладонью по двери, пытаясь совпадать с барабанами, парень хоть и с трудом, но крутил руль, используя лишь одну руку. Может, Фрейя и не думала о Перси, но Перси точно думал о Фрейе. Для него она казалась особенной. Даже Пейдж не вызывала у него таких эмоций, какие вызывала блондинка, курящая Lucky Strike и водящая ярко-зелёное купе с откидной крышей. Приближаясь к дому, Перси почувствовал запах… нет, не сигарет и виски, а панкейков.

Образ жизни Пейдж сильно отличался от того, чем она зарабатывала себе на жизнь. В свободное время девушка обожала находить новые рецепты приготовления блюд, читать книги. Даже картины писала, когда было вдохновение. Перси в свободное время пил. Его увлечение разделяли Клиффорд на пару с Лораном.

Кухонное окно было открыто нараспашку, а значит, уведомлять о своём приезде и стучать в дверь не пришлось. Чуйка Перси не подвела его: Пейдж действительно готовила панкейки. Дверь открылась, и девушка, стоя в домашних полосатых штанах и коротком топе, оценивала степень резкости табачного аромата Перси. Ещё на ней был поварской передник, но из-за своего цвета он сливался со штанами. Перси имел отличное зрение, но такую деталь упустил из виду.

– Как всё прошло?

– ПРЕКРАСНО! – Пейдж молилась, чтобы Перси не узнал о существовании громкоговорителя. – Она нам идеально подходит!

– И как же ты это понял? – ответила закатывающая глаза Пейдж, параллельно закрывая дверь.

– Помнишь про небольшой заказ? Я его, по сути, выполнил, но на месте была облава. Фрейя, считай, вытянула нас оттуда! Потом починили её «додж» – кстати, это оказался кабриолет, ночью я не смог разглядеть… Думал, крыша виниловая. А, и это… помнишь, я тебе песню напевал? Фрейя знает эту группу, мы даже вместе пели по дороге в автомастерскую, где и забрали машину. В понедельник она приедет к амбару в одиннадцать часов утра. Быстро всё объясним и сразу поедем доставлять виски.

– Какое совпадение! Кабриолет у неё, группу одну слушаете… Может, вообще обвенчаетесь? В понедельник после дела поедем в церковь. Как тебе идея? – Пейдж вернулась на свою позицию возле плиты, притягивая стакан с виски.

– Не смешно, Пейдж. Погоди-погоди… ТЫ РЕВНУЕШЬ? – Перси аж подпрыгнул на месте: осознанный факт забавлял его не на шутку.

– ЧТО?! ХА-ХА! НЕ СМЕШИ МЕНЯ, МИЛЛЕР! Мне вообще всё равно. Я только рада, что ты нашёл замену Гранту. А достойную или нет – мы ещё увидим. По поводу Гранта…

– ПЕЙДЖ, НЕТ! ПЕЙДЖ, ТЫ РЕВНУЕШЬ!

Он был прав, Пейдж определённо ревновала. Она знала, что Перси не сделает Фрейю своим объектом вожделения, но пугала сама неизвестность. Что за девушка? Какой кабриолет? Выкладывая панкейки на тарелку, Пейдж поймала себя на мысли, что готова отдать всё, лишь бы понедельник наступил после того, как она закроет и откроет глаза. Если человек с фамилией Миллер так светился от счастья, это всегда означало что-то плохое.

– Не ревную. Всё, Перси, нам нужно поговорить. Прекрати! Гранта посадили.

– Да всё, я внимательно тебя слу… ЧТО?! ЭТО ШУТКА?!

– Какие тут могут быть, нахер, шутки?! Мне звонила знакомая… очередная. Вчера состоялся суд в Сторм-Лейк по его делу. Подробностей не знаю, но это связано с той работой, что предложил Кайл. Слышала, что он убил человека.

– Пейдж, это бред. Нет, нет, это невозможно, Грант не мог уб…

– ДА ЗНАЮ Я! ЗНАЮ, ЧТО ОН НЕ МОГ ЭТОГО СДЕЛАТЬ! ТЫ МНЕ НИЧЕГО НОВОГО НЕ СКАЖЕШЬ! У НАС ПОЯВИЛАСЬ ОЧЕНЬ БОЛЬШАЯ И НЕПОНЯТНАЯ ПРОБЛЕМА, А ТУТ ТЫ СО СВОЕЙ ФРЕЕЙ! ЧТО ЗА ИМЯ ВООБЩЕ ТАКОЕ?! ТЫ ЕЁ НА СЪЕЗДЕ ЛЮБИТЕЛЕЙ ФАНТАСТИКИ ОТКОПАЛ?!

– Я лишь хотел… не знаю… поддержать тебя?

– О, КАКОЙ… – Пейдж остановилась, будто израсходовав дневной лимит на крик. Она не делала это специально. Видимо, со временем накопилось. – Да, я понимаю… Прости, прости я не хотела срываться. Вся ситуация с Грантом, о которой ничего толком неизвестно, очень сильно подкосила. Я ценю то, что ты делаешь.

Девушка опустила вниз голову и расставила руки, подзывая к себе Перси. На её карих глазах понемногу начали поступать слёзы, в дополнение к тому – это волнистая форма верхних и нижних губ. Пейдж готова была разрыдаться. Подоспевший в её объятия Перси смог предотвратить поток слёз, остановившийся в последний момент. Пейдж крепко обняла Перси, но пообещать перестать так делать не смогла. Он ничего ей не сделал по крайней мере сегодня. Да в принципе, Перси был таким человеком, что при любых глупых поступках не заслуживал криков в свою сторону. Всегда неприятно срываться на близких людях, и Пейдж это прекрасно понимала… Да и Перси понимал, поэтому относился снисходительно к подобным ситуациям.

– Ты был прав. Я просто ревную. А по поводу Гранта… Сама не поверила, когда услышала.

– Эй, ну ты чего? Всё в порядке, Пейдж! – Да, всё просто идеально! Твоего друга посадили, ты нанимаешь на работу человека, с которым знаком меньше суток. Жизнь так и бьёт ключом. – Мы что-нибудь придумаем, когда будут известны подробности по поводу Гранта. Я обещаю. – Перси вытирал слёзы со щёк Пейдж, которые всё же смогли просочиться из её глаз.

В дверь постучали, и постучали настойчиво.

–Ты кого-то ждёшь? – поинтересовался Перси.

– Да, видимо, это Клифф и Лори. Думала, нам стоит обсудить это вместе.

Перси метнулся ко входной двери, успев сменить миловидную ухмылку на более привычную для себя улыбку человека, у которого вместо мозга – подстаканник.

– Перси? – начал Клифф. Честно, не понятно, чему он так удивился. – Пейдж звонила, попросила приехать.

Лори стоял молча с наполовину мокрой головой.

– Да. Есть две новости. С какой начать? – Перси всегда предлагал такой выбор, и его не интересовало, это две плохие или две хорошие новости.

– Перси, – Лори подал голос. – Давай без твоих шуток. Что случилось?

– Я нашёл нам замену Гранта. Это девушка, Фрейя зовут. Ей восемнадцать лет.

– Отлично… – протянул Клиффорд. – А вторая новость?

– Гранта посадили.

– ЧТО?!

Глава 4

Турбулентность

Умиротворяющее поле отражалось в коричневых авиаторах Перси. Он до последнего надеялся, что Фрейя не опоздает и тем более не сдаст его полиции. Для обоих вариантов развития событий у блондинки были все основания. Старые механические часы, имевшие небольшую трещину в левом нижнем углу, точнее, части круга, показывали 10 часов 58 минут.

На земле, как и во рту, ощущалась сухость. Не было слышно ничего —только звук секундной стрелки перебивался шелестом травы. Такие вещи были привычны, поэтому Перси не брал их во внимание. Птицы не пели, ручей не подавал признаков жизни – всё вокруг упало к мёртвой тишине, ожидая кислотный автомобиль. Вскоре каждый предмет окружения его дождался.

По единственной дороге нёсся «челленджер», таща за собой столб пыли длиной в несколько своих корпусов. Перси уже начинал заранее кашлять. Машина двигалась по дороге быстрее, чем обычно по ней ехали Клифф или Пейдж, тем самым сохраняя остатки подвески в своих транспортных средствах. Дорога была не слишком извилистая, тем не менее можно отчётливо заметить, как заднюю часть «доджа» забрасывает в разные стороны. Фрейю это не особо волновало, как и езда на скорости, в два раза превышающей рекомендуемую на данном участке дороги. Кто давал такие рекомендации? Точно не те, кто водил старый «ранчеро» и носил коричневые авиаторы. К слову, очки странно контрастировали со светлыми волосами Перси. Ему кто только не говорил о непривычности такой цветовой гаммы. Машина резко остановилась перед самим Перси, окатывая его с ног до головы дорожной пылью. Хоть он и прокашлялся заранее, это всё равно его не спасло от песка в горле и на одежде.

– Купер! Сука… – послышалось от кашляющего Перси. – Можно… было… не тащить за собой Сахару?!

– Я старалась. – Старалась тащить или старалась НЕ тащить, знала только Фрейя. В которой… что-то точно изменилось за прошедшие дни. – С другой стороны, как видишь, приехала вовремя.

Фрейя стояла в бежевых штанах и белой майке, из выреза которой торчала цепочка, удерживающая два армейских жетона. Штаны же удерживал ремень довольно внушительных размеров. Перси не мог похвастаться сменой гардероба, поэтому предстал в полосатой футболке и чёрных брюках. Пейдж иногда не отличала Перси от пчелы. И это опять не связано с тем, что «Перси» и «пчела» начинаются на одну и ту же букву. Ещё много интересных слов начинаются на ту же букву, что начинается имя Перси: например, придурок или подонок. Последнее парень слышал чаще всего как обращение к себе.

– Клифф! Лори! Пейдж! Это Фрейя. Вы помните, я вам рассказывал, – В день ремонта «челленджера» Перси ничего толком и не рассказал, кроме имени и возраста девушки.

Все резко обернулись от карты, лежащей на верстаке. Первый зрительный контакт Фрейи построился с Пейдж. Как приглушённый гитарный рифф, они смотрели друг на друга секунд двадцать или тридцать, возможно, больше, но точно не меньше. Смешанные эмоции охватили каждую из девушек. Пейдж пыталась понять, что Фрейя за человек. Фрейя пыталась не засмеяться из-за того, что они как инь и ян.

После девушка посмотрела в глаза Клиффорда, но долго в них не задержалась.

У Лорана стекали слюни на дорожную карту. Казалось, если его сейчас спросить о том, как дела с Пейдж, то он переспросит – «Кто это?». Благо каждому, кто находился внутри амбара, Лори резко пришёл в себя и восстановил план по завоеванию сердца черноволосой девушки.

Если судить по выражению лица этой знаковой троицы – девушку приняли на доброй ноте. Пейдж всё ещё думала, что же такого Перси нашёл во Фрейе. Клиффорд и Лоран вполне себе понимали.

– Так, Фрейя. Это Пейдж. До недавнего времени она единственный женский персонаж в нашей компании, надеюсь, вы подружитесь. Парень с короткой стрижкой – Клиффорд. Рядом с ним Лоран или просто Лори. В принципе, в процессе планировки вы больше узнаете друг о друге!

Что должна была узнать Фрейя? Кто с какой интонацией выговаривает предложения? План Перси касаемо знакомства команды с их новым участником витал в тумане. Многие идеи Перси, как уже можно понять, вызывали много вопросов. Очень много вопросов. Независимо от этого, он и Фрейя уже стояли около верстака с раскинутой картой.

– У нас примерно… – задумчиво начал Перси, сделав вид, что он умеет считать до десяти. – Двадцать адресов. По четыре каждому. Кажется, что дело не замёт много времени, но есть две проблемы. Они расположены почти по всему городу – это проблема номер один. Проблема номер два – мы не можем взять четыре соседние точки. Слишком странно будет выглядеть, если одна и та же машина остановится на несколько секунд возле одного дома, а после поедет к следующему. FedEx или UPS не используют «ранчеро» и «челленджер» как рабочий транспорт. Ваши предложения?

– Ну… – протянул Лори. – У меня их нет. Хотя… Если нельзя взять соседние точки, может, выберем дома по разные стороны города?

– Глупо, – вставила Пейдж. – Такими темпами мы кататься будем до вечера с алкоголем в багажниках.

– Согласен. Глупо, – Клиффорд второй раз в жизни согласился с Пейдж. Первый произошёл во время спора о том, сколько брать ящиков пива. Как и предложила Пейдж, они взяли четыре. Клифф ни разу не пожалел о своём согласии. – Давайте возьмём две точки снизу и сверху. Каждый. Получится экономнее, чем идея Лори, да и быстрее.

– Ты дума…

– Линии, – Фрейя перебила Перси. – Посмотрите… Все точки можно выстроить в несколько линий. Они находятся на достаточном расстоянии друг от друга, что не вызовет подозрений. – К чему была конспирация, не понятно. – Эти идут крестом, а в точке пересечения можно сделать ещё один. Остаётся лишь четыре адреса сверху, видимо, за городом. Я заметила «форд» возле амбара. На нём лучше взять эти адреса, – Фрейя присмотрелась к Пейдж, за спиной которой стоял чёрный джип. – На нём можно взять точки с «прямого» пересечения под девяносто градусов. В компании с ней поедешь ты… Клифф, вроде не ошиблась? С учётом того, на чём ездит Перси и на чём езжу я, логичнее будет отправить нас на «крестовые» линии. В принципе, если не задерживаться на чашку чая на каждом из адресов, можно закончить до пятнадцати часов. Что скажете?

Да у всех просто челюсть отпала от только что услышанного. Перси подобрал свою часть черепа первым, успев глупо ухмыльнуться. Пейдж заменила глазные яблоки обычными сорта «Delcorf» – иначе её удивление описать невозможно. Клифф и Лори глупо переглянулись, уже подготавливая обручальные кольца. В случае конкретно с Лори вместо обручального кольца спокойно могла быть пробка от пива.

– Купер… – Перси нарушил неловкую тишину своей коронной фразой. – Ты нечто. ТАК! ВСЕ СЛЫШАЛИ?! ПОЧЕМУ СТОИМ?! КЛЮЧ НА СТАРТ!

Автомобили Пейдж и Клиффа находились внутри амбара, чем обеспечили себе небольшую фору во время старта. Так как машина Фрейи была «пустой», она стартовала последней в решетке. Конечно же, Перси любезно предложил помощь в погрузке ящиков с виски в кузов.

– Слушай, а как ты… как ты поняла, что «чарджер» – это машина Клиффа?

– Предположила. Во время моей речи он так пристально смотрел на неё, будто взглядом пыль смахивал. У девушки, Пейдж… чёрные волосы, да она вся в чёрной одежде стояла… Я и решила, что джип – её машина. – Логика странная, но рабочая. – А потом машины закончились, остался только ты и Лори. Твоё ведро я забуду ещё не скоро, так что можно быть уверенной в том, что он ездит на «эксплорере».

Фрейя поражала саму себя. Незнакомые люди, от которых можно ожидать чего угодно, при этом она общалась с ними, словно они знакомы лет десять, не меньше. Не меньше восьми ящиков с виски чудом поместились в багажник «челленджера». Для «доджа», который был пони-каром», это событие с поводом для бутылки неплохого шампанского. Фрейя подумала точно так же, но отложила подобную идею до вечера.

– Ну что, Купер, готова?! – прокричал Перси, остановившийся на «ранчеро» параллельно «челленджеру», который уже готов был набрать обороты и сорваться с места.

– Спрашиваешь, поехали.

Фраза сопутствовала длительной пробуксовке на первой передаче. Переключение на вторую помогло колёсам поймать небольшой зацеп на щебенке. «Додж» сразу вырвался вперёд, несмотря на то, что дело не требовало скорости выполнения. Вдобавок Фрейя и Перси двигались в одну сторону. После пары ярдов «ранчеро» смог нагнать «челленджер», радостно сигналя в его адрес. Дорога в некоторых местах сужалась, чем помогала машине Перси обогнать Фрейю, зная, что она сбавит скорость. Технические характеристики кислотной машины впечатляли, даже очень, но на поворотах всегда первым шёл Перси. Конечно, можно будет послушать его рассказы о том, что решает не машина, а мастерство водителя, но каждый знает правду. Она заключалась в 425 лошадиных силах и почти двух тоннах веса, которые сейчас двигались по дороге, покрытие которой можно сравнить со льдом, если у автомобиля подобные данные в документах.