Корпорация 'АД'

– Ты говорил с кем-то еще? – я понизил голос до шепота.

– Нет, – он покачал головой. – Только с тобой. Но я… кое-что нашел. Информацию о "Хранителях".

Я напрягся. Даже упоминание этого названия могло привлечь нежелательное внимание.

– И?

– Они реальны, – Кирилл наклонился ближе. – И они действительно помогают таким, как мы. Тем, кто хочет вернуть свою душу.

– Как ты это выяснил? – я все еще не был уверен, можно ли доверять этой информации.

Кирилл оглянулся еще раз, затем достал из внутреннего кармана пиджака потрепанную визитную карточку.

– Мне передали это. Не спрашивай как.

Я взял карточку. На ней не было ни имени, ни должности, только адрес – книжный магазин "Сфера" на Старом Арбате – и странный символ, напоминающий глаз, заключенный в треугольник.

– Книжный магазин? – я скептически посмотрел на Кирилла.

– Прикрытие, – он пожал плечами. – "Хранители" не афишируют свое существование. Но они… наблюдают за "Корпорацией 'Ад'". И ищут тех, кто хочет выбраться.

– Это может быть ловушка, – заметил я. – Способ Мефистова проверить нашу лояльность.

Кирилл покачал головой.

– Я не думаю. Это… чувствуется иначе. Я собираюсь пойти туда. Сегодня вечером.

– Это слишком рискованно, – я вернул ему визитку. – Если Мефистов узнает…

– А если не узнает? – в глазах Кирилла вспыхнула надежда. – Что, если есть шанс вернуть наши души? Вернуться к нормальной жизни?

Я задумался. Часть меня – та, что наслаждалась новыми силами и статусом – сопротивлялась самой идее возвращения к "нормальной жизни". Но другая часть – та, что все еще помнила, каково это быть человеком – тянулась к этой возможности.

– Я не могу пойти с тобой, – наконец сказал я. – Слишком опасно для нас обоих появляться там вместе. Но… дай мне знать, что ты узнаешь. Если это не ловушка.

Кирилл кивнул с пониманием.

– Я свяжусь с тобой. Если смогу.

На том мы и расстались. Весь день я не мог сосредоточиться на работе, мысли постоянно возвращались к предстоящей вылазке Кирилла и возможным последствиям. Что, если "Хранители" действительно существуют? Что, если есть способ разорвать контракт с "Корпорацией 'Ад'" и вернуть свою душу?

И самое главное – хочу ли я этого на самом деле?

Вечером я решил выпить в баре неподалеку от офиса. Мне нужно было время подумать, а моя новая квартира, при всей ее роскоши, казалась слишком стерильной, слишком… нечеловеческой для размышлений о возвращении к человечности.

Бар "У Михалыча" был полной противоположностью изысканному клубу "Инферно". Обшарпанные стены, запах дешевого пива и сигарет, простые, обычные люди – студенты, офисные работники среднего звена, пенсионеры, пропивающие свои скромные сбережения. Никакого гламура, никакой претенциозности. Просто жизнь, во всей ее приземленной прозаичности.

Я сел за стойку и заказал водку. После инициации алкоголь почти не действовал на меня, но сам ритуал употребления был странно успокаивающим, словно связывал с человеческим прошлым.

– Максим? Максим Белов?

Голос, прозвучавший сзади, был смутно знаком. Я обернулся и увидел пожилого мужчину с всклокоченными седыми волосами и неопрятной бородой, в потертом свитере и джинсах. Его лицо, изрезанное морщинами и покрасневшее от алкоголя, тем не менее, сохраняло следы былой красоты и интеллекта.

– Не узнаешь старика? – он попытался улыбнуться, обнажая неровные зубы. – Игорь Петрович. Твой первый босс в "МедиаВижн".

Я вгляделся в его лицо и с удивлением понял, что он прав. Это действительно был Игорь Петрович Савельев – легендарный креативный директор, под чьим руководством я начинал свою карьеру в рекламе. Когда-то он был моим наставником, человеком, которым я восхищался. Но за прошедшие годы он изменился до неузнаваемости.

– Игорь Петрович! – я не смог скрыть удивления. – Что с вами случилось?

– Жизнь случилась, мой мальчик, – он тяжело опустился на соседний барный стул. – А еще – отказ от весьма выгодного предложения.

Он сделал знак бармену, и тот, очевидно хорошо знакомый с клиентом, сразу налил стакан водки.

– Предложения? – переспросил я, начиная догадываться, о чем идет речь.

– От твоих нынешних работодателей, – Игорь Петрович отпил из стакана и поморщился. – "Корпорация 'Ад'", если не ошибаюсь? Как там поживает старина Мефистов?

Я вздрогнул и огляделся, но в баре было шумно, и никто не обращал на нас внимания.

– Откуда вы знаете, где я работаю?

Игорь Петрович горько усмехнулся.

– Москва большой город, но рекламный мир в нем тесен. Слухи расходятся быстро. Особенно такие пикантные.

Он внимательно посмотрел на меня, и я заметил, что его взгляд, несмотря на явные признаки алкоголизма, оставался острым и проницательным.

– Ты изменился, Максим. И не только внешне. Что-то в тебе… исчезло. Я это сразу почувствовал, как только ты вошел. Словно от человека осталась только оболочка.

Я напрягся. Как он мог видеть это? Обычные люди не замечали изменений в сотрудниках "Корпорации 'Ад'", видя лишь то, что им позволяли видеть – успешных, привлекательных профессионалов.

– Не удивляйся, – словно читая мои мысли, сказал Игорь Петрович. – Я имел… опыт общения с подобными тебе. И научился видеть сквозь маски.

– Вы сказали, что отказались от предложения, – медленно проговорил я. – От предложения "Корпорации 'Ад'"?

– Именно, – он допил водку и жестом попросил еще. – Лет пять назад. Я тогда был на пике карьеры. Креативный директор года, три "Каннских льва" на полке, очередь из клиентов. И тут появился он – Мефистов. С предложением, от которого, как он выразился, невозможно отказаться.

– Но вы отказались, – констатировал я.

– Отказался, – кивнул Игорь Петрович. – Потому что знал, что стоит за этим предложением. Знал, какова истинная цена.

– Откуда? – я был искренне заинтригован.

– Моя бабушка, – он улыбнулся воспоминаниям. – Старая деревенская женщина, малограмотная, но очень мудрая. Она рассказывала мне истории о дьяволе и его слугах. О том, как они искушают людей, предлагая богатство, славу, власть в обмен на душу. Сказки, казалось бы. Но когда Мефистов пришел ко мне с контрактом, я сразу вспомнил эти истории. И понял, что они не были сказками.

Он посмотрел на меня с грустью.

– А ты подписал, да? Отдал свою душу за… что? За креативную директорию в адской корпорации?

Я почувствовал странный укол стыда – эмоцию, которая, казалось, должна была исчезнуть вместе с душой.

– Я получил гораздо больше, – попытался оправдаться я. – Силу, возможности, о которых раньше не мог даже мечтать.

– И во что это вылилось? – Игорь Петрович внимательно посмотрел мне в глаза. – Ты счастлив, Максим? По-настоящему счастлив?

Вопрос застал меня врасплох. Счастлив ли я? Я имел все, о чем мечтал – деньги, власть, статус, сверхъестественные способности. Но счастье? Эта эмоция казалась такой далекой, такой… человеческой.

– Я доволен своим положением, – наконец ответил я.

– Доволен, – Игорь Петрович покачал головой. – Знаешь, что я получил за свой отказ? Полное уничтожение. Мои клиенты вдруг расторгли контракты. Мои награды были объявлены полученными нечестным путем. Моя репутация – разрушена. За год я скатился с вершины рекламного Олимпа на самое дно. Потерял работу, дом, семью. Начал пить.

Он сделал паузу, глядя в пустой стакан.

– И знаешь что? Я ни разу не пожалел о своем решении. Ни разу. Потому что сохранил самое ценное – свою душу. Свою сущность. То, что делает нас людьми.

– А что делает нас людьми? – спросил я, внезапно заинтересовавшись.

– Способность чувствовать, – без колебаний ответил он. – Любить, сострадать, радоваться, грустить. Творить не ради манипуляции, а ради красоты. Сомневаться, ошибаться, раскаиваться. Все те эмоции и переживания, которые ты, вероятно, уже не помнишь. Или помнишь?

Я задумался. Действительно ли я больше не мог чувствовать? Или просто подавлял эти чувства, считая их слабостью? Вспомнилась встреча с Ольгой, то странное ощущение тоски, которое я испытал. Вспомнился разговор с Кириллом, его страдание и моя реакция на него – не только рациональная, но и эмоциональная.

– Может быть, не все потеряно, – тихо сказал я, скорее себе, чем собеседнику.

Игорь Петрович внимательно посмотрел на меня.

– Ты начинаешь сомневаться, – утвердительно сказал он. – Это хороший знак. Значит, не вся твоя человечность уничтожена. Что-то еще осталось. Крохи души, может быть.

– А если так… есть ли способ вернуть все полностью? – я понизил голос до шепота. – Разорвать контракт?

Игорь Петрович огляделся, затем наклонился ко мне.

– Есть такие, кто помогает таким, как ты. Тем, кто хочет вырваться. Они называют себя…

– "Хранителями", – закончил я за него.

Он удивленно поднял брови.

– Ты уже знаешь о них?

– Слышал, – уклончиво ответил я. – Но не уверен, что они реальны. И что они действительно могут помочь.

– Они реальны, – серьезно сказал Игорь Петрович. – И они действительно помогают. Но цена… цена высока. И я не говорю о деньгах.

– О чем тогда?

– О жертве, – он посмотрел мне прямо в глаза. – Чтобы вернуть душу, нужно пожертвовать чем-то не менее ценным. Всем, что ты получил по контракту, это само собой. Но еще чем-то личным, важным. Часто – самым важным.

Я задумался. Что было для меня самым важным? Карьера? Статус? Деньги? Все это казалось таким поверхностным, таким… несущественным по сравнению с потерей души. Но была ли у меня готовность отказаться от всего этого?

– Я должен подумать, – наконец сказал я.

– Думай, – кивнул Игорь Петрович. – Но не слишком долго. Чем дольше ты остаешься без души, тем меньше от тебя остается. В какой-то момент возвращать будет уже нечего.

Он достал из кармана потрепанного пиджака визитную карточку, удивительно похожую на ту, что показывал мне Кирилл.

– Если решишься, приходи сюда. Спросишь Анну Сергеевну. Скажешь, что от меня.

Я взял карточку и спрятал во внутренний карман, не глядя на адрес – я уже знал, что там будет написано "книжный магазин 'Сфера' на Старом Арбате".

– Спасибо, – искренне сказал я. – За предупреждение. За… откровенность.

Игорь Петрович грустно улыбнулся.

– Я всегда верил в тебя, Максим. В твой талант. В твою… человечность. Надеюсь, не зря.

Он залпом допил водку и, пошатываясь, направился к выходу. У самой двери он обернулся.

– Береги себя. И помни – они следят. Всегда.

С этими словами он вышел, оставив меня наедине с тревожными мыслями и невыпитой водкой.

Я вернулся домой поздно, измученный противоречивыми чувствами и мыслями. Квартира встретила меня стерильной чистотой и холодом – не физическим, а эмоциональным. В ней не было ничего личного, ничего, что отражало бы мою индивидуальность. Типичное жилище существа без души.

Я попытался вспомнить, как выглядела моя старая квартира – скромная однушка на окраине Москвы. Там были фотографии родителей, друзей, бывших девушек. Книги, которые я любил. Сувениры из поездок. Мелочи, накопленные за годы жизни, делавшие пространство моим.

Здесь не было ничего подобного. Дорогая мебель, элитная техника, дизайнерские предметы интерьера – но ни одной личной вещи. Словно я не жил здесь, а просто временно занимал пространство.

Я подошел к огромному панорамному окну, из которого открывался вид на ночную Москву. Город сиял тысячами огней, но сквозь свое новое зрение я видел и другое – темные нити, соединяющие определенные здания, красноватое свечение над некоторыми районами, странные тени, скользящие по улицам, не принадлежащие ни людям, ни животным.

Это был мир "Корпорации 'Ад'" – мир, частью которого я стал, продав свою душу. Мир, полный возможностей и силы, но лишенный того, что делало жизнь по-настоящему ценной.

Мой телефон завибрировал. Сообщение от неизвестного номера: "Нашел выход. Встретимся завтра, 12:00, у фонтана в парке Горького. K."

Кирилл. Значит, он благополучно связался с "Хранителями". И, судя по всему, узнал что-то важное.

Я хотел ответить, но в последний момент остановился. Что, если Мефистов отслеживает наши коммуникации? Что, если это ловушка? Или, наоборот, настоящий шанс на спасение?

В любом случае, я решил пойти на встречу. Даже если это риск, он стоил того. Потому что альтернатива – вечность без души, в служении "Корпорации 'Ад'", – внезапно показалась мне невыносимой.

Я лег спать, но сон не шел. Перед глазами стояли образы – Ольга с ее золотистой аурой, Игорь Петрович, сломленный, но не сдавшийся, Кирилл, борющийся со своей трансформацией. Люди, которые напоминали мне о том, что значит быть человеком. О том, что я потерял и что, возможно, еще мог вернуть.

На следующее утро я проснулся с твердым решением пойти на встречу с Кириллом. Но прежде мне нужно было появиться в офисе, чтобы не вызывать подозрений.

"Корпорация 'Ад'" встретила меня обычной атмосферой деловитости и странности. Сотрудники в безупречных костюмах скользили по коридорам, их движения были слишком плавными, их глаза светились нечеловеческим светом. На закрытых этажах проходили таинственные ритуалы, суть которых мне, несмотря на повышение, все еще не объясняли.

Я провел несколько часов, работая над проектом вакцинации, делая вид, что полностью погружен в процесс. Но мысли мои были далеко – с Кириллом, с "Хранителями", с возможностью вернуть свою душу.

В 11:30 я сообщил Веронике, что иду на деловую встречу с потенциальным клиентом, и покинул офис. Сел в свой черный BMW и направился в парк Горького, стараясь не привлекать внимания, хотя и понимал, что если Мефистов действительно следит за мной, то никакие предосторожности не помогут.

Парк был полон людей – молодые мамы с колясками, пенсионеры, играющие в шахматы, влюбленные пары, туристы с фотоаппаратами. Обычная, нормальная жизнь, которая когда-то была и моей.

Я нашел Кирилла у фонтана, как и договаривались. Он сидел на скамейке, нервно постукивая ногой по земле. Выглядел он еще хуже, чем вчера – бледный, с покрасневшими глазами, с трясущимися руками. Его кожа местами покрылась странной сыпью, а на шее виднелись темные пятна, похожие на синяки.

– Ты в порядке? – спросил я, садясь рядом.

– Нет, – честно ответил он. – Процесс ускоряется. Моя человеческая сущность… сопротивляется сильнее.

– Что ты узнал? – я перешел сразу к делу, опасаясь, что за нами могут наблюдать.

Кирилл огляделся, затем достал из кармана маленькую книжку в потрепанном кожаном переплете.

– Вот, – он протянул мне книгу. – Все ответы здесь. Я не могу объяснять долго… меня уже ищут.

Я взял книгу – она была неожиданно тяжелой для своего размера и теплой на ощупь, словно живая.

– Что это?

– Древний текст о контрактах с демоническими сущностями, – тихо ответил Кирилл. – О способах их расторжения. Анна Сергеевна дала мне его, но сказала, что я… что я уже слишком далеко зашел. Что мне может быть поздно. Но тебе… тебе еще можно помочь.

– Кто эта Анна Сергеевна? – спросил я, осторожно пряча книгу во внутренний карман пиджака.

– Одна из "Хранителей", – Кирилл говорил все тише, словно силы покидали его. – Она… знает о "Корпорации 'Ад'" больше, чем кто-либо. И она сказала, что они готовятся к чему-то большому. Что проект с вакциной – лишь часть гораздо более масштабного плана. Плана по… изменению самой реальности.

Я вздрогнул. Это совпадало с тем, что говорил мне Мефистов о новых проектах.

– И что мне делать с этой книгой?

– Изучить ее, – Кирилл закашлялся, и я с ужасом увидел, что в его слюне были сгустки чего-то темного, похожего на запекшуюся кровь. – Найти способ разорвать контракт. И остановить их, если сможешь.

– Остановить "Корпорацию 'Ад'"? – я не смог скрыть скептицизма. – Это невозможно. Они существуют веками. У них связи везде – в бизнесе, в правительстве, в…

– Я знаю, – перебил меня Кирилл. – Но что-то должно измениться. Кто-то должен попытаться. Иначе… иначе все потеряно. Для всех нас.

Он поднялся, пошатнувшись.

– Мне пора. Они уже… чувствуют мое отсутствие. Будь осторожен, Максим. И… удачи.

Он быстро пошел прочь, его походка была неровной, словно ему было больно двигаться. Я смотрел ему вслед, чувствуя странную смесь страха и решимости.

Вернувшись в машину, я осторожно достал книгу и рассмотрел ее внимательнее. Она была древней, страницы пожелтели от времени, обложка из потрескавшейся кожи была украшена странными символами, которые, казалось, слегка светились в полутьме салона автомобиля.

Я открыл ее и увидел, что текст написан на каком-то древнем языке, который я никогда раньше не видел. Но странным образом я мог его понимать – словно знание приходило не через обычное чтение, а напрямую в сознание.

Первая глава называлась "О природе демонических контрактов" и описывала различные типы сделок, которые демоны заключали с людьми. Я узнал, что контракт, который я подписал с "Корпорацией 'Ад'", был классическим "обменом сущностей" – моя душа в обмен на материальные блага и сверхъестественные способности.

Вторая глава, "О последствиях потери души", подтверждала то, что я уже начинал понимать – без души человек постепенно трансформируется, становясь чем-то иным, не человеческим, но и не демоническим полностью. Своего рода гибридом, существом, застрявшим между мирами.

Но самой важной была третья глава – "О расторжении контрактов". В ней описывались различные способы вернуть свою душу, и все они требовали значительных жертв и прохождения сложных испытаний.

Согласно книге, для расторжения контракта типа "обмен сущностей" требовалось выполнить три искупительных действия:

Признание вины перед тем, кому был причинен наибольший вред.

Спасение души другого человека, находящегося в подобном положении.

Акт самопожертвования ради блага других.

И самое сложное – найти свою душу, которая хранилась в специальном хранилище в центральном офисе демонической организации. Без возвращения самой души все искупительные действия были бессмысленны.

Я закрыл книгу, чувствуя головокружение от объема полученной информации. Задача казалась практически невыполнимой. Как я мог найти свою душу в офисе "Корпорации 'Ад'", не говоря уже о том, чтобы выкрасть ее? И кому я причинил наибольший вред? И как спасти другого, если я сам не знал, как спастись?

Тем не менее, сама возможность вернуть свою душу, снова стать человеком, вызывала во мне странное чувство надежды – эмоцию, которую я считал давно утраченной.

Я решил не возвращаться в офис в тот день. Сославшись на затянувшуюся встречу, я поехал домой, чтобы тщательнее изучить книгу и обдумать свои дальнейшие действия.

Но когда я подъехал к своему дому, то заметил черный Mercedes с тонированными стеклами, припаркованный у входа. Такой же, как у Мефистова. Инстинкт самосохранения заставил меня проехать мимо и свернуть за угол. Я остановился в паре кварталов и позвонил консьержу.

– Максим Романович, – голос консьержа звучал странно напряженно. – К вам пришли посетители. Господин Мефистов с коллегами. Они ждут вас в вашей квартире.

Мефистов в моей квартире? Это могло означать только одно – он знал о моих встречах с Кириллом, о книге, возможно, даже о моих сомнениях. Возвращаться туда было бы самоубийством.

Я поблагодарил консьержа и отключился. Затем выключил телефон, опасаясь, что меня могут отследить. Куда теперь? Где я мог бы укрыться от всевидящего ока "Корпорации 'Ад'"?

И тут меня осенило. Если существовали "Хранители", если книга, которую дал мне Кирилл, была настоящей, то, возможно, эта Анна Сергеевна могла помочь мне. В конце концов, она уже помогла Кириллу.

Я направился к книжному магазину "Сфера" на Старом Арбате, надеясь, что не опоздал, и что "Хранители" действительно окажутся теми, кем их представлял Кирилл.

Магазин оказался неприметным местом, затерянным среди туристических лавок и кафе Арбата. Небольшая вывеска с выцветшим названием, пыльная витрина с потрепанными книгами, полумрак внутри. Место, которое большинство прохожих просто не замечало.

Я толкнул дверь, и звякнул старомодный колокольчик. Внутри магазин оказался гораздо больше, чем выглядел снаружи – длинные ряды книжных полок уходили куда-то вглубь, теряясь в полумраке. Пахло старой бумагой, пылью и еще чем-то – странным, но приятным ароматом, напоминающим смесь трав и специй.

За прилавком сидела пожилая женщина с седыми волосами, собранными в аккуратный пучок. Она была одета просто, но со вкусом – льняное платье пастельного оттенка, нитка жемчуга на шее, скромные серьги. Ее лицо, испещренное морщинами, сохраняло следы былой красоты, а глаза – яркие, живые, удивительно молодые – смотрели на меня с интересом и… узнаванием?

– Здравствуйте, – я подошел к прилавку. – Я ищу Анну Сергеевну.

– Это я, – женщина улыбнулась. – А вы, должно быть, Максим Белов. Я ждала вас.

– Ждали? – я удивился. – Откуда вы знаете мое имя?

– Кирилл рассказал о вас, – она встала из-за прилавка. – И не только он. У вас… особая аура. Даже для тех, кто продал душу "Корпорации 'Ад'". В вас осталось больше человеческого, чем в большинстве других.

Она подошла ближе и внимательно посмотрела мне в глаза.

– Да, определенно. Вы еще не полностью трансформировались. Еще есть надежда.

– Вы действительно можете помочь мне? – спросил я, все еще не до конца веря в происходящее.

– Я могу показать путь, – ответила Анна Сергеевна. – Но пройти по нему придется вам самому. И это будет непростой путь, Максим. Полный опасностей и испытаний. Вы готовы?

Я подумал о своей новой жизни в "Корпорации 'Ад'". О силе и статусе, которые я получил. О материальных благах и сверхъестественных способностях. А потом вспомнил о пустоте внутри, о неспособности по-настоящему чувствовать, о том, как постепенно теряю человечность, становясь… чем-то иным.

– Да, – твердо сказал я. – Я готов.

Анна Сергеевна кивнула, словно ожидала именно такого ответа.

– Тогда следуйте за мной. У нас мало времени. Они уже ищут вас.

Она подошла к одному из книжных шкафов, нажала на корешок какой-то книги, и шкаф бесшумно отъехал в сторону, открывая проход в тайную комнату.

– Добро пожаловать в убежище "Хранителей", Максим, – сказала Анна Сергеевна, жестом приглашая меня войти. – Возможно, единственное место в Москве, где вы будете в безопасности от "Корпорации 'Ад'". По крайней мере, на время.

Я шагнул в проход, чувствуя, что пересекаю невидимую границу. Границу между своей прошлой жизнью – жизнью без души, но с властью и привилегиями – и новым, неизвестным будущим, полным опасностей, но и возможностей вернуть то, что я потерял.

И, как ни странно, этот шаг в неизвестность вызвал во мне чувство, которое я давно забыл – надежду. Чисто человеческую, иррациональную надежду на то, что даже самые страшные ошибки можно исправить, если найти в себе мужество признать их и бороться за свое искупление.

ЧАСТЬ II: ВОСХОЖДЕНИЕ

ГЛАВА 6: ПОБОЧНЫЕ ЭФФЕКТЫ

За книжным шкафом оказалась небольшая комната с низким потолком, освещенная мягким светом старинных ламп. Стены были заставлены книжными полками, заполненными древними фолиантами в кожаных переплетах. В центре стоял массивный деревянный стол, заваленный рукописями, свитками и странными артефактами. В воздухе витал запах старых книг, трав и свечного воска.

– Присаживайтесь, – Анна Сергеевна указала на кресло у стола. – Нам многое нужно обсудить.

Я сел, оглядываясь с любопытством. На стенах между книжными полками висели странные символы, напоминающие те, что я видел на обложке книги, полученной от Кирилла. В углу комнаты стоял старинный глобус с необычной картой мира, на которой некоторые территории светились слабым голубоватым светом, а другие – тревожным красным.

– Что это за место? – спросил я. – Кто такие "Хранители"?

Анна Сергеевна села напротив меня, сложив руки на столе.

– "Хранители" – древняя организация, существующая столько же, сколько и "Корпорация 'Ад'", хотя, конечно, под разными названиями. Наша цель – поддерживать баланс между мирами. Не дать демоническим силам полностью подчинить себе человеческую реальность.

– Как Кирилл нашел вас? – задал я вопрос, который волновал меня с момента нашего разговора в парке.

– Скорее, это мы нашли его, – Анна Сергеевна улыбнулась. – Мы наблюдаем за "Корпорацией 'Ад'" и ее сотрудниками. Ищем тех, в ком еще осталась человечность. Тех, кто может быть спасен. Кирилл… он долго сопротивлялся своей трансформации. Цеплялся за человеческие воспоминания, эмоции. Это привлекло наше внимание.

– А теперь и меня, – констатировал я. – Но почему? Что такого особенного во мне?

– Вы проделали путь, на который большинству требуются годы, всего за несколько недель, – ответила она. – Ваша трансформация происходит с беспрецедентной скоростью. Это может означать две вещи: либо ваша душа была особенно уязвима для демонического влияния, либо, что более вероятно, в вас есть нечто, что делает вас особенно ценным для "Корпорации 'Ад'". Какой-то талант, какая-то способность, которую они хотят использовать.