скачать книгу бесплатно
– А он, кстати, поговорить ко мне подходил, про лошадей да гонки спрашивал…
– Он про это же и у меня спрашивал…
Оба замолчали.
– А ты говорил обо всём этом Герду? – первым спросил Вильямс.
– Да, – подтвердил Вильенд, – Но он на это почти ничего не ответил. Насчёт каюты он не против, а то, что Ридж гонками интересуется, ему дела нет. Рулевой тоже не стал возражать, но сказал: «Только ты внимательнее с ним».
Эйверидж же тем временем, видя, что Элин нашла себе занятие, не спеша, пошёл на нос, где Зэрза осматривала корабельные снасти. Ридж позвал её посидеть возле носовой мачты.
– Зачем? – спросила она.
– Просто поговорим, – Эйверидж прошёл дальше и сел на борт. Охранница тоже прошла на нос и села напротив Риджа.
– Я хотел кое-что сказать тебе, – не сразу начал тот беседу и снова замолчал.
– Ну… говори, – Зэрза была не прочь его послушать.
– Мне сначала надо будет осмотреть остров… а потом, ты мне поможешь?
– В чём? – с серьёзным видом уточнила охранница. Эйверидж же говорил менее уверенно и смотрел на палубу: «В моих делах. Я ещё не решил точно, что именно буду делать… Так ты мне поможешь?»
– Поговорим об этом, когда ты определишься с тем, что тебе нужно сделать, – Зэрза встала и отправилась дальше заниматься своими делами. Ридж собирался поговорить о том же с островитянкой, но пока, вернувшись на корму, молча сел на лестницу.
Через пару минут, рядом с ним, на палубу упал нож без ручки. Эйверидж посмотрел вверх и увидел Элин, которая, перегнувшись через ограждение, смотрела на него и лезвие. В правой руке она держала основную часть своего кинжала: деревянную рукоятку с двумя лезвиями, между которыми находилась пружина. Эта пружина должна была выстреливать среднюю часть кинжала, которая и упала к Риджу. Ридж подобрал лезвие, встал и сказал: «Ну, и игрушки у тебя». Он забрал оружие у островитянки, заткнул его за пояс под плащом и отошёл к борту.
Элин перемахнула через ограждение на палубу и попыталась вернуть свою вещь.
– Потом отдам, – сказал ей Эйверидж, прижав свою руку к тому месту, где прятал кинжал. Другую руку он, сам не замечая, сжал в кулак. Островитянка зачем-то принялась разжимать пальцы на сжатой руке Риджа. Через несколько секунд тот понял, что она просит вернуть её оружие.
– Пойдём-ка в каюту, – сказал Эйверидж Элин, слегка подтолкнув. Та не возражала.
– И сумку возьми…
Через полминуты они уже сидели на диванах напротив друг друга.
– Это, значит, твоё оружие? – Ридж осторожно осмотрел устройство кинжала, – Похоже, оно немного сломано. А чехол для него есть?
Островитянка достала из сумки деревянный футляр, обтянутый той же тканью, из которой была сшита вся её одежда. Эйверидж аккуратно положил кинжал в эти ножны и сунул их за пояс. Он, как видно, собирался поговорить с Элин не об оружии: «Я уже говорил тебе, что мне надо отремонтировать свой корабль… Так вот, ты не хочешь помочь мне в этом?» Та молча и внимательно слушала его, словно спрашивая, чем именно она может помочь?
– Ты знаешь что-нибудь о подземном ходе между Ягуаром и Норином? – Ридж говорил неспешно и негромко. Островитянка, задумавшись, посмотрела в сторону.
– Нет? – предположил Эйверидж, но она не отвечала. Тогда он, не дожидаясь ответа, задал другой вопрос: «Поможешь мне найти его?» Теперь Элин кивнула.
– А ты знаешь кого-нибудь из Речных Ягуаров? Услышав о Ягуарах, островитянка нахмурилась.
– Они тебе не нравятся? – уточнил Ридж. Элин, не желая отвечать, перебралась на другой край дивана, к окну. Эйверидж понял, что она не хочет говорить на эту тему и не стал больше задавать вопросов: «Схожу-ка я на палубу…»
Выйдя из каюты, он решил, что немного пройдётся и вернётся обратно. Риджу было всё равно, наблюдает кто за ним или нет. Он подошёл к охраннице и спросил: «Во сколько у тебя дежурство?» Зэрза сидела на борту и точила свой топор: «С десяти вечера», – ответила она немного суровым тоном.
– А до десяти, что делаешь?
– Не знаю.
– Ну, примерно…
– А тебе что? – охранница, как видно, не хотела болтать.
– Зайдёшь?
– Зачем?
– Так, посидим, поговорим… Ты, если надумаешь, возьми с собой инструменты, – попросил Эйверидж.
– Зачем ещё? – Зэрза оторвалась от дела и посмотрела на него.
– Да я вот тут такую вещь взял у Элин… отремонтировать чтоб, – Ридж достал из-за пояса кинжал островитянки. Охранница взяла того посмотреть.
– Осторожней, он стреляет лезвием, – предупредил Эйверидж, – Только механизм сломался: похоже, пружина с крепления сорвалась.
– Спусковой рычаг – на этой миниатюрной гарде, а механизм, значит, внутри рукоятки. Интересно.
– Надо бы подремонтировать.
– Ладно, – Зэрза вернула кинжал Риджу. Погуляв по палубе ещё минуту, Эйверидж вернулся в каюту.
День на корабле шёл размеренно и спокойно. Островитянка то играла с Руфом, то читала. Через несколько часов она оставила игры и чтение, и села у окна, опустив голову на подоконник. Всё затихло в каюте, прошло больше четверти часа, а Элин даже не шевельнулась. Ридж сел на пол, напротив неё, и спросил: «Ты что, грустишь?..» Островитянка только пожала плечами.
– У тебя есть знакомые на острове? – поинтересовался Эйверидж. Элин сначала не хотела отвечать, но всё-таки приподняла голову и кивнула.
– Много?
Островитянка помотала головой. Ридж понимал, что Элин не хочет рассказывать о себе и своих знакомых, поэтому решил посидеть с ней у окна молча.
Вечером к ним зашла Зэрза. В каюте уже горели светильники. Островитянка, лёжа на диване Эйвериджа, играла с ящером. Сам Ридж сидел на полу, у окна, и читал книгу.
– Ну, что? Я по делу, – остановившись у дверей, сказала охранница. Она принесла с собой кожаную раскладную сумку – набор инструментов. Элин старалась делать вид, что не обращает на Зэрзу внимания, желая показать, что не имеет ничего против её визита, но в то же время, и то, что он ей безразличен.
Эйверидж, не вставая с пола, закрыл книгу и, положив её на подоконник, задумчиво посмотрел в сторону.
– Так что? – окликнула его охранница, подумывая, что пришла зря.
– Вот, – Ридж, не вставая, протянул ей кинжал островитянки. Зэрза молча подошла, взяла кинжал и села с ним на ковёр. Эйверидж пересел к дивану и стал наблюдать за её работой. Охранница сосредоточилась на деле, не обращая на него внимания, тем более что тот временами уходил в свои мысли. Так они молча просидели около часа.
Когда кинжал был почти готов, Ридж поинтересовался у Зэрзы: «Тебя спрашивали про меня?»
– Да, и ты сам понимаешь почему, – охранница подумала, что Эйверидж сейчас начнёт расспрашивать её о подробностях, но он не стал этого делать.
– Вы теперь с ними товарищи или как?
– Я здесь просто охранница, – Зэрза подала Риджу кинжал.
– А что собираешься делать на острове? – взял оружие Ридж.
– Дежурить на корабле.
– А в нерабочее время?
– Просто посмотрю остров, – охранница, похоже, собралась идти, но ждала, что ещё ей скажет Эйверидж.
– Хотел с тобой поговорить, да не знаю о чём, – не мог тот выбрать тему.
– Ну, что ж, тогда я пойду, – Зэрза собрала инструмент, поднялась с пола и, посмотрев на островитянку, сказала Риджу, – Пойдём-ка на минуту.
Тот встал и вышел с охранницей в небольшой тамбур, между каютой и палубой: «Ну?..»
– Когда мы приедем на остров, она сразу пойдёт к себе домой? – поинтересовалась Зэрза.
– Нет, – ответил Эйверидж. Охранница надеялась на положительный ответ и поэтому спросила: «Почему?»
– Мы договорились, что она будет моей проводницей и пока останется здесь. Это, конечно, не значит, что она не станет наведываться домой, – Ридж не собирался скрывать от Зэрзы своих планов, но пока не хотел говорить о них подробней, полагая, что они могут измениться после исследования острова, – Я потом тебе объясню.
Однако, детали охраннице нужны были прямо сейчас: «Ты хотел поболтать со мной, так вот и давай-ка поговорим».
– Нет, потом, – возразил Эйверидж и хотел открыть дверь в каюту, но Зэрза схватила его за руку.
– Думаешь, я, не задумываясь, собираюсь втянуть кого-то в неприятности? Я ещё не решил, что именно буду делать на острове. Если не веришь, спроси у Элин, она подтвердит. Только не задавай ей лишних вопросов, по-моему, она тебя боится. Ты ей случаем не угрожала? – быстро сказал всё, что хотел Ридж, не желая затягивать этот разговор.
– Нет, – охранница отпустила его и вышла на палубу.
Эйверидж зашёл в каюту. Элин уже погасила светильники и лежала с Руфом на его диване.
– Не добрались сегодня до Норина, не огорчайся… – Ридж не стал просить её перелечь и укутал одеялом. Сам же достал себе другое одеяло и постелил рядом с диваном, чтобы островитянке было спокойней.
В трюме тоже царил полумрак. Мильт не дежурил на палубе, так как Герд, стоя сейчас у руля, отправил его вздремнуть.
– Ну что, Эйверидж рассказал что-нибудь занятное, пока ты чинила кинжал? – лёжа спросил Зэрзу матрос. Он знал, откуда она пришла – это не было секретом.
– Нет. Он не нашёл о чём поболтать, а моя тема ему не понравилась, – ответила охранница, убрала инструменты и села на свой гамак.
– И вы что, молча сидели? – удивился Мильт, считая, что это не так.
– Почти, – Зэрза легла, – Ридж сказал, что Элин меня боится… вроде как. Думаешь, это правда?
– Возможно, – отозвался матрос.
– Почему?
– Может быть, потому что ты ходишь с топором, – предположил Мильт.
– Многие ходят с оружием, – заметила ему охранница.
– Знаешь, когда ты сердишься, полагаю, не только Элин начинает тебя бояться…
– Ну, не знаю… Я на неё и не сердилась…
Зэрза и матрос задумчиво замолчали, и разговор прекратился сам собой.
Утром Эйверидж проснулся часов в девять и увидел, что островитянка спит на своём диване. Ридж решил пройтись по палубе и, быстро и тихо собравшись, вышел из каюты.
Сгустившиеся ночью облака ещё не рассеялись. Корабль вёл Вильямс. Эйверидж заметил на палубе Мильта. Ридж не хотел ни с кем говорить и сел на борт недалеко от кормы. «Дельфин» шёл уже вдоль берегов Норина покрытых лесом, но до пункта назначения было ещё около семи-восьми часов пути.
Тем временем Элин проснулась и поняла, что не считая Руфа, она одна в каюте. Островитянка села и прислушалась: с палубы не доносилось почти никаких звуков. Элин встала и осторожно выглянула наружу. Затем она сразу вышла на палубу и, слегка зажмурившись и выпрямив плечи, посмотрела на берег. Островитянка сразу узнала этот остров, но по её виду было почти не заметно, что она обрадовалась.
Потом Элин оглянулась на Эйвериджа и, немного постояв на месте, подошла к нему.
– Часов через семь должны причалить в бухте, недалеко от дома Вильенда, – сообщил тот ей, – Но твой дом ведь на Ягуаре… А такое впечатление, что на Норине.
Островитянка словно хотела что-то сказать на это.
– Тебе пришлось переехать? – догадался Ридж. Элин кивнула.
– И наверно, не так давно?
Островитянка пожала плечами.
– Потому что там племя Ягуаров? – Эйверидж вспомнил, что она не захотела рассказывать ему о тех. Элин кивнула. Ридж не хотел портить ей настроение и перестал говорить об острове Ягуаре: «Неподалёку от бухты, где встанет «Дельфин» находится дом Вильенда. Я рассматривал карту в книге: там лес чуть в стороне остаётся, кругом песчаные пригорки, поросшие кустарником и травой… Да ты ведь и сама знаешь, – поймал он себя на мысли, ненадолго замолчал и затем спросил, – Я, в общем-то, понимаю, почему ты не разговариваешь с другими и иногда не сразу отвечаешь, но почему ты не отвечаешь словами?» Островитянка пожала плечами и слегка улыбнулась.
– Ты так редко улыбаешься… – заметил ей Эйверидж.
– Ты тоже, – вдруг сказала Элин. Ридж улыбнулся: «Ты отвечаешь жестами, когда можно обойтись без слов, потому что так привычней? В лесу не шумят, да?» Островитянка ничего не ответила на это, а только молча посмотрела на палубу и затем перевела взгляд на остров. Эйверидж перестал задавать ей вопросы, чтобы не нарушить радостный настрой и подумал: «Наверно, со своими товарищами она более разговорчивая», – однако, он не мог представить того, с кем бы она могла легко и без умолку болтать.
Глава 4 – Кайман
Эйверидж поднялся на мостик, чтобы было лучше видно остров и тут заметил на горизонте, позади «Дельфина», что-то похожее на корабль. Он не стал беспокоить Элин, а подошёл в Вильямсу и попросил у того подзорную трубу. Рулевой не хотел иметь никаких дел с Риджем, даже по мелочам, но дал ему свою складную подзорную трубу. Эйверидж отошёл к левому борту и посмотрел на то, что заметил на горизонте – оно очень напоминало «Кайман»: «Элин ищут», – понял он и вернул трубу Вильямсу.
– Что там? – поинтересовался тот.
– Корабль, – Эйверидж хотел идти к островитянке, но задержался вблизи рулевого. Рулевой не обращал на Риджа внимания, полагая, что тот задумался о чём-то своём, не имеющего к нему никакого отношения. Однако, Ридж думал, как раз о Вильямсе: «Он не похож на Вильенда и Герда… но мне, похоже, как и они, не доверяет», – Эйверидж всё же сомневался, что рулевой такой, каким он его считает.
Риджу захотелось с ним поговорить, но он решил, что пока не стоит. Ридж замечал, что стоит ему сказать хоть слово Вильямсу, как тот начинает волноваться, да так, что волнение остаётся видно, как бы тот ни старался его скрыть. Рулевой же, похоже, думал, что его беспокойство остаётся незаметным для окружающих.
Так ничего и не сказав ему, Эйверидж подошёл к Элин и позвал её в каюту, отметив, что по важному делу. В каюте Ридж попросил её: «Посмотри-ка туда. Ты знаешь этот корабль?» «Кайман» хоть и находился довольно далеко от «Дельфина», островитянка узнала его.
– Это ведь на нём тебя привезли в город? – уточнил Ридж. Элин кивнула и отошла от окна.
– Похоже, получив записку, они догадались, где ты, – сказал ей Эйверидж, посматривая на колёсник. Островитянка же смотрела на него, ожидая, что он ещё скажет. Она, похоже, не волновалась.
