скачать книгу бесплатно
– Тогда я была не такой. Я не сомневалась в себе, в своих силах, чувствовала, что многое могу, но постепенно уверенность исчезла. Теперь я даже не знаю, могу ли что-нибудь вообще и если да, то что. Вокруг всё выглядит таким враждебным, поэтому я и пришла сюда. Здесь меня хотя бы защитят, как сотрудника. Антер строго за этим следит. Он первый, кто меня понял, а потом я встретила вас, – если Ллойд во время своего рассказа смотрел вдаль, то Нолина смотрела Крайну в глаза. Может быть, даль была в них, или она видела что-то ещё.
Нолина с трудом досказала то, что хотела, и на её голубые, как небо глаза, навернулись слёзы, как бы она ни пыталась их сдержать. Она опустила голову и закрыла лицо руками: «Не обращай внимания…»
– Но как же? Ты прости, я так растревожил тебя, – Крайну тоже стало печально, он не хотел, чтобы его друзья чувствовали себя удручёнными и беспомощными. Нолина убрала руки от лица: «Ничего, теперь ты знаешь, какая я».
– Но ты можешь стать такой, как прежде. Возможно, это и непросто, но я готов помочь, если тебе, конечно, нужна моя помощь.
Нолина взглянула на Крайна: «С тобой я чувствую себя спокойней».
– Я рад, что могу помочь хотя бы своим присутствием, – тот прекрасно понимал, что чтобы действительно что-то изменить в лучшую сторону, этого недостаточно. Единственное, чем он сейчас мог успокоить Нолину, так это сменить тему: «А Мэтьюз – это ваш друг?»
– Ну… можно и так сказать. Сложно объяснить на словах кто он и какой. Когда встретишь его, сам поймёшь, – ответила Нолина, понемногу успокаиваясь, – Я не думаю, что ты ошибёшься в том, какой он, ты хорошо разбираешься в людях. Однако, он может показаться, мягко говоря, странным. Не стоит приписывать ему дурные черты, – её слова озадачили Крайна, он не знал, чего и ожидать.
– Это что тут такое?! – раздался суровый но не страшащий голос. В дверях появился невысокий черноволосый человек озорного вида. Великоватая ему рубаха была завязана на узел, манжеты расстёгнуты.
– Кто таков?! Чего до слез доводишь?! – продолжил вошедший, – Кто тебя сюда звал?
– Мэтьюз, полагаю, – спокойно сказал в ответ Крайн.
– Что я – Мэтьюз – это тут все знают, но вот я не знаю тебя. Какое наглое вторжение.
– Спокойно, я уже пошёл, – Крайн встал.
– Э, нет. Ты сперва на вопросы ответь, – Мэтьюз не собирался его выпускать.
– Я искал Ллойда, вот и зашёл сюда.
– Значит, и ему на нервы покапать хотел?
– Никому я капать не хотел.
– А это тогда что значит? – Мэтьюз указал на Нолину.
– Так уж получилось.
Нолина, понаблюдав за разговором, всё-таки вступила в него: «Мэтьюз, это друг Ллойда. Всё нормально».
– Да? Что-то я его тут раньше не видел, – с подозрением сказал Мэтьюз.
– Я сегодня утром приехал, – Крайн не считал лишним объяснить, что и как.
– Я о тебе от Ллойда ничего не слышал, – Мэтьюз проверял всё досконально.
– Мы сегодня познакомились, – не стал скрывать Крайн, – Но это ещё не значит, что меня нельзя назвать другом.
– Ну, ладно, раз она сказала, что ты – его друг, поверю. Можешь выходить, коли собирался, – Мэтьюз отошёл от двери.
– Какой добрый, – негрубо сказал Крайн и подошёл к выходу.
– Да, Мэтьюз зря не обижает. Он вообще не обижает, – деловито сказал сам про себя его новый знакомый.
– Вообще?
– Ну, если только нечаянно, – Мэтьюз изобразил скромника. Крайн скрылся за дверью.
Он пошёл к тому самолёту, на котором ему предстояло лететь. Крайн видел немало самолётов, но, глядя на этот, чувствовал что-то знакомое. Вокруг было тихо, и ему казалось, будто самолёт тоже смотрит на него. Крайн остановился перед ним и долго стоял в задумчивости, словно мысленно разговаривая с кем-то.
Затем он поднялся на крыло по приставной лестнице, забрался на крышу самолёта, лёг и стал смотреть на небо. Чем дольше Крайн смотрел на него, тем больше погружался в его глубину и вскоре оказался настолько далеко в своих мыслях от этого места, что уже не слышал и не видел ничего вокруг, а только чувствовал, как его касается лёгкий ветер. Вскоре мысли перешли в сон.
Когда на крыло поднялся Ллойд, Крайн уже не дремал, но всё ещё смотрел на небо.
– Облака? – заговорил Ллойд.
– Облака, – отозвался Крайн и сел, – Сколько там всего.
– Дельфин превращается в коня, – Ллойд тоже видел в них фигуры.
– Как всё точно: линии, объём, тени. Ещё не каждый сделает такую скульптуру.
– Да… – Ллойд тоже любил наблюдать за облаками. Вечерело, и небо стало розово-голубым. Крайн спустился на крыло: «Пора?»
– Скоро. Я сперва хотел сказать пару слов тебе, – Ллойд посмотрел вдаль, – Может быть, это не так уж важно.
– Важно или нет, говори.
– Ты, наверное, знаешь, что мы полетим по очереди? Этот самолёт не так и велик, по сравнению с другими, но начинают всё равно с чего поменьше. Зачем же Антер так делает – посылает меня одного на нём?
– Должно быть, он знает, что ты готов.
– Разве нельзя начать с чего-то попроще? – Ллойд волновался, – Вдруг он переоценивает меня? Или он любит метод «Шоковой терапии»? Нет…
– Ллойд, если Антер создаёт тебе сложные условия, проводит трудные испытания, почему же ты говоришь, что он хороший человек, и ему можно доверять? – уточнил Крайн.
– Потому что это так. Он первый отнёсся ко мне с пониманием. Я не считаю, что Антер умышленно хочет плохо обойтись со мной. Я просто волнуюсь, – объяснил Ллойд. На вид он казался спокойным.
– Почему? Ты же уже бывал в полётах.
– Но не один.
– Полагаю, успокаивать тебя нет смысла… Знаешь, мне как-то неудобно: у вас тут проблемы, у кого какие, а я явился такой радостный.
– Но это же хорошо, что ты такой.
– Ты ищешь счастье вокруг, но, может, стоит поискать его внутри себя? Я чувствую, что оно – внутри нас, надо только дать ему раскрыться, как таланту, – Крайн хотел помочь.
– Это непростой разговор, – Ллойд не хотел продолжать его, сейчас он думал о другом. Крайн замолчал.
На улицу вышел Антер и приблизился к их самолёту. Ллойд, а за ним и Крайн, спустился с крыла.
– Ллойд! – позвал Антер. Тот подошёл ближе.
– У тебя всё готово?
– Да.
– Тогда слушай. Сейчас пойдёшь готовиться ко взлёту. Я и ещё несколько человек будем наблюдать с открытой площадки. Естественно, за полётом будут следить и из диспетчерской. Всё, что от тебя требуется, это взлететь, долететь до леса, сделать над ним круг, вернуться на аэродром и поставить самолёт на стоянку. После заглушишь двигатели, Крайн должен будет сам их запустить, – дал указания начальник, – Вопросы есть?
– Кто будет присутствовать? – для Ллойда это имело значение.
– Меган с помощником и три наших эксперта, ты с ними знаком. Мэтьюзу я тоже разрешил поприсутствовать. Крайн, конечно, тоже, – ответил Антер, – Ещё что-то?
– Да. У меня есть одна просьба.
– Говори.
– Я хотел бы, чтобы Нолина тоже присутствовала. Похоже, некоторое считают, что ей здесь не место.
– Может, где-то и считают, но не здесь. Я оправлю за ней. Это всё?
– Да.
– Тогда ступай, – отправил начальник Ллойда готовиться и позвал Крайна. Тот приблизился лёгкой походкой.
– Полетишь после него, а сейчас – за мной, – Антер направился к пункту наблюдения. Ллойд ничего не успел сказать Крайну и подумал, что, возможно, так лучше. Вскоре все были на своих местах.
– Надо как-то успокоиться, – подумал Ллойд, накидывая ремень, но настраиваться было некогда. Хотел он или нет, какие бы чувства ни охватывали его, он должен был лететь. Можно, конечно, было отказаться и всё бросить, но не для этого же Ллойд пробился сюда, переборов себя. Вот уже и двигатели заработали, всё почти пришло в готовность. И хоть самолёт ещё и не летел, Ллойду казалось, что земля осталась далеко. Хоть он и смотрел на дома, видел только серые облака, постепенно затягивающие небо.
– Теперь бежать некуда, – подумал Ллойд, и в голове у него почему-то промелькнула фраза «От себя не убежишь», – И зачем мне бежать от себя на сей раз?
– Ллойд, ты готов? – раздался по рации голос начальника. Готов Ллойд был или нет, но ответил «Да». Он помедлил ещё несколько секунд, но что-то вдруг изменилось за эти мгновенья: всё вокруг вдруг стало словно давно уже знакомым Ллойду, самолёт будто ждал его «Когда же?». Ллойд ещё раз взглянул на наблюдателей. На улице поднялся ветер. Он растрепал волосы Нолине так, что они мешали смотреть, но она не пыталась придерживать их рукой.
– Ты уж прости, – извинился Ллойд в мыслях, не совсем понимая зачем, за что и перед кем, и перевёл взгляд на взлётную полосу, – Ну, вперёд, – сказал он мысленно и отпустил тормоза. Сказал машине, которая, как ему казалась, могла думать и чувствовать. Ллойд остался один на один с ней, никого рядом не было…
Полёт проходил вполне обычно. Антер не ошибся в том, что Ллойд готов к нему. Тот выполнил всё, как следует. Настал черёд Крайна. Если для Ллойда полёт был связан с переживаниями, то для него с радостью. Крайн прежде не летал на таком самолёте, но это его не беспокоило, об был своего рода испытателем. Ему с первого взгляда многое становилось понятно.
– Крайн, ты готов? – спросил его по рации Антер, когда он с минуту посидел в кабине.
– Готов, жду не дождусь. Можно взлетать? – отозвался Крайн.
– Можно, – разрешил начальник, – Только не надо выписывать кренделя, ты должен лететь прямо.
– Прямо так прямо, – неохотно согласился Крайн, для него такое движение было скучноватым. Крайн быстро разобрался и почувствовал, как нужно обращаться с этим самолётом, и он ему очень понравился. Он улетел бы гораздо дальше контрольной точки, но нужно было возвращаться на Базу.
Крайн хотел поговорить с Ллойдом, но в комнате (той самой) того не оказалось. Крайн прошёлся по этажам и, поняв, что разминулся с Ллойдом, вернулся обратно в комнату. К этому моменту Ллойд уже появился.
Пока не было Крайна, он стоял перед зеркалом, закреплённым на внутренней стороне дверцы шкафа, и молча смотрел на своё отражение. На Ллойде была новая форма, но он не примерялся, он смотрел на нечто другое: «Это я?» – Ллойд видел кого-то спокойного уверенного и сильного, вовсе не такого, каким он чувствовал себя в последнее время. Ллойд даже ещё не понял, такой он только в отражении или изменился на самом деле.
Ллойд видел кого-то похожего на Мегана или его помощника Дэвиса и думал, неужели он такой же, как они; неужели такой, каким хотел себя видеть. Ллойд боялся, что радость может смениться печалью, потому что это могла оказаться лишь видимость. В этот момент, очень кстати, появился Крайн: «Вот и ты, а я ищу. Чего не весел?» – спросил он с лёгкой улыбкой.
– Не могу понять, что чувствую, – Ллойд отвёл взгляд от зеркала.
– По отношению к чему? – Крайн мог бы не спрашивать и сам догадаться, но хотел поддержать разговор.
– К самому себе и тому, что получил.
– Ты стал самим собой, – Крайн понимал, что Ллойду сейчас сложно рассуждать об этом и попытался упростить беседу, – Как полёт?
– Не понимаю, двойственное ощущение.
– Непередаваемо, да?.. Ты улыбался, когда спускался по трапу.
– Разве? Наверно, я радовался тому, что благополучно приземлился.
– Нет, не этому, – Крайн говорил так, словно точно знал, что происходило с Ллойдом.
– Я сейчас не могу здраво рассуждать об этом.
– Вот ты сейчас хочешь забыть то, что чувствовал, но, где-нибудь через час, будешь радоваться воспоминаниям, – Крайн не сомневался в этом.
– Да, наверно, – задумчиво согласился Ллойд. Он замечал, что это уже начинает происходить, но его всё же беспокоили некоторые мысли, и с кем, как ни с Крайном ему сейчас было поделиться. Однако, Ллойд молчал, словно уже всё рассказал тому. И Крайн тоже молчал, будто всё слышал. Ллойд снова посмотрел на своё отражение, словно читая в нём ответы на свои вопросы.
– А что, идёт, – заметил ему Крайн.
– Эта форма для особых случаев. Буду ходить в чём обычно, – ответил на это Ллойд, – А тебе не выдали?
– Ваш знак, – Крайн указал на значок у себя на жакете, – Я договорился с Антером, что тоже буду ходить в чём обычно. Это много для меня значит.
– Да, есть вещи, которые не хочется менять на другие, – Ллойд вполне понимал его.
– Ну, теперь будем работать вместе.
– Знаешь, я не уверен, что хочу работать именно здесь. Я вообще не уверен, правильно ли поступил.
– А чего же ты хочешь? – поинтересовался Крайн. Ллойд не сразу ответил на этот вопрос: «…Интересно, многое оказалось так, как я и представлял… Я хотел чего-то более спокойного… Небольшой грузовой биплан над полями – вот, что подошло бы мне… Я не знаю, что мне теперь делать. Мне повезло – у меня появился выбор, но, кажется, я уже так запутался во всём и в самом себе, что вряд ли смогу принять правильное решение», – он посмотрел на Крайна, ожидая, что он поможет с решением.
– Так выбери то, что ближе твоему сердцу, – ответил тот.
– А ты? Я хотел бы работать с тобой, но тебе явно стоит остаться здесь.
– Ну, не беда, мы ведь сможем видеться после работы. Думаю, ты и в другом месте встретишь неплохую компанию.
– Думаешь, я смогу работать без тебя?
– Конечно…
– Честно говоря, мне будет тебя не хватать. Жаль расставаться вот так сразу, – признался Ллойд.
– Мне тоже.
