скачать книгу бесплатно
Андрюша отвлёкся на учительницу, и голос докучливого Вани исчез, как и голос учительницы. Педагог открывала рот, но не было слышно ни звука, будто Ядрова поглотил вакуум.
Вместо человеческой головы у учительницы на шее держалась голова чудовища!
Мальчик почувствовал неведомую силу, что подступала к его горлу.
– Андрюша, тебе плохо? – сквозь атмосферные разряды услышал ученик.
– Да… я… можно…
– Да беги уже! – И Андрей побежал, удерживая ладонью нечто, пытающееся вырваться из его рта.
Ядров забежал в туалет – возможно, он был женский, – и желудок благополучно опорожнился в раковину. Мальчик умылся.
Теперь Андрюша расположился на полу своей комнаты. На большом и жёстком ковре с неясными рисунками (он всегда задавался вопросом, как люди выдумывают и вышивают такую несусветную чушь) ребёнок собирал башню из конструктора и параллельно играл в солдатиков, когда услышал движение в коридоре и скрип открывающейся двери.
– Сынок, я пришла! А почему ты меня не встретил?
Это звучал мамин голос.
Лишь голос.
Это был монстр.
– Нет! Нет! Не хочу! Хватит! – вскочил и заорал во всё горло мальчик. – Не хочу!
– Сынок, что такое?.. Тише, тише.
В отчаянии Ядров начал метать головой по комнате, но не придумал ничего лучше, чем прыгнуть в стену; тем более обои его так манили: они изображали голубое небо с проплывающими облаками – символ свободы. И он, к удивлению, не разбился, не ушибся, а оказался на улице.
Ночь. Улица. Метель. Фонарей нет – лишь размытый вихрями снега свет из окон. Недалеко виднеется человеческая фигура – полноватая, невысокая. Андрей побрёл к тёмному силуэту, который с каждым шагом становился чётче. (Холода он при этом не ощущал и даже не обратил внимание на свою одежду.) И тут – голова слетела с тела незнакомца. Испугавшись, Ядров ускорил шаг. Он заметил, что к фигуре направляется ещё какой-то силуэт.
Это был снеговик. А рядом сидел на коленях мальчик. И плакал. Только теперь Андрей ощутил, с какой высоты взирает на эту картину – выходит, он снова мужчина, а не ребёнок.
– Млечный снеговик… он умер… – вопил мальчишка.
Вдруг оторванная голова снеговика начала рассыпаться на снежинки, а потом все эти частички завертелись и поднялись на уровень глаз мужчины. Снеговорот закрутился спиралью и приобрёл ясные черты. Это был Млечный Путь.
Яркий свет ударил Андрею в глаза – это звёзды, те многочисленные звёзды. Заколдованный, он протянул руку, желая коснуться даже копии, даже отражения, даже иллюзии прекрасного, совершенного творения.
Но в этот момент всё пронеслось перед глазами. Теперь мужчина нёсся над землёй. Его похитил гиппогриф-грифон-химера-дракон-гамаюн-алконост.
– Постой! Куда ты меня понёс?!
Ядров начал дёргаться, изворачиваться, и летающее существо, не желая мириться с капризами Андрея, отпустило его. И мужчина полетел вниз. В глазах – сплошная каша.
Он ощутил правой щекой жухлую траву.
Какой-то сапог пнул Андрея по рёбрам. Мужчина поднял голову – на него кричал негр в военной форме.
– Я не… я не понимаю вас…
Солдат продолжал пинать Ядрова, становилось адски больно. Тогда мужчина поднялся и посмотрел на чернокожего.
У негра на руках блестели головки гвоздей. Его ладони прибиты к автомату.
Военному этот взгляд явно не понравился. Он стал с большим усердием кричать на Андрея и толкать его винтовкой.
– Что ты от меня хочешь? Куда я должен пойти?
Но тот упорно продолжал пихать Ядрова и без умолку орать.
Невозможно было понять, что он кричит: голос чернокожего не просто заглушался – он смешивался с остальными звуками в омерзительную какофонию. Отовсюду звучали тысячи голосов, шумов, скрипов, тресков, ударов. Серый шум, помноженный многократно на самого себя.
– Ладно, чёрт, я пойду, только прекрати бить меня! – Андрей повернулся в ту сторону, в какую толкал его воин, и пошёл.
Мужчина, так как не мог разобрать ни звука, решил оглядеться. И попал в муравейник. Смешались шины, люди. Люди – шины – пушки – гусеницы – люди – шины – пушки – гусеницы – люди – шины – пушки – гусеницы.
Одно он смог чётко рассмотреть – деревья. Из веток росли громкоговорители, разносившие противные громогласные речи.
Глаза заслезились, голова закружилась.
Ядров поднял голову. Небо, синее небо должно помочь ему. С самого детства он обожал небо, уважал его, чтил. Оно помогло сбежать ему в прошлый раз. Небо – символ свободы.
На него смотрели проплывающие глаза.
Само небо отказалось от него, предало его. Теперь символ свободы стал чьим-то инструментом для наблюдения.
И тут кто-то толкнул Ядрова в спину, и он повалился в огромный ящик с боеприпасами, который спокойной поехал.
Мужчина занял свою ячейку и не мог из неё выбраться. Рядом находились такие же люди – озирающиеся, испуганные, разве что другого цвета кожи.
Коробку не накрыли крышкой, поэтому небесные глаза наблюдали за Андреем.
Движение остановилось, и Ядров увидел перед собой огромного африканца. Титан посмотрел на него безумными глазами, рот растянулся больной улыбкой. Казалось, гигант способен вдохнуть Андрея своей бездонной ноздрёй. Исполин протянул свою руку, и мужчина уместился в его ладошке. Дальше скитальца – именно сейчас он ощутил себя скитальцем – поместили в пулемётную ленту, и Андрей твёрдо занял своё место.
Щелчок затвора. Теперь ничто не помешает свершиться задуманному. Выстрел!
Мужчина вылетел из ствола. Движение в пространстве длилось мгновение – и он врезался в человека.
– Ты спас меня! – кричал африканец, лежащий под скитальцем.
Это был молодой парень с глазами старика.
– Но… как?..
Ядров посмотрел вперёд – на земле валялся автомат. Он выбил его из рук солдата. Теперь на ладонях темнокожего кровоточили стигматы.
– Ты спас меня! Спас!
И вновь этот летающий мутант схватил Андрея, понёс чрез небеса и через некоторое время сбросил.
Странник оказался в деревне. Кривые дома, кривые заборы, неасфальтированные дороги. Он медленно шёл, пускал ногами дорожную пыль и осматривался. Погода тут была невесёлая: небо, затянутое непроницаемой пеленой чёрных туч. В такие дни всё кажется мёртвым и безысходным.
И деревня соответствовала этим настроениям. Не было слышно ни звука. Не встречено ни одного прохожего. Не замечено ни одной фигуры в окнах.
Ядров заметил гараж, двери которого были открыты. Мужчина заглянул туда, и прямоугольник тусклого дневного света упал на лежащую фигуру. Это был дедушка лет шестидесяти пяти.
Андрей подбежал к нему.
– Мужчина?
Скиталец пошлёпал его по щекам.
– Очнитесь!
Никакого отклика. Андрей не смог нащупать пульс на шее человека. Лишь его отсутствие.
Ловить здесь больше нечего. Ядров устремился дальше, свернув на повороте.
Всё та же кладбищенская тишина. Полное спокойствие.
И тут он наткнулся на фигуру, вдали напоминающую живую. Да, точно, она шевелилась! Он побежал туда.
У протоптанной дороги сидел мальчик, спрятав лицо в коленях. Каждым всхлип сопровождался резким кивком головы.
– Мальчик, что случилось? Где все…
– Мертвы.
– Мертвы?.. Как?..
– Я их убил…
Ребёнок так и не посмотрел на своего собеседника.
– Я просто… я на них посмотрел… и они все умерли… Уходите… пожа-а-а-а-луйста…
– Успокойся. Я уверен, ты тут ни при чём.
– Небеса закрыли Солнце, чтобы я его не убил… Те мне велят подниматься на лифте… к Солнцу…
– Кто?
– Я не знаю… Они хотят уничтожить Солнце… мной…
– А где лифт?
Мальчик указал рукой не глядя.
В той стороне действительно стоял лифт, покосившись на неровной земле.
– Уберите лифт… Я не хочу убить Солнце…
Странник направился к лифту. Это была сигарообразная кабина из блестящего, отполированного металла.
Андрей нажал кнопку. Двери без промедления открылись. Он вошёл.
Обычная панель, обычные кнопки. Ничего особенного. Семь этажей.
«И на каком мы этаже?» – задался вопросом Ядров. «Седьмой, наверное, Солнце». Он нажал на второй. Двери начали закрываться. В сужающуюся щель скиталец увидел, что мальчик стоит и растерянно смотрит на него.
«Что ж, я не умер…»
Через пять секунд движение лифта остановилось, двери открылись. Странник вышел.
Перед ним простиралась та же деревня, а в небе наблюдалась та же гнусная картина. Только по правую руку раскинулось крупное шоссе, а за ним – лес. Ядров направился к дороге.
Когда он посмотрел вдаль, то увидел, что по шоссе едут грузовики исполинских размеров, а рядом бегут маленькие люди. И тут автомобиль наклонило, и он упал прямо на народ. Из-под машины поплыли красные пятна.
Эта картина повторилась снова.
И снова.
Всё шоссе окрасилось кровью, а вишнёвые струйки, как ручейки после дождя, заполняли придорожную канаву.
Бесконечный поток людей, ищущих смерть под грузовиками. Бессмысленный конвейер безумия.
Мужчину вновь подхватили и унесли ввысь, а затем сбросили в бездну непредсказуемости.
Теперь он обнаружил себя за столом в какой-то комнате.
– Нужно избавиться от этого! – визжал девичий голосок.
– Детка, успокойся, опусти нож…
Андрей выглянул из-за стола. Картина весьма необычная: маленькая девочка, лет пяти, держит нож, а мужчина, которого пилигрим видит со вспотевшей спины, стоит у кровати, закрывается руками и дрожит от страха. Взгляд девочки злобный и уверенный.
– Вам нужно отрезать письки! Это неправильно! Вы должны быть такими, как мы, девочки!
– Всё нормально, малыш, успокойся… – уговаривает её запуганный мужчина.
– А ты кто? – она выстрелила пронзающим взглядом прямо в Ядрова. Стало больно в паху.
Скитальца поглотили глаза маленькой психопатки, и он очутился в школе. В это же мгновение в него врезалась ученица, выронив блокнот.
– Извините… – тихо промямлил Андрей. Он нагнулся, чтобы помочь девушке, но та решительно предупредила его намерения, схватив блокнот, едва он протянул руку. Ядров успел заметить там рисунки изуродованных мужских гениталий.
Теперь школьница высокомерно посмотрела на него через очки. С её плеча тянулась красная лента «выпускница». Странник узнал её – это была соседка, работница психбольницы.
