Игра слов. Книга вторая

– Что ты сделал?! – прозвучал его голос, полный скрытого гнева и недоумения.

– А ты не знаешь? – ответил я с нахальством, которое изнутри разъедало меня самого.

– Я хочу услышать от тебя! – Остин настаивал, его терпение было на пределе.

– Она не сказала тебе, правда? – произнес я с фальшивой улыбкой, стараясь играть роль ублюдка, которую сам себе выбрал.

В следующую секунду Остин оказался рядом со мной и, схватив меня за горло, поднял из кресла. Казалось, время остановилось вновь – мгновение растянулось в вечность. Его глаза метали молнии, это была ярость, которой я доселе не видел даже в самых горьких схватках с врагами.

– Я женюсь на Ниннэль, – прохрипел я, глядя ему в глаза.

Шок на лице Остина сменил гнев: его было так легко прочитать.

– Повтори… – слова упали в тишину, словно острые осколки стекла на каменный пол.

– Я женюсь на Ниннэль, – повторил я, давая понять, что это не ошибка и не шутка.

– Какого хуя?! – его голос сорвался на крик, полон отчаяния и неверия.

– Я не люблю Мел, – произнес я равнодушно. – Я просто получил то, что хотел перед свадьбой.

– Ах ты ублюдок! – вскрикнул Остин, впадая в другую крайность – физическую агрессию.

Он обрушился на меня с беспощадной силой, его удары были хаотичны, но полны эмоций – избиение, которое, возможно, мне стоило принять. Каждый его удар добавлял к вине, которую я носил в сердце. Боль была физической, но куда более настойчивой была душевная мука.

– Кто ты? – прокричал Остин, его голос был полон недоумения и искренней обиды.

Я лежал, покорившись своей судьбе, молчал, как будто именно это могло искупить мою вину. Возможно, так я хотя бы немного заслужил прощение, которое не заслуживал. Но даже глухое молчание не спасало от вопроса, на который я не хотел отвечать.

– Я, черт возьми, тебя не узнаю! Я же знаю, что ты любишь ее! Что ты творишь? – он искренне пытался добраться до глубин моей души, чтобы понять, что произошло с человеком, который был его старшим братом.

– Ошибаешься, – холодно ответил я, даже не переубеждая самого себя.

– Мы никогда не лгали друг другу! Не начинай и сейчас! – выкрикнул он, но уже без прежней агрессии, скорее в попытке пробиться ко мне еще раз.

Остин устало отпустил руки, сжал кулаки, но так и остался сидеть на мне, не имея сил сдвинуться дальше.

– Ты разбил ей сердце! Это же Мел! Очнись, Дэниел! Это не ты, я знаю тебя, знаю, как ты относился к ней… как ты мог? – его голос дрожал, видно было, он искренне надеется найти во мне хотя бы тень прежнего Дэниела.

Но его слова встречали лишь тишину – мертвую и неподатливую, как камень. Правду я держал при себе, опасаясь, что, открыв ее, я вновь сорвусь. Наше будущее на кону, и от этого беспощадного выбора зависело слишком многое: война – все из-за одной прекрасной, но роковой белокурой девушки. Девушки, к которой он тоже что-то испытывает.

Но нам нужно отпустить ее. Ради неё.

– Остин… – мои мысли словно застревают, и каждый звук кажется эхом в тишине комнаты. Он неотрывно смотрит на меня, прожигая взглядом, словно хочет впитать смысл сказанного до последней капли. – Отпусти её. Ей необходимо уйти.

– Даже не думай об этом, – его голос звучит как скала, непоколебимый.

– Ты готов рискнуть ее жизнью? Мы зависали вместе, на этом все должно прекратиться.

– Чёрта с два! Если она не нужна тебе, это ещё не значит, что она не нужна мне, – его голос полон едва сдерживаемой ярости.

– Отпусти её, Остин, – прошу я с тихой надрывной мольбой. – Она заслуживает лучшего. Нормальной жизни, далёкой от всего этого хаоса.

– Если бы ты, чёрт возьми, взял трубку вчера или хотя бы прочитал все мои сообщения, то знал бы, что я хотел тебе сказать! Тот человек, которого она застрелила, был охранником её жениха!

Эти слова падают на меня, как гром среди ясного неба.

– Что ты сказал? – мой ум бешено анализирует услышанное, а мысли уносятся прочь, заполняя голову треском и сумбуром.

Невозможно поверить в реалистичность услышанного.

– Нику удалось выяснить: она была невестой Адама Брауна, сына Патрика Фицджеральда. Киан приходится ему дядей. Адам теперь один из капо ирландской мафии, – объясняет он, каждый его аргумент бьёт точно в цель, разрушая мои прежние представления.

Слова его, словно молниеносные удары, крушат мой внутренний мир, оставляя лишь ошеломление и непонимание. Чувство шока заполняет мои глаза, и Остин, заметив это, умолкает на мгновение. Он понимает, что я разделяю его опасения и осознаю всю сложность ситуации.

– Её жизнь в опасности. Мы не можем её отпустить, пока не разберёмся во всём до конца. Нужно сообщить отцу.

– Он улетел в Италию сегодня утром на встречу с ещё одной веткой итальянской мафии. Оставайтесь на озере. Никому ни слова. Смените машины. Что сказать остальным придумаю, – мой голос звучит решительно, словно каждое слово – это кирпич в новой стратегии.

– Дэн, скажи мне, что произошло?

– Если она захочет, то сама тебе скажет, а теперь завершай свои дела в городе и забирай Хлою, будь на связи. Нам нужно затаиться.

Он, наконец, поднимается с меня, взглядом глубокого презрения, который когда-то был наполнен уважением, смотрит на меня. Эмоции его бушуют, потрясая все прежние отношения.

– Можешь кое-что сделать? – спрашивает он, вытирая окровавленные руки об внутреннюю часть своей чёрной рубашки, направляясь на выход. – Посмотри записи видеонаблюдения после того, как Мелани убежала из этого чертова дома.

С этими словами он покидает кабинет, а я поднимаюсь за свой стол и загружаю запись.

Глава 5 Дэниел

Когда дверь захлопнулась, я сел за стол и включил монитор. Честно сказать, я не хотел знать, как ушла Мелани. Я не хотел это видеть. Но то, что сказал Остин заставило меня все же переступить через себя и посмотреть. Пока видео грузилось, я начал ощущать физическую боль от ударов брата. Я не мог усидеть на одном месте, в одном положении.

Когда видео было загружено, я сильно зажмурил глаза. Я боялся увидеть и что страшнее, прочувствовать все то, что чувствовала она. После нажатия на плей, я искал момент ее выхода из дома.

И я его нашел.

Лицо Мелани, которое вчера с утра святилось ангельским светом и ее слегка румяные щеки были стерты, как будто, этого никогда и не было. Лицо было такого цвета, при котором, как мне казалось раньше, люди уже не живут. Видно, как тяжело она переступает порог дома и падает. Не пойму, о чем они кричат, но вижу ясно одно, она не может дышать.

В этот момент я импульсивно вырываю монитор и бросаю его в стеклянный шкаф, стоящий рядом с моим столом. Его двери полностью разбиваются и осколки попадают на кожу моего лица. Чувствую небольшое жжение на щеках и над бровью, туда, куда они попали.

А потом, потом я просто рухнул на колени в каком-то забвении.

Я ничего не боялся.

Я не боялся смерти.

Но впервые в жизни меня охватил страх. Страх того, что то, что я сотворил, было, как оказалось, напрасно.

***

Я надеваю свою лучшую маску – ту, что скрывает тревогу и усталость, – прежде чем подняться в комнату дочери. Наверное, из меня вышел бы хреновый актер, ведь каждый раз, когда я пытаюсь казаться спокойным, внутри все сжимается в комок. Но ради Хлои я готов на любую роль.

– Хлоя? – осторожно стучу в дверь, хотя знаю, что она уже ждет меня.

– Да, папочка?

– Дорогая, Роза сказала тебе, что у тебя незапланированные каникулы? Ты едешь на озеро с дядей Остином. Он сейчас отъехал по делам, но ты уже должна быть готова.

– Да, а ты с нами? – в ее глазах вспыхивает надежда, и я чувствую, как сердце сжимается.

– К сожалению, нет, – отвечаю, стараясь говорить мягко, но твердо.

– Почему? – она нахмурила свои маленькие брови, и я вижу, как ее настроение резко падает.

– Много работы. Но мы увидимся сразу, как только я освобожусь. Обещаю.

– Хорошо! – она кивает, но я замечаю, как ее взгляд становится чуть более отстраненным.

Как только я выхожу из комнаты, в кармане начинает вибрировать телефон. На экране – имя, от которого у меня холодеет внутри. Дядя Генри. Брат человека, который, как оказалось, готов пойти на все ради блага своего клана, но не ради собственного сына.

– Слушаю, – говорю я, стараясь держать голос ровным.

– Что произошло с Ниной? Вито звонил твоему отцу в бешенстве! Ты же знаешь, что он сейчас в Италии! А его дергают по таким пустякам! – его голос звучит как удар хлыста, и я чувствую, как напряжение нарастает.

– Ф-ф-ф… – выдыхаю я, пытаясь собраться с мыслями.

– Немедленно езжай к ним домой и исправь ситуацию. Твой отец сейчас очень занят, он крайне недоволен тобой.

Он бросает трубку, не дожидаясь ответа. Я стою в тишине, сжимая телефон в руке, и понимаю, что маска, которую я только что надел, уже трещит по швам. Но снимать ее нельзя. Никогда нельзя.

Вопреки своим желаниям в очередной раз мне придется сделать так, как того хочет отец. Я принимаю душ, одеваю черный костюм и рубашку с завышенным горлом, чтобы скрыть следы пальцев своего брата. Честно говоря, мне вообще не хотелось сейчас ее видеть и тем более оправдываться перед Ниной и ее отцом.

Что очевидно.

Будь моя воля, я бы полностью вырезал часть своей жизни, связанную с ней. В момент, когда я уже стою на пороге их дома, внутри себя я чувствую ужасную пустоту.

– Мистер Вуд, добро пожаловать в поместье семьи Лучано. Проходите в гостиную, вас уже ожидают, – открывая дверь, говорит мне их дворецкий.

Я киваю, и по памяти направляюсь в ту часть дома, в которой был несколько раз.

Когда я открываю дверь, вижу, что Нина сидит на одном диване с ее отцом, а так же присутствует мужчина, который мне не знаком.

Когда я все же ступаю в гостиную, отец Нины встает и протягивает мне руку для рукопожатия. Пожалуй, это последний человек, которому я хотел жать руку. В очередной раз переступаю через себя, и мы обмениваемся крепким рукопожатием, одновременно сверля друг другу глазами.

– Рад тебя видеть Дэниел! – произносит он, но отчетливо видно по его глазам, что, конечно, он чувствует абсолютно противоположное.

– Взаимно, – произношу я, играя в нашу общую игру.

Боковым взглядом вижу, что Нина тоже встала с дивана и направляется в нашу сторону. Она по-хозяйски вторгается в мое личное пространство и целует меня в щеку. Мою кожу прожигает, и первый порыв, протереть то место, куда она меня поцеловала, чтобы стереть это ощущение. Но я этого не делаю. Она осматривает мое лицо, видя маленькие царапины на лице, но ничего не говорит. Человек, который был третьим в комнате, испарился и, честно говоря, меня не особо волнует, кто это был.

– Давайте присядем, – предлагает Вито.

Они занимают диван в таком же положении, в котором я их обнаружил, когда зашел в эту комнату. Я располагаюсь в кресле, напротив.

– Пришло время обсудить помолвку. Твой отец передал мне, что вы пришли к соглашению. Этот союз будет выгодным для обеих наших семей. Глупо оттягивать время, сынок. Вы оба находитесь в правильном возрасте для следующего шага развития этих отношений. Нам всем нужен законнорождённый наследник.

Вито намекает, что Хлоя родилась вне брака и не будет признана в нашем клане. К слову, это последнее, чего я желал. Во мне поднимается гнев от его укола, я сжал кулаки.

– Да, мистер Лучано.

– Прекрасно. Пришло время обсудить сроки и нюансы проведения свадебной церемонии.

Когда я вышел из их дома, уже на порядок стемнело. Направляясь к своей машине, я поднял голову к небу, в котором ярко светила луна. Смотря на луну, я сделал судорожный и глубокий вдох в надежде, что когда-нибудь она сможет простить меня.

Но глубоко внутри себя я знал, что этого никогда не случится.

Глава 6 Мелани

Рано утром Остин покинул дом, я слышала, как захрустел гравий от колес его машины. Приняв душ и выпив несколько жадных глотков воды, я решила спуститься вниз и приготовить завтрак для меня и Ника. Но какого было мое удивление, что стол уже был накрыт, а он сидел на террасе в кресле яростно что-то писав. Когда я открыла стеклянную дверь, ведущую на террасу, он подпрыгнул, и резко закрыл, как мне показалось, что-то похожее на дневник, положив его сзади своей спины.

– Доброе утро! Не ожидал, что ты так рано проснешься и спустишься.

– А ты вообще ложился спать? Сейчас еще и нет и восьми утра.

– Если это можно назвать сном, – грустно улыбнулся он. – Как ты себя чувствуешь?

– Немного лучше, – копируя его грустную улыбку, отвечаю я.

Зелёные глаза Ника, глубокие и пронзительные, словно два изумрудных озера, впились в меня взглядом, полным невысказанной жалости. Его взгляд был тяжелым, будто он уже знал то, что я еще не успела осознать. Я сглотнула, чувствуя, как сухость в горле мешает мне говорить. В воздухе витало напряжение, словно перед грозой.

– Ты еще не завтракал? – спросила я, пытаясь отвлечься от этого давящего чувства.

– Нет.

– Пойдем, – предложила я, стараясь звучать уверенно, хотя внутри все сжималось от тревоги.

Завтрак прошел почти в полной тишине. Звук ложек, стучащих по тарелкам, казался громким на фоне нашего молчания. Но, как ни странно, эта тишина была нам обоим нужна.

– Мел, – наконец нарушил тишину Ник, его голос звучал осторожно, словно он боялся спугнуть что-то хрупкое. – Я хотел тебе сказать… Возможно, сейчас не самое подходящее время, но мы кое-что узнали.

Я подняла на него глаза, чувствуя, как сердце начинает биться чаще.

– Ты о чем? – спросила я, хотя где-то в глубине души уже догадывалась.

– Адам.

Я впилась в него взглядом, словно пытаясь прочитать ответ в его глазах раньше, чем он его произнесет. Сглотнув, я почувствовала, как комок в горле становится все больше.

– Ты знаешь, что-то о его семье? Родителях? – продолжил он.

– Эм… Он никогда о них не говорил, но как я поняла, они давно погибли. Однажды на ужине, я, кажется, видела кого-то из его родственников, но точно не помню.

– Ты знала, что у его отца была другая фамилия?

– Что ты имеешь в виду? – мой голос звучал чуть громче, чем я хотела.

– Его отца звали Патрик, фамилия Фицжеральд. А у его матери была фамилия Браун.

– Я этого не знала…но о чем это говорит?

– В данный момент он является одним из Капо ирландской мафии. Его дядя, Киан Фицжеральд – глава всей семьи. Он их Босс.

Я вскочила на ноги, стул с грохотом упал на пол.

– Но как? Как это возможно? – мой голос дрожал, я едва сдерживала крик.

– Расскажи мне, – мягко попросил Ник, его голос звучал успокаивающе, но это не помогало. – Насколько я помню, ты говорила, что у вас были нормальные отношения, но в какой-то момент все изменилось?

Я проглотила комок в горле, и что-то внутри меня сделало кувырок. Мое сердце забилось с сумасшедшей скоростью.

– Да, все изменилось одним вечером…он никогда не говорил о причине своей ненависти ко мне…

– К сожалению, я пока это тоже не выяснил. Но знаю точно одно… Он в курсе, что ты здесь, – сказал Ник.

Слезы покатились по моему лицу и тут же меня обхватили в крепкие объятия, в которых я не боялась разбиться. Мы еще долго сопоставляли все факты, но главную причину мы так и не смогли найти. Не хватало ключевого пазла всей истории, но было страшное предчувствие, что то, что мы скоро найдем, изменит все.

***

Я услышала легкий скрип, когда открылась входная дверь, и, не теряя ни секунды, помчалась к выходу из дома, охваченная волнением и радостью. Там, на пороге, стояла Хлоя, вся в свете заходящего солнца. Ее глаза ярко загорелись при виде меня, и она мгновенно бросилась в мои объятия. Я прижала её крепко, словно пытаясь защитить от всех невзгод мира. Не сдержав чувств, я почувствовала, как мои глаза снова увлажнились от эмоций.

– Мелани! – её голос был мелодичный, словно звон колокольчика, полный детского восторга и счастья.

Вслед за ней в дом вошел Остин. Он остановился, чтобы взглянуть на нашу тёплую встречу, а его лицо озарилось такой искренней улыбкой, какой мог улыбаться только он.

– Пахнет вкусно! Я безумно проголодался, – заявил он, вдыхая аромат свежеприготовленного ужина.

– Мойте руки ребята, я накрыла на стол.

Когда мы наконец уселись за стол, среди весёлого разговора и звона столовых приборов, я заметила странное: пальцы Остина были покрыты мелкими ссадинами и свежими синяками. Страх, холодный и внезапный, пробрался в мое сердце. Я посмотрела ему в глаза, и в этот момент у нас состоялся молчаливый диалог. Он мельком кивнул в сторону Хлои, и я поняла, что сейчас не время для вопросов. Этот разговор пришлось отложить.

После ужина, почувствовав, что напряжение немного спало, мы с Хлоей решили прогуляться к озеру. Мы кидали камни в водную гладь, рисовали палками смешные фигуры на песчаном берегу и болтали без умолку. Когда она совсем утомилась, я ее искупала и уложила спать.

Я выходила из ее комнаты, услышав, как внизу спорили братья. Почувствовав непривычный холодок беспокойства, я осторожно спустилась вниз. При моем появлении все умолкло. Я подошла к Остину, стараясь поймать его взгляд, и крепко взяла его за руки, чтобы рассмотреть их поближе. Он, резко выдернул их, отвернулся и направился к двери, не говоря ни слова.

– Остин? – я окликнула его, но он продолжал идти, словно не слышал.

– Что происходит? – я обратилась к Николасу, чувствуя, как замешательство переполняет меня.

– Прости, мне нужно подышать воздухом, – сказал Остин тихо, и дверь за ним мягко закрылась.

Я снова посмотрела на Николаса. По его лицу было видно, что что-то сильно его тревожит.

– Николас? Что случилось? – с неуверенностью спросила я.

– Мел… – начал он, но замолчал.

– Говори же! – я не могла выносить неопределенности.

Он сглотнул, очевидно взвешивая каждое следующее слово.

– Пока ничего. Иди отдыхать, уже слишком поздно.

– Вы опять что-то скрываете от меня? – раздражение закипело во мне.

– Так будет лучше для тебя, – ответил он, избегая моего взгляда.

– Вы опять за старое?! – слезы полились из моих глаз, и я, не сдержав эмоций, помчалась в свою комнату.

Ночь оказалась беспокойной, и лишь под утро, когда я услышала, как раздался стук входной двери, поняла, что Остин вернулся. Звуки его шагов по лестнице, открывающейся и закрывающейся напротив двери, смешались с моими тревожными мыслями. Я пыталась осознать все, что узнала от Николаса, но так и не смогла найти никаких зацепок, чтобы разгадать тайну. Смотря в окно на нежный рассвет и теряясь в своих раздумьях, я незаметно погрузилась в сон, в надежде, что новый день принесет решение.

***

Сегодня, поздно вечером я поняла, что больше не могу сидеть в своей комнате и играть в молчанку. Я почувствовала себя голодной и решила пойти на кухню, чтобы что-нибудь перекусить.

Дни пролетели достаточно быстро, а все потому, что со мной была Хлоя. Спустя две недели на озере, Ник отвез ее обратно. Никто ничего мне не говорил, и я все больше закрывалась в себе. Братья постоянно ездили в город, сменяя друг друга. Они что-то скрывали от меня.

Когда я спустилась с лестницы, мой взгляд сразу обратился к дивану возле камина, где братья сидели, оживленно споря между собой. Казалось, их спор постепенно перерастал в бурю, которая грозилась разразиться в любой момент.

– Я вообще не хочу присутствовать на этой ебаной свадьбе! – прошипел Остин, его лицо было испещрено гневом, а голос дрожал от разочарования.

– Ты думаешь, я горю желанием?! – парировал Ник, его тон был пропитан сарказмом и скрытой усталостью от давно назревших конфликтов.

Я направлялась к ним, но, кажется, они были погружены в свой разговор, что даже не заметили моего присутствия. Собравшись с духом, я натянула на себя улыбку, которая, надеялась, выглядела более искренней, чем я себя чувствовала.

– Кто женится? – спросила я, стоя позади них, слегка наклонив голову в бок, словно пытаясь уловить суть их конфликта из воздуха.

От моего вопроса они оба подскочили, как будто вся энергия спора мгновенно выплеснулась наружу. Их глаза были наполнены хаосом и недосказанностью, граничащей с паникой.

На мгновение они оба замолчали, словно мое присутствие положило невидимую преграду.

– Я не могу больше молчать! – психанул Остин.

Ник мгновенно схватил его за руки, пытаясь хоть как-то удержать их общий секрет, который, казалось, грозился сорваться с уст Остина в любую минуту.

– Остин, не смей! – умолял он, его голос был полон отчаяния, в котором звучали нотки безысходности.

– Вы пугаете меня! Говорите!

Остин вырывается из рук Ника и встает напротив меня. Берет за руки, сажает на диван. Мои ладони покрылись потом, на затылке выступила испарина. Руки задрожали, и в этот момент я поняла, что осколки моего сердца сейчас превратятся в пепел.

Глава 7 Мелани

– Дэниел женится.

Эти слова эхом отдавались в моей голове, обрушиваясь тяжелым грузом на грудь. Я сглотнула, ощущая, как поднимается волна тревоги, обещающая новый приступ. Остин, стоявший рядом, крепко схватил меня за руку, а второй ладонью успокаивающе возложил на затылок. Я посмотрела в его глаза, сверкающие безумием и смесью непонятных эмоций.

– Женится на Ниннэль, – продолжил он, как будто каждый слог имел вес, изменяющий мой мир.

Я почувствовала, как слезы сами собой катятся по щекам, но не могла отвести взгляд от его лица. На самом деле, я бы соврала, если бы сказала, что никогда об этом не задумывалась. Глубоко в своей душе я уже давно представляла их вместе. В моем сознании это я была всегда третьим лишним.

Снова сглотнув, я постаралась сделать глубокий вдох, чтобы унять дрожь, крепче сжимая руку Остина, как спасательный круг. Не проронив ни слова, я кивнула ему, словно подразумевая, что пониманию не требуется словесного подтверждения, и попыталась встать на дрожащие ноги.

– Я пойду в свою комнату, – прошептала я, стараясь звучать как можно увереннее, хотя сердцем чувствовала себя потерянной.

Тут вдруг Ник, заметив мои намерения, нежно, но решительно схватил меня за другую руку.

– Не убегай, поговори с нами! – призывая, прорычал он, его беспокойство прозвучало в каждом слове.

– Я сейчас не могу этого сделать… – тихо ответила я, чувствуя, как сердце сжимается от непонимания и желания просто остаться наедине с собственными мыслями.

Я перевела свой взгляд в сторону, за окном погода ухудшалась, я слышала сильные порывы ветра и где-то вдалеке прозвучал гром. Было ошеломляющее ощущение, что погода проецирует мои эмоции. Все мои чувства. Ужасное совпадение.

Я смахнула слезы, натянула грустную улыбку.

– Все нормально. Мне нужно это переварить в одиночестве. Спасибо, что сказал, – посмотрев на Остина, тихо прошептала я.

Он казался растерянным. Первый инстинкт, он попытался преградить мне путь, но я подняла руки в останавливающем жесте.

– Все, правда нормально, мне нужно время.

Я была отменной лгуньей, когда дело касалось моих чувств.

Мне хотелось кричать, орать во все горло. Сказать, что я чувствую к их брату. Что он настоящий монстр. И что я никогда не хочу снова его видеть.

Но я не имела на это право.

Это их родной брат. Он их авторитет. То, что он так поступил со мной по большому счету ничего не значит. Они и так сидели со мной на озере как няньки. Я почувствовала себя маленькой девочкой, а не взрослой девушкой. Пришло время взрослеть и признать свое поражение. Сколько таких же случаев в жизни, сколько измен происходит ежедневно, сколько разбитых сердец.

И мое всего лишь одно из них.

Но я больше не хочу быть ангелом.

Я хочу быть фениксом, который возродится из пепла. И большой шаг к этому уже сделан. Приступ не случился, я смогла побороть его, может быть и благодаря Остину, благодаря его присутствию рядом со мной, но это уже не важно.

Я боялась, как это событие изменит мою жизнь. Смогу ли я видеться с Хлоей? Смогу ли я продолжать работать в их клубе? Где я буду жить? Что вообще будет дальше?

Когда я уже лежала на кровати в своей комнате, слёзы текли, а тело трясло – ни то от жара, ни то от холода – и так больно было в груди, будто сердце сжала чья-то тяжёлая, холодная рука. Не выдержав, я закричала в подушку, а после ударила ее кулаком. Потом еще раз и еще. Солёные капли стекали по лицу, капали на колени, но боль никак не утихала. Обхватив саму себя, я стала покачиваться, я не могла сидеть на одном месте, но и совершенно не знала, что мне теперь делать.

Я сжала свой кулон, посмотрев в окно на покрытое тяжелыми серыми облаками небо, в котором где-то вдалеке снова ударила молния. И в этот момент я пообещала своим родителям, пообещала себе.

Я возрожусь из пепла, чего бы мне это ни стоило.

Глава 8 Остин

Я смотрел на напуганную девушку, которая покидала комнату. Такую прекрасную и такую разбитую. Больше двух недель я хранил эту новость в моих мыслях, проигрывал миллион способов, чтобы не говорить ей о свадьбе Дэниела. Я спорил с собой, я спорил с Ником. Мы не понимали, в какой момент лучше рассказать Мел. Но сейчас я принял решение, и я вывалил на нее все то, что скрывал эти дни. Для таких новостей нет подходящих моментов и к слову, помолвка уже произошла. Свадьба назначена чуть больше, чем через месяц.