Оковы Резонанса. Цена чужой жизни

— Но? — Рози резко замерла и повернулась к ней. Зелёные глаза сощурились. — Я слышу твоё «но», Эли.

Стало тихо настолько, что скрип ставни в одном из корпусов показался громким.

— Никакого «но». Я с ним общалась двадцать минут. Этого недостаточно, чтобы судить.

— А Маркус? — внезапно спросила Рози с такой непосредственностью, что Элиана не сразу сообразила, к чему она ведёт. — Его ты тоже видела всего двадцать минут, а перемигивалась так, будто вела разговор, который понимаете только вы двое.

Элиана отчётливо ощутила, как по телу прокатилась горячая волна, и прибавила шагу.

— Я ни с кем не переглядывалась, — пробубнила она себе под нос.

— Эли, я сидела рядом и видела своими глазами, как ты на него смотрела. А он на тебя. Между вами было столько искр, что Пол мог бы запитать нашу микшерную консоль.

— Рози.

— Я просто говорю то, что наблюдала сама. Он красивый, между прочим. И, кажется, умный. А ещё учится на медицинском, что, учитывая твои интересы...

— Он Констант, — строго перебила Элиана, явно давая понять, что хочет закрыть тему на замок. — Как и Чарли. И вообще, я не собираюсь обсуждать мальчиков, словно нам снова пятнадцать.

Рози вдруг споткнулась, словно налетев на невидимое препятствие.

— Ладно. — Она всплеснула руками и сердито заговорила. — Не хочешь, не обсуждаем. Давай тогда про концерт, про новости. Или про расписание! У тебя ведь вся жизнь по расписанию.

Они около минуты шли в молчании, которое ощущалось физически неприятным и колючим, как наэлектризованная шерсть.

Элиана могла бы просто сменить тему. Эта мысль показалась заманчивой, но лишь на мгновение. Молча смотреть, как Рози снова несётся навстречу открытому огню, было выше её сил.

— Я не доверяю таким людям, как Чарли.

Рози повернулась к ней всем корпусом. Щёки, ещё пылавшие от послеконцертного жара, резко побледнели.

— Каким «таким»?

— Тем, кто красиво говорит правильные вещи в нужный момент. Кто обнимает тебя за плечи со словами «не важно, кто ты», потому что и вправду не важно, но в другом смысле. Ему всё равно, ведь это его не касается. Он никогда не прятал ладони в рукава, ему не нужно было оттирать плесень с камня, пока никто не заметил. Он не сможет понять нас, Рози. Таким важна картинка, а не то, что под ней. И девушка, которая красиво поёт, а не та, которая…

Она оборвалась на полуслове и в наступившей паузе заметила, что Рози замерла, словно изваяние. Огромные глаза наполнились слезами.

— Которая что? — переспросила она с вызовом. — Давай, договори.

Элиана стиснула зубы, не желая продолжать фразу, потому что знала, как та прозвучит. Но Рози смотрела на неё в упор, а во взгляде уже читалась яростная, жгучая обида, какую доводилось видеть всего пару раз за дружбу.