Город Грез

– А почему она этого не делает? – спросила Мечтательница печально. – Ведь из-за нее Новый год может не наступить.

– Может на зло Бюрократу? – предположила Художница. – Они с ним давно ругаются из-за Нового года. Раньше в Город Грез приглашались жители соседних городов. Мы устраивали большой праздник с елкой, хороводами и песнями. Было весело.

– А что случилось?

– Бюрократ решил ввести очередное правило, а Чудеснице это не понравилось. Она отказалась открывать город, если правило введут. Так и случилось. Бюрократ обвинил ее в испорченном празднике и начал вводить еще больше правил, по которым она должна была праздник делать. Наверное, Чудесница решила в этом году вообще ничего не устраивать.

– А что за правила?

– А кто их разберет? Я мало в этом понимаю, хоть и стараюсь помогать Чудеснице временами. Ей очень тяжело справляться со всем этим самой.

– Поэтому на улицах мусор? – Мечтательница подняла с земли блестящий кусочек обертки и выбросила его в красивую урну, которая тут же поглотила мусор, будто смыла его в унитаз.

– И не только. В Городе не горят фонари, несколько домов нуждаются в ремонте, на дорогах ямы. Чудесница могла бы одним движением руки все исправить, но ее магия не работает, если Бюрократ не одобрит.

– Но почему? – удивилась Мечтательница.

– Никто толком не знает, кроме самой Чудесницы. Она говорит так устроен мир. Когда-то давно она сама дала ему это право, потому что считала, что бесконтрольная магия погубит ее. Она же не знала, что Бюрократ так с ней поступит. Они вместе строили Город Грез, а потом он бросил ее здесь и уехал строить новые города один.

– Они похожи на Город Грез?

– Нет. Чудесница не была ни в одном из них, а без нее нет никакой магии. А что такое город без магии? Просто гора цемента.

Художница рисовала, пока говорила. Ее голос был мягким, отдавал меланхолией и печалью. Из кисти вырвалось несколько голубых искр. Гирлянда, которую она успела нарисовать, загорелась и замигала. Она выглядела так одиноко среди летнего пейзажа города, что у Мечтательницы навернулись слезы.

– В этом году Чудесница разозлилась не на шутку. Боюсь, мы все останемся без праздника.

– Только не сегодня, – решительно сказала Мечтательница. – Я не пропущу Новый год в Городе Грез. Я должна поговорить с Чудесницей. Где мне ее найти?

Художница пальцем указала в сторону самой высокой башни в городе. Мечтательница кивнула и пошла в нужном направлении.

– Удачи, – крикнула ей Нарисованная.

Художница поморщилась и сказала тихо:

– Как ты мне надоела со своим шумом. На Новый год загадаю, чтобы ты исчезла.

– Каждый год пугаешь, а я все равно здесь, – Нарисованная засмеялась.

Художница что-то ответила ей, но Мечтательница не могла этого слышать. Она уверенной поступью прокладывала себе путь прямиком к Администрации Города Грез.

***

Мечтательница остановилась у главного входа, покрытого тысячами осколками разноцветного стекла. Дверь переливалась сине-зелеными оттенками, словно морская гладь на солнце. Мечтательница улыбнулась и смело вошла внутрь. Она была убеждена, что внутри настолько невероятной башни ее ждет нечто завораживающее.

Внутри оказалось пусто и пыльно. Холл представлял собой огромную, круглую комнату, заваленную нераспакованными письмами и газетными свертками. Мечтательница взяла один из них.

«Ведомости внереального пространства. Выпуск №22021103.

Сводка по Офис-сити:

Отметка по погоде: 5+ (температура средняя, влажность умеренная, облачность приемлемая, вероятность осадков невысокая).

Сообщения о пробках отсутствуют.

Никаких происшествий в городе не отмечено.

Работают все действующие городские организации.

Сводка по Офис-тауну:

Отметка по погоде: 4+ (температура ниже нормы, влажность увеличенная, облачность приемлемая, вероятность осадков высокая).

Сообщения о пробках отсутствуют.

Никаких происшествий в городе не отмечено.

Работают все действующие городские организации.

Сводка по Городу Грез отсутствует, в связи с непредставлением сведений администрацией города.

Новость дня:

Во всем внереальном пространстве отсутсвует праздничная предновогодняя атмосфера, связанная с отсутствием снега по единоличной вине администрации Города Грез, которая до сих пор не предоставляет никаких документов для получения разрешения на осадки, а так как именно Город Грез до сих пор является центром празднования Нового года – все города лишаются снега из-за безответственного отношения руководящего звена. Специалисты Департамента регулирования погодных условий Климатического бюро по Внереальному пространству продолжают тщетные попытки связаться с некомпетентными представителями Города Грез, но те продолжают в свойственной им манере нагло игнорировать все отправленные письма, сообщения, телеграммы, электронные обращения и звонки.

«Ведомости Внереального пространства» обращаются ко всем неравнодушным. Помогите достучаться до Администрации Города Грез, пока не наступила единственная ночь в году, в которую Город Грез обязан открыть ворота и впустить жителей соседних городов в «Парк Города Грез» для совсметсного празднования, на основании Приложения 365 к Постановлению Совета министров № 88888881 «Об упразднении нарушений со стороны Города Грез и организации всевнереальнопространственного Нового года, согласно установленной программе».

Мечтательница бросила газету на пол. И зачем только взрослые их читают? Она мало что поняла, кроме того, что нужно срочно спасти Новый год.

Сердце радостно трепетало. Всю жизнь она только и ждала возможности – вот так красться по волшебным коридорам вперед к приключениям. Она ничего не боялась, знала, что делает, будто все годы, проведенные в ее мире, были подготовкой к этому значимому событию.

Мечтательница шла по узким коридорам, заставленным огромными книжными шкафами, напоминающими гробы. Из каждого выглядывали неразобранные папки с документами, исписанные бланки, черновики и всякая всячина. Мечтательница чихнула, когда пыль пощекотала ее ноздрю.

– Будь здорова, Мечтательница, – отозвались стены нежным певучим голосом. – Не бойся, продолжай идти. Ты почти пришла.

Мечтательница сделала, как было сказано, и вышла к огромной двери, усыпанной мозаикой из мрамора, изображающей странную композицию. Дверь, будто бы была разделена надвое неровной полосой. Одна половина изображала дикие стихии: языки пламени обвивались вокруг буйного цветения зеленых кустов, сверху на них изливался поток воды, а вокруг бушевал ураган. И все на этой половине было в беспорядке красок и изображений. Вторая половина являла собой полную противоположность. На ней геометрические фигуры складывались в идеальном порядке, выстраиваясь в общую серую массу, словно элементы мозаики. Мечтательница не могла разобрать, что же там изображено, но дверь ей очень понравилась.

Дверь вела в круглый кабинет, заполненный бумагами так же, как и остальные помещения башни. Здесь стопки бумаг достигали потолка, папки были свалены в кучу, размером напоминающую гору. За ними не было видно ни стен, ни пола. А среди общего бумажного безумия сидела прекрасная женщина, склонившись над столом так низко, будто она делала записи носом. В ее пышных волосах гулял ветер, которого не было в комнате. Волосы, глаза и ногти меняли цвет, переливаясь от красного к розовому и фиолетовому. Ее летящее платье состояло из той же стеклянной мозаики, что и дверь на входе здания.

Рисунок 7. Чудесница

Вокруг Чудесницы, среди бумаг, туда-сюда сновали чудные пушистые птички с маленькими клювами. Они открывали конверты, приносили важные письма на стол, а остальные сваливали в кучу у стены.

– Мечтательница, – Чудесница оторвала взгляд от бумаги, – ты как раз вовремя! Я могу заполнить твои документы прямо сейчас, только нужно их найти.

– Документы?

– Да-да. Они где-то тут.

Чудесница неопределенно махнула рукой в сторону горы папок. Мечтательница не смогла рассмотреть, где же среди них может оказаться хоть что-то, связанное с ней. Три птички подлетели и начали перебирать папки крохотными лапками. Чудесница не обращала внимания на их старания. Птички порхали вокруг нее меняя цвет шерсти под цвет ее волос, но Чудесница выглядела крайне сосредоточенной на своем деле. Мечтательница завороженно наблюдала за их работой и даже забыла зачем вообще пришла.

– Ненавижу эти бумажки, – Чудесница сказала это так по-доброму, что Мечтательнице тяжело было поверить, что эта неземная женщина вообще способна испытывать ненависть. – Не понимаю, как можно было обозвать мою Чудесную Резиденцию Администрацией и так забросать меня макулатурой всего за год.

Чудесница покачала головой, сложила документ в файл, файл положила в папку, а папку бросила на пол к остальным. Ее глаза стали цвета грусти.

– Мечтательница, – обратилась она, – ты же не просто так пришла ко мне, верно? Не из-за документов же? Без них ты не сможешь остаться тут надолго, но я их найду до того, как у тебя закончится гостевое время, обещаю. Только закончу этот дурацкий отчет.

– Я пришла спросить про Новый год, – ответила Мечтательница и подошла ближе к столу.

Чудесница закатила глаза.

– И ты туда же. Не могу я заполнить эти бланки. Я уже пыталась. И писала записку эту… объяснительную и высылала ему в двух экземплярах. Не понимаю я, что писать, чтобы получить это разрешение на осадки формы какой-то там.

Чудесница обреченно опустила лицо в ладони.

– Как же хорошо было раньше без всех этих бумаг.

– А почему они появились? – спросила Мечтательница, хотя помнила рассказ Художницы.

– Это все Бюрократ. – Волосы Чудесницы загорелись ярко, словно пламя. – Его идеи и жажда власти надо мной! Хочет все контролировать! Считает, я одна с Городом Грез не управлюсь без него! Вот и заваливает меня своими письмами и отчетами! А у меня не остается времени из башни выйти узнать, как в городе дела, потому что я прикована к столу!

В глазах Чудесницы заиграли гневные огоньки. Мечтательница собиралась что-то сказать, но Чудесница разошлась не на шутку.

– Представляешь, он мне после всего этого еще и шлет требования, чтобы я Новый год устраивала! Нетушки, дорогой! Хочешь Новый Год, так приди и заполни весь этот бред за меня! Он мне пишет представляешь…

Чудесница ухватила со стола бумагу и зачитала:

– «Ради общего праздника мы освобождаем Город Грез от внеочередного мониторинга, однако требуем немедленного исполнения требований, указанный в пункте 3.13». Тьфу на него и его пункт тринадцать!

– Но вы лишите праздника не только его, но и жителей Города Грез, – воскликнула Мечтательница, пытаясь обратить на себя внимание Чудесницы.

– Ох, милая, я знаю, – Злость Чудесницы как рукой сняло. – Но мы же обе выдумщицы. Ты должна меня понять. Как непросто нам бывает делать дела, которые другие выполняют легко. Как трудно бывает сосредоточиться и сделать то, что надо, когда душа не на месте, а фантазия рвется в бой. Это так портит мне жизнь.

Чудесница покачала головой, а Мечтательница пожала плечами:

– Это никогда не портило мою жизнь.

– Может, рядом с тобой просто всегда были те, кто оберегал тебя от этих скучных дел?

У Мечтательницы загорелись щеки. Она вспомнила маму, вечно хлопочущую у плиты и папу, который часто откладывал свои планы, чтобы отвести дочь по ее делам, и быть уверенным, что она не потеряется. Она так редко помогала маме с ее делами, а все ее одноклассники давно ездили на автобусах одни. И почему она раньше никогда не задумывалась о том, как родители много делали, чтобы позаботиться о ней?

Она вдруг увидела в Чудеснице не волшебницу, а обычную одинокую Выдумщицу без опоры и поддержки, такую же, какой была бы и сама Мечтательница без мамы и папы. Ей захотелось поплакать на плече Чудесницы, но она не могла себе этого позволить. Только не сейчас и только не в этом мире. Она не смогла спасти Новый год у себя дома, а значит, она должна спасти Новый год в Городе Грез.

***

– Ну что? У тебя получилось?

Стоило Мечтательнице выйти из здания Администрации, с соседней стены на нее набросилась с расспросами Нарисованная. Мечтательница покачала головой и решительно пошла в направлении площади, где ее должен был встретить Зеленушка. Она плохо ориентировалась в городах, но в Городе Грез была всего одна прямая улица.

– И что теперь? Ты бросишь нас? Ты сдашься? – Нарисованная следовала за Мечтательницей, перепрыгивая со здания на здание.

– Нет, – не замедляя шага ответила Мечтательница. – Я пойду прямиком к Бюрократу и поговорю с ним.

– И что ты ему скажешь?

– Попрошу о помощи.

– Но так нельзя! – воскликнула Нарисованная. – Чудесница на него злится! Она никогда не позволит ему прийти и помочь, да и с чего бы ему соглашаться.

Мечтательница остановилась и посмотрела на Нарисованную.

– А тебе-то что? Боишься остаться без желания?

– Я не могу загадывать желания, – Нарисованная покраснела. – Я и есть желание… Если Художница не загадает, чтобы ожили рисунки, мы…

Она не договорила, но Мечтательница все поняла без слов. Она подошла к стене и положила руку туда, где должно было быть плечо Нарисованной.

– Слушай, все будет хорошо. Я поняла, что тут случилось. У меня дома такое постоянно происходит. Мама с папой ругаются, и в доме начинается бардак. Я помирю Чудесницу с Бюрократом, и у нас у всех будет самый лучший Новый год в жизни.

– Ладно, – Нарисованная улыбнулась, – но ты все равно дурочка, потому что не знаешь, куда идти.

Мечтательница задумалась. Она хотела встретиться с Зеленушкой и узнать у него дорогу до Бюрократа, хотя откуда ему ее знать, если он живет даже не в городе, а в парке.

– Ну и лицо у тебя, – Нарисованная засмеялась. – Пошли.

Они несколько раз свернули за угол, заходя далеко во внутренние дворики необычных домов. Мечтательница с трудом сдерживала себя, чтобы не заглядывать за чужие заборы. У домов распускались такие невероятно яркие сады, что цветы в них сияли ярче драгоценных камней в ювелирных магазинах. Нарисованная постоянно ее поторапливала и шикала на нее, будто боялась, что их могут услышать.

– Ты хорошо знаешь город, – похвалила ее Мечтательница.

– Еще бы. Мы с Художницей обошли все эти стены и почти на каждой оставляли по рисунку. Не знаю, куда сейчас они все свалили. Гуляют, наверное.

– Вы с Художницей подруги? – Мечтательнице тоже хотелось стать их другом.

– Я не знаю, – лицо Нарисованной изменилось. Оно стало темным, а уголки губ опустились. – Мы всегда были вместе, с детства. Она захотела уйти в Город Грез, чтобы сбежать от меня, но я пошла за ней. Она меня сначала прогоняла, а потом приняла. Это похоже на дружбу?

– Конечно, – закивала Мечтательница со знающим видом.

– Значит мы с ней дружим, – Нарисованная задумчиво заулыбалась.

Наконец они пришли к крохотному одноэтажному домику с нарисованным окном.

– Чудесница запретила держать двери в Офис-таун, но ничего не сказала про окна. – Нарисованная подмигнула и открыла окно. За ним оказался серый, непривлекательный проход.

Мечтательнице совсем не хотелось в него заходить. Она колебалась, но желание отпраздновать Новый год в Городе Грез и загадать настоящее желание, которое гарантировано исполнится, было самой невероятной возможностью за всю ее жизнь. Она не сомневалась, что загадает остаться в городе Грез навсегда. Как бы не скучала она по папе и маме, чувство, что она наконец оказалась в мире, более подходящем для нее, не покидало ни на секунду.

***

Серый город встретил Мечтательницу непогодой. Крупные капли дождя упали на ее светлые волосы. Она открыла рот, словила каплю языком и поморщилась. С неба капал горький сироп от кашля. Мечтательница вздрогнула, когда заметила высокого, худого человека в безупречном костюме в идеально прямую полоску. Он стоял, будто не замечая дождя, и внимательно за ней наблюдал. Не прошло и минуты, как он подошел.

Рисунок 8. Бюрократ

– Как удачно я сегодня решил заглянуть в это окошко. – Неестественно высокий голос сбивал с толку. Мужчина говорил наигранно бодро и монотонно одновременно. – Позвольте представиться, я – Старший менеджер отдела по связям с Городом Грез Главного Управления по вопросам расширения территориального масштаба и сокращения нерационально использующихся земель Центрального Исполнительного Комитета Министерства по внереальному пространству.

– Понятно, – сказала Мечтательница, хотя ничего не поняла. – Я Мечтательница, и я ищу Бюрократа.

Мужчина поморщился, и Мечтательница тут же поняла свою ошибку. Она постаралась улыбнуться самой очаровательной своей улыбкой, которая всегда действовала успокаивающе на папу и залепетала:

– Мне очень нужна его помощь. Я с ним лично не знакома, но наслышана о том, что он честный и мудрый человек. Моя последняя надежда на него. Это связано с Новым Годом в Городе Грез.

Лицо мужчины расплылось в улыбке, пока он не услышал о Городе Грез. Он раскрыл зонтик над головой Мечтательницы и сказал:

– Давайте поговорим в моем кабинете. Заодно заполним документы на ваше пребывание в Офис-тауне.

Добрались они быстро. Мечтательница хорошо запомнила дорогу, потому что ей не пришлось отвлекаться. В Офис-тауне все здания были серыми, обычными и до ноющей боли в зубах скучными. Ей совсем нечего было разглядеть и не хотелось ничего изучить. Кабинет Бюрократа находился за такой же дверью, как и у Чудесницы. Он тоже имел круглую форму, но в нем царил идеальный порядок. На полках не лежало ни пылинки. Все папки были четко расписаны в соответствии с кодами, расшифровка которых висела на стене. Документы на столе были разложены по системе, в которой разобралась бы и Мечтательница, если бы приложила к этому хотя бы минимальное усилие, но ей этот порядок претил. В кабинете было неуютно, будто она пришла на прием к зубному. Бюрократ напротив, осматривал владения с гордостью.

– Предложить тебе черный кофе без сахара? – спросил он, расплывшись в идеальной белоснежной улыбке, будто его зубы никогда не встречали сладкого. Послевкусие от его манер осталось фальшивым и пустым.

– Нет, спасибо. – Мечтательница уселась на твердое ортопедическое кресло у безупречного черного стола. – А у вас есть документы на снег?

Мечтательнице скорее хотелось вернуться в Город Грез. Офис-таун слишком напоминал ей о ее мире. Только был еще скучнее, серее и безрадоснее. Бюрократ вел себя очень мило, но улыбка его была натянутой, а в серых глазах не было ничего, кроме скуки.

– Тебя отправила она? – осторожно спросил Бюрократ.

Мечтательница решила, что правильнее всего будет кивнуть.

– Невероятно неорганизованная и безответственная женщина, – Бюрократ потянулся за ручкой и чистым листом бумаги. – Сейчас же отправлю жалобу на ее непозволительное поведение.

– Не надо, – Мечтательница вскочила со стула и вырвала у Бюрократа листок бумаги. – Вы мне просто дайте, что там надо на снег и Новый год, и все, я уйду.

– Девочка, эти бланки подотчетное дело! Они все имеют серийный номер! А я их отправил ей уже три раза! И за каждый написал объяснительную! – Бюрократ взял новый листок бумаги. – И вместо того, чтобы соизволить заполнить хоть один из них, она присылает ко мне девочку выполнять ее грязную работу!

– Но она не понимает, как их заполнять, – почти заплакала Мечтательница.

– Она врет, как всегда, чтобы не делать того, чего ей не хочется! На каждом бланке есть подробная инструкция. Вот смотри.

Бюрократ достал из стола пачку бумаг, перевязанную красной лентой. На ней аккуратным почерком значилось: «Город Грез».

– Итак, пункт первый просто смешон. В нем нужно указать населенный пункт, – Бюрократ сделал нужную запись. – А второй еще легче: нужно указать вид осадков. Это, конечно, снег! А третий, ты только посмотри…

Бюрократ быстро заполнял бумаги все тем же аккуратным почерком под удивленным взором Мечтательницы. Неужели ей так легко удалось обмануть Бюрократа?

– А вот самый важный пункт, – Бюрократ поднял глаза от бумаг. – Доступность Нового года для жителей других городов. Именно этот пункт, по всей видимости, вызывал у нее трудности. Я укажу все города, потому что это обязанность Чудесницы нести радость и волшебство всем людям, а не только тем, кто ей по нраву.

Бюрократ поставил последнюю галочку там, где должна будет расписаться Чудесница. Мечтательница протянула руку к бумагам, но Бюрократ легонько ударил ее по руке линейкой.

– Ай! Вы почему деретесь?

– Девочка, я же объяснил тебе, что не могу просто так отдать тебе эти документы.

– Но вы же… – Мечтательница потерла руку и прикусила губу. – Что же тогда делать?

– Ничего, – Бюрократ улыбнулся новой улыбкой. Она понравилась Мечтательнице намного больше первой: в ней были азарт и игра. – Может, ты все-таки захотела выпить кофе? Мне придется спуститься, чтобы заварить тебе его и оставить документы на осадки вместе с твоим разрешением посетить Офис-Таун, которое ты обязательно должна заполнить перед уходом. Они будут лежать совсем рядом на столе, пока меня не будет. Поняла?

Бюрократ подмигнул ей, а Мечтательница раскрыла рот от удивления.

– А что будет, если я не успею заполнить все и уйти? – спросила она, не совсем понимая, чего же он хочет. Она не была уверена, что Бюрократ предлагает ей выкрасть нужные документы с его стола, но именно так ей казалось.

– Что ж, надеюсь, ты быстро бегаешь, ведь мне придется донести на тебя в полицию, а они сразу же захотят тебя допросить.

Мечтательница в растерянности смотрела то на одни бумаги, которые бюрократ выложил перед ней на столе вместе с ручкой, то на другие, перетянутые красной лентой. Сердце ее колотилось в груди. Она поверить не могла в то, что происходит.

– Итак, девочка, хочешь кофе? – Бюрократ уже стоял у дверей. Кажется, ему нравилось нарушать правила намного больше, чем Мечтательнице.

– Знаете, а вы совсем не похожи на злодея, каким я вас представляла, – сказала она.

– Самый страшный злодей в нашем мире – это недопонимание. Остерегайся его.

– Хорошо, – Мечтательница расплылась в хитрой улыбке. – Я бы не отказалась от черного кофе без сахара.

Бюрократ с улыбкой кивнул и вышел из кабинета, тихо напевая под нос неизвестную мелодию. Мечтательница ухватила пухлую стопку документов и приоткрыла дверь кабинета. За ней не было никого, кто мог бы ей помешать. Она сдерживала себя, чтобы не сорваться на бег, но думала, что бежать будет слишком подозрительно. Она постоянно озиралась, боясь, что полицейские могут подкрасться к ней сзади и арестовать ее.

Стоило Мечтательнице выйти из здания, она услышала протяжный вой сирены. Из-за угла на четвереньках вышли два существа, отдаленно напоминающие людей с очень длинными ногами и руками, огромными круглыми синими маячками вместо глаз и прямоугольным динамиком вместо рта.

– Беги, маленькая нарушительница правил! – закричал Бюрократ, высунувшись из окна.

Мечтательница пискнула и бросилась бежать. Она была уверена, что запомнила запутанную дорогу от окна, потому что внимательно смотрела по сторонам и ни на что не отвлекалась, но в панике все серые дома оказались слишком похожи, и несколько раз она свернула не туда. Полицейские создавали столько шума, пока двигались, что ей не составляло труда прятаться, когда они приближались к ней, что не могло ее не радовать, но никак не приближало к заветному нарисованному окну.

Она запомнила, что последний поворот должен быть у черного фонарного столба, но на улице их оказалось так много, что Мечтательница не могла определить, на какой именно она смотрела. Она повернула налево вниз по улице, и сердце ее на секунду остановилось. Она забежала в тупик. Позади нее все ближе раздавался низкий вой сирен. Мечтательница прижимала к груди документы на снег, оберегая их своим телом от сиропного дождя. Она заметила высокий мусорный бак и спряталась за ним. Она знала, что, как только полицейский подойдет ближе, то сразу ее заметит и арестует. Она надеялась, вдруг он не станет подходить так близко, вдруг решит, что она свернула на другой улице, но звук приближающейся сирены разбивал ее надежды на мелкие осколки.

– Эй вы!

Мечтательница выглянула из своего укрытия. Она рассмеялась, услышав знакомый голос. Вверху улицы стоял Зеленушка, грозно уперев руки в боки. И он был не один. Медведо-кот в два прыжка сократил расстояние между ним и полицией и набросился на них в то время, как Зеленушка достал из кармана те самые фрукты с запахом корицы с высоких деревьев и запустил их во врагов. Коричные бомбы взрывались, лишая полицейских зрения и засоряя их динамики. Вой сирены становился все тише. Медведо-кот прыгнул к Мечтательнице и позволил ей взобраться ему на спину.