скачать книгу бесплатно
– Тебя! Тебя… Доказать, что я – лучше… С тех пор как ты взял в ученицы эту девчонку, ты почти не обращаешь на меня внимания, – сорванным голосом выкрикнула Фиалка. – Ты считаешь ее лучше меня! Считаешь особенной! А она – простая ведьма, без способностей, как у меня! – ее словно прорвало. Девушка кричала сквозь слезы. – Она всего лишь Хранительница этой чертовой подвески! А у меня – дар! Настоящий дар! Я вижу многое! Я – лучше! Лучше!
Карл отвесил ей пощечину.
– Успокойся.
– Лучше… – повторила Фиалка.
– Я сказал – успокойся, – повторно приказал Карл, едва сдерживая эмоции. Его ум должен быть холоден, а не горяч. – А ты выйди из-за двери, – добавил он. – Хочешь подслушивать – делай умело. Твои чары невидимости только что дали сбой.
– Зато они дали сбой не сразу, и я кое-что услышала, – послышался веселый девичий голос.
Дверь действительно качнулась, и на пороге появилась черноволосая девушка лет восемнадцати или чуть старше. Стильная короткая прическа, симпатичное дерзкое лицо с выступающими скулами, изящная фигура, подчеркнутая обтягивающим бордовым платьем. Неестественно-красные губы, как ни странно, не тронутые помадой, и яркие зеленые глаза, контрастирующие с черными волосами, делали ее яркой и заметной.
На лице ее не было написано ни доли смущения, зато была улыбка – не виноватая, а вполне себе довольная, и во взгляде таилась усмешка и уверенность в себе – такая обычно бывает тогда, когда остальные люди кажутся ничтожеством.
– Привет, ничтожество, здравствуй, Карл, – помахала она пальчиками со сверкающим серебряным маникюром.
Фиалка одарила ее злым взглядом, но не посмела кричать в присутствии Карла. Тот же лишь спросил:
– Как ты здесь очутилась, Полина?
– Пришла следом за тобой по порталу, – пожала точеными плечиками та. – Мне стало интересно. Цветочек рыдает. Что с тобой, Цветочек? – спросила она деланно мило. Фиалка ее ненавидела, а Полина не могла отказать себе в радости чуть-чуть поиздеваться над ней.
– Уходи обратно, – велел ей Карл.
– А я не хочу, – мило улыбнулась ему Полина. – Позволь мне остаться?
Она села рядом с мужчиной и положила голову ему на плечо. Фиалка обожгла ее полным ненависти взглядом, Карл же невозмутимо отодвинул девушку от себя. Не то чтобы он обожал физические контакты, но пока что эта девчонка находилась под покровительством самой Королевы, поэтому он не смел наказывать ее. Та знала это и пользовалась своим положением.
– Ничтожество все испортила, да? Я слышала, вы говорили про университет, – продолжала Полина. – Отправьте меня учиться?
– Убирайся! – взвизгнула Фиалка и кинула в девушку подушкой.
– Ты слишком много слышала, девочка, – покачал головой Карл.
– Ха, может быть, я уже не девочка, – лукаво улыбнулась ему Полина. – Ты ведь слишком часто оставляешь меня вдвоем со своим вторым учеником.
– Не забывайся, – резко одернул ее Карл. Темные глаза его опасно засияли, и девушка поумерила пыл. Все-таки она побаивалась этого мужчину.
– Серьезно, отпусти меня в университет. Я буду прилежной ученицей и тут, и там.
– Возвращайся по порталу домой. Обсудим дома.
– Обсудим? – просияла Полина. Ага, значит, есть шанс!
И она, развязно подмигнув Фиалке, удалилась.
– И что теперь? – спросила та тихо, поняв, что наглая девчонка убралась.
– Я буду искать ее. А ты, если не хочешь наказания, повторишь все через несколько месяцев.
– Но звезды будут расположены иначе, – растеряно проговорила ясновидящая. – Как же я смогу?
Они оба знали, что если нарушить условия ритуала использования «Слов Соломона», последствия могут быть разными: от того, что заклинание не сработает вообще, до частичной или даже полной потери силы. Первое, чему учат своих учеников маги – каждый ритуал должен быть соблюден верно до последнего штриха, каждое заклинание проговаривается точно вплоть до звука, каждое движение руки при заклятье должно быть отточено до автоматизма. Карл предлагал нарушить первую заповедь.
– Сможешь, – не сомневался тот ничуть, понимая, что рискует ведьмой и ее даром. – Но ты ведь знаешь, что сделает Черная Королева, когда узнает о твоей ошибке? Лучше, чтобы она об этом не узнала.
Фиалка, сглотнув, кивнула.
Она слишком сильно боялась наказания.
– А как… Как этот маг-адрианит узнал о ритуале и «Словах Соломона»? – жалобно спросила девушка. – И как он, лишенный силы, смог убрать всю охрану?
– Возможно, ему помогли. Поблизости был еще один маг, – отлично чувствовал Карл присутствие затаившейся Арины, которая сейчас, впрочем, уже убралась следом за братиком. – Рано или поздно, но я узнаю все. Поплатится он тоже за все, – совершенно будничным тоном отвечал Карл.
Они оба винили во всем Меркурия, хотя тот был виноват лишь в том, что не вовремя появился в этом месте и в этот час. И разрешил появиться там Хранительнице.
***
Полина Маслова вернулась в квартиру за какие-то доли секунды – просто коснулась портала – каменной пирамидки с отполированными до блеска гранями – и произнесла несколько слов-паролей. Путешествие с острова на большую землю было безболезненным и почти приятным – девушке показалось, что она распалась на миллион кусочков, пролетела пол Вселенной за мгновение, и вновь стала собой.
Когда-то давно порталы были довольно опасными и заставляли путешествовать магов без одежды и грузов, ибо все это терялось и не восстанавливалось, однако современные магические технологии не стояли на месте, и порталы стали безопасными и скоростными. Особенно популярными были порталы двух– и трехсторонние, то есть связывающие между собой два или три места. Были, впрочем, и такие, которые могли связывать между собой до полусотни мест, но стоили они довольно дорого да и магической энергии съедали немало.
Полина уверенно вышла из комнаты, которую они называли классом – там портал и находился, и направилась к себе. Жили и занимались они на двадцать восьмом этаже одного из элитных домов в самом центре города, и вид из ее комнаты открывался потрясающий, к тому же и окна были огромные, почти от пола до потолка. Полина любила сидеть на ковре около своих окон и смотреть сверху вниз на людей и машины, попивая густой горячий шоколад или колу. Тогда ей казалось, что она – богиня на Олимпе, которая наблюдает за ничтожными людишками.
Полина тоже села около окна – опустилась почти бессильно.
Сейчас ее терзали две эмоции.
Во-первых, несмотря на то, как она вела себя в домике на острове, ей было страшновато. И ей не нравился собственный страх. Он, липкий и тягучий, как карамель, раздражал ее. А еще больше раздражал тем, что не проходил.
Это она была виновата в том, что охранные заклинания и купол невидимости пропали с дома, в котором глупое ничтожество Фиалка решила устроить какой-то там ритуал. Полина не знала обо всех делах своего учителя и этой ведьмы, живущей вместе с ними, но случайно выведала, что Фиалка решила совершить какой-то там ритуал в уединении. Девушка увидела, как та вместе с артефактами исчезает в портале и скуки ради пошла следом за ней. Портал – точно такая же пирамидка, был установлен не в доме на острове, а спрятан неподалеку, и Полина просто проследила за ясновидящей. Она видела, как та устанавливает охранные заклятия. И с легкостью преодолела их – все-таки Фиалка была не права, ох, как не права. Полина Маслова была сильной молодой ведьмой, а подвеска ей очень помогала. Когда Фиалка погрузилась в транс, Полина поколдовала над защитным заклинанием и просто-напросто убрала его, заменив одним шуточным под названием «Закрытая дверь», суть которого была такова: любой, кто попадает в дом, сможет выбраться из него, только пока открыта дверь. До тех пор же, пока она закрыта, несчастный будет блуждать по дому, не находя выхода. Также Полина позаботилась и о том, чтобы обеспечить столь нелюбимую ею Фиалку гостями. Убрав защитный купол, защищающий от взоров людей, девушка добралась до грунтовой дороги и наложила еще одно слабенькое, но действенное заклятье на нее, призывающее машины ехать в нужную сторону, к дому.
По плану расчетливой девушки, пока ведьма находится в трансе, к ней прибудут гости – обычные людишки, и надолго застрянут в доме, помешав ее ритуалу. Естественно, Полина не знала, что это за ритуал, и как он важен для Фиалки, Карла и самой Королевы. И поняла слишком поздно. Когда Карл подорвался посредине урока и поспешил к порталу, чтобы попасть к Фиалке, и когда подслушала их разговор. Тогда юной ведьме и стало ясно, что сделала она то, чего делать не должна была. Если Карл узнает обо всем, он накажет и ее, а этого Полине совершенно не хотелось. Пусть лучше во всем винит глупую Фиалку, которая провела таинственный ритуал без ведома Ротенбергера, и того мага-идиота из Ордена, думая, что это он разрушил заклятие. Это хорошо, что он появился в доме… Есть на кого взвалить ее ошибку.
Полина легла на пол, расставив руки в стороны как звезда.
То чувство, что терзало ее, было ничуть не слабее, чем страх.
Во-вторых… Во-вторых, попав на остров, Полина Маслова встретила свое прошлое – тихое, спокойное, ненавистное… Забитое и нервное. И наполненное любовью.
Среди людей она никак не ожидала встретить его – парня по имени Ярослав, которого любила в школе несколько лет. Того, на кого она смотрела тайком на уроках и переменках, того, кто одной своей улыбкой дарил ей кусочек счастья, того, кого она приворожила в день последней их встречи. Знала ли она об этом тогда, когда, краснея и смущаясь, дала ему колдовской напиток, который ей дали взамен магической энергии, отданной по доброй воле на этом самом острове. Здесь все началось и здесь же все и закончилось.
Но закончилось ли?
За те почти два года, что они с Ярославом не виделись, произошло многое, очень многое. Она стала другой. Она стала выше, чем человек. Она получила тайные силы и тайные знания. Полине казалось, что с тем забитым ребенком из прошлого больше нет ничего общего, но сегодня поняла, что есть. И у этого общего прошлого есть имя.
Ярослав Зарецкий.
Как оказалось, она все же о нем не забыла – то ли душа о нем помнила, то ли сердце.
Он почти не изменился, разве что повзрослел немного и был отстранен от всего происходящего, но оставался ровно таким, каким она запомнила его. Оставался, как выяснилось, любимым.
Встретив его, Полина точно для себя решила – пока она тут, в этом городе, она все же сможет наверстать упущенное и сделать его своим, тем более, что ее приворотный напиток наверняка еще действует.
Вернувшись на остров через портал следом за Карлом, который вынужден был прийти по зову к Фиалке, она не только тайком убрала заклинание и уничтожила следы своего пребывания днем, но и подслушала разговор об университете. Точно зная, что Зарецкий учится в том самом, государственном университете, она и заявила, что хочет пойти туда.
Чтобы быть ближе. И чтобы казаться обычной.
Уже засыпая, лежа на пушистом ковре, Полина вдруг подумала, отчего же не сработало заклятие «Закрытой двери»? Людишки ведь наверняка побывали в доме, но не застряли в нем… Неужели она плохо постаралась?..
Снился ей Ярослав и школа.
***
Когда обе команды все же приехали на финишную локацию, оказалось, что они – одни из последних, что удивило даже оргов – на квесте и «Неангелы», и «Потерпевшие» показывали довольно-таки неплохие результаты, и, в конце концов, где-то затерялись.
«Бал монстров» прошел быстро и без эксцессов – среди привидений, троллей и прочих красавчиков нужно было найти своего потерянного друга, облаченного в маску и в какой-то балахон. По сценарию, монстр, видя, что иного выхода нет, просто-напросто сбежал прочь, пообещав в зловещей записке вернуться, а организаторы пригласили всех в кафе на набережной – традиционное мероприятие после игры, на котором можно было поделиться впечатлениями. Правда, не обошлось без некоторых неприятностей – у машины, в которой сидел странно притихший Яр и его друзья, спустило колесо, а потому их команда никуда не поехала.
– А чего ты такой хмурый, Зарецкий? – хлопнул по плечу друга неунывающий Шейк. – Ящик пива покупать неохота? – имел он в виду проигрыш.
Тот лишь одарил его непонимающим болезненным взглядом.
– О-о-о, Ярый, – покачал головой Шейк. – Ты так из-за проигрыша расклеился?! А что ты будешь делать, когда тебе девчонка откажет, а? В депрессию впадешь?
– Заткнись, а? – предложил ему добрый друг. На душе у него и правда волки выли. И дело было вовсе не в проигрыше – обидно, конечно, что не надрал пятую точку идиоту Илье из группы, но не смертельно – отомстить можно и по-другому, тем более, его команда тоже в тройку лидеров не вошла. Всему виной была та самая девчонка из странного дома на другой стороне острова. Когда Ярослав понял, что она действительно лежала без сознания, а не притворялась, ему стало очень не по себе. В голове тотчас всплыла похожая картинка из прошлого, и он словно завис между прошлым и настоящим, погрузившись в мутный поток хлынувших из пробоин памяти воспоминаний. Очнулся он только тогда, когда девушка пришла в себя – она открыла глаза, и его отпустило, однако с того самого момента он был молчаливым и нелюдимым. Почти не разговаривал с друзьями и смотрел в одну точку, вертя в руках мобильный телефон.
Шейк, видя, что друг не в духе, отстал от него и пошел к парням, которые озадаченно осматривали пробитое колесо. Что с ним произошло, они не сразу поняли.
Впрочем, спустилось оно далеко не само по себе и не в результате случайности – всему виной был ножик, принадлежащий одному весьма мстительному типу.
Видя, как скалится Темные Силы, глядя на автомобиль со спущенным колесом, вокруг которого сгрудились парни, решившие его подкачать и заклеить, Алсу с великим подозрением в голосе спросила:
– А чего это ты так улыбаешься, дорогой мой?
– Потому что мне весело, крольчонок, – отвечал девушке Олег и обменялся с Женькой довольными взглядами. Это не укрылось от остальных.
– Только не говорите, – медленно и очень тихо сказала Настя, – что это… вы?
Два друга расхохотались и незаметно стукнулись кулаками.
– Это были не мы, – возвестил остальных Темные Силы. – Это было возмездие.
– Во имя Луны, – подленько захихикал Дан, который, бывало, смотрел аниме и, конечно, видел знаменитую «Сейлор мун» А еще ему нравились пони из мультфильма «Мой маленький пони», и Настя, холодно относящаяся к мультипликации, подтрунивала над ним.
– Вы идиоты, – вынесла суровый вердикт Ранджи.
– Эй, подруга, не бросайся такими словами! Мы просто хотели справедливости, – возмутился Олег. – Из-за кого ты попала на штраф у ментов?
– Это было два года назад, – напомнила Алёна. После похищения монстром она выглядела несколько устало, ибо на острове в компании таких же похищенных, как и сама она, находилась давно. К тому же девушка рассчитывала, что ее команда приедет за ней быстро, а они явились одними из последних. В какой-то момент ей даже показалось, что ее совсем никто не заберет, и девушка разозлилась и обиделась. Впрочем, сейчас она была спокойна. Почти спокойна. Только Меркурий, который стоял слишком близко, раздражал ее. Но иначе было нельзя. Он ведь ее… парень.
– Для памяти нет времени, – подмигнул ей Темные Силы тем временем.
– А для твоей – и границ разумного, – покачала головой Настя. – А если бы они так поехали и с машиной на дороге что-то бы случилось?
– Вы чего, котятки, – ухмыльнулся Женька, краем глаза наблюдая за суматохой вокруг тачки «Неангелов» – Все точно по плану. Кололи шилом с расчетом, что за пять – десять минут спустит баллон. Не в дороге.
– Мы заботимся о своих подопечных, – закивал Олег, положив другу руку на плечо. Они оба были в восторге от своей выходки.
– Знаете что, поехали-ка отсюда. Пока ваши подопечные не поняли, кто им колесико проткнул, – предложила Алсу. Остальные тотчас согласились.
– Жалко, шприца не было под рукой, – с сожалением вздохнул Олег.
– Они-то тебе еще зачем? – удивилась Ранджи.
– Сделал бы пяток уколов. И кое-кто каждое утро подкачивал бы колесо.
– Опасный ты человек, Олег, – улыбнулась Ранджи, заводя «Танк».
– А то! А вы все твердите мне, что я – лох убогий, – положил голову на колени Алсу парень. Чувство выполненного долга торжествовало в нем и даже перебило горечь от провала финального уровня. Приключения Олег все же ценил больше, чем номинальное звание «победителя»
Если Ярослав и его команда и поняли, кто подсобил им с проколом колеса, то они ничего уже не могли сделать – слишком далеко от них были обе машины команды «Олег и потерпевшие»
Домой друзья возвращались уже под утро, уставшие, но вполне себе довольные игрой и посиделками в кафе, где все делились впечатлениями и рассказывали курьезные ситуации. Последним, кого отвозила домой Ранджи, был Олег, который, несмотря на время, выглядел свежим и выспавшимся.
– Подруга, высади меня где-нибудь тут, – сказал он ей, когда «Танк» мчался по пустым улицам с неохотой просыпающегося города. Августовское ленивое солнце только-только поднималось над горизонтом, озаряя восток золотыми прожилками.
– Прямо тут? – удивилась водитель и остановилась посредине дороги – чувство юмора у нее было весьма специфичным. Однако Темные Силы оценил и хохотнул.
– До конца улицы проедь и тормозни!
– Вообще-то ты живешь в другой стороне, – подняла бровь Ранджи.
– К другу хочу зайти, – лучезарно улыбнулся ей друг.
– К какому другу в шесть утра? – покосилась на него девушка из-под челки, закрывающей лоб. Сама она устала за рулем и безумно хотела спать, поскольку была жаворонком и терпеть не могла ложиться поздно.
– К Джексону, – назвал одного из приятелей парень. – Диски забрать надо.
Ранджи только головой покачала, но расспросы прекратила и затормозила около остановки, на которой никого не было. Темные Силы тотчас вылез, отсалютовал и был таков – исчез за ближайшим углом, засовывая в уши наушники. Девушка забарабанила пальцами по рулю. Поведение друга ее почему-то напрягло. Да и улица, по которой они ехали, располагалась прямо параллельно Охотничьей. Той самой, на которой находился «Центр эзотерической литературы», принадлежащей Ольге, заинтересовавшейся Олегом.
Тот, натянув на голову капюшон флиски – на улице было по-утреннему свежо, широким шагом пересекал улицу. До «Волшебной лавки» парень добрался минут за десять, нисколько не сомневаясь, что она будет открыта. Так и вышло – стоило ему потянуть за массивную ручку, как дверь отворилась, и Темные Силы вновь попал в обитель мягкой полутьмы, восточных ароматов и загадочно поблескивающих корешков книг. Где-то тихо играла завораживающая этническая индийская музыка.
Хозяйка сидела на столе, закинув ногу на ногу, и с улыбкой смотрела на гостя, куря кальян. Она словно ждала его и приветливо помахала.
– Привет, – смело приблизился к ней Олег.
– Ты все-таки пришел, – чуть прищурилась Ольга, выдыхая струйку дыма.
