Дракон под прикрытием

скачать книгу бесплатно


Переговоры с шаманом принесли ей многие знания и многие печали.

Самое важное – в этом мире существовало два вида драконов.

Чаще всего это были обычные рептилии. Драконицы откладывали яйца в приглянувшейся пещере и улетали по своим делам. Когда малышу приходило время вылупляться, мать возвращалась занести еду. Потом навещала еще несколько раз и в итоге бросала ящереныша в самостоятельную жизнь.

Дикари же специально лазали по горам, находили такие яйца, перетаскивали поближе к своей деревне, приручали вылупившегося зверя и жили себе, не зная забот.

– Привыкли только девок по соседям воровать и выезжать на драконьей шее. Как вас еще не пришибли за такие дела!

– Дракон же…

– Дракон не повод для свинства. Все. Я пошла. Лошадь где?

Рыцарскую, как меченую иномарку, она оставила драконопоклонникам. А взамен взяла спокойную кобылку с меланхоличной мордой и несколько раздутым пузом. И не позарится никто, и быстрее, чем пешком.

Карту она рисовала сама, вслушиваясь в путаные объяснения пленного и обстоятельные – шамана.

Тропа в долину все равно одна, а там налево. Не заблудится. Магазины со скидками и распродажами она и по менее понятным объяснениям подруг находила! А торговый центр в шесть этажей, это вам не средневековье с одним замком на горизонте.

– Вы, избранная, если кого встретите, главное – не кланяйтесь, – принялся наставлять ее в дорогу шаман. – Тогда подумают, что знатная дама, и с вопросами не полезут. Платье-то мы вам хорошее нашли, из дорогих… – работник культа снова тяжко вздохнул, – и плащ…

Вот ведь гад! Наверняка же рассчитывал все это продать и пополнить свою кубышку.

Евгения даже гадать не хотела, кому раньше принадлежала эта одежда. Сейчас не до сантиментов. Стиранное – и ладно.

Брать с собой «пажа» из деревенских женщина категорически отказалась. Тут бы одного Матвея выручить, не хватало о втором дурне беспокоиться!

В общем, поход на драконоборцев начался неплохо. Бодро, при полных седельных сумках, годной экипировке и воинственном настрое. Хоровое подвывание вслед Евгения решила счесть за пожелание удачи.

Она мысленно подсчитала время и расстояние, на которое могли ускакать похитители дракона. Рыцари сорвались в галоп – так торопились. Но кони не механизмы, и долго так скакать не смогут. Значит, весь отряд должен остановиться на отдых. Плюс раненые и прочие стукнутые.

Так что есть надежда догнать паразитов до того, как Матвея запрут в каком-нибудь подземелье, из которого его потом не выковыряешь. Лучше им сбежать заранее, в пути.

Суть дракона, надо же! Как этого… дурня угораздило так вляпаться?

Сути встречались редко и появлялись в пещерах, где совсем недавно умерла старая рептилия. После перерождения они оставались разумными. Из обильного потока девственниц выбирали себе избранную, которая жила с ним и говорила от его имени, потому что драконья пасть для членораздельной речи была не приспособлена.

Поэтому в спектакль с говорящей головой никто из дикарей не поверил, но зато обрадовались зарождению сути. Это же означало, что у них будет даже не Великий, а Величайший дракон. Окропленная слюной дракона жертва лишь укрепила их надежды.

Избранная оказалась, правда, злая и жадная. Последняя мысль отчетливо светилась в глазах шамана. Но Евгения планировала занимать эту должность до последнего, безо всяких перевыборов.

Кобылка двигалась неторопливой, уверенной рысью и, судя по равнодушно-философскому выражению морды, могла так скакать до вечера. Тем более так долго передвигаться им не понадобится.

По словам шамана, у подножия гор находится маленький городок. Таверна для зажиточных путников располагается там поближе к центру, и рыцари наверняка в нее заглянут. Так что можно будет разжиться сплетнями и сверить «навигатор».

Сердце дракона Евгения запихнула в кожаный бурдюк, чтобы не промокало, а сверху, для презентабельности, замотала тряпкой, похожей на шелковую парчу. Теперь оно тряслось в одной из седельных сумок.

Если не получится выручить Матвея хитростью, может, удастся выкупить? Приручат они ящера или нет, это еще бабка надвое сказала. А могущество – вот оно, на блюдечке. Осталось только приготовить.

Уже в таверне Евгения поняла, как опростоволосилась с медными монетами. Что поделать, здешний курс валют ей никто не показывал. Полный обед на «чистой половине» таверны стоил всего два медяка. А комната, захоти она здесь переночевать, обошлась бы еще в четыре.

Серебром светить не следовало – это женщина просекла сразу. Пристукнут в темном углу, и конец спасательной миссии.

Зато, когда знатная гостья попросила проводить ее в комнату только для дам, удалось подслушать весьма интересную новость.

– Сам племянник магистра! Такой мужественный! А красавчик…

– Красавчик, тоже мне. Бабник, каких свет не видывал. За каждым подолом волочится.

– Да и пусть! Зато за поцелуйчик целый серебряный подарил!

– И сиськи помял за те же деньги. Солома, вон, из-под юбки сыплется!

– Такой обходительный господин. Даже к служанкам по-доброму. А уж какой он, говорят, со знатными дамами… эх.

– Рылом не вышла для знатной дамы. Радуйся серебряному и молись, чтоб в подоле не принести. Бесстыдница.

Евгения сразу прикинула, что раз солома все еще сыплется, значит, сиськи мяли совсем недавно. И вряд ли племянник магистра мог оказаться в каком-то еще другом отряде. Значит, она на верном пути и отстает совсем немного.

Вот только догнать на ее кобылке рыцарских коней все равно нереально, даже если загнать несчастную вусмерть.

Порывшись в кошеле, Евгения нашла там еще несколько медяков и уверенно направилась к трактирной стойке.

– Любезный, не подскажете, есть ли какой-то более короткий путь к мосту через Арак? – Название протекающей под горой широкой реки несколько раз упоминали и пленный, и шаман.

– Что, хотите посмотреть на пойманное чудовище? – с ехидством поинтересовался трактирщик.

– Дело у меня к достойным господам, – спокойно пояснила Евгения и так улыбнулась, что мужчина поставил недотертую кружку на стойку и разулыбался в ответ. – Подскажете? Вы же наверняка тут самый… – она сделала паузу, во время которой глубоко вздохнула, – знающий!

Как говорится, дала природа большую грудь – будь благодарна и пользуйся по назначению. Эту нехитрую истину Евгения постигла еще в первой молодости.

– Не сомневайтесь, госпожа! – засиял трактирщик. – Сейчас планчик вам нарисую, мигом у моста окажетесь. Главное – не торопитесь сильно, а то по этой тропе редко кто ездит. Беда случится – на помощь только волки придут.

Глава 11

Рвать платье было жалко. Да еще и трудно – неизвестная швея постаралась на совесть, снабдив декольте двумя рядами намертво пришитых шелковых кружев. Пришлось плюнуть на все и самую капельку подрезать в стратегических местах чешуйкой.

Еще труднее оказалось заставить горскую кобылку изобразить бешеный галоп. Спасло только то, что почти вплотную к переправе рос лес, а тропа через него сворачивала к реке так, что скакать пришлось всего несколько десятков метров.

Зато орать Евгения начала заранее, стараясь делать это как можно более музыкально. И соблазнительно. Хотя что такого соблазнительного в женском визге? Это могут понять только мужчины.

В общем, представление удалось. Не совсем так, как она планировала, но…

Никто не хотел, конечно, сбивать с ног самого блестящего рыцаря. И падать на него сверху не собирался. Зато подрезанное декольте лопнуло как по заказу – чуть ли не до пупа!

– О боги! – прохрипел мужик, на которого выпало сокровище третьего с половиной размера.

«…..ть!» – не очень-то романтично подумала Евгения, с размаху приложившись животом и грудью об железо. Ей было так больно, что даже стараться что-то изображать не пришлось. Прикрыв глаза, она повисла тряпочкой на чужих доспехах. И даже не сразу начала оглядываться из-под полуприкрытых ресниц. Сперва позволила укутать себя в чей-то плащ и потаскать на руках через поляну. К концу прогулки немного отпустило, и навыки опытной дачницы дали о себе знать: расположение грядок с рыцарями… тьфу, остановившихся у переправы коней, телег и железноголовых Евгения надежно срисовала в память. Но где же Матвей? Почему его нет?

– Моя лошадка… моя бедная лошадка… – простонала она наконец, вяло пошевелившись у рыцаря в руках. – Нас напугал какой-то зверь…

– Не бойтесь, госпожа, теперь вы в безопасности, – успокоил Евгению бегающий с ней мужик, стаскивая с головы свою железную кастрюлю. – Поймать лошадь дамы! – рявкнул он, даже не оборачиваясь, и сразу трое рыцарей погремели ловить несчастную коняшку, которая и сама уже вернулась к переправе. Еще бы: тут хозяйка, у хозяйки вкусные сухарики и яблоки, а что заскоки временами случаются – так у кого их нет?

Евгения томно подняла ресницы и посмотрела на «спасителя» взглядом раненой лани. А хорош, стервец.

Как она, однако, четко в цель попала – прямо в племянника магистра. У него явно самые богатые доспехи в отряде, а еще смазливая рожа мультипликационного принца.

– Кто вы, прелестная незнакомка? – Мужчина с трудом оторвал блудливый взгляд от скрывшегося под плащом пышного сокровища и посмотрел в лицо спасенной женщины.

Легенда была придумана давно, вместе с шаманом, и с учетом местных нюансов.

– Ах, господин рыцарь… я всего лишь несчастная жертва, предназначенная в дар чудовищу… Мне удалось бежать, но, боюсь… – Евгения старательно припомнила, как ей не нравится новый мир, как страшно за Матвея, как все еще больно почти всему телу от удара… и слезы на ресницах повисли совершенно не притворными «алмазами».

– О, вам не следует больше бояться! – почти дословно повторился племянник. – Вы под надежной защитой лучшего из отрядов Храма Оазиса Упокоения! А старое чудовище мертво. – И мужчина изобразил на лице гордую загадочность, намекающую, что он лично приложил руку и меч к случившемуся.

– О-о-о! – Евгения непритворно закатила глаза. – Неужели?! Так вот почему…

– Почему что? – предсказуемо спросил рыцарь.

– Ох… я не смею надоедать моему спасителю всякими глупостями. Позвольте выразить вам глубокую благодарность и более не обременять своим присутствием. – Во время этого спича Евгения не сделала даже попытки слезть с мужика.

– Ваш небесный хранитель доверил нам заботу о вашей безопасности. И наш долг проводить вас до конечной цели и вручить опекуну, отцу, брату или… мужу, – последний вариант племянника не очень устраивал, – в целости и сохранности. Но сначала нам следует выполнить долг перед Храмом.

– Ах, добрый рыцарь… мне, право, так совестно… но я сирота, – залепетала Евгения, подхлопывая при этом ресницами. – Все мои родные погибли по вине чудовища, соседи забрали наши земли и вернуться мне некуда. – Точнее, есть куда, но об этом лучше не сообщать, и вообще у нее совсем другие планы. Прокатиться до ордена и по дороге устроить диверсию с побегом. – Правда, батюшка оставил богатое приданое в одном из монастырей, но его получит только мой муж, после того, как мы с ним обвенчаемся.

Совсем нищенкой и бесприданницей выставлять себя не стоило. А то есть риск получить серебряный за помятые верхние богатства и отправиться не солоно хлебавши прочь. Лучше пусть относятся как к временно неприкосновенной кубышке с серебром и шикарными сиськами.

Судя по всему, даже плененная суть дракона не смогла перевесить суть бабника. Евгения не протестовала. В основном потому, что племянник магистра распустил павлиний хвост по максимуму. И удачно решил впечатлить грудастую сиротку пойманным чудовищем.

Конечно, начал он с туманных намеков на собственную доблесть.

– Мой отряд победил множество чудовищ и их головы возложены к ногам прекраснейших из женщин.

– Ах… – впечатлилась Евгения и потихоньку продвинула намек: – Жаль, что чудище из горной долины не попалось вам на клинок. Это ужасный дракон! Питающийся только юными незамужними девушками!

На самом деле плевать дракон хотел на девственность жертвы. Он был просто дикой тварью… Ладно, полудикой, так как дед текущего шамана вырастил ящера с младенчества, обучив кое-каким командам.

Только собачка из хищной рептилии вышла не очень дрессированная. И жрала зверюга с удовольствием всех подряд, заодно охраняя свою территорию.

Дикари подкармливали своего дракона любыми подвернувшимися под руку бабами, чтобы тот не напал на деревню с голодухи. А в случае вторжения чужаков тормошили и прятались.

Хитрозадые гады…

– Почти все ящеры любят прекрасных и юных девушек, – плотоядно улыбнулся рыцарь, облизывая губы и опять пялясь на завлекательные формы, надежно укрытые плащом.

– Я так боюсь! Вдруг то чудище гонится за мной? – вздохнула всей грудью Евгения. – Ведь меня принесли ему в жертву, и мой побег его разозлил. Может, лучше я вас покину, чтобы не навлечь беду? – мокрые ресницы трогательно вздрогнули.

Логики в словах Евгении было маловато. Ровно столько, сколько положено глупенькой красивой девушке.

Ведь рыцарь уже предложил ей защиту. Но пусть еще поуговаривает! Что легко дается – мало ценится. Заодно проникнется трепетностью души и недалекостью красавицы. Это же первые признаки идеальной жены!

Глава 12

– Никто не станет вас преследовать, прекрасная госпожа! Старое чудовище мертво, а то, что придет ему на смену, будет под контролем нашего ордена!

Евгении очень повезло, что в этот момент племянник магистра смотрел не на нее. Иначе бы он заметил, как с лица прекрасной госпожи сползла маска тупенькой красотки.

Она наконец-то разглядела, что на телеге, стоящей поодаль за всеми шатрами, спеленутый, словно мумия, лежал Матвей. И Евгении категорически не нравился его отсутствующий взгляд, устремленный в небо. Словно сосед не в себе.

Впрочем, неудивительно. Судя по всему, драконоловческие изверги все то время, что волокли свою добычу, ни разу не дали ему ни попить, ни поесть. Про другие естественные нужды тем более никто не вспомнил. Сволочи…

– Не бойтесь, госпожа, он не вырвется, – по-своему понял ее ступор рыцарь. – Это настоящее сокровище. Он вскоре переродится драконом, но намного разумней обычного. Главное, найти его избранную.

Матвей на телеге вздрогнул. Или Евгении это только показалось? Она-то сама мысленно сделала стойку. Избранная?

– Наш орден много лет сражается с дикими чудовищами, – продолжал разливаться соловьем племянник магистра. Ему нравилось рисоваться перед дамой. – Множество рыцарей погибло в битвах. Но моему отряду сопутствовала удача! Мы добыли даже не сердце дракона, а саму его суть. Когда он обратится, все юные послушницы будут готовы принести себя в жертву…

Итицкая сила! Опять девственницы?! Только теперь настоящие, а не выловленные по окрестным деревням несчастные несвежие тетки?

– Дракон обязательно выберет себе одну из них, они чисты и прекрасны. И тогда он будет делать все, что велит эта дева.

Евгения лихорадочно размышляла под неумолчный стрекот рыцаря: то есть этих не сожрет, уже хорошо. А что тогда дракон будет делать с этим девственным пультом управления? Он же… он же ящер. А она человек.

Так! Все загадки потом. Сейчас надо вытаскивать Матвея и драпать обратно в горы. До того как несчастный обрептилоидится и ему подсунут какую-то постороннюю бабу. Которая еще и станет им командовать!

Евгению буквально передернуло от отвращения. Это ее сосед! Только ей позволено шпынять его по поводу и без, переругиваясь в свое удовольствие. Третья лишняя!

Сегодня же ночью, когда отряд сделает привал, надо попробовать размотать дурацкие сети и сбежать. Шаман и его деревня – тоже не подарочек. Но все равно лучше орденских!