скачать книгу бесплатно
Ормедея. Тайна одной женщины
Артур Юркевич
Малхаз Джаджанидзе
Студенты Дато и Мари находят под рухнувшей стеной винного завода в Тбилиси квеври – небольшой кувшин с печатью царицы Тамар и загадочными рисунками. Пытаясь постичь его тайну, они обращаются к профессору истории, который оказывается хранителем древнего культа: его предки веками создавали эликсир, позволяющий женщинам не стареть. Испробовав средство, Дато и Мари вступают в опасную игру: их враг не только профессор, готовый на все ради кувшина, но и они сами. Снадобье превратило Мари в независимую красавицу, Дато сказочно обогатился. Выберут ли оба из всех соблазнов мира любовь?..
Малхаз Джаджанидзе, Артур Юркевич
Ормедея
Тайна одной женщины
Художник-оформитель Д. Момот
Текст публикуется в авторской редакции
© М. Джаджанидзе, А. Юркевич, 2020
© Д. Момот, художественное оформление, 2020
* * *
1
Она паковала дорожный чемодан с таким усердием, что, казалось, не замечала ничего вокруг. Трупом занялась, лишь напоследок оглядев собранное – сверху лежал завернутый в салфетку бокал – и застегнув молнию. Сев на диван, оттеснила безжизненное тело, и голова женщины скосилась. Тогда она хладнокровно, несколько грубо повернула ее лицо обратно и, держа пальцами за подбородок, взялась его изучать: оценивающе, жадно, как саму себя.
Обе и вправду были полны сестринской схожести, напоминая разные края яблока. Впрочем, умершая выглядела на несколько лет старше, но это скорее смерть уже наложила отпечаток на ее внешность.
Исказив свою бесстрастную, холодную красоту тенью злой ухмылки, девушка подалась вперед. Можно было подумать, она хочет поцеловать свое отражение. Но вместо этого она запустила руку в волосы покойной и вытащила серебряную спицу со шляпкой-медузой с одного конца. Рассыпавшиеся локоны сами стали подушкой для упавшей на них головы. А юная особа с помощью заколки скопировала прическу, в задумчивости провела большим пальцем по еще не начавшим темнеть мертвым губам и поднялась.
Стоя у зеркала, энергично стерла яркую помаду. Теперь они были почти неразличимы. При желании можно было воссоздать и родинку со скулы мертвого двойника, но сейчас это было излишне: нужно было скорей уходить.
* * *
– Со своей закуской? Молодцы! – обрадовался сторож двум шоти[1 - Шоти – пресный белый хлеб удлиненной формы.] в руках Дато, хотя тот ничего такого не имел в виду. Не значась в числе самых прилежных студентов университета Джавахишвили[2 - Университет Джавахишвили – Тбилисский государственный университет, основан в 1918 году, назван в честь одного из основателей, историка Иванэ Джавахишвили (1876–1940).], Дато позволял себе разное, но так бесстыдно помыкать людьми… Нет, не таким он был парнем. Теплый хлеб в подвальчике на Вере[3 - Вера – район в центре Тбилиси; название получил от реки Вера.] Дато взял в память об осенних вечерах, когда рано темнело и они с Мари и остальными гуляли после лекций: уложенный под куртку шоти согревал и казался вкуснее, чем если его делили сразу.
И все же порыв старика заставил Дато внутренне возликовать. По пути на винный завод он все гадал, выйдет ли и сегодня отметить день рождения Мари.
Они праздновали уже неделю, начав в Батуми, куда отправились за образцами вина «Чхавери» для анализа. «Содержание цезия и свинца в грузинских винах», – звучала тема их с Мари научной работы. Лучшего предлога проводить время с той, с которой Дато только и мечтал быть вдвоем, и выдумать было нельзя. Третья весна шла с тех пор, как он впервые увидел ее на вступительных экзаменах, а все не решался открыть свои чувства.
«В этой поездке все решится!» – обещал себе Дато, трясясь вместе с Мари в автобусе в сторону Батуми. По приезде, узнав о ее дне рождения, он явил первое чудо.
– Проси что хочешь, а помоги! – умолял он смотрителя колеса обозрения в приморском парке. – У нее праздник, а денег – ноль. Запусти колесо, а? Хочешь, пусть одна едет!
– И вправду день рождения? – колебался вахтер.
– Клянусь твоим братством! Мы студенты, химфак университета Джавахишвили. Нас за образцами вина отправили, а деньгами не снабдили… Ну не могу я лицом в грязь ударить!
– Любишь ее?
– Больше жизни!
Вскоре открытая люлька замерла в верхней точке аттракциона, и восторженный крик Мари огласил высокое небо двухэтажного города. Дато улыбался и дивился тому, как вмиг потускнели первые звезды на фоне глаз самой красивой девушки в целом свете.
Второе чудо случилось, когда молодые люди искали ночлег. Выйдя советами прохожих к гостевому дому в частном секторе, они обнаружили мужчину, запиравшего ворота.
– Не работаем, – бросил он, садясь в машину, – приходите в сезон.
– Мы к вам из самого Тбилиси, у девушки день рождения… – привычно начал Дато.
Стоило Мари выйти на свет фонаря, как хмурое лицо незнакомца разгладилось:
– Раз такое дело, я вас голодными не отпущу! В этой гостинице я директор.
Через полчаса дом светился огнями, заспанный персонал готовил ужин, прибежавшие по свистку официанты суетились у стола, а хозяин поднимал тосты за красоту именинницы. Дато не в первый раз отмечал, какой магией наделена внешность подруги. Кончилось тем, что любезный владелец выделил гостям по комнате и был таков.
Озвученная Дато утром идея продолжить отмечать праздник возражений не встретила. Так у молодых людей появилась первая скрепляющая союз авантюра.
И теперь, когда сторож завода намекнул на застолье, Дато среагировал молниеносно:
– Удачно нас к вам прислали! Где ж еще день рождения отмечать!
– А у кого праздник?!
– Да вот, – указал Дато на Мари.
– Поздравляю! Быть тебе, дочка, такой красивой еще тысячу лет!
– И не стыдно человека обманывать? – сердито шептала Мари, пока вахтер вел их мимо огромных бочек, достававших до высоких сводчатых потолков.
– Ш-ш! Договорились неделю праздновать? Сегодня – последний день. А ему, – кивнул он на спину провожатого, – только дай повод. И вообще, не будь эгоисткой!
– В каком смысле?
– Думаешь, обманули мы? Да мы ему помогли! Дали повод душе через радость другого себя осчастливить!
Мари набрала было воздуха, чтобы возразить, но тут случился спуск по крутой лестнице, и они остановились. За решеткой в глубь галереи высокими рядами уходили уложенные одна поверх другой бутылки с вином. Каждый из траченных ржавчиной стеллажей вмещал не одну сотню пыльных, обвитых паутиной и плесенью сосудов.
– Наша сокровищница! – гордо заявил старик, звеня ключами. – Все, что от первых дней разлили, подарки-раритеты – все здесь.
– Сколько же здесь бутылок? – подивилась Мари.
– А кто скажет? Сколько волос на твоей голове, дочка, столько и будет. Хотя, чего греха таить, редеет коллекция… – пригладил он редкие седые пряди.
– И вы нам эти драгоценности на анализы…
– Э, нет! На анализы обычные «номера» нальем, а это… Это будем пить! Ждите здесь.
Сказав так, он скрылся во мраке. Вернулся с двумя матовыми от возраста бутылками.
– Что за вино, дедушка? – спросил Дато.
– Выпьем – узнаем! Здесь и Сталина коллекция, и вино из царского дворца в Ликани[4 - Ликани – поселок в 160 км к западу от Тбилиси; известен дворцом Романовых (1895).], и коньяк Наполеона… Музей! Хотя какой музей – кладбище!
– Почему же? – удивилась Мари.
– За вином уход нужен! Осадок высмотреть, пробку сменить… Вино, как человек: живет, стареет и умирает. Вот и на этих полках – половина мертвецов! А все равно несут, сволочи, на продажу несут!
Заперев, сторож суетливо повлек ребят за собой. В устроенной рядом комнате отдыха, располагавшей помимо прочего кабинетным роялем, тамада пьянел быстрее, чем сыпал тостами. Закуску не трогал и уже вскоре сетовал, как измельчал человек:
– Выродился человек! Вот Эквтиме[5 - Эквтиме Такаишвили (1863–1953) – грузинский историк, общественный деятель. Эмигрировав во Францию с правительством Демократической Республики Грузия (1918–1921), отвечал за сохранность вывезенных экспонатов грузинской материальной культуры.], тот святой был: на золоте в Париже сидел, а чайной ложки на корку хлеба не сменял! Тощий, как паутина, а народное добро не трогал! А мы?..
– А мы? – пискнула Мари, испугавшись его гневно сдвинутых бровей.
– За три года свободы с завода столько унесли, сколько за все время в Союзе не смогли!
Тамада обнес бутылкой стол. Дато выпил стакан, Мари лишь пригубила: вино отдавало пробкой и казалось ей «мокрым».
– Обвал! Два дня работаем, неделю стоим. Разве это дело? Это, я прямо скажу, хамство! Буквы в слове «Самтрест»[6 - «Самтрест» – созданное в 1920-е годы объединение предприятий государственного регулирования развития виноградарско-винодельческой отрасли Грузии.] с фасада упали, и что? До сих пор рот без двух зубов! А недавно натуральный обвал был, стена рухнула. И это в спецхране!
– Да вы что! – искренне возмутилась Мари.
– Да! А за стеной той – комната, о которой и знать никто не знал. Я – на телефон, давай историков звать, археологов…
– И что? – спросил Дато.
– Э-э… – обреченно махнул рукой сторож. – До сих пор идут! Рабочих подпорки поставить месяц искал. Хамство… Джавахишвили[7 - Джавахишвили Михаил (1880–1937) – грузинский писатель-романист.] все в истоке прозрел: обвал мозгов! Берия его за это и шлепнул. Знали вы об этом?
– Краем уха слышали, – ответил Дато, жуя хлеб.
– Краем уха… Это ж классик грузинской литературы!
– Мы про Берию, дедушка, – уточнила Мари.
– Они соседи были: Джавахишвили на спуске Элбакидзе жил, Берия – на горке напротив. Все в друзья набивался. Да разве интеллигент с неучем водиться станет? Куда лезешь! Он и отыгрался в 37-м, сам расстреливал!
– А что за комната тайная? – опомнился Дато.
– Какая комната? – прервался сторож, морща лоб.
– Где стенка обвалилась…
– А-а! Интересно? – Пьяные глаза блеснули над набрякшими, как бурдюки[8 - Бурдюк – мешок из шкуры животного для хранения и перевозки вина и других жидкостей.], веками.
– Очень! – подалась вперед Мари, любившая всякого рода загадки.
– У нас столько историй – кровь вскипит! Тот же Берия…
– Про него в Грузии за 70 лет наслушались, – вмешалась Мари, – вы про тайны!
– К тому веду! Ниже на Элбакидзе спеццех был, вина в Кремль готовили. Берии вотчина. Каждую бутылку офицер из НКВД пломбировал, клянусь вашим благополучием. Сталин – тот очень «Тавквери» уважал, «Атенури»: родной земли вина, горийские. Но и рачинскими не брезговал: «Хванчкара», «Киндзмараули»…
– От таких кто откажется! – одобрил вкус вождя Дато.
– У Сталина к Раче свой интерес был. Про гору Хвамли[9 - Хвамли – гора в регионе Рача-Лечхуми в западной Грузии. В сборнике средневековых летописей «Картлис Цховреба» упоминается как место укрытой от монгольских завоевателей царской казны.] слышали? Где сокровища царей Грузии спрятаны. Сталин несколько экспедиций отсылал. Официально ничего не нашли, но местные шептались, несколько ящиков оттуда спустили…
Дато и Мари переглянулись: голова шла кругом от россказней сторожа, походивших на горячечный бред больного.
– А комната тайная причем? – не отставал Дато.
– Я стариков знал, что с первых дней тут. Они говорили, на святом месте стены возвели, – постучал он по камню. – То ли церковь здесь была, то ли святилище… Заметили, как фасад на грузинскую церковь похож?
– Не обратили внимания, – призналась Мари.
– Вылитая Анчисхати[10 - Анчисхати – храм Рождества Девы Марии, VI век; древнейший храм в Тбилиси.]! Трехнефная базилика, какие Вахтанг Горгасали[11 - Вахтанг I Горгасали (ок. 1440–1502) – царь Иберийского царства, основатель Тбилиси.] любил. Ну и зачем завод как церковь строить? Пользы – ноль. Не по моде, все-таки XX век. Озеров[12 - Озеров Александр (1849–1922) – русский архитектор, жил и работал в Тбилиси; с 1879-го по 1885 год – городской архитектор Тифлисской городской управы.], архитектор, половину Тбилиси застроил – ничего близкого! А почему здесь исхитрился?
– Почему? – разом спросили гости.
– Знал что-то! То ли сам прошлое уважил, то ли князья наказ дали, но форму церкви он не зря сделал.
– И что из этого следует? – допытывался Дато.
– Комната та – часть старого храма, клянусь вашим благополучием! Вот так!
Сторож собрался налить еще, но обнаружил, что и вторая бутылка кончилась.
– Я извиняюсь, – встал он и, шатаясь, как кадило в руках священника, вышел.
Дато обрадовался его уходу. Хотел, чтобы он вовсе не возвращался. Выпитое шумело в голове и влекло к той, что пьянила сильней любого вина. Он подсел к ней на диван.
– Ты ему веришь? – спросила Мари.
– Ни одному слову! Явно градом побитый, – покрутил пальцем у виска Дато. – Столько пить! Тут тебе и сокровища царей, и Берия… А ты веришь?
– Не знаю…
– Тебе не холодно? – приобнял Дато подругу.
– Немного.
– Выпей еще, согреешься.
– Не хочу. Кислятина.
– Вкус ушел, но градус остался.
Тишина водворилась в комнате.
– А чего тебе хочется? – спросил Дато.
