Сломанная игрушка 4

- Шеф, я тут провёл кое-какой анализ, - решительно начал аналитик, который в последнее время демонстрировал великолепную динамику повышения самооценки и уверенности в собственных силах, - и составил список направлений, которые вы могли бы рассмотреть для расширения своей бизнес-империи.

- Ну ты скажешь, империи! – хмыкнул Тарас и открыл папку.

- И скажу! – не отступил от своего Мозг. – Вы же знаете, что до разрушения портальных врат, почти все товары доставлялись из метрополии. Теперь этот канал поставок прерван, и колония начинает испытывать серьёзный дефицит по множеству направлений. Нам нужны стройматериалы, масла и смазки, ткани, металл, краски, многое другое. На месте разве что с продовольствием нормально да с энергетикой, а всё остальное…

- Понимаю, - озадаченно пробормотал Тар, вчитываясь в документ.

- Понятно, что все позиции мы не закроем, но в докладной я отразил те варианты, которые можно закрыть быстро, а после восстановления телепортов свернуть дела без существенных потерь.

- Деревообработка… Это понятно, это надо… - бормотал Тарас. – Песчаный карьер… Хм… Ну, может быть. Кирпичный завод! Хмм… Ладно.

- Три кирпичных завода, - вставил ремарку Мозг, на что босс только кивнул. – Несколько карьеров, добывающих целый ассортимент ресурсов.

- Ферма морских червей?

- Да. Я проанализировал поставки. Через телепорты мясо этих местных подводных жителей экспортировалось с возрастающей динамикой, ведь это вкусная и полезная еда. Когда связь восстановится, у вас уже будет несколько работающих хозяйств и мы легко задавим конкурентов, промышляющих на морском дне.

- Мысль интересная, - кивнул Тар, соглашаясь.

- И всё в том же духе, - уверенно кивнул аналитик. – Всего пара сотен наименований товаров, которые ранее экспортировались из колонии в Империю. Сейчас экспортёры остались ни с чем, и эта сфера пребывает в унынии. Используя относительно небольшие ресурсы, мы сможем перекупить их бизнес, чтобы потом оказаться на гребне волны восстановленного экспорта. Мы заработаем миллионы!

- А кто всем этим будет заниматься?

- О! На этот счёт не волнуйтесь. Работники зачахших предприятий с большим воодушевлением воспримут переход под вашу руку. А ещё, используя ваш непререкаемый авторитет среди маувов и метисов, мы легко сможем организовать производственную практику аборигенов. Это даже предпочтительно. Получив нормальную работу, они значительно снизят напряжённость в обществе.

- Я всё понимаю, - кивнул Тарас, - и даже поддержу твои идеи. Но вот тут написано… нефть. НЕФТЬ! ГАЗ! Это как понимать?!

- О, вы ещё не знаете… - Мозг улыбнулся. – Дело в том, что я проштудировал не только экспортные списки, но и отчёты имперских поисковых партий, которые работали на планете перед началом масштабной колонизации. Угадайте, почему колонии расположены преимущественно на берегу местного моря?

- Эммм… Приятный мягкий климат? – предположил парень.

- И это тоже, но не главное. На шельфе найдены несколько весьма перспективных месторождений углеводородов.

- И что? Зачем они нужны здесь?

Тарас недоумевал не напрасно. Он не заметил в колонии автомобилей, работающих на бензине. Тем более здесь не имелось электростанций, сжигающих мазут. Электричество вырабатывала станция, работающая на каком-то другом принципе. Новейшая иномирская технология была ему неизвестна.

- Химия! – с большим воодушевлением ответил Мозг. – Если у нас будет природный газ, мы сможет организовать производство сразу нескольких крайне дефицитных товаров. Топливо, полимеры, масла и смазки… Там тысяча наименований.

- Послушай, дружище, если мы создадим перерабатывающие заводы, их потом будет очень жалко бросать.

- Ну, заводы – это громко сказано. Скорее артели. Я просчитал рентабельность. Если не замахиваться на многое, она примерно такая же, как и в случае импорта. То есть после восстановления торговых путей, возможно, их даже закрывать не придётся.

- А ещё для них потребуется газ из-под земли добыть!

- ХА! – обрадованно потёр руки умник. – Всё предусмотрено, шеф! Вы знаете, что у нас уже действует одна добывающая платформа?

- Теперь знаю…

- Так вот. Я проверил: её не импортировали, а изготовили на месте. Обзвонил заводы – они запросто сделают ещё пару таких платформ. Были бы деньги.

- Так… А переработка?

- С этим сложнее, но тоже преодолимо. Описание не слишком сложных технологий в базах данных у нас имеются. Думаю, повторить их не составит труда.

- А персонал? Где ты здесь химиков найдёшь?

- Это самое тонкое место, но есть вариант…

- Рассказывай.

- Дело в том, что согласно документам, в колонию незадолго до войны с дикими приехал выпускник одного престижного имперского университета – дипломированный химик-технолог.

- Вот как! И где он сейчас? Только не говори, что погиб.

- Выжил, - улыбнулся Мозг. – Он в столице, работает в престижном кафе официантом.

- ЧТО?!

- Так бывает, - развёл руками аналитик. - Работу по специальности не нашёл. После обрыва связи с империей это сделать трудно.

- Ну что же. Тащи его к себе и выясняй, сможет ли он организовать производство. С зарплатой не обижу. Если он сможет организовать работу всех заводов, которые у тебя тут описаны, то станет богатым и уважаемым человеком.

После разговора с Мозгом, Тарасу оставалось только вздохнуть. Едва он избавился от активов, которые были ему не слишком интересны, как судьба подкидывает ему работы в сто раз больше.

Забегая вперёд, скажу, что реализация новых проектов растянулась на многие месяцы и совершенно опустошила кошелёк Лекаря. Благо из правительства удалось выудить субсидии на создание жизненно важных производств. Его команда создала управляющую кампанию, которая и занялась новыми делами. Со временем нашлась земля под заводы, нанялись сотрудники, построились машины и технологические линии. Даже прибыль пошла. И она в ближайшем будущем обещала быть более чем существенной.

***

Переложив заботу о новых предприятиях на помощников, довольный Лекарь смог с головой погрузиться в медицинскую науку, всё глубже и глубже пытаясь познать грани своего волшебного таланта, заодно постигая и классическую медицину. В колонии не имелось своих высших учебных заведений, но с учебными материалами было не так плохо. По крайней мере до среднего врачебного уровня.

Увы, дело шло туго. Классическая медицина подразумевает изучение гигантского объёма знаний. С запоминанием Тарас проблем не имел, но каждый раз, как ему приходилось открывать медицинскую литературу, бедолагу обуревала вселенская тоска. Всё дело в том, что его волшебная способность была на десяток голов выше, чем людская медицина. Лекарю не надо долго и мучительно собирать анамнез, проверяя бесчисленные анализы. Достаточно беглого взгляда и всё становилось ясно, как день. Не требовалось заучивать действие бесчисленных лекарств - достаточно направить синюю энергию в правильное место, получив результат намного быстрее и эффективнее.

Тем ни менее, парень не сдавался и продолжал упорствовать, ибо считал, что обязан быть достоин людей самой гуманной профессии - медиков.

По понятным причинам приходилось уделять значительное время особенностям строения тел маувов. На счастье, волшебная синева действовала на аборигенов с той же потрясающей эффективностью, что и на людей других миров, поэтому залётный гений был очень хорош в этом деле. Определённо это составляло основу его популярности.

Придерживавшийся общечеловеческих ценностей доктор никогда не делил пациентов на категории, за что был неизменно уважаем простыми гражданами. Что говорить о гареме! Девушки своего альфу буквально боготворили!

Прошло полтора года, которые иномирец провёл на планете, затерянной в бескрайних просторах вселенной. В один из вечеров, когда намахавшийся на работе Лекарь лежал в обнимку со своей прекрасной кошечкой и тупил в телевизор древней совсем не голографической технологии, были произнесены слова, которые мужчина ждал и боялся услышать.

- Милый, подари мне ребёночка!

Прошептав на ушко просьбу, Ана замерла, перестав дышать.

Тарас тоже затих. Он прекрасно понимал, что когда-то это должно было случиться. Женщины во всех мирах одинаковые. Инстинкт продолжения рода во многом определяет их сознание, заставляет совершать те или иные поступки. Гарем ради своего альфы каждый день совершал подвиг служения и было бы полным свинством делать вид, что не понимаешь ради чего всё это.

С другой стороны дети – это счастье не только для матери. Многие отцы любят своих детей не меньше, а то и больше. То, что Тар Смирн скоро покинет фронтир, было бесспорно, как и то, что метиски не захотят уезжать от Леса, который для них священен. Настрогать деток и со спокойной душой бросить их Тарас Смирнов считал неправильным. Доктор Пак уверял, что в данном случае проблем не будет, но всё равно на душе скребли кошки.

Лекарь своей Силой мог легко поспособствовать зачатию в любой момент. Он уже достаточно изучил репродуктивные органы местных женщин, чтобы быть уверенным в успехе. Однако до сего дня он методично стерилизовал семя, поскольку постоянно откладывал решение об отцовстве. Похоже, что настало время решительных действий. Мужчина прекрасно чувствовал, как сильно волнуется его женщина, ожидая ответа, как она боится отказа, через какое преодоление ей пришлось пройти, чтобы вообще решиться задать такой вопрос.

- Хорошо, - выдохнул он, сам не веря в то, что сказал это.

- Хорошо?! – не поверила ушам Ана. Она подскочила, усевшись на колени, и своими удивительными глазами, круглыми от обуревавших красотку чувств, уставилась на мужчину, который был не менее потрясён происходящим.

А потом случился такой взрыв эмоций, что невозможно было не проникнуться этим искренним счастьем, от чего Тарас признался себе в том, что сделал правильный выбор. А ещё он ужаснулся, когда представил себе пропасть того отчаяния, в которое могла кануть душа этой искренней девушки в случае отказа. Кожа аж мурашками покрылась, а на лбу выступил холодный пот!

Ну и, само собой, не обошлось без того самого дела, после которого обычно детки и появляются.

После чувственного секса Тар отдыхал и смущённо улыбался, глядя на то, как Ана на кровати на десять минут замерла в весьма эротической позе роскошной попкой вверх.

- Бабушка говорила, что это помогает зачатию! – убеждённо отвечала на предполагаемый вопрос дипломированная медсестра.

Сам Лекарь в это время… не делал ничего. Даже диагностику не проводил. Он мог бы узнать досконально и готовность организма подруги, и активность семенного материала, и с гарантией помочь таинству возникновения новой жизни, но просто лежал и слушал пустоту в голове. То, что он не стал стерилизовать семя – уже было для парня большим решительным шагом в неизвестность. Через время мысли таки пробили себе путь в мозг.

Тарас решил, что если суждено ему стать отцом, то пусть это случится само, без какой-либо сторонней помощи. Молодой агностик вверил свою судьбу в руки господа, в существование которого не особенно и верил.

Глава 7

Одним погожим воскресным утром поступил телефонный звонок из заготконторы. Как сообщил дежурный мастер, от сборщиков начали поступать какие-то непонятные претензии. Управляющий приехать не может по причине болезни, медсестры все плотно заняты на процедурах, да и клиенты какие-то принципиальные, поэтому было бы желательно, чтобы «биг босс» лично разрулил вопрос, надавив нешуточным авторитетом.

Тар прислушался к себе. Обнаружив хорошее настроение и бодрость духа, он решил прокатиться за город, подышать свежим воздухом. Ничего необычного в таких поездках не было. Тарас так делал время от времени и для того, чтобы развеяться, и для того, чтобы сотрудники видели – начальство вкалывает не покладая рук.

Собирались быстро, организовали охрану, сели в броневик и поехали.

Дорога заняла минут сорок. Заготконтора располагалась недалеко от пограничной заставы, на дальней границе городской промзоны. Отсюда до леса было примерно с километр очищенного от растительностей поля. И дорога, и место были знакомы прекрасно. Начальник был здесь не раз и не два.

Огороженная охраняемая территория, несколько складских ангаров, административный корпус, казарма, столовая, гараж, пяток иных сооружений – вот и всё, что требовалось от места, куда несколько племён маувов привозили дары леса. Дабы не вводить в искушение ничьи горячие головы, здесь никогда ничто подолгу не хранилось в существенных объёмах. Логистам была поставлена чёткая задача как можно быстрее вывозить сырьё в город.

То, что лесные делегаты вели переговоры в заготконторе, было в порядке вещей: большинство новичков именно так и делали. Охранники удалённо по камерам внимательно рассмотрели незнакомых маувов, просканировали на наличие оружия и дали добро на встречу, не заметив ничего подозрительного.

Когда колонна подъехала к месту, Тар не удержался и своей способностью просканировал местность. Десяток переговорщиков уже находились в конторе и вели себя спокойно. Ещё человек пятьдесят, которых не пустили внутрь периметра, двумя группами разбили походные лагеря под стенами заготконторы. Эти были вооружены и похожи на охрану переговорщиков. В целом полста дикарей для охраны заготконторы были совершенно не страшны. Парни сидели в укреплениях, держа в готовности смертоносное иномирское оружие и могли легко справиться с кратно большим числом осаждающих.

Проехав через ворота, броневики остановились возле конторы. Тар с охраной вышел наружу и поднялся в переговорную. Там обнаружился одетый в парадную кожаную броню возрастной маув, выглядевший как лидер небольшого племени. Остальные походили на советников и приближённых. Оружия не имелось ни у кого: все приходящие знали, что вход в периметр с опасными предметами запрещён.

- Уважаемый Ракар приветствует тебя, Целитель, - сделав шаг вперёд, с сильным акцентом прорычал невысокого роста метис – член делегации.

- Здравствуйте, - кивнул Тар, – рад видеть представителей нового племени в нашей конторе. Для новичков могу предложить наилучшие условия. Честность наших оценок широко известна по всему Великому Лесу и может быть подтверждена десятком вождей, с которыми мы работаем уже не первый год. Что вы бы хотели продать?

Повисла непонятная тишина. Никто из делегатов не двинулся с места. Тарас с недоумением посмотрел на старика-переговорщика, парни из охраны подобрались. Долгие полминуты мужчины смотрели друг на друга, потом Ракар выдал фразу на маувском и неловко поднял вверх левую руку.

- По Лесу ходят слухи, что ты великий целитель, - перевёл метис. – Сможешь вылечить старую рану?

К концу фразы, Лекарь уже успел просканировать гостя и поставить диагноз. Дяденьке не повезло. Серьёзное ранение руки раздробило кость, повредило сухожилия и нервы. Удивительно, как руку вообще удалось сохранить.

- Это будет трудно и дорого, но я справлюсь, - после недолгого раздумья ответил Тарас.

- Самые лучшие шаманы не справились, а ты так легко соглашаешься…

Переводчик был безэмоционален, но по глазам старика легко читалось сомнение. От избытка чувств он даже несколько раз тряхнул волосатым с проседью лицом.

- Возьми меня за руку и убедись сам, - протянул ладонь Тар.

Делегаты дружно переглянулись. Немного поколебавшись, Ракар вышел вперёд и вложил жёсткую как подошва ботинка ладонь в руку самоуверенного молодца.

Не прошло и десятка секунд, как Тарас завершил рукопожатие.

- Больше не болит? – спросил он, улыбаясь.

Старик недоуменно покрутил покалеченной левой рукой, помял её правой, вскинул удивлённый взгляд.

- Боли не будет до завтра, - разочаровал болезного врач. – Дальнейшее исправление требует длительного лечения. Конечно, если мы сойдёмся в цене.

Лекарь зарабатывал своим волшебным даром большие деньги, но бессердечным стяжателем не являлся. Каждый месяц он на секретном совещании выбирал пару-тройку пациентов, которым помогал бесплатно. Чаще всего это были малоимущие больные люди, попавшие в безвыходную ситуацию. Широкой рекламы этому деянию парень избегал, дабы возле ворот не образовался палаточный лагерь страждущих.

К тому же крупный специалист по маувам доктор Пак настоятельно рекомендовал воздержаться от благотворительности в отношении диких. В их менталитете понятия бескорыстной помощи вообще нет. Если кто-то узнает, что ты кому-то оказал услугу бесплатно, то все подумают, что вы о чём-то договорились тайно. С сильными лидерами кланов это пройдёт относительно безопасно: все лишь сделают соответствующие выводы. С простыми людьми или даже со слабыми кланами это может выйти боком. Бедолагам даже войну объявить могут.

Ракар через плечо рыкнул что-то своим людям, развернулся и двинулся на своё место. Тем временем остальные с невозмутимыми лицами принялись открывать клапана своих небольших кожаных сумок. Поскольку сканирующие устройства ничего опасного внутри не распознали, а дикие наотрез отказались снимать свои торбы, охранникам пришлось впустить гостей с вещами. Хозяева предположили, что в сумах лежит товар, предназначенный для торга. Сейчас парни внимательно наблюдали за движениями, которые были настолько безобидными, что не вызывали подозрений.

Тем временем гости почти что синхронно одним ловким движением начали надевать на лицо непонятные маски. Сначала Тарасу показалось, что это какие-то ритуальные предметы. Похоже, такая мысль пришла в голову не ему одному. Всё дело заняло максимум секунду, после чего делегаты дружно хлопнули в ладоши. Каждый такой хлопок выпустил вперёд целое облако рыжеватой пыли.

Теперь охранникам представление уже не казалось забавным. Парни сразу сообразили, что происходит что-то нехорошее. Кто-то кинулся вперёд, кто-то потянул оружие, но было уже поздно. Все, кто имел контакт с пылью – падали как подкошенные.

В это время Тарас, замерший на месте словно изваяние, лихорадочно анализировал ситуацию. Уже через секунду стало понятно, что рыжина – это пыльца какого-то растения или гриба. Поразительным было её воздействие на организм человека – невероятно быстро наступающая потеря сознания.

Само собой Лекарь тоже подвергся воздействию отравы, но аномально сильный организм сверхчеловека не выключился сразу, а дал мозгу минимум времени для анализа. Через долгую секунду Тар начал действовать. Он крепко зажмурил глаза и задержал дыхание. В это время волшебная синева широкой волной устремилась к слизистой и вступила в смертельную схватку с парализующими веществами, из которой вполне могла выйти победительницей.

Мужчина, ориентируясь на внешнее чутьё, рванул к выходу. Увы, нападающие тоже не стояли столбом. Сразу двое диких набросились на жертву и попытались заломить руки. Аномально сильный организм иномирца не подвёл: мощное движение одной рукой и один злодей, пролетев по воздуху пару метров, врезается в стену и опадает, потеряв сознание. Мах второй рукой и другой злодей, словно пушинка, подлетает вверх, тяжко бьётся о потолок и с грохотом падает на пол.

Путь к спасительной двери оказался открыт. В этот самый момент в затылок врезалось что-то упругое, похожее на песочное било кистеня-пленителя. Свет в глазах Тараса выключился моментально, как это всегда случается после сильного нокаута.

***

Сознание вернулось плавно. Могучий организм Лекаря отправился от удара относительно быстро, но увы – к тому времени тело уже было умело связано и дополнительно обмотано толстыми шкурами. В этом случае мышечным напряжением вырваться из пут не представлялось возможным.

Не подавая вида, что пришёл в себя, Тар раскинул вокруг волшебное восприятие и с удивлением понял, что находится вне укрепления заготконторы. Двое крепких зверолюдов на импровизированных носилках несут рулон, в который оказался завернут человек. Вокруг в том же направлении двигается ещё три десятка вооружённых копьями диких маувов. Парочка из них имели имперские штурмовые винтовки. Вокруг простирался бескрайний лес. Не было никаких сомнений в том, что процессия движется прочь от побережья, вглубь диких земель.

«Зашибись! – сокрушённо подумал пленник. – Меня похитили! Ну надо же! Расслабился, болван. Все вокруг улыбаются заискивают, метисы и маувы кланяются до земли, аналитики в один голос твердят о сверх лояльности аборигенов… Нате на лопате! Выкрали. Ещё неизвестно что с парнями из охраны. Надеюсь, их просто усыпили, иначе я очень обижусь…»

В следующие четыре часа Тар предавался размышлениям – ничего другого ему не оставалось.

Как так получилось, что маувы пронесли отраву внутрь периметра? Как им удалось беспрепятственно вынести похищенного наружу? Куда смотрела охрана базы? Неужели их всех нейтрализовали? Парни уже подняли тревогу? Организовали преследование? Если догонят, не убьют ли похитители пленника? Что им вообще надо? Выкуп? Шантаж? Как хорошо, что никто из девочек из города не выехал.

Вопросы, вопросы и ни одного ответа.

Неутомимые маувы двигались довольно быстро, ловко преодолевая отнюдь не ровную поверхность лесного пути. До первого привала они умудрились отмахать полсотни километров! Тарас был не уверен в том, что человеческий отряд в тех же условиях смог бы повторить этот результат.

Пленника уложили на землю, освободили от обмотки лицо.

- Вы в порядке? – проскрипел переводчик.

- Развяжите меня! – приказал Тар, не особо рассчитывая на выполнение приказа.

Маув кивнул головой, но явно не соглашаясь, а просто убедившись в здравии пленника.

Отряд не стал разбивать лагерь и даже долго задерживаться. Дикие перевели дух с полчасика, а потом снова подхватились и продолжили марафон. Так продолжалось до следующего утра. На какое расстояние от обжитых земель они успели отдалиться, Тар перестал понимать. В его ощущении вокруг простирался сплошной дикий лес.

- Целитель. Целитель!

Задремавшего Тараса бесцеремонно растолкали. Вокруг стояли пара десятков вооружённых маувов. В первом ряду стоял недавно встреченный в заготконторе главарь Ракар.

- Мы хотим развязать тебя, чтобы ты поел и оправился, - сказал переводчик. – Мы ушли очень далеко от земли пришельцев. Если ты задумаешь бежать, то не сможешь вернуться, а мы тебя догоним и убьём. Ты согласен не доставлять нам проблем?

- Да, - только и оставалось сказать пленнику.

После того, как его размотали и сняли путы, Лекарь минут десять разминал затёкшие конечности и приходил в себя. Потом с удовольствием выпил чистой воды из бурдюка и опростался за ближайшими кустиками. Надо признать, что в этом отношении его освободили очень вовремя.

Сидя на бревне, брошенном возле аккуратного костерка и попивая густой питательный бульон из деревянной миски, Тар поинтересовался у Ракара:

- Итак, зачем вы всё это устроили? Зачем похитили меня?

- Мы известный отряд наёмников, это наша работа. Нам за неё заплатили, - перевёл весьма откровенный ответ сидящий тут же толмач.

- Кто? – удивился парень.

- Ты его не знаешь.

- Но зачем?!

- Это не моё дело. Нам заплатили – мы сделали.

- Что с моими людьми? – нахмурился Тарас.

- Когда мы уходили, они спали.

- А охрана на воротах?

На этот вопрос никто отвечать не стал.

Короткий разговор дал пищу для ума. Во-первых, маувы не захотели рассказывать, как пронесли отраву и как вернулись в лес с пленником. Сразу закрались подозрения в предательстве вояк из охраны периметра заготконторы.

Во-вторых, при похищении никто из людей не был убит (если это не ложь), а это что-то да значит. Например, желательна лояльность Лекаря в будущем.

Ну и главное. Самого Лекаря не убили, а похитили. Значит он кому-то в лесу понадобился именно живой.

Вопрос о том, что делать дальше, так же оставался актуальным. Попытаться незаметно улизнуть? Ха-ха три раза! С отрядом диких маувов, обладающих нечеловеческим чутьём, в их родном лесу такой финт решительно невозможен. Используя свою сверхсилу рвануть прочь и банально убежать? На открытой местности это ещё могло бы сработать, но в дикой чащобе – точно нет. Напасть и перебить всех? После долгого размышления этот вариант был признан рабочим и оставлен на самый крайний случай, если иного выхода уже не будет.