скачать книгу бесплатно
– А вот это заклинание я посчитал не менее полезным для такой важной городской персоны, как вы. Это малый детектор лжи. Сейчас это простейшее заклинание, способное распознать лишь явное враньё. Если вы будете усердны в тренировках по моей методике, то со временем сможете определять всё более тонкую ложь.
Когда женщина поняла, какой королевский подарок преподнёс ей Гудвин, то буквально набросилась на него, чтобы преобразовать сумасшедший восторг в сумасшедший секс. В противном случае она рисковала потерять сознание от переполнения эмоциями.
Способность различать правду и ложь – это заветная мечта любого руководителя. Только одно это заклинание уже окупало все затраты и волнения последних недель.
Гость уехал под вечер, в тот самый час, когда Парента любила приходить на балкон, чтобы полюбоваться красивейшими отсветами закатного озера. Ступив на площадку, она замерла. Возле ограждения стояли две статуэтки метровой высоты. Похоже, они были сделаны из половинок дефектного белого камня, о котором господа разговаривали вчера.
Первая статуэтка представляла собой филигранно точную копию настоятельницы. Она стояла в своих белых ритуальных одеждах и простирала руку в благословляющем жесте. Самым невероятным было лицо. Оно буквально светилось изнутри светом материнской любви. Именно таким светом и должна гореть святая преданная культа всеблагой Матери.
Вторая статуэтка производила эффект ушата воды, вылитого на голову. Обнажённая Парента сидела на камне, изящно простирая свои идеальные длинные ровные ножки. Прогнув спинку, прикрыв глаза и запрокинув голову, она как будь то издавала стон наслаждения. Прекрасная полная грудь устремилась вперёд, прямо на зрителя. Одну из них девушка сжимала рукой. Вторая рука накрывала лоно, недвусмысленно намекая на шаловливое занятие модели.
– Каков стервец! – улыбнулась женщина. – Как он это делает?
Одеяние скользнуло по плечам и упало на пол. Одна рука легла на трепетную грудь с затвердевшим соском, а вторая скользнула между ножек. Запрокинув голову, могущественная настоятельница храма издала протяжный стон удовольствия.
***
От ненасытной милфы удалось вырваться только вечером. Вернувшийся домой попаданец застал безмятежно медитирующую Буттер. Ещё недавно служившая помощником конюха девушка, ставшая теперь ординарным магом, истово занималась. Ей не терпелось познать недоступные ранее аспекты магии. Неприятный запашок, исходивший от магички намекал на то, что ничто иное неофитку не интересовало.
Глубоко погрузившееся в занятие тело очнулось только когда Иван принёс грязнулю в ванну. Громко взвизгнув, она замахала руками. Опомнившись и увидев своего господина, Буттер бросилась ему на шею. Перед ужином ей пришлось покаянно прослушать лекцию, в которой говорилось о вреде фанатизма и благоприятности ежедневных водных процедур.
Перед сном, лёжа в кровати в обнимку со своим мужчиной, девушка поинтересовалась:
– Господин, что будем делать завтра?
– Завтра мы готовимся к отъезду, а послезавтра выезжаем.
– Поедем исследовать интересные места, о которых рассказала егерь Вигилана?
– Да. Не хочу сидеть в городе. Опять начнут ходить всякие прилипалы…
– Хорошо. У меня уже готов список всего необходимого.
Что-что, а свои обязанности старательная девушка знала на высший бал. Иван в очередной раз порадовался, что так удачно случайно подобрал себе спутницу.
***
Кроме рассказов Вигиланы, у попаданца имелись сведения от Паренты. Между делом парень попытался убедить её в том, что не интересуется богатствами недр, что его единственная цель, как странствующего мага, это поиск необычных магических проявлений с целью изучения. Настоятельница, кажется, поверила, подняла документы и выяснила пяток локаций, где люди встречали разную чертовщину. В плюс пошло то, что они все были далеко от основных городских приисков. Сверив данные с показаниями егеря, Ваня получил всего два места, где чаще всего случались встречи с потусторонними силами. Туда-то Трактор и направил свои копыта, бодро увлекая за собой фургончик с двумя магами.
Трое егерей провожали их открыто. Вигиланы с ними не было. Почему – Иван выяснять не стал. Это его не слишком то волновало. Трое молодых парней проводили путешественников до нужной долины, и не пошли дальше. Маг этому удивился, но быстро выкинул лишние мысли из головы, сильно занятый обследованием местности поисковыми заклинаниями.
В этот раз путешественникам пришлось гораздо труднее потому, что долинка оказалась сложной для продвижения колёсного транспорта. Довольно крупная речка, петлявшая по её центру, шумела так, что приходилось постоянно напрягать голос, чтобы разговаривать. Берега были либо закурумленные, либо заболоченные, либо заросшие. Ивану приходилось колдовать буквально постоянно, чтобы дать возможность Трактору протащить фургончик.
Битва с целиной продолжалась целую неделю. Наконец, экспедиция достигла водосборной воронки – небольшого озерца в конце долины. Сколько Иван не бился- не смог найти никакой магической сущности или аномалии.
Уходить несолоно хлебавши не хотелось. У подножья одного из склонов навалом лежали огроменные каменюки, каждая величиной с автобус. Они так ловко упали одна на другую и третью, что создали плохонькое укрытие. Остатки кострищ указывали на то, что люди здесь останавливались неоднократно. Маг сравнял пузатые и острые неровности, залатал дыры, поставил входную группу и выпилил возвышение под ложе. В результате получился небольшой домик.
Метрах в ста отсюда имелся относительно большой зелёный островок, который оказался замечательной кормовой базой для Трактора. Путники решили пожить в этом живописном местечке несколько дней, поделать радиалки, осмотреться более внимательно.
На самом деле решение принимал Иван. После недавнего возвышения в ранг ординарных магов Буттер значительно отдалилась от него как от мужчины и господина, сосредоточившись на себе. Попаданец с грустью понимал, что это было неизбежно. Всё-таки маги – это существа совершенно иной, нежели у обычных людей, жизненной позиции. Неофитке предстоят самые интересные годы в её жизни. Самопознание и взрывной рост возможностей полностью перевернут мир девушки с ног на голову. Возможно, текущая миссия последняя, где они были вместе.
***
По информации егерей люди, останавливавшиеся в этом месте, рассказывали о странных происшествиях. Они плохо спали, видели кошмары. Животные сильно беспокоились и даже срывались с привязи. С опытными путешественниками происходили нелепые несчастные случаи, типа падений на ровном месте, порча снаряжения или имущества.
– Это выглядит, словно какая-то сила пытается изгнать незваных гостей, – констатировала Делиция.
– И это похоже на работу охранного заклинания, – согласился Иван.
– Пока ты тут в кубики играл, мы с подругой всю округу обшмонали, – буркнула Аномалия. – Нет здесь никаких тайных убежищ.
– На то убежище и тайное, чтобы его было нелегко найти.
– Ну не знаю, как ещё искать.
– Попробуем дождаться магического контакта и разобраться что к чему.
– Как скажешь, шеф. По мне, так пустая трата времени.
– А я согласна с Ваней. Надо последить за обстановкой хотя бы пару дней, чтобы испробовать все варианты, – сообщила Делиция, в образе Лары Крофт в кинематографической позе стоявшая на камне и в бинокль осматривающая дальние склоны.
– Я-то чо? Мне ваще пофик! – махнула рукой фамильяра.
Глава 2
По закону подлости на следующий день зарядил дождь. Выходить на улицу не хотелось и попаданец работал в укрытии. Учитывая предыдущий опыт, он довольно быстро выпилил внутри одной из толстенных каменюк, служивших стеной укрытия, печурку для готовки и обогрева.
Буттер уже воспринимала это чудо как должное, поэтому без лишних эмоций деловито приготовила обед и снова уселась медитировать.
Ваня зарядил фамильяр маной для поисковых заклинаний и погрузился в свои собственные исследования. Хорошо быть магом! С такими талантами скучно не будет никогда. Каждую свободную минутку есть над чем поработать или поразмыслить.
Благодаря путешествию по диким местам, у парня было достаточно времени, чтобы прорабатывать свои идеи. Его любимый раздел магии – ментальная. Заклинания, скопированные самостоятельно, плюс выданные учителем Фортисом, плюс собственные мысли – всё это давало обильный материал для исследований, а также невероятно будоражило ум и воображение.
С учётом того, что чересчур активный магический прогресс прекратился в связи с бегством из большого города, появилась возможность неспешной разработки собственных конструктов. После вливания в научную группу новой фамильяры Делиции, дела пошли семимильными шагами.
Так уж устроен мир: зная оружие, всегда можно придумать способ противодействия. И наоборот: известные защиты подсказывают идеи создания нового вооружения. Так Иван и действовал. Он искал более надёжные и оптимальные способы защиты от агрессии, плюс эффективный способ дать сдачи.
В данный момент его излюбленное заклинание борьбы с неодарённым противником – это наведённый сон. Оно было подсмотрено у эликсиров бабушки Крусты. Увы, прикрытый защитой маг способен достаточно эффективно бороться с этой немудрёной магией.
Такое положение дел не устраивало предусмотрительного попаданца, поэтому он и налегал на менталистику. Спецов по этому разделу магии в мире было куда меньше.
День за днём, неделя за неделей, магические подруги, будучи круглосуточно бодрыми, под общим руководством Ивана составляли комбинации примитивов. Изучив все ментальные заклинания, триумвират искал общие принципы и предлагал способы деструктивного воздействия на них. Разумеется, результаты были. Однако проверить их не представлялось возможным. Нападений опытного менталиста всё не случалось.
На третий день моросящий осенний дождь прекратился, хотя Санна так и не появилась из-за плотных туч. Выбравшийся на воздух попаданец упражнялся сам с собой. Точнее фамильяры кидали в него атаки, а тот отбивался. Следовало признать, что занятия были архиправильным решением. Ментальные заклинания требовали практики, которой абсолютно не имелось. Кроме того, магия оказались далеко не из самых простых для освоения. Даже Иван, с его удивительными способностями и магическими помощницами, смог добиться приемлемых результатов только через десять часов непрерывных тренировок.
Усталый маг заснул с чувством выполненного долга и удовлетворения сегодняшним рабочим днём.
***
Иван сидел возле едва тлеющего костра и тупо пялился на переливающиеся красным угольки. Всё пространство вокруг заполняла непроглядная тьма. В голове было пусто, словно в кладовке у голодающего. Не было ни одной даже самой завалящей мыслишки.
Вдруг напротив, среди кромешной пустоты, наметился неясный свет. Парень удивлённо вскинул брови. Словно висящие в воздухе, неясно проявились и начали медленно открываться огромные белые миндалевидные глаза с вертикальным кошачьим зрачком чёрного цвета. Нет, сперва он не испугался. Даже интересно было! Глаза внимательно всмотрелись в парня. От них повеяло раздражением. Постепенно оно нарастало, превращаясь в гнев. Белки стали заполняться красными прожилками. Тут-то попаданца и пробрало. Он резко вздохнул, проснулся и подскочил на кровати. Сердце гулко билось в грудную клетку.
Несколько секунд он сидел, дико вращая глазами. Подвешенный под потолок светильник позволил рассмотреть комнатку, лежанку, Буттер, свернувшуюся калачиком и глухо постанывающую во сне.
– Краткий отчёт! – приказал он мысленно.
– Ш-шеф, т-тут какая-то ж-жопа… – пролепетала мерцающая от страха Аномалия.
– Высокоуровневый ментал, Ваня, – задумчиво произнесла намного более уравновешенная Делиция. – Интересно, что я никого не вижу и не чувствую.
– Предложения? – маг уже сосредоточился на своей ауре и тоже не видел никого страшного.
– Пойдём искать или в укрытии пересидим?
– Какой смысл сидеть? Для менталиста наш каменный мешок вообще не проблема.
Иван поднялся и сделал шаг к двери.
– Бро, а тебе реально не страшно? – Аномалия, стояла бледная, прижав ладошки к щекам.
– Страшно, но не настолько, чтобы писать в штанишки. Спокойно, девочки. Мужчина с вами!
Парень толкнул дверь и выскочил наружу. На самом деле он испытывал страх, но присутствие женщин здорово его мобилизовало. В данный момент он совершенно забыл, что фамильяры не живые. Показывать малодушие в кампании с тремя красотками – это недостойно мужчины, поэтому Ваня, пытаясь ступать твёрдо, на несколько шагов приблизился к озеру.
Остановившись, попаданец снова попытался понять откуда идёт воздействие. Он принялся колдовать диагностику. Это немного отвлекло его от панических мыслей.
– Хорошо ещё, что Трактор отсюда далеко. Как думаете? Ужас до него добивает?
– Не думаю, – задумчиво произнесла Делиция. – Чувствую, что дальше нас воздействие не распространяется.
– Ч-что делать б-будем? – пролепетала Аномалия.
– Пока терпимо, будем ждать, – постановил Иван. – Потом начнём эксперименты.
– Бро, ну ты кремень! – оживилась фамильяра. – Нас тут конкретно запугивают, а ты про свои испытания…
– Господин правильно говорит, – поддержала Делиция. – Что-то мне подсказывает, что это не человек. Если Этому не удастся нас прогнать, оно и само уйдёт.
– Что-то изменилось! – почувствовал парень.
– Внатуре, шеф! Кажется, тварь начала перемещаться.
– Согласна. Зато теперь по изменившемуся вектору мы его быстро локализуем. Ещё немного походит и тогда…
И действительно. Когда источник неизвестной опасности начал двигаться, очень быстро стало понятно, где он находится. По противоположному краю озера, до которого волшебное императорское зрение не доставало, двигалось нечто, активно излучающее волны ужаса.
Можно было применить заклинание бинокля, честно украденное у одного из капитанов, приходивших на улучшение, но в кромешной ночной тьме, сковавшей долину, это бессмысленно.
– Девочки, давайте зажжём!
– Давно бы так, а то сидим, а у негра в жопе! – фыркнула нетолерантная грубиянка Аномалия.
В тот же момент на максимально посильном удалении вспыхнули десяток магических светильников довольно приличного размера, висящие на высоте пары метров над землёй и водой и на расстоянии пяти метров друг от друга.
Ждать появления Страха пришлось довольно долго: приближаться скачками он не собирался. Чу, на краю одного их освещённых пятачков наметилось осторожное движение. Тут же Иван колдонул бинокль и через полминуты наблюдения… чуть не обгадился со страху.
Если кто-то спокойно наблюдал вблизи летучую мышь – уже может уверенно сказать, что повидал в жизни достаточно и имеет право снисходительно смотреть на иных сосунков. А кто видел, как это чудовище ползает по горизонтальной поверхности и добрел душой от этой милоты, у того кохоны тверды как грецкий орех!
По дальнему берегу горного озера аккуратно наступая на камни, по куруму двигалась огромная тварь, неясно подсвечиваемая светом ближайшего светильника. С виду неуклюже передвигая маслатыми лапами, она походила на летучую мышь, только в тысячу раз больше размером. Слава богам, перепонок видно не было, то есть чудовище явно сухопутное.
В его скупо-точных и неторопливо-плавных движениях читалась неотвратимость. Так двигается забойщик, входящий в стайку к приготовленному на убой хряку.
– Ваня, спокойнее, – словно через преграду донёсся приглушённый голос Делиции. – Это он пугает. Обиделся, что ты сразу не сбежал, вот и лезет из кожи вон.
– Что… будем… делать? – стиснув зубы и что было силы пытаясь не пуститься наутёк, прорычал попаданец.
– Хватит уже героя изображать, бро. Ставь ментальный барьер, который мы запилили недавно.
Аномалия морщилась, когда на неё накатывала волна ужаса, а у Ивана в это время буквально волосы на голове шевелились! Рациональная часть его сознания недоумевала. Что такого страшного в едва шевелящейся твари, которая так далеко, что едва различима невооружённым глазом? Иррациональная часть вопила и била в барабаны: ОПАСТОСТЬ! БЕГИ! СПАСАЙСЯ!
Рационал понимал, что король тайги – это человек с ружьём. Ни медведь, ни тигр ему не соперник. Сильный маг, обладающий несколькими десятками боевых и защитных заклинаний, практически неуязвим от любого живого существа этого мира. Иррационалу было вообще плевать на все эти аргументы. БЕГИ, а размышления потом.
Парень нечеловеческим усилием воли заставил себя обратиться к рациональному «я». Тварь прямо сейчас не опасна. Она как-то воздействует на разум, то есть является магически одарённой. Фамильяры не паникуют, а спокойно советуют… Что советуют? Со страху слова в одно ухо влетели, а в другое вылетели, минуя мозг. Ах да! Поставить новую защиту. Точно! Почему же раньше…?!
Накачка, концентрация, активация!
Пххххх…
– Уффффф!
Иван огляделся. Он сидел на камне, куда плюхнулся, когда ноги ослабели. Холодный пот струился по спине. Сердце бухало в груди, а лёгкие тяжко гоняли воздух, словно после жёсткой пробежки. Слегка кружилась голова.
Бросив короткий взгляд на монстра, попаданец убедился, что живчик всё так же размеренно топает по куруму, без ускорений, но и без остановок. Фамильяры стояли рядом. Аномалия участливо улыбалась, глядя на хозяина, а Делиция скучающим взглядом следила за перемещением чудовища.
Бинокль снова приблизил картинку.
– Какая отвратительная рожа! – гадким голосом проговорил Иван.
Внешность у зверушки действительно была выдающаяся. Сморщенная, с редкими пучками волос морда могла бы походить на мопса, если бы не три пары чёрных маленьких паучьих глазок и торчащие жёлтые клыки. Маленькие заострённые кверху ушки нервно подёргивались, временами резко поворачиваясь в сторону. Цвет короткого меха в потёмках определить было непросто.
Парень поймал себя на мысли, что сейчас не испытывает особого страха. Отвращения к неприятной внешности твари тоже было не много.
– У нас получилось, что ли?
– Ага, – расплылась в улыбке Аномалия. – Ля, как чётенько экранирует!
– Ваш новый антиментальный экран гениален, господин! – заискивающе объявила Делиция.
