скачать книгу бесплатно
– Да ну! – недоверчиво протянула баба Света. – Парень-то такой справный, красивый. Видно, что хороший человек.
Дед Степан сверкнул глазами:
– Да, что с тобой говорить! Раз красивый, значит, хороший! Вот всю жизнь так! И этот твой Петька пучеглазый тоже хороший? Как вспомню его молодым, так прямо сил моих нет… Ус свой этот накрутит и давай зыркалы таращить. А вы, девки, все вокруг него, вокруг него… Тьфу!
Баба Света покачала головой и насмешливо фыркнула:
– Опять пошёл шашкой махать! Не надоело тебе? У нас тут убивец, может, объявился, а ты всё про Петьку.
Дед Степан открыл было рот, но тут же закрыл. Помолчав минуту все-таки решил извиниться:
– Ой, Светка, ну, прости, опять меня занесло. Ну, не виноват я, характер такой.
– Да уж знаю я твой характер, – покачала головой она. – Слушай, а вдруг и вправду Дружок-то наш преступника почуял? Я вот фильм один видела, так там собака только так их на чистую воду выводила. Может, на этой куртке кровь была, да застирал он её, а теперь подговорил Нинку от улики избавиться. Мала мол одёжка, неудобно ему в ней.
– А ведь точно! – восхитился дедукцией супруги дед Степан. – Ну, ты у меня генерал, Светка!
– И что будем делать?
Дед Степан покрутил куртку в руках:
– Давай-ка ещё проверим.
Он встал и, не выпуская подозрительную одёжку из рук, подошёл к двери дома. Дружок от него, а, точнее, от куртки, не отходил ни на шаг и ходил следом как приклеенный. Открыв дверь, дед Степан протиснулся внутрь и, оставив куртку внутри, вернулся на крыльцо. Дружок тут же начал проявлять явное беспокойство. Поскуливая и жалобно поглядывая на стариков, он, покрутившись, вновь уткнулся носом в дверь.
– Видала? – спросил «Анискин» жену. – Что-то с этой курткой не так.
– Да, это точно, – не могла не согласиться с результатом следственного эксперимента баба Света.
Собака была очень возбуждена. Переминаясь с лапы на лапу, она скулила всё громче, возбуждение её возрастало с каждой секундой. Старики смотрели на Дружка с изумлением, баба Света тайком перекрестилась:
– Господи святый!
Дружок, потолкавшись у двери, опрометью вдруг бросился к калитке и уже затанцевал возле неё, требуя его выпустить.
Баба Света подскочила:
– Пойду-ка, открою, интересно, куда это он собрался!
Подойдя к калитке, она распахнула её настежь. Дружок выскочил наружу и, даже не оглянувшись, бросился вдоль по улице в направлении автобусной остановки, откуда не так давно пришла баба Света.
Дед Степан не удержался и кинулся вслед за ним.
– Дружок, стой! – прихрамывая, взывал он к собаке.
Из палисадника, заинтересовавшись, выглянула Стешка. Оттерев вспотевший лоб тыльной стороной ладони, она с любопытством наблюдала за погоней.
Дружок, услышав зов, обернулся. Дед Степан, запыхавшись, остановился и, наклонившись и упёршись руками в колени, пытался отдышаться. Немного поколебавшись, Дружок вернулся к нему и, обежав кругом, двинулся было снова вперёд, но, отойдя на несколько шагов, приостановился, ожидая старика.
Ему явно не терпелось продолжить свой путь.
– Куда ж ты, супостат, бежишь! – немного отдышавшись, пробормотал дед Степан.
Из калитки Стешкиного дома вышел Вадим Сергеевич. Увидев согнувшегося деда Степана, он торопливо подошёл к нему и участливо спросил:
– Здравствуйте, Степан Семёныч, вы себя хорошо чувствуете?
– Да вот, запыхался, – с трудом разогнулся тот. – В мои годы с собаками в догонялки уже тяжеловато бегать, – кивнул он на Шамана.
Тот, увидев Вадима, подбежал и, встав на задние лапы, поставил передние ему на плечи.
Из партера послышалось испуганно-изумлённое Стешкино «Ой!» Прикрыв испуганно рот рукой, она явно переживала за благополучие своего симпатичного постояльца.
Вадим погладил собаку по голове:
– Ну, привет, привет!
Шаман тревожно заглядывал ему в лицо, как будто хотел что-то сказать. Но нетерпение гнало его и, соскочив на землю, он отбежал на несколько шагов и, остановившись, снова вопросительно уставился на Вадима.
– Что случилось? – удивлённо спросил тот у деда Степана.
– Да вот же… – начал было тот, но приступ кашля не дал ему договорить и он бессильно махнул рукой Вадиму в сторону собаки.
Тот почувствовал холодок в груди. Он понял, что Шаман хочет куда-то его отвести, также он понял, что это очень важно.
Он подвёл старика к скамейке у Стешкиного дома:
– Не волнуйтесь, посидите. Наверное, что-то случилось, я пойду за ним.
Старик только беспомощно кивнул головой, приступ кашля не отступал.
Вадим направился к Шаману. Тот, увидев, что он готов идти за ним, со всех ног припустил по улице. Вадиму пришлось прибавить шаг, чтобы не отстать. Добежав до остановки, Шаман, не поднимая носа от земли, закружил рядом. Он явно что-то искал, но след, который его сюда привёл, был потерян.
Поскуливая, он всё кружил и кружил, пытаясь его отыскать, но всё было тщетно. Автобус, из которого вышла баба Света, увёз свою тайну с собой.
Покрутившись на месте, Шаман понуро подошёл к Вадиму и, подняв голову, пытливо посмотрел ему в глаза.
– Ну, что, друг? – с улыбкой спросил его Вадим. – Не расстраивайся, пойдем домой.
Он направился к дому бабы Светы, а Шаман стоял и, видимо, раздумывал, как ему поступить. Немного посомневавшись, всё же поплёлся вслед за ним.
– Ну, и что там? – поднялся со скамейки навстречу Вадиму дед Степан.
Баба Света, уже сидевшая рядом с мужем на Стешкиной скамейке, тоже поспешно поднялась. Стешка, подхватив ведро, переместилась поближе к компании, углядев вдруг особенно богатую смородиной ветку, которую она раньше, видимо, не замечала. Сдвинув платок, чтобы ухо было открыто, она неторопливо начала её обирать.
– Добежал до остановки и всё, – кивнул на собаку Вадим.
– Ну да, Светка-то на автобусе от сестры приехала, – вздохнул дед Степан.
– Вы как себя чувствуете? – спросил Вадим. – Может вас к врачу отвезти? Я как раз сейчас в райцентр еду в больницу за Наташей, мог бы вас подкинуть.
Стешка замерла, а Баба Света сурово-вопросительно уставилась на мужа. Дед Степан упрямо замотал отрицательно головой:
– Не-е, отпустило уже, спасибо. Чё мне из-за пустяков по этим костоправам ходить-то.
Баба Света досадливо сплюнула, но глянув на Стешку, застывшую как статуя, громко спросила:
– Это кто ж такая эта Наташа? Жена, что ли?
Вадим, уловив её взгляд на свою домохозяйку, усмехнулся:
– Жена, да не моя, а моего брата покойного.
– Это хозяина Дружка-то? – заинтересовался тоже дед Степан.
– Да, Виктора, – со вздохом ответил Вадим.
Стешка немного расслабилась, и, облегчённо выдохнув, протянула руку к ветке за ягодой. Баба Света жалостливо покачала головой:
– А чего она в больнице-то? Приболела?
– Ну как сказать… Наташа на последнем месяце беременности, и очень у неё всё непросто, осложнения и угроза выкидыша. А маман моя… – он глянул в непонимающие глаза бабы Светы и поправился: – Мама моя договорилась, чтобы её взяли на роды в одну из лучших клиник Москвы. Вот я еду за ней, повезу в столицу.
– Ох, ты, господи! – в глазах бабы Светы мелькнули слёзы. – Бедная девочка! Мужа так потерять, а тут такое…
– Да, Наташе досталось… – согласился Вадим.
– А вы-то молодцы какие с мамой вашей, не бросили девочку.
– Ну мы же семья, – пожал плечами Вадим. – Ладно, баба Света, мне уже пора, меня уже ждут. До свидания.
– До свидания, до свидания.
Вадим пожал руку деду Степану и, распахнув ворота, сел за руль своего «мерседеса».
Стешка, бросив ведро, метнулась на кухню и тут же выскочила с сумкой в руках.
– Вадим Сергеевич, возьмите на дорожку, – заглянула она к нему в машину. – Я вам пирожков напекла, да компот сварила.
– Да что вы, неудобно, – смутился Вадим.
– Возьмите, возьмите, – настаивала Стешка. – Путь-то неблизкий.
– Ну, спасибо большое, – принял он пакет из её рук.
Стешка, передав провиант, отошла от машины и прощально помахала рукой отъезжающему постояльцу.
Дед Степан ткнул тихонько жену локтем в бок:
– Ты глянь на Стешку-то, запала она на инженера-то нашего, – хихикнул он.
– Как тут не запасть, – вздохнула та, провожая глазами уезжающую машину, – Мужик-то какой ладный и сердце доброе.
Дед Степан раздражённо покосился на жену:
– Тьфу ты! – только и смог он выдавить из себя.
Глава 7
Когда Иван на следующий день пришёл на ферму, Степанида сразу же позвала его в свой «кабинет». Небольшой отгороженный закуток был завален всяким хламом. У окна стоял письменный стол, а к стене прикручен крошечный «сейф» – железный ящик, ключ от которого заведующая фермой всегда держала при себе, пряча в самом надёжном месте – между внушительными грудями.
– На, Иван, накладные. Поедешь в райцентр на молокозавод, я договорилась, чтобы они у нас приняли. Мы раньше с ними и работали.
– А в Рябово? – удивлённо спросил он.
– В Рябово пока молоко не будем возить, сам же знаешь почему. Пока у них нет приема.
– Понял, – вздохнул он. – Хорошо.
– Давай поезжай и нигде не задерживайся.
Иван сел в машину и поехал в райцентр. Сдав молоко, зашёл в магазин, решив купить Нине Петровне шоколадных конфет, очень она их любила, особенно «Белочку» с орешками. Он стоял в очереди, разглядывая со скуки полки с нехитрым ассортиментом, когда высокий, плотный мужчина прямо с ходу, не утруждая себя ожиданием своей очереди, через головы старушек протянул деньги продавщице:
– Дай-ка мне пачку «Мальборо» – густым баритоном потребовал он.
Та протянула было руку за деньгами, но старушки начали возмущаться:
– Куда лезешь без очереди! – кричала одна.
– Анька, не смей его обслуживать! – верещала другая.
Одна, наиболее смелая, даже пыталась оттолкнуть здоровяка от прилавка своим сухоньким телом:
– Иди отсюда, супостат!
– Ну, ладно вам, бабоньки! – снизил немного тон мужик. – Тороплюсь я на работу.
– А нам что, некуда спешить? – не сдавались покупательницы.
Мужик, видимо, хотел ответить более чем доходчиво, куда им следует поспешить, но прикусил язык.
– Молодой человек, пройдите в очередь! – наконец, подала голос продавщица. – Слушаю вас, – подчёркнуто вежливо обратилась она к стоящей у прилавка женщине.
– Вот чёрт! – выругался мужик и пошёл в конец очереди.
Проходя мимо Ивана, он вдруг побелел лицом и даже приостановился. Тот спокойно встретил его изумлённый взгляд и равнодушно отвёл глаза в сторону.
Мужик нервно сглотнул и, забыв о сигаретах, почти бегом покинул магазин.
