Украденные Лица

– Дезинформация, – прошептала Раша, её губы искривились в презрительной усмешке. – Вот они, хозяева пустоты.

Лея не обращала внимания на слова Раши. Её взгляд был прикован к фотографии. Словно она пыталась не просто увидеть изображение, но и вдохнуть в него жизнь. Она провела пальцем по лицу одной из женщин на фото. – Моя мать.

Торин вдруг понял, что этот пакет не просто содержит данные. Он содержит часть Леиной истории. Часть её «я». Это был не просто фрагмент стёртой памяти. Это был осколок души, возвращённый из забвения. И Веда, отправивший его, знала, что делает. Она не просто передавала информацию, она восстанавливала личности.

– Есть ещё кое-что, – сказал Каэль, прокручивая данные на своём калибровщике. – Это не только семейные хроники. Здесь… инструкции. Инструкции по обходу защитных протоколов Сети. Тех, что использовались в самом начале, когда Сеть только создавалась. Неизвестные нам лазейки.

Глаза Леи загорелись. Впервые с момента её появления Торин увидел в ней ту «скрытную смелость».

– «Древний код», – прошептала она. – То, что хранилось глубоко в ядре. Если мы сможем получить доступ к этим протоколам… мы сможем не просто обойти. Мы сможем понять, как она работает. Изнутри.

– И как она ломается, – добавила Раша, её голос был резок. – Это может быть ключ к «Ночи Расплывшегося Света». Не просто сбой, а… активация.

Разговор пошёл быстрее, слова переплетались, как нити сложного узора. Каэль и Раша обменивались техническими терминами, Лея вставляла свои комментарии, основанные на её опыте архивиста. Торин слушал, чувствуя себя немного отстранённым, но одновременно и частью чего-то гораздо большего, чем он сам. Его роль была важна, хотя и не столь интеллектуальна. Он был тем, кто принёс искру.

Ему вспомнились слова Неро Ива, уличного мыслителя, который иногда появлялся в Дне. Неро, которого Сеть считала безобидным сумасшедшим, часто говорил: «Мир держится не на великих замыслах, а на маленьких поступках. Каждая доставка, каждое скрытое слово, каждый взгляд, полный понимания, – это нить, которая сшивает разорванное полотно бытия». Торин тогда не совсем понимал, о чем он, но сейчас… сейчас слова Неро приобретали новый, глубокий смысл. Он был одной из таких нитей.

ИСТОЧНИК: Торин Кай, настоящее время.

СОДЕРЖАНИЕ: Я не помню многого из своего прошлого, до того, как стал курьером. Сеть, наверное, постаралась. Но я чувствую его. Как старую, зажившую рану, которая ноет на перемену погоды. Или на сбой в эфире. Это странно. Быть пустым, но чувствовать наполненность. Быть «чистым», но носить в себе чужие миры.

Лея встала. В её глазах горел огонь, которого Торин не видел раньше. Это был огонь человека, который нашёл давно потерянный путь.

– Это больше, чем просто данные, – сказала она, глядя на фотографию. – Это причина. Причина бороться.

Каэль посмотрел на неё, затем на Рашу. – Веда ждёт нас с этим. Он говорил, что «лампы перестанут спорить», когда появится то, что их объединит.

– А что объединяет свет лучше, чем сама тьма? – усмехнулась Раша. – Знание о том, как погасить ложный свет.

Торин чувствовал, как энергия в комнате сгущается. «Ночь Расплывшегося Света» переставала быть абстрактной угрозой или туманной надеждой. Она обретала контуры, становилась осязаемой. Возможно, это будет не просто сбой, а тщательно спланированная акция. Активация древних протоколов, чтобы разобрать Сеть изнутри.

Он подумал о Веде, о его способности видеть глубже, чем остальные. Он понимал, что истинная сила не в оружии, а в правде. И в воспоминаниях. Он использовал Торина, чтобы доставить не просто информацию, а осознание. Осознание того, что есть нечто за пределами навязанной реальности.

– Мне пора, – сказал Торин, поднимаясь. – Есть ещё груз.

Каэль кивнул. – Будь осторожен, Кай. Мы здесь, внизу, зависим от каждого твоего шага.

– Я знаю, – ответил Торин. Он ощутил вес калибровщика в кармане. Это не просто кусок металла. Это был его личный маяк, его компас в мире, где Сеть пыталась уничтожить все ориентиры.

Он вышел из убежища тем же путём, которым пришёл, вновь погружаясь в сырость и сумрак «Дна». Граффити на стенах казались теперь более яркими, более живыми. «НОЧЬ РАСПЛЫВШЕГОСЯ СВЕТА БЛИЗКО» – эта надпись теперь звучала не как предупреждение, а как обещание.

С каждым шагом вверх по служебной лестнице, ведущей в более «чистые» сектора, Торин чувствовал, как «бетон мягче» под его ногами. Эта аномалия теперь не пугала, а давала надежду. Надежду на то, что даже самый прочный фундамент может иметь свои трещины. И что эти трещины могут быть не дефектом, а путём к освобождению.

СЕТЕВОЙ ГОЛОС. ОХРАНА ПОРЯДКА.

ВНИМАНИЕ! Отмечены случаи несанкционированного распространения «старого контента» в Технических Коллекторах. Напоминаем, что хранение и распространение неактуальной информации является нарушением Протокола Гармонии и влечёт за собой ментальную коррекцию. Оставайтесь чистыми, оставайтесь в безопасности. Сеть – ваш надёжный хранитель порядка.

«Надёжный хранитель порядка, – подумал Торин, поднимаясь выше, к свету, который казался теперь фальшивым, – но не правды».

Он вышел на одну из верхних улиц, залитых равномерным, стерильным светом Сети. Вокруг спешили «чистые» граждане, их лица были спокойны, их движения – размеренны. Они шли, не замечая ничего вокруг, поглощённые своим «чистым настоящим». Торин смотрел на них и думал: сколько из них могли бы услышать скрип, если бы им дали шанс? Сколько из них могли бы вспомнить, если бы их память не была так тщательно отфильтрована?

Его следующий пакет ждал его в «чистом» секторе, спрятанный в неприметном мусорном баке. Обычная доставка. Ещё одна нить в полотне. Но теперь Торин знал, что каждый его шаг, каждое прикосновение к чужим воспоминаниям, каждый риск, который он брал, вёл к чему-то большему. К Ночи Расплывшегося Света. К моменту, когда все лампы перестанут спорить, и каждый сможет увидеть свой собственный, истинный цвет. И тогда, возможно, у трещины, которая начиналась с тихого скрипа, появится не просто имя, а целая история. И её уже никто не сможет зашить.

Он коснулся калибровщика в кармане. Он был тёплым от его тела. Словно сам прибор теперь помнил.

Глава 4. Лея Марен: швы и пустоты

[АРХИВНЫЙ ПРОТОКОЛ/СЕТЬ/КОНТРОЛЬ]

Стабильность – это непрерывность. Непрерывность обеспечивается проверкой памяти. Проверка памяти – обязанность каждого гражданина. В случае обнаружения расхождений обратитесь в ближайший Центр Коррекции. Не откладывайте: отложенная коррекция приводит к ухудшению качества жизни. Пусть ваше прошлое будет чистым. Ваше настоящее – спокойным. Ваше будущее – согласованным.

– Сеть

Утро началось со звука, который останавливал дыхание – тонкий перелив сигнала, как если бы кто-то бросил в колодец стеклянный шар. Лея вздрогнула и не открыла глаза. Она ещё помнила, как этот звук отсекал дни в Архиве: «смена» пульсировала в дальнем ряду серверов, и белый свет в потолке на мгновение мерцал, как заглохшая лампа. Тогда у неё был рабочий пропуск, спокойная улыбка для читающих инструктаж, тихий голос для успокоения тех, кто беспокоился. Тогда она знала, на какой полке лежит любой файл – или думала, что знает.