Герой по имени Кигус

– Вот. А будут так же людям мешать. То и люди тогда будут говорить, не «вот эти монстры на нас напали», а скажут – «вот эти иные формы жизни опять напали». И никакой разницы. Надо поведение свое менять, а не слова! – герой щедро отпил вина, – вот Бармаглот. Он добрый, правда, нытик немного. Но он хороший монстр. Вот были бы все драконы как он – глядишь, мы бы дружно жили. Катались там на них, боролись вместе с угрозой какой-нибудь и жили бы в замках рядышком….

– Однако замечу, что «монстр» всё же несет негативный смысл. То есть, обозначает плохое или страшное существо.

– А, – махнул рукой Кигус, – слова же меняются. Главное к этому стремиться. Ну, или просто забудут это слово, станут называть другим, более приятным. Главное же – самому что-то делать, менять ситуацию. Искать эти…. Как их…. Подскажи, – обратился он к невидимке, совсем потеряв бдительность.

– Компромиссы, – хозяин замка, видимо, принял эту бесцеремонную просьбу на свой счет.

– Ага. А слова местами менять это гиблое дело. У нас ведь народ такой – если их заставлять чего-нибудь такое делать, они наоборот начнут издеваться. Будут потом мужики шутить друг над другом – «вот ты иная форма жизни»! – заявил герой и засмеялся. Барон тоже не смог сдержать улыбку.

– Или вот еще вариант. Им наоборот нужно примириться с собой, – вновь начал рассуждать Кигус, – вот решит дракон стать человеком. Вырвет себе зубы, хвост отрежет. И кем он будет?

– Кем? – удивленно переспросил барон.

– Драконом, только без хвоста и зубов, – герой зашелся пьяным смехом, – толку-то? Надо наоборот, признать свою сущность, встать и сказать, – тут он, пошатываясь, поднялся из-за стола, – я дракон! Раааар! Бойтесь меня, вот такой вот я!

Хорошо, что Вольдемар фон Редгерт во весь голос засмеялся. Потому что вместе с ним хохотал и дух приключений.

– А вообще, я вот тоже раньше думал, что герои они странные. Думал, зачем мне всё это. Но сейчас как-то примирился, – Кигус вдруг задумался, – даже вот иногда сам думаю, что я герой. Главное не идти за каким-то идеалом, а найти самого себя….

– Очень глубокая мысль, мой друг, – похлопал ему барон. Сюда редко заезжали гости, и было видно, что он истосковался по общению. Разговор у них принялся петлять и извиваться, уходя в самые разные темы. Хозяин нелепо и мрачновато шутил, герой смеялся и пытался рассуждать на серьезные темы со своей простоватой колокольни. Поэтому совсем не удивительно, что в свою спальню Кигус отправился уже ближе к полуночи, когда даже дождь уже закончился. Опираясь на стеночку, герой бурчал под нос какую-то песенку и так добрался до кровати. Забыв про все дневные опасения, он даже не стал закрывать засов, а на все предупреждения духа приключений лишь махал руками. А затем и вовсе рухнул спать прямо в сапогах.

Невидимка остался один в тиши. Ночь на болотах была мрачной и страшной. Густой туман полз над темными лужицами воды. То тут, то там раздавались чавкающие и булькающие звуки. Может это выходили болотные газы, а может жуткие твари вылезали на охоту. Облетевшие деревца трепетали в ночной тьме, создавая иллюзию, будто наступает армия оживших костей. Вышедший из-за черных туч полумесяц луны лишь всё ухудшил. Линии стали резкими, тени четкими, а вода по недоброму заблестела.

Дух приключений, наблюдавший за спящим героем, вздрагивал от каждого шороха. Изредка, ему казалось, что сквозь оконное стекло, он видит бродящих по топям монстров. Казалось еще чуть-чуть и кто-нибудь из них заглянет в гости. Вдобавок, перекрытия старого замка поскрипывали и трещали, словно он хочет вылезти из каменного плена, и отправиться в более сухое место. Луна двигалась по небосводу, а пугающие тени все так же оставались тенями. Незримому спутнику пришлось признать, что его бурное воображение вновь осталось лишь воображением. Барон был всего лишь скучающим стариком, а его дом старой разваливающейся крепостью. Дух приключений смирился с этой мыслью и решил больше не делать поверхностных выводов. И вот только тогда в темных коридорах замка раздался пугающий и очень громкий вой. От этой неожиданности невидимка даже не испугался. Второй неожиданностью стало то, что казалось, валяющийся в беспамятстве Кигус резко вскочил и уставился темноту.

– Это не я, – прошептал спутник своему герою.

– Что не ты? – настороженно спросил тот.

– Не я выл.

– А что кто-то выл?– переспросил бывший фермер. Дух приключений тихо выругался. Если бы рядом был враг – Кигус сразу бы ударил его. А потом бы разбирался. Но рядом никого не было и поэтому сознание героя вновь отключалось. Еще чуть-чуть и он вновь уснет. Но этого не случилось потому, что в коридоре вновь раздался вой. Жуткий и нечеловеческий. Герой встал и осмотрелся. В темноте мало что можно было разглядеть. Поэтому он стал шарить руками по сторонам. В его памяти отложилось, что вчера он поднимался с подсвечником в руках.

– Там где ты его оставил. Слева на комоде, – буркнул его спутник. Рука Кигуса дотронулась до холодного металла, а пальцы сжали латунную ножку. Теперь он вооружен. Осторожно ступая, герой направился к двери. Та была приоткрыта. В коридоре было слышно лишь какие-то шаркающие звуки, будто бы кто-то ходит. Шарк, шарк. Туда-сюда. Вдруг шарканье прекратилось. Кигус напрягся и сжал подсвечник. И тут тишину разразил еще один крик, но уже другой. Можно было бы долго описывать все его нотки, а можно сказать просто – так кричат те, кто умирает не своей смертью. Конец вопля скатился в непонятное бульканье, словно жертве перегрызли горло.

Герой выругался и, распахнув дверь, бросился вперед. Звук шел из той части замка, где он еще не бывал. В коридоре царил сплошной мрак – на ночь задули все свечи и факела. Шатаясь в потемках, Кигус свернул возле башни-обсерватории – кажется, звук шел от библиотеки. Вчера барон как раз упоминал её. Глаза рыцаря с трудом различали окружение, но он надеялся, что врага, то заметит. А если не заметит, то хотя бы почувствует. Вот только, если верить его чутью – в коридорах было пусто. Герой продолжал шагать вперед и вдруг наступил в какую-то липкую лужу.

Сзади появился трепещущий свет факела. Обернувшись, Кигус увидел шагающего к нему Игоря.

– У вас все в порядке, сэр Кигус? – мрачно спросил тот.

– Э-э, да, – начал герой, – Я услышал крик и выбежал на помощь. Подсвети-ка мне тут…

Слуга приблизился и Кигус увидел, как на полу блестит поверхность темно-красной лужи. Кровь.

– Игорь, что там такое случилось? А? – раздался довольно бодрый голос Вольдемара фон Редгерта, будто бы он и не спал. Барон появился буквально из ниоткуда и оставался в тени, не входя в круг света.

– Похоже, здесь кого-то ранили, – не дав Игорю раскрыть рот, ответил герой.

– Что? Быть такого не может! – хозяин замка спешно подошел к ним. Нельзя было не заметить странные изменения, что случились с ним. Его походка стала более уверенной, трость и вовсе пропала. Даже кожа стала менее бледной, – Может это не кровь вовсе? С чего вы взяли?

– Так давайте проверим! – Кигус вопросительно посмотрел на них.

– Пробовать я точно не буду, уж извините, – картинно поморщился барон, – там ведь всякая зараза может быть!

Игорь молчаливо покачал головой. Герой мрачно ухмыльнулся и опустился на корточки. В свете факела лужа таинственно блестела. Крови было много. И она уже успела загустеть. Кигус ткнул в нее пальцем и, растирая, поднес к носу. Знакомый мерзкий запах.

– По всем признакам она самая, – сообщил он барону.

– Ладно, что за ужасная ситуация, – нервно пробормотал тот, – Надо будет обдумать всё с утра. Быть может, это циклоп порезался. Не знаю. Игорь, уберешь это, пока никто не увидел? Вдруг поскользнется еще кто!

– Но ведь это улики! – возмущенно воскликнул герой.

– Это всего лишь лужа крови. Здесь ни следов, ни тела. Просто лужа. Мало ли что могло случиться! – упрямо заявил Вольдемар. А затем, вяло махнув рукой, добавил, – Идите спать, мой друг. Утро вечера мудренее, так что завтра мы со всем разберемся! Обещаю вам. Не ночью же бродить по замку, верно? – подмигнув Кигусу, хозяин замка неспешно удалился прочь, Герою ничего не оставалось кроме как послушаться этого совета. Однако заснул он с большим трудом. В голове его крутились разные мысли. С одной стороны Вольдемар фон Редгерт был прав – всякое могло случиться. А с другой…. Но так об этой ситуации Кигусу и вовсе думать не хотелось.

Утро было мерзким. Промозглый воздух, да утренний туман, такой, что из окон нельзя было разглядеть даже озеро. Что уж там до самих болот! Разбудил героя настойчивый стук в дверь. Он сел на кровати и лениво потянулся. В дверь снова застучали. Взгляд его уткнулся в дверь, перекрытую тяжелым комодом. Тут-то рыцарю и вспомнились ночные события. Он сразу встрепенулся – вдруг еще что-нибудь случилось? С трудом отодвинув комод – как только сил вчера хватило-то – Кигус выглянул наружу.

– Спишь беспробудным сном, да? Говорят, хорошо спят те, у кого совести нет, – угрюмо процедил ему грифон. Огромный зверь легко помещался в просторных коридорах замка. Более того – там бы хватило места на еще одного.

– Будь вежливее с нашим гостем! – попытался устыдить его Вольдемар фон Редгерт, который стоял рядом.

– Итак, являясь стражем порядка в Болотном Замке, я хочу допросить тебя о ночных событиях! – ничуть не сменив тон, продолжал тот.

– Ну, – Кигус почесал голову, – я проснулся ночью от воя. Думаю – не случилось ли чего. А потом раздался крик. Я думаю – помочь надо. Побежал туда, а все что нашел это лужа крови. Вот и все.

– Странное дело. Стоило появиться тебе в нашем замке, как сразу лужа крови! – фыркнул грифон, прищурившись на героя.

– Рукрус! – барон повысил голос, – Хватит. Наш гость никому не причинит вреда. Да и к тому же подобное уже не первый раз!

– Не первый? – изумился Кигус.

– Да, – ответил хозяин замка и тут же немного смутился, – Ну с кровью первый, а вот вой и крики раньше были. Не иначе шутник завелся.

– Зачем ему это рассказывать? Это тайна следствия! – возмутился Рукрус.

– Ладно, с тебя хватит, – бросил грифон Кигусу, – Но пока расследование не завершится, я запрещаю тебе покидать пределы замка!

– А я и не буду, – пошел в атаку герой, – Более того, я намерен провести собственное следствие. Здесь мой друг и я не могу оставить его в месте, где происходит что-то опасное.

– Кстати, хороший вариант! – встрепенулся барон, – Одна голова – хорошо, а две еще лучше. Заодно и подружитесь!

– Вольдемар! Это переходит все границы! Допускать проходимцев к следствию это….

– Нет, нет, нет! – зацокал языком владелец замка, – Хватит. Вы уж постарайтесь, я буду надеяться на вас! Найдите этого шутника, – с этими словами он удалился, оставив двух противников наедине. Те угрюмо смотрели друг другу в глаза. Нарушил молчание Кигус:

– Так как идет расследование? Введешь меня в курс дела?

– Идет как надо, – огрызнулся грифон, – В замке завелся шутник, который воет и кричит по ночам. Только и всего.

– А кровь? Ты, надеюсь, опросил местных? Все целы? – наш герой не знал, как вести следствие, но думал, что как-то так. Задавать вопросы и искать улики.

– Ну, если кто-то и пострадал, то это либо ты, либо еще один кандидат. Его я с вечера не видел.

– Может кто-нибудь просто поранился? Есть какие-нибудь следы?

– Думаешь это так легко? Только такая деревенщина может прямо в лоб задавать вопросы. Нужно аккуратно, осторожно! – Рукрус поскреб по полу когтями передней лапы, – в любом случае, я уверен, что никто из них не причастен к этому делу. А теперь я пойду, проверю последнего свидетеля. А ты иди, погуляй где-нибудь. Глядишь, еще кровь найдешь, – крылатый стражник отвернулся и затопал прочь. Но герой поспешил за ним.

– Мы ведем следствие вместе, так что я с тобой, – на ходу заявил он. Этот грифон явно что-то скрывал и нашему рыцарю это не нравилось. Нужно было браться за дело самому.

– Тогда держи язык за зубами. В нашем замке не терпят оскорблений! – буркнул ему в ответ Рукрус и они направились по коридорам замка в том же самом направлении, куда ночью бегал герой.

– Позволь спросить, а с чего такое отношение? – Подал голос дух приключений.

– А вот и невидимка! Я уж думал, ты его потерял – он же ведь невидимый! – через плечо бросил грифон нашему рыцарю. Он отвернулся, издав клокотание, больше похожее на смех.

– Нет, ну погоди! Вы оба герои и…

– Герои? – перебил духа крылатый страж, – Ну уж нет. Герой здесь только один! Вон он! Не надо меня к ним причислять.

– Чего плохого в том, чтобы быть героем? – изумился Кигус. Нет, он и сам высмеивал героев, но чтобы так ненавидеть?

– Для тебя ничего. А мой род изрядно пострадал в схватках с жаждущими славы ублюдками. Вам только и дай кого-нибудь порезать!

– Ну, если тебе будет от этого легче, то мне и с людьми приходилось сражаться, – начал наш рыцарь.

– Люди всегда сражаются, – продолжая шагать впереди, бросил грифон, – не велика потеря.

– А с чуди…. Иными формами жизни, я успешно договаривался. Вот дракону жизнь спас. С гидрой вот не получилось, она меня съесть хотела. Но её можно записать на счет к Бармаглоту.

– Если бы не дракон, – поморщился Рукрус, – тебя бы совсем по-другому приняли.

– Так что я герой для обеих сторон, – гордо заявил Кигус.

– Он дипломат! – вторил ему дух приключений и на всякий случай пояснил, – переговорщик.

– Слышал я твой разговор вчерашний. Дипломаты не издеваются над другими. Они умеют вежливые выражения подбирать.

– Подслушивал, значит, – ухмыльнулся Кигус, – Я говорил больше о том, что менять слова нет смысла. Нужно менять отношение к себе. А этого можно добиться только добрыми делами. Кстати, барон тоже так считает.

– Барон хотя бы довел дело до конца, а не решил сплавить друга куда подальше!

– Знаешь, а ты ведь тоже мне не нравишься, – разразился вдруг герой, – Не потому, что ты грифон – их я наоборот уважаю. Они величественные создания, даже на гербах изображают! А ты самый обыкновенный заносчивый охранник. Я и вовсе удивляюсь, как такое создание может быть….

– Хватит! – встрял дух приключений, – Знаешь, кого надо винить во всем? Меня. Я заставил Кигуса биться с драконом. Так бы он и выращивал себе овощи. Но он не стал убивать Бармаглота, он нашел способ помочь ему. И до сих пор помогает. Можешь ненавидеть меня, но моего героя ты должен уважать!

– А что мешает мне вас обоих ненавидеть? – фыркнул грифон. Он бы продолжил спорить, но компания добралась до входа в замковую башню-обсерваторию. Тут стражник обернулся и заметил:

– Советую вам молчать, иначе обидите тонкую натуру, – он осторожно постучал в массивную дубовую дверь.

– Войдите! – тяжелая створка тихо приоткрылась. Герой напрягся – кто же там может быть? В щель можно было разглядеть множество статуй заполонивших помещение. Рукрус толкнул дверь, и глазам Кигуса открылась огромная круглая туша, парящая в воздухе. От нее словно волосы вверх торчали десять щупалец. Туша медленно повернулась, а герой заметил, что щупальца оканчиваются глазами, а спереди у шара еще один огромный глаз.

– Кигус, это Дурноглаз! Не смотри на него, иначе окаменеешь! – истерично завопил дух приключений. Но герой отважно смотрел в лицо смерти. И не окаменел. Грифон закатил глаза и фыркнул.

– Прости этих бескультурщин, Леонардо!

– Это так грубо! – взмахнув щупальцами, отозвался шар, – И почему сразу дурной глаз? Если бы вы узнали меня получше, то поняли бы что у меня отличный глазомер! Я вам что угодно смогу воплотить в камне! Видите, какая у меня мастерская? – дурноглаз кругом облетел свою комнату, заставленную статуями. На стенах висели самые разные инструменты – молотки, резцы, пилы. А на столах их было еще больше. Всюду валялись куски гипса, мрамора.

– Я творец! Скульптор. Хотите, и вас отобью?

– Нет, не надо меня отбивать! – возмущенно заявил Кигус.

– А кто вы такой? Может быть какой-нибудь известный человек? – вдруг поинтересовалось чудище, – у нас тут редко бывают гости, особенно известные.

– Вечно ты витаешь в облаках! Это герой Кигус. Привез к нам нового постояльца – дракона, – устало ответил ему грифон.

– Ого! Герой! Тогда мне просто придется вас отбить! – восторженно воскликнул Леонардо, – и дракона тоже! – тут рыцарь ошарашено замотал головой.

– Когда он станет известным героем и в каждом городе захотят поставить ему памятник, – весело воскликнул дух приключений, – я буду давать всем ваш адрес!

– Благодарю! – восторженно отозвался скульптор, обернувшись вокруг своей оси.

– Скажи Леонардо, – обратился к существу Кигус, – Ты ничего не слышал странного этой ночью? – дурноглаз внезапно помрачнел.

– Нет, – отрезал он, – Я творил и ничего не знаю. Давайте вы лучше попозируете для меня?

– Уж как-нибудь потом, – вежливо отклонил просьбу Кигус. Вслед за грифоном он вышел в коридор.

– Ну, – тот бы ухмыльнулся, если бы клюв позволил, – взял показания? И так каждый раз. Никто ничего не слышал и не видел, – прищурившись, крылатый страж взглянул в коридорное узкое окно, – А теперь самое время позавтракать. Надеюсь, здесь ты не будешь меня сопровождать? – не дожидаясь ответа, грифон зашагал прочь. Кигус направился в противоположную сторону, дабы не следовать за Рукрусом. Еще возникать будет. Спустившись в главный зал, герой увидел, как Игорь уже убирает посуду со столов.

– Я уж думал, что вы не придете! – воскликнул барон, – сейчас вам принесут завтрак! Кстати, как там расследование?

– Движется потихоньку. Но новостей нет, – коротко отчитался герой, – А лучше дайте мне с собой чего-нибудь. Устрою пикник со своим другом!

– Хорошая идея! – поддержал барон, – Игорь, будь добр – помоги им!

Забрав корзинку с едой, герой направился на улицу к дракону. Утреннее солнце уже высоко поднялось и нагревало камни высокой стены. За крепостными зубцами виднелись болота. Зеленеющая травка, молоденькие деревца, да блестевшая между кочками вода. Местность казалась такой спокойной и мирной. Но под зеленым ковром скрывались жуткие топи, что затягивают неосторожных путников. Но туда наши герои и не собирались. Кигус и Бармаглот уединились на вершине стены, чтобы обсудить новости вдали от чужих глаз.

– Ну что, как тебе тут? – спросил герой своего большого друга, наблюдая, как тот хрустит яблоками.

– Да не жалуюсь, – отозвался тот, – места унылые, но жить можно. Простор есть, да компания. Вот, сена притащили к озерцу. Теперь есть где спать. Глядишь, скоро и сарай отстроят.

– Не замечал ничего странного ночью? – Кигус знал, что дракон труслив. Так что уж он-то должен был что-нибудь заметить.

– А чего там замечать? – удивился Бармаглот, – вроде все спокойно.

– Ага. Подумаешь, убили кого-то и все! – вдруг нервно рассмеялся дух приключений.

– Убили? – вскрикнул дракон и тут же подавился яблоком, – Кого убили? – откашлявшись, прохрипел он.

– Никого. Никого не убили. Просто лужа крови на полу. Шутник оставил, – успокоил его герой.

– А откуда он кровь взял? – поинтересовался дракон, нервно перебирая когтями, – тут же и мяса-то нет? – Рыцарь задумчиво почесал голову. И, правда. Но вслух ответил лишь: – буду разбираться.

– Кигус, – взволнованно запричитал дракон и заерзал на месте, – Не бросай меня тут! Ты мне рассказывай обо всем, что тут происходит! Я если что помогу!

Герой промолчал. Он жевал булку, да задумчиво смотрел на болота. Ему и самому хотелось знать, что здесь творится.

Рядом с Бармаглотом было как-то спокойнее. Всё-таки он большой ящер, его просто так не возьмешь. Хотя насчет его боевых качеств еще можно было поспорить, но вид-то у него был грозный. Так что Кигус просидел с ним до самого обеда – только потом разошлись.

Герой направился в главную залу, где для него уже был накрыт стол. А вот хозяина замка не было. Даже мрачный слуга лишь принес блюда, а потом скрылся на кухне. Так что Кигус ел в полном одиночестве. Впрочем, ему было не привыкать, всё-таки всю жизнь сам себя обслуживал. Единственное, что он не знал, куда деть грязную посуду.

– Оставьте тут, – вдруг появился хозяин замка, – их уберут. Лучше скажите, не хотите ли посмотреть зимний сад?

– А почему бы и нет? – отозвался герой. Хотя это было довольно странное предложение.

Еще более странным оно оказалось, когда они вышли в этот самый сад. Ведь всё там было в ужасном состоянии. Земля тут была покрыта ковром из плесени и мха, а из него торчали засохшие стебли травы. Проложенная из каменных плиток дорожка, петляла среди скрюченных облетевших деревьев. Сами плитки шатались и крошились под ногами. Если тут и были какие-то ценные и особые растения, то с течением времени все они погибли, оставив лишь свои высохшие скелеты.

Когда-то, над этим садом была большая стеклянная крыша. Однако от неё тоже остался лишь каркас с торчавшими осколками. Напротив другого входа часть её действительно обвалилась, закидав половину сада обломками.

Барон вел себя довольно странно. Возле тропинки была небольшая лавочка. Шаркая ногами и опираясь на свою трость, он направился к ней. Выглядел хозяин замка довольно измотанным и побледневшим. Будто бы его заряд бодрости, полученный ночью, уже истощался.

– Дивное здесь было место, – начал он, осторожно опускаясь на скамейку, – некоторые цветы могли радовать глаз целый год. А деревья давали плоды. Можно было выйти сюда холодной зимой, вдохнуть прекрасный аромат, сорвать яблоко… – мечтательно протянул барон, – а теперь здесь лишь уныние.

– Скажу честно, есть такое ощущение, – пробормотал Кигус. Он подумал, что наконец-то сможет задать все свои вопросы об местных странностях. Однако Вольдемар фон Редгерт перебил его, заговорив совсем о другом.

– Да, этот замок стар. Возможно, он кажется вам неуютным, но поверьте – мы всеми силами пытаемся поддерживать его в хорошем состоянии. Но он такой огромный! Так что некоторые места остаются без внимания. Как этот сад. Может, когда здесь кто-нибудь поселиться, то и это место обретет былую славу. Подстроится под своего нового хозяина, и здесь расцветут новые дивные цветы.

– Я всё понимаю, – успокоил его герой, – время беспощадно, рук не хватает. Меня вот больше волнует другое….

– А, вы про расследование? – усмехнулся барон, – не волнуйтесь. Вас никто не заставляет бегать и искать улики. Это наше местное недоразумение, поэтому просто не обращайте внимания.

– Не обращать внимания на кровь? – изумился Кигус.

– Это наверняка была не кровь….

– Ну, теперь-то мы уже не узнаем!

– Я еще раз говорю вам, – тихо, но настойчиво повторил хозяин замка, – это наше местное недоразумение. Просто кто-то из жильцов решил немного разыграть остальных. Отсюда вой и эта краска.

– Но я ведь волнуюсь за Бармаглота, – воскликнул герой, – мне-то можно в любое место податься. А ему нет. Как вот я его оставлю, если тут такие странности!

– Понимаю вас. Но вы все равно не сможете найти шутника.

– Почему же это?

– Вы ведь никого здесь не знаете!

– Тогда я хочу встретиться с другими обитателями. Посмотреть на них!

– Это глупая затея, – покачал головой Вольдемар фон Редгерт, – вы даже не понимаете насколько!

– А я настаиваю, – твердо заявил герой.

– Мы подумаем об этом, – поморщившись, сказал барон. Он поднялся с лавки, – но я ничего не могу вам обещать.

– Кстати, меня волнуют еще некоторые вещи, – начал наглеть Кигус, – не могли бы вы….

– Прошу простить меня, – вдруг резко произнес хозяин замка, – мне что-то нездоровится. К сожалению, я оставлю вас. Поговорим о ваших вопросах позже, – он кивнул и зашагал прочь.

Кигус остался один посреди безжизненных растений. Краем глаза он увидел, как в дверях мелькнул Игорь.

– Ну что ж. Думаю, пора изучить замок, – покачав головой, заметил герой. И отправился бродить по залам и коридорам.

Из зимнего сада он заглянул в главный зал. Благо его двери были прямо напротив. Там слуга барона в полном одиночестве выметал пепел из огромного камина. Стараясь не мешать ему, Кигус еще раз взглянул на надменные лица нарисованных людей. Ничего не поменялось. Никто из них не пропал. Значит, оживших портретов можно не бояться. Отметив в своем воображаемом списке «главный зал – осмотрено», он двинулся дальше.

И направился к оружейной башне. Стоило ему подойти к её дверям, те внезапно распахнулись и навстречу выскочил Игорь с огромным ящиком полным овощей. Спешно извинившись, он двинулся дальше, скрывшись в коридорах. Кигус выругался, но всё же продолжил осмотр. Оружейная башня была пуста. Стойки для мечей, полки некогда полные латных доспехов – все было старым, дряхлым и густо покрытым пылью и паутиной. Больше здесь нечего было отметить. Башня была проходной – значит, Игорь возвращался с огорода. Но как он туда попал? Этот вопрос продолжал мучить героя. Впрочем, был еще один – кто такой этот жуткий слуга барона?

Следующим на очереди было большое помещение со знаменами. Можно было догадаться, что это приемный зал. На помосте стоял трон, к которому вела ковровая дорожка. Даже здесь повсюду была лишь пыль и паутина – видать давно никого не принимали. Кигус разочаровано огляделся и вышел в коридор. В дверях кухни мелькнула фигура Игоря – видимо он уже занимался готовкой.