Зов планеты

– Не допусти….

*************

– Отпусти!! Ай! А ну отпусти быстро, да чтоб тебя!

Алесса открыла глаза и со страхом начала озираться по сторонам. Лес утопал в зелени, небо голубыми просветами прорывалось скозь листву, и не было никакого оранжевого облака, а слух ласкал звонкий смех.

Еще не до конца придя в себя от увиденного во сне, она с трудом соображала, кто вообще все эти люди, и что за белое существо вцепилось в воротник одного из них. А внутри бродил голос Алевтины и ее единственное слово: «Не допусти».

– Да отпусти же ты наконец! Алесса! Ну может, хоть ты мне поможешь?

Вокруг стоял смех – веселый, живой. Он входил в сильный контраст с апокалипсисом из дикого сна.

Маленький зверек отпрыгнул от Арона, открыл его рюкзак и начал самозабвенно вытаскивать оттуда провизию.

– Ах ты мелкое исчадие зла! – Снова закричал терианец.

– Ты ошибся, – усмехнулся Даррен. – Ты никогда еще не видел исчадие зла.

Алесса зевнула и протерла горящие виски. Голова разламывалась на части и ей было далеко не до смеха. Кроме того, она увидела наяву тропинку, которая и привиделась в кошмаре. Видимо, сознание воспроизвело ее во сне, но девушке все равно стало не по себе. Ведь, именно по ней она шла за тенью Алевтины. Тропинка виляла между стволами и уходила вглубь леса, точно также как и там.

Новый взрыв смеха вывел ее из ступора, заставил содрогнуться. Алесса поморщилась, но убедившись, что никому до нее сейчас нет никакого дела, встала и подошла к ближайшему дереву. Кровь бешено запульсировала в висках, а последние остатки хоть какого-то уюта рухнули окончательно. Тропинка повторяла весь путь. Пребывание на Эн-телли творило с ее разумом страшные вещи, которые никак не получалось объяснить здравым рассудком. А может и она уже сходит с ума? Как старик в космопорте? И как многие другие до него?

Алесса по привычке прикусила губу и, только лишь отчасти, отдавая отчет в своих действиях, пошла вперед, без оглядки назад. Тропинка, по краям поросшая длинной мокрой травой, вилась тонкой лентой, огибая деревья. И снова пришлось убедиться, что путь полностью повторял сон.

«Ох, папа папа!» – Подумала про себя девушка, укоризненно качая головой. – «Ну неужели и меня пора весть к психиатру? И почему ты сам не мог сходить с ума на какой-нибудь другой планете? Ну например, на Аре-Хен? Тихо, спокойно как в морге.. и вдобавок святая планета для терианцев. Тайн хоть отбавляй! А мы сидели бы тихонько и спокойненько на Земле, зная, что все в полном порядке, все чудненько и не оказались бы в такой жо…» Она запнулась ногой о толстую корягу и полетела в траву. Утренняя роса щедро обрызгала волосы и лицо. Шмыгая чудом уцелевшим носом, Алесса зябко поежилась и стала вынимать из волос дары эн-теллийской природы.

«Зря ты так, папа» – проговорила она вслух с явной обидой. – « Мы же твои дети, нас любить надо! И как теперь? Алевтина исчезла и является ко мне в диких кошмарах, коих и врагу не пожелаешь, а я лежу лицом вниз не пойми где и вспоминаю уроки природоведения. Не хорошо так, папа! Очень не хорошо!»

Она вздохнула и огляделась. Впереди маячил долгожданный просвет, и, нервно догадываясь, куда он ведет, Алесса поспешила вперед. Белые стволы, освещенные солнцем, расступились и вот, она уже оказалась на открытой площадке! А впереди, низкое и крепкое деревце, на самом краю обрыва, приветствовало ее утомительным шелестом листвы!

Вокруг щебетали птицы, ветерок развивал волосы, но ничто не предвещало великой катастрофы, кроме этого места. Места, детально повторяющего кошмар.

Глаз странно задергался, когда ноги сами собой повели ее к обрыву утеса. Внизу стояла тишина. Моря, как и положено, на карте существовать здесь просто не могло, а потому, важно было понять всю сущность видения. И Алесса частично поняла. Внизу под обрывом, вместо бурных волн, распростерла свои владения сама Равнина Безмолвия.

Разбросанные алые ягоды пылали на солнце, подобно багровому мареву, камень в центре возвышался и тоже ярко блестел оранжевым светом. На горизонте, за лесами, небеса были молочно белыми. От неожиданности того, что перед ней снова открылось, девушка отступила на пару шагов и ухватилась за толстую ветку, пытаясь овладеть волнением.

– Невероятно! – прошептала она в смятении.

– Невероятно?! – Вдруг сзади нее раздался злой голос. – Ты что, совсем рехнулась?!

Алесса испуганно обернулась и увидела, как к ней на встречу шел разъяренный доктор Даррен. Доселе спокойный и рассудительный, сейчас, казалось, он готов был порвать ее в клочья.

– Ты сумасшедшая? Сколько раз говорили, ни куда не отходить от отряда! Видимо, из-за таких как ты и гибнут люди!

– Не кричите на меня! – Воскликнула Алесса, полностью растерявшись от странного гнева мужчины.

А тот разозлился еще больше. Стремглав, оказавшись возле нее, он больно схватил ее за руку и рывком оттащил от обрыва.

– Куда ты перлась, дура? – Бушевал он. – Или Грег не напоминал тебе, сколько людей, отправилось в мир иной? Что ты здесь забыла?!

– Не смейте меня оскорблять! – Осмелев, крикнула девушка и вырвала руку. – Да и какая вам вообще разница?

– Такая, что если что-то произойдет, штопать тебя придется, как раз-таки мне. А я не желаю лишний раз марать руки! – Даррен вздохнул и заговорил уже более спокойно. – В самом деле, Алесса, не будь ребенком! Тебе не десять лет, должна понимать, что к чему! Повторяю, ответь, что ты здесь делала?

– Я… – Девушка вдруг запнулась. Сказать правду – значит залететь в дурдом с разбегу, а с этим, как оказалось, бешенным, шутки плохи. – Неважно! – Попыталась отклониться от ответа. – Просто любопытство взяло вверх. Ну сглупила! Ну виновата! Но оскорблять меня, вы не имеете права! И ни к чему брать пример с этого идиота Грега! И вообще, я в жизни не видала таких красивых птиц!

«Что я несу?» – думала она про себя тем временем, а вслух продолжала.

– Об этих птицах папа мне рассказывал, ну я и захотела посмотреть собственными глазами! На Земле даже похожих не встретишь, а теперь пойдемте! А то действительно, скоро поиски организуют.

Алесса это протараторила, не в силах прогнать мысли, что доктор все же в чем-то прав и сейчас только что придуманная легенда, действительно выставила ее похожей на круглую ветреную дуру, а потому скорее замолчала и направилась назад в лес, как вдруг резко вскрикнула и под недоуменным взглядом Даррена, побежала куда-то вбок.

– А это еще что такое? – Спросила она

– Где?! – Раздраженно бросил Даррен.

– Да вот здесь! – Алесса склонилась к высокому кустарнику и раздвинула ветки. Там, среди буйной растительности, застыло полуразрушенное каменное изваяние. Оно напоминало обелиск в честь погибших героев древней войны. Из-под толстого слоя мха, на камне проглядывались чуть заметные резные знаки или что-то в этом роде.

– Это же целое открытие! – Алесса в восхищении облизнула губы, забыв про всё на свете. Как бы она не упиралась, а кровь Этера все равно бурлила в ее жилах. – Интересно, что означает эта резьба?

– Не думаю, что мы сможем это узнать! – Произнес Даррен глухо. – Да и толку-то!

– Ну как же! Мы с вами наткнулись на колонну Древних! Прямо над Равниной Безмолвия! Вдруг это какая-то комплексная система! Или знак… Только странно, – Алесса почесала подбородок. – Почему Древние рисовали на камне, как какие-то пещерные люди! Мне всегда казалось, что они были прогрессивной цивилизацией! Или мы это просто придумали?

Даррен ничего не ответил. Его внимание привлек странный символ, торчащий из-подо мха. Он достал ножик и сковырнул плотный слой, обнажая забытое изображение. Алесса в ответ удивленно ахнула. Перед ней на камне тянулась вверх маленькая лестница. Она подымалась над вырезанной поверхностью земли и уходила ввысь, к изображением звезд, что окружали ее со всех сторон. Но не звезды были ее главной целью. На самом вверху по центру располагалась необычная фигура, нечто странное, похожее на зиккурат среди многих звезд. И от него, обволакивая лестницу и падая на землю, исходили тонкие золотистые лучи. К этому зиккурату и вели искусно вырезанные ступеньки.

Алессе стало не по себе. От рисунка, а точнее от этой фигуры наверху веяло какой-то враждебностью, и на память тут же пришел образ из сна, и вопрос, не связан ли он с этой колонной? Почему, она нашла его здесь? После «видения»? А эти лучи, исходящие из зиккурата?

Багровое марево, тут же предстало в ее развитом изображении. Огонь, ушедшая сестра и выссушенная поверхность того, что когда-то называлось Эн-телли. И снова единственная, брошенная среди горького шепота фраза: Не допусти.

– Что это может быть? – прошептала она тихо, хотя скорее всего задавала этот вопрос себе. – Кто же такие Древние?

Даррен взглядом поумерил ее пыл.

– Хорошо, – вздохнула она. – Просто, я, наконец, начинаю понимать, почему папе была интересна именно эта планета! Давай вернемся к нашей стоянке.

Но доктор ни как не отреагировал. Он внимательно продолжал смотреть на нее, вот только взгляд снова стал жестким, и мышцы на руках и груди заметно напряглись.

– Ну что еще я сделала не то?! – Взвилась Алесса. Его пальцы медленно двинулись к кобуре. Девушка испугалась, что доктор окончательно рехнулся, и сейчас просто собрался ее убить. В ответ на мысли, Даррен вдруг выхватил пистолет и выпрямил руку, нацелившись дулом в ее лицо. Девушка даже шелохнуться не успела, как он выстрелил. Лазерный заряд холодно и неумолимо близко лизнул воздух прямо над ее ухом, и пролетел мимо, не причинив ей никакого вреда. Застывшая и онемевшая от испуга, Алесса с трудом разлепила один глаз, думая, что доктор просто промахнулся и следующий выстрел прилетит прямо в ее голову, но увидела лишь, как он со вздохом облегчения опустил бластер на колени.

– Прости меня, – Проговорил он спокойно, как обычно. – Но это живой пример того, что нельзя отходить от отряда одной и всячески игнорировать приказы командира!

Алесса с трудом повернула онемевшее тело назад, чтобы увидеть пораженную цель. За спиной лежал крупный и очень клыкастый ящер. Его полосатый лоб прожгла аккуратная дырочка, а лапки до сих пор сводила судорога. Тошнота подступила к горлу при виде этого зрелища.

– Это дарбл, – Объяснил Даррен. – Мерзкая и опасная тварь. Любит бросаться на шею. А теперь идем, боюсь Андрей уже бъет тревогу.

Он снова взял ее за запястье и повел за собой, а Алесса, бросив последний взгляд на убитую ящерицу, опустила голову, вяло побрела за ним, и больше не обращала ни на что внимания. Тревожные мысли роились в ее голове. Впечатления не давали покоя, а этот Даррен! Он же всегда такой спокойный, меланхоличный, что на него вдруг нашло? Он же чуть не убил ее! А еще этот знак на обелиске и сон…

«У страха глаза велики», – подумала она про себя. – «Если бы не Даррен, мною бы уже обедала клыкастая ящерица».

Как и предсказывал доктор, отряд их встретил весьма обеспокоенно. Больше не было веселого смеха, а Андрей и Наяд попросту налетели на обоих.

– Где вы пропадали? – Грозно спросил Андрей. – Мы должны выйти через пять минут, где вы были?!

Алесса снова содрогнулась. Пристыженно опустив голову, она что-то пролепетала, но Даррен прервал ее.

– Я попросил Алессу помочь мне. Вот, – он, вдруг, вытащил полный мешочек и высыпал его содержимое. – При правильном использовании, эти семена могут нам жизнь спасти. Природный антибиотик. А растут они редко. Нам ведь не помешает лишнее лекарство, верно?

Его легенда подействовала на остальных более убедительно, но Андрей сощурился и резко бросил:

– Жизнь ваша, и ваше решение прожить ее спокойно или сдохнуть где-нибудь в лесах. В следующий раз, советую предупреждать о своих намерениях.

Командир развернулся и ушел к своему рюкзаку, больше не говоря ни слова, а Алесса вдруг, почувствовала себя дико виноватой. Ей совсем не хотелось попадать под немилость командира, да и тяжелый взгляд Наяда мучил ее с большей силой.

Айдара сочувственно оставила обеим еды и ушла помогать Андрею. Каждый занялся своими делами, словно ничего не произошло, только Наяд хмуро и осужденно качал головой.

Тяжесть легла на сердце девушки, но что она могла сделать? О чем сказать?

– Спасибо тебе, – тихо промолвила она Даррену.

– За что? – К Даренну снова вернулась прежняя невозмутимость.

– Ну хотя бы за то, что спас мою жизнь и… не опозорил меня перед всеми.

– Ладно, – усмехнулся он. – Но прошу тебя, когда в следующий раз, соберешься совершить какую-нибудь очередную глупость, не гневи Андрея! Предупреди кого-нибудь об этом, а еще лучше, включи свой мозг!

И Даррен ушел, больше не желая с ней разговаривать и слышать ответ, который так и остался не высказанным на ее дрогнувших устах.

ГЛАВА 13

Эйдан следовал за ними тихо и бесшумно. Никто ничего не видел и уж тем более не замечал. Такова его роль. Все это время, он следил за Алессой и Наядом. Неизвестно, зачем шей-а пришел на Эн-телли: только лишь помочь воспитаннице и оградить от всего мирового зла? Или, какая-то неведомая нить судьбы вела его в бездонный мир планеты? Он может стать большой угрозой для Эйдана в будущем. А Алесса? Она странная девушка. Рождает много вопросов, на которые он не знает ответов. Алесса, словно открывала ему нечто новое и неизведанное, то, чего он сам старался не замечать. Эта беспокойная девушка напоминала Эйдану старика, похищенного из космопорта, но лишь отчасти, так как нечто на Эн-телли обычно полностью лишала избранного человека его человеческой сущности и бытия. И от него оставался лишь Голос – голос этого мира, взывающего к остальным и сводящего просто с ума.

Алесса же себя не лишалась. Наоборот, она была полностью другой: наблюдала, видела и пыталась понять. Каким-то образом, ей удалось найти разрушенную колонну с символом – будто кто-то специально привел ее туда, и все размышляла, о чем – то своем.

Вопросы вихрем проносились в его голове, и пускали корни. Они приказывали найти ответы. Но Эйдан боялся ответов. Боялся того, кто стоит за ними.

Этот грозный символ уже очень много лет ярким пламенем горел в сердце война и всех его братьев. Лестница и есть Благословенный путь, вздымающаяся вверх к тайнам Вселенной. Именно под этим символом Глава собрал всех своих подданных. Он спасал их, дарил жизнь, наполненную великим смыслом, возвращал утраченное и взращивал новое. И Эйдан, как и другие, преданно примкнул под таинственный знак Благословенного пути. Глава спас его, когда тот, будучи еще ребенком, оказался между жестокими убийцами всей его семьи. Глава обучал его, воспитывал и заботился. Он заменил ему убитого отца, и он подарил ему новую жизнь, печатью которой и стал символ с лестницей к звездам.

И вот они навязчивые вопросы! Почему этот символ оказался на строении Древних? Неужели он настолько стар, как и сами пеллоры? Так как тогда Глава узнал о нем, когда люди еще только учились разговаривать? И самый главный, самый непонятный, мучающий его уже много лет вопрос: Кто такой Глава?

************

Второй день был спокойным, но очень утомительным. Длинные переходы с малыми остановками вконец вымучивали Алессу, не привыкшую к долгим походам. Но все же, ей было интересно. Природа Эн-телли манила ее. Величественные деревья шептались между собой, а в их листве кружили яркие необычные птицы. Вокруг попадалось и много зверья, но все они были мирными и пугливыми. При виде столь живого благолепия, Алесса училась получать удовольствие от увиденного. А потому лес стал для нее настоящей отрадой. Позже, она не раз вспоминала о проведенных здесь днях.

Однако Грег шел недовольный и даже как-то посетовал: почему мол, люди от города просто отойти не могут, как их уже находят мёртвым, а они тут шастают по глухому лесу, хрен знает куда, и им хоть бы хны!

– Я бы не хотел встретиться с теранкорами, – пробухтел Арон вполголоса.

Андрей молчал. Он больше не касался темы об их неожиданном исчезновении, но Алесса остро чувствовала себя виноватой перед ним. Хотелось попросить прощения, однако Олег с Игорем остановили ее.

– Лучше не стоит, – проговорил один из солдат.

– Почему? – Алесса удивилась.

– Быстрее забудет! – Игорь одарил ее невинной улыбкой. – Правда, его мысли и так заняты. Я бы не рисковал!

– Чем же его мысли так заняты?

– Я не знаю, – ответил Олег. – Быть может мобильной базой, о которой он заикнулся? Но все же не советую ему сейчас надоедать! Он даже Грегу что-то высказал, а уж Грегу вообще опасно, о чем либо, говорить!

Алесса задумалась и внутренне согласилась разумным доводом. Действительно, не простые мысли тревожили Андрея. Он, как и Орлей, оставил здесь частичку себя, много лет назад. И больше всего, наверное, боялся с ней встретиться. Свои мысли Андрей доверял только Айдаре и Грегу, иногда разговаривал с шей-а и никогда с терианцами. Войны Императора, казалось, не касались отряда никоим образом и шли отдельно от всех.

– А о чем вы думаете? – спросила Алесса двух друзей.

– Поесть бы! – На полном серьезе ответил Олег. Алесса рассмеялась.

– Да я не об этом! Что вы сами думаете о походе в Ан-тер?

– А что тут думать? Нас всегда посылают по жизни, мы и идем! – Простодушно усмехнулся Игорь. – И все из-за этого поломанного компьютера в центре!

Алессе сразу понравились оба друга. Огромные, как и сам Грег, невероятно простодушные, они сразу располагали к себе.

А к вечеру, когда измученные утомительными переходами, путники упали на теплую землю, Наяд выпытал все, что происходило с Алессой. Он больше не спешил оставлять ее одну.

– Я уже слышал эту сказку! – Наяд укоризненно остановил ее речь.– Поверь, она удовлетворила остальных, но мне-то не лги!

– Почему сказку?! – Алесса обреченно повернулась к другу.

– Да потому что я сам отправил Даррена, проследить за твоим неожиданным уходом в лес!

Выхода не было. Он слушал внимательно, ловя каждое слово, и ни одна тень насмешки не падала на его черты. А она рассказывала, сначала нехотя, потом живее, и про странный сон со стариком, и про колонну с запечатленным на ней символом, и про багровое облако, истребившее всю жизнь на планете.

И только закончив, услышала комментарий от Арона, который радостно развесил уши:

– Если бы я сам не являлся свидетелем ерунды, что твориться здесь, я бы спросил: что ты употребляла? Поделиться можешь?

Алесса прыснула со смеху. Стало, вдруг легко и спокойно на душе, но взгляд Наяда сосредоточенно потемнел.

– Мне кажется, что это все исходило из Равнины Безмолвия, – предположила она. – Странное место…

– Зря ты не сказала раньше! Прошу, больше не молчи и сообщай сразу обо всём. Может, я бы смог понять это…

Он больше ничего не говорил, и молча, пошел спать, оставив девушку в немом недоумении.

***************

Следующий день стал кладезем нескольких неприятных сюрпризов и новых тревог.

Темные тучи закрыли солнце и в лесу густо потемнело. Погода сильно испортилась, а попасть в бурю где-то в дебрях никому не хотелось. Поэтому, каждый частенько поднимал голову к кронам деревьев, с тревогой ожидая дождя.

– Надо торопиться, – частил Андрей и призывал всех двигаться быстрее. – К вечеру должны добраться до руин! Кто знает, может, там укроемся!

Наскоро поели и снова продолжили путь, огибая глубокие овраги. Еще одну тревогу посеяли Венар и Конди, два терианца, которые дежурили ночью в дозоре и теперь все утро о чем-то взбудоражено разговаривали с Андреем и Си’аром. Ночью, неподалеку от отряда, они слышали чье-то тяжелое дыхание. Оно, то приближалось, то удалялось, но ни разу не исчезало полностью.

– Теранкоры? – глухо спросил Грег.

– Врятли, – покачал головой один из терианцев. – Теранкоры нападают сразу, они не будут долго следить за добычей. Но, несомненно, это что-то большое.

– Почему вы не разбудили нас раньше?

– Не имело смысла! – предводитель терианцев Си’ар развел руками. – Зачем провоцировать зверя? Постоял вдалеке, понаблюдал и ушел.

Андрей шумно выдохнул.

– Мы приближаемся к Ан-тер, этим все и объясняется. Включите излучатели на полную мощность и держитесь вместе. Больше никаких прогулок!

Было заметно, как сильно напряглось его тело. Отряд притих и теперь молча продолжал трудный путь.

Алесса постоянно оглядывалась по сторонам. Хорошо отложилось в памяти происшествие у Центра и алые, как капли ягод в Равнине глаза. Она боялась, что это был он, а если это действительно он, то где-то неподалеку бродит нечто страшнее огромных теранкоров. Один раз, ей даже померещились среди кустарника эти яркие глаза, но Наяд дал отмашку. Все-таки у страха глаза велики, и можно увидеть того, чего в действительности нет.

Путники прислушивались к каждому шороху в лесу, ожидая любой опасности. Но лес затих, и больше ни один зверек не тревожил отряд. Не только из-за излучателей, но и из-за тяжелых туч или из-за страшного притаившегося обитателя Эн-телли.

Чем ближе, они подходили к концу своего пути, тем мрачнее становился Андрей, и в разгаре дня, когда тяжелые капли стали падать на листву, он, наконец, вывел их к остаткам того, что называлось мобильной базой. В плачевном состоянии она встретила путников. Аппаратура попросту была выдернута из земли и разбросана по периметру. На стали явно сохранились отпечатки давних когтей.

В почти нетронутом виде стоял лишь агрегат с излучателем, но и он уже не работал.

Глубокие морщины печатью легли на лицо Андрея, пока он медленно изучал каждый, непонятный для Алессы предмет. Время от времени, он почему-то бросал тяжелый взгляд на разросшийся высокий кустарник, и тогда его кулаки напряженно сжимались.

– Нет спутника – Проговорил он тихо. – Странно! Грег, поищи батареи, они должны быть в тех ящиках.

Солдат кивнул и приказал Олегу с Игорем выгружать содержимое, а Андрей, убедившись, в безопасности базы, направился прямо к кустарнику, медленно, с нерешительными остановками.

**************

Они нашли Андрея, сидящего на коленях, среди утопающей зелени. Капли дождя падали с листьев на его голову, но он не обращал на них никакого внимания. Рядом с ним, на пологом мху, лежал старый полуистлевший брезент, который давно утратил свои краски. Касаясь одной рукой его поверхности, Андрей весь осунулся, сгорбился и со спины напоминал, не мало, пережившего старика.

Алессе внутренне поняла боль командира. Этот немногословный, строгий, а подчас и суровый человек, оставил здесь слишком многое и сейчас, воспоминания навалились на него тяжелой, неподъемной глыбой.

– Разве я разрешал вам идти со мной? – Хрипло спросил Андрей

Алесса не решилась произнести хоть слово, а Наяд спокойно ответил:

– Не хорошо командиру нарушать собственный приказ.

Айдара безмолвно села рядом с ним. А он начал рассказывать. История трагедии текла спокойной рекою из его уст, но Алесса чуть ли не наяву ощущала, то, с чем ему пришлось столкнуться. И тогда, она поняла. Как бы давно не пережил он это, воспоминания могут притупиться, забиться десятками других дел, но они все равно останутся с ним навсегда. Даже, когда придет уверенность, что все забылось, исчезло и стерлось, это окажется спасительной ловушкой. Ему, как и многим другим, кому довелось пережить нечто ужасающее, придется нести бремя своей памяти до конца.

– Антон, мой двоюродный брат был ученым – физиком и засек какие-то сигналы с реки Ан-тер. Двадцать человек отправились тогда с ним, Орлей стоял во главе нашего отряда. Двадцать человек вел, а остались я, дядя, да и еще трое. Мы выжили только благодаря тому, что успели попасть в зону излучателя на этой базе. – Андрей небрежно махнул рукой и горько усмехнулся. – Бежали прямо с руин, а один погиб от раны. Вот здесь.

Алесса со страшной догадкой посмотрела на брезент.

– Мы все были ранены, обессилены, и не могли тащить Кайза, тогда я поклялся, что когда-нибудь вернусь сюда и заберу тело. И вот я здесь, но отвезти домой опять не смогу. Кайз не хотел умирать. Никто не хотел, но он боялся больше всех смерти и боли… Наверное, поэтому и пошел служить, чтоб себя пересилить.

– Кайз был твоим другом? – Тихо спросила Алесса.

– Да, наверное, так. Первый раз мы видели таких огромных тварей, как теранкоры. Они взялись, словно из ниоткуда и просто смяли всех. Орлей спасал нас, но его лицо было сильно изуродовано, и он плохо видел, думал, что Антон со мной. Поэтому решительно бросил гранату прямо в кучу хищников. Орлей не знал, что его сын прятался неподалеку.

– Антон погиб?

– Погиб. Но Дуго спас нас! Ему мы обязаны жизнью. Оставшиеся теранкоры гнали нас до базы, а благодаря дяде, решимости у них поубавилось. Да, с тех пор дядя винит себя за гибель сына, и, конечно сильно изменился, но поверьте мне на слово: лучшего командира, нежели полковник Орлей я и не пожелаю! И никто бы не пожелал. Даже Кайз. Жаль только, не дотянул!

Айдара печально положила ему руку на плечо и все замолчали в раздумьях, пока сзади не послышался громкий треск. Алесса вздрогнула и резко обернулась, думая, что к ним приближался теранкор, однако это оказался Грег.