скачать книгу бесплатно
Рыжая кивнула, нервно переминаясь с ноги на ногу.
– Должен отметить, точность и скорость перемещения весьма похвальны, даже невероятны для первокурсницы. У вас большой потенциал в пространственной магии, адептка.
– Действительно… впечатляющий результат, – успокоившийся магистр подошёл к блондину и вместе с ним рассматривал застрявшую в стене яшму.
– Да быть такого не может … – пробормотал темноволосый, искоса на меня поглядывая, затем тряхнул головой и, не сказав коллегам ни слова, двинулся прочь.
Я могла сколько угодно подозревать его в распространении слухов, но, если бы не своевременное предупреждение, на стене сейчас с таким интересом рассматривали уже мои вышибленные мозги.
– Спасибо, – произнесла вслед удаляющейся к выходу из зала широкой спине, однако слова благодарности поглотил поднявшийся в зале гомон. Адепты пришли в себя и стали возбуждённо обсуждать произошедшее.
Остроухий блондин вдруг повернулся в мою сторону и, оценивающе на меня посмотрев, словно нехотя произнёс:
– Неплохая реакция, адептка.
***
Следующей в моём расписании была лекция на факультете ментальной магии. Выходя из тренировочного зала, спросила у сокурсников направление. Я все ещё находилась под впечатлением от урока и не уследила, в каком направлении скрылись адепты в сером. Нужный кабинет был на том же этаже, но от главной лестницы следовало свернуть в другую сторону, сориентировалась я все же не сразу и какое-то время плутала по длинным коридорам. Когда, наконец, нашла аудиторию, прошло уже несколько минут с начала занятия. Тихо постучалась и услышала уверенное: «Войдите». В большой, но уютно обставленной комнате на мягких подушках, разбросанных по пушистому светлому ковру, сидели около дюжины адептов в серебристо-перламутровом и уже знакомые мне двенадцать адептов-универсалов. У широкого окна, прислонившись к подоконнику стоял Джонатан де Менсонж. Он был одет в бежевые прямые брюки, белую рубашку и простой тёмно-коричневый жакет.
– Анриэтта, а вот и вы. Проходите, садитесь, – мягко улыбнувшись, он указал на свободную подушку.
Я села и сразу же встретилась взглядом с девушкой, которая утром подсказала, как найти факультет пространственной магии. Она приветливо помахала и повернулась к преподавателю, готовая внимательно слушать.
– Итак, сегодня будем учиться передавать ментальный образ. Я раздам каждому из вас изображения, которые вы должны будете мысленно транслировать своему партнёру. Разбейтесь на двойки. Джи-Джи, ты в паре с Анриэттой.
Это оказалась знакомая уже блондинка, которая сразу же подняла свою подушку и приблизившись, плюхнулась рядом со мной. Протянула руку и произнесла:
– Джиллиана де Менсонж, рада наконец познакомиться.
– Менсонж? Джонатан твой…? – удивлённо посмотрела на преподавателя и снова на девушку.
– Двоюродный брат, – она хитро подмигнула, широко улыбнувшись. – В стенах академии лучше называть его магистр Менсонж, иначе тебя могут не так понять.
Я потупилась и понятливо кивнула, затем тоже представилась.
– Да, я уже о тебе наслышана! – весело заметила Джиллиана.
На листке, который мне передал Джонатан, был изображен странный предмет, напоминавший гаечный ключ с дополнительными шипами и изгибами на одной стороне. Джиллиана с улыбкой рассматривала картинку в своих руках, явно довольная тем, что ей досталось. Я же с недоумением разглядывала инструмент, изображенный на листке, и не понимала, что нужно делать. К счастью, магистр Менсонж объяснил принцип передачи ментального образа. Помимо несложного движения и загибания определённых пальцев на руке, нужно было мысленно рисовать изображение, прорисовывая сначала схематично, затем добавляя и прорисовывая детали.
Ни на что не рассчитывая после неудачной тренировки на уроке пространственной магии, я сделала пасс и начала мысленно прорисовывать гаечный ключ с шипами. Закончив, вопросительно посмотрела на блондинку, но та лишь отрицательно качнула головой.
– Попробуй ещё раз, – предложила напарница подбадривающим тоном.
Пожав плечами, повторила все манипуляции, но, ожидаемо, с тем же результатом.
– Не выходит. Давай теперь ты, – слабо улыбнувшись, предложила я.
Джиллиана закрыла глаза, сделала нужное движение рукой, согнула мизинец левой руки и…
Я резко подскочила на ноги, запнулась о подушку, и попятилась подальше от огромного белого монстра, который скалился, глядя на меня красными бусинками. Огромное шарообразное существо с длинным белым мехом, короткими лапами и маленьким хвостиком. Можно было бы сказать, что оно выглядит мило, если бы не огромная пасть с длинными острыми, словно иголки, клыками, напоминавшими пасть пираньи, и с них стекала зеленая слизь, которая шипела и дымилась, прожигая дыры в ковре. Чудовище сделало шаг в мою сторону, зловеще сверкнув красными глазками и я, жалобно пискнув, снова попятилась назад. Неожиданно уперлась в чью-то твердую грудь и крепкие руки обхватили меня за плечи.
– Анриэтта, это всего лишь ментальный образ, – прозвучало успокаивающе над ухом.
Через секунду белое чудовище подёрнулось дымкой и исчезло, растворяясь в воздухе. На меня смотрела изумлённая и немного испуганная Джиллиана. Остальные поглядывали на меня, как на больную истеричку. Один из парней в серебристой форме подошёл к блондинке и заглянув в сжатый в её руках листок, весело рассмеялся. Подняв на меня взгляд, парень ехидно произнёс:
– Деревенщина испугалась буля!
Его смех подхватили и остальные адепты, и лишь Джиллиана смотрела на меня растерянно и немного виновато. Я уже пришла в себя и сердилась из-за собственной глупой реакции. Ведь знала же, что именно мы практикуем на уроке, но всё равно растерялась.
– А она точно видела тех тварей, о которых рассказывала? Что-то непохоже, – с весельем в голосе спросил кто-то из ребят в серой форме.
Не знаю, что ему ответили, потому что именно в этот момент неожиданно для себя я потеряла сознание. Повезло, что меня всё ещё придерживали крепкие руки магистра Менсонж.
Глава 7. Хороший маг, плохой маг
В голове гудело, а в теле чувствовалась усталость. Открывать глаза совершенно не хотелось, но осознание присутствия постороннего человека заставило в любопытстве приподнять одно веко. Картинка немного расплывалась, но мне всё же удалось уловить силуэт широкоплечего мужчины с каштановыми волосами и мягкой улыбкой, который, кажется, держал меня за руку. Осознание этого тут же приподняло и второе веко, зрение моментально настроилось на необходимую четкость, позволяя разглядеть магистра Джонатана, сидящего в небольшом кресле, приставленном к больничной койке, на которой лежало мое бренное, обессиленное тело.
– Анриэтта, рад что вы очнулись, – заметив, что я пришла в себя, магистр наклонился к моему лицу и прошёлся по нему быстрым изучающим взглядом.
Стало немного неуютно от такого пристального внимания, к тому же моя рука всё ещё лежала в его ладони. Горячие сухие пальцы держали нежно, бережно, вызывая приятные и совершенно неуместные ощущения. Мягко, но настойчиво я высвободила руку и вопросительно посмотрела на магистра.
– Где я… и почему здесь оказалась?
Джонатан откинулся в кресло, открывая обзор и позволяя внимательнее рассмотреть помещение. Судя по обстановке, находилась я в некоем подобие медицинского кабинета.
– В больничном крыле, – подтвердил мои догадки магистр. – После того как вы потеряли сознание на моём занятии, мне ничего не оставалось, как отнести вас к лекарю. Мэтр Сантэн диагностировал ментальное истощение.
Мужчина укоризненно на меня посмотрел и добавил:
– Кажется, я предупреждал вас, непослушная мисс, чтобы вы плотно позавтракали. Два ментальных воздействия на необученного мага за столь короткий срок отнимают много энергии и сил… неудивительно, что вы лишились чувств.
Я пожала плечами, укор в его взгляде меня совершенно не тронул.
– На завтраке в столовой мне не давали прохода любопытные студенты. Успела съесть небольшой пирожок, пока бежала до аудитории.
Джонатан понимающе хмыкнул и, поднявшись с кресла, протянул руку.
– Пойдёмте, вам нужно выпить тонизирующий эликсир и плотно подкрепиться. От оставшихся на сегодня лекций вас освободили.
***
В пустой столовой мы были одни, так как занятия ещё не закончились. Устроившись за столом у окна, я молча уплетала мясное рагу с чем-то, по вкусу напоминающее картофель, разве что цвет у овоща был бледно-голубой. Джонатан сидел напротив и так же молча потягивал чай. Он внимательно разглядывал меня, поэтому захотелось закончить с обедом как можно быстрее. Тем не менее, в маковой булочке на десерт отказывать себе не стала, после чего поднялась со скамьи и, поблагодарив магистра, собиралась попрощаться, но он тоже поднялся и сказал, что проводит до общежития. Не стала спорить, так как всё еще чувствовала усталость, однако такая настойчивая опека уже начинала смущать.
Когда мы подошли к общежитию, менталист вдруг остановился, придержав меня за руку.
– Анриэтта, признаться, я считаю себя ответственным за то, что сегодня произошло. Мне стоило удостовериться, что вы восполнили силы перед тем, как позволить практиковать ментальную магию.
– Н-да, по академии уже поползли слухи о впечатлительных деревенских девушках. И их… неуёмном воображении, – раздалось ехидное со стороны главного входа.
Прислонившись к каменной стене, с зажатой в зубах сигаретой стоял всё тот же темноволосый мужчина и сверлил магистра ментальной магии крайне недовольным взглядом. Джонатан поджал губы, но через мгновение вновь продемонстрировал мне свою мягкую улыбку и притягательные ямочки.
– Не обращайте внимания, если кто-то начнёт задирать из-за случившегося. У адептов часто бывают срывы на занятиях, в этом нет ничего постыдного. Через пару дней все уже забудут об этом пустяке.
– Постараюсь, – кивнула в ответ.
– В качестве извинения, позвольте немного помочь.
Магистр Менсонж положил указательные пальцы мне на виски, слегка надавив. В голове тут же словно пробежала легкая волна. Не очень приятное ощущение, будто мозги встряхнули. Опустив пальцы, он улыбнулся шире и произнёс:
– В ближайшие дни вам стоит воздержаться от ментальной магии, Анриэтта, но это небольшое вмешательство точно не навредит. Теперь будет легче ориентироваться в академии. Подумайте, к примеру, что собираетесь пойти на тренировочный полигон.
Стоило идеи о полигоне сформироваться, как тут же перед мысленным взором появилась схема главного корпуса и линия маршрута, ведущая через все коридоры к выходу на тренировочную площадку.
– Ух ты… здорово! – восторженно выдохнула, карта местности была мне как нельзя кстати, теперь тайком покинуть территорию академии будет намного проще. – А можно мне так и знания для экзаменов загрузить?
Кто-то рядом фыркнул.
– Не проучилась и дня, а уже хочешь нарушить правила академии, – насмешливо протянул темноволосый, выпустив вместе со словами и облако сизого дыма.
– Это было бы… непедагогично с моей стороны, – согласился с ним Джонатан, в его глазах также мелькали смешинки.
Не без сожаления вздохнула. А ведь какой лёгкий был бы способ узнать больше об этом мире! Видимо, придётся наведаться в библиотеку и найти всю информацию самой.
– Спасибо за помощь, магистр, и за своевременный апгрейд, – мужчина непонимающе нахмурился, и я поспешила добавить, – то есть, за вшитую в сознание схему академии. Мне и правда было сегодня сложно найти аудитории, так что я вам очень благодарна.
– Вы всегда можете обратиться ко мне, непослушная мисс. Я постараюсь помочь.
Коротко кивнув, поспешила к входу в корпус общежития, пробегая мимо темноволосого мага и старательно пряча глаза. Уже в дверях обернулась и пожелала им на прощание хорошего дня. В ответ Джонатан пожелал мне как следует отдохнуть, развернулся и направился обратно к главному корпусу.
Я уже закрывала за собой входную дверь, когда услышала пренебрежительные слова темноволосого мужчины, чьего имени до сих пор не знала:
– Так безвкусно охмурять первокурсниц? Фи. Признаться, Менсонж, от тебя я ожидал более… изящного подхода.
Звук шагов на мгновение прервался, словно мужчина остановился, услышав обвинение в свой адрес, и собирался что-то ответить, но так ничего и не сказав, продолжил путь.
«Интересные у них, однако, отношения…»
Поднимаясь по лестнице на второй этаж, я пыталась понять, что же мне показалось странным в облике темноволосого мага. Что-то неуловимое, но назойливое ворочалось на краю сознания и теперь это чувство лишь усилилось. Всё еще одолевавшая меня усталость мешала сосредоточиться и найти ответ, так что я на время отпустила ускользающую мысль, решив в следующий раз повнимательнее приглядеться к мужчине и понять, что же именно меня в нём смущает.
***
– Бытовая магия и артефакторика очень тесно связаны. Для создания надежного артефакта необходимо, чтобы детали сохраняли долговечность, не ржавели, были согласованы между собой.
Приятный глубокий голос магистра Магнесона разлетался по аудитории и даже на последнем ряду было прекрасно слышно, словно он стоял у меня над ухом и объяснял принципы бытовой магии. Магистр был высоким мужчиной крепкого телосложения с аккуратной черной бородой и уложенными в красивые локоны темными волосами. Идеально отглаженный костюм-тройка и сверкающие лакированные туфли завершали безупречный образ, явно демонстрирующий все преимущества владения бытовыми заклинаниями.
Я посмотрела на лежащий передо мной лоскут светлой ткани с маленьким пятном от чернил и тяжело вздохнула. В голову закралась предательская мысль, что владеть магией было бы и впрямь здорово. И возможно, тогда я могла бы спокойно учиться и даже в этот раз получить удовольствие от процесса, завести друзей…
«Глупости, мне ли не знать, что для меня это невозможно».
Встряхнула головой, отгоняя неуместные фантазии и поспешила записать слова магической формулы. Нам предстояло на втором практическом занятии попробовать применить простейшее заклинание чистки и избавиться от пятна. Магистр как раз закончил чертить в воздухе схему.
– Что это за нелепые загогулины? – прозвучала над головой достойная оценка моего правописания.
Надо мной склонился высокий русоволосый парень и с изумлением всматривался в раскрытую тетрадь. Так как за два дня местной письменностью я не овладела, решила вести конспекты лекций на родном великом и могучем, не зря же столько лет его учила.
– Это дикий язык Забытых Земель. Не знал? – зло буркнула я. Повышенный интерес к моей персоне уже порядком надоел, и я все никак не могла вернуться к своей привычной модели поведения.
Парень немного смутился. Это был ассистент преподавателя. Кажется, он учился на последнем, четвертом курсе. Во время лекции он разносил материалы для практических заданий и помогал тем, у кого возникали трудности.
– Прости, Анриэтта, тебе, наверное, уже надоели глупые расспросы, – добродушно улыбнулся ассистент.
Я посмотрела на парня более внимательно. У него были приятные черты лица и добрые темно-карие глаза.
– Особенно после вчерашнего происшествия на ментальной магии. И… утреннего занятия на факультете целительства. Ты правда взорвала подсобку мадам Хамфри?
– Откуда уже знаешь? – обречённо выдохнула я.
Вернувшись вчера в комнату, я собиралась просмотреть учебники по истории Эхрейна и магии, но недооценила собственную усталость и отключилась уже на первой странице. Утром в столовой все повторилось – на меня смотрели, не скрывая любопытства, некоторые адепты подходили с новыми расспросами, но я пресекла любые попытки, взяла на завтрак несколько бутербродов и поспешила на занятия. Имея в голове четкое намерение не высовываться и начать сливаться с обстановкой, я настроилась получать новые знания. Однако у мироздания были другие планы.
Первым в расписании стояло занятие на факультете целительства. Оно проходило в светлой просторной лаборатории, где на всех столах стояли небольшие котелки и коробочки с мелкими прозрачными кристаллами, лежали упаковки с травами и сухоцветами. Каждому выдали лист с заданием приготовить снадобье от бессонницы, рецепт которого был до смешного прост. Смешать все ингредиенты, подержать на медленном огне и перелить в специальные флаконы для настойки. Казалось бы, ну что может пойти не так?
Мадам Хамфри, дородная женщина с добрым лицом и приятной улыбкой, располагала к себе, и занятие обещало быть если не интересным, то как минимум спокойным. Проверив по списку ингредиенты зелья, я обнаружила, что на моем столе одного не хватает. Помня о намерении слиться с обстановкой, смущенно и едва слышно сообщила преподавательнице о проблеме, и та отправила меня в подсобное помещение в дальнем конце лаборатории. Всю небольшую комнату занимали полки, заставленные мешочками, банками и бутылочками, увешанные этикетками с названиями снадобий и ингредиентов. Увидев нужное название, потянулась к небольшой баночке, как вдруг откуда-то послышалось злое шипение. Вздрогнув, я обернулась. С одной из полок, из промежутка между коробками на меня сердито смотрела маленькая деревянная змейка. Длинное гибкое тельце угрожающе раскачивалось из стороны в сторону, издавая трескучий звук. Я сделала настороженный шаг в сторону двери, но змею это не убедило и, злобно щелкнув пастью, она в стремительном рывке бросилась на мою руку, выбивая хвостом коробочку с необходимым ингредиентом. От неожиданности я резко тряхнула рукой, пытаясь сбросить змею со своего запястья, и, не рассчитав силы, отшвырнула деревянную гадину в ряды маленьких колбочек. Не знаю, что в них хранилось, но стоило содержимому высыпаться на пол, как раздался хлопок и все подсобное помещение заволокло густым едким дымом. Кашляя и отплевываясь, я выбежала в лабораторию, где на меня дружно уставились адепты и багровеющая на глазах мадам Хамфри. Она открыла рот, чтобы, возможно, поинтересоваться что же там произошло, но в этот момент за спиной громыхнуло и раздался мощный взрыв. На удачу всех присутствующих в лаборатории, выбегая из подсобки я не забыла захлопнуть за собой дверь, иначе последствия взрыва могли бы быть намного печальнее.
До того веселая и добродушная, в тот момент женщина смотрела на меня как на врага народа. Не желая слушать никаких объяснений, она схватила меня за руку и потащила куда-то по коридору. Она практически приволокла меня в кабинет на втором этаже, где нас встретил немного удивленный явлением разгневанной мадам Хамфри блондинистый эльф.
– Магистр Аллантриэль, я не собираюсь учить это, – преподавательница целительства ткнула в меня пальцем, – это… недоразумение. Она уничтожила мою лабораторию! Я требую отчислить адептку. Немедленно!
Находившийся в кабинете эльфа темноволосый маг искренне рассмеялся, с любопытством поглядывая на нас.
– И что же она натворила? – мне послышался в его голосе восторг.
Эльф скривился словно от зубной боли и сурово повторил вопрос:
– Ну, и что же она натворила? Что произошло?
Мадам Хамфри пересказала случившееся, слегка сгущая краски, и закончила свой гневный монолог повторным требованием немедленно меня исключить. Я стояла молча, опустив голову и надеялась, что маги прислушаются к мудрой женщине и немедленно меня исключат.
– Это невозможно, – безжалостно разрушил наши общие с целительницей надежды злобный эльф.
– Как вам известно, мадам Хамфри, у адептки Мирель маг-предписание, она обязана учиться в академии… к сожалению. Но вы вправе назначить ей наказание.
Все еще красная и пышущая праведным гневом мадам Хамфри покинула кабинет, пообещав меня хорошенько проучить. Я недовольно посмотрела на эльфа, он ответил таким же неприязненным взглядом.
– Что именно произошло в подсобном помещении?
Немного помедлив, я поведала магам о деревянной змее, которая беспричинно на меня напала. Устало выдохнув, эльф потер переносицу и махнул рукой.
– Идите, адептка. Надеюсь, от вас больше не будет неприятностей.
