скачать книгу бесплатно
– Здорово… – ик, – А вы не могли бы немного убавить это… воздействие? Меня сейчас стошнит.
Мужчина нахмурился, провёл ладонью над моей головой и противное чувство схлынуло, оставляя лишь приятную сытость.
– Похоже, твой организм не привык к ментальной магии и остро реагирует даже на незначительное вмешательство, – потирая пальцами подбородок, задумчиво произнёс он, – Прости, я этого не учёл. Дэниел упомянул в письме твою необычной ситуацию. Постараемся помочь тебе скорее адаптироваться.
Благодарно улыбнулась в ответ. Теперь, когда желудок не сражался с головой за право держать штурвал, я могла трезво оценивать ситуацию и думать. А подумать было о чём. Например, как бы всё-таки увильнуть от обучения и сбежать, обманув магическое предписание?
Магистр потянул на себя дверь и, положив ладонь мне на спину, легонько подтолкнул внутрь. Я оказалась в просторном кабинете с высокими потолками, вдоль стен протянулись забитые книгами шкафы и стеллажи с разноцветными склянками, в центре стоял длинный дубовый стол. За ним сидели с десяток мужчин разного возраста и телосложения, в разной степени растрёпанные, заспанные и недовольные. Я разделяла их настроение, так как в центре стола увидела его. Ещё один представитель горных пород, расписанный рунами. Критическое мышление вкупе с интуицией подсказывали, что проверку наличия у меня дара доверят именно ему.
– Анриэтта, это распределительный кристалл, он покажет уровень твоего магического резерва и терпимость к материям, после чего порекомендует наиболее подходящие направления, – подтвердил мои догадки голос за спиной. – Сядь и положи ладонь на одну из граней.
Я опустилась на свободный стул и сделала, как сказали. Не без любопытства ждала, что произойдёт дальше. Если следовать логике недавних событий, кристалл должен показать, что у меня какой-нибудь запредельный уровень магии и определить на самый сложный факультет.
«Только не Слизерин, только не Слизерин, только не…»
– Это шутка? – недовольно пробурчал один из собравшихся.
Ему было на вид около сорока, длинные светлые волосы убраны в легкую косу, заострённые как у эльфов уши и красивое лицо, на котором отражалось крайне недовольное выражение.
– Джонатан, у девушки нет дара. Что мы здесь делаем?
«Ха! Этот камень попёр против системы».
– Анриэтта использовала непреобразованную материю не далее, как сегодня вечером, это подтвердил камень правды. Она росла в Забытых Землях рядом с Пустошью Отчуждения и до недавнего времени не подозревала, что обладает магией, – магистр Менсонж сел рядом со мной и положил перед магами знакомый лист. – Начальник столичного отделения маг-полиции предписал госпоже из рода Мирель пройти полный курс в нашей академии.
Мужчины зашептались, с новым интересом рассматривая меня.
– Вероятно, нестабильный магический фон Пустоши сказался на магии девушки, – задумчиво протянул один из них. – Раз из маг-полиции пришло постановление обучить, значит, так тому и быть. Но так как распределительный кристалл не смог раскрыть ваш уровень магии, дорогая, вам предстоит самой выбрать, на какой специальности учиться.
Он обратился к сидевшему рядом со мной магистру:
– Как понимаю, вопрос с оплатой обучения также решён маг-полицией?
– Будет решён в ближайшие дни, в хранилище рода Мирель госпожу ждёт оставленное ей наследство.
Некоторые из присутствующих магов тут же подобрались, их глаза загорелись предвкушением.
– В таком случае, – довольно протянул длиннобородый маг, в руке у него прямо из воздуха материализовалась тонкая брошюра, которую он положил передо мной, – ознакомьтесь.
Я с опаской открыла брошюру и прошлась глазами по перечню, из которого предлагалось выбрать мучения на предстоящие четыре года.
Захотелось выругаться.
«Как… интересно у них тут устроено».
Пока изучала рекламу факультетов и специальностей, мне вкратце объяснили, как проходит набор первокурсников в Академии Малефис. По закону все, у кого пробудился дар, обязаны пройти базовое обучение в магической академии, которое длится три года. Если дар проявляется сильный, то адепты обучаются ещё один дополнительный год, оттачивая мастерство. Маги из древних родов и обеспеченных семей, способные оплатить обучение, могут сразу выбрать направление, на котором хотят учиться. Из рассказа магистров поняла, что есть направления более престижные и менее востребованные, хотя мнение магов на счёт того, какие именно факультеты относятся к числу элитных расходилось. Те, у кого нет возможности оплатить обучение, попадают на факультеты, к которым у них проявляется магическая предрасположенность – становится это ясно в первые недели обучения, когда адепты «универсальной» группы проходят занятия на всех факультетах и пробуют свою магию в разных направлениях. В этом случае магия уже сама принимает решение, и адепт не может после этого сменить факультет. Когда предрасположенность проявляется, далее идёт распределение на группы по уровню потенциала – сильные и слабые, это как раз определяет магический кристалл ещё при поступлении.
– Рассмотрите для себя стихийную магию, очень перспективное направление, – тоном змея-искусителя предложил мужчина с длинными огненно-рыжими волосами и глазами янтарного цвета. На миг даже показалось, что зрачки у него немного вытянулись. Точно змей.
Я поняла, что оказалась в весьма щекотливом положении. Собравшиеся здесь маги явно намеривались склонить меня к выбору какого-нибудь направления, чтобы я пополнила казну академии из свалившегося на меня наследства. Но наследства-то у меня никакого не было. А если лживый камень правды всё же назвал имя существующей девушки – наследницы рода Мирель, я сомневалась, что смогу обмануть служителей банка и получить то, что мне не принадлежит. Даже если не брать во внимание моральную сторону вопроса, вряд ли в этом мире не существует способов подтвердить личность. Нет, мне нельзя рисковать, поэтому о платном обучении не может быть и речи. В этот момент в голову пришла, как мне тогда показалось, гениальная идея.
«Хотите, чтобы я всё-таки училась в вашей академии? Ну, что ж…»
– Маг-огневик… звучит неплохо, – задумчиво протянула я, – можно всё поджигать, посылать во врагов огненные файерболы, испепеляя их до костей, плавить фундаменты зданий и несущие конструкции, если понадобится похоронить кого-нибудь под завалами…
Магистр изумлённо выпучил змеиные глаза, что выглядело довольно комично.
– Н-нет, милая, что вы. Магия огня не так опасна, – ласково произнёс он. – Наши ученики могут создавать красивые огненные эффекты и выступать с интересными номерами в театре. Самая известная в Эхрейне труппа во главе с сильнейшим в мире огневиком – выпускники Академии Малефис.
– О да, заветная мечта любого мага показывать фокусы на потеху публике, – прозвучало ехидное от окна.
Скосив глаза, я заметила высокого темноволосого мужчину. Когда он там появился? Cо скучающим видом брюнет стоял, прислонившись к подоконнику и сложив руки на груди. Выглядел темноволосый гораздо моложе своих коллег, даже не верилось, что это мог быть магистр.
– Хм… – я продолжила изучать брошюру. – О, это должно быть интересно! Маг-водник, полагаю, способен задействовать частицы воды в организме существ и управлять ими, словно марионетками? Замораживать воду в клетках врагов в лёд, превращая их в статуи? Или, наоборот, нагревать их до запредельных температур, причиняя невыносимые страдания? К примеру, чтобы выпытать нужную информацию, – изобразила свою самую милую улыбку и добавила воодушевления в глаза.
– Нет, адептка, это нельзя делать с помощью магии воды! – поперхнулся воздухом один из магистров.
Собравшиеся смотрели на меня, как на душевнобольную, и уже явно не горели желанием пополнять за мой счёт бюджет факультетов. Отлично, продолжаем.
– Признайся, Кронфильд, ты просто сам до этого никогда бы не додумался, – фыркнул темноволосый.
– Ну, хоть маленькую вражескую деревеньку я затопить смогу? – уточнила с надеждой в голосе.
– Да с кем, ради всего магического, вы собрались воевать? – воскликнул тот, кого назвали Кронфильдом.
– А что, какого-нибудь сражения ни с кем не намечается? Совсем-совсем?
– Побойтесь Великих Богинь, адептка! В Эхрейне уже многие десятилетия царит мир!
Маги переглянулись, в глазах мужчин промелькнула какая-то недосказанность. Разочарованно выдохнула, почёсывая подбородок.
– Ну, и что тогда я буду делать с этой вашей… водной магией?
– Маги, закончившие эту специализацию, становятся отличными смотрителями оранжерей, плантаций, создателями красивейших фонтанов и хранителями заповедников.
– Будешь всю оставшуюся жизнь поливать цветочки и менять воду в аквариумах, – перевёл на доступный мужик у окна.
– Поня-я-я-тно, – протянула раздосадовано, – ну, а магией воздуха-то хоть можно?..
– Нет! – хором воскликнули сразу несколько магов.
– Но вы даже не узнали, что я хотела спросить.
– Нет, адептка, магией воздуха душить нельзя. Это аморально и противоречит принципам светлой магии.
– Девочка совсем дикая, как мы собираемся её обучать? – громко прошептал один маг на ухо другому.
«Всё верно, нечего такой студентке в обществе достопочтенных магов делать. Давайте меня обратно в маг-полицию, мм?»
– А устроить ураган?
– Нет.
– А…
– Нет!
На меня уже смотрели с откровенным ужасом, а я только вошла во вкус и начала получать от происходящего подлинное удовольствие.
– Что-то стихийная магия мне не нравится. Может, тогда ментальная? – посмотрела на Джонатана. – Скажите, на вашем-то факультете можно научиться чему-нибудь интересному? Например, читать мысли и влезать в чужие сны, нагоняя кошмары на любого, кто перешёл мне дорогу, – растянула губы в зловещей улыбке.
– Сожалею, – уголки губ профессора менталистики дрогнули, – это направление покажется вам скучным. К тому же ментальный факультет единственный в академии, на который нельзя поступить без предрасположенности именно к этому направлению магии.
«Мне кажется, или он не особо поверил в мой фарс?»
Далее я узнала, что телепортироваться и проникать в любые уголки Эхрейна на факультете пространственной маги также не научусь, лишь смогу перемещать предметы, чтобы работать на маг-почте. На целительском научиться лечить одним прикосновением тоже не получится, только варить снадобья и собирать волшебные травы. Про бытовую магию даже спрашивать не стала, с ней и так всё понятно.
– Артефакторика? – с сомнением посмотрела на магов.
– К сожалению, на этом направлении нет свободных мест, в последнее время это самая востребованная специальность.
Вспомнила встречу с взбесившейся деревянной птичкой и артефакт с «самым опасным камнем в мире», по счастливой случайности решивший не высасывать мои жизненные силы, и решила не расстраиваться.
– Факультет созидания?
Эльф, сидящий напротив меня, скривился, отчего на его лице проступило несколько морщинок, и явно неохотно произнёс:
– Сомневаюсь, госпожа Мирель, что это направление вам подойдет. Для него необходимы… иные качества и характер. Одной способности призывать материю недостаточно.
Я на это лишь пожала плечами.
– А что насчёт… тёмной магии? – ткнула пальцем в название факультета.
– Там ведь написано, адептка, что факультет закрыт, – скрежеща зубами, выдавил уже раскрасневшийся Кронфильд.
– Ой, не заметила. Хм, жаль…
– Единственный достойный факультет, и тот закрыли, – во взгляде темных как ночь глаз, обращенных к магистрам за столом, читалось открытое пренебрежение, но никто не одёргивал мужчину у окна, не пытался поставить его на место. Все проглатывали ехидные замечания, по какой-то причине не смея возразить.
Ещё раз прошлась глазами по списку. Вроде волшебный мир, а магия какая-то… скучная. Немного поразмыслив, наконец выдала:
– Не могу выбрать.
– В таком случае определим вас в универсальную группу, – подал голос Джонатан. – Обычно на определение направленности дара уходит не больше нескольких недель. После того как магия себя проявит, вас запишут на один из факультетов, даже на артефакторный в порядке исключения.
Маги были явно не слишком рады предложению магистра Менсонж, но, взглянув на меня со смесью облегчения и толикой страха, возражать не стали, согласно закивав. Я же была рада тому, что хотя бы вопрос с оплатой обучения решён, у меня было несколько недель отсрочки, пока всем не станет ясно, что никакая магия у меня не проявится.
«Я найду способ покинуть академию гораздо раньше».
Глава 5. Утро, которое было недобрым
Маги академического совета, а именно с ними, как потом объяснил Джонатан, мне посчастливилось общаться этой ночью, покинули кабинет. Все, кроме темноволосого ворчуна, который остался стоять у окна, задумчиво глядя на закрывшуюся за последним магом дверь. Он достал из кармана брюк чёрную коробочку, выудил из неё обычную на вид сигарету. Затем плавным движением убрал коробочку и поднёс сигарету к четко очерченным губам. Кончики пальцев на второй руке заискрились, словно маленькие бенгальские огоньки.
«Он что, собирается закурить прямо в кабинете?»
Я старалась открыто не показывать своего удивления и интереса, но не могла не признать, незнакомец у окна выглядел чертовски привлекательно. Встряхнула головой и стала внимательно слушать другого, не менее привлекательного мужчину.
– Анриэтта, перед тем как проводить тебя в комнату, есть кое-что, о чём я должен попросить.
– М-м-м?
– Не рассказывай никому, что использовала тёмную материю, – серьёзным тоном произнёс магистр, – это может вызвать… негативную реакцию в академии.
Искрящаяся рука застыла на полпути, когда мужчина у окна услышал просьбу. Я почувствовала на себе тяжелый взгляд темных глаз. Затем, как-то по-особенному хмыкнув, мужчина закурил и запрокинул голову к потолку, задумчиво разглядывая украшавшие его фрески. Раз преподаватель менталистики завёл этот разговор в его присутствии, значит, темноволосому магистр доверяет.
– Но вы сами сообщили об этом другим магам, – заметила я.
– Я сказал о непреобразованной материи, не уточняя. Они думают, что речь шла о светлой. Пусть так и остаётся, – заговорщически улыбнулся Джонатан де Менсонж.
В ответ я согласно кивнула и пообещала, что буду молчать о тёмной дымке, которую якобы использовала. Немного помолчав, он подошёл к одному из длинных шкафов, достал из него небольшой свёрток и протянул мне со словами:
– Магов с явной предрасположенностью к тёмной магии не было уже несколько десятилетий, но проверить всё же стоит.
Я настороженно взяла в руки сверток и с недоумением посмотрела на магистра, продолжая чувствовать на себе изучающий взгляд со стороны окна.
– Это академическая форма, она поможет определить твою магию, – я удивлённо вскинула брови и магистр, ласково улыбнувшись, пояснил, – она была зачарована ещё во времена основания академии, тогда маги были гораздо сильнее и наложенные чары держатся до сих пор. Форма – это своего рода артефакт. Когда ты используешь магию, в течение суток на ауре сохраняется остаточный след от чар, форма его впитывает и анализирует. Если примененные заклинания относятся к тому направлению магии, к которому у мага есть предрасположенность, то цвета форменной одежды меняются, позволяя определить, какой у него талант. Открой свёрток и дотронься до ткани.
Я поспешила выполнить просьбу магистра, уж очень интересно было посмотреть на волшебную форму. В свёртке была простая серая рубашка, почти ничем не отличимая от офисной, что сейчас была на мне, и того же цвета юбка. Слегка разочарованная, я дотронулась до гладкой словно шёлк ткани, провела пальцами по маленькой вышитой на воротнике рубашки эмблеме в виде переплетения нескольких разноцветных линий, соединяющихся в необычный символ. Ничего не произошло. Джонатан облегчённо выдохнул, явно довольный тем, что в моих руках форма не претерпела никаких изменений, кивнул и направился к двери, поманив меня за собой.
– Любопытно… посмотрим, как долго ты протянешь в Академии Демона, – донеслось негромкое в спину, когда мы покидали кабинет.
Обернулась, чтобы ответить, но темноволосого уже нигде не было. Пока я удивлённо рассматривала пустое окно, в голове родился вопрос.
– Магистр Менсонж, – обратилась к магу, пока мы шли по темному коридору, – если телепортацию невозможно освоить, как же тогда ваш брат перенёс меня сначала в отделение маг-полиции и потом в Академию, и… – неопределённо махнула рукой в направлении кабинета, от которого мы отдалялись, и из которого только что исчез темноволосый.
– Маги уже давно не способны самостоятельно телепортироваться, – с легкой грустью в голосе произнёс Джонатан. – Для этого необходимы артефакты перемещения, но они крайне сложны в изготовлении, поэтому лишь единицы в Эхрейне имеют привилегию ими пользоваться. Начальник столичного отдела маг-полиции – один из них.
Кто же, интересно, тогда темноволосый маг? Хотела задать этот вопрос магистру, но отвлеклась на другие, более насущные мысли и вместо этого спросила:
– Почему маги так оживились, когда вы сказали им, что я использовала непреобразованную материю?
– Ох, как же мало ты знаешь о нашем мире, – с досадой протянул магистр.
Немного помолчав, Менсонж продолжил:
– В основе практически всех магических чар лежит материя, и каждый маг, так или иначе, должен призывать её из магического фона, чтобы… ««оживить» заклинания. Без нее это просто механические движения рукой и набор слов. Призывать материю не так сложно, многие одаренные еще с детства осваивают этот навык, а вот использование чистой материи как таковой, в её первозданном виде, дано не многим. Для факультета созидания и когда-то существовавшего темного факультета, умение управлять чистой непреобразованной материей является обязательным условием. У одаренных может различаться предрасположенность к направлениям магии, но все они используют, по сути, одну и ту же материю. Все, кроме менталистов, мы задействуем только внутренние резервы. Ментальный дар редко проявляется у магов из обычных семей и на моем факультете обучаются, в основном, дети из древних магических родов, но иногда случаются и неожиданные открытия, так что ты вместе с универсальной группой посетишь несколько занятий менталистики.
– А от чего зависит предрасположенность?
