скачать книгу бесплатно
Леша поднимается и протягивает ладонь. Я не сразу понимаю, чего он хочет, а когда до меня доходит, я тяну руку в тот момент, когда он уже, отчаявшись, опускает свою. Чувствуя себя крайне неловко, я убираю руку, а он снова протягивает. Мы смеемся над глупостью ситуации, а качок у барной стойки, наблюдавший за нами, заливается хохотом.
– Заметка на будущее: научить тебя пожимать руки. – Соколов неожиданно делает шаг навстречу и приобнимает меня за плечи. – Обнимашки?
Я стучу его по спине, желая прекратить эти нежности, и чувствую себя некомфортно от жара его тела. Настоящая пышущая печь!
– Не терпится узнать твое мнение, – наконец говорит он и отходит от меня.
Я натянуто улыбаюсь и проговариваю:
– Рада встрече. – Фу, какая неприличная ложь!
Он изображает, будто ранен в сердце, и с ухмылкой исчезает за дверью вместе со своим другом-качком.
Еще несколько минут я просто смотрю в пол и собираюсь с мыслями. Наверное, мы не просто так встретились именно сейчас. Готова ли я вернуться в прошлое, которое так старательно пыталась забыть? Хороший вопрос. Но с другой стороны, глупо отказываться от возможности поработать над чем-то интересным. «Только бы он создал что-то стоящее!» С этой мыслью я нахожу ссылку, которую прислал Соколов. Интернет на ноутбуке медленно загружает картинки, я отвлекаюсь на телефон и пишу сообщение Маруське.
Я: «Не поверишь, кого я сейчас встретила!»
Маруська отвечает сразу же.
Маруська: «Максимыча?»
Я улыбаюсь. Не представляю, как же я выношу мозг моей бедной подруге своим нытьем о неразделенной любви!
Я: «Нет, Соколова».
Маруська сразу же мне перезванивает и выпытывает подробности. Она была свидетелем моих переживаний в школе и знает, каково мне.
– И ты согласишься с ним работать? – Она настроена воинственно. – Я бы послала его куда подальше!
– Ну… он вроде как извинился.
– Да пусть засунет свои… – Она добавляет шепотом: – Скорей всего, ему просто нужна ты и твои гениальные мозги, вот он и подлизывается!
Не скрою, и у меня самой такие же подозрения.
– А что, если он и правда изменился?
– Я не верю, и ты не верь!
– Странно отказывать из-за школьных обид. Лишний раз доказывает, что я все еще злюсь на него. Нужна причина посерьезней. Может, сказать, что мне неинтересны комиксы?
«Хотя кого я обманываю? Очень интересны! Особенно хочется прийти с чем-то подобным к Аксенову», – уже мысленно добавляю я.
– Заломи ему такую цену, что он сам откажется.
Я слушаю предложение подруги и одновременно открываю страницу с загруженными рисунками. И ахаю!
Глава 4. Сделка
– Я перезвоню, – бросаю Маруське и убираю телефон в сторону.
Никогда в жизни не видела таких ярких и круто прорисованных комиксов! Название «Мастер Вселенной» объясняет ник Соколова. А я-то думала, что он назвался так из тщеславия. Мой бывший одноклассник полон сюрпризов! И самый главный из них сейчас передо мной.
Непривычно видеть в комиксе много текста, а не глупые «Бум!», «Бабах!» и прочие фразочки. Я пролистываю картинки вниз и разглядываю нескольких персонажей, детально прорисованных Лешей. Щупальца, шерсть, одежда, у героини длинные волосы, как у Рапунцель, – прорисованы безукоризненно; оружие, космические корабли – как это все рождается в одной голове?
Чем-то его история напоминает мне «Стражей галактики» по стилю и по основному сюжету, но масштабней и, не побоюсь в этом признаться, интересней. Меня заворожила история о маге, который взял под опеку детей-сирот из разных уголков Галактики и сделал из них воинов, которые борются с преступностью и главным общим врагом – Мастером Вселенной. Я находила моменты, которые нуждались в правке, и делала заметки в блокнот. Тексту в самом деле не помешала бы редактура. И я поняла, что имел в виду Соколов, когда сказал, что героям чего-то не хватает. Положительные персонажи у него вышли неплохо, все яркие и харизматичные, каждый со своей историей. Но Леша делает упор на антагониста – Мастера Вселенной. Он слишком откровенно пытается доказать, что отрицательный персонаж на самом деле положительный. Как по мне, его нужно сделать загадочней, а его хорошие черты преподнести не так навязчиво.
Читая и делая пометки, я даже не заметила, как стемнело.
От сидения в одном положении у меня онемела шея. Я с трудом встаю на ноги и разминаю плечи. Пустой желудок напоминает о себе и бурлит на все кафе. Как я так заработалась?
Когда я возвращаюсь домой, Ульяна уже спит. Мне не терпится поделиться своими впечатлениями с Соколовым. Я пишу ему в чат.
Клюковка22:Я все изучила. Думаю, я могу тебе помочь.
Я смотрю на текст сообщения и думаю о том, что он совсем не отражает эмоций, которые я испытываю. Меня давно так не увлекала работа, но я не могу признаться в этом Соколову.
Мастер Вселенной не в сети, я не жду его ответа и направляюсь на кухню.
Мама купила целую коробку эклеров. Я достаю ее, наливаю себе специальный чай для похудения. Взвесив один эклер, я с надеждой вбиваю данные в приложение. Решаю, раз уж ничего сегодня не ела, могу себе позволить один. Всего сто семьдесят калорий! Какое счастье!
Соколов не отвечает, и я не знаю, чем себя занять. Вбиваю его имя в поиск и нахожу официальную страницу. О! Как много он снимает видео с тренировками! Он проводит прямые эфиры, рассказывая о здоровом питании и режиме. Я открываю рандомный ролик и пять минут смотрю, как мой бывший одноклассник рассказывает об упражнениях для внутренней поверхности бедра. Несколько раз он вызывает у меня улыбку своими комментариями и пошлыми шутками. Я ловлю себя на том, что мне нравится его подача. Я бы у такого тренера позанималась. Я заглядываю в прайс его услуг и обалдеваю. Соколов не врал, сказав, что он – самый высокооплачиваемый среди инструкторов. Но чтоб настолько!
Приходит сообщение от Соколова.
Мастер Вселенной:Ты уверена?
Не знаю, отчего становлюсь взволнованной, и набираю ему ответ трясущимися руками.
Клюковка22:Я, кажется, знаю, как сделать главного героя целостным! – И, вдохновленная собственными идеями, дописываю вдогонку: Кое-что поправим, и в твоего Мастера Вселенной будет невозможно не влюбиться!
Мастер Вселенной:В твоем сообщении есть подтекст?
Я перечитываю то, что написала, и хмурюсь.
Клюковка22:Никакого подтекста, я правда знаю, как сделать главного героя крутым.
Некоторое время Соколов не отвечает, и я жду. Мне не терпится поделиться заметками.
Мастер Вселенной:И что же сделать, чтобы ты влюбилась в Мастера Вселенной?
Клюковка22:Когда у тебя свободное время?
Он долго не отвечает, а я с досадой обнаруживаю, что мой чай с загадочным привкусом слишком быстро закончился. Я опускаю голову и вижу, что коробка с эклерами тоже пуста.
– Что?!
Как? Когда я успела съесть восемь штук?! И как можно было этого не заметить?
Я судорожно умножаю на калькуляторе 170 на 8 и вскрикиваю от ужаса. Я не просто превысила норму, а вышла за красную черту! Уровень съеденного сахара, жиров и углеводов кричит: «Ты жирная обжора!» – и я не могу не согласиться. Слезы подступают к глазам.
Мастер Вселенной:Завтра все до девяти вечера расписано.
Клюковка22:Я могу и после девяти.
Мастер Вселенной:Серьезно? Круть!
Я все еще в недоумении от того, как много съела на ночь, и даже не соображаю, что на самом деле не могу себе позволить такую позднюю встречу. Последний автобус из города до моей Николаевки отправляется в девять, а за такси можно отдать прорву денег, особенно вечером. Но об этом я не думаю. Меня беспокоят эклеры, тысячи калорий, очередная диета, угодившая коту под хвост, и мое отчаянное положение.
Пальцы сами пишут сообщение.
Клюковка22:Мне нужна помощь!
Мастер Вселенной:Я заинтригован…
Клюковка22:Я хочу похудеть.
Мастер Вселенной:О, да! Это по моей части!
Клюковка22:Знаю. Поэтому и прошу твоей помощи.
Мастер Вселенной:Ты хочешь тренироваться у меня? Индивидуально?
Клюковка22:А у тебя есть свободное время?
Мастер Вселенной:Вообще нет. Но для тебя найду.
Клюковка22:Я согласна на любые условия.
Я с позором выбрасываю коробку от эклеров, молясь, чтобы мама наутро о них не вспомнила, а уж Ульяна тем более: то-то реву будет!
Мастер Вселенной:Тогда давай так: ты помогаешь мне с комиксом, а я помогу привести тебя в форму.
Клюковка22:Учитывая, как дорого ты стоишь, это не равноценная сделка.
Мастер Вселенной:Мне льстит, что именно ты так считаешь…
Какой странный комментарий. Я задумываюсь, как правильно на него ответить. Но Соколов присылает еще одно сообщение.
Мастер Вселенной:Забей. Считай это компенсацией за нервные клетки, которые я потрепал тебе в школе.
Клюковка22:Ты их не потрепал, ты их убил!
Мастер Вселенной:Тогда я тебе еще и должен останусь.
Клюковка22:Когда начнем?
Мастер Вселенной:Давай завтра и начнем. В 9 зал уже будет закрыт, но у меня свои привилегии.
Я отправляю ему смайлик, который закатывает глаза.
Мастер Вселенной:Завтра жду тебя в любой удобной спортивной форме и обуви. И желательно вспомнить все хронические заболевания и противопоказания, если есть.
Клюковка22:Да, босс!
Мастер Вселенной:Босс? Круть! Мне нравится!
У меня все тело дрожит от волнения. Неужели я сама добровольно решилась на тренировки? Да еще с кем – с Соколовым! Маруська даже не станет отговаривать, сразу вызовет экзорциста.
Соколов прислал еще одно сообщение.
Мастер Вселенной:Готовься, будет жестко!
Даже в долгие годы буллинга я еще никогда не боялась угроз Соколова так, как сейчас.
Глава 5. Индийский чай
9 лет назад
Жаль, Маруська болеет. Подруга не пришла сегодня в школу и не слышала, как Маргарита Владимировна хвалила ее работу по литературе. Ей нужно задуматься о профессии журналиста. Вернусь домой, позвоню ей и в подробностях перескажу слова учительницы.
На улице вьюга, февраль выдался снежным и холодным. Я нахожу куртку в раздевалке. В длинном зеленом пуховике я смахиваю на гусеницу. Где же шапка? Достаю меховое недоразумение из кармана и встряхиваю. И тут на пол падает мини-открытка в форме сердца. Я настороженно оглядываюсь в поисках того, кто уронил ее, но в раздевалке никого нет. Это что, мне?
Сегодня День святого Валентина. Вот уж не думала, что когда-нибудь получу валентинку! Наверняка розыгрыш.
Поднимаю открытку и еще больше обалдеваю от того, что в ней написано: «Ты будешь со мной встречаться?» Подписи на открытке нет. Пойми теперь, от кого она!
Взбудораженная и одновременно сбитая с толку, я поспешно одеваюсь. Мне не терпится позвонить Маруське. Будем вместе гадать, кто мог подложить послание. Завязываю шарф и быстро выскакиваю из раздевалки, но с разбега натыкаюсь на кого-то в дверях. Соколов.
Открытка выпадает у меня из руки, и я с ужасом наблюдаю, как мой одноклассник наклоняется и поднимает ее.
– Отдай, Соколов! Это не твое! – кричу я, не узнавая собственный голос.
Марья Семеновна с вахты угрюмо наблюдает за нами, но не делает замечания Соколову. Все привыкли, что он меня повсюду преследует, и уже не вмешиваются.
С насмешливой ухмылкой Соколов отдает мне открытку, так и не посмотрев в нее. Я вырываю ее из его руки, чувствуя, как становится жарко в куртке-гусенице.
– Ну так что, Ермакова, будешь со мной встречаться? – спрашивает он и дергает за край моей шапки так, что она полностью закрывает мои широко раскрытые глаза.
Я ворчливо поправляю шапку и впиваюсь в него самым ненавистным взглядом, на который вообще способна.
– Так и знала, что это ты со своими дебильными шуточками! – бросаю я и толкаю его плечом, чтобы освободить себе путь.
По дороге я хочу выбросить открытку в ближайшую мусорку. Желательно, чтобы это видел Соколов. Но что-то заставляет меня сдержаться, и я несу валентинку домой.
* * *
Настоящее время
