скачать книгу бесплатно
Возвращение на планету Терра
Додж Марти
Иногда планам не суждено сбыться.Когда земляне отправились покорять новый мир в соседнюю звёздную систему, они столкнулись с загадкой, которую не могли объяснить: планета, на которую они высадились, была очень похожа на их родную. Но это было невозможно. Несмотря на полное сходство с Землёй, в ней всё же было что-то не так.И сам факт возвращения кажется невероятным, ведь провернуть такое человеку не под силу.
Возвращение на планету Терра
Додж Марти
© Додж Марти, 2024
ISBN 978-5-0064-3172-0
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
ЧАСТЬ 1
Пролог
По бескрайним просторам космоса, вдали от родного Солнца, межзвёздный корабль держит путь к ближайшей звезде-соседу – красному карлику Проксима в системе Альфа Центавра. Давным-давно покинув родную систему, он мчится вперёд в тишине и безмятежности, оставляя позади сотни лет пути.
Он, как упрямый мул, несёт на себе важную миссию: экспансию человека в неизведанный мир. Но самое главное – это возможность сохранения будущего для человечества как вида в случае глобальной катастрофы дома, которую предрекали уже многие поколения. Наконец-то птенец расправил крылья и отправился в полёт, впервые покинув родное гнездо.
Окружённый далёкими звёздами, корабль, казалось, застыл на месте. Однако это только иллюзия: тысячи километров проносятся мимо него в одно мгновение. Он словно скользит по зеркальной глади океана в тихую звёздную ночь. За бортом – миллиарды недосягаемых миров, туманности и загадочные чёрные дыры.
Ионные двигатели завершили свою работу, разогнав корабль до нужной скорости. Теперь они бездействуют до следующего этапа миссии. В тёмных отсеках и каютах никого нет.
Суперкомпьютер, собирающий информацию с многочисленных датчиков, безустанно контролирует системы корабля. Корабль словно живой организм, хотя и выглядит как бездушное нагромождение металлических конструкций, созданное для полёта в соседний мир.
Это не просто корабль, а ковчег, и в его трюмах бесценное содержимое, которое необходимо сберечь любой ценой. Поэтому безопасность груза была превыше всего.
В носовой части и на корме ковчега были установлены титановые экраны для защиты от встречной пыли и баки с водой, которые служили бронёй от бомбардировок случайных атомов, попадающихся на пути. Помимо этого, впереди ковчега установлена внушительных размеров сфера с динамо-машиной внутри. Создаваемое ею мощное магнитное поле надёжно защищало ковчег от радиации. В этом поле возникали редкие вспышки и яркие разноцветные линии, вызванные аннигилирующими частицами звёздного ветра. Иногда эти всполохи создавали настоящее светопредставление, напоминая северное сияние.
Титановая защита, подвергавшаяся долгие годы бомбардировке, стала похожа на выщербленный и изъеденный коррозией металл.
На корме располагались резервуары с радиоактивным топливом, необходимым для предстоящего многолетнего торможения. Ещё там были баки с запасами химического топлива для маневровых двигателей, необходимых для разворота и корректировки ковчега.
Огромные поля испарителей, простирающиеся на гектары вширь и вдаль, выводили излишки вырабатываемого тепла в космос. Несколько массивных гиродинов, напоминающих круглые наросты на стволе дерева, обеспечивали дополнительную стабилизацию всей массивной конструкции. Их натужный гул был не слышен, так же как и скрипы, постукивания и прочие звуки, издаваемые этим огромным и на первый взгляд нелепым ковчегом.
ковчег мало походил на межзвёздный корабль, скорее на искореженную высоковольтную вышку длиной около пяти километров и местами разнесённую на сотни метров в разные стороны.
Глазами ковчега был его радар. Он выискивал в пространстве метеороиды, угрожавшие ему, и предупреждал суперкомпьютер, который включал режим уклонения, если было нужно.
Радар прекрасно видел объекты размером со спичечный коробок и даже меньше. Компьютер же умело избегал столкновений. Однако в исключительных случаях, когда запрограммированное мышление искусственного интеллекта не справлялось с опасностью, ему на помощь приходила команда из четырёх человек.
Всего на борту ковчега в состоянии криогенного сна находились двадцать пять тысяч человек. Среди них были те, кого разбудят раньше срока, если компьютер не сможет решить проблему, – те самые четверо. Их называли просто – спасатели.
Позади ковчега на фоне далеких звёзд, видимая лишь радару, появилась еще одна очень тусклая и крохотная звёздочка. В отличие от всех остальных светил, она не стояла на месте и, имея тот же курс, что и ковчег, медленно догоняла его.
Пока что она ещё была очень и очень далеко. Но компьютер, следивший за ней вот уже много месяцев, вычислил её траекторию и определил, что столкновение неизбежно. Он мог отдать команду на уклонение, но, точно идентифицировав объект, столкнулся с неразрешимой задачей. Это был рукотворный объект, ещё один корабль, соблюдавший полное радиомолчание.
Впервые за весь полёт компьютер «не знал», что ему делать.
Когда объект пересёк границу и вошёл в опасную зону, на ковчеге сработала сигнализация. Незамедлительно был инициирован и запущен протокол экстренной ситуации. Команду спасателей подготовили к «разморозке».
Глава 1. Пробуждение
3 марта 2418 год. Примерно 4 243 168 800 километров от Земли.
Отражая свет холодных ламп, криогенные капсулы стояли в небольшом отсеке. Мрачный, с тусклым освещением, он весь сверху донизу был металлическим, холодным, с многочисленными жилами проводов, опутывающих здесь все стены и потолок. Стеновые панели гудели от вибраций вентиляторов, гоняющих воздух по системе воздуховодов, создавая сквозняки. Множество труб и гофр ныряли в стены и исчезали в лабиринтах шахт, паутиной опутывающих ковчег. Пара мониторов, ящики и холодные скамейки – вот и всё, на большее не было места и надобности.
Защитная оболочка капсул разбилась, и в ячейках решетчатого пола было полно «стеклянных» осколков. Крышки сдвинуты: мягкое ложе бледно-зелёного цвета, заваленное вермишелью из проводов, катетеров и останками засохшего консерванта, остывало – это всё отработанный материал, он будет сброшен в космос.
Стэн разглядел всё ещё слегка тёмный оттенок кожи напарника, одевающегося рядом, сравнив его с белой кожей Энни, прошедшей перед ним в чём мать родила. Затем он с легкой досадой оглядел себя: «Одна кожа да кости».
– Дэн, ты ни на йоту не побледнел, в чём твой секрет? – спросил Стэн прокашлявшись. Язык и губы ворочались с трудом, словно после прогулки на морозе. Он всё ещё чувствовал трубку в своей трахеи. Руки и ноги покалывало, а пальцы плохо слушались. Не хватало сил даже сжать руку в кулак.
– Ага, завидуешь? – радостно ответил Дэн. – Спасибо моему папаше и техасскому жаркому солнышку.
– Твой батя занимался любовью с солнцем? Тогда понятно! – хихикнула Энни.
– Надеюсь, там, куда мы летим, будет возможность позагорать, – улыбнулся Стэн.
– Закатайте-ка губы, мальчики, – сказала Джиллиан. – Тут должен быть прекрасный солярий, а про настоящее солнце забудьте. Красный карлик светит хуже, чем Солнце на Марсе. Сомневаюсь, что там кто-то вообще сможет выйти из убежища без скафандра.
– Если долетим, – сказала Энни.
Хрустя ботинками по кучкам стеклянного шлака, Джиллиан забрала из капсулы малочисленные личные вещи и сложила их в заплечный мешок. В последний раз взглянула на отпечаток своей фигуры на остывшем ложе и отвернулась, прогоняя неожиданно налетевшие сентиментальные мысли:
– Эй, мартышка, ты свою игрушку-то не забыл на Земле?
– Конечно, нет, кукушонок мой! – Дэн похлопал по сумочке на поясе, где лежал его йо-йо. – Самое ценное в первую очередь!
Джиллиан ухмыльнулась: – Стэн тебе льстит. Ты такая же бледная поганка, как и все мы. Вдобавок еще и облезаешь. Ты спал плохо?
– Ещё бы. Без тебя спать – одна мука, радость моя, – парировал Дэн. – Я долго ворочался и не мог уснуть.
– Врунишка, – улыбнулась девушка, глядя на Дэна.
Дэн взглянул в зеркало и рассмеялся: на его лбу и ушах виднелись остатки консерванта, похожие на высохшую бледно-зелёную плёнку. Он был в приподнятом настроении, и его непринуждённость передалась остальным, развеяв неприятный осадок.
Команда привыкала к слабой гравитации. На пару этажей ниже она будет существенно сильнее, ближе к марсианской. Каждый ощущал легкую инертность в своих движениях, ощущая внутренним ухом направление вращения их модуля, особенно при повороте головы или при взмахе рук – неизбежный эффект Кориолиса, к которому придётся привыкнуть. В желудках, заполненных питательным физраствором, происходило неприятное брожение. Общую слабость усиливало головокружение.
Дэн, забравшись в комбинезон быстрее всех, стал бросать йо-йо и с интересом наблюдать, как его немного уводит в сторону. Казалось, что побочные эффекты после гибернации его совершенно не беспокоили.
– Энни, ты как? – спросил Стэн, глядя на свою подругу. Та с трудом застёгивала молнию комбинезона. Она пыхтела и смешно пошатывалась, то и дело хватаясь за поручни. Энни подняла большой палец вверх и сказала:
– Хорошо, только блевать хочется. Самым трудным было вытащить трубку. Чёрт, глубоко же они её запихали.
До окончания полёта ковчега оставалось двадцать лет. Когда все проснулись, первое, что все сделали, – посмотрели в календарь. Могло быть и намного хуже: например, середина пути или его начало. Слабое утешение, но двадцать лет – это не так уж много. Однако думать об этом было невыносимо и очень обидно.
Никто не ожидал, что их вообще разбудят, а уж тем более что это произойдёт так близко к финишу. Зависть к счастливчикам из других команд, кто дожидался своего часа икс в капсулах, отравляла душу. Тебя словно разбудили одного за минуту до общего подъёма и остановили время. Рассвет только занимается, но восхода ты никогда не увидишь. Поэтому за маской радости у всех скрывалась другая: негодование, ощущение крупного проигрыша в казино.
Когда-то друзья сознательно пошли на риск и подписали контракт. Они получили желанные билеты и радовались своей удаче. Инженеры и астрофизики уверяли их, что во время полёта ничего не случится и автоматика сама справится со всем, а их роль – просто формальность. «Вы пронесётесь через галактику и проснётесь как ни в чём не бывало. Поздравляем!» – говорили они.
Однако шанс сбежать с Земли был очень заманчивым. О другой стороне медали говорили мало и неохотно, и к началу старта многие из спасателей уже не думали, что кого-то могут разбудить раньше времени. Ковчег казался непотопляемым, а возможностью подъёма раньше срока лишь пугали, как детской страшилкой, или отшучивались – не более.
Но это произошло. Это значит, что случилось что-то серьёзное, а все остальные способы уже были испробованы.
– Джил, ты так и не сказала, как рада меня видеть! – Дэн обнял девушку и попытался поцеловать её. – Я по тебе жутко соскучился… Ай-йя-яй! Моя губа!
Джиллиан довольно осклабилась, показав зубки в хищной улыбке.
– Извини, не удержалась. Странно, мне вот всё время снился голубоглазый шатен с бронзовым загаром и телом атлета. Мы были на необитаемом тропическом острове и всё свободное время занимались любовью. А неподалеку на рейде качалась белая яхта, наверное, наша, – сказала Джиллиан и ловко увернулась от поцелуев Дэна, заодно щёлкнув того по носу.
– Ах ты моя маленькая, ненасытная…
– Боже! Ну хватит, меня сейчас стошнит, – сказала Энни и высунула язык.
Закончив натягивать униформу, она подошла к Стэну и, нежно поцеловала его.
– Ну что, пора, дорогой?
Она взяла его руку в свою и повела к двери.
– Поздравляю, Стэни, ты официально вступил в должность капитана, – сказала Джиллиан, подмигнув.
– А разве мы не должны сейчас нервничать? – спросил Дэн. – Лично у меня нехорошее предчувствие.
Все подошли к двери. Капитан потянулся к замку гермозатвора, но Дэн остановил его руку.
– Капитан, а если за дверью нас ждёт гибель? Мы же ничего не знаем. Вдруг там произошла разгерметизация или начался пожар? – беспокоился Дэн, кивнув в сторону шлюза. Затем он приложил ухо к прохладному металлу двери. – А может, за ней лишь космический холод, и, открыв её, мы все тут же отправимся обратно в заморозку.
Все переглянулись. Стэн, помедлив произнёс:
– Дубина ты эдакая, хорош панику наводить. Вот и пойдёшь первым, балда.
Дэн засмеялся.
– Видели бы вы свои рожи! Бро, давай же, открывай дверь, ну же, чёрт возьми, я жду! – не унимался он. Дэн встал в позу стрелка и положил руки на воображаемую кобуру пистолетов.
Капитан с немного недовольным видом нажал на кнопку замка. Дверь с всасывающим звуком отъехала в сторону, освободив проход и впустив тёплый воздух.
Глава 2. Хохлома
17 марта 2418 год.
Не успев толком привыкнуть к гравитации ковчега и другим прелестям его просторного жилого модуля, как им пришлось покинуть его. На небольшом корабле, в тесноте и в невесомости они отправились к месту, которое указал радар.
После восьмидесяти двух часов перелёта они наконец увидели вблизи то, из-за чего их разбудили раньше времени. На экранах мониторов виднелся корабль, точь-в-точь как их собственный.
– Кэп, как такое возможно? – спросил Дэн. – Что они тут позабыли?
– Хм. Я не знаю, – ответил Стэн, глядя в монитор.
– И почему им не сиделось на своём ковчеге? Энни, они так и не вышли на связь? – спросила Джиллиан.
– Нет, я всё перепробовала. Молчат.
Корабль спасателей приблизился на минимальное расстояние. На мониторе в перекрестии прицела проплывала корма с нанесённым российским флагом.
– А нам точно нужно подниматься на борт? – нахмурился Дэн. – Может просто чуточку столкнём его с пути и пусть себе летит дальше?
– Нет. Вдруг им нужна помощь? Мы должны узнать в чём дело. Если хочешь, можешь остаться, – ответил Стэн.
– Гляньте, а тарелки-то и нет, – Джиллиан кивнула на экран. – Теперь ясно, почему они молчат. Посмотрите, она выдрана с куском обшивки, и ещё рядом повреждения!
– Бедненькие, – прошептала Энни.
– Подчистую! Оглохли и ослепли, – сказал Дэн, направляясь к шлюзу. – Чует моё сердечко, внутри нас ждут неприятности.
– У меня мурашки по коже от одного его вида, – сказала Джиллиан. – Почему они никак не реагируют на наше присутствие, кэп? Могли бы помигать нам.
– Может, у них радар не в порядке, хотя навряд ли, – сказал Стэн, надевая шлем. – Они должны были засечь нас еще на подходе. Энни, будь начеку. Как только мы взойдём на борт, будь готова к немедленной расстыковке и не глуши движок.
– Я не брошу вас там ни за что!
– Правила, милая, не спорь, – твёрдо произнёс капитан. – Я уверен, всё будет хорошо и до этого не дойдёт. Так, выдвигаемся!
Три астронавта проплыли в шлюзовую камеру. Стэн подмигнул Энни и, поймав в ответ тревожный взгляд, запечатал отсек изнутри.
Все трое с волнением и любопытством смотрели в иллюминатор. За стеклом отчетливо виднелся борт соседнего корабля. На нём был нанесён префикс, а затем название ковчега, к которому принадлежит это судно: «МТПЗ02Р РТ СОЗДАТЕЛЬ».
Их же собственный ковчег был без названия. Межнациональная лига стран содружества во главе старшего члена – Америки – отказались давать название их совместному детищу после серии скандальных голосований, споров и выяснений отношений. В итоге было решено оставить только аббревиатуру «МТПЗ01Л», дабы избежать дальнейших распрей. Русские с китайцами обещали поступить так же, приступая к строительству. Но, видимо, передумали.
– Не, ну вы видели? – возмутился Дэн, глядя на золотистую хохлому, обрамляющую название. – Они считают себя богами! «СОЗДАТЕЛЬ» – то же мне!
Корабли поравнялись, и их люки оказались на расстоянии десяти метров друг от друга. Выдвинувшиеся захваты осторожно «нащупали» и ухватили соседний корабль. Лёгкая дрожь прошла по корпусу, когда корабли сблизились ещё ближе. Где-то что-то гулко ухнуло, зажужжало, и в недрах, глубоко под обшивкой, зашумели насосы. Из шлюза откачали воздух. Затем отделился стыковочный рукав. Он вытянулся, словно гармошка, закрепился на корпусе русского корабля и образовал закрытый переходный туннель для астронавтов.
– Даже не встречают, – прошептала Джиллиан. – Не нравится мне это.
– … Контакт. Выход разрешен. Будьте осторожны, – голос Энни немного дрожал в динамиках.
Ожидая, когда разомкнутся замки, Дэн тихонько запел:
Есть во Фра-а-анции дом, там танцуют голышо-о-ом.
Там дыра есть в стене-е-е, сквозь нее все видно мне-е-е…
Он хихикнул и легонько шлёпнул Джиллиан по попе.
– Эй, да что с тобой? – она отмахнулась от мужчины и закружилась по отсеку. – Тебе, мартышка, совсем не страшно? Там невесть что, а ты дурака валяешь…
