Меч Стихий. Книга 1. На Край Света

– Конечно же, я знаю, – подтвердил эльф.

– Её Знание было нечто большим, – продолжал Флориан. – Оно было своего рода Пророчеством. Мы, маги, тщательно его изучили, когда эльфы позволили нам прикоснуться к нему, к этому Величайшему из Всех Знаний, что когда-либо было. В нём мы узнали о Великом Зарождении Звезды, что возникнет недалеко от нашего мира. Мэренсильда назвала её Звездой Э́лред, Серебряной Звездой, и она сказала, что её Зарождение ознаменует Последнюю Стадию трансформации таинственного Носителя Божественной Крови в Первого Воина.

– О чём ты говоришь, Флориан? – спрашивал Маркон. – Причём тут это всё?

– А разве ты не видишь? – словно бы удивился маг. – Кажется, всё уже достаточно очевидно. Твой сын, Валириан, является Последним Потомком, Носителем Крови самих Альфеу́лов, Величайших Древнейших Сущностей-Богов. Насколько я знаю из данного Знания, давным-давно Ужаснейшее Зло пришло в эту Вселенную, и оно было настолько сильно, что невозможно было его одолеть. Мы сражались с Ним, но задолго до нас Высшие Существа сражались с ним, сотрясая всю Материю. Вы знаете, о чём я говорю: о таинственных и могучих Тёмных Властелинах и о Нём, о Могущественнейшем и Неописуемом, Сильнейшем Неким, что пришёл вместе с ними сеять Хаос и Мрак повсюду, чтобы исполнить свои цели, неизвестные нам, настолько великие и ужасные, что ничей разум не способен этого понять.

Он помедлил, словно что-то припоминая, и продолжил:

– Высшие Сущности-Боги, Алаа́ры и Альфеулы, сражались с этим Злом задолго до нас. Но ничто и никто не мог Его остановить навсегда. Оно возвращалось со временем, и с каждым очередным возвращением, Оно становилось лишь сильнее. В последний раз, мы сразились с Ним уже давно, мы победили, но я полагаю, что мы не уничтожили Его. Кажется мне, что Зло лишь отступило. И теперь, я полагаю, что Оно вновь возвращается, и возвращается с такой силой, которую мы и представить не сможем. Алаары и Альфеулы Высшие Сущности-Боги, но они также Древние Боги, те, что существовали на Заре Вселенной, когда не было никакой другой жизни. Они не одни, конечно же, существуют и многие другие, но лишь они поняли, что Зло не может быть уничтожено навсегда. И поняв это, они решили сделать нечто такое, что кажется невозможным даже вообразить. Они решили сделать это, чтобы дать самой Жизни и всей Вселенной шанс на избавление от этого Зла раз и навсегда.

Знание Мэренсильды говорит нам, что они создали могущественнейшее оружие из Неизвестных Материй. Это был Меч, острее всего во Вселенной, и в этот Меч они вложили Двадцать Три Стихии, Стихии, что они нашли в различных Пространствах, Мирах или Реальностях, я не могу сказать наверняка, потому что я точно не знаю. Мы все знаем, что в нашем мире есть лишь Четыре Стихии, но те Двадцать Три были просто невообразимы. Только представьте мощь этого оружия. Возможно, сила его настолько бесконечна, что с его помощью можно уничтожать и создавать Вселенные, наполняя их жизнью, или убивая её всю, опустошая всё навсегда. Мощь этого Меча была настолько огромна и безгранична, что даже его создатели не были способны воспользоваться им. Это было невероятно, даже творцы были просто не в силах использовать его. Как так могло получиться, никому неведомо, а возможно они знали об этом, и сделали так, как хотели сделать. Из-за этого Альфеулы пожертвовали собой, всей своей Сущностью: они вложили всю свою мощь в единственную расу, на которую они могли повлиять, и это раса людей в нашем мире. Таким образом, Божественная Кровь текла в жилах этой расы и она становилась лишь сильнее от поколения к поколению. Можно только гадать, какую силу она даёт своему носителю, так как сама Вечная Сущность этих Богов была в этой расе. Но неясно было, в чьих именно жилах она текла. Возможно вы спросите меня, почему именно люди, почему никто иной, ведь Вселенная настолько огромна, что Жизнь можно найти во всех ее уголках. Судя по тем сведениям, что есть в Знании Мэренсильды, Альфеулы могли повлиять лишь на расу людей, ибо все остальные жизни были закрыты для их вмешательства, они были словно бы защищены от их вмешательства в саму структуру любой жизни и разум, кроме как расы людей. Неизвестно каким образом, но это так. Возможно, сама Судьба этому причина, возможно, есть даже такие силы, которые вне понимания самих Богов, Силы, что всегда наблюдают и никогда не вмешиваются, а возможно и вмешиваются, но так, что мы этого и не знаем. Словно бы всё это чья-то игра, и мы все лишь участники её. Этого мы никогда не узнаем.

Он снова остановился, задумчиво смотря на Валириана. Никто не смел его прерывать. Он продолжил:

– Зарождение расы людей было давным-давно на далёком востоке Аламирии. Там они основали Великое Таксориа́нское Королевство. Но однажды они были изгнаны оттуда, изгнаны вторжением Тёмных Сил, того самого Зла, что постоянно возвращается. После изгнания с востока, люди основали Арийа́рдскую Империю, могущественнейшую, когда-либо существовавшую в нашем мире. Но и она была уничтожена теми же Силами. И Последний Оплот Людей это нынешнее Королевство Анруфард, там, где все мы сейчас. Кажется мне, что ты, Валириан, тот единственный, кто Носит Божественную Кровь Альфеулов. За тысячелетия, протекая в венах бесчисленных поколений твоей расы, эта Кровь, что течет сейчас в твоих венах, окрепла настолько, что никто не может этого представить, даже Высший Разум какой бы он ни был. Последняя Стадия свершилась. Мощь этой Крови достигла пика. Звезда зародилась. Ты и представить не можешь, насколько ты силён. Только в твоей власти воспользоваться Мечом Двадцати Трёх Стихий и с его мощью уничтожить Великое Зло раз и навсегда.

Флориан остановился, он завершил свою речь. Валириан же ощущал себя странно после всего услышанного. Ему казалось, что он в каком-то сне, он не мог до конца осознать, что произошло. Он Носитель Божественной Крови? Единственный, кто способен воспользоваться каким-то Великим Мечом? Что за глупости? Он не ощущал в себе никакой великой силы.

– Значит, Валириан знает Путь к Мечу, и где именно он находится, – вдруг прервал тишину Альфер.

– Вы рассказали нам об ужасных вещах, – сказал гном Роуфи. – Похоже приближается Война! Нужно собирать войска, и готовиться защищать наш мир от вторжений!

– Подождите, уважаемый Роуфи, – сказал Флориан, – ибо я еще не всё сказал. Я не сказал о том, что так или иначе связано с этим всем. Я не сказал о Древнейшем Мире, о Мальфу́ре.

Показалось, что весь свет в Зале погас, словно тьма сгустилась в мгновение. Все присутствующие зашевелились, и стали оглядываться по сторонам. Внезапно сюда проник холод, из ниоткуда, он просочился в Зал и странный серый туман стал сползать с далёкого потолка. Но вдруг маг Флориан вскинул свои руки и громогласно прокричал:

– Исчезни!

От его голоса задрожал пол и стены Зала. Мощь его была такова, что в Зале вновь зажглись огни, и свет вернулся, а тьма, вместе с таинственным туманом, исчезла. Все присутствующие зашумели, начали переговариваться между собой.

– Тихо! – вновь воскликнул Флориан, и Валириан ощутил резкую боль в ушах от мощи его голоса, точно они были проткнуты ножами. В мгновение все затихли.

– Флориан, не говори и слова об этом! – сказал Роуфи, прикрывая ладонями свои уши. – Нам не нужно это знать! Лишь одно упоминание об этом позволяет кому-то очень древнему проникнуть в наш мир!

– Кто бы это ни был, он изгнан обратно! – сказал маг. – Я не буду больше упоминать это название, но тем не менее очень важно то, что я скажу дальше.

Он оглянулся, и, увидев, что все вновь обратили свои взора на него, он продолжил:

– Когда Носитель Божественной Крови явит себя, готовый воспользоваться Мечом Двадцати Трёх Стихий, Мэренсильда упомянула кое-что ещё.

Глубоко под всеми мирами, в Абсолютной Бездне Пространств, где даже Свет ощущает боль, пытаясь рассеять Вечный Мрак, в глубочайшем и недостижимом месте Вселенной таится Древнейший Мир, Мир Всемогущих Тёмных Существ. Таинственные и древние создания, настолько ужасные и могучие, что нет слов, способных передать весь их ужас. Неизвестно, как появился этот Мир, и, возможно, никогда не будет это известно. Но его ослепительное и всё сжигающее пламя с густейшей и отвратительнейшей Тьмою не может распространиться вдаль из-за Могучей Преграды, что была создана в те времена, когда даже Великие Древнейшие Боги не существовали, задолго до всей жизни и самой Вселенной. В те неизвестные нам времена, этот Древнейший Мир существовал, полностью охваченный невероятнейшим пламенем, настолько ярким и жгучим, что свет всех солнц во Вселенной покажется вам тёплым огоньком свечи. Он существовал, и в нём таились такие существа, о которых даже Древнейшие Боги не слышали никогда, но и в те времена существовали Силы, которые не дано нам понять, Силы, что втайне помогали нам всем, останавливая неминуемое Пламя Древнейшего Мира с помощью Великой Преграды. И в бездне этого Мира таится могущественнейшее существо, которое только можно представить: Дакэльна́р.

Вдруг Зал содрогнулся, словно нечто столкнулось с землёй. Пламя люстр и факелов чуть не погасло. Все вновь стали оглядываться по сторонам, ожидая самого худшего. Но маг Флориан, произнеся это древнее имя, уже держал свою правую руку над собой, сопротивляясь силам, которые посмели вторгнуться, услышав его. Но внезапно всё прекратилось, и свет в Зале вновь стал сиять, как и до этого.

– Флориан, не нужно упоминать ни об этом Древнейшем Мире, ни о том, что он таит в себе, – сказал Альфер. – Не должны быть произнесены их наименования.

– Но я произнёс, – ответил маг, когда в Зале стало вновь тихо. – Я бы не стал этого делать, если бы это не было важным.

Существо, которое я назвал, возможно, старше самой Вселенной, ибо ни мы, и никто иной не знает, когда Древнейший Мир зародился. Оно могущественнее всех, кто обитает там. Неизвестно наверняка, как оно могло появиться, но есть легенды, что оно соткалось из самого Бесконечного Пламени и Тьмы, превратившись в самое ужасное существо, таившееся глубоко в Безднах Древнейшего Мира. Неспроста оно там появилось. Оно ждет своего часа, и, возможно, этот час уже совсем близко. Оно настолько могущественно, что способно сжигать любые миры, поглощать любые солнца своими ядовитыми и густыми тенями и тьмою, оно настолько могущественно, что может даже поглотить тот мрак, что существует вне миров, и зародить Новую Тьму, такую, которую невозможно представить никому, Тьму, что никогда не существовала прежде во Вселенной. Непроницаемую, способную поглощать разумы и тела, миры и воздух: структуру самого Мироздания, всё, что можем вообразить, и что не можем.

Несмотря на то, что путь к Древнейшему Миру запечатан Великой Преградой, его можно уничтожить. В Знании Мэренсильды говорилось, что Тёмные Властелины, во главе с Тем, кто могущественней Них, с Тем, кто пришёл вместе с ними однажды, разорвут эту Преграду. У них много планов, которые они хотят осуществить. Знание Мэренсильды говорит нам, что Зарождение Звезды Элред ознаменует начало всего. Приближается новая война, и мы должны сражаться, если мы хотим жить.

Флориан тяжело вздохнул.

– Есть лишь один путь, – сказал он затем. – Мы должны получить Меч Двадцати Трёх Стихий и ты, только ты, Валириан, знаешь, где он находится. С твоих слов я понял, что твой путь должен пролегать далеко на восток, к Ледяным Горам, а возможно и дальше.

– Вы говорите о Крае Света, – сказал Альфер. – Никто не знает, что лежит за ним.

– Да, – кивнул Флориан. – Никто, кроме Валириана. Кажется, Древние Боги-Сущности Алаары и Альфеулы спрятали Меч там, где его может найти только тот, для кого он предназначен. Они спрятали его, чтобы Зло не смогло найти его, ибо если бы Оно его нашло, то тогда у нас не было бы никаких шансов на победу. Даже если Оно и не смогло бы им воспользоваться, Оно бы не подпустило нас к нему, даже если бы все расы Вселенной и все Древние Боги пришли вместе с нами отвоевать его. Оно бы сосредоточило там все свои силы, и всё было бы кончено. Алаары и Альфеулы спрятали его от всех взоров, и только Валириан, будучи Носителем Божественной Крови, способен найти путь к нему, – маг устало и с надеждой взглянул на него. – Он наша единственная надежда. Если он не сможет нам помочь, тогда мы уже все обречены.

Валириан смотрел на своего отца и на мага, и на Альфера и на Роуфи, и видел, что они смотрят только на него. Все остальные смотрели только на него. Внезапно он, простой смертный, стал тем единственным, кто способен избавить всё от Великого Зла навсегда.

– Если он должен идти, – вдруг заговорил гном Роуфи, – то он не пойдёт без меня. Я помогу ему в пути, даже ценой своей жизни.

– Как и я, – сказал эльф Альфер, и посмотрел на Валириана: – Я отправлюсь вместе с тобой, и помогу заполучить Меч.

– Да, – сказал Флориан. – Конечно же, я тоже должен идти с вами. Возможно, это моя судьба. Куда бы ты ни отправился, Валириан, я пойду с тобой, до самого Края Света, и дальше, туда, куда ещё никто не доходил.

Валириан не знал, радоваться ли ему, или печалиться. Казалось, он еще не мог прийти в себя, и происходящее только ухудшало положение. Ему казалось, что у него нет выбора. Надежды были возложены на него, и если он откажется, то будет трусом и предателем, а этого он допустить никак не мог.

Маркон молчал, казалось, не в силах говорить. Он понимал, что судьба его сына такова, что он просто не мог с этим смириться.

– Маркон! – вдруг воскликнул маг. – Зло приближается. Мы слабы и ничтожны без Меча. Только Валириан способен владеть им, и только он может воспользоваться им во всей его силе. Он Первый Воин, Носитель Божественной Крови, она течёт в его жилах с бесконечной силой, возможно даже такой силой, которую и сами Алаары и Альфеулы не могли представить. Маркон, готовь армии людей и веди их далеко на восток, к нашей Крепости, Великой Восточной Крепости Союза. Мы должны быть готовы к вторжению Зла, и не должны медлить, – он взглянул на Валириана: – Приготовьтесь! На рассвете мы отправимся на край света.

Глава 3Далеко на Восток

Валириан сидел на своём стуле, видя всех присутствующих: эльфов, гномов, магов и людей. Они все начали вставать со своих мест и покидать Зал. Музыканты последовали за ними. Вскоре все столы были пусты, и настала тишина.

Валириану казалось, что он был во сне, ему казалось, что всё это было продолжением сна, который он видел накануне перед праздником. Но, конечно же, всё это было явью. Ему было тяжело поверить в это, но это не означало, что всё происходившее было сном.

– Возможно, у нас уже нет времени, – вдруг сказал Флориан. Валириан взглянул на него и увидел его хмурившегося.

– Что ты собираешься делать? – спросил Маркон. – Ты хочешь, чтобы мой сын уже отправлялся сейчас? Я даже не знаю, что сказать. Возможно, Валириан не готов к такому, возможно, это всё ошибка, как может быть, что он является Носителем Божественной Крови? Почему именно он? – он был полон грусти и печали.

– Я уже сказал, – ответил маг. – Я не знаю, всё дело в том Пророчестве Богини Мэренсильды. Возможно, так было предначертано, а возможно, всё это лишь случай, но тем не менее: у нас нет выбора. Доверься мне, Маркон, я знаю, что нам нужно делать. Маги Флоренберга будут готовы ко всему. Множество военачальников моей расы защитят моё королевство без меня если какая-либо угроза появится у его границ. Сейчас всё еще ночь: нам всем нужно поспать. Пророчество свершилось. Зло возвращается и сила его растёт. Возможно, нам нужно созывать все другие расы, чьи обители другие миры. Мы должны противостоять и выстоять в Грядущей Войне.

– Я отправляюсь к эльфам, – сказал Альфер. – Я буду ждать вас у восточных ворот Родфельда, когда рассветёт.

С этими словами он покинул Зал.

– Я последую его примеру, – сказал Роуфи, подходя к Главным Дверям Зала. – Ждите меня на рассвете! Я приду!

И покинул Зал.

– Отправляйся в свои покои, Валириан, – сказал ему отец. – Флориан поможет тебе. А мне… мне нужно идти. Я встречу тебя на рассвете у восточных ворот. Мы поговорим перед твоим уходом. Если такова твоя судьба, я не в силах этому мешать. Кто я… просто человек. Да, значит и во мне текла Божественная Кровь, но именно в тебе она достигла пика.

С печальным видом Маркон покинул Зал. Валириан смотрел ему вслед, но ничего не мог сказать. Он чувствовал себя странно. Он видел, что его отец ощущает боль, ему было больно от того, что судьба уготовила его сыну.

– Итак, – сказал Флориан, – как ты себя чувствуешь? Я могу помочь тебе дойти до твоих покоев.

Валириан пошевелил сначала пальцами рук, а затем ног. В них не было боли, лишь лёгкое покалывание. Затем он встал со своего стула, и удержался на ногах. Пред глазами ненадолго помутнело, а затем он ощутил себя намного лучше, чем прежде.

– Всё хорошо, – ответил он. – Но, думаю, будет лучше, если вы поможете мне.

– Да, пойдём.

***

Маг Флориан помог Валириану добраться до его покоев. Достигнув их, открыв двери, и войдя внутрь, Валириан сказал:

– Благодарю за помощь.

– Я приду на рассвете, – ответил маг. – Будь готов. Нам нельзя медлить, но ты должен набраться сил перед тем, как отправиться навстречу своей судьбе. Отдохни.

И ушёл. Валириан остался один.

В комнате было темно, лишь звёздный свет за окнами просачивался внутрь. Звезда Элред сияла ярче всех. Казалось, её чистейшие и ярчайшие лучи очищали сам воздух Аламирии. Настолько она была прекрасна, что можно было взглянуть лишь раз и забыть обо всём.

Валириан дошёл до своей кровати, и упал на неё без сил. Бесконечный водоворот мыслей внезапно прекратился, когда он уснул.

У него не было выбора. Силы вне любого понимания словно бы играли в какую-то великую игру, повелевая судьбами и будущим, и они наблюдали за тем, что именно произошло, и знали, кто был Первым Воином, Носителем Божественной Крови…

***

Стук в дверь разбудил его. Он проснулся и поспешил к ним. Открыв их, он увидел мага Флориана.

Маг был одет в серебристую мантию. Его длинная белая борода доходила ему до колен. На левом плече его висела сума, а в руках он держал серый магический посох и длинный меч в тёмно-синих ножнах, покрытый изумрудными бриллиантами, сияющими тусклым алым светом. Рукоять его была зеленовато-золотистой и казалась холодной. Маг хмурился, смотря на Валириана.

– Уже почти утро, – он сказал. – Подготовься к отбытию, я буду ждать тебя здесь. А это, – он протянул руку с мечом в ножнах, – для тебя. Это меч, созданный из Древних Сталей многие века назад твоей расой. Твой отец попросил меня передать его тебе. Возьми и приготовься к путешествию!

Маг дал ему меч и Валириан взял его. Он вытащил его из ножен и сталь звонко лязгнула. Меч был холодным и Валириан увидел своё отражение в его сине-серебряной стали. Она была идеально чистой и острой, без рун и каких-либо гравировок. Оглядев его, Валириан засунул его в ножны и стал готовиться к путешествию. Он заметил, что за окнами был рассвет, и ночь уже была позади.

Он быстро оделся в одеяния коричневых, серебряных, золотистых и тёмных тонов, а затем поспешил к выходу. Покинув свою комнату, он вышел в тот же самый коридор, полный люстр и факелов. Маг Флориан ждал его.

– Скорее, Валириан, – сказал он. – У нас нет времени, мы должны торопиться. Скорее, следуй за мной.

Они минули коридоры и достигли Зала, где совсем недавно проходил пир. Валириан заметил, что все столы уже были убраны. Двери Зала были открыты, и маг шагал вперёд настолько быстро, насколько это было возможно, слегка постукивая своим посохом по полу.

Покинув Зал, они вышли на ту же белую площадь, где прошлой ночью Валириан видел зарождение Звезды Элред. Внезапно он ощутил свежайший утренний воздух. Это его взбодрило. Был рассвет. Ночные звёзды покинули небосвод, но Элред была всё ещё там. Она была ярче всех и её серебристое сияние успокаивало.

Маг шёл дальше. Валириан шёл рядом и вместе они прошли белокаменную лестницу, ступенями ведущую вниз к серой дороге, пролегавшей между красивыми, высокими, белыми домами, в которых окна были закрыты. Было холодно.

Около десяти минут они шли по дороге между домов и кузен, пекарен, с которых распространялся аппетитный запах готовившегося хлеба. Многие уже начинали работать.

Стояла тишина, улицы были пусты. Иногда Валириан слышал дуновение ветра, от которого зелёные деревья около домов шелестели своими листьями. На самых просторных улицах были фонтаны, полные холодной кристально-прозрачной воды. Родфельд был огромным и славным городом, полный исторических сооружений, древних и вечных. Казалось, что никто и ничто не было способно сравнять его с землёй.

Вскоре Валириан увидел восточную стену города. Стражники бродили по ней. Валириан подходил ближе вместе с магом, и вскоре заметил огромные восточные ворота: тёмные, высокие, чистые и несокрушимые. Они были заперты, и около них Валириан увидел своего отца в тёмно-золотистых одеждах. Рядом с ним стоял гном Роуфи, густобородый, одетый в золотистые и тёмно-изумрудные одежды. В руках его была устрашающая тёмно-серебристая секира. А рядом с гномом возвышался эльф Альфер, одетый в прекрасные зелёные одежды, в тона цвета Великого Леса Элвилона. За спиной его был изумрудный плащ, а поверх него колчан полный заострённых тёмных стрел зеленовато-синего оперения, а в руках он держал длинный изумрудный лук, тетива которого слегка светилась зеленоватым светом.

Около Маркона также стояло два человека в серых одеждах. Они были молоды и у них были чёрные волосы. В руках они держали три тёмные сумы с провизией.

– Приветствую тебя, сын мой, – сказал Маркон, когда Валириан и Флориан достигли ворот. – Приветствую и тебя, Флориан.

Маг молча кивнул, и сказал:

– Зло зашевелилось. Мы не должны опоздать. Скорее! Вперёд! На Край Света!

– Мы можем воспользоваться помощью Крылатых Созданий, свободных существ этого мира, – сказал Альфер. – Они могут слышать зов эльфов и некоторых других. Они могут помочь нам преодолеть множество миль и достигнуть нашей цели быстрее.

– Нет. Альфер, – сказал маг. – Я попробовал воззвать им, но они мне не ответили.

– Не ответили? – удивился эльф. – Они всегда отвечают. Эти создания способны услышать нас за тысячи миль. Это очень странно.

– Странно говоришь? – спросил маг. – Нет, Альфер, нет здесь ничего странного, потому что, я уверен, Зло мешает нам призвать их. С каждым часом Оно становится всё сильнее, а мы попусту тратим здесь время! Маркон! Быстрее, нужно открыть ворота! У нас нет иных путей, мы должны достигнуть Края Света, и мы достигнем его! Валириан наша единственная надежда. Не спрашивай меня, почему, ибо я уже ответил на этот вопрос: Древние Боги знали, что делали. Настал этот день: судьба всего зависит от Валириана.

Валириан подошёл ближе к своему отцу, положил свою правую руку на его плечо и сказал:

– Не беспокойся обо мне, отец. Если я должен идти, быть посему. Я не собираюсь потерпеть неудачу или пасть. Спасибо за меч, который ты мне дал. Я воспользуюсь им тогда, когда это будет нужно. Я помню, чему ты меня учил, и никогда этого не забуду.

Маркон улыбнулся и ответил:

– Ты мой сын, и я горжусь тобой. Наша династия намного древнее, и даже я могу только догадываться насколько. Многие тысячи лет прошли с того самого момента, когда Первое Таксорианское Королевство было образовано. Я бы отправился с тобой, до самого конца, но Зло повсюду пытается уничтожить нас всех, и я должен охранять границы нашего Королевства. Я всегда буду думать о тебе. Я не могу тебя остановить: я знаю, кто ты теперь и что тебе предстоит сделать, и мне больно, когда я думаю, что, возможно, больше никогда тебя не увижу. Эта боль теперь глубоко в моём сердце, и сейчас я должен позволить тебе уйти, отправиться на Край Света. Мне тяжело говорить всё это. Не хочу с тобой прощаться, но я должен. Остаётся только надеяться, что ты выживешь в этом походе. Удачи, сын. Нет сил, способных остановить тебя. Пусть Звезда, чьё зарождение ты увидел прошлой ночью, освещает твоё путь, и любой мрак, что осмелится сгуститься пред тобой, будет сожжён.

– Спасибо, отец, – сказал Валириан, и обнял его. Он видел печаль на лице Маркона.

– Открыть ворота! – воскликнул Маркон.

Четыре стражника подошли к стенам и открыли ворота внутрь. Серая дорога вела вперёд, и зелёные равнины были повсюду. Целый мир был впереди и Валириан не знал, стоило ли ему радоваться, или печалиться.