Галактический альянс

– Да, мы подключились к расследованию уже на этой стадии, – подтвердил Виктор Петрович. – Для начала мы установили за вами негласное наблюдение. Вскоре выяснились интересные подробности. У каждого из вас имеется недорогой электромобиль. Но никто из вас ни разу не заряжал аккумулятор своей машины. Нам удалось осмотреть один из ваших автомобилей, но мы обнаружили, лишь то, что аккумулятор имеет следы вскрытия, и, что он необычайно лёгок. Признаться у нас по этому поводу было много самых разных гипотез и предположений. Но вот у одного из моих коллег появилась идея взять у вас пробы биологического материала для ДНК-теста и провести генетический анализ. И это оказалось верным решением. В ваших ДНК обнаружились гены, не имеющие аналогов ни у человека, ни у животных. И тогда мы приняли решение о внедрении в вашу среду специального агента внешней разведки. Вам она известна как студентка университета телекоммуникаций, под именем Светлана.

Виктор Петрович нажал клавишу на селекторе, и в кабинет вошла девушка Бренета. У Светланы были влажные глаза и покрасневшее лицо, она непрерывно мяла в руке носовой платок. Но Закет обратил внимание на то, что даже в таком состоянии, она была очень красива. Закет с сочувствием взглянул на Бренета, но тут же отвёл глаза. На того было просто страшно смотреть. Он застыл сидя с посеревшим лицом и округлившимися глазами.

– Но ведь он же сам выбрал её из множества других. И сам подошёл к ней, а не она к нему. Как же так? – неожиданно для себя воскликнул Закет, искренне переживая за Бренета.

– Захар Константинович, неужели мне нужно объяснять вам элементарные вещи? – сочувственно протянул Виктор Петрович. – Любая девушка знает, что нужно делать, чтобы на неё обратили внимание, и чтобы, как вы говорите, её выбрали. А ведь мы с вами говорим не о простой девушке, а об агенте, прошедшем специальную подготовку.

Расстроенный Закет уставился в стол, и какое-то время все молчали.

– В одном вы правы, Захар Константинович, случай действительно непростой и неординарный, – мягко проговорил Виктор Петрович. – Не так часто агент влюбляется в объект разработки, и, кроме того, находит взаимность. Случается, но, конечно, реже, чем это бывает в романах. Но об этом мы лучше поговорим позже. Сейчас я хочу сказать, что мы бы и дальше продолжали наблюдать за вашей группой и собирать информацию. Но на прошлой неделе произошло экстраординарное событие. Как вы, наверное, уже знаете, на Михаила Григорьевича было совершено нападение и в результате трое грабителей оказались в больнице. Недавно они уже перестали ходить под себя, но всё ещё пускают пузыри и слюни и плохо соображают. С ними, конечно, всё ясно. У каждого был при себе нож, а у одного ещё и бейсбольная бита. Он уже давно числился в розыске, и после больницы отправиться за решётку. С остальными будем разбираться, но у них уже были приводы в полицию. В связи с этим происшествием у наших специалистов есть к вам один вопрос. Вы не могли бы пояснить, Михаил Григорьевич, что за оружие применили, и на каком принципе оно работает? Наши эксперты так и не смогли прийти к единому мнению. У нас есть записи с двух видеокамер, но они расположены довольно далеко, и позволяют увидеть лишь общую картину событий.

– Это был нейронный блокиратор, – отозвался Маргис. – Он, как и следует из названия, полностью блокирует периферийные двигательные нейроны и частично, а точнее избирательно, некоторые моторные нейроны в разных отделах мозга. Дальность действия и размер зоны поражения зависят от точности фокусировки блокирующего луча. Так, например, на расстоянии сотни метров точно направленный луч может «отключить» или обездвижить одну или две конечности животного или человека. Полностью расфокусированный луч имеет зону поражения в виде сектора с углом около девяноста градусов. При этом дальность действия снижается до нескольких метров. Но даже на минимальной мощности этого хватает, чтобы на время вывести из строя нескольких противников. Изменения, которые нейронный блокиратор производит в организме, полностью обратимы, и с течением времени он восстанавливается на все сто процентов.

– Понятно, – сказал Виктор Петрович. – Но главное заключается в том, что именно после этого нападения, мы поняли, что ситуация в любой момент может выйти из под нашего контроля. Собрали экстренное совещание, и на нём даже прозвучало предложение организовать для каждого из вас негласную охрану. Но в итоге мы всё-таки приняли решение просто встретиться с вами и обсудить все назревшие вопросы. А, забегая вперёд, замечу, что в результате нашей встречи, а, скорее всего нескольких встреч, мы надеемся придти к взаимовыгодным соглашениям.

– Как руководитель группы скажу за всех, что мы тоже на это надеемся, – заявил Закет, – И я уверен, что у нас с вами есть для этого все возможности.

– Отлично, – воскликнул Виктор Петрович, – Мы ведь давно наблюдаем не только за вами, но и за действиями ваших коллег – других членов экипажа звездолёта. И мы, конечно, обратили внимание на ваше бескорыстие или если хотите альтруизм.

– Вы хотите сказать, что знаете о действиях экипажа, а не только нашей группы? – удивился Закет.

– Захар Константинович, мы же всё-таки профессионалы в своём деле, – сказал Виктор Петрович. – Например, мы негласно присутствовали на всех ваших онлайн-конференциях.

Поэтому мы знаем, что вы отправили на встречу с кометой специальный модуль с оборудованием, чтобы предотвратить её столкновение с Землёй. Знаем также, что ваши специалисты изучают Йеллоустоунский вулкан, чтобы определить степень опасности, которую он представляет. Конечно, он находиться на территории другого государства, но в случае извержения может произойти трагедия планетарного масштаба. Мы всё это ценим и готовы оказать вам всю возможную помощь. Например, у меня есть все основания полагать, что специалисты научно-технического центра «Заслон», уже сейчас могут построить нужную вам систему управления двигателями.

– Это было бы замечательно! – удивлённо воскликнул Закет.

– Приносите завтра документацию, которую вы, наверное, уже подготовили, чтобы сделать заказ от лица своей новой фирмы, – подключился к разговору генеральный директор. – На самом деле вы напрасно беспокоились о том, что наши специалисты невнимательно отнеслись к научной информации, которую вы им передавали, представив её как гипотезы. Инженеры «Заслона» всё тщательно изучили. Скорее всего, мы даже сможем несколько усовершенствовать вариант системы управления, который вы хотите нам предложить.

– Хорошо, – тихо ответил Закет, уже ничему не удивляясь.

– Насколько мне известно, вы посадили и скрыли от лишних глаз свой летательный аппарат в малонаселённом районе Сибири? – уточнил Виктор Петрович.

– Верно, – согласился Закет.

– Мы поможем вам с транспортировкой к месту его посадки блоков системы управления, по мере их готовности. А на луну, я полагаю, вы их переправите сами, – сказал Виктор Петрович и сделал пометку в блокноте.

– Но у меня к вам будет просьба, – сразу добавил Виктор Петрович. – Не условие, а именно просьба.

– Какая же?

– Мы хотим, чтобы с вами на космическом корабле, на вашу планету, отправился полномочный представитель нашего государства, то есть посол, – сказал Виктор Петрович и указал на молчавшего до сих пор мужчину, сидевшего слева от него. – Позвольте представить: Дмитрий Николаевич.

Тот встал, молча поклонился и снова сел. Полномочный представитель выглядел не столь грозно как его коллеги. Мягкие черты его лица выдавали добродушный характер. Он с интересом поглядывал на Закета и его коллег. Казалось, что в его немного прищуренных глазах и слегка поджатых полных губах, скрывалась тень улыбки.

– Он уполномочен заключить договор с вашим правительством о долгосрочном и взаимовыгодном сотрудничестве. А также о приоритете и привилегированном положении компании «Заслон», – сообщил Виктор Петрович.

После этих слов генеральный директор благосклонно кивнул.

– Да, именно так, – подтвердил он.

А в качестве секретаря Дмитрия Николаевича мы хотим отправить уже известную вам Светлану, – добавил Виктор Петрович.

Услышав это, девушка закрыла лицо ладонями, и порывисто отвернулась к стене.

– Я, конечно, не уполномочен решать такие вопросы, но сегодня же доложу обо всём капитану, – сказал Закет. – И я уверен, что ваша просьба будет удовлетворена.

– Хорошо, – сказал Виктор Петрович. – Тогда, наверное, на сегодня будем заканчивать. Непростой был день. А завтра, в это же время, мы со специалистами будем ждать вас здесь с документацией на систему управления. Приносите все схемы, сборочные чертежи, то есть всё, что может понадобиться для её постройки. И я думаю присутствующим не нужно напоминать, что за пределами стен этого кабинета никто не должен ничего знать о том, что здесь происходит.

Все начали вставать, двигать стулья и прощаться. Закет немного замешкался и выходил из кабинета одним из последних. Поэтому он видел, как Светлана и Бренет бросились друг к другу, но вдруг замерли, не успев соприкоснуться. До Закета донеслись обрывки горячего шёпота: я не хотела… я не думал… прости… имя-то хоть настоящее?.. Закет улыбнулся и вышел, тихонько затворив дверь.

9

Герет и Блейта сидели на узком диванчике в каюте, оборудованной для отдыха членов экипажа свободных от вахты. Капитан машинально по привычке нахмурился, и его подруга сразу отреагировала.

– Нет. Не так, – заявила она и принялась большим и указательным пальцами растягивать морщины у него лбу.

Герет блаженно зажмурился, широко улыбнулся, и кожа у него на лбу разгладилась.

– Теперь правильно, – вздохнула Блейта и прижалась к нему.

Когда постройка и монтаж новой системы управления маршевыми двигателями были полностью завершены, пришло время покидать гостеприимную солнечную систему. Все члены экипажа пребывали в приподнятом и праздничном настроении. Блейта тоже была рада и разделяла общее настроение, но всё же выразила сожаление о том, что так и не закончила свои исследования на Луне.

Куда бы не забрасывала судьба исследователей глубокого космоса, биолог Блейта всегда с интересом изучала особенности разнообразных форм жизни. И даже на безжизненных планетах она повсюду искала её следы. Блейта делала это методично и тщательно с упорством, порой граничащим с фанатизмом. Она искала её признаки там, где их не должно быть по определению, даже на астероидах, а вот теперь и на Луне – спутнике Земли.

Крайне разреженная атмосфера Луны способствует высокому перепаду температур в течение суток. Биологические формы жизни практически не имеют шанса уцелеть. Кроме того, уровень радиации на незащищённой атмосферой поверхности луны очень высок, что ещё больше ухудшает условия. Поэтому Блейта делала заборы проб лунного грунта в основном в местах падения метеоритов – кратерах. В надежде на то, что хотя бы из космоса на Луну могут быть занесены органические соединения, и они ещё не успели разрушиться. И она вскоре нашла аминокислоты – своеобразные маркеры и строительные блоки биологической жизни.

Герет поначалу несколько скептически и с лёгкой иронией воспринимал энтузиазм Блейты в поисках следов жизни. Но теперь, когда он стал проводить с ней больше времени, то постепенно, не заметно для себя, проникся её идеями. А Блейта всегда говорила, что во вселенной нет ничего более интересного и захватывающего, чем сама жизнь, во всех её самых разнообразных и удивительных проявлениях.

Чрезвычайный полномочный посол и его секретарь Светлана прибыли на космический корабль незадолго до старта. Дмитрий Николаевич оказался обаятельным и общительным человеком. Он быстро сблизился со многими членами экипажа. А с Закетом они вскоре подружились и много времени проводили в беседах. Дмитрия интересовали особенности политического и социально-экономического устройства цивилизации на родине Закета.

Штурман сообщил, что они называют свою планету «Гарта», и при каждой встрече рассказывал о ней. Нередко Дмитрий удивлялся и надолго задумывался, особенно когда речь заходила о традициях, обычаях и специфике уклада повседневной жизни.

Потом Закет предложил Дмитрию посмотреть объёмные, с эффектом присутствия видеоматериалы о своей родной планете. Посол долго изучал города с удивительно красивыми зданиями, храмами и парками. Потом ознакомился с бережно охраняемой природой планеты – её лесами, лугами и водоёмами. После этого Дмитрий долго был под впечатлением, и ни о чём другом не мог думать. «Жители планеты «Гарта» на удивление доброжелательны и уравновешены, – размышлял он. – Но в вопросах безопасности они проявляют крайнюю наивность. Таких понятий как промышленный шпионаж или внешняя разведка, да и многих других у них попросту нет. Поэтому неудивительно, что на Земле их довольно легко обнаружили».

В конце концов, Дмитрий пришёл к выводу что, сотрудничая их цивилизации, будут прекрасно взаимно дополнять и обогащать друг друга, и на этом успокоился.

Когда звездолёт стартовал с поверхности Луны, то на реактивных двигателях неспешно двинулся к краю солнечной системы, к расчётной точке перехода в гиперпространство. Когда Закет был свободен от вахты, они с Дмитрием часто усаживались возле одного из обзорных экранов и с интересом наблюдали за проплывающими мимо планетами.

Дмитрий переживал за судьбу Светланы не меньше, чем Закет беспокоился о Бренете. Однажды, прогуливаясь по палубе, они с Закетом встретили молодых людей, которые теперь были неразлучны. Эта мимолётная встреча напомнила Дмитрию о вопросе, который его давно волновал.

– Как ты думаешь, у них могут быть дети? – спросил он у приятеля.

– Вряд ли, – отозвался Закет. – Но при помощи наших учёных докторов, наверное, всё возможно. И, тогда, это будет первый случай смешения наших рас. Значение этого события и его далеко идущие последствия трудно переоценить. Но в любом случае, они смогут получить потомство искусственным путём. Я бы не беспокоился об этом.

– Это моя последняя космическая экспедиция. Я ведь старше всех на этом звездолёте, включая капитана Герета, – неожиданно заявил Закет. – Но я ничуть не жалею об этом, а скорее наоборот. Ведь впереди меня ждёт интересная работа и замечательные перспективы.

– Какие же? – поинтересовался Дмитрий.

– По возвращению из этого полёта мне предложили заступить на серьёзную должность в главном управлении космическими исследованиями.

– Да это же просто замечательно, – воскликнул дипломат. – Причём во всех смыслах.

– Это само по себе хорошо, какие тут ещё могут быть смыслы? – удивился Закет.

– Это замечательно ещё и, потому что, в данный момент я, оказывается, не просто прекрасно провожу время в хорошей компании, а устанавливаю и укрепляю ценные деловые связи на будущее, – с важным видом заявил Дмитрий, и приятели весело рассмеялись.

– Не сомневаюсь, что мы с вами создадим успешный стратегический альянс, – уже серьёзно сказал Дмитрий немного погодя. – Я имею в виду не нас с вами лично, а в самом широком смысле.

– Да, я понимаю, что вы имеете в виду, – задумчиво сказал Закет. – Это будет Галактический альянс.