скачать книгу бесплатно
– Думаю, надо попробовать заказать у ювелира несколько штук, – задумчиво проговорил Никита, не преставая рассматривать вилку.
– Зачем несколько? Закажите одну, с нее сделайте форму и залейте металлом, так дешевле выйдет, да и на продажу можно будет делать. Они конечно не настолько украшена будет, но все же.
Никита изумленно на меня посмотрел, как и мои родичи.
– А ведь действительно, можно попробовать, хорошая идея, Яромир, – задумчиво произнес Никита.
– ??? ????? логику ??? ????? изучали, – проговорил Фома.
И Димитр мне перевел: Фома сказал, что они еще не изучали логику в школе. Он сейчас у нас в средней школе учится, два года назад закончил элементарную[3 - Элементарная – начальная школа.].
– Я его потом хочу отправить учиться в аудиторию[4 - Аудиторию – высшая школа находилась в Константинополе, была полностью государственной и бесплатной, после ее окончания ученики становились элитой Империи.], думаю, он сможет сдать в нее экзамены, а после и чиновником станет. Его хвалят учителя по риторике и словесности, – гордо проговорил Никита.
Вот только после этих слов в его глазах начала плескаться тоска и какое-то бессилие вперемешку с надеждой.
А дальше разговор за столом потек вполне спокойно, этакая дружеская и ничего не значащая беседа, только Ирина сидела как нахохлившийся воробей.
Слуги сменили блюда, на столах оказались фрукты и различные сладости типа орехов в меду, а также выпечка. Ромеи, оказывается, те еще сладкоежки.
Я наслаждался едой и прислушивался к разговору. В основном он касался налогов и податей, которые обсуждали Никита и Колояр, и, судя по возмущенному голосу Никиты, налогов он платит много. Налоги платит любой ромей со своей деятельности, в том числе нищие и проститутки, а также есть отдельные виды налогов: налог на устройство крепостной стены, подушный, он платился от количества членов семьи.
Вроде десятый век, а налоговое зло уже процветает.
Попрощавшись с семьей Никиты, мы двинулись на постоялый двор, где после столь сытного обеда меня сморил сон.
– Яромир, вставай, – меня расталкивал Володар.
– Ну чего, а? – зевал и потягивался я.
– Там Никита пришел, они с отцом тебя ждут.
– Хорошо, – я потянулся еще раз и немного размялся, а после прошел в комнату к Колояру. Где за столом сидел напряженный Никита, а рядом и мой родич. На столе горела одинокая свеча, освещая комнату, а за окном уже наступил вечер.
– Ну, тебе удалось узнать? – у Никиты тряслись руки.
– Да, – я сел напротив них.
– Не тяни, кто мои дети? – из него вырвался рык, а дядька положил ему руку на плечо.
– Средние, Фома и Антония твои дети.
– А-а-а-а, – Никита взвыл.
– Сука, какая же она сука, – выругался ромей, а после опустил голову на стол, и я услышал, как он начал всхлипывать.
Да, жалко мужика, мне даже неудобно стало. Дядя махнул мне рукой, мол, уходи.
Ага, щас! Это еще не все.
Дождавшись, когда Никита успокоится и поднимет свои красные глаза, я продолжил:
– Дмитр, Ирина и Римма, они родичи не только по матери.
– Чего? – Колояр аж подпрыгнул с лавки, а Никита уставился на меня.
– Отец у них один, – добил я мужиков.
– Тварь убью, придушу, – начал бушевать Никита, и дядьке пришлось его схватить.
– Схожу-ка я за вином, – и отправился вниз.
А внизу за столом, поедая фрукты, сидели мои братья и друзья.
– Все сказал, – развел руками.
– И чего, кто его дети-то? – с интересом спросил Гоститивит.
– Знаешь, Гостивит, кто знает, тот знает, а остальным нечего, – отрезал я. – Никите сейчас и так плохо, будем мы еще сплетни за его спиной разносить.
– Яромир прав, то не наше дело, – поддержал меня Дален, и родичи закивали, хотя по их лицам было видно, что узнать им, ой как хочется.
– Да чего, я только спросил, – насупился Гостивит.
– А я только ответил. – Красавица, принеси два кувшина крепленого вина, три кружки и фруктов каких-нибудь, – я обратился к работнице постоялого двора.
И спустя пару минут заказанное стояло на столе.
– Пойду проведаю их.
Вернувшись в комнату к Колояру, я услышал конец слов Никиты.
– А ведь я ее любил, эту суку, а видишь, как вышло. Нет веры этим бабам, они готовы в любой момент предать. Я ей как себе верил, эх!
Я молча поставил кувшины на стол и разлил по кружкам вино.
Никита подхватил кружку и опорожнил одним махом.
– А я догадываюсь, с кем она, – горестно вздохнул Никита.
– Так, может, его, – и Колояр всадил нож в столешницу.
– Можно попробовать, но непросто это будет, да и не знаю я точно, а вдруг ошибаюсь. – Никита прикрыл глаза.
– Я вот думаю, если это было не один раз, ведь отец один, то им же должен был кто-то помогать и прикрывать их делишки, а то попались бы.
– Точно, – Никита открыл глаза и подскочил со скамьи. – Это тогда точно он.
– О ком речь-то? – и дядька задумчиво почесал голову, а я приложился к бокалу.
– Сосед мой, у нас поместья рядом стоят, я по его совету и управляющего в поместье взял, вот он их и покрывал, старая гнусь, суки, твари, – и Никита вновь начал бушевать.
– Так давай их обоих убьем, да и все.
– Сосед – младший брат чиновника, который налоги собирает, просто не получится, здесь крепко думать надо.
– Так управляющего давай расспросим, заодно и понятно все станет, – задумчиво протянул Колояр.
– Это да, это можно.
– Завтра тогда едем в поместье к тебе? – спросил Колояр.
– Нет, если есть в этом его вина, я же его удавлю, и это трудно будет скрыть, а у управляющего есть своя семья, да и сосед обязательно в это дело сунет нос.
– Я его вызову к себе срочно и скажу, чтобы продуктов захватил, он на телеге и поедет, а мы его схватим по дороге, там есть рядом руины башни, там и расспросим хорошенько.
– Это понятно, с детьми что делать-то будешь? – Колояр решил спросить о больном.
– А я и не знаю, выгнать бы их с глаз долой или удавить. Так рука не поднимется, я уже думал, это же мои родные, я их растил. Я Димитру первый кубок с вином наливал, а Ирина ко мне бегала, о своей первой любви рассказывала. Да и Римма, она еще маленькая. Я не знаю, вот честно не знаю, что делать, – Никита сидел и покачивался, словно находился в каком-то трансе.
– Эх, – он тяжко вздохнул и вытащил из своей сумки пухлый кошель.
– Спасибо, что сказал и не оставил меня в неведенье, это тебе, – протянул его мне.
От денег я бы не отказался, но брать их от Никиты, в такой ситуации ну его нафиг.
– Я помогал вам как другу своего родича, не оскорбляйте меня и уберите эти монеты. – Дядя смотрел на меня одобрительно.
– Действительно, я уже и забывать стал, что вы другие, не ромеи, – и Никита мне улыбнулся, и протянул руку. – Прими тогда мою дружбу, Яромир, в моем доме ты всегда найдешь ночлег и помощь.
– Я с радостью принимаю твою дружбу, и, если тебе когда-нибудь потребуется помощь, ты знаешь, где ее искать, – и я пожал руку Никиты.
– Ладно, я вниз пойду, ребят предупрежу, чтобы много вина не пили, а то у нас завтра дело, я так понимаю, – и под внимательными взглядами Колояра и Никиты я отправился вниз.
###
С утра дядька и Никита ушли, наказав их дожидаться, а мы остались завтракать.
Закончив завтрак, я попросил собрать еды на пятерых, и за пару медных монет мне это сделали.
А к таверне уже подъехали дядя и Никита, сидя верхом на лощадях и захватив еще пятерых для нас, значит, Гостивит и Дален едут с нами.
Не став терять времени, мы забрались в седла и поехали вслед за Никитой.
Он вывел нас через какие-то небольшие ворота из города, а потом мы проехали немного вдоль стены и оказались на широкой торговой дороге, по которой тянулись торговцы. Дорога лежала между холмов, на которых рос лес. Мне казалось, что здесь нет таких лесов, как дома, но все же вот они росли и тянулись вверх. А на вершине одного из холмов возвышался византийский военный форт, контролируя подступы к городу, было видно, как на одинокой башне, сверкая доспехами, воины несут свою стражу.
Да, красиво, а вокруг гористая местность и море, тишина и покой.
– А вон там живет наш знаменитый столпник, – Никита придержал лощадь и указал на большую тропу.
– Это кто такой, столпник? – поинтересовался я.
– Это святой отшельник, который живет на небольшой площадке, словно на столпе. Он с нее не сходит, там ест, спит и молится. Он свят в своей аскезе, отринув мирское, он молится во спасение этого мира. У него не зазорно спросить совета, к нему многие приезжают, даже большие сановники. Наш столпник уже тридцать лет и три года не сходит со своего столпа.
– Есть легенда, что к нему прибыл большой сановник из Персии, чуть ли не сам шах, и просил совета, и в его подставленные ладони упал червь, что грыз тело столпника. Тот прикрыл ладони и когда вновь их открыл, вместо червя был большой драгоценный камень, изумруд, что сиял всеми гранями в лучах солнца так, что на него больно было смотреть, – Никита закончил свой рассказ.
– То есть за всё время, что там живет, он так и не сходил на землю? – поинтересовался я.
– Именно, – кивнул Никита.
– А как же он ест, или он вовсе не ест и святым духом питается? – не удержался я от вопроса.
– Еду ему в корзину складывают, и по веревке он ее поднимает к себе на столп, что положат, тем и сыт, – пожал плечами Никита.
Однако я даже и не слышал ни о чем подобном, столпник, надо же.
– Здесь поворачиваем, – и Никита указал на сворот с тракта.
Мы съехали на небольшую дорогу, которая виляла между холмов.
Спустя полчаса езды по ней возле одного из холмов Никита остановил лощадь и спрыгнул с нее.
– Лошадей в руинах спрячем, а здесь спрячемся и будем ждать моего дорогого управляющего.
Правда, до руин башни добраться было не так просто, никаких троп или дорог к ним не вело, так что приходилось идти по грудь в траве, еще и коня в поводу вести.
– Никита, – окликнул я его.
– А?
– А здесь змеи есть? – я напряженно вглядывался в траву.
– Конечно, есть, разные, и безобидные гады, и ядовитые, а что ты спрашиваешь?
– Не люблю змей, – я аккуратно обошёл подозрительные камни.
От башни действительно остались одни руины. Возможно, когда-то она была трехэтажная или больше, но сейчас остались только стены первого этажа, давая возможность укрыться от ветра, который дул на холме.
– Дален и Гостивит, остаетесь здесь и смотрите за лошадьми, – распорядился мой дядька.
– А что это мы остаемся, вон, Яромир с вами идет, – возмутился мой друг.
– Потому что я так сказал, – отрезал Колояр.
А мы начали спускаться к дороге вниз.
Глава 4
Часа два мы пролежали в траве, пока не услышали скрип колес телеги, походу, наш пациент катит.
