Владыка Теней: Начало

Падая, он пытался сгруппироваться, но паралич не позволял даже немного пошевелиться. Тело беспомощно билось о стены, собирая новые раны.

«Это конец… Они победили. Но почему? За что?» – мысли путались, боль становилась невыносимой.

Очередной удар – на этот раз о каменный выступ всей спиной. Хруст позвонков, вспышка боли, и темнота начала застилать глаза.

Сэм чувствовал, как кровь стекает по лицу, как каждая кость в теле словно кричит от боли. Последнее, что он запомнил – это холодный воздух расщелины и собственное хриплое дыхание.

А потом наступила тьма. Сознание покинуло его, спасая от дальнейших мучений. Последнее, о чём он подумал перед потерей сознания: «Надеюсь, они получат по заслугам…»

Пока Сэм падал в бездну, группа спокойно вернулась в зал с сокровищами. Марк удовлетворённо потирал руки:

– Наконец-то можем спокойно заняться добычей. Без лишних свидетелей.

Торвальд и Граг, переглянувшись, начали методично опустошать сундуки. Их руки ловко перебирали золото и драгоценности, складывая самое ценное в сумки.

Келлен создавал магические контейнеры для особо ценных артефактов, а Элария следила за безопасностью, держа лук наготове.

– Не забывайте про вес, – предупредил Марк. – Нам нужно успеть выбраться до рассвета.

Работа кипела. Один за другим сундуки пустели. Драгоценные камни, золотые монеты, древние артефакты – всё аккуратно распределялось между членами группы.

Когда последний сундук был опустошён, Марк удовлетворённо оглядел результаты:

– Отлично. Всё собрали. Теперь пора уходить.

Они начали подниматься на поверхность. Торвальд и Граг несли самые тяжёлые сумки. Келлен освещал путь магическим светом, а Элария прикрывала тыл.

Марк шёл впереди, периодически сверяясь с картой. Его лицо светилось от предвкушения.

– Ещё немного, и мы будем на свободе, – прошептал он. – Никто не узнает о нашем предательстве.

Группа двигалась быстро и слаженно. Каждый был погружён в свои мысли о будущем богатстве. Никто не оглядывался назад, никто не думал о судьбе того, кто помог им добраться до сокровищ…

Вскоре они достигли выхода из подземелья. Утреннее солнце осветило их лица, когда они вышли на поверхность. Свобода. Богатство. И ни капли сожаления о содеянном.

Глава 3: Воля к жизни

Тьма постепенно рассеивалась. Сначала вернулись звуки – далёкий шум капающей воды, эхо собственных хрипов. Затем пришло ос