Клава спешит на помощь…

Одно дело выступать перед мальчишками, своими друзьями, с которыми ей легко и весело, другое – перед целым школьным коллективом, где так много незнакомых мальчиков и девочек.

У Клавы сделалось вдруг пусто и холодно в животе, и всё то, что говорила ей Наталья Сергеевна, вдруг перемешалось в голове, а большая часть даже и вовсе куда-то испарилась. Клаве захотелось поскорее исчезнуть, и на время куда-нибудь спрятаться…

Однако, краем глаза заметив отчаянно жестикулирующую за кулисами Наталью Сергеевну, она собрала волю в кулак и произнесла:

– А! Здравствуйте!

– Привет! Привет! – раздался многоголосый отклик из зала.

Клава осмелела.

– Я – Красная Шапочка, – объявила она. – Иду к своей бабушке с пирожками… То есть не к бабушке с пирожками, а наоборот совсем… Это я сама напекла пирогов и иду к бабушке… Угостить её… Вот…

Публика разразилась аплодисментами, поверив на слово Красной Шапочке в то, что в коробке из-под торта у неё находятся именно пирожки.

В это время на сцене появился Мишка в костюме Волка.

– Здорово, Красная Шапочка! – рявкнул Волк.

– А, привет, Мишка! – отозвалась Клава, однако тут же спохватилась и, обернувшись к своему собеседнику, добавила. – То есть простите, дяденька… Не знаю, как вас… Я вас за знакомого приняла, Мишку… Медведя, то есть… У меня есть один знакомый. На вас похожий… Вот, только что встретились с ним… Поговорили…

– О чём поговорили? – проглотив обиду, осведомился Мишка.

– Да ни о чём, – пожала плечами Красная Шапочка. – О погоде… О чём говорить, когда нечего говорить…

– Ндаааа, – протянул Мишка, не готовый к подобному развитию сюжета.

– Впрочем, что это мы всё о пустяках! – оборвала сама себя Клава. – Вы ведь меня спросить о чём-то хотели, правда?

– Правда, правда! – обрадовался Мишка, возвращаясь к роли Волка. – Спросить хотел, куда ты направляешься, красавица?

– А вам, простите, какое дело? – спросила красавица.

– Да не, это я так, – махнул рукой Волк. – К слову пришлось. А так, никакого дела, точно… Просто интересный у тебя наряд, Красная Шапочка, удивительный просто!

– Вы находите? – обрадовалась Красная Шапочка. – Сама шила, не поверите!

– Не поверю! – помотал головой Волк. – Такое только в ателье шьют… Ты сама-то кем работаешь-то, расскажи!

– Кем?

– Ну да…

– Гм… – задумалась Красная Шапочка, бросая взгляд за кулисы.

Там Наталья Сергеевна, разведя руки в разные стороны и покачиваясь, изображала полёт самолёта.

– А! – спохватилась Красная Шапочка. – Конечно! Я летаю!

– В каком смысле летаешь? – удивился Волк. – Ты что, птица?

– Почему птица? Просто летаю. На самолёте.

– Пассажиром или ещё кем? – подсказал Волк.

– Не! – сообразила Красная Шапочка. – Стюардессой. С детства люблю эту профессию. Они все такие красивые… И летают всё время…

– Здорово! – восхитился Волк. – Красивые, да ещё летают!.. И с парашютом, небось, прыгать умеют!

– Разумеется! – подтвердила стюардесса. – Вот, в ваш лес на парашюте и спустилась… Дорога так короче…

– А! Понятно! К бабушке спешишь! – обрадовался Волк.

– Почему к бабушке? – решила не слишком-то откровенничать с незнакомцем стюардесса-парашютистка. – Я этого не говорила. Может быть, наоборот, к дедушке. У которого ружьё. Огромное. И вообще, может быть, это секрет.

– Секрет? – расстроился Волк. – А если хоть примерно? В каком направлении идти?

– Ну, если примерно, так идите сперва прямо, потом направо, после в горку, потом с горки. С горки на горку встретите Егорку, свернёте налево, повстречаете Елену. Пройдёте поворот, поворачивайте наоборот. Отсчитаете три по тридцать три шага, окажетесь на краю оврага. Чтобы не упасть, пройдите по краешку наискосок и на месте окажетесь точно в срок!..

– Ладно, ладно, – проворчал Волк. – Понял… Далеко… А в руках у тебя, кстати, что? Гостинцы, небось, дедушке, который с ружьём?

– А! Это пирожки! С повидлом! Сама пекла!

– Фу! – откликнулся Волк. – С повидлом!..

Тут Мишка сообразил, что говорит что-то не то. По сценарию стюардесса везла из дальних стран угощение бабушке – торт. Торт, естественно, Волк любить не мог, а вот не любить пирожки не было у него никакого резона.

– Чего это? – обиделась Красная Шапочка. – В каком смысле «фу»?!

– Да не, – пошёл на попятную Волк. – Это я так, просто. Смотря с чем пирожки… Если с мясом, то ничего, конечно, а если с повидлом, то лучше выкинь их совсем…

– Разборчивый вы какой… – захихикала Красная Шапочка. – Так прямо и выкинь… Да ладно. Пошутила я. С мясом пирожки, с мясом…

– Дай попробовать…

За кулисами Наталья Сергеевна схватилась за голову.

Клава поняла это как знак и сказала:

– Впрочем, погодите. Я же для бабушки пекла, а не для вас.

– Жадина? – определил Волк.

Клава открыла было рот, чтобы ответить нахалу как можно обиднее, но в это время раздался телефонный звонок.

По замыслу Натальи Сергеевны, стюардессе Красной Шапочке должна была позвонить бабушка, а из их разговора Волк понять, что стюардесса направляется именно к бабушке.

Звонок весьма кстати прерывал неприятный разговор, и Волк обрадованно воскликнул:

– О! Телефон!

– Что телефон? – не поняла Красная Шапочка.

– Телефон звонит. У тебя, между прочим.

– У меня?

– Ну, не у меня же…

– Странно, – произнесла Красная Шапочка, шаря по карманам своего костюма. – Кто бы это мог быть?

Отыскав телефон, она поднесла аппарат к уху.

– Алё! Кто это?

– Бабушка, небось, – подсказал Волк.

– Ага, как же, – парировала Красная Шапочка. – Не дождётесь. Это моя подружка звонит!.. – И, изображая, как будто она в самом деле разговаривает со своей подругой, закричала в трубку: – Алё! Ленка! Привет! Как жизнь! Ты не представляешь, какой на мне прикид! Закачаешься! Пилотка такая красная, жакетик с кармашками! Полный отпад!.. Настоящая стюардесса! Да! Надо встретиться! Обсудить!..

За кулисами Наталья Сергеевна снова схватилась за голову. Надо было спасать ситуацию, и потому на сцену срочно выпустили группу мальчиков и девочек во главе с Колькой. Они должны были изображать туристов, заблудившихся в лесу. За плечами туристов были рюкзаки и палатки, а у одного мальчика даже гитара, потому что настоящие туристы обязательно должны петь у костра туристические песни.

– О! – воскликнул Колька при виде Красной Шапочки и Волка. – Наконец-то! Местные жители! Здравствуйте! Мы – туристы и заблудились в вашем лесу. Точнее, не знаем куда идти… Не подскажете дорогу?

– Здравствуйте, граждане туристы, – приветливо закивала Красная Шапочка. – Дорогу? А куда именно дорогу?

– К бабушке дорогу, – поспешил вставить Волк. – Угадал?

– К какой ещё бабушке? – удивился Колька. – Нет. Мы просто ищем какое-нибудь красивое место на берегу речки, где можно искупаться, палатки поставить, костёр разжечь, песни попеть.

– Костёр разжечь! – мгновенно отреагировал Волк. – Эва! Да вы своим костром лес нам спалите! И намусорите всюду! Знаю я вас!..

– Ни в коем случае! – запротестовал Колька-турист. – Мы очень аккуратно разжигаем костры, даже не заметите! А вы, собственно, почему спрашиваете? Вы кто?

– Я кто? Я – местный санитар леса! Слежу за порядком, чтобы никто не нарушал экологию.

– В таком случае, товарищ санитар, обещаю, мы не нарушим никакую экологию,

– Нам бы только песни попеть, а за всё остальное не беспокойтесь, всё уберём за собой, – вступился тут один мальчик из группы туристов.

– Песни попеть, – ухмыльнулся Волк. – А вы что, и петь умеете?

– Конечно, умеем!

– А спойте.

– И споём. Федя, давай!

Федя достал гитару, ударил по струнам, точнее сказать, сделал вид, что ударил по струнам бутафорской гитары, и тут же из динамиков, стоящих на сцене, полилась мелодия, которую подхватили все участники группы.

– «Как здорово, что все мы здесь сегодня собрались!» – старательно выводили туристы, а спустя некоторое время к ним подключились и зрители, в том числе папы с мамами.

После того, как допели, и зал наградил артистов аплодисментами, Колька снова спросил:

– Ну, так подскажете, где местечко красивое?

– Конечно, подскажем! – охотно отозвалась Красная Шапочка. – У нас тут таких мест сколько угодно!

– А вы не знаете, – подхватила беседу одна из туристок, пытаясь подсказать Клаве дальнейший ход действий, – у вас тут не очень опасно? Звери дикие, или ещё что?

– А! – обрадовалась Красная Шапочка. – Точно! Есть такое. Волки тут дикие бродят.

Наталья Сергеевна замахала руками и приложила палец к губам.

– Ой, ой, ой! – заойкала девочка. – Как же нам теперь быть? Злые волки? А где они водятся? Вы их сами видели?

– Конечно, видела! – воскликнула Красная Шапочка. – Вот же он, перед…

Наталья Сергеевна погрозила ябеде кулаком.

Клава осеклась.

– То есть, – сказала она, – на картинке видела, а так – нет!

– Вот-вот! – подхватил Волк. – Враки всё это! Какие тут волки!.. Одни медведи… – сыронизировал Мишка в свой адрес.

– Слабое утешение, – заметила Красная Шапочка. – Всё равно, ходи да оглядывайся…

– Ну, в таком случае, мы вас защитим, – заверил Коля. – Видите, как нас много. С любым медведем справимся.

– Правда?

– Правда. Давайте, вы нас отведёте в красивое место, а мы вас защитим по дороге.

– Отлично! – воскликнула Красная Шапочка. – Идёмте скорее!

– А я? – воскликнул Волк. – Можно с вами?

– А вы, товарищ санитар, лучше идите по своим делам, – сказал Колька, – за экологией следить. А мы, будьте уверены, ни одной бумажки не оставим.

– Точно не оставите?

– Точно. Всего вам доброго, дорогой друг!

– И вам семь футов под килем! – отвечал Волк, после чего подмигнул зрителям, оскалил в зал зубы и исчез со сцены.

А как только группа туристов, возглавляемая Красной Шапочкой, удалилась за кулисы, занавес за ними тотчас сомкнулся.

Сделано это было для того, чтобы успеть сделать перестановку декораций. И когда занавес раздвинулся вновь, сцена представляла собой уже жилище бабушки. Возле окошка в кресле восседала девочка Катя Ёлкина, изображающая старушку. Шустро работая спицами, она поведала всему залу:

– Внучка у меня уже большая выросла! Стюардессой летает на самолётах. Вот ведь какая смелая! Я бы в жизнь не полетела, ни за что. А она летает… Скоро навестить обещалась, как с рейса вернётся. Скоро, говорит, навещу… Да только прихворнула я маленько, вот беда. Самой трудно уже за водой ходить. И дрова тоже… Хлопотное дело… И печка дымит… Ужас… Ну, да ничего, внучка прилетит, поможет…

В это время раздался стук в дверь, и вошла Клава Красная Шапочка. Бабушка обрадовалась, они расцеловались, после чего внучка вручила бабушке торт и принялась хлопотать по хозяйству. Закончив наводить порядок, Красная Шапочка, согласно сценарию Натальи Сергеевны, объявила, что на избушку готовится диверсия, нападение злого Волка. Однако она, Красная Шапочка, разработала план действий против злодея. Она переоденется в медсестру, которая, якобы, пришла навестить больную старушку, а когда явится Волк, сделает тому усыпительный укол, после чего условным сигналом вызовет притаившихся в засаде туристов, и те помогут справиться с хулиганом.

Так и сделали. И когда в дверь постучал Волк, медсестра в белом халате и белой шапочке сидела уже возле бабушки и измеряла ей давление.

Однако Волк оказался не так прост. Он также сменил свой облик, и предстал перед бабушкой доктором в белом халате. На голове у доктора была шапочка, в руках – медицинский саквояж.

– Здрафствуйте! – проговорил он важно, – Разрешите представиться! Я – иностранный доктор Вульф! Пришоль профедать самочуфствие вашей бабушки!

– Здравствуйте, здравствуйте, доктор, – вежливо отозвалась бабушка.

– А, привет! – воскликнула Клава. – Старый знакомый!

– Вы знакомы? – удивилась бабушка.

– Это какая-то ошипка! – запротестовал доктор Вульф. – Впервые вижу фас, мадам!

– Интересно, – сказала Клава. – А кто пирожки у меня выпрашивал?

– Ничего я не фыпрашивал! Тем более, что никаких пирошкоф у вас нет. У вас тортик, видите?

– Гм, действительно, торт…

– Спасибо тебе, внучка, – пришла на выручку бабушка. – Чудный тортик. Из самой из-за границы. Чай будем пить. Все втроём. И доктора пригласим на угощение.

– Спасипо, – отозвался доктор. – Не люблю слаткое.

– Ну, допустим, – сообразила Клава, – я вас не встречала. Но бабушка, – обратилась она к старушке, – вы вообще врача вызывали?

– Н-нет… – замялась Катя Ёлкина, поскольку в сценарии насчёт того, кто вызывал доктора, не было сказано ни слова.

– Вот видите, – заключила Клава. – Никто вас не вызывал. Тем более, что и без вас докторов хватает. Не видите, что ли, кто я? Так что, будьте уверены, с бабушкой я справлюсь и без вас.

– Ну, уж нетушки! – воскликнул доктор Вульф. – Я неизбежно долшен обследофать вашу бабушку… Да, кстати, коллега! Какое у неё дафление?

– Давление?

– Вы ведь измеряли дафление пациентке? Так ведь?..

– Так!

– И каков результат? Дафление в норме? Сколько фышло?

– Сколько?.. Ээээ, – прикинула Клава и назвала первые пришедшие на ум цифры. – Эээ… Сто восемьдесят на триста шестьдесят!

– Отличное дафление! – обрадовался доктор Вульф. – Приготофьте, пожалуйста, укольчик!

Клава вздрогнула.

– Чтоооо?! – в ужасе переспросила она.

– Укольчик, укольчик, – повторил доктор. – Надо сделать бабушке укольчик.

Клаву передёрнуло от отвращения.

Сперва она не придала значения тому, что по сценарию нужно сделать укол, правда, не бабушке, в Волку, чтобы обезвредить того. Но теперь до неё дошло, что дело принимает опасный оборот.

Дело в том, что Клава панически боялась уколов, и даже само упоминание об этой процедуре повергало её в состояние ужаса, и мурашки принимались с такой скоростью передвигаться по её телу, что она едва могла устоять на ногах. И потому ситуация, в которой ей надлежало каким-то образом соприкасаться с ужасным понятием «уколы» ввело её в состояние ступора, и проклятые мурашки начали свой бег от головы до самых пяток.

– Н… нет… не надо… – пролепетала бедная Клава.

– Чего не надо? – удивился доктор.

– Я н… не буду…

– Чего не будете?

– Этого… Чего вы сказали…

– А что я сказал?

– То, что сказали… Не буду…

– Укол, наверное, делать, – подсказала бабушка.

Клава согласно закивала головой.

– А! – сообразил доктор. – Понятно!.. То эсть, не понятно. А кто ж тогда укол делать будет?

– Н… не знаю… – помотала головой Клава. – Сами и делайте, раз доктор.

– Да как же я сам себе укол сделаю?! Вы в своём уме?!..

– Почему это себе? – отбила выпад Клава. – Вы сами-то соображаете? Бабушке надо делать, а не вам! Не вы больной…

– Да какой бабушке! – воскликнул мнимый доктор. – Укол-то…

И тут Мишка прикусил язык, поскольку понял, что проговорился, и ситуация запуталась окончательно. Клава отказывалась, а самому себе, естественно, Волк делать укол не собирался.

За кулисами Наталья Сергеевна, схватившись за голову, рук уже не опускала.

Некоторое время на сцене царила пауза, во время которой каждый искал выхода.

Первой нашлась бабушка Катя Ёлкина.

– А давайте, я сделаю, – предложила она. – То есть попробую…

– И вы туда же? – отмахнулся доктор Вульф. – Сами себе сделаете? Не смешите…

– Да нет, – отказалась бабушка. – Вам же, вам!

В зале засмеялись…

– Да с какой стати мне! – закричал Мишка, окончательно выходя из роли как доктора, так и Волка. – Вы что, сговорились?! Я – доктор! Это я должен делать уколы!..

– Отлично! – подхватила Клава. – Всё равно, другого выхода нету! Тупик! Я не буду, точно… А она готова!.. Так что разбирайтесь… Вы же доктор…

– Вот именно, – поддакнула Катя Ёлкина.

– Да ну вас! – воскликнул в отчаянии Мишка. – Делайте, раз так!

Зал разразился аплодисментами.

Бабушка Катя Ёлкина достала из саквояжа шприц.

Клава закрыла лицо руками и с криком «Я не могу на это смотреть! Помогите! На помощь!» выбежала со сцены.

Бабушка сделала Волку укол. Тот заснул на месте. В домик ворвались Колька с группой туристов. Они мигом повязали злодея, и на этом спектакль закончился.

Зал дружно закричал «Ура! Браво!!!»

Успех был оглушительный, и зрители долго не отпускали актёров со сцены.

Когда Клава, Мишка и Коля возвращались домой, Клава всё ёжилась и повторяла:

– Брр… Терпеть не могу… Бррр…

Когда, наконец, она успокоилась, то сказала:

– А прикольно всё-таки быть актрисой!..

КАК ПОЙМАТЬ ТИГРА В КЛЕТКУ

После привычных, переходных от весны к лету, унылых прохладных дней наступили, наконец, по-настоящему летние тёплые денёчки. Можно было забросить подальше осенние курточки, надеть лёгкие кроссовки и гулять досыта, с утра до самой ночи.

Мишка, Коля и Клава играли в волейбол. Встав в круг, они перебрасывали друг другу мячик, стараясь отбить его как можно сильнее и дальше. Лучше всех сделать это удавалось Мишке. Иногда он нарочно сдвоенным ударом что есть силы поддавал мячик, и тот улетал куда-то высоко-высоко, превращаясь в маленькую точку в небе, и затем возвращался, смачно ударяясь о землю.

После очередного подобного удара Клава заметила:

– Прямо как из катапульты в небо!..

– Из катапульты?! – воскликнул Мишка. – Да ты хоть знаешь, что это такое?

– Я?! – воскликнула Клава. – Я-то знаю! А вот некоторые хоть и знают, а не видят, что катапульта эта самая у них прямо под носом находится!..

– Не понял, – озадаченно произнёс Мишка. – Ты это о чём?

– Так ты и есть катапульта, наверное, – подсказал Колька. – Мячик далеко отбиваешь.

– Да не в том дело! – засмеялась Клава. – Ты, Колька, тоже хорош! Я о настоящей катапульте говорю! Понятно?.. Вы вокруг оглядитесь!..

Колька удивился, и они с Мишкой принялись оглядываться в поисках экзотического снаряда.

– Ну! – принялась подбадривать Клава. – Теплее, теплее… Горячо!..

Более догадливым оказался Николай.

– А! – воскликнул он. – Понял!

И указал на качели, установленные поодаль, на краю волейбольной площадки. Эти качели представляли собой обыкновенную длинную доску, выкрашенную зелёной краской, с установленными на противоположных концах сиденьями со спинкой и дугообразными ручками, за которые можно было держаться.

– Это? – засомневался Мишка. – Да ну! Какая это катапульта!

– А по-моему, в самый раз, – сказал Коля.

Они подошли ближе.

– Вот, – сказала Клава. – Надо положить что-нибудь на одну сторону какой-нибудь предмет, а на другую прыгнуть!..

– А какой предмет? – спросил Коля.

– Кирпич, – подсказал Мишка. – Посмотрим, далеко ли улетит.

– С кирпичом подождём, – отозвалась Клава. – Для начала мячик запустим.

– Ладно, попробуем, – согласился Мишка.

Они установили мячик на сиденье. Осталось привести катапульту в действие.

– Только высоко, – сказал Коля. – Надо встать на что-нибудь повыше, чтобы спрыгнуть. Иначе не получится…

– А! – включился, наконец, в игру Мишка. – Подтащим катапульту вон к тем лесенкам. С них и спрыгивать будем.

– Молодец!.. – похвалила Клава.

Мишка самодовольно ухмыльнулся.

Они подтащили качели к установленным стенкой ярко раскрашенным железным лесенкам, снова установили мячик.

– Чур, я первый! – высказался Мишка. – Раз я придумал.

– Давай! – разрешила Клава.

Мишка забрался на несколько ступенек вверх, немного подумал, примеряясь, затем прыгнул.

Катапульта сработала, мячик поднялся высоко в воздух и, пролетев некоторое расстояние, приземлился в кустах.

– Нормально, – оценила Клава.

– Надо решить, куда запускать, – высказался Колька. – Чтобы смысл был…

– Точно! – согласился Мишка. – Надо цель найти.

– Гм, – задумалась Клава. – Цель, говорите?

– По какой-нибудь мишени, – подсказал Колька.

– Отлично! – обрадовался Мишка. – Установим мишень. Только что?

– Можно даже по движущейся мишени, – продолжал Коля.

– Это как? – не понял Мишка.

– Ну, например, я стою, вы по мне выстреливаете, а я убегаю.

– Тогда уж не убегаешь, а наоборот, прибегаешь, – вмешалась тут Клава. – Чего толку убегать? Неинтересно. Лучше так: вы выстреливаете, а я, к примеру, бегу и отбиваю. Как в волейболе. И так поочерёдно. Здорово?

– Да, так лучше, – согласился Колька.

– Попробуем, – сказал Мишка. – Только надо быстро бегать…

– Чур, я первая! – вызвалась Клава.

Установили мячик. Мишка снова взобрался на лесенку и прыгнул. Мячик взвился вверх. Клава, следя за полётом глазами, бросилась вдогонку и, сложив руки в замок, приняла и сильным ударом отбила опускавшийся снаряд.

Мячик свечкой взвился под облака, затем, спустившись, запрыгал по земле.

– Здорово! – закричал Мишка. – Мощный удар! Молодец, Клавка.

– Теперь ты!

Мишка столь же удачно отбил мячик.

Затем настала очередь Кольки.

Колька побежал за мячиком, однако не догнал его, и тот улетел куда-то в сторону, в кусты. Снова пришлось искать.

Со второй попытки у Кольки получилось.

– Ура! – закричала Клава.

Так они продолжали отбивать подачи с катапульты и наловчились довольно здорово.

Особенно Мишка, по своей привычке, старался отбить мячик как можно сильнее. И вот, один раз он так наддал по мячику, что тот полетел сперва высоко вверх, но потом, на спуске, отклонился здорово в сторону, а точнее, в сторону дома, и попал ровнёхонько по балкону второго этажа. На балконе, прямо на перилах, на высоте, сидела какая-то бесстрашная кошка. Мячик сшиб кошку и упал за балконную ограду, а кошка с отчаянным воплем шмыгнула в открытую балконную дверь.

– Ого! – прокомментировала происшествие Клава. – Вот это удар! В яблочко!

– Ничего себе, яблочко! – испугался Коля. – Вот попадёт нам!

– Не беда, – отозвалась Клава. – Главное, в окно не попали!

На балкон вышла небольшого роста пожилая женщина и принялась близоруко вглядываться в пространство.

Ребята подошли ближе.

– Здравствуйте, тётенька! – закричала Клава. – Извините, пожалуйста! У нас тут наш мячик к вам залетел! Мы нечаянно!..

Женщина пригляделась к ребятам и сказала:

– А! Вот оно что! А я думаю, чего это Мишка, как оглашенный, в комнату влетел! Так это вы его напугали?

– Я-а-а?! – изумился Мишка. – Никуда я не влетал. Я здесь был!

Клава прыснула, затем зажала рот руками и сказала:

– Ой!..

– Ничего смешного, – сказала женщина. – А ты, значит, тоже Мишка?

– Я, – ответил Мишка. – Только не тоже.

– Нехорошо.

– Чего ж нехорошего? – обиделся Мишка.

– Животных пугать, вот что нехорошо

– Извините! – повторила Клава.

– Извинить? – задумалась защитница животных. – Допустим… А дальше что?

– Мячик нам верните, пожалуйста.

– Мячик? А где он?

– Да вон он, у вас под ногами.

Женщина огляделась и увидела мячик.

– Ишь ты, – сказала она. – И правда, мячик… Гм… Верните… Допустим, верну. А взамен что?

Клава растерялась.

– Взамен?.. – протянула она. – Не знаю…

– Мы в магазин можем сходить, – нашёлся Колька. – Купить что-нибудь.

– Верно! – подхватила Клава. – Запросто сходим! Вам, наверное, трудно, а нам – ничего!

– Мне не трудно, – сказала женщина. – Живая ещё. Но мысль хорошая… Ладно, поднимайтесь ко мне. Пятнадцатая квартира.

Хозяйка встречала гостей уже на пороге.

– Проходите, – сказала она. – Сейчас список составлю, чего купить. Кто из вас самый шустрый?

– Мы все шустрые, – ответила Клава. – Зато Колька у нас самый хозяйственный. Не подведёт.

– Ладно, – согласилась женщина, – Колька, так Колька…

Она написала на бумажке список необходимых продуктов, затем вручила этот список, а также деньги и сумку Николаю, и тот отправился на задание.

Ребята между тем прошли в комнату.

В комнате было очень опрятно. Вдоль стен стояли высокие шкафы, наполненные книгами. Посреди комнаты стоял круглый стол, накрытый скатертью с бахромой. На диване разлёгся кот Мишка, восстанавливая свою нервную систему после происшествия на балконе.

– Что ж, – сказала женщина, входя, – давайте знакомиться. Меня зовут Тамара Николаевна.

– А вы, наверное, учительница? – спросила Клава.

– Почему ты так решила? – удивилась Тамара Николаевна.

– Не знаю, – пожала плечами Клава. – У вас книг просто много.

– Что ж. Угадала. Учительница. Только теперь на пенсии.

– Вы, наверное, русский язык преподавали?

– А вот теперь не угадала. Математику… Но это не имеет значения. Все учителя должны много читать.

– Буду учительницей, – мгновенно решила Клава и столь же мгновенно внесла поправку: – Возможно…

– Присаживайтесь к столу, – пригласила Тамара Николаевна. – Чай будем пить с сушками… Сейчас я чайник поставлю.